All Chapters of 네 친구는 어때?: Chapter 1 - Chapter 10

“신태호 씨, 저 당신한테 시집갈게요.”송유주는 그에게 전화를 걸기 전에 먼저 소주 반병을 다 마셔버린 상태였다.수화기 너머에서 한동안 정적이 흐르더니 잔뜩 잠긴 남자의 목소리가 들려왔다. “지금 몇 시인 줄 아십니까?”남자의 목소리에는 자다 깬 티가 역력했는데 짜증이 많이 난 것 같았다.미처 시간을 보지 못했던 송유주는 얼른 휴대폰으로 시간을 확인했고 그때는 이미 새벽 두 시가 훌쩍 넘은 시각이었다.“죄송해요. 내일 다시 전화드릴 게요.”“네.”“아, 맞다!”“하지만 전 내일 해외 출장 스케줄이 있어요. 한 달 후에 제가 돌아오면 그때 혼인신고부터 해요.”“알겠습니다.”전화를 끊고 나서도 송유주는 멍한 상태였다.보름 전, 시골에 있는 숙모가 전화를 걸어와 남자를 한 명 소개해 주겠다고 했다. 숙모 말로는 그 남자가 이웃집 영숙 할머니의 손자로 어릴 때부터 공부를 잘해 강성시에 있는 대학에 다닌다고 했다.그리고 지금은 복지가 좋은 직장에서 일하고 있다며 자랑이 끊이지 않았는데 5대 보험은 물론 명절마다 회사에서 각종 선물도 챙겨준다고 알려줬다.그때는 대충 얼버무리고 넘길 생각이었는데 예상치 못하게 그날 밤 바로 소개받은 그 남자가 직접 전화를 걸어왔다.“사실 전 연애할 시간도 맞선을 볼 시간도 없습니다. 그러니 만약 괜찮으시다면 연애 단계를 건너뛰고 바로 결혼부터 하고 싶습니다.”‘제정신인가?’남자의 말을 들은 송유주의 머릿속에 떠오른 생각은 딱 하나였다.하지만 상대는 거절할 기회조차 주지 않았고 잘 생각해 보라는 말만 남긴 채 그대로 전화를 끊어버렸다.그리고 그 후로 보름 동안, 송유주는 단 한 번도 진지하게 고민한 적이 없었다. 그런데 오늘 밤, 결국 남자의 제안에 승낙했다.실시간 검색어를 확인하려고 검색창을 열자 여전히 떠들썩했다.[유명 여배우 온세은, 임신?]더 놀라운 건 상대가 이미 유부남이자 영화계의 ‘황제’라는 소문이었다.온세은이 불륜녀라는 오명을 쓰고 실검 1위에 오르자마자 최씨 그룹의 둘째 아들이 나서서

수많은 카메라와 생방송 중인 화면 속, 수천 명이 지켜보는 앞에서 최하준은 온세은에게 부드럽지만 애틋하게, 그리고 사랑스럽게 키스했다.그리고 뒤에 서 있던 송유주는 그저 그들을 위한 배경이 되어버렸다.그 순간, 자신이 너무도 우스꽝스럽고 불필요한 존재처럼 느껴졌다.“이제 봤죠? 이래도 의심하겠습니까?”최하준이 눈을 번뜩이며 안으로 밀고 들어온 기자들과 사생팬들을 손가락으로 가리켰다.“저희 연애사가 궁금하다고요? 좋습니다. 오늘 제대로 보여주죠!”“전 중학교 때부터 세은이를 짝사랑했습니다. 고등학교 졸업하고 고백했고 저희는 8년 동안 연애했습니다!”“그 8년 동안 전 오직 세은이만 사랑했고 앞으로도 평생 세은이만 사랑할 겁니다!”“세상에서 단 한 사람, 세은이만이 나 최하준의 사랑을 받을 자격이 있습니다. 다른 누구도 그럴 자격 없고요.”열정적인 고백과 수많은 사람들의 실시간 목격.짝짝짝!이 순간, 유난히 선명하게 들리는 박수 소리.현장에 있던 모두가 소리가 나는 방향을 바라봤다.소리의 근원지는 바로 하얀 가운을 걸친 송유주.짧게 자른 머리카락과 단정하면서도 부드러운 얼굴, 그리고 맑고 차분한 분위기를 풍기는 송유주였다.그때 그녀는 환하게 웃으며 박수를 치고 있었다.그 모습을 본 기자들과 사생팬들, 그리고 주변의 구경꾼들까지 덩달아 따라 박수를 치기 시작했다.그제야 최하준이 송유주를 바라보았는데 순간, 그의 눈빛이 흔들렸다.또 평소와는 다릴 어딘가 불안한 기색도 스쳤다.“최하준 씨 사랑이 정말 감동적이네요. 두 분의 행복을 진심으로 축하드립니다.”송유주는 아무렇지 않게 말했다.그러나 그 말을 들은 최하준의 얼굴이 굳어졌다.“네 축하 따위 필요 없어. 필요 없다고!”그렇게 말하던 최하준은 온세은을 감싸안은 채 병원 밖으로 걸어 나갔다.그러자 곧 기자들과 사생팬들, 구경꾼들도 그들을 따라 나갔다.북적이던 사무실이 순식간에 조용해지자 송유주는 허리를 짚고 의자에 앉았다.아까 부딪힌 곳이 여전히 쑤셔 셔츠를 들어 올려 보니

