Jeremy diam-diam mengulum senyum. Ia sudah sering mengamati gelagat Frank Harper saat menghadapi wanita. Pria itu selalu menjaga jarak, sekalipun dengan Isabela.
Namun, dengan Kara Martin tadi, jarak mereka terlalu dekat. Jeremy bahkan sempat mengira bahwa Frank akan mencium Kara.
"Nona Martin, Tuan Harper memanggil Anda," ujar Jeremy dengan senyum lebar. Ia agak kesulitan menahan tawa karena imajinasi singkatnya itu.
Melihat keramahan Jeremy, mata Kara melebar. Pria itu terlihat lebih sangar dari si Setan Cabul. Ia sempat mengira bahwa Jeremy adalah kepala pengawal. Namun ternyata, pria itu jauh lebih hangat.
Dengan permintaan sesopan itu, Kara tidak perlu banyak waktu untuk mewujudkannya. Ia melangkah ringan menuju ruangan CEO.
Namun, begitu melihat tampang dingin Frank, hatinya kembali berat. Sulit dipercaya bahwa dirinya akan sering bertemu mata abu-abu itu.
"Kau pikir aku membayarmu hanya untuk bersantai?" Nada bicara pria itu sama mengganggu dengan tatapan sinisnya.
"Saya membaca buku panduan, bukan bersantai. Nyonya Bell memberi saya waktu sehari untuk mempelajari kebiasaan Anda."
"Bosmu itu aku, bukan dia. Perkataankulah yang harus kau dengar. Sekarang mulailah bekerja!"
Kara ternganga tanpa kata. Mata bulatnya berkedip-kedip seperti boneka. Ia belum membaca panduan. Bagaimana mungkin ia bisa bekerja?
"Apa yang harus saya kerjakan?" tanyanya tanpa berpikir panjang.
Frank menghela napas tak percaya. "Kau orang pilihan Nyonya Bell, tapi tidak mengerti tugas sekretaris?"
Bibir Kara langsung manyun. Ia masih belum terbiasa dengan sindiran tanpa jeda dari bosnya itu.
"Anda seorang pemimpin, tapi enggan memberikan instruksi yang jelas kepada karyawan? Penghargaan CEO terbaik itu Anda beli atau bagaimana?"
Senyum miring di wajah Frank sontak berubah kaku. Tangannya gatal, ingin menarik kerah baju. Kara Martin ternyata bukan hanya pandai, tetapi mahir membuatnya gerah.
"Kau menginginkan instruksi?" Nada suaranya mencurigakan.
Dengan mata menyipit, Frank beranjak dari kursi. Kemudian, sambil menyempal tangan ke dalam saku, ia memperhatikan Kara dari jarak tiga kaki.
“Baiklah, tapi sebelum itu, kau harus mencatat aturan dasar 3J baik-baik.” Sambil mengacungkan telunjuk, Frank mulai mengitari Kara.
"Pertama, jaga profesionalitas. Kau harus bisa memisahkan kehidupan pribadi dengan pekerjaan. Aku tidak peduli jika kau memelihara puluhan kucing atau ratusan ayam. Saat di kantor, seluruh pikiranmu harus fokus pada pekerjaan."
Belum sempat Kara menimpali, sang CEO sudah bicara lagi.
"Kedua, jaga jarak. Kau tidak boleh terlalu dekat denganku. Dua kaki adalah batasmu. Jangan sampai tunanganku cemburu pada gadis yang tak selevel dengannya. Itu sebuah penghinaan."
Kara memutar mata. Ia muak dengan sikap Frank yang selalu merendahkan dirinya.
"Ketiga, jaga penampilan. Kau termasuk salah satu representasi dari Savior Group, jadi kau harus tampil rapi dan smart. Jangan sampai klien memandang kita remeh karena ulahmu."
"Apa yang salah dengan penampilanku?" Kara tidak bisa menahan unek-uneknya lebih lama.
Frank sontak menghentikan langkah tepat di depan Kara. Mata abu-abunya mulai mengamati gadis itu dari ujung kaki hingga ujung kepala. Setelah menggeleng jijik, ia menunjuk sepatu hitam sang sekretaris.
