네 친구는 어때?의 모든 챕터: 챕터 61 - 챕터 70

송유주가 핸드폰을 꺼내려고 하자 이재정은 가방을 홱 가로채더니 옆으로 던졌다. 잔뜩 당황한 송유주는 그에게서 벗어나기 위해 발버둥을 쳤지만 아무런 소용이 없었다.“이재정, 충고하는데 바보 같은 짓 하지 마.”이재정은 웃고 있었지만 눈빛만큼은 공격적이었다. 그는 송유주를 향해 숨을 내뿜었고 곧이어 알코올 향이 주변을 가득 채웠다.보아하니 술을 꽤 많이 마신 게 틀림없다.“골목에서 하는 건 어때요? 싫으면 모텔로 갈까요?”그는 송유주의 팔을 붙잡은 채 듣기 거북한 말을 내뱉었다.송유주는 필사적으로 몸부림을 쳤지만 힘이 센 그에게서 벗어나는 건 역부족이었다.어쩔 수 없이 그녀는 천천히 숨을 내쉬며 감정을 추슬렀다.“예전에 나한테 했던 말 진심이야?”“뭐가요?”이재정은 딸꾹질하며 물었다.“날 책임질 수 있다고 했잖아. 한 달에 1,500만 원?”그 말을 들은 이재정은 피식 웃음을 터뜨렸다.“예상대로 돈을 밝히네요.”“어차피 너한테서 도망칠 수 없는 상황이잖아. 현실을 받아들여야지.”“똑똑하네요.”이재정은 송유주의 턱을 들어 올리며 그녀를 움켜쥐던 손을 놓았다.“하긴 이 얼굴이라면 1,500만 원을 투자할 가치가 있지. 하지만 그 전에 검증을 해봐야겠죠?”송유주는 미소를 짓더니 이내 날카로운 눈빛으로 돌변해 이재정의 하체를 걷어찼다.그는 고통스럽게 비명을 지르며 뒤로 두 걸음 물러섰다. 송유주는 이 기회를 놓치지 않고 재빨리 바닥에 떨어진 가방을 집어 들고 달려 나갔다.“송유주, 어차피 넌 도망 못가.”이재정은 중요 부위를 가리며 뒤를 쫓았고 순식간에 송유주를 따라잡았다.필사적으로 모퉁이를 돈 송유주는 누군가 담배를 피우며 다가오는 걸 보고선 생각할 겨를도 없이 도움을 청했다.“누가 쫓아오고 있어요. 제발 도와줘요.”송유주는 그 사람 앞으로 달려갔다.골목이 어두운 데다 가로등을 등지고 있어 송유주는 남자의 얼굴을 전혀 볼 수 없었다. 하지만 그가 자신을 뚫어져라 쳐다보고 있다는 건 고스란히 느껴졌다.이때 이재정이 모습을 드

정신을 잃은 채로 잠이 든 송유주가 다시 눈을 떴을 땐 이미 해가 중천이었다.신태호는 이미 일어난 듯 옆에 없었다. 온몸이 산산조각 난 것처럼 아팠던 그녀는 애써 팔을 지탱하여 일어났고 순간 이불이 흘러내렸다. 아무것도 거치지 않은 몸에는 어젯밤의 흔적이 빨갛게 남아있었고 송유주는 순간 얼굴이 화끈 달아올랐다.신태호는 그녀의 잠옷과 속옷을 침대 머리맡에 놓았다. 여전히 어색한 이런 상황을 적응하며 그녀는 욕실로 들어가 씻고 나왔다.아래층으로 내려오자 신태호가 스피커폰으로 누군가와 통화하고 있었다.“제이슨 씨, 우리가 얼마나 이 일에 진심인지 알잖아요. 그렇지 않았다면 인수 계획을 여러 번 수정하는 데 협조했을까요?”송유주가 내려왔을 때 그는 상의 탈의한 채 주방에서 요리하고 있었다. 넓은 어깨와 가는 허리는 매혹적이었고 등에는 잔근육이 가득해 탄탄했다.그동안 머릿속으로 상상한 신태호라는 사람과 많이 달랐다. 정장 차림에 점잖고 우아한 이미지인 줄 알았으나 현실은 그녀의 상상과 정반대였다.이때 핸드폰 너머로 분노의 목소리가 들려왔다.“진심이라고요? 그럼 이렇게 관건적인 순간에 귀국하지 않았겠죠. 협상은 없었던 일로 하죠.”“저 결혼해요.”“결혼이 수백억에 달하는 인수 건보다 더 중요한가요?”“당연하죠.”“태호 씨, 우리에게 시간이 별로 없다는걸 잘 아시잖아요.”“기다릴 수 있으면 기다려요. 그 일은 결혼하고 나서 다시 얘기합시다.”“그럴 시간이 없다니까요?”“죄송하게 됐네요. 그럼 다음에 다시 협력할 기회가 있기를 바랍니다.”“솔직히 이러는 건 깡패짓이나 다름없잖아요.”“제이슨 씨, 말이 지나치네요.”상대방은 숨을 가다듬으며 화를 억눌렀다.“지난번 회의에서 내놓은 제안을 받아들이겠다면 상황이 달라질까요?”“좋아요. 그럼 지금 당장 시애틀에 있는 지사로 가서 계약서에 서명하시면 됩니다. 제 비서가 여러분을 기다리고 있거든요.”“이봐요.”상대방은 분노에 이를 갈았지만 결국 무기력하게 꼬리를 낮췄다.“참... 어이가 없어서 할

