Soraya terlalu penasaran sehingga membuka surat pribadi ratu.Anehnya, surat itu hanya memuat tentang afeksi biasa.Mengapa surat ini harus dikirim ke luar istana secara diam-diam?Sama sekali tidak perlu demikian.Lalu, Soraya berpikir. Mungkin ratu sedang menguji kemampuannya dan apakah dia patut dipercaya.Oleh karena itu, Soraya diam-diam mengantarkan surat ke gerbang timur seperti yang diperintahkan.Sudah ada orang yang menunggu di gerbang timur.Baron segera menerima surat itu.Surat itu kelihatannya normal, tetapi nyatanya menggunakan susunan kode rahasia.Mayor jenderal biasanya menggunakan susunan "tiga, empat, satu, lima".Informasi yang sesungguhnya dirangkai dengan kata-kata dalam surat berdasarkan susunan tersebut."Elsa punya bantuan, selidiki."Baron membakar surat itu setelah membacanya....Pada saat ini, di dalam Istana Rubi.Hari ini, tanggal 1 Januari, semua selir harus menghadap ratu.Selir Jihan cerewet sehingga selir-selir lain terkesan sangat diam.Sebenarnya,
Permaisuri Agung sangat serius."Sudah sekian lama kamu masuk ke istana. Bagaimana bisa kamu tidak mendampingi Kaisar di malam hari?"Permaisuri Agung sudah berniat untuk mengaturkan hal itu pada sebelumnya, tetapi Kaisar memiliki ketidaknyamanan pada saat itu sehingga rencana tersebut ditunda.Sekarang kaisar sudah kembali bugar, maka hal itu tidak boleh ditunda lagi.Apalagi kaisar selalu menghormati neneknya.Sama seperti ratu pada sebelumnya. Ratu masih perawan setelah menikah. Setelah Permaisuri Agung memberi ultimatum, barulah kaisar dan ratu melakukan hubungan intim.Perihal Jessy mendampingi kaisar di malam hari, Permaisuri Agung cukup optimis.Wajah Jessy memerah. Dia menundukkan pandangan dan menyahut dengan suara pelan"Aku turuti kehendak Permaisuri Agung."Jessy tampak lembut dan patuh, tetapi tebersit sedikit ambisi di matanya.Menjadi selir kaisar dan melahirkan seorang pangeran adalah target Jessy.Hanya saja, Jessy tertahan oleh keluarganya untuk sesaat.Kini, ratu sud
Elsa yang berdiri terbengong ketika mendengar Nabila memerintahkannya untuk berlutut.Tatapan mata Nabila dingin."Aku suruh kamu berlutut, maka kamu tidak boleh berdiri. Sebagai pejabat, kamu bahkan tidak tahu aturan ini?"Seketika, Elsa terdiam.Sepandai-pandainya Elsa bersilat lidah, dia tunduk di bawah kekuasaan kekaisaran.Dulu, Nabila menyayanginya. Jangankan berlutut, Nabila bahkan tidak akan membiarkannya berdiri terlalu lama.Perbedaan sikap Nabila sulit diterima oleh Elsa. Dia berdiri di tempatnya dan tidak bergerak.Mendengar perintah Nabila, pengawal istana pun masuk.Hal itu mengingatkan Elsa akan perkemahan militer. Setiap kali Nabila memberi perintah, selalu ada prajurit yang masuk untuk melaksanakan perintahnya.Itulah otoritas.Jenderal memiliki otoritas, begitu pula ratu.Nabila berkata dengan tegas."Elsa Muro bersikap lancang padaku. Seret keluar untuk berlutut selama dua jam."Para pengawal segera melaksanakan perintah.Tanpa menanyakan sebab, mereka langsung "memp
