Chapter 2 - Linlang

Rise On Hotel. Elevate your stay.

A place with world-class amenities. Upon admission, spa treatment and relaxation activities is offered to every client. A dedicated set of individuals are ready to elevate the experience.

Tumigil sa entrance ng hotel na ito ang isang Rolls-Royce Droptail. Ang mga tauhan ay pumila upang sabay sabay na batiin ang pagdating ng bisita. Isang binatilyo ang marahang bumaba rito na parang bang ito ang pinakaiintay ng lahat.

Si Marlo.

Ang kanyang kisig na hindi maitatagong dahilan ng paglingon na kahit na sinuman. Pansinin din sa binata ang tangkad ng kanyang pangangatawan dahil sa kanyang mahabang bias.

Kasunod niya sa pagbaba si Yesper, hawak ang dokumentong naglalaman na ng divorce agreement. Sa kanilang pagpasok sa establishamento, nagsalita ito.

“Sir MR, you mentioned that you want to purchase a land. Earlier, I have arranged a land with small vacation house in Tagaytay for Ms. ER’s Lady. Malapit ito sa sakayan at palengke. You think it’s enough?”

“Yeah” walang alinlangang tugon ni Marlo.

Hindi naman bago sa kanya ang perang lulustayin. Ang Lola Esperanza niya lang naman ang may gusto sa babae, hindi siya!

Nakaramdam siya ng pagkakasala sa babaeng yon matapos siyang maka-one night stand ng ibang babae. Hindi na dapat siya nakakaramdam ng awa ngunit isa na din itong paraan para mabayaran na lang ang kabaitan nito sa lola niya.

“Don’t let Lola Espi know about this, got it?” pagsiguro ng lalaki.

Kahit anong mangyari, hindi dapat lumala ang sitwasyon ng kanyang lola.

Natigilan sa paglalakad nang huminto si Yesper. Umusal ng katanungan si Marlo dahil hindi basta-basta nahinto ang kanyang Assistant ng walang ibang rason.

“I cannot be mistaken.. That’s her!” aniya habang patuloy ang pagtitig sa isang dalagang kakapasok lang ng hotel.

Ang babae ay may suot na puting polo, baston na jeans, at para bang may student ID pang suot. Siya’y hindi katangkaran, maputi ang kutis, maganda at clear-skin, at mayroong maliit na baywang.

Sa isipan ni Marlo naglalaro ang mga katanungan. Hindi niya natitigan ng maayos ang babaeng ipinakasal sa kanya online. Busy siyang pumirma ng mga papeles kung kaya wala siyang oras upang magbigay pa ng oras. Ni kahit isang lingon ay di niya manlang naibigay para sa dalaga.

Kahit na ito ang unang beses na makita niya ang babae, sa totoo lang ay nakakaramdam si Marlo ng kakaiba. Tila ba’y nagkita na sila noon?

Matalas pa rin naman ang memorys niya ayon sa kanyang paniniwala. Kung kaya sigurado siya na di niya pa nakikita ang dalaga kahit kailan.

Mula sa kinatatayuan nila, tanaw nila ang sitwasyon ng babae. Inalalayan siya ng isang clerk patungo sa elevator ng Crimson Hub. Hiwalay na floor para sa lahat ng mga guests na nais magparty during their stay.

May dumaang dalawang personnel mula sa club ang dumaan sa kanilang gilid habang tulak ang isang cart.

“Ano pre, may nakalimutan pa ba tayo? Tandaan mo si Sir Edgar to! Ayaw mo naman magalit yon diba?”

“Oo naman! Kahit ang weirdo lagi ng mga requests non. Partida yung babae pang sinundo jan sa help desk parang bata pa ata eh. ‘Di ba delikado yon?”

“Manahimik ka nga. Pasalamat ka na nga lang at tiba-tiba kung magbigay eh! Saka anong malay mo baka trabaho na talaga yun nung babae”

“Kunsabagay, iba talaga magagawa ng pera no? Kayang gumanda basta pera ang pinampapahid. Gaano kadaming lalaking may-asawa na kaya nai-kama non?”

Tuluyang nagkukwentuhan habang naglalakad ang mga personnel hanggang sa narating na nila ang elevator.

Nais mamanggitan ni Yesper. Hindi natural para sa isang kolehiyanang dalaga ang pumasok sa isang club. Napapansin niya ang pagkunot-noo ng kanyang amo kung kaya di na niya napigilang magprisenta.

“Do you want me to investigate on her, Sir MR?” aniya

Agad napalingon si Marlo sa katanungang ito at tumugon!

“Well, of course!” aniya.

Ang babae nga kayang ito ay isang chipipay na naghahangad lang ng kayamanan ng kanyang pamilya? Dahil kung hindi, ano ang gagawin ng dalagang ito rito?

Higit sa lahat ng kanyang kinaiinisan.. ay ang mga sinungaling.

Sa panig naman ni Kara, ay napupuno ng kaba ang kanyang damdamin. Hindi sinasagot ang kanyang bawat pag-ring sa smartphone. Nananalangin kasabay ng bawat hakbang na sana ligtas ang kanyang ina. Higit na makapangyarihan ang pag-aalala niya para sa kanyang ina kaysa sa kahit anumang karamdaman niya ngayon.

Naihatid siya ng personnel sa isang silid kung kaya’t pumasok na siya. Sa loob ay isang magandang kwarto na may mamahaling kagamitan.

Wala rito ang kanyang ina.

Paalis na siya ng silid nang marinig niya ang pagkandado sa labas ng pinto. Sa kanyang pagtataka hinawakan at kinatok niya ang pintuan.

“Finally, my baby is here..”

Isang mapang-akit na tinig ang nakapagpangilabot kay Kara..

“Ikaw..? Anong binabalak mo?” pagtatakang tanong ng babae.

Pagkalingon niya ay namataan ang isang pamilyar na lalaki. Ang pormahan nito ay paranng nasa bakasyunan. May suot na ternong floral-printed na polo at short na may puting shirt sa loob.

Sa pagkilatis ni Kara sa kanyang mukha, nakilala niya ito. Kaklase niya ito, minsan lang pumasok pero laging mataas ang grado. Madalas siyang magsuspetya na ang lalaki ay may palihim na kalakaran sa kanilang paaralan dulot na rin ng kayamanan nito. Ngunit hindi na ito pinapansin pa ni Kara sapagkat busy siya mag-ipon ng pera at mag-aral.

Mukhang nais rin naman siyang gapiin ng lalaking ito. Masama ang kutob ni Kara sa sitwasyong ito..