Tak terpikir oleh Selir Terhormat bahwa Kaisar menyelidikinya selama ini.Bukankah Kaisar sangat menyayanginya dalam beberapa hari terakhir?Kaisar bahkan memanggil rombongan pemain opera ke dalam istana untuknya hari ini."Kaisar, aku ...." Selir Terhormat ingin berbicara, tetapi suaranya tersendat.Selir Terhormat melihat ekspresi pria itu yang sangat amat dingin.Kaisar sudah menemukan semua bukti. Jika dia terus menyangkal, itu hanya akan membuat Kaisar lebih jengkel dan kecewa.Selain itu, hal ini terlalu mendadak, seperti jatuh dari surga ke neraka. Dia sama sekali tidak sempat untuk memikirkan solusi.Nabila bersoja kepada Yohan."Kaisar, sudah terbukti bahwa Selir Terhormat bersekongkol dengan duta kerajaan lain.""Tapi dia adalah selir kesayangan Kaisar. Hal ini akan menggoyahkan kepercayaan tentara kalau sampai tersebar. Oleh karena itu, aku sarankan untuk mencari alasan dan mengusirnya ke Istana Pengasingan."Sebelum kebenaran dari kasus Nadine terungkap, dia tidak akan memb
Cristal berdiri di luar Ruang Kerja Istana. Dia berpikir dia juga akan mendapatkan penghargaan karena Selir Terhormat menemani Kaisar malam ini. Tak disangka, Kaisar tiba-tiba memberi perintah untuk menurunkan pangkat Selir Terhormat menjadi selir, serta pindah dari Paviliun Dharma Senja yang melambangkan kemakmuran tak terbatas itu.Mengapa bisa seperti ini ....Cristal bergegas berlutut dan sangat terkejut. Kepala kasim, Leonard, melangkah keluar dan mewartakan dekret dengan suara lantang."Dekret Kaisar, Selir Cindy pindah ke Istana Tenteram. Semua pelayan di Paviliun Dharma Senja akan dipindahkan ke istana lain, tidak boleh ikut bersamanya!"Istana Tenteram?Apa bedanya dengan Istana Pengasingan?Mendengar itu, pikiran Cristal menjadi kacau.Selir Terhormat dihukum, mereka para pelayan pun dipisahkan. Kaisar bertekad ingin mematahkan semua dukungan yang Selir Terhormat miliki!Panik, bimbang, takut ... berbagai perasaan gelisah berkecamuk di hati.Petir dan guntur melintas di langi
Di Paviliun Dharma Senja, semua orang menjadi cemas.Beberapa dayang berkumpul bersama dan berbincang dengan gugup."Nyonya benar-benar tidak bisa kembali lagi?""Sepertinya benar! Tadi hanya Kak Cristal yang kembali. Dengar-dengar, Nyonya langsung dibawa ke Istana Tenteram. Bahkan tidak membawa apapun!"Pada saat ini, di dalam Istana Tenteram.Setelah Cindy dibawa ke sana, juga ada pelayan yang melayaninya, tetapi bukan orang-orang yang sudah terbiasa dia gunakan. Cristal pun tidak di sana!Wajar jika pelayan lain tidak boleh mengikutinya ke Istana Tenteram, tetapi Cristal adalah pelayan pribadinya dan menjadi satu kesatuan dengannya!Seketika, hati Cindy menjadi kacau.Kaisar benar-benar marah, sampai memindahkan semua pelayannya, membiarkannya sendirian di tempat ini dan tidak berdaya ....Menyadari betapa beratnya hukuman kali ini, Cindy menggelengkan kepala, lalu berteriak ke arah pintu,"Aku mau menemui Kaisar!""Kaisar! Aku sudah sadar akan kesalahanku ...."Tak lama kemudian, s