송유주는 캐리어를 끌고 별장의 대문을 나섰다.도로 위로 쉴 새 없이 차량이 오갔지만 그녀는 잠시 멈춰 서서 멍하게 그 풍경을 바라봤다.이곳은 8년 동안 그녀가 살던 곳이었고 평생의 안식처로 여겼던 공간이었다.이별을 결심하고 짐을 싸긴 했지만 아직 새로운 거처를 찾지 못한 상태였다.이제 어디로 가야 할까?그때, 휴대폰이 짧게 두 번 울렸다.가방에서 휴대폰을 꺼내 보니 신태호에게서 문자가 와 있었다.[지금 시애틀입니다. 오늘 날씨가 좋긴 한데 일이 많아서 정신이 없네요.][아침은 빵 한 조각 먹었는데 역시 입맛에 안 맞습니다. 전 중식을 좋아하는데 말이죠.][점심은 너무 바빠서 거르고 저녁엔 접대 자리라 아마 술 마셔야 할 것 같습니다. 솔직히 술자리 싫어하는데...]그가 보낸 문자는 다 별 의미 없는 일상 보고처럼 보였다.그녀는 메시지를 하나하나 읽으며 의아해했지만 마지막 문장이 눈에 들어왔다.[아, 그리고 전 그린 파워 8동에 삽니다. 그러니 유주 씨가 언제든 이사 와도 된다는 말이죠.거기가 앞으로 저희가 살 집이 될 겁니다.][만약 마음에 안 드시면 다른 곳으로 옮겨도 되고요.]그린 파워?그는 송유주와 같은 별장 단지에 살고 있었다.게다가 가까운 거리였다.송유주는 곧장 8동 앞에 도착해 신태호가 알려준 비밀번호를 입력했다.문이 열리자 이내 차가운 공기가 얼굴을 스쳤다.집 안은 그녀가 있던 별장과 구조가 비슷했지만 인테리어 분위기는 전혀 달랐다.그녀가 살던 곳은 따뜻한 색감과 소품으로 가득 찬 공간이었다.반면, 이곳은 검은색과 흰색이 주를 이루는 단조로운 공간이었다.심지어 거실에는 소파조차 없었다.‘정말 사람이 사는 곳이 맞나?’송유주는 곧장 2층으로 올라가 봤지만 위층도 마찬가지였다.세 개의 침실 중 오직 안방에만 침대가 하나 덩그러니 놓여 있었다.옷장도 없고 다른 가구도 없었다.그녀는 신태호가 이곳에서 거의 지내지 않는다는 사실을 확신했다.대충 기본적인 인테리어만 해 두고 생활용품조차 마련하지 않은 듯했다

