Alas sais na nga kanina nang makauwi sila sa bahay niya galing sa court. Talaga namang masayang- masaya ang anak niya sa paglalaro ng basketball at dahil dito ay pinagbigyan niya itong maglaro pa kahit gusto na sana niyang iuwi ito. Mabuti na lang din at marunong si Baxter maglaro ng basketball dahil ang buong akala niya ay cellphone lamang alam nitong laruin dahil hindi niya pa naman ito nakitang naglaro ng basketball at kanina niya lamang nakita na marunong naman pala ito.Nakita niya ang saya sa mukha nito at alam niya kahit papano ay nawala sa isip nito ang pag- aalala sa ina nito.Eksaktong katatapos lamang nilang kumain at nasa salas sila para magpababa ng kanilang kinain. Nanduon pa nga lang pala si Baxter at wala yata itong balak na umuwi dahil may mga dala pala itong mga damit. Sa katunayan nga nauna pa itong nakaligo sa kanila kanina bago silang kumain.Nang tumunog ang cellphone ni Vin, kung saan siya ang umabot dahil busy ito sa pinapanuod. Nang makita ang pangalan na na
Nasa balcony sila ni Baxter at kasalukuyang silang umiinom. Nitong mga nakaraan ay medyo natututo na talaga si Baxter na uminom. Samantalang noon ay halos ayaw nitong tumikhim ng alak dahil hindi daw ito kasama sa mga priorities niya ngunit nang lagi naman na niya itong kasama ay lagi na rin naman itong umiinom.Medyo tumataas na rin ang tolerance nito sa alak hindi na katulad ng dati na madali lamang itong nalalasing. Ngayon ay hindi na ito ganuon."Sa tingin mo saan niya kaya itinago si Jazz?" Tanong niya rito habang nilalaro ang kaniyang baso na may lamang alak."Wala din akong ideya." Sagot naman nito. "And yet hindi ko naman siya kilala personally." Dagdag pa nito pagkatapos ay lumagok sa baso nito."Sa tingin mo bakit kaya niya ginagawa ang lahat ng ito?" Natanong ni Baxter sa kaniya out of nowhere.Napabuga siya ng hangin."I don't know either." Sagot niya na may katotohanan naman. Hindi niya alam kung bakit ginagawa nito iyon. Wala siyang ideya."Narinig mo ba ang hikbi kanina
Nasa hapag na sila at kasalukuyan ng kumakain ng umagahan nang biglang tumunog ang cellphone ni Baxter.Nasa tabi ito ng kaniyang plato nang mga oras na iyon dahil maaga itong gumising para maglaro na naman.Nagyabang pa nga ito sa kaniya na nambugbog na naman daw siya sa kaniyang laro. Hindi niya naman maipagkakailang magaling talaga ito sa laro nito. Sa katunayan nga ay isa na itong sikat na streamer ngunit hindi pa ito nag- face reveal.Kumbaga ay kilala siya pero hindi kilala ang totoo niyang mukha.Nagdadalawang isip ito na sagutin dahil nga nasa harap ito ng hapag ngunit pinili na lamang nitong sagutin iyon dahil nga baka importante ito."Hello?" Nakakunot noong tanong nito at itinigil ang pagkain.Sila ni Vin ay tahimik lang silang nagpatuloy sa kanilang pagkain. Wala naman silang koneksiyon sa tawag nito."What?" Narinig niyang tanong nito pagkatapos ay napakunot ang noo kaya napalingon siya rito habang sumusubo."Okay." Sabi lang nito pagkatapos ay padabog na inilapag ang cel