Sifa membawakan dekret ratu ke Paviliun Dharma Senja. Cristal dan pelayan lain berpura-pura bersikap hormat.Mereka semua berpikir Selir Terhormat sangat disayangi oleh Kaisar. Sekalipun dihukum untuk pindah ke Istana Pengasingan, Selir Terhormat akan segera keluar dan kembali berjaya.Ratu malah menabur garam pada luka orang lain, tidak menyimpan jalan mundur untuk diri sendiri.Sifa tidak peduli apa isi pikiran mereka. Dia memberi perintah dengan wibawa dayang pribadi ratu,"Ratu menurunkan dekret. Belakangan ini, telah sering terjadi kasus kehilangan barang di istana, terutama di Paviliun Dharma Senja. Sekarang, kalian semua diperintahkan untuk pergi ke Departemen Penahanan tanpa membawa barang apapun! Selain itu, orang yang melapor akan mendapat penghargaan!"Departemen Penahanan?Itu adalah tempat di mana pelayan istana yang bersalah diinterogasi!Apa kesalahan mereka?Baru saja Selir Terhormat dihukum, Ratu langsung menyulitkan mereka para pelayan. Sama sekali tidak memiliki kela
Nabila langsung mencengkeram Sifa. Tatapan matanya galak dan berbahaya."Jangan teriak-teriak.""Tapi Yang Mulia ... Yang Mulia pasti diracuni!" Sifa sangat panik.Apakah tidak seharusnya memanggil tabib kekaisaran?Nabila menyeka darah di sudut mulut dengan saputangan. Tatapan matanya tenang."Tidak akan mati. Aku tahu batas."Dia terkena Racun Samar yang diberikan oleh Kaiar.Jika memanggil tabib kekaisaran, identitasnya mungkin akan terekspos.Racun Samar akan bekerja setiap sepuluh hari.Kali ini, Racun Samar sudah bekerja sebelum sepuluh hari. Pasti karena dosis obat penangkal yang dia minum sebelumnya kurang.Nabila menerawang ke arah jendela dengan tatapan suram.Tidak tahu apakah Lukas dapat meracik obat penangkal atau tidak ....Di lapangan pacuan kuda kekaisaran.Saat Yohan dan Pangeran Rio sedang menembak panah sambil menunggang kuda, Leonard berjalan ke depan."Kaisar, pelayan dari Istana Tenteram mengatakan, Selir Ter ... Selir Cindy mogok makan dan meminta untuk menemui K
Meskipun hanya pernah datang sekali, Nabila mengenalinya dengan sekilas pandang. Ini adalah tempat di mana dia bertarung dengan Yohan untuk kedua kalinya, ruang bawah tanah Paviliun Himalaya!Ranjang giok itu masih ada.Di ranjang giok itulah Yohan mengeluarkan racun secara paksa kala itu.Bahkan masih ada bekas perkelahian mereka kala itu di dinding batu.Oleh karena itu, tidak mungkin salah.Ini adalah Paviliun Himalaya!Nabila mengernyit. Akan tetapi, mengapa Paviliun Dharma Senja terhubung dengan Paviliun Himalaya?Nabila penasaran, tetapi prioritasnya adalah menemukan catatan Qairun.Oleh karena itu, Nabila langsung keluar melalui jalan yang tadi.Tempat Qairun menyembunyikan barang sangat sulit ditemukan.Tidak ada petunjuk sama sekali sampai sekarang, seperti mencari jarum di tumpukan jerami.Akan tetapi, siapakah Nabila?Sekecil apa pun harapannya, Nabila akan terus mencari dan tidak akan pernah menyerah.Setelah empat malam, Nabila akhirnya menemukan catatan itu di bawah sepet
Setelah keluar dari Istana Tenteram, Nabila langsung pergi ke Departemen Penahanan.Ruang interogasi di Departemen Penahanan gelap dan lembap. Sering kali ada tikus.Bau busuk dan amis darah merambat di udara.Meskipun Cristal dan pelayan lain ditahan, mereka tidak diinterogasi.Cristal sama sekali tidak gelisah ketika dibawa ke ruang interogasi, seolah-olah yakin tidak ada orang yang berani menyakitinya.Sampai ketika melihat ratu, ekspresi Cristal berubah drastis."Hormat pada Yang Mulia Ratu!"Cristal memberi hormat, tetap mempertahankan martabat sebagai dayang utama di Paviliun Dharma Senja.Hanya ada mereka berdua di ruang interogasi tersebut.Nabila berdiri di tengah kegelapan sehingga ekspresinya tidak terbaca.Nabila melempar salinan catatan Qairun kepada Cristal."Coba baca."Cristal kebingungan, lalu membukanya dengan waspada.Setelah membacanya, ekspresi Cristal berubah seketika.Sejak kapan Qairun mencatat semua ini?Apa yang ingin Qairun lakukan?Selain itu, mengapa catata