Elsa sudah berlutut di tengah angin dingin selama satu jam. Begitu kaisar datang, Elsa langsung menolehkan kepada dengan tatapan mata tidak berdaya.Alhasil, kaisar langsung masuk ke aula tanpa meliriknya.Elsa terbengong melihat sosok punggung kaisar. Dia mengepalkan tangannya yang merah karena kedinginan.Elsa tahu Nabila tidak menyukai kaisar.Bagaimana dengan kaisar?Kaisar sepertinya ... sangat menyukai Nabila.Tidak peduli betapa kaisar menyukai seorang wanita, kaisar seharusnya tidak akan menoleransi Nabila mencampuri urusan pemerintahan dan menganiaya jenderal yang telah berjasa!Di dalam aula.Begitu masuk, Kaisar memerintah orang lain untuk keluar.Soraya melirik ratu dengan ekspresi "ini salahmu karena tidak mendengarkanku" dan tampak sangat tidak berdaya.Nabila beranjak dari kursi untuk memberi hormat. Sama sekali tidak ada rasa bersalah atau panik di wajahnya."Hormat kepada Kaisar."Yohan bertanya dengan tegas,"Kenapa kamu menghukum Elsa berlutut?"Yohan tidak akan memb
Ekspresi mata Yohan berubah ketika mendengar Elsa pingsan.Dia mengernyit dan menegur Nabila dengan sambil menahan emosi."Ini ulahmu!"Yohan segera menyuruh orang menggendong Elsa ke aula samping dan memanggil tabib kekaisaran untuk memeriksanya.Pada saat yang sama, Yohan melarang semua orang di Istana Rubi untuk menyebarluaskan kejadian hari itu.Tak lama kemudian, Elsa siuman di aula samping yang hangat.Ada dayang yang melayaninya."Nona Elsa, apa kamu sudah merasa lebih baik?" tanya dayang itu dengan perhatian.Elsa sama sekali tidak pingsan.Dia hanya tidak ingin menunggu lebih lama.Pada saat ini, Elsa berbaring di ranjang dan berpura-pura lemas."Bantu aku ... bangun. Aku belum berlutut dua jam penuh ...."Bam!Elsa berpura-pura kakinya kaku karena kedinginan dan tidak kuat berdiri. Begitu bangun, dia jatuh berlutut di lantai.Dayang segera memapah Elsa."Nona Elsa, tenang. Kaisar sudah memberi perintah, Nona tidak perlu berlutut lagi hari ini ...."Elsa menggelengkan kepala.
Saat memegang kantong wewangian, Yohan menyadari ada yang tidak beres.Yohan menatap Nabila agar Nabila tidak bergerak sembarangan.Pada saat yang sama, Yohan memerintahkan orang di luar dengan suara berat,"Panggil tabib kekaisaran!"Tak lama kemudian, seorang tabib senior yang bertanggung jawab atas kehamilan ratu datang.Dia tahu ratu tidak hamil.Setelah mencium kantong wewangian itu, tabib sudah memiliki kesimpulan."Kaisar, ini wewangian tonka yang berkhasiat untuk melancarkan peredaran darah dan menghilangkan statis darah."Terdengar cukup normal.Lalu, tabib kekaisaran menambahkan."Tapi seperti wangi mask, kalau didekati terlalu lama oleh ibu hamil, ini akan memengaruhi kesehatan janin, menyebabkan keguguran, bahkan membunuh janin dalam kandungan! Jangankan ibu hamil, wanita biasa juga tidak boleh menggunakan wewangian ini."Nabila mengepalkan tangannya yang tersembunyi di balik manset.Ketahuan juga ....Tatapan mata Yohan menjadi suram, seolah-olah cahayanya padam, dan menyi
Melihat kaisar meninggalkan Istana Rubi, Elsa bergegas menyusul.Sebagai pengawas gerbang, Elsa tidak boleh masuk ke istana tanpa mendapat panggilan.Selain itu, Elsa adalah perempuan. Meskipun memiliki jabatan yang tinggi, Elsa tidak dapat mengikuti rapat pemerintahan dan berdiskusi tentang politik.Intinya, jarang ada kesempatan bagi Elsa untuk bertemu dengan kaisar.Elsa awalnya ingin berbicara, tetapi mata kaisar penuh dengan garis merah dan agresif seperti ingin membunuh orang.Jantung Elsa berdebar-debar.Sebelumnya, Kaisar hanya memberikan kesan yang tegas dan serius. Tidak menakutkan seperti hari ini."Ada apa?" Aura Yohan dingin, seperti dapat membekukan kehangatan yang tersisa di sekeliling.Elsa segera tersadarkan. Dia bersoja dan berkata,"Aku punya satu sketsa senjata dan ingin kupersembahkan kepada Kaisar!"Angin dingin bertiup dan meninggalkan rasa sakit pada wajah.Sebagai kaisar, Yohan segera menarik perhatiannya dari urusan pribadi.Yohan mengambil sketsa senjata itu
