All Chapters of 白銀のケンタウロス: Chapter 41 - Chapter 50

それにしても、この賄賂の皮袋に入っていた酒こうもご利益があるとはさすが、食欲大魔神のレグルスさん本当に不思議なオルゴールと皮袋だよね。たまに忘れてもちゃんと戻ってくるし　必要な物は必ず入っている特に今回の薬や包帯それにレグルスさんに会いにいこうと話してたら　オルゴールが光を放って　皮袋も発光！で、皮袋を手に取った途端　びっくり！して皮袋を見たら　このワイン（最初に見ると・・贈り物用にリボンと綺麗な包装紙で包んであったしかもレグルスさんに渡せとばかりにカードには「レグルスさんへ」と書かれた）お酒の３本と・・街や城に入る通行証　アーシュさんを休ませられる宿・・宿のパンフに　宿を取るのに必要な路銀入りの財布まで現れた。細かいサービスだ、ワン　ありがとう　皮袋　感謝ですワンワン「さて、口の堅い医師なら　すぐ連絡がとれる」「ワインの一本はもう一人の酒好きにやるか　ふふふ」にんまり満足そうなレグルス◆　◆　◆「ところでその医者なんだが軍医でな・・もうすぐ部隊の移動もあって、街へは出るのが難しいだ」「彼をここに連れて来ないとしかし、本当言うと街でならともかくここは、仮にも王宮　しかも治療の相手は　敵国」「その黒い髪などの特徴的な黒の国の人間治療が無事に済んだら、そうだな　どうなるかは分からないが、安全を考えて、宿に身を隠せ、分かったな」レグルス◆　◆　◆またワインを口にして　レグルスは言葉を続ける。「それから　多分、リアン殿はあの時　まだ子供だったから、アーシュ殿の事はあまり覚えていないとは思うが」「え！」「ええ！」

城の中にある兵舎の一区にアーシュやワン子は連れてこられて具ワイの悪いアーシュは軍医に診察を受けていたが‥「大丈夫なのか？軍医」　「ええ、危ない所でしたレグルス様」「気がつかないのも無理もないじわじわと・・後から効いてくる　遅毒性の毒でしたよ」「元々頑丈で肉体の再生能力まである黒の人間の特色なんですがこの再生能力というのは、毒に対しては、もろ刃の剣」「再生・・細胞の治癒能力が活発で早い為に　毒まで広がるのが早い耐毒性の能力も大変高いですが・・」「毒の種類は豊富ですし、身体の対応が　彼らには追いつかないです」「だから、いつも黒の国との戦いでは、武器に毒を塗るのは常識、セオリーになってます」ふうと軽きため息をついた後で軍医は言葉を続けた。「しかし、兵士や捕虜にしてはまだ・・幼い子供」「それに何故　こんな子供が敵国であるこの白の国の都に？この特徴的な耳は、王族か貴族では？　この顔に・・何か何処かで見た記憶が　」「あれはリアンさまと変わらぬ年齢の青年だったか？黒の王‥」考えこむ軍医「上に報告するのか・・？」真剣なまなざしでレグルスが問うその言葉に軍医の返答は‥「レグルス様　貴方のお頼みですが相手がせめて　平民の子供ならともかく貴族では」まずい！このままでは！彼の正体がばれてしまう！な、なんとしてでも　誤魔化さねば！　彼(アーシュ）が危険だ！レグルスは瞬時に思ったのだった。そして！「じ・・実はな・・この少年は・・私の婚約者なんだ！」「はあ？」　驚く軍医「け、ケンタウロスの掟でな一の月に　野原の一本の木の下　そして満月の晩に戦って勝利した者　相手が異性なら結婚しなくてはいけない！！と・・いう掟があって」「たまたま・・黒の国の国境近くの村でそこが野原で一本の木があって　一の月の満月の晩でな！　ほら！偵察中で　偶然　街へ向かうこの少年が私の事を　街の者たちに知らせようとして・・戦闘になってなこの者が・・運よく私に勝利したのだ」「が、しかし・・種族の違いと年齢の違いがあるもののこの少年が私に人目惚れをして・・見逃してくれたのだ！」まあ！なんだ！私もその、まああ！掟に従って彼を未来の婿にすべくこの国へ彼を連れて隠れ住まわせてのだ・・・早い話・・駆け落ち・・だ。」目が点になってる軍医いや、そんな話は誰も信じないだろ

