"Yang Mulia Ratu!" seru semua duta Kerajaan Lesse secara bersamaan.Nabila sangat kalem. Dia mengalihkan topik pembicaraan."Tentang semua rumor ini, aku tidak pernah memercayainya."Para duta saling bertatapan dan merasa jengkel.Mereka tidak boleh emosi karena ratu berbicara dengan sopan!Mereka takut Ratu Negara Naki akan menyebutkan lebih banyak "rumor" lagi.Ulfa menggertakkan gigi."Benar, semua itu rumor!""Aku sama sekali tidak punya bau badan!"Adapun perdana menteri dan yang lain, Ulfa tidak memberi komentar.Setelah ditakuti, duta-duta Kerajaan Lesse tidak berani mengungkit lagi tentang rumor bahwa ratu diculik oleh bandit hutan.Berbeda dengan pejabat-pejabat Negara Naki.Mereka ingin mendengar ratu meneruskan topik itu.Rumor-rumor tadi belum cukup!Selir Terhormat menggertakkan gigi.Ulfa diam begitu saja?Mereka semua ketakutan karena beberapa rumor?Pada kenyataannya, apa yang Nabila katakan barusan adalah kejadian nyata.Dia mengetahui banyak "rumor". Dia berani menyeb
Pada kenyataannya, dikarenakan duta Kerajaan Lesse memilih Vincent dan Melvin, mereka hanya bisa menerima tantangan.Sebagai kaisar, Yohan pun tidak dapat membantu mereka menolaknya.Yohan pernah mendengar nama Vincent dan Melvin.Melvin bersifat ugal-ugalan.Sementara itu, Vincent dulunya adalah pemuda yang unggul, tetapi segera kehilangan sorot perhatian. Setiap tahun akan terpilih juara silat yang baru. Setinggi apa pun kemampuan bela diri Vincent, Vincent hanya akan dilupakan orang-orang jika tidak punya prestasi.Terhadap duel melawan Kudo kali ini, Yohan tidak mengharapkan mereka dapat menang.Sebaliknya, tidak masalah membiarkan Kerajaan Lesse menang dalam dua ronde duel pertama.Selama ada orang yang terus berduel dan mengalahkan Kudo pada akhirnya, Negara Naki dapat mempertahankan kelapangan dada sebagai tuan rumah dan tidak akan kehilangan muka.Yohan memerintahkan pelayan."Bawa mereka untuk siap-siap.""Baik!"Mendengarnya, kaki Melvin menjadi lemas sehingga tidak kuat untu
Vincent telah dilukai oleh rombongan Sandi kemarin sehingga lengan kanannya menjadi lemah untuk sementara waktu.Jika Vincent berduel dengan kondisi seperti ini, Vincent justru akan dikalahkan oleh Kudo.Tatapan mata Nabila menjadi dingin.Pada saat ini, Melvin terus dihajar oleh Kudo di atas gelanggang.Sudah jelas siapa yang menjadi pemenang.Seluruh pejabat Negara Naki merasa malu.Tuan Muda Kedua Keluarga Feno setidaknya juga berasal dari perguruan terkenal. Mengapa hanya pasrah dipukul?Memalukan sekali!Nadif menundukkan kepala untuk menurunkan rasa keberadaannya.Kudo sangat hebat. Keluarga Feno benar-benar kehilangan muka hari ini!Nadif ingin sekali mencari bersembunyi karena malu.Bam!Melvin dibuang ke bawah gelanggang dan pingsan.Topeng di wajahnya masih utuh.Pelayan seraya memapah Melvin.Meskipun Nadif cemas, dia tidak berani maju untuk menanyakan kondisi Melvin pada saat ini.Di atas gelanggang, mata Kudo memerah karena bergairah. Dia memukul dadanya sambil berteriak,