Di Ruang Kerja Istana.Yohan dan para pejabat sedang membahas perihal perundingan perdamaian dengan Kerajaan Lesse."Kaisar, Kerajaan Lesse meminta kita membayar satu juta emas. Itu pemerasan! Kita tidak boleh setuju!""Jenderal Kelvin, kalau tidak menyetujui persyaratan ini, kita harus menyuruh Joka pergi ke ibu kota Kerajaan Lesse untuk memohon maaf sesuai yang mereka minta.""Itu juga tidak bisa! Joka adalah pahlawan Negara Naki. Bagaimana bisa dia menerima penghinaan ini? Apalagi dia sedang terluka berat!"Ekspresi Pangeran Rio menjadi serius saat membicarakan tentang Joka.Pangeran Rio bersoja dan berkata dengan tulus,"Kaisar, menurutku, lebih baik membayar satu juta emas daripada mengorbankan Mayor Jenderal Joka.""Ambisi Kerajaan Lesse sudah jelas. Kalau Mayor Jenderal Joka benar-benar memasuki wilayah Kerajaan Lesse, mungkin akan berisiko mati."Pejabat yang lain setuju."Harta adalah barang tidak kekal. Kalau membayar satu juga emas, uang bisa dihasilkan lagi. Tapi kalau kehi
Ekspresi Nabila sangat cuek saat menatap Evan."Bukankah kita melakukan penyelidikan masing-masing?"Evan kembali ke dalam ruangan dan tersenyum lebar."Aku hanya bercanda barusan. Adik Nabila lapang dada, pasti tidak akan marah denganku."Nabila langsung bertanya,"Apa solusimu? Katakan."Evan menjadi serius. Dia menunjuk Nabila dan menunjuk dirinya."Kita ini teman masa kecil, sangat akrab ...."Ekspresi Yohan agak masam."Teman masa kecil?"Evan mengangguk. "Benar. Ratu meninggalkan Kaisar demi aku si teman masa kecilnya. Lalu, Kaisar kembali ke istana karena patah hati. Bagaimana dengan cerita ini?"Yohan menggerutu dalam hati, cari mati!Nabila menundukkan tatapan dan merenung. "Menurutku ... tidak bagus."Ekspresi Nabila serius."Kalau benar-benar perlu, mending aku memilih James."James terdiam.Mengapa harus menggunakan kata "mending"?Nabila beranjak dari kursinya dan berbicara dengan tegas."Mereka tidak bodoh, tidak akan mudah tertipu."Apalagi Nabila juga tidak ingin membua
Nabila berpesan pada wanita itu."Bayam merah itu racun keras dan harus dibasmi. Pemerintah akan segera mengeluarkan perintah darurat."Meski tidak tahu apa itu bayam merah, wanita itu tetap patuh."Aku mengerti. Aku akan beri tahu paman-paman setelah pulang."Setelah wanita itu pergi, Evan menanyai Nabila seraya tersenyum."Kapan kamu mulai menipu orang?"Nabila berbicara secara jujur."Harus menggunakan taktik khusus untuk melawan orang jahat."Evan dan Rega hanya menunggu secara pasif, tetapi tidak kunjung menemukan siapa dalangnya.Dapat dilihat bahwa orang-orang itu sangat berhati-hati.Kota Bambu ini rumit. Mereka baru datang dan tidak dapat menyelidiki secara membabi-buta.Tatapan mata James menjadi jernih setelah sudah kenyang.James berujar dengan serius, "Kalau bayam merah benar-benar bahan utama, mereka akan mengambil tindakan. Aku bersedia tinggal dan membantu sebisaku."Evan mencibir."Satu lagi yang tidak takut mati."James tersenyum lebar, lalu berkata, "Muda-mudi dunia