珍しく落ち込んだのか、しゅんとなるレグルス り、リ…リアン殿…！心の中でこっそり泣くレグルス そう、実は年齢の差とか‥種族、身分とかあるのだが こっそりレグルスは最近の穏和で好青年になったリアンにちょっぴり気持ちがゆらゆらと‥ 何せ、長寿の種族たち リアンの方だがアーシュの顔を見て怪訝な顔をするリアン　似ている…彼によく似ている 他人のそら似か…？生き延びて、黒の国を奪還して黒の王に なったアーシュ殿リアンは首を捻りながら、記憶を辿り、思うのだった。 それに年齢的には私より少し下、もう大人なはず　まだ、あんな幼い子供であるはずがないな それに黒の国にいる密偵に商人たちの話 スパイの話では黒の王として着々と国を建て直して、まとめているらしいふぅ…と息を吐いた後、リアンはレグルスに話しかけた。 「レグルス、大事な話があるんだが」「まさか、出発、出撃が決まったのか！」 真剣な顔をするレグルスうなずくリアン　「レグルス、準備を手伝ってくれ、今度の作戦は、かなり無理な作戦だ」「上層部がかなり無理を言う　 分が悪すぎる作戦参加だが、強制命令だ…仕方ないだろうレグルス」「下手をすれば、我々は捨て石だ、少しでも状況をこちらの有利に運びたい」

悲劇の序曲はじまりの終わり…終わりの始まりこうして、時の輪が完成する。 リアンはレグルスや他の者達共に 幾度も作戦や戦いの舞台となる場所の状況などの確認を重ねそれから、とても念入りに準備を整えて鎧を身にまとうリアン、彼の鎧姿は 上半身はプレートアーマー　頭の兜は鳥を思わせるデザインそれから、長剣を抜き・・剣の刃の具合を確認する。 長剣の柄には魔法石　リアンが大きな魔法を使う時に使用するもの 柄の下に取り付けられた魔法石は　柄を上にして短い魔法の杖の代わりに使う事も出来る。部隊に集合をかけ　他の部隊に合流して作戦を遂行いつものように、いつものように…そうして、いつものように？まだ、彼は彼自身に降りかかる これから、すぐに起こる悲劇の事を彼は知らない。 知るよしもないのだった 部屋から出ようとして琴にマントが触れる。シャララ…綺麗な音が鳴るリアンは自分の腕を失う前には、エイルの母親から贈られた 小さな竪琴、キタラで演奏した。リアンのマントが触れて…。 かき鳴らされる綺麗な竪琴の音…竪琴はほんの一瞬、綺麗な音をたてるがその琴の音にリアンは振り返り、そして、次には何事もなかったように部屋の扉を開けて‥ゆっくりと…ゆっくりと扉は閉じられる。

ある大事な事実に気がつくアーシュとエイル達。アーシュの方は、慌てて、廊下を走っていた。心の中で呟く オルゴールの中に最初にあったもの…そう！　「レグルスの骨の欠片、死んだレグルスの骨の欠片」「未来の亡霊、白馬のケンタウロスのレグルス…！」 初めて、この時間の旅の始まりで　 奇妙な螺旋階段で会った時に未来の亡霊レグルスは言った。 「これは‥私の骨」なのだと言った。「この戦いなのか？あの脳天気な白馬のケンタウロス、レグルスが戦死するのか！？」◆　◆　◆それから… こちらは別の場所にいるエイルたち　白猫を抱きしめているワン子だが 白猫はワン子の腕から逃げようとする 「どうしたの！？猫さん、暴れないで下さい、ワン、ワン」「僕の一部のはずなのに、僕の中に戻りたいはずなのに、どうしたの？」 「どうして？なんで？この子は僕の一部」 「本当なら元に戻りたい真っ先にそう思うはずなのに」「そうですよね、エイルさん、ワン、ワン、ワン」変わらずにネコは暴れて ついには、ワン子の腕から逃げ出して…白猫は また、王宮へ向かう「待ってぇ〜」「待って下さい、ワン、ワン」慌てて後を追いかけるエイル、ワン子達「ま、待ってええワンワン」 そうして白の国の王宮の外壁を伝い　ネコを追いかけて走るワン子！「大丈夫？ワン子さん！」「ど、どうにかです、ワン」