“다른 사람한테 지는 건 싫단 말이야. 정 안되면 섬으로...”송유주를 발견한 온세은은 곧바로 분노를 가라앉히더니 행복한 미소를 지었다.“유주야, 공교롭게 여기서 만나네. 아참, 나랑 하준이 결혼식장 관련해서 논의 중인데 네가 의견 좀 줄래?”송유주는 피식 웃었다.“좋아요.”“혹시 해운 성당이라고 들어봤어?”송유주는 일부러 과장된 표정을 지었다.“당연히 들어봤죠. 그쪽 약혼자가 제 남자 친구였을 때 성당에서 결혼식 올리는 게 로망이라고 제가 수십차례 얘기했거든요. 그런 곳에서 결혼하면 평생 잊지 못할 추억이잖아요.”그러고선 부러워하며 말을 이었다.“설마 그 성당에서 결혼식을 올리려고요? 예약하기 엄청 힘든 곳이라던데...”온세은은 송유주의 부러움을 한껏 즐겼다.“맞아. 우린 해운 성당에서 식을 올릴 거야. 너도 꼭 참석했으면 좋겠다.”“그럴게요.”송유주의 대답에 기분이 좋아진 온세은은 곧바로 고개를 돌려 최하준을 바라봤다.“그럼 해운 성당으로 결정하자.”최하준은 안도의 한숨을 내쉬며 송유주를 바라봤다. 곧이어 그녀의 목에 난 붉은 자국이 눈에 들어왔고 순식간에 표정이 어두워졌다.“설마 남자 친구 생겼어?”송유주는 어이가 없었다.“생기든 말든 참견할 바가 아니잖아요.”“난 네가 양아치 같은 놈을 만날까 봐 걱정돼서 그래.”“걱정할 만도 하죠. 지훈 씨 같은 쓰레기를 8년이나 만났으니.”그 말을 끝으로 송유주는 차갑게 돌아서서 집으로 걸어갔다.집에 돌아오니 마침 신태호가 위층에서 내려왔다. 청바지에 회색 후드를 입고 나오자 고귀한 모습은 온데간데없었고 이제 막 캠퍼스에서 나온 대학생처럼 풋풋했다.그는 다양한 면을 가지고 있었는데 하나같이 전부 매력적이었다.“오늘은 우리 둘 다 대학생 같네요.”신태호는 그녀의 옷차림이 무척이나 마음에 들었다.“대학생이요?”송유주는 무슨 뜻인지 이해하지 못했다.“대학생들이 좋아하는 곳으로 가볼까요?”신태호는 그녀를 번쩍 안아 올려 신발장에 앉혔다. 송유주가 놀라서 어깨에 손을 얹자

