All Chapters of 池中のもの: Chapter 11 - Chapter 20

しばらくして、京司は手を引っ込め、澪を見ないようにした。彼は沙夏に向き直り、優しい声で言った。「病院に送ってあげるよ」「でも……」沙夏は諦めきれずに口を開きかけたが、京司の冷たい視線に気づき、言葉を飲み込んだ。彼は今、まるで刃を包んだマシュマロのようだ。見た目は優しいが、噛みつけば血が流れる。沙夏はそれ以上何も言えなかった。「足が痛いから、抱いて」京司は身をかがめ、澪の目の前で沙夏を抱き上げた。沙夏は彼の首に腕を回し、澪に挑発的な視線を送った。まるで「ほら、彼にとってあんたなんてまるで存在していないようだわ」とでも言うように。京司は沙夏を抱えたまま、振り返ることなく澪の横を通り過

凛は医者を呼ぼうと立ち上がったが、澪に腕を掴まれた。凛は動きを止め、怪訝そうに彼女を見つめる。「まさか……産むつもり？うそでしょ、なんであんなクズ男のために子供なんか産まなきゃいけないのよ！」澪は首を振り、手で示した。［彼は子供を欲しがっていない］「じゃあ、それでいいじゃない！おろせばいいんだよ！」澪はぎこちなく指を動かした。［私は欲しい］凛は納得がいかないように眉をひそめた。「……なんで？」［私の子だから］凛はしばらく黙った。どう言葉を返せばいいのか分からず、再びゆっくりとベッドに腰を下ろす。そうだね、この子は京司だけのものじゃない。澪の子供でもある。今の彼女には、身寄りも

澪のお腹にはすでに彼の子供がいる。けれど、彼の目に映る彼女は、まだアニメを好む子供のままだった。京司は何かに気付いたのか、ふと彼女を見つめた。「……あまり興味がないのか？」そう言って、伸ばした指が彼女の頬に触れ、指先が目尻をそっとなぞる。澪は我に返って微笑みを浮かべ、うなずいてジェスチャーを送った。［見ているよ］彼女は慌てて顔をそらし、テレビに視線を戻す。無意識に頬に手をやると、指先に触れたのは、冷たい雫だった。彼のスマートフォンが、ずっと鳴り続けている。10分おきに、規則正しく。2話が終わったころ、彼はようやくスマートフォンを手に取り、通話ボタンを押した。スピーカーから、沙夏の

澪は目を大きく見開いた。――インフルエンサーって、お金を稼げるの？そんなこと、一度も考えたことがなかった。凛は説明する。「アカウント作って、動画投稿してフォロワー増やして……あとは商品紹介とか広告案件とかやれば、稼げるんだよ」澪はしばらく呆然としていたが、やがて手を動かし、ゆっくりと手話を送る。［……そんなに稼げるの？］「もちろん！ フォロワーが増えれば増えるほど、収入も増えるからね」凛はにっと笑いながら、澪のお腹にそっと手を置いた。「お金貯めて赤ちゃん育てるんでしょ？」澪は静かに頷く。そう、お金を稼がなきゃ。たくさん、たくさん稼いで、この子を守る。そして、京司と離婚する。小池家が自

澪のスマホの画面に映るのは、たった短い一言のメッセージ。【帰ってこい】澪は一瞬、心臓がぎゅっと縮む。ちらりと隣を見ると、凛はまだ喜びに浸っている。澪は何も言わず、スマホをそっとポケットに戻した。凛は彼女の肩を抱きながら笑って言った。「澪ちゃん、自分でお金を稼いで、自分で赤ちゃんを育てられるよ。あんなクソ男なんか、もう必要なくない？」澪はわずかに口角を引き上げ、無理に笑顔を作る。そして、静かに手話を送る。「凛、私、帰るね」「え、なんで？夜ご飯でも一緒に食べて、お祝いしようよ」澪はそっと手を振り、お腹を軽く撫でる。「薬、飲まないと」「ああ、そうだった！まだ安定してないんだっけ。じゃあ、