Hindi niya alam pero tila ba walang kalakas- lakas ang katawan niya. Siguro ay dahil hindi siya nakakakain ng maayos dahil sa sitwasyon niya. Sino ba naman kase ang makakakain ng maayos kung nakakulong siya at hindi niya alam kung ano ang nangyayari labas.Baka mamaya pala ay nasa panganib na ang kaniyang anak ay wala pa siyang kaalam- alam dahil nakakulong lang siya sa apat na sulok ng silid na iyon.Umaga na naman, panibagong araw na naman ang dadaan ngunit siya ay nananatili pa ring naroon.Walang lakas ang katawan niya dahil tila ba hapong- hapo siya. Pagod na pagod ang pakiramdam niya siguro dahil na rin sa pag- iyak at sa kanyang pag- iisip ng mga posibilad na pwedeng mangyari sa kaniyang anak.Nasisiguro naman niyang hindi pababayaan ni Axe Finn ang anak nila dahil kahit hindi nito nakasama si Vin simula baby ito ay nakita niya naman ang koneksiyon nito sa anak niya.Isa pa ay tinanong niya noon si Vin kung kamusta naman ang pakikitungo nito sa kaniya, ayon sa anak niya ay tala
"Yes pumunta na kayo dito ngayon din. May kailangan akong asikasuhin." Pagkatapos niyang sabihin iyon ay pinatay niya ang tawag."What are you thinking? Bakit pati ako ay kailangan mong pabantayan?" Hindi makapaniwalang tanong sa kaniya ni Lizette.Hindi niya ito sinagot bagkus ay dinampot niya ang cellphone nito at inilagay sa kaniyang bulsa."Pati yang cellphone ko dadalhin mo pa? What is the meaning of this Vince?" Tanong nito habang hindi maipinta ang mukha.Hindi niya ito pinansin at nagpatuloy lang sa kaniyang ginagawa. Dinampot niya ang laptop kung saan naka- direct ang hidden camera sa loob ng opisina ni Axe Finn at nilagay sa kaniyang tenga ang isang bluetooth earpiece na maliit lang at hindi pansin sa kaniyang isang tenga upang marinig niya pa rin ang magiging usapan sa opisina nito.Kailangan niyang maging attentive sa pakikinig sa mga gagawin nitong plano dahil malapit- lapit na ang eleksiyon.Kailangan niyang i- meet ang influencer na kinausap niya kahapon. Kailangan niya
Dumating siya sa kaniyang bahay ng mag- aalas dose. Naabutan niya doon ang kaniyang Ama na kanina pa pala naghihintay sa kaniya."O Pa, nandito ka pala." Ngiting bati niya rito pagkatapos ay kaagad na niyakap ito ngunit hindi man lang ito gumalaw sa kaniyang kinauupuan upang yakapin siya pabalik.Hindi na lamang siya umimik pagkatapos ay umupo sa tapat ng inuupuan nito.Tumingin ito sa kaniya pagkatapos ay sumandal sa sofa at ilang sandali pa ay ipinag- krus nito ang mga kamay sa kaniyang dibdib."Anong petsa na pero wala ka pang ginagawang hakbang. Nakukuha mo pa talagang pumunta sa kung saan- saan." Sita nito sa kaniya."Pa pumunta ako sa influencer na kinuha nila at binayaran ko para hindi ito umattend sa campaign rally nila." Sagot niya naman rito.Mas sumama lamang ang mukha nito dahil sa sagot niya."Sa tingin mo sasapat iyon? Sa tingin mo hindi niya kayang kumuha ng iba para sa campaign rally niya?" Inis na tanong nito sa kaniya. Bakas na bakas din ang galit sa mukha nito dahil
Hapon na siguro nang magising si Jazz. Dahil sa panghihinang naramdaman niya nang magising siya ay mas pinili na lamang niya ang matulog pa upang kahit papano ay makabawi siya ng kaniyang lakas.Nang magising nga siya ay medyo may lakas naman na siyang nararamdaman ngunit nanduon pa rin ang panghihina niya.Kahit nanghihina ay ginawa niya ang lahat para makabango siya. Mabuti na lang din at hindi naiisipan ni Vince na itali ang mga kamay niya habang nakakulong siya doon dahil kapag nagkataon na nakatali pa ang mga kamay niya ay ubos na ubos na ang lakas niya panigurado.Napatitig siya sa mga pagkaing nasa lamesa. Mga bagong lagay iyon dahil hindi naman iyon ang mga pagkaing naiwan niya kagabi.Doon siya nakaramdam ng gutom habang nakatitig siya sa pagkaing nasa mangkok. Ngunit tila ba walang lakas ang kamay niya upang abutin iyon. Kanina ay napaginipan niya ang kaniyang anak at nagkita na daw sila kung saan niyakap siya nito ng mahigpit. Paulit- ulit nitong sinasabi sa kaniya na na-
