All Chapters of 未熟な秘書、商界の大物に愛されて: Chapter 1 - Chapter 10

絵理はバーを出ると、手にした携帯で番号を押し直した。「絵理、お金は準備できた？」電話越しに夏川夫人の冷たい声が響いた。「夏川さん、準備できました。今すぐ送金します」「よかった！」夏川夫人の声が急に柔らかくなった。「これで加奈惠はすぐに保釈できるわ。でも、治療費のほうはまだ何とかしてほしいの。本当は無理を言いたくないけど、わたしもどうにもならないの。助けてくれない？」絵理は唇を引き締め、「分かりました。何とかしてみます」と答えた。2か月前、名門と名高い夏川グループが倒産し、夏川家の十数人が刑務所送りになった。3日前、夏川家の夫人である夏川知美（なつかわ　ともみ）が絵理を訪れ、心臓病を患う娘を保釈するために200万円を用意してほしいと頼み込んできた。絵理には断ることができなかった。自分は夏川家に支援された貧乏学生であり、母親の葬儀も夏川家に手伝ってもらった恩があったからだ。この数年間、絵理はずっとアルバイトをしてきたが、生活費を差し引くと貯金はほとんどなく、友人に借りても、あと20万ほど足りなかった。夏川夫人の催促が激しく、彼女はどうしようもなくなり、最後には自分を売るしかなかった。絵理は携帯で入金記録を確認し、さっき振り込まれた40万を目にすると、その瞳に一瞬うしろめたい感情がよぎった。指先を動かし、用意した200万を夏川夫人の口座に振り込んだ。送金を終えると、絵理は降り続く雨をぼんやりと見つめた。夏川家令嬢の心臓病には移植手術が必要だと聞いた。絵理が調べたところ、その治療費は何千万円以上かかるという。降り注ぐ雨粒は、まるで彼女の体にのしかかる山のように重たかった。……土砂降りの雨の夜、タクシーを捕まえるのも一苦労だった。やっと家に着いた頃には、時計の針は深夜を指していた。絵理は疲れ果て、そのままベッドに倒れ込んで眠りについた。ぼんやりとした意識の中、携帯の着信音に叩き起こされた。「もしもし？」絵理は頭がぼんやりしたまま体を起こし、手探りで携帯を掴んだ。一言口を開くと、喉が切り裂かれるような痛みが走り、声はひどく枯れていた。「立花、新しい社長がもう来てる。今どこにいるんだ？早く会社に来てくれ！」周藤巽（すとう　つばさ）がそう言うと、一方的に電話が切られた。絵理は一気に目が覚め、時間

少し離れた場所で、エレベーターの扉が開いた。中から三人の若く整った男たちが現れる。先にエレベーターから出てきたのは純也だった。その後ろで霧島が何かを話していたが、不意にこちらの騒ぎが耳に入り、純也は足を止め、視線を向けた。そして眉をひそめる。「おい、純兄ィ、ここはアクション映画の撮影現場か？」霧島は誰かが揉めているのを見て、面白そうに茶化した。純也が静けさを好むのを知っている雑賀は、すぐに「社長、僕が片付けます」と言った。こんな些細な事に関わる必要もなく、純也は何も言わず、無表情のまま視線を戻すと、そのまま長い脚を進め、社長室へと向かった。雑賀は眉をひそめ、近くの社員に尋ねた。「どうした？」「雑賀さん、秘書課の岩本さんと立花さんが揉めています」「立花」の名前が純也の耳に入った瞬間、男の足が止まった。振り返り、騒ぎの中心に視線を向ける。その黒い瞳がわずかに暗くなった。……「立花、このクソ女！」アンナは髪を掴まれ、頬を思い切り叩かれた。激痛に叫びながら、パニックになり、そばにあったカップを掴んで勢いよく絵理の頭めがけて振り下ろした！それはずっしりとした陶器のカップだった。このまま叩きつけられれば、絵理の頭は割れて血まみれになるだろう！絵理の視界の端でカップが振り上げられるのが見えた。しかし、距離が近すぎてもう避けられない！カップが彼女の頭を直撃しようとした瞬間、横から伸びた一つの手が、アンナの手首をガシッと掴んだ！陶器のカップが、絵理の頭まであと1センチのところでぴたりと静止した！アンナは痛みに悲鳴を上げた。「あぁっ！誰よ、邪魔するな！離せ……社長？」絵理は驚いて振り向いた。そこに立っていたのは、純也だった。彼の姿を目にし、一瞬、思考が止まる。その場にいた人々は純也を見て、一斉に息をのんだ。誰もが緊張し、一言も発することができない。純也は無表情のままアンナの手首を放し、冷たい視線で絵理を一瞥した。「何の騒ぎだ？」これではもう、喧嘩どころではない。絵理は唇を引き結びながら、掴んでいた手を放した。「社長、私はただ給湯室にいただけなんです。それなのに、急に立花さんが飛び込んできて、殴られました……私、何か悪いことしましたか……？」アンナの頬は腫れ上がり、彼女は顔を押さえながら泣き崩れた