다른 두 의사는 감당할 용기가 없다고 하여 마지못해 송유주가 집도했다.수술은 6, 7시간 동안 진행되었고 정말 기적적으로 산모와 아이 모두 지켜냈다.진미선은 수빈과 함께 종종 병원을 방문했기에 아이는 송유주를 잘 따르는 편이었다. 수빈은 송유주를 알아본 듯 안아달라는 제스처를 취하며 팔을 뻗었다.“진짜 너무하네. 내가 누군지 잊었어?”신태호는 수빈이의 작은 얼굴을 비틀었지만 녀석은 집요하게 송유주의 품으로 달려들었다.아이를 안은 송유주는 자연스레 그의 볼에 입을 맞췄다.“태호 씨도 아이를 많이 좋아하나 봐요.”“그런 편이죠.”송유주는 흐뭇하게 웃었다.“우리도 낳을까요?”“언젠가는 낳겠죠?”두 사람은 아이와 함께 놀다가 식당으로 향했다.주방에서 요리하던 유민욱은 시간을 내어 그들에게 다가와 축하 인사를 전했다.“먹고 싶은 거 다 시켜. 오늘은 형이 쏠게.”신태호는 기다렸다는 듯이 입을 열었다.“그럴 줄 알고 돈 안 챙겨왔어.”“하여튼 누굴 닮았는지 입만 살았다니까.”두 사람은 사이가 매우 돈독해 보였다. 다만 수염이 덥수룩한 식당 사장과 신태호는 아무리 생각해도 교집합이 없었기에 어떻게 친해진 건지 궁금했다.신태호는 수빈을 진미선에게 넘겨주고선 송유주와 함께 위층으로 올라갔다.어수선한 아래층과 달리 2층은 훨씬 깔끔했다.“형네 가족이 사는 곳이야. 여기에 내 방도 있어.”신태호는 송유주를 데리고 안쪽으로 걸어갔다. 문을 열자 깨끗하게 정돈된 방이 모습을 드러냈고 싱글 침대 하나와 큰 책장 하나가 전부일 정도로 작았다. 책장에는 책이 가득 쌓여있었다.벽에는 농구 포스터가 붙어있었고 선반에는 다양한 레이싱 카 모델이 놓여 있어 한눈에 봐도 남자아이의 방이었다.“중학교 때 가출한 나를 민욱이 형이 키워줬어요. 그때부터 형을 따랐죠.”그 시절을 떠올린 신태호의 눈에는 웃음이 가득했다.“나, 민욱이 형, 송준수, 그리고 규만이 형까지. 우리 넷은 열몇 살에 만나서 하루 멀다시피 사고를 치는 나날을 보냈어요. 배가 고픈 것 외에

“태호가 집안일 안 해요?”“아니요. 자주 도와줘요.”송유주가 말한 건 예전이었다. 최하준과 만나고 있을 때 모든 집안일은 그녀의 몫이었다.“남자는 버릇을 들이면 안 돼요.”진미선은 테이블을 깔끔하게 치우고선 송유주에게 다가가 나지막이 속삭였다.“태호가 요리를 엄청 잘해요. 앞으로 밥해달라고 해요.”“짬뽕을 해줬는데 너무 맛있었어요.”“그렇죠? 예전에 여기서 요리사로 일했거든요.”이때 갑자기 뭔가가 떠오른 송유주는 대뜸 물었다.“만두 빚을 줄도 알아요?”“당연하죠.”진미선은 신태호가 방학에 외국에서 돌아오면 늘 식당에 와서 일손을 도왔다고 한다. 만두가 히트 메뉴였는데 유민욱은 줄곧 그 맛을 내지 못했기에 신태호가 개학할 때마다 연성대 학생들에게 욕을 먹었다고 한다.“정말 태호 씨가 빚었던 만두였네요.”송유주는 정말 인연이라는 게 있는 건가 싶었다.“아참, 가게에서 일한 사람 중에 단발머리가 있었어요?”무심코 꺼낸 말이었지만 진미선은 곧바로 안색이 어두워졌다.“안소희를 알아요?”“이름 소희였어요? 아는 사이는 아니고, 예전에 만두를 주문한 적이 있었는데 그분이 배달을 왔거든요.”“그랬군요. 저는 태호가 유주 씨에게 얘기한 줄 알았어요.”말을 이어가던 진미선은 대뜸 한숨을 내쉬었다.“그 애는 이미 세상을 떠났어요.”진미선은 안소희에 대해 더 이상 이야기하고 싶지 않은듯했고, 송유주도 더 묻지 않았다.얼마 후, 신태호와 유민욱이 돌아왔고 그들의 뒤에는 건장한 체구의 남성이 한 명 더 있었다. 세 사람은 얼굴에 상처가 있었지만 모두 웃고 있었다.신태호는 주머니에 뭔가를 넣고 있었는데 송유주를 보자마자 달려왔다.“유주 씨 주려고 대추를 따왔어요. 엄청 달아요.”송유주는 앞으로 다가가 그의 주머니에 잔뜩 들어있는 대추를 보았다. 하나하나 호두만큼 컸고 빨갛게 익은 게 탐스러웠다.유민욱은 손에 들고 있던 철판을 옆으로 던지더니 어이없다는 듯 미소를 지으며 신태호를 가리켰다.“이 자식이 얼마나 꼴불견인지 알아요? 사람을 때려