Nang matapos siyang maligo ay dumiretso siya sa kaniyang kama. Nakasuot pa lamang siya ng roba at hindi pa nakakapagbihis ng lumapit siya sa kaniyang bintana upang tumanaw sa labas.Medyo dark ang kulay ng kaniyang kurtina at isa pa ay ang bintana siya sa kaniyang silid ay salamin kung saan tinted ito. Hindi kita sa labas kung may tao ba sa loob kaya malaya niyang nakikita ang tagpo sa labas. Hinawi niya ang bintana.Sa tapat ng kaniyang bahay ay may isang tindahan kung saan may isang lalaking nakamasid sa kaniyang bahay. Idagdag pa na patingin- tingin ito sa kaniyang cellphone.Biglang nagtagis ang kaniyang mga bagang habang nakatitig rito. Isa ba itong espiya?Bigla niyang binuksan ang kaniyang closet at inilabas doon ang isa pa niyang laptop at ni- review ang kuha ng kaniyang cctv sa harap ng kaniyang bahay nitong mga nakalipas na araw.Doon niya nakita na halos bente kwatro oras na naroon ito. Napakuyom ang mga jamay niya dahil sa kaniyang nakikita. So pinapabantayan siya?O tao
Masakit ang ulo niyang napabangon. Sobrang sakit ng ulo niya ng mga oras na iyon. Bumaba na siya sa kaniyang kama at pagkatapos ay pumunta sa banyo at doon ay naglabas siya ng sama ng loob. Pagkatapos ng ilang sandali ay naghilamos na siya dahil nailabas na niya ang lahat ng kaniyang nainom kagabi.Kailangan niya ng mainit na kape para kahit papano ay mabawasan man lang ang sama ng pakiramdam niya.Nang makahilamos nga siya ay kaagad na nga siyang nagbihis at bumaba na sa baba.Naabutan niya doon si Eunice na may kausap na babae sa sala. Nang marinig nga nito ang kaniyang mga yabag ay napatingala ito."O gising ka na pala. Kanina ka pa namin hinihintay na magising." Sabi nito pagkatapos ay tumayo at kaagad siyang hinila na doon sa harap ng babaeng kausap nito.Nakita niya ang mga invitation na nasa ibabaw ng lamesa. "Nasukatan na kami, ikaw na lang ang hindi nasukatan. Kailangan mo ng masukatan ngayon dahil ira- rush nila ang sayo. Bukas na ang kasal." Masayang sambit nito sa kaniy
Hapon na ng mga oras na iyon at nag- uumpisa na ang sayawan. Kanina kase ay puro kainan lamang at puro kwentuhan. Well, siya wala naman siyang kakwentuhan doon kundi si Vin lang. Wala daw kase si Aya ng araw na iyon dahil may date daw ito.Napa- sana all na lamang siya ng mga oras na iyon dahil ang mga nakikita niya ay mga love- birds.Sina Axe Finn at Eunice ay nagsimula ng magsayaw at sila ang star ng dance floor ng mga oras na iyon. Ang mga mata ng bawat indibidwal na naroon ay nasa kanila lamang.Pumailanglang ang sweet na music at halos magdikit na ang mga katawan ng mga ito na halos wala ng maski hangin ang makadaan sa pagitan nilang dalawa.Kitang- kita niya kung paano magngitian at maghagikgikan ang mga ito.Napakuyom siya ng kaniyang mga kamay at napatingala sa langit. Bakit ganuon? Ang lupit ng tadhana sa kaniya. Hindi man lang siya nakaramdam ng saya sa buong buhay niya puro na lang sakit ang nararamdaman niya.Ito ba talaga ang nakatadhana sa kaniya? Ang masaktan na lang n
