Bab 3

Dalam sepuluh tahun terakhir, ada tiga wanita yang tidak bisa dilupakan oleh Julian dan Rachel adalah salah satunya.

Julian dan Rachel adalah teman sebangku semasa SMP, hubungan mereka sangat baik. Kemudian, saat mereka naik ke SMA, hubungan mereka perlahan-lahan menjadi renggang karena perbedaan status dan perbedaan sekolah.

Sepuluh tahun yang lalu, di jamuan di Kediaman Chiria, Keluarga Ford dihancurkan dalam waktu satu malam. Setelah Julian diselamatkan oleh gurunya, dia pernah pulang ke Kediaman Ford secara sembunyi-sembunyi.

Namun, properti Keluarga Ford sudah ditempati oleh orang lain dan Grup Roshe yang didirikan oleh ayahnya sudah dibagikan oleh perusahaan lainnya di Kota Lahora.

Keluarga ternama lainnya, yang dulunya berhubungan baik dengan Keluarga Ford dan merupakan partner kerja sama Keluarga Ford, malah berusaha untuk melepaskan keterlibatan mereka dengan Keluarga Ford.

Semua orang merasa takut pada orang penting dari Kota Jackville itu. Setelah Keluarga Ford dimusnahkan, bahkan tidak ada yang berani memasang batu nisan untuk anggota Keluarga Ford.

Kecuali Rachel!

Meskipun keluarganya menentang, Rachel pergi ke krematorium untuk mengambil abu jenazah orang tuanya Julian dan memasangkan batu nisan untuk tiga anggota Keluarga Ford secara pribadi di Gunung Aprili.

Banyak kerabatnya tidak memahami perbuatannya. Mereka merasa bahwa dia terlalu gegabah dan kemungkinan besar akan menyinggung orang penting dari Kota Jackville itu, hingga mengancam keamanan keluarga mereka. Oleh karena itu, semua orang mengkritik dirinya.

Dengan bujukan orang tua mereka, teman-temannya, yang biasanya berhubungan dekat dengannya, juga menjauhkan diri darinya.

Pada saat itu, Rachel masih muda, sehingga hal-hal ini memberinya tekanan yang sangat besar.

Namun, Julian juga tidak mengerti mengapa Rachel melakukan hal itu.

Saat Julian tersadar dari ingatan masa lalunya, dia melihat Rachel yang sedang tersenyum padanya.

Senyuman ini sangat cerah dan hangat, hingga bahkan lobi perusahaan seperti tiba-tiba menjadi makin terang.

Kelompok petugas keamanan itu pun melihat ke arah Julian dengan tatapan cemburu.

Mereka tahu bahwa Rachel adalah wanita cantik yang terkenal di Kota Lahora dan memiliki banyak penggemar. Namun, tidak pernah ada yang bisa membuatnya tersenyum seperti ini.

Akan tetapi, mengapa Rachel malah tersenyum pada pria kampungan ini?

Rachel menatap lekat-lekat pada Julian dengan matanya yang berkilau. Tanpa disadari, dia bergumam, "Mirip sekali, kukira aku melihat teman lamaku. Aih, sepertinya aku salah lihat ...."

Saat dia tersadar, dia menatap Julian lagi dengan tatapan penuh kerinduan sebelum menoleh dan menatap David sambil berkata, "Pak David, biarkanlah dia duduk sebentar."

David tidak mengerti, tetapi dia bergegas mengangguk.

Setelah menyelesaikan konflik di lobi perusahaan, Rachel langsung meninggalkan perusahaan dan hendak mengemudi ke luar.

Saat dia hendak menyalakan mesin mobilnya, pintu mobil tiba-tiba dibuka oleh seseorang, lalu seorang pemuda langsung duduk di jok penumpang.

Rachel seketika terkejut. Saat dia melihat Julian, dia baru membuang napas dengan lega.

Kalau dipikir-pikir, rasanya aneh juga. Ini jelas-jelas adalah pertemuan pertama mereka. Pria ini baru saja membuat keributan di lobi perusahaan dan jelas-jelas tidak memiliki temperamen yang baik, tetapi Rachel malah memiliki kesan yang lumayan baik tentang pria ini, dia bahkan merasa agak dekat dan bergantung pada pria ini.

Namun, Rachel tidak berpikir panjang. Dia hanya berpikir, 'Mungkin ini hanya sebatas ketertarikan. Terkadang, perasaan antara manusia memang susah untuk dijelaskan.'

Dia menatap Julian dan tersenyum sambil bertanya, "Kenapa kamu naik ke mobilku? Jangan-jangan kamu benar-benar seorang penipu ya, seperti yang ditebak para satpam itu?"

Julian menatap Rachel dengan sungguh-sungguh.

Dia melihat kabut hijau di antara alis Rachel dan kabut itu mendalam secara perlahan.

Hal ini adalah pertanda bahwa sesuatu yang buruk akan terjadi.

Julian mengalihkan tatapannya dengan tenang sambil mengambil keputusan dalam hatinya. Mumpung dia sudah berada di tempat ini, dia tidak akan membiarkan Rachel terluka!

Sambil memikirkan hal ini, Julian membalas ucapan Rachel, "Ketahuan, deh. Tapi, aku sangat percaya diri dengan jurus tipuanku. Aku akan menjadikan perusahaan kalian pemimpin di industri ini."