Nabila lebih tahu dari siapa pun bahwa senapan bambu modifikasi itu kelihatannya dapat diproduksi, tetapi nyatanya tidak semudah itu.Sketsa yang dibanggakan oleh Elsa dan dipersembahkan untuk mendapat ketenaran sebenarnya adalah sketsa buangan Nabila.Pada saat ini, di Departemen Pembuatan Senjata, semua orang mengitari sketsa senjata itu.Mata mereka berbinar. Mereka tidak segan untuk memberi pujian."Elsa sungguh adalah pahlawan wanita! Dia bahkan bisa membuat sketsa sebagus ini!""Sudah lama tidak ada sketsa sebagus ini di Departemen Pembuatan Senjata kita! Kabari tukang-tukang, tunda yang lain dan dahulukan pembuatan senapan bambu model baru ini!""Aku sudah tidak sabar!"Setelah terus melihat sketsa itu, mereka pun kagum kepada Elsa.Wanita luar biasa semacam itu sungguh langka.Mereka bersyukur Elsa lahir dan tumbuh besar di Negara Naki.Senapan bambu juga disebut sebagai senapan api. Yang pendek sekitar 30-an cm, yang panjang sekitar 200-an cm.Bentuknya berupa tabung panjang.
Ruang antara meja dan kursi hanya memungkinkan satu orang untuk berdiri.Nabila membelakangi meja dan menghadap Yohan.Sementara itu, Yohan duduk di kursi dengan badan tegak.Hanya saja ... tidak nyaman saat mendongak kepada Nabila.Yohan juga tidak tahu apa yang akan Nabila lakukan.Mendekat secara tiba-tiba ....Jika dikatakan Nabila minta dipeluk, Nabila hanya berdiri di sana.Nabila bergeser ke sana tanpa berpikir panjang.Di atas meja di belakangnya, ada serangga beracun yang mirip belatung.Serangga itu berwarna cokelat dan sangat mungil, hampir tidak terlihat.Nabila pernah melawan Fiona. Hanya sekilas pandang, dia tahu itu adalah ulat kaki seribu!Ulat itu tampak tidak berbahaya, tetapi akan berkembang biak dengan sangat cepat dan tanpa henti setelah memasuki tubuh seseorang.Ulat-ulat itu akan menggerogoti organ dalam dan berparasit di tulang hingga orang itu hanya bersisakan kulit ....Nyaris saja!Di saat kritis, Nabila hanya bisa memilih jarak terpendek.Pada saat ini, Nabi
Sekembalinya ke dalam aula, Sifa segera memberitahukan hal itu kepada ratu.Nabila yang sedang merapikan senjata pun mengernyit."Leonard berkata seperti itu?"Sifa menggelengkan kepala."Dia tidak bilang begitu, tapi itu maksudnya.""Dia juga bilang Kaisar belum pernah memanggil selir mana pun ke Istana Safir, selain mendiang Selir Suci .... Hamba merinding mendengarnya.""Yang Mulia benar-benar akan mendampingi Kaisar malam ini?"Nabila berkata dengan tenang,"Tidak perlu kamu khawatirkan. Sekarang justru ada satu hal yang harus kamu lakukan secepatnya."Sifa mendengarkan perintah dengan saksama.Awalnya, Sifa mengira itu adalah urusan mendesak. Alhasil, ratu menyuruhnya menghaluskan pil-pil yang katanya adalah obat serangga.Akan tetapi, di musim ini, tidak ada serangga di dalam istana.Pada malam hari.Nabila pergi ke Istana Safir. Seorang kasim berkulit putih menuntunnya ke dalam.Ruangan tidur kaisar jauh lebih megah dibandingkan ruang istana lain.Dari pintu utama menuju aula ut