Nagising si Jazz dahil sa mahinang tapik sa kaniyang pisngi. Namulatan niya si Eunice na nakangiti sa kaniya."Nandito na tayo." Malawak ang ngiting sabi nito at pagkatapos ay bumaba na ng sasakyan.Napahikab siya at pagkatapos ay napainat ng kaniyang katawan. Antok na antok pa siya. Parang matutulog niya lang at pagkatapos ngayon ay ginigising na siya.Ilang sandali pa ay bumaba na rin siya ng sasakyan at sumunod sa kaniya. Pagbaba niya ng sasakyan ay halos matigil siya sa kaniyang paghakbang pababa ng sasakyan dahil sa tagpong nakita niya.Magkayakap si Eunice at...Axe Finn?Tila ilang daan kutsilyo ang tumarak sa dibdib niya ng mga oras na iyon. Parang ayaw niyang maniwala sa kaniyang nakikita. Dinadaya pa siya ng kaniyang mga mata?Kinusot niya ang kaniyang mga mata upang tingnan kung totoo nga ba ang lahat ng iyon at nang magmulat niya siya ay iyon pa rin ang nakikita niya. Magkayakap ang mga ito at pagkatapos ay may ilang kalalakihang nakahawak ng mga bulaklak at isa- isang bi
Napilit nga siya nitong umuwi ng Pilipinas. Kinunsensiya pa nga siya nito bago siya nito napilit. Napapabuntung- hininga na lamang siya kapag naaalala niya ang pamimilit nito sa kaniya.Nasa eroplano na sila ng mga oras na iyon. Hindi pa nga pala niya nasabi sa kaniyang anak na uuwi siya ng Pilipinas. Gusto niyang sorpresahin ito.Muli siyang napabuntung hininga dahil rito. Akala niya ay nagbibiro lamang si Eunice sa sinasabi nito ngunit napatunayan niyang totoo nga pala ang sinasabi nito at hindi biro.Hindi niya naman kase inakalang seryoso ito at meron nga talaga itong boyfriend sa Pilipinas at nag- aya na sa kaniyang magpakasal.Unang- una ay lagi niya naman kasama ito at wala naman itong nakukwento sa kaniya. Paulit- ulit niya ring tinanong ito kung sigurado ba ito sa gagawin nitong desisyon dahil kapag naikasal na ito ay hindi na ito pwedeng mapawalang bisa pa. Wala naman itong ibang sagot sa kaniya kundi seryoso daw talaga siya at nagmamahalan daw sila ng kaniyang boyfriend ka
Kasalukuyang nakahawak si Jazz ng lapis ng mga oras na iyon. Mayroon na naman silang fashion show kung saan ay mga gown naman ang kanilang irarampa. For sure ay magiging busy na naman siya ng sobra- sobra.Isang taon na ang lumipas simula nang makabalik siya sa Paris at napakalaki na ng ipinagbago ng negosyo niya. Nagkaroon na siya ng ilang branch at nakilala na talaga siya hindi lang sa Paris kundi pati na sa mga karatig na bansa.Sa isang taon na iyon ay napakarami ng nangyari. Si Eunice noon ay grabe ang paghingi sa kaniya ng tawad dahil sa ginawa ng Kuya nito sa kaniya. Hindi daw nito alam na may ganuon pala itong plano at isa pa ay hindi niya daw alam na nagpakamatay si Via dahil sa lalaki.Doon niya nalaman na ang babaeng tinutukoy noon ni Vince ay kapatid nila ni Eunice. Mas matanda daw ito kay Eunice at talaga daw na malapit ito sa kaniyang Kuya. Sobrang sweet daw nito at napaka- masiyahin kaya napakalaking tanong talaga noon sa kanila kung bakit ito nagpakamatay.Ngunit ganun
Nang umagang iyon nga ay kausap niya si Vin sa kaniyang silid."Mama naman. Iiwan mo ako?" Punong- puno ng hinanakit na sabi nito. Kahit bata pa ito ay matanda na kung mag- isip ito dahil nga lumaki itong walang ama.Nang umagang iyon ay kaaakyat lang nito sa kaniyang silid at labis na nagtaka kung bakit daw may maleta doon at saan daw ba siya pupunta. Walang kaide- ideya ito sa kung saan siya pupunta.Gulong- gulo ito ng mga oras na iyon at hindi nito napigilan ang sariling mapaiyak.Wala na noon si Axe Finn at nakapasok na sa opisina. Plano niya talaga iyon na walang makaalam na aalis siya kundi siya lang at si Aya.Lumapit siya rito at pagkatapos ay hinawakan ang mukha nito."Vin alam mo namang hindi ko pwedeng pabayaan ang shop ko doon diba?" Palusot niya rito.Alam niyang alam nito kung gaano kahalaga sa kaniya ang kaniyang shop dahil doon nagsimulan ang lahat ng pangarap niya. Ibinuhos niya ang lahat doon para matupad iyon at maraming luha ang naging investment niya doon."Aya