Julian tidak bercanda, dia mengucapkan kata-kata ini dengan percaya diri.

Julian sudah menguasai Teknik Azure. Dia bukan hanya sudah mencapai puncak dari kemampuan manusia dalam segi bela diri, tetapi juga memiliki keterampilan medis yang sangat hebat.

Dia bisa dengan mudahnya mengeluarkan sebuah resep pil kecantikan dan perusahaan kecantikan di seluruh dunia akan berusaha untuk merebutnya.

Namun, Rachel jelas-jelas tidak memercayai ucapannya dan hanya mengira bahwa dia sedang membual.

Jika pria lain beromong kosong seperti ini di hadapannya, dia pasti sudah mengusir pria itu.

Namun, pria di hadapannya ini tidak membuatnya merasa kesal.

Rachel menjulingkan matanya pada Julian dan menyalakan mesin mobilnya.

Mobil yang kecil ini memiliki akselerasi yang lumayan baik. Mobil ini langsung melaju dengan cepat, layaknya seekor binatang buas.

Julian yang tidak memiliki persiapan apa pun langsung terlempar ke belakang. Dia pun bersandar di kursi dengan perasaan malu, lalu bergegas memasang sabuk pengaman.

Rachel meliriknya sekilas dan tidak bisa menahan diri dari tersenyum.

"Sekarang, aku harus pergi ke sebuah pesta penting. Kalau kamu bisa menolak semua anggur yang ditawarkan padaku, aku akan membuat pengecualian dan menerima tipuanmu atas nama perusahaan!" kata Rachel.

Julian membusungkan dadanya sambil berkata dengan bangga, "Kamu yang bilang, ya. Hari ini, aku akan menolak semua minuman yang ditawarkan untukmu!"

Hari ini, dia sebenarnya diinstruksikan oleh gurunya untuk menyelamatkan Winnie. Namun, dia beruntung bisa bertemu dengan seorang teman lama dan menyadari bahwa temannya ini akan terkena masalah, jadi dia harus menyelamatkan temannya terlebih dahulu.

Julian berpikir, 'Masalah Winnie nggak mendesak, bisa dilanjutkan lagi besok.'

Melihat Julian bercanda seperti itu, seulas senyuman menghiasi wajah Rachel yang cantik.

Jika ada kenalannya yang juga berada di dalam mobil, orang itu pasti akan merasa terkejut karena Rachel sudah lebih sering tersenyum dalam jangka waktu sesingkat ini daripada selama setahun.

Rachel mengendalikan setir mobil dengan satu tangannya dan mengulurkan tangannya yang lainnya pada Julian sambil berkata, "Aku belum memperkenalkan diriku, ya. Namaku Rachel Jenkins, aku direktur pemasaran di Grup Stellar."

Julian menjabat tangan Rachel sambil berkata, "Namaku Julian ... Ford."

Mendengar nama ini, tubuh Rachel bergetar. Dia pun hendak mengucapkan sesuatu.

Namun, Julian langsung tersenyum sambil berkata lagi, "J U L Y A N, Julyan."

Rachel terdiam sejenak sebelum membuang napas panjang.

Sebelum Julian menanyakan apa pun, Rachel berkata, "Mengagetkan sekali. Aku hampir mengira bahwa kamu adalah sahabat masa kecilku. Nama kalian mirip sekali, begitu pula dengan penampilan kalian ...."

Julian menatap Rachel sambil tersenyum tanpa mengucapkan apa pun.

...

Di aula jamuan di Hotel Shera.

Pesta ini sangat megah, di mana para pemimpin bisnis dan orang-orang terkenal di Kota Lahora berkumpul. Orang-orang berkumpul dalam kelompok kecil dan sedang mengobrol dengan sopan, dengan gelas anggur di tangan mereka.

Kedatangan Rachel dan Julian langsung menarik perhatian orang-orang di sekitar.

Mereka tampan dan cantik, tetapi pakaian mereka jauh berbeda.

Semua orang mengenali Rachel. Pada saat ini, dia mengenakan pakaian formal yang dibuat khusus untuknya, dengan potongan yang pas badan. Gayanya sederhana, tetapi mewah. Dia memancarkan aura profesional dan tenang.

Sedangkan pria yang datang dengannya mengenakan pakaian kasual bermodel kuno dan bahan murahan. Dia terlihat biasa-biasa saja, seperti pemuda yang bisa dilihat di jalanan pada umumnya.

Satu-satunya hal yang bisa dipuji adalah ketenangan pria ini di acara semewah ini. Dia sama sekali tidak terlihat gugup atau takut-takut, entah karena dia bodoh atau terlalu pandai akting.

Semua orang mulai berbisik, saling menebak hubungan antara kedua orang ini.

Rachel menyapa beberapa orang dan membawa Julian ke meja utama di tengah aula jamuan. Beberapa orang penting yang berpakaian rapi sudah duduk di meja tersebut.

Melihat kedatangan Rachel, mata beberapa orang itu berkilau. Mereka pun berdiri dan menyapa Rachel dengan ramah.

"Bu Rachel sudah datang, ya. Lama tak jumpa! Kamu makin cantik saja, ya!"

"Rachel, sini, sini, ayo duduk di sini."