Setelah Yohan datang, Evan dan Nabila berhenti berdebat."Apa yang kalian ributkan?" Yohan bersikap serius, seperti seorang tetua.Evan cemberut."Bukan apa-apa, hanya mengobrol. Benar tidak, Adik Nabila?"Ucapan Evan selalu ketus. Nabila memutuskan untuk memaafkannya saat ini."Ya, hanya mengobrol."Yohan menggerutu dalam hati, apakah mereka mengira dia tuli dan tidak mendengar apa-apa?Dari apa yang Evan katakan, Evan sepertinya tidak senang karena Nabila menyelidiki kasus manusia obat.Evan hanya khawatir dengan keselamatan mereka.Akan tetapi, bagaimana dengan janji pernikahan antara Evan dan Nabila?Yohan menyimpan keraguan itu dalam hati, tidak menanyakannya secara langsung.James memberi hormat pada Yohan."Hormat pada Kaisar."Yohan melambaikan tangan dan duduk."Aku melakukan kunjungan rahasia ke daerah-daerah. Tidak perlu bersikap hormat."Nabila juga duduk.Yohan berkata dengan santai, "Makan dulu. Nanti kita pergi lihat bayam merah."Evan tidak menolak, tetapi menatap Nabil
Evan dengan luwes menuang secangkir teh untuk dirinya. Usai minum teh, Evan melanjutkan pembicaraan."Aku ingin cari tahu di mana bayam merah tumbuh dan menunggu di sana.""Cara ini sangat bodoh, tidak perlu dibicarakan lagi."Evan seakan-akan bercerita tentang orang lain.Dari pengakuan Evan dan Rega, Nabila setidaknya mendapat petunjuk mengenai bayam merah.Nabila bertanya, "Apakah tidak ada bayam merah di tempat lain di Negara Naki?""Tidak ada," jawab Rega dan Evan secara bersamaan lagi.Yohan merenung dengan ekspresi serius.Jika bayam merah adalah bahan utama untuk membuat racun manusia obat, dalangnya tidak akan meninggalkan Kota Bambu.Akan tetapi, setelah sekian lama Evan dan Rega menunggu, mereka tidak kunjung menangkap orang-orang itu.Hal ini sungguh aneh."Kalian yakin bayam merah adalah bahan utamanya?" tanya Yohan lagi.Seketika, Evan dan Rega menjadi ragu.Evan minum air lagi. Bulu matanya yang lebat setengah terkulai.Kemudian, Evan berujar,"Itulah yang kutemukan bebe
Evan gadungan sudah mati, dibunuh oleh Evan yang asli.Kejadian itu sangat cepat sehingga sebagian besar orang masih tercengang.Dafka kembali sadar dan berteriak,"Lindungi Kaisar!"Baron mengejeknya, "Pembunuhnya sudah mati, kamu telat."Nabila menatap Evan yang asli dengan ekspresi bingung."Dari mana kamu muncul?"Evan mengelap noda darah di pisau dan menginjak mayat untuk membersihkan tanah di sol sepatunya.Evan selalu menjaga kebersihan sejak kecil. Kebiasaan itu sulit diubah.Evan tampan dengan alis tebal, pupil mata besar, rongga mata dalam, dan rahang tirus."Ada mekanisme di tangga rahasia, bisa masuk dari luar. Sudah cukup lama aku masuk. Tak seorang pun dari kalian yang menyadarinya.""Tempat ini terlalu gelap."Evan berceloteh sambil berjongkok dan memeriksa apakah pembunuh yang menyamar menjadinya sudah mati atau belum.Kemudian, Evan menggorok leher pembunuh itu.Inilah Evan yang dikenal oleh Nabila.Joka sering mengatakan bahwa Evan benar-benar tidak mempunyai "hati" d
Evan menderita cedera serius sehingga tidak kuat berdiri terlalu lama.Yohan mengizinkannya untuk duduk seraya berbicara.Evan duduk dengan bantuan pengawal, lalu bercerita."Dulu, aku dan Joka menyelidiki kasus manusia obat. Joka dibunuh, sedangkan aku bersembunyi dan terus menyelidiki kasus ini selama bertahun-tahun.""Tapi ... uhuk uhuk, mereka bersembunyi dengan sangat baik."Evan yang terluka parah mulai batuk setelah mengucapkan beberapa patah kata saja.Nabila sedikit kecewa."Jadi, petunjuk yang kamu temukan juga sangat sedikit?"Evan mengangguk."Baik.""Lalu, kenapa kamu kembali ke sini?" tanya Yohan.Evan menjawab,"Tidak ada petunjuk yang bisa ditemukan. Aku hanya bisa kembali ke sini untuk menyelidiki ulang. Dua hari lalu, aku datang ke sini dan jatuh karena menginjak jebakan.""Untungnya, aku membawa makanan kering, tidak mati kelaparan.""Hanya saja, aku terluka parah. Kalau bukan karena kalian datang dan menyelamatkanku, aku mungkin akan mati di sini."Evan tampak tengg
