Permainan Berbahaya

Zhen menatap Ling Kai dengan waspada. Wajah pria itu tampak tenang, tetapi senyuman dingin di bibirnya menunjukkan niat yang jauh lebih gelap. Di belakang Ling Kai, Zhen bisa melihat bayangan bergerak-gerak, tanda bahwa ada lebih banyak orang yang mengawasi mereka.

"Kau sudah datang jauh-jauh ke sini," kata Ling Kai, suaranya rendah dan penuh perhitungan. "Tapi kau pasti tahu, Zhen. Tidak ada jalan mundur dari sini."

Ying dan Xian berdiri di belakang Zhen, siap untuk bertindak jika terjadi sesuatu, tetapi Zhen menahan mereka dengan gerakan tangan. "Apa yang kau inginkan, Kai? Mengapa kau melakukan ini pada klan kita?"

Ling Kai tersenyum lebar, seolah-olah menikmati pertanyaan itu. "Aku tidak melakukan apapun pada klan ini. Aku hanya membangunkan kalian dari mimpi panjang. Klan ini sudah lama tidur, terperangkap dalam rutinitas lama. Kekuatan seperti milikmu, Zhen, harus dikendalikan. Klan ini membutuhkan pemimpin yang lebih kuat, bukan hanya mereka yang terlahir dengan bakat."

Zhen merasa dadanya menghangat, amarahnya mulai membara. Klan ini bukan milikmu untuk dikendalikan, Kai! Tapi dia tahu, jika dia terbawa emosi, semuanya bisa berakhir buruk.

"Jadi, itu tujuanmu?" tanya Zhen dengan suara datar. "Menggunakan kekuatan kami semua untuk kepentingan pribadimu?"

Ling Kai mengangkat bahu, seolah itu adalah hal yang wajar. "Kita semua punya tujuan pribadi, Zhen. Aku hanya lebih cepat memahaminya. Apa yang akan terjadi pada klan ini jika orang-orang seperti kau terus menguasainya? Apakah kita akan terus menjadi pengikut dari tradisi usang yang tak ada ujungnya?"

Xian melangkah maju, matanya menyala dengan kemarahan. "Kamu bicara tentang tradisi, Kai, tapi kamu malah ingin menghancurkannya. Kau mencoba merusak segalanya hanya demi ambisi pribadimu."

"Tidak," jawab Ling Kai dengan tenang. "Aku hanya ingin melihat sesuatu yang lebih besar. Kau tidak mengerti, Xian. Aku sedang menciptakan jalan baru bagi klan ini. Klan yang kuat, yang dipimpin oleh orang-orang yang benar-benar pantas memimpin."

Zhen bisa merasakan ketegangan di udara. Tidak hanya karena pertikaian ini, tetapi juga karena sesuatu yang lebih besar sedang dipertaruhkan. Apa yang sebenarnya sedang Ling Kai rencanakan? Dia merasa ada sesuatu yang tersembunyi di balik kata-katanya, sesuatu yang lebih berbahaya dari yang mereka bayangkan.

"Jangan pikir kamu bisa menguasai semua ini dengan mudah," kata Zhen, berusaha untuk tetap tenang. "Aku tidak akan membiarkanmu merusak klan kita hanya demi kekuasaan."

Ling Kai mengangkat tangan, mengisyaratkan agar Zhen berhenti berbicara. "Aku tidak berharap kau mengerti. Tapi jika kau mau bertahan hidup di dunia ini, kau harus belajar untuk menerima kenyataan. Aku menawarkan kesempatan kepadamu untuk ikut bersamaku. Bersama, kita bisa mengubah dunia."

Zhen merasa matanya menyala dengan kekuatan yang terpendam dalam dirinya. Dia mencoba mempengaruhiku, pikirnya. Tapi aku tidak akan tergoda.

"Percuma," kata Zhen dengan mantap. "Aku tidak akan bergabung denganmu. Aku akan menghentikanmu, apapun yang terjadi."

Tiba-tiba, suara keras terdengar dari pintu utama ruangan bawah tanah. Seseorang masuk dengan langkah cepat, dan Zhen bisa melihat Ling Jun muncul dari balik pintu, mata penuh dengan tekad.

"Jangan dengarkan kata-kata Kai," kata Ling Jun dengan suara dingin. "Dia hanya mengincar kekuasaan. Dia tidak peduli pada klan ini. Jika kau ingin tahu kebenarannya, Zhen, kamu harus mencari jawabannya sendiri."

Zhen menatap Ling Jun, kebingungan bercampur ketidakpercayaan. Apa maksudnya?

Ling Jun melanjutkan, "Kai memang berencana untuk menggulingkan ayahku dan mengambil alih klan ini. Tapi aku tidak bisa membiarkan itu terjadi. Aku tahu ada yang lebih besar di balik semua ini, Zhen. Ada alasan kenapa aku bekerja diam-diam dengan ayahmu untuk melindungi rahasia yang ada dalam tubuhmu."

"Rahasia?" Zhen bertanya, masih mencoba untuk memahami situasinya.

Ling Jun mengangguk. "Ya, rahasia yang telah lama tersembunyi di dalam darahmu. Itulah kenapa kekuatan tujuh elemenmu sangat berbahaya. Itu bukan hanya soal kekuatan, tapi juga potensi untuk mengubah keseimbangan dunia ini. Jika Kai mendapatkannya, kita semua akan hancur."

Zhen merasa dunia seakan berputar. Semua yang dia tahu, semua yang dia percayai, mulai terasa rapuh. Apa yang sebenarnya terjadi pada diriku? Pertanyaan itu terus bergema dalam pikirannya.

"Sekarang kamu tahu," kata Ling Jun, "apa yang harus kamu lakukan selanjutnya adalah membuat pilihan. Kamu bisa mengikuti Kai dan menghancurkan klan ini, atau kamu bisa memilih untuk melindunginya dan menjaga keseimbangan yang sudah ada."

Zhen menatap Ling Jun, lalu berbalik ke arah Ling Kai yang kini memandangnya dengan tatapan penuh kebencian. Apa yang harus aku lakukan?

"Kai," Zhen berkata dengan suara keras, "Aku tidak akan membiarkanmu menghancurkan semuanya. Aku akan berhenti di sini."

Ling Kai tertawa sinis. "Kau pikir itu akan mengubah apapun? Klan ini sudah berada di ujung jurang, Zhen. Keputusanmu hanya akan mempercepat kehancurannya."

Zhen mengangkat tangannya, mengumpulkan kekuatan angin dalam dirinya. "Aku akan menghentikanmu, Kai. Apapun yang terjadi, aku akan melindungi klan ini."

Dengan satu langkah cepat, Zhen menyerang, melepaskan energi angin yang mengelilingi tubuhnya.

WUSHHH!

Angin meluncur deras, membuat ruang itu bergetar hebat. Tetapi meskipun Zhen sudah mengeluarkan seluruh kekuatannya, Ling Kai tampak tenang, malah tersenyum penuh tantangan.

"Apakah kau pikir ini cukup, Zhen?" tanya Ling Kai dengan nada mengejek.

WUSHHH!

Angin semakin kencang, dan Zhen merasakan dirinya semakin kuat. Ini belum selesai, pikirnya. Ini baru permulaan.