Tatapan mata Vincent menjadi suram, seperti jatuh dalam jurang tak berdasar. Dia bergumam sendiri."Semua ini salahku .... Aku tidak cukup berhati-hati, tidak cukup sabar.""Aku harusnya menahan diri kemarin.""Kalau tidak, tidak akan ...."Nabila fokus memikirkan solusi untuk mengatasi masalah."Ada orang yang sengaja ingin membuatmu kalah. Bahkan kalau kamu tidak melakukan apa-apa, mereka tetap akan melukaimu."Setidaknya, Vincent adalah seorang juara silat dan memiliki keterampilan yang tinggi. Selir Terhormat pasti akan melakukan persiapan yang matang untuk duel hari ini.Nabila terlalu lengah dan tidak memikirkan di luar istana.Nabila juga terlalu meremehkan kemampuan Selir Terhormat.Setelah direnungkan, Nabila berterus terang."Berikan topengmu. Aku cari orang untuk mewakilimu."Mendengarnya, Vincent langsung memasang ekspresi serius."Tidak boleh. Ini adalah kecurangan."Meskipun dirinya tidak berguna, Vincent tidak sudi memperoleh kemenangan dengan cara seperti itu.Nabila me
Semua orang menoleh pada gelanggang. Adegan sadis yang diduga tidak terjadi karena dihentikan?Akan tetapi, siapa orang itu?Terdengar seruan dari kerumunan di tribune."Itu sepertinya Tuan Muda Vincent!"Setelah itu, yang lain menyahut, "Benar, itu Tuan Muda Vincent! Dia memakai alat pelindung!"Selain Vincent dan Melvin, prajurit-prajurit yang secara spontan maju ke gelanggang hanya memakai topeng, tidak memakai alat pelindung tubuh.Mereka tidak bisa melihat terlalu jelas karena jaraknya terlalu jauh, tetapi mereka dapat memastikan identitas orang itu melalui alat pelindung tubuh dengan warna mencolok itu."Hebat sekali bisa menahan tinjuan Kudo!"Ulfa mendengus setelah mendengar itu.Hanya menahan satu tinjuan saja.Masih ada banyak tinjuan lagi dari Kudo!Di atas gelanggang.Kudo menarik tinjunya dan mundur selangkah, menatap lurus pada lawan yang muncul mendadak.Aura orang itu berbeda dengan orang-orang sebelumnya.Akan tetapi ... selama itu bukan Joka, dia tidak akan kalah!"Ay
Kelvin lebih dulu memahami situasi di gelanggang. Matanya membelalak karena tidak percaya."Vincent bukan ingin membuat Kudo kelelahan. Itu juga bukan taktik pertahanan. Sebaliknya, Vincent sedang menyerang!""Bagaimana mungkin? Bukannya Vincent terus menghindar?""Kelvin, kamu tidak salah lihat?"Kelvin menggelengkan kepala. Dia menatap gelanggang dan menjawab dengan yakin."Tidak, aku tidak mungkin salah. Vincent sedang menyerang secara sembunyi-sembunyi!"Dua jenderal yang lain langsung berteriak."Menyerang dari mana?"Kelvin menjelaskan kepada mereka dengan nada yang cepat."Vincent sedang berputar dan menghindar, tapi kalian lihat, Vincent bukan menghindar sembarangan. Vincent selalu menghindar ke satu arah, yaitu sebelah kiri, sebelah kanannya Kudo.""Apa artinya? Vincent berputar ke satu arah untuk membuat Kudo pusing? Benar! Membuatnya pusing! Jadi, sekarang Kudo sudah kehilangan kestabilan ...."Kelvin menyangkal jawaban tersebut."Tentu saja bukan!"Membuat lawan pusing? Bag
Kudo tiba-tiba jatuh, bagaikan gunung yang tiba-tiba runtuh.Semua orang tercengang.Apa yang terjadi?Mereka tidak melihat apa-apa, mengapa Kudo ....Di atas gelanggang.Nabila melancarkan tendangan belakang dan pas mengenai dada Kudo.Kudo ingin bangkit, tetapi tidak kuat.Lutut kanan Kudo ... sangat sakit, seperti sudah hancur!Kudo menggertakkan gigi dan berjuang untuk bangkit berdiri.Nabila tidak akan memberinya kesempatan. Nabila memusatkan kekuatan ke lutut untuk menendang leher Kudo.Kudo kehilangan kestabilan dan jatuh ke belakang.Nabila menekukkan lutut untuk menekan tenggorokan Kudo ....Kudo melihat sepasang masa di balik topeng budak itu.Mata yang tenang tak beriak itu menjeratnya."Tidak, tidak mungkin .... Bagaimana bisa kamu ...."Pria ini hanya menendang lututnya, mengapa bisa sekuat itu?Di balik topeng, Nabila menyeringai.Kudo baru sadar bahwa pria ini membuatnya berputar-putar sejak duel dimulai.Pria ini tahu lutut kanannya mengalami cedera!Itu lebih tidak mun
