All Chapters of 池中のもの: Chapter 21 - Chapter 30

ライジング側ではすでに企画が確定していた。しかし、一本の電話が入った途端、プロデューサーたちは皆呆然とした。「いや、なんで小池京司が急に口を挟んでくるんだ？まさかこれくらいの金に困ってるわけでもないだろ？」山崎は不可解そうに言った。すると、もう一人の女性プロデューサーが苦笑しながら答えた。「あの橘沙夏って人、うちのゲームでVIPランキング1位だし、小池社長の大事なお姫様でしょ？女を喜ばせるために決まってるじゃない」少し太めの男性スタッフが言った。「でも、実際に橘さんを起用するのも悪くないと思うよ。全サーバー1位っていう肩書きを使えば、小池さんみたいな無名の女性を使うより、よっぽど話題性が

凛は澪の手を引いて椅子に座り、脚を組みながら言った。「まあ、話し合って決めましょう。60億が足りないなら、もっと出しますから」山崎は、初めて金を積まれることで頭を抱えた。すると、沙夏がすかさず言った。「いいわよ。あんたがいくら出そうと、私は同じだけ出す。まるで、自分だけが払えるみたいなこと言わないで」凛は軽蔑の目で沙夏を一瞥し、鼻で笑った。「お金持ってるって？でも、それ本当にあんたの金？」「じゃあ、あんたの金は自分のものだとでも？」「当然。少なくともそれは宮司家の金よ。何もしなくても、私の取り分はある。でも、あんたは？」「……っ！」沙夏が言い返そうとした瞬間、山崎が慌てて手を挙げ

凛は我慢しているが、どこにも発散する場所がない。「澪、こっちへ来い」京司の声が響いた。凛が振り向き、鋭い目で澪を睨みつける。「行くな」澪は立ち尽くした。混乱と絶望の中、京司の冷たい視線が突き刺さる。震える足を、無意識に前へと動かしてしまう。だが、凛がその手を強く掴んだ。「ここまできたんだから、もういいでしょ！なんで行くの？！今日こそ、あの男にはっきり決めさせなきゃダメよ！離婚するのか、それともあの女と手を切るのか、どっちか選ばせるのよ！こんなに大勢が見てるのに、まだ自分を貶めるの？少しはプライドを持ちなさいよ！」澪は唇を噛みしめ、京司を見つめた。京司は険しい表情を浮かべ、一言も発さ

澪はとても勤勉だった。皿洗いだけではなく、客が帰った後には自らテーブルを片付けることも欠かさない。店主夫婦は、そんな彼女の働きぶりを見て、思わず目を細めた。ここまでちゃんとやってくれるなんて、給料を出さないのが申し訳なくなってきた。だが、京司の予想とは裏腹に――澪は苦労に耐えかねて戻るどころか、むしろこの生活を心から気に入っていた。店主夫婦は彼女を家族のように扱ってくれる。一緒に食卓を囲み、買い出しにも連れて行ってくれる。京司と一緒にいたときよりも、ずっと温かく、ずっと幸せだった。まるで、本当に家ができたような気がした。女将は、澪に料理を教えようとした。麺の茹で方や、簡単な炒め物など

彼女は自分が本当に怒っているのかどうかわからなかった。ただ、彼の無関心を思い出すたびに、彼が自分のお腹の赤ちゃんを受け入れてくれないと考えるたびに、この息苦しい場所から逃げ出したくなった。ちょうどその時、澪の携帯電話が突然振動した。彼女は携帯を取り出して画面を確認した。凛からのメッセージだった。澪が視線を上げると、京司もまた、彼女の携帯をじっと見つめていた。彼女が反応する間もなく、彼はすばやく携帯を奪い取り、そのままメッセージを開いた。凛のメッセージはこうだった。【澪、私は監禁されて、カフェの中のものも全部差し押さえられた。私の絵は全部ダメになったけど、あなたの肖像画だけは必死に守った