Semua Bab 離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい: Bab 221 - Bab 230

夜が更けるにつれ、藤堂沢の心はますます重くなっていった............華茂ビルの一等地、入口付近。約60坪の正方形の物件は、間取りも良く、スイーツショップに最適だった。内装工事中で、施工会社はとても有名で、料金が高いことで知られていた。小林颯と九条薫は一緒に物件をチェックしていた。彼女は計算しながら言った。「年間の賃料が4000万円、内装費が1億円。薫、この店の年間売上高はせいぜい4億円でしょう？一体いつになったら元が取れるのよ？」九条薫は壁を軽く撫でながら、静かに言った。「この店は儲けるためのお店じゃないの。ここで評判を作って、フランチャイズ展開を目指すのよ。有名になれば、加盟店はこんなに良い立地じゃなくても、こんなに広いスペースも必要ないから、コストはかなり抑えられるわ！ただ、品質だけは落としてはダメ。これは私たちがしっかり管理しないとね」小林颯は「へえ」と相槌を打った。彼女にとって、これらの商売の話はちんぷんかんぷんだった。二人が話していると、タクシーが店の前に停まり、藤堂老婦人が降りてきた。彼女の手には、大きな紫檀の宝石箱が抱えられていた。老婦人は可愛がっている孫嫁を見て、鼻の奥がつんとした。彼女は心の中で孫を責めた。夫ととして、どういうつもりだ？離婚したのに、十分なお金も渡さずに、彼女を苦労させているなんて、昨日の夜はもっと殴るべきだった。老婦人の姿を見て、九条薫は呆然とした。しばらくして我に返り、藤堂老婦人に駆け寄って支えた。「おばあ様、どうしてここに？」藤堂老婦人は彼女の手を握り、涙を流しながら言った。「私を騙していたのね！沢は全てを話してくれたわ。あなたたちは離婚したんでしょう？彼は一体何をしたっていうの？どうしてこんなことになってしまったの？」九条薫は過去の出来事を思い出したくなかった。彼女は老婦人を送り返そうとしたが。老婦人は首を横に振り、宝石箱を九条薫に押し付け、涙を拭きながら言った。「私も年だから、いつ何時あの世に旅立つかわからない！これはあなたに持っていて欲しい。一つは沢の母親に渡したくないから、もう一つは私からのささやかな気持ちよ」九条薫はそっと箱を開けた。中には、ヒスイのネックレス、ピンクダイヤモンドのフルセット、最高級のルビーのセット......その他

翌日、九条薫は藤堂グループ本社ビルへ行った。彼女は宝石箱を田中秘書に渡し、藤堂沢に渡してくれるよう頼んだ。田中秘書は箱を受け取り、少し迷った様子で言った。「社長とお話しになりませんか？ここ数日、社長はあなたのことをずっと気にしているようです」九条薫は微笑んで首を横に振った。「もう離婚したし、話す必要はないわ」彼女が振り返って去っていくのを見て、田中秘書は、どうやら九条さんは、本当にこの恋に決着をつけたようだと心の中で思った。田中秘書は最上階に戻り、宝石箱を藤堂沢に渡した。藤堂沢はそっと箱を撫でながら、静かに尋ねた。「彼女は何か言っていたか？」田中秘書は小さく首を横に振った。「何も......」しばらくして、藤堂沢は静かに言った。「分かった。出て行ってくれ」田中秘書が部屋を出て行くと、藤堂沢はそっと箱を撫でた。離婚後、彼は九条薫に何度も好意を示し、尽くしたが、彼女は全てを拒絶した。彼の気持ちも、贈り物も受け取ろうとしなかった......彼女はきっぱりと彼との関係を断ち切り、全てに区切りをつけたのだ！しかし、彼の方はまだ吹っ切れていなかった。九条薫が去った時、彼の心には涙がこぼれ落ちた。もし彼女をこんなにも恋しく思うと分かっていたら、あの時、プロジェクトではなく、九条薫との結婚を選んだだろう......しかし、人生に「もしも」はない。二人はすでに離婚してしまったのだ！藤堂沢は革張りの椅子にもたれかかり、手で照明を遮った......眩しすぎたからだ。......九条薫は過去にとらわれることなく、仕事と生活に励んでいた。あと半月で兄の裁判が始まる。彼女のお店の内装工事もほぼ終わり、小林颯がミシュランのシェフを3人紹介してくれた。九条薫は彼らの料理を試食してみて、とても満足していた。全てが順調に進んでいた。土曜日の夜、伊藤夫人は自宅でパーティーを開いた。彼女と九条薫は個人的に仲が良かったので、伊藤夫人は九条薫に料理の試食を頼んだ。九条薫は喜んで試食し、「とても美味しいです」と言った。伊藤夫人は新式のチャイナドレスを着て、華やかな雰囲気だった。「香市の銘記の看板料理よ！お客様に特別に味わっていただこうと思って」彼女は九条薫の手の甲を軽く叩きながら、小声で言った。「香市銘記の奥山社長も今夜来る

パーティーが終わると、伊藤夫人