“Kau bukan anak magang, jadi singkirkan sepatu kuno itu. Dan celana itu ... tukarlah dengan rok. Dengan begitu, kau mungkin bisa terlihat sedikit lebih menarik. Lalu, blouse yang membosankan itu ... carilah yang lebih bermode. Terakhir, kepalamu.”
“Ada apa dengan kepalaku?” tanya Kara dengan nada horor. Ia masih bisa terima jika sang CEO memprotes outfit-nya, tetapi kepala? Apakah Setan Cabul itu juga ingin menggantinya?
“Kau tidak sedap dipandang. Buka ikat rambutmu!”
Kara terbelalak. Ia sedang dalam bahaya. Jika rambutnya tergerai, bukankah Frank Harper bisa lebih mudah mengenalinya?
“Saya lebih nyaman seperti ini, Tuan. Jika rambut saya tergerai, itu akan lebih merepotkan.”
“Kau yang repot, bukan aku. Buka sekarang atau aku yang membukanya!”
Kara menelan ludah. Ia ingin mencari alasan, tetapi tidak ada. Sambil menundukkan kepala, ia terpaksa menggerai rambutnya.
“Singkirkan kacamata itu juga!”
“K-kacamata? Bagaimana saya bisa melihat?” Kara terbata-bata. Ia baru sadar bahwa Frank Harper telah mencurigainya.
“Kau masih punya mata. Jadi, lepaskan!”
Frank tiba-tiba merebut kacamata Kara. Merasa topengnya lepas, gadis itu spontan menutup mata dengan sebelah tangan.
“Tolong kembalikan! Saya bisa pusing kalau tanpa kacamata!” Tangannya yang lain menggapai-gapai tanpa arah.
“Ini bukan kacamata plus ataupun minus. Apa yang kau pusingkan?”
Kara sontak mengintip lewat sela jari. Frank ternyata sedang menguji kacamata itu. Panik, Kara nekat merebutnya. Namun, sang CEO dengan sigap menangkap kedua tangannya.
Dari jarak sedekat itu, mustahil Frank Harper tidak mengingatnya. Namun, Kara telah terkunci. Ia tidak bisa lari. Satu-satunya hal yang bisa dilakukan hanyalah menutup mata dan mengernyitkan wajah.
Sayangnya, Kara tidak tahu bahwa taktiknya justru menyegarkan ingatan Frank. Pada malam panas mereka, ia secara tidak sadar membuat ekspresi itu setiap kali si Setan Cabul mendesak terlalu dalam.
“Kara Martin, kau yakin kita belum pernah bertemu sebelumnya?”
Jantung Kara seakan meledak. Darah segar seperti berhamburan memenuhi rongga dadanya. Ia tidak bisa lagi bernapas.
Dengan mata terbelalak, ia hanya menatap lurus manik abu-abu di hadapannya. Wajah pucatnya terpantul di sana.
Jika tidak segera bertindak, ia yakin paru-parunya akan berhenti untuk selama-lamanya. Ia belum siap meninggalkan si Kembar bersama ancaman dari ayah kandung mereka yang tak berperasaan.
"Tuan!" hardik Kara tanpa terduga. Gadis itu sendiri terkejut dengan suaranya. "Tidakkah kelakuan Anda ini keterlaluan? Anda meminta saya untuk menjaga jarak, tapi Anda sendiri yang melanggarnya." Frank tertegun mendengar protes tersebut. Dengan alis berkerut, ia melirik ke arah genggamannya. Tangan Kara sedang menggeliat di sana. "Kau hendak menyerangku. Bukankah wajar jika aku membela diri?" "Anda yang memulai perkara. Kalau Anda tidak mengambil kacamata saya, mana mungkin saya menyerang? Apakah Anda diam-diam tertarik pada saya?" Bola mata Frank hampir melompat keluar. Seumur hidup, baru kali ini ada perempuan yang menuduhnya menyimpan rasa. "Kau gila? Impianmu itu ketinggian." Frank melepas Kara lalu membersihkan jari-jarinya dengan sapu tangan. "Lalu kenapa Anda tidak membiarkan saya mengundurkan diri? Anda juga bersikap seperti anak kecil yang meminta perhatian. Apakah tunangan Anda yang sempurna itu membosankan? Karena itukah Anda mencari sesuatu yang berbeda? Gadis je