병실에서 나온 송유주는 이미 웅크리고 앉아 있는 최하준을 발견했다. 아무래도 버티지 못한 모양이다.어젯밤 누군가에게 머리를 맞아 피를 꽤 흘렸고 화까지 잔뜩 났었다. 간신히 병원에서 나와 쉬려고 했지만 그럴 틈도 없이 바로 병실까지 달려왔다.속도 상하고 화도 나면서도 밤새 곁을 지킨 걸 보면 참 지독하게도 사랑한다는 것이 보였다. 자신의 목숨을 걸 정도로.그런데 예전엔 왜 몰랐을까? 어리석게도 송유주는 이런 사람의 마음을 얻을 수 있다고 믿었다.“세은이는 좀 어때?”최하준은 그녀를 보자마자 벌떡 일어나더니 헝클어진 머리를 거칠게 쓸어 넘겼다.“손목 상처는 깊지 않더라. 죽을 생각은 별로 없었던 것 같아.”송유주가 담담하게 말했다.“너 말투가 왜 그래?”최하준이 얼굴을 찌푸렸다.“사실을 말했을 뿐이야.”최하준은 온세은을 쳐다보며 코웃음을 쳤다.“어제 내가 너랑 결혼하겠다고 했으니 너도 엄청 기뻤겠지? 아침 일찍 일어나서 신분증이랑 가족관계증명서 챙겨서 구청까지 갔는데 내가 안 오니까 화가 나서 지금 말투가 이런 거고.”송유주는 가만히 최하준을 바라봤다.‘정말 자신감이 넘치는 사람이네.’“조금만 기다려. 세은이 일이 먼저 정리되면 그때 우리 얘기를 하자.”송유주가 한숨을 내쉬며 대답했다.“어젯밤 당신이 저한테 프러포즈한 일, 이미 온세은 씨한테 말해 줬어요.”“뭐?”최하준이 인상을 찌푸렸다.“그걸 왜 말해? 지금 세은이한테는 내가 필요하잖아!”“왜요? 저랑 결혼할 거면서 숨길 생각이었나요?”“그... 그래도 내가 직접 말해야지.”“그래요. 어디 한번 잘 설명해 보세요.”그렇게 말하곤 송유주는 뒤돌아서 떠나갔다.한쪽은 결혼하겠다고 하고 다른 쪽은 보상해 주겠다고 한다.‘웃기네. 나를 개처럼 갖고 노는 건가?’‘좋아, 어디 끝까지 한번 지켜보지. 대체 어떤 수작을 부리려고 저러는지.’오전 진료를 끝낸 송유주는 조민희와 함께 병원 식당에서 점심을 먹었다.“어젯밤 온세은 씨 자살 소동으로 병원에 입원했다는 얘기가 인터넷

송유주는 사실 자신의 주량을 잘 알고 있었기에 일부러 취하지 않도록 조절하고 있었다.하지만 술집에서 나오니 이미 자정을 넘긴 시간이었고 거리는 한산했다. 차도 사람도 드문 시간 집으로 가려면 꽤 걸어야 하는데 이 길에서는 택시 잡기가 쉽지 않았다.난간을 잡고 계단을 내려서며 정신을 가다듬으려던 순간, 검은색 벤틀리 한 대가 그녀 앞에 멈춰 섰다.차가 멈춰서자 송유주는 순간적으로 가슴이 덜컥 내려앉았다.본능적으로 한 걸음 뒤로 물러서며 다시 술집 쪽으로 발길을 돌리려는데 차에서 오십 대쯤 되어 보이는 남성이 내렸다.“송유주 씨 맞으시죠?”그는 몇 걸음 거리를 두고 예의 바르게 물었다.송유주는 주저하다 입을 열었다.“네, 그런데요?”남자는 바로 미소를 지으며 말했다.“저는 신 선생님의 운전기사입니다. 제 성은 우입니다. 신 선생님께서 저더러 송유주 씨를 모시고 가라고 하셨습니다.”‘신 선생님? 신태호?’송유주는 급히 휴대폰을 꺼내 문자를 확인했다.역시나, 신태호가 미리 메시지를 남겨두었다.[우씨 아저씨가 데리러 갈 겁니다. 조심히 들어가서 쉬십시오.]그제야 송유주는 긴장이 풀렸다.“늦은 시간에 피해를 끼쳐 죄송합니다.”“아닙니다. 전혀요. 언제든 불러 주세요.”운전기사는 넉넉한 체격에 인상도 푸근했다.그러나 차에 타고 나니 의문이 들었다.신태호는 평범한 직장인이라고 알고 있었는데 아무리 고위직이라 해도 이 도시에서 가장 비싼 고급 빌라를 소유하고 전속 기사를 둘 정도였나?“신 선생님께서 말씀하셨습니다. 언제든 필요하시면 부르시라고. 운전이든 다른 일이든 도와드릴 테니 망설이지 말라고요.”“알겠습니다.”송유주는 의아한 마음은 들었지만 더 깊이 캐묻지는 않았다.집에 도착한 후, 신태호에게 무사히 도착했다는 메시지를 보냈다.솔직히 답장은 기대하지 않았는데, 몇 분 뒤 바로 문자가 왔다.[잘 자요. 푹 쉬십시오.]송유주는 키득거리며 답장을 보냈다.[잘 자요. 아니, 좋은 아침.]샤워를 마치고 나오니, 침실 창문 너머로