絵理は痛みに耐えながら、壁に手をつき、一歩ずつエレベーターへと進んだ。足があまりにも痛く、動く速度はまるでカタツムリ並みだった。もう夕食の時間はとっくに過ぎていて、絵理の腹はすっかり空っぽだった。彼女は携帯を取り出し、親友に電話をかけようとした。今日は帰ってくるのか、夕飯は何を食べるのか、それを聞くために。「遅すぎる」突然、頭上から低く苛立ちの滲む男の声が響いた。思いがけず聞こえたその声に、絵理は反射的に顔を上げた。すると、目の前には純也の長身がそびえ立っていた。彼はどこか沈んだ目をしており、眉を寄せながら見下ろしていた。「？？？」彼はもう帰ったんじゃなかったの？「エレベーターのボタンを押してから五分は待ってるのに、お前はたった十メートルしか進んでないじゃないか。遅すぎるぞ」純也は無表情のまま言った。彼は帰ったのではなく、エレベーターのボタンを押しに行っていたのか。驚かないわけがなかった。だが、絵理が反応する間もなく、突然体がふわりと浮かび上がった。体がふわりと浮く感覚に、咄嗟に絵理は純也の首にしがみついた。驚いて顔を上げた瞬間、二人の距離はあまりにも近く、彼女の唇はそのまま彼の端正な頬に触れてしまった！まるで自分から純也にキスをしたかのような構図だった！絵理は呆然とした。少女の柔らかな唇が頬に触れ、ふんわりとした温もりが伝わる。その瞬間、純也の瞳が一瞬暗くなり、じっと彼女を見つめた。何も言わず、ただ静かに見下ろすその暗い瞳は、どこか心をざわつかせた。絵理は数秒間呆然とし、それからようやく状況を理解した。慌てて後ずさりし、顔を真っ赤にしながら声を上げた。「ごめんなさい！安間社長、わざとじゃなくて、本当に、今のは……」彼女の明らかな動揺が見て取れたが、純也は特に何も言わず、ただ低く「ああ」と一言だけ漏らし、そのまま絵理を抱えたまま大股でエレベーターへと向かった。足を踏み出すたびに本当に痛みが走った。だが、絵理は無駄な強がりを見せることなく、純也に下ろしてくれとは言わなかった。男にこうしてお姫様抱っこをされるのは初めてだった。純也の腕はしっかりとしていて力強く、絵理の身長は168センチ、体重は50キロほど。ネットでは「重い」と言われそうな体重だが、彼はまるで何の負担も感じていないように軽々と