Nyawa Kara hampir tercabut dari badan. Ia belum siap ditenggelamkan. Dengan gerak cepat, ia pun menarik beberapa helai tisu dan menjatuhkan lutut ke lantai. "Maafkan saya, Tuan! Maaf!" Kepanikan telah menghanyutkan akal sehat Kara. Gadis itu dengan sigap membersihkan noda. Ia sama sekali tidak sadar dengan apa yang digosoknya. Di saat yang bersamaan, Jeremy dan para pengawal menyerbu masuk. Mereka mengira sesuatu sedang membahayakan sang CEO. Frank belum pernah mengerang sekencang itu. Namun, begitu mendapati apa yang terjadi, mereka terbelalak. Kara pun tersentak dan Frank berkedip tanpa kata. "Maaf, Tuan. Kami pikir ... keadaan darurat." Jeremy memecah keheningan. Kemudian, tanpa aba-aba, ia dan para pengawal keluar dari ruangan, meninggalkan Frank dan Kara yang masih mematung dalam keterkejutan. "Kau!" hardik Frank ketika kesadarannya kembali utuh. Tanpa iba, ia menarik rambut Kara hingga gadis itu mendongak paksa. "Kau kira aku laki-laki murahan yang gampang dirayu?" Tis
“Dia orang yang memimpin perusahaan. Dia kaya dan punya kekuasaan. Aku tahu dari buku yang dibacakan Emily kemarin di perpustakaan." Mendapat jawaban serius dari Louis, alis Kara melengkung tinggi. Matanya berbinar-binar memancarkan rasa bangga sekaligus iba. Ayah si Kembar adalah CEO kaya yang disegani banyak orang, tetapi anak-anaknya harus hidup sederhana dan bahkan terancam tidak bisa masuk sekolah. "Kalian suka perpustakaan itu?" tanya Kara, memalsukan senyuman. "Ya! Buku-buku di sana lebih banyak. Ruang membacanya lebih luas dan bahkan, ada ruang seminar. Pengunjungnya juga lebih ramai. Louis beberapa kali ditegur Nenek karena mengganggu mereka." Mendengar laporan saudara kembarnya, mata Louis membulat. "Aku bukan mengganggu, hanya mengajak mereka berkenalan." "Louis, kamu tahu kalau perpustakaan adalah tempat membaca, bukan?" tanya Kara lembut. Namun, sang putra langsung ciut mendengarnya. "Baiklah. Aku tidak akan mengganggu pengunjung lagi. Aku hanya akan duduk diam sa
"Tidak," sahut Frank datar. Tatapannya masih terkunci pada wajah imut Emily. Semakin lama mengamatinya, Frank merasa semakin familiar. "Di mana orang tuamu, Gadis Manis? Apakah kau tersesat?" Emily kembali memeluk diri sendiri. Kepalanya tertunduk khawatir. "Mama sibuk bekerja. Karena tidak ada yang menjaga kami di rumah, kami ikut nenek bekerja di sini." “Kami?” “Aku dan saudara laki-lakiku.” Suara kecil itu terdengar ketakutan sekaligus menggemaskan. Hati Frank melunak menangkap getarannya. "Nenekmu pustakawan di sini?" Nada bicara Frank lembut, tetapi Emily tetap ciut. "Tolong jangan pecat Nenek! Aku berjanji tidak akan membuat masalah lagi. Aku akan lebih berhati-hati agar tidak menabrak siapa pun lagi." Saat Emily mengangguk, bulu mata lentiknya tampak berkilauan. Frank semakin terhipnotis oleh pesonanya. "Aku yakin kau anak baik. Jadi, aku tidak akan memecat nenekmu." Sambil tersenyum, ia memungut buku di dekat kakinya. "Ini cerita si Cantik dan si Buruk Rupa. Kau sud