Di saat kritis, Nabila menangkap tiang kayu dan menggunakannya sebagai tumpuan untuk jungkir balik.Ujung pakaian Nabila menari di tengah udara, membentuk kurva yang sempurna.Kemudian, Nabila melompat ke depan Kudo dan menarik ikat pinggangnya.Para wanita yang menonton duel buru-buru memejamkan mata dan menolehkan kepala.Akan tetapi, jaraknya cukup jauh sehingga mereka belum tentu dapat melihat dengan jelas.Ikat pinggang Kudo dilepas. Vincent mengayunnya seperti cambuk.Yohan mengernyit.Menarik ikat pinggang.Kebetulan, penyergap wanita itu juga pernah menggunakan taktik yang sama padanya.Semua orang penasaran. Apa yang ingin Vincent lakukan dengan melepas ikat pinggang Kudo?Tiga jenderal di sisi gelanggang juga kebingungan.Mungkinkah untuk membuat Kudo malu?Mungkinkah Vincent ingin menyergap ketika Kudo melepaskan tiang kayu dan menarik celananya?...Nabila berdiri di belakang Kudo. Tanpa sempat menarik celana, Kudo mengayun tiang kayu ke belakang.Dalam sekejap, Nabila meng
Evan menderita cedera serius sehingga tidak kuat berdiri terlalu lama.Yohan mengizinkannya untuk duduk seraya berbicara.Evan duduk dengan bantuan pengawal, lalu bercerita."Dulu, aku dan Joka menyelidiki kasus manusia obat. Joka dibunuh, sedangkan aku bersembunyi dan terus menyelidiki kasus ini selama bertahun-tahun.""Tapi ... uhuk uhuk, mereka bersembunyi dengan sangat baik."Evan yang terluka parah mulai batuk setelah mengucapkan beberapa patah kata saja.Nabila sedikit kecewa."Jadi, petunjuk yang kamu temukan juga sangat sedikit?"Evan mengangguk."Baik.""Lalu, kenapa kamu kembali ke sini?" tanya Yohan.Evan menjawab,"Tidak ada petunjuk yang bisa ditemukan. Aku hanya bisa kembali ke sini untuk menyelidiki ulang. Dua hari lalu, aku datang ke sini dan jatuh karena menginjak jebakan.""Untungnya, aku membawa makanan kering, tidak mati kelaparan.""Hanya saja, aku terluka parah. Kalau bukan karena kalian datang dan menyelamatkanku, aku mungkin akan mati di sini."Evan tampak tengg
Bam!Saat formasi mekanisme jatuh, mereka semua tidak sempat melarikan diri dan jatuh ke bawah tanah.Baron berpegangan erat pada Dafka sehingga mereka jatuh berdekatan.Nabila buru-buru menstabilkan diri. Lalu, Nabila menyalakan pemantik api dan mencari Yohan.Pengawal yang lain juga segera bangun."Lindungi Kaisar dan Ratu!"Nabila segera menemukan Yohan. Mereka jatuh di tempat yang berdekatan.Nabila membantu Yohan berdiri dan bertanya apakah Yohan terluka.Yohan bersikap tenang."Aku tidak apa-apa.""Karena Kaisar menimpaku." Rega perlahan bangun.Yohan terdiam.Nabila memandang sekeliling. Dia ingin mencari tahu tempat apa itu dan bagaimana cara untuk keluar.Cahaya dari beberapa pemantik api cukup untuk menerangi ruang bawah tanah.Yohan mengenali tempat itu. Dia berujar pada Nabila."Inilah markas manusia obat. Pintu masuk yang aku ketahui adalah terus masuk dari mulut gua sampai tangga rahasia yang menuju ke bawah. Tak disangka, ada mekanisme di atas."Markas manusia obat telah
