入り婿

「パパ、いつ帰ってくるの？ママがベッドに横たわったまま動かないんだ」 息子は中村郁哉に電話をかけ、泣きじゃくって言葉にならなかった。 「起きないなら彼女を呼べばいいだろ。仕事にも行かず、家で何もしないなんて、まるで怠け者みたいだ」 「何か用があるなら母さんに言えよ。俺は仕事で忙しいんだ、邪魔するな！」 そう言うと、中村郁哉は苛立ちながら電話を切った。 その時彼は秘書とイチャついていて、私を気にかける暇なんてなかった。 ただ、彼はまだ知らなかった。私がすでに死んでいることを。 私はもう二度と彼の前に現れることはなかった。それなのに、彼は私の遺影を抱いて泣きながら「行かないでくれ」と懇願していた。

18歳のとき、私はプレゼントとして冷泉海斗に送られた。 彼は私を「売女」と呼んだ。 なんて滑稽なんだ、彼は最後にその「売女」を愛した。 そして、私は18階から飛び降り、 彼の目の前で肉の塊になった。

結婚40年の夫が初恋相手と浴槽でふざけていたとき、感電事故が起きた。 でも、私はただの年老いた主婦で、家事しかできない。もし夫がいなくなったら、私の人生はもう終わりだ…… 慌てて娘に電話をかけた。「絢菜、お父さんと美佳おばさんが感電しそうなのよ……」 すると、電話の向こうから冷たい声が聞こえてきた。「お母さん、本当にそんな気持ち悪いこと言わないでよ！いったい何がしたいの？ お父さんと美佳おばさんは何もやましいことなんてしてないのに、どうしてそんなふうに言うの？こんなことじゃ、海翔君も会社で居場所がなくなっちゃうよ！」 私が何か言おうとする間もなく、電話は切られ、何度かけても電源が切られていた。 浴槽の中では、裸で抱き合ったまま気を失っている夫と高橋美佳。どうしたらいいのか分からなくて、ただ呆然とその場に立ち尽くしていた。 あなたがいなくなったら、私はどうすればいいの？ 家事以外何もできない私が、あの巨大な佐藤グループを引き継ぐなんて……考えただけで胸が苦しくて、眠れなくなりそうだった……

三年前、私は婚約者の幼馴染と友人に殺され、冤罪を着せられた。彼らは私の大腿骨を磨き、ブレスレットにして、車事故から目覚めた婚約者に贈った。 彼は私を骨の髄まで憎んでいて、この「再生」の意味を込めた手串を握りしめ、あらゆる手段で私を探し、病弱で狂った母を監禁し、私を現れさせるために利用した。 そして三年後、彼とその幼馴染との婚約式で、著名な鑑定士にその手串がラクダの骨ではなく、人の骨だとその場で指摘された。

私は相川岳の初恋、ひなたに冷たい水風呂をさせたせいで、岳に冷凍庫に閉じ込められ、鍵をかけられてしまった。 「ひなたが風邪をひいたんだ。だからお前も一緒に苦しんでもらう！」 必死に冷凍庫の扉を引っかいて助けを求めたが、見えるのは黒川ひなたが口を動かしているだけ。 「岳が私を心配してるから、お姉さんのためにお願いするのは無理ね。今回はお姉さんが我慢してね」 冷凍庫の温度は彼女により最低に設定され、防塵袋が私の最後の視界を遮断した。 岳がデートから帰ってきた後、彼は気前よくこう言った。 「今回は見逃してやる。次にひなたに逆らったらどうなるか覚えておけ」 もう逆らえない。私はすでに巨大な氷塊と化し、触れれば粉々に砕け散ってしまうだろうから。

親友と彼氏に裏切られた私は、怒りに任せて親友を家に呼び出し、直接問い詰めることにした。 しかし、予想外のことが起きた。言い争いの最中、私はうっかり親友を階段から突き落としてしまった。 親友はそのまま落ちて命を落とした！私は驚き、慌てて携帯を取り出して警察に通報しようとした。 そのとき、暗闇の中から声が聞こえてきた。 「過失致死。刑期は3年以上10年以下」 「もしその電話をかけたら、お前の人生は終わりだ」 「よく考えろ。ちゃんと生きたいなら、俺の言う通りにしろ」

結婚3周年記念日、旦那が私をハネムーンに連れて行ってくれた。 ところが途中で土砂崩れが起きて、バスが横転して、私と旦那の理想の彼女が同時に下敷きになった。両手が座席に挟まれて動けなくなった。 誰か一人を助けるには、手を切り落とすしかなかった。 旦那は私の手を切ることに決めた。「お前には何でもある。だけど里紗は違う。彼女は身寄りもないし、夢はデザインコンペの大賞を取ることなんだ。手を失ったら、どうやって絵を描くんだ？」 私は泣きながらお願いした。「やめて……」 私も優秀なデザイナーで、デザインコンペの大賞を取ったばかり。手を失ったら、死ぬほうがましだ。 「里紗は初恋だけど、彼女は友達でもある。友達の絆は深い、俺は彼女を守らなくては！」 旦那はナイフを持って、低い声で囁いた。「大丈夫、ちょっと我慢してればすぐ終わる。手を一つ失うだけ、そんな大したことじゃない。これからは俺が養うから」 私の必死の懇願を無視して、彼は無理やり私の指を斬り落とした。 痛みで気を失ったけど、彼は一度も私を見なかった。理想の彼女を抱えて去っていった。 彼は知らない、私のバッグには妊娠検査の結果が入っていることを。

噂によると、名高い冷泉家の御曹司・冷泉朔夜は、田舎娘を嫁に迎えたらしい。 それを聞いた名門のお嬢様たちは、星野涼奈を失脚させようと躍起になっていた。 ところが、星野涼奈が男装して現れるや否や、あっという間に名門のお嬢様たちの心を虜にしてしまったのだ。 助手：「坊ちゃん、若奥様がまた200億円稼いだそうです。今夜は女の子を連れてクラブで祝賀会を開くらしく、家には帰らないそうです」 朔夜「......」 運転手「坊ちゃん、若奥様が何人かの女性を誘ってスパに行ったらしいです。温泉にも入って楽しんでるとか」 朔夜「......」 家僕「坊ちゃん、若奥様が『中東アジアに行って世界を救ってくる』って言って、朝には荷物をまとめて出発されました」 朔夜はついに我慢の限界に達し、涼奈を捕まえて戻すと、怒り心頭でこう言い放った「お前、冷泉家を救ったらどうだ？お前のせいで、冷泉家が絶家になりかけてるんだぞ！」

私の新婚の夫は、私を殺そうとしている。 今この瞬間も、ナイフを手に、私をベランダへと追い詰めている。 鋭い刃が私の心臓を貫く。彼は私を20階から突き落とした。その時、私は彼の目尻に光る涙を見た。 彼はこう言った。「久しぶりだね、僕の完璧な恋人」

春節のお見合いで、私の「貧乏」な元彼、竹内陽翔がランドローバーを運転して、仲直りに来た。 「以前は隠していて悪かったけど、家族を説得するよう努力するよ」 二人の男性が睨み合い、気まずい雰囲気が漂う。 「二人で話して。私は先に行くね。会社でオンライン会議があるから」 私はバッグからポルシェのキーを取り出し、陽翔に名刺を渡した。 「竹内さんの婚約者がこの間相談に来たよ。もし商品を買うなら、割引するからね」 「結婚しなくてよかった。感謝するよ。それと、体に気をつけて」 名刺には、愛光会社の社長、加藤心美と印刷されていた。 愛光は、女性向けのアダルトグッズを販売している。