“Emily! Kita sudah sepakat untuk tidak membahas tentang Papa. Kalau Mama tahu, Mama bisa sedih,” tegur Louis sembari mengguncang tangan adiknya. Pundak Emily mendadak lunglai. Kepalanya pun tertunduk. Ia ingat betul perasaannya saat dipeluk oleh pria asing itu, begitu tenang dan hangat walau diselingi ketegangan. Ia sampai lupa bahwa ayah mereka adalah orang jahat yang tega menelantarkan anak-anaknya. Laki-laki di perpustakaan tadi tidak mungkin memaafkannya kalau memang ia ayah mereka. Setiap kali Louis dan Emily bertanya, Kara selalu mengatakan bahwa ayah mereka telah di surga. Awalnya, si Kembar percaya. Namun, seiring dengan berjalannya waktu, mereka sadar bahwa itu tidak benar. Kara tidak pernah menunjukkan makam sang ayah ataupun fotonya. Ayah mereka menghilang tanpa jejak dan ibu mereka tidak tega mengatakan kebenaran. “Louis, Emily, kita sudah sampai. Ayo turun!” Emily terbelalak. Sambil menurunkan kacamata ke hidung, ia menoleh ke luar jendela. Itu bukan halte dekat ruma
Helaan napas tak percaya lolos dari mulut Frank. Ia tidak menduga bahwa anak sekecil itu berani melawannya. "Apa yang salah dengan hari ini? Kenapa aku terus dihadapkan dengan anak kecil? Apakah takdir sedang menguji kesabaranku?" "Apa kau tahu ruangan apa ini?" tanya Frank dengan nada menantang. "Tahu," Louis mengangguk dengan percaya diri. Sedetik kemudian, telunjuknya teracung ke arah plat emas yang tertempel pada dinding. "Ini ruang VVIP, tempat untuk orang-orang penting." "Kau tahu kalau orang-orang penting biasanya membicarakan proyek rahasia di ruangan ini, bukan?" Louis berkedip lugu. "Aku tidak peduli dengan obrolan kalian. Aku hanya ingin melihat-lihat." Mendapat jawaban seberani itu, mata Frank menyipit. Sambil mencondongkan badan ke depan, ia memperhatikan Louis. Ia baru sadar bahwa mata anak itu juga berwarna abu-abu, sama seperti Emily dan dirinya. Ya, Louis tampak seperti potret Frank Kecil. "Apakah seseorang sengaja menerorku lewat anak-anak bermata abu-abu? Mu
“Itu karena kau terlihat sangat keren,” tutur Louis tulus. “Auramu seperti seorang CEO sukses yang dikagumi semua orang. Tapi, setelah tahu sifatmu yang tidak rasional ini, aku tidak lagi mengagumimu.”Frank tertegun. Baru kali ini, seseorang berani menyindirnya dan itu seorang anak kecil berumur sekitar empat tahun.Harga dirinya terluka, tetapi ia tidak tahu bagaimana mengatasinya. Ia tidak mungkin memasukkan bocah itu ke dalam karung lalu melemparnya ke laut. Dunia bisa gempar!Sementara itu, Ben terkesima mendengar bagaimana Louis mengutip potongan kalimatnya. Sambil berdecak kagum, ia menekuk lutut agar pandangan mereka sejajar.“Kau mengerti artinya rasional?” ujinya.Louis mengangguk. “Berpikiran logis. Tuduhan dari Tuan berjas biru itu sama sekali tidak masuk akal. Mana mungkin anak selucu diriku ini dibilang mata-mata?”Tawa Ben sontak mengudara. Tangannya pun tergerak untuk mengelus rambut Louis. “Tolong maafkan Tuan yang tidak rasional itu, Pria Kecil. Terkadang, dia memang
Keesokan paginya, Louis dan Emily masih membicarakan keseruan tadi malam. Bahkan di dalam bus sebelum berpisah dengan sang ibu, suara lucu mereka masih bergema. Kara tidak bisa berhenti tersenyum mengingatnya. "Setelah keluar dari sini, aku harus mencari pekerjaan yang mapan. Dengan begitu, aku bisa mewujudkan lebih banyak keinginan mereka," pikir Kara sambil mengetuk-ngetuk dagu dengan pena.Ia bisa merasakan tekadnya untuk menjadi orang tua yang lebih baik semakin membara. "Apa kau sedang kerasukan? Mengapa kau senyum-senyum sendiri tanpa sebab?" Kara spontan bangkit dari kursi. Ia benar-benar tidak sadar kapan Frank tiba di hadapannya.Para pengawal bahkan sudah standby di posisi masing-masing. Hanya Jeremy yang belum terlihat. "Selamat pagi, Tuan. Sarapan Anda sudah saya letakkan di meja, begitu juga dengan rangkuman email." Frank tidak menjawab. Ia terus mengamati Kara dari balik kacamata hitamnya. Emily m