Tatapan mata Nabila dingin. Mayat Kak Joka yang cerai-berai melintas di benaknya.Meskipun tidak melihat secara langsung, Nabila dapat membayangkannya berdasarkan uraian guru.Sangat mengenaskan ....Nabila berbalik badan dan menghadap Yohan. Suaranya agak serak."Tidak ada salahnya berhati-hati.""Lebih penting lagi, aku tidak ingin melibatkan orang yang tidak bersalah."Kematian Kak Joka adalah peringatan.Sebaiknya jangan menyebarluaskan hal tersebut jika dia tidak mampu melindungi semua orang.Mendengar itu, Yohan menarik Nabila ke dalam pelukannya."Istriku sungguh baik hati."...Di dalam penginapan.Usai makan malam, Nabila berujar, "Aku sudah minta James ke sini. Nanti, tolong Kaisar jabarkan tampang orang itu."Meskipun Yohan hanya ingat tampang pria itu saat memakai cadar, James dapat menggambarnya secara garis besar.Yohan teringat akan pria tua berambut putih pagi tadi. Dia menatap Nabila."Siapa Edo? Bagaimana kamu bisa berkenalan dengannya?"Pria itu sudah lanjut usia dan
Rega datang ke desa dengan niat hati untuk membuka sekolah privat. Untuk saat ini, Rega hanya mempunyai satu murid.Hari ini, Rega pergi untuk mencari murid.Alhasil, Rega tidak disenangi oleh banyak orang.Pada saat ini, Rega merasa sedikit kecewa.Yohan menikmati situasi itu. Dia menanyai Nabila."Mengapa mereka tidak menyukai Rega?"Ekspresi Nabila serius."Tidak hanya menarik anak orang ke sekolah privat di masa panen yang sibuk, Rega juga menyogok anak-anak dengan telur. Sudah beberapa kali dia dikira sebagai pedagang manusia oleh penduduk desa.""Dia juga memberikan lukisan, tapi anak-anak di desa tidak paham dan menggunakannya untuk menyalakan api. Dia menceramahi anak-anak.""Sejak sekolah privat didirikan, hanya ada satu murid. Itu pun demi ayam peliharaannya. Sampai sekarang, anak itu belum bisa menulis satu kata, malah jadi gemuk ...."Rega memijat kening dengan sebelah tangan."Tolong jangan dibicarakan lagi."Yohan menatap Rega dengan ekspresi kesal.Setidaknya, Rega juga
Setengah bulan kemudian.Yohan dan Nabila tiba di Kota Bambu.Kota itu adalah tempat di mana markas manusia obat yang diselidiki oleh Joka berada dan tempat di mana Yohan menyelamatkan Cindy kala itu.Kota Bambu kaya akan rebung.Di musim dingin saat ini, ada banyak rebung.Banyak pedagang rebung yang berjualan di sepanjang jalan.Kebetulan, Nabila memiliki seorang teman pesilat di Kota Bambu. Nabila sekaligus mengunjunginya.Nabila tidak berniat untuk mengajak Yohan.Bagaimanapun, sebagian besar pesilat tidak senang berurusan dengan orang dari pemerintahan. Apalagi sang kaisar.Yohan tahu Nabila mempunyai banyak teman. Yohan tidak berkomentar apa-apa.Jika Nabila tidak mengajaknya, memangnya dia tidak bisa mengikuti Nabila secara diam-diam?Begitu Nabila pergi, Yohan segera membuntutinya.Yohan membuntuti Nabila sampai ke sebuah desa.Yohan dan Dafka bersembunyi di balik pohon. Mereka melihat Nabila memasuki sebuah rumah petani.Dafka melirik kaisar yang berperilaku seperti pencuri da
Nabila juga tidak sepenuhnya yakin."Manusia obat di Kediaman Limanta bermula dari ayah Zion.""Kak Joka berhubungan dengan Zion. Mungkin Kak Joka menemukan sesuatu secara kebetulan saat mendatangi Kediaman Limanta."Akan tetapi, semua itu hanya dugaan Nabila.Ekspresi Yohan serius."Apakah benar manusia obat itu bisa bertahan hidup selama bertahun-tahun?"Dari ayah Zion ke Zion, itu setidaknya bertahun-tahun.Nabila juga meragukan hal itu."Itu akan terjawab setelah kebenarannya terungkap."Lalu, Nabila bertanya,"Kaisar benar-benar ingin menyelidiki kasus ini bersamaku? Bagaimana dengan urusan di istana?"Yohan menjawab dengan sungguh-sungguh."Sebuah negara tidak dapat berjalan tanpa seorang pemimpin, bukan berarti kaisar harus tinggal di istana sepanjang waktu. Kaisar juga harus melakukan kunjungan ke daerah untuk mengamati kehidupan rakyat supaya dapat menjalankan pemerintahan dengan lebih baik.""Sejak naik takhta, aku jarang melakukan kunjungan rahasia.""Belakangan ini, negara