Duta-duta tidak bisa membebaskan diri dari ikatan tali di pinggang mereka.Melihat kuda berlari kencang, mereka terpaksa harus lari demi selamat.Manusia tentu kalah cepat dari kuda. Sesaat kemudian, mereka terjatuh dan diseret.Meskipun ini tanah pasir, mereka tetap kesakitan.Setelah beberapa putaran, hanya terdengar erangan mereka.Pakaian mereka robek sehingga tubuh mereka tergores dan meninggalkan bercak darah di tanah ....Mereka terus memohon ampun."Kaisar Yohan! Kaisar Yohan, mohon ampun!""Kaisar Yohan ... aku tidak berani ... aku tidak berani lagi!"Duta-duta yang lain bersyukur mereka tidak berkomentar tadi.Yohan tidak menghiraukan permohonan mereka.Yohan makan dan minum arak, sama sekali tidak takut akan menimbulkan korban jiwa.Akan tetapi, suasana perjamuan menjadi tegang. Semua orang merasa tertekan.Kecuali Fiona.Meskipun duta Klan Namrian menjadi salah satu korban, Fiona tetap makan dan minum dengan santai. Dia menyuruh dayang untuk menuang arak lagi.Kemudian, Fio
Melihat kepentingan negara terancam, para pejabat Negara Naki langsung memberi sanggahan."Kaisar, jangan! Jangankan tambang batu gipsum belum berhasil ditambang dan belum tahu ada berapa banyak. Sekalipun jumlahnya mencukupi, hanya sedikit yang tersisa kalau kita harus memberikannya pada setiap kerajaan!""Aku setuju! Itu sama seperti menambangnya secara gratis untuk kerajaan lain!"Duta-duta kerajaan lain menjadi jengkel dan menbantah."Gratis apaan? Kerajaan Cakraman kami bersedia membayar 500 ribu tahil kepada para pekerja!""Kaisar Yohan, Kerajaan Bengawan kami juga bersedia membayar 500 ribu tahil perak!"Seorang pejabat senior Negara Naki berambut putih menghardik."Memangnya ini masalah uang? Kalian harusnya tahu betapa berharganya batu gipsum yang langka!"Tentu saja mereka tahu.Batu gipsum merupakan mineral langka yang sulit ditemui.Dalam ratusan tahun terakhir, batu gipsum hanya dimiliki oleh Kerajaan JamingBerkat tambang batu gipsum yang berlimpah, Kerajaan Jaming dapat
Fiona memperhatikan Ratu Negara Naki yang duduk di sana.Sang ratu memberinya kesan yang familier.Nabila diam-diam melirik Yohan.Yohan tampak acuh tak acuh, seolah-olah tidak peduli.Sementara itu, duta Klan Namrian menoleh pada Nabila."Yang Mulia Ratu, bagaimana menurutmu?"Semua selir menatap Nabila. Sejatinya, mereka semua berharap ratu akan menolak duta Klan Namrian.Sudah cukup banyak wanita di dalam istana.Nabila dengan tenang menanyai duta itu."Aku lumayan suka, tapi kalau dia menjadi dayangku, apakah dia bersedia?"Ekspresi mata duta Klan Namrian berubah.Dayang?Bukan itu niat mereka!Mendengar itu, Fiona menyeringai.Dibandingkan dengan Kaisar Negara Naki, dia lebih menyukai sang ratu.Entah apa alasannya, rasanya lebih cocok dengan seleranya.Duta Klan Namrian merenung sejenak.Mereka mempersembahkan Fiona kepada Kaisar Negara Naki agar Fiona menghancurkan Negara Naki dan membunuh kaisar secara diam-diam.Jika Fiona menjadi dayang ratu, bagaimana bisa Fiona melaksanakan
Penampilan duta Klan Namrian berbeda dari kerajaan lain. Pria memiliki tato di bagian wajah, sedangkan wanita memakai cadar dan baju pendek yang mengekspos bagian pinggang.Mereka memiliki keahlian dalam memelihara serangga beracun dan memiliki adat-adat yang aneh. Hal itu membuat mereka tidak diterima oleh kerajaan lain.Begitu masuk ke aula, mereka langsung dijauhi. Suasana yang ria menjadi hening. Semua orang melemparkan tatapan sinis dan antipati.Terutama wanita itu yang pinggangnya diperlihatkan, sungguh tidak tahu malu!"Hormat kepada Kaisar Yohan!"Nabila menoleh ke sana. Tebersit rasa kaget dalam tatapan matanya.Hanya ada seorang wanita di antara duta Klan Namrian.Wanita itu adalah Fiona Ramda yang telah dia kirim pergi dua hari lalu!Fiona memakai pakaian merah. Cadarnya ditiup oleh angin sehingga samar-samar menampakkan wajahnya yang cantik.Tatapan mata Fiona sangat memikat dan memabukkan.Para pria mencela Fiona karena vulgar, tetapi tidak bisa menahan mata mereka untuk