絵理はただカクテルを作るだけの仕事だった。業務は単純で、時々チップももらえる。給料と合わせれば、毎月の収入は悪くなかった。客にカクテルを一杯作り終えると、絵理はシェーカーを置き、同僚に軽く声をかけてトイレへ向かった。廊下の角を曲がった瞬間、不意に背後から腕が伸び、強く抱きすくめられた。絵理は驚いて振り返り、自分を抱きしめるハゲ頭の中年男の顔を確認すると、表情が一変し、激しくもがいた！「佐藤社長、離してください！」「へへっ、絵理ちゃん、会いたかったよ。お前の匂い、たまんねぇなぁ。ほら、もっと抱かせろよ〜〜」佐藤は酒臭い息を吹きかけながら顔を近づけてきた。この佐藤という人はバーの常連で、五十代の男だった。以前から絵理の美貌を狙い、何度か囲おうと持ちかけてきた。絵理はいつも上手く避けていたが、今日ばかりは運が悪かった。絵理は吐き気がするほど嫌悪を覚えたが、あからさまに敵に回すのは危険だった。力いっぱい体をよじらせながら、「佐藤社長、今は仕事中です！離してください！」と叫んだ。「可愛い子ちゃん、俺は客だろ？ちょっと個室に付き合えよ。久しぶりじゃないか、俺の天使ちゃん。なぁ、ゆっくり話そうぜ〜〜」かつての絵理は可憐で純真だった。しかし、一度男を知ったことで、目元にはわずかな艶っぽさが宿り、より一層人を惹きつける雰囲気を纏っていた。佐藤はいやらしく笑いながら、待ちきれないとばかりに両手を絵理の体に這わせた。まるで脂ぎった肉の塊が彼女の肌を這いずり回るような感触に、絵理の全身の毛が逆立った。どんなに押し返しても、佐藤の腕はびくともしなかった。絵理の目が冷えた光を宿す。「佐藤社長、いい加減にしてください！これ以上しつこいと、叫びますよ！騒ぎになったら、あなたの立場もまずいでしょう？」「チッ、このアマ、調子に乗りやがって！俺が離さなかったらどうする？」佐藤は彼女の態度に逆上し、顔色を変えた。「クソッ！おまえが数日前に処女を売ったのは知ってんだよ！何を清純ぶってんだ？今日は絶対に逃がさねぇぞ！」そう叫ぶと、佐藤は隣の個室に向かって怒鳴った。「誰か来い！このビッチを個室に引きずり込め！」すぐに部屋の中から佐藤の手下が数人現れた。状況が最悪だと悟った絵理は、思い切り佐藤の急所に蹴りを叩き込んだ。「ぐあっ！」佐藤が悲鳴を上げ

純也は深く煙を吸い込み、次の瞬間、骨ばった長い指で彼女の顔を掴んだ。そのまま、逞しい体が覆いかぶさるように迫ってきた。ほんの数秒の出来事だった。絵理が状況を把握する間もなく、純也の腕の中に閉じ込められていた！ほのかに漂うタバコの香りが彼女を包み込む。男の端正な顔立ちは、彼女の唇まであとわずか数センチの距離に迫っていた。絵理の体がビクリと震え、数秒間呆然とした後、ようやく我に返り、慌てて身をよじった。「安間社長、何をするつもりですか？」純也は片手で彼女の両手首を軽々と押さえつけた。逃れようともがくたびに、彼の胸板へと押し付けられ、まるで無言の誘いのようになってしまう。彼女の白い肌が目に焼きつくほど鮮やかに映り、純也は目を細めた。そして、薄い唇が彼女の首筋に触れた。絵理は驚いて目を見開いた！噛まれてる！いや、厳密には噛んでいるわけではない。痛みはない。純也の歯が彼女の柔らかな首筋を軽く挟み、ゆっくりと擦りつけるように動いた。絵理の体は大きく震えた。まるで次の瞬間、鋭い牙が彼女の動脈を貫いてしまうかのような、恐怖に駆られた。彼を突き放すことさえ、怖くてできなかった。実のところ、純也は本気で噛みつきたかった。酔っているわけでも、虐待の趣味があるわけでもない。ただ、抑えがたい衝動が湧き上がっていた。絵理の首筋に歯を立てることで、秘められた支配欲が満たされるような感覚に襲われた。ただ噛みつくだけじゃない、彼女を蹂躙し、完全に支配し、壊してしまいたい……血の中に蓄積された狂気が、次第に膨れ上がっていく。絵理は恐怖で体を強張らせた。しかし、それとは裏腹に、肌を伝う妙な痺れが走る。まるで細かな電流が全身を駆け巡るような、不可解な感覚だった。思わず、甘く掠れた声が漏れた。「ん……」自分がどんな声を出したのかに気づき、絵理は慌てて唇を噛んだ。意識を落ち着かせるように、冷静な声を装って言う。「安間社長、離してください。さもないと叫びますよ……」「大人の男の力に、お前が逃げられると思うのか？」純也は彼女の首筋から唇を離し、低く嘲るような声で言った。彼の冷たい唇が彼女の鎖骨をなぞるように動く。脳裏に渦巻く衝動を、かろうじて理性で押しとどめた。絵理は黙り込んだ。「……」純也は、無言のまま行動で彼女に思い知