Terbaring beberapa mayat hidup dalam ruang rahasia ruang kerja Kediaman Limanta.Semuanya adalah wanita yang muda dan cantik!Mereka berbaring di kasur masing-masing dan sekilas tampak seperti mayat.Setelah dicek, mereka semua masih bernapas.Nabila segera menyuruh tabib untuk datang dan mengambil tindakan.Akan tetapi, ada sebuah dugaan dalam hati Nabila.Nabila pernah menjumpai ibu Jerry. Wanita itu juga tampak seperti mayat hidup dan "tidur" selama bertahun-tahun.Menurut hasil diagnosis tabib kekaisaran, itu disebabkan oleh racun manusia obat.Semua wanita itu memiliki gejala yang mirip dengan ibu Jerry.Tabib di Kota Jarin tidak pernah menjumpai racun manusia obat.Oleh karena itu, tabib tidak memiliki hasil diagnosis yang jelas."Semua wanita ini sepertinya keracunan, tapi kemampuanku terlalu dangkal, aku tidak tahu apa racun itu."Nabila mengamati penataan dalam ruang rahasia. Nuansanya sungguh kasmaran.Nabila mengusulkan, "Kaisar, tolong carikan master kewanitaan untuk memeri
Bam!Pintu Kediaman Limanta ditendang hingga terbuka.Para pelayan terkesiap melihat orang yang masuk. "Si ... siapa kamu?"Sambil memegang tangan Jihan, Nabila melepas ujung jubah yang dia pegang usai menendang. Tatapan mata Nabila dingin dan penuh agresi.Nabila langsung melambaikan tangan. Para prajurit segera maju.Pelayan di Kediaman Limanta berjuang keras untuk melawan, tetapi usaha mereka sia-sia."Cepat laporkan pada Tuan!"Hati Jihan membara saat melihat situasi itu.Jihan menoleh pada Nabila dan berseru dengan cemas, "Yang Mulia, anakku ...."Nabila meliriknya dari samping dengan ekspresi mata cuek."Anakmu tidak akan berada dalam bahaya."Tak lama kemudian, Baron menggendong seorang anak melewati kerumunan hingga ke depan Nabila dan Jihan."Tuan, anak ini patuh sekali. Dia bahkan tidak menangis dan tidak merengek saat digendong orang asing."Jihan bergegas menggendong putranya. Butiran air mata terus menetes dari mata Jihan.Jihan mengecup kening anaknya. Lalu, dia mengucapk
Di Kerajaan Puanin.Yukina mendapat surat rahasia dari Nabila.Nia sangat peduli dengan itu. Dia segera bertanya, "Apa kata Nabila?"Setelah membaca surat tersebut, ekspresi Yukina serius dan kompleks.Yukina menatap Nia yang tampak cemas."Apa isi surat itu? Apakah Nabila akan kembali?"Yukina menjawab, "Mayor Jenderal punya adik kembar. Namanya Nadine. Mayor Jenderal ingin Nadine menggantikan posisinya sebagai pemimpin kerajaan untuk sementara waktu."Nia tampak makin cemas."Mana bisa? Sudah sepakat Nabila akan menjadi pemimpin kerajaan. Mana bisa Nabila mengirim orang gadungan?"Yukina mengoreksinya."Bukan gadungan. Nadine juga adalah keturunan Keluarga Gorgio."Nia menegur Yukina."Mana mungkin aku tidak tahu? Tapi kalau ada yang tahu Nabila digantikan ....""Makin sedikit yang tahu tentang ini makin baik." Yukina memotong perkataan Nia. Yukina berujar dengan tegas, "Yang penting tidak terjadi kekacauan di dalam kerajaan. Sebagai Ratu Negara Naki, Mayor Jenderal pasti mempunyai b