Bam!Saat formasi mekanisme jatuh, mereka semua tidak sempat melarikan diri dan jatuh ke bawah tanah.Baron berpegangan erat pada Dafka sehingga mereka jatuh berdekatan.Nabila buru-buru menstabilkan diri. Lalu, Nabila menyalakan pemantik api dan mencari Yohan.Pengawal yang lain juga segera bangun."Lindungi Kaisar dan Ratu!"Nabila segera menemukan Yohan. Mereka jatuh di tempat yang berdekatan.Nabila membantu Yohan berdiri dan bertanya apakah Yohan terluka.Yohan bersikap tenang."Aku tidak apa-apa.""Karena Kaisar menimpaku." Rega perlahan bangun.Yohan terdiam.Nabila memandang sekeliling. Dia ingin mencari tahu tempat apa itu dan bagaimana cara untuk keluar.Cahaya dari beberapa pemantik api cukup untuk menerangi ruang bawah tanah.Yohan mengenali tempat itu. Dia berujar pada Nabila."Inilah markas manusia obat. Pintu masuk yang aku ketahui adalah terus masuk dari mulut gua sampai tangga rahasia yang menuju ke bawah. Tak disangka, ada mekanisme di atas."Markas manusia obat telah
Tatapan mata Nabila dingin. Mayat Kak Joka yang cerai-berai melintas di benaknya.Meskipun tidak melihat secara langsung, Nabila dapat membayangkannya berdasarkan uraian guru.Sangat mengenaskan ....Nabila berbalik badan dan menghadap Yohan. Suaranya agak serak."Tidak ada salahnya berhati-hati.""Lebih penting lagi, aku tidak ingin melibatkan orang yang tidak bersalah."Kematian Kak Joka adalah peringatan.Sebaiknya jangan menyebarluaskan hal tersebut jika dia tidak mampu melindungi semua orang.Mendengar itu, Yohan menarik Nabila ke dalam pelukannya."Istriku sungguh baik hati."...Di dalam penginapan.Usai makan malam, Nabila berujar, "Aku sudah minta James ke sini. Nanti, tolong Kaisar jabarkan tampang orang itu."Meskipun Yohan hanya ingat tampang pria itu saat memakai cadar, James dapat menggambarnya secara garis besar.Yohan teringat akan pria tua berambut putih pagi tadi. Dia menatap Nabila."Siapa Edo? Bagaimana kamu bisa berkenalan dengannya?"Pria itu sudah lanjut usia dan
Rega datang ke desa dengan niat hati untuk membuka sekolah privat. Untuk saat ini, Rega hanya mempunyai satu murid.Hari ini, Rega pergi untuk mencari murid.Alhasil, Rega tidak disenangi oleh banyak orang.Pada saat ini, Rega merasa sedikit kecewa.Yohan menikmati situasi itu. Dia menanyai Nabila."Mengapa mereka tidak menyukai Rega?"Ekspresi Nabila serius."Tidak hanya menarik anak orang ke sekolah privat di masa panen yang sibuk, Rega juga menyogok anak-anak dengan telur. Sudah beberapa kali dia dikira sebagai pedagang manusia oleh penduduk desa.""Dia juga memberikan lukisan, tapi anak-anak di desa tidak paham dan menggunakannya untuk menyalakan api. Dia menceramahi anak-anak.""Sejak sekolah privat didirikan, hanya ada satu murid. Itu pun demi ayam peliharaannya. Sampai sekarang, anak itu belum bisa menulis satu kata, malah jadi gemuk ...."Rega memijat kening dengan sebelah tangan."Tolong jangan dibicarakan lagi."Yohan menatap Rega dengan ekspresi kesal.Setidaknya, Rega juga