Surat yang ditulis Nadine sangat sederhana, dia menceritakan kesehariannya dengan nada bicara seperti seorang anak kecil.Nabila membaca surat ini untuk waktu yang lama.Nabila mengetahui bahwa penyakit Nadine masih belum sembuh dan sama sekali tidak buruk jika Nadine terus hidup sesederhana dan sebahagia ini ....Perbatasan utara.Kediaman Leluasa.Nadine mengenakan jubah berwarna perak dan sedang duduk dengan linglung di atas ayunan di tengah halaman, Nadine sering duduk di sana sepanjang hari.Yumba akan terus mengikuti ke mana pun Nadine pergi, sedangkan Lukas menuangkan berbagai macam obat di dalam dapur.Tidak ada orang tidak berkepentingan yang datang ke tempat mereka, mereka menjalani kehidupan mereka dengan tenang dan damai.Yumba menyuapi obat untuk Nadine dan Nadine akan membuka mulutnya dengan patuh.Hanya saja, Nadine terus menatap ke depan dan sama sekali tidak bertatapan dengan siapa pun.Nadine seperti orang yang terus hidup di dalam mimpi dan tidak ada orang yang bisa
Gerhana bulan adalah sebuah pemandangan yang sangat indah.Terdapat jam malam di istana, penjagaan di istana menjadi ketat, tapi juga sedikit santai.Nabila melihat suar milik Pegadaian Sentosa dan segera pergi ke sana karena mengira telah terjadi sesuatu pada mereka.Nabila mencium aroma yang aneh setelah membuka pintu pegadaian.Tiba-tiba terdapat sebuah aroma yang memasuki hidupnya di tengah ruangan yang gelap.Kemudian terdapat niat membunuh yang mendekatinya.Nabila menahan pergelangan tangan orang itu dengan akurat dan berhasil mencegat pergelangan tangannya.Hanya saja, orang itu terjatuh ke dalam pelukannya.Nabila merasakan tubuh yang lembut dan berisi di dalam pelukannya, Nabila sama sekali tidak bisa menjauhkannya."Adik, Kakak sangat merindukanmu."Nabila diam-diam menghela napas.Masalah sudah datang ....Barun menyalakan lampu dan ruangan ini langsung menerang.Terdapat ekspresi bersalah di wajah Barun dan dia tidak berani mengangkat kepalanya untuk menatap Nabila.Karena
Ekspresi Yohan sangat dingin dan memberitahu Nabila dengan sungguh-sungguh."Aku mau kamu tahu kalau Nenek yang mengatur Selir Jessy untuk mengurus harem dan bukan aku yang mengaturnya!"Nabila mendongak untuk menatap Yohan dan berkata dengan ekspresi polos."Jadi ... Anda merasa tidak puas dengan Selir Jessy?"Napas Yohan menjadi sedikit lebih berat.Sebaiknya namanya diganti jadi Nadine Batu daripada Nadine Feno!Yohan hanya tidak ingin Ratu percaya dengan rumor di luar bahwa dia menyukai Selir Jessy.Hanya saja, Yohan merasa malas untuk menjelaskan hal ini pada Ratu dan membiarkannya terus salah paham.Yohan berkata dengan dingin."Anggap aku tidak mengatakan apa pun."...Kaisar datang ke Istana Karila pada malam itu.Tubuh Kaisar diselimuti dengan aura dingin yang membuat para pelayan tidak berani sembarangan bicara.Bahkan Selir Jessy juga menjadi sangat pendiam hari ini.Selir Jessy memberanikan dirinya untuk menarik lengan pakaian Kaisar saat melihatnya akan pergi setelah seles