Alas diyes na ng umaga ng mga oras na iyon. Pinapanuod ni Jazz mula sa taas kung paano mag- bonding si Axe Finn at si Vin habang naliligo sa swimming pool. Napangiti siya dahil hindi niya inakala na isang araw ay bigla na lamang nitong makakasama ang ama nito. May maganda pa din naman palang naidulot ang pag- uwi nila ng Pilipinas. Hindi puro hindi maganda.Kung may hindi man magandang nangyari ay may magandang nangyari din naman at iyon nga ang pagkikita ni Vin at ni Axe Finn.Napabuntung- hininga siya habang pinapanuod ang mga ito. Kitang- kita niya ang saya sa mukha ng anak niya habang ang ngiti nito ay abot hanggang tenga. Paano nga ba niya naipagkait ang sayang katulad nito sa anak niya?Paano niya nga ba naatim na hindi ito ipakilala sa ama nito? Ibang- iba sa inaakala niya ang naging reaksiyon nito nang malaman nitong may anak sila. Akala niya ay itatanggi niya ito at hindi kikilalanin ngunit ito pa mismo ang nag- insist na anak nito si Vin kahit pa hindi niya ito ipinakilala
Mabilis na lumipas ang araw at pangatlong araw na niya noon sa bahay ni Axe Finn. Mabuti na lamang at masyado itong busy sa opisina nito kaya madalang na rin naman silang magkita.Nang araw nga na iyon ay iyon ang unang araw ng pagdinig sa kaso na isinampa laban kay Vince.Kailangan nilang dumalo doon dahil hihingan sila ng statement. Mabuti na lamang at hindi niya kasabay si Axe Finn na pupunta doon dahil may aasikasuhin pa nga daw muna ito sa munisipyo.Tanging si Aya nga lang ang kasama niya doong pumunta at si Vin naman ay naiwan na lamang doon sa bahay ni Axe Finn. Si Baxter ang naging driver nila.Nang makarating nga sila sa pagdadausan ng kanilang pagdinig ay pumasok na sila kaagad.Ilang sandali pa ay dumating na rin ang abogado nila at maging ang nasasakdal na si Vince kasama ang abogado nito.Ilang sandali pa ay nag- umpisa na nga ang pagdinig.Tinawag siya upang magsalita at magkwento doon kung ano ang tunay na nangyari nang dukutin siya nito.Nakaupo na siya sa harap ng m
Ilang araw nga ang nakalipas at nakalabas na rin siya ng ospital. Simula ng magising siya ay hindi na niya nakita pang muli ang kahit anino man lang ni Axe Finn dahil hindi na siya nito dinalaw pa.Hanggang sa ma- discharge siya ay tanging si Aya lamang ang kasama niya."Doon ka daw titira sa bahay ni Sir sabi niya." Pag- iimporma sa kaniya ni Aya habang inihahanda ang kaniyang mga gamit na iuuwi nila.Pauwi na kase sila ng oras na iyon at hinihintay na lamang nila ang susundo sa kanila. Nasisiguro niyang hindi ito ang susundo sa kanila ngayon dahil paniguradong may pasok ito sa kaniyang opisina. Napabuntung- hininga na lamang siya. Ano ang magiging buhay niya kung doon siya sa bahay nito uuwi at titira lalo na at may kung anong namamagitan sa kanilang dalawa. Paniguradong wala siyang gagawin doon kundi ang magkulong lalo na kung wala itong pasok sa opisina dahil paniguradong nanduon lamang ito sa bahay nito.Muli siyang napabuntung hininga."Bakit ba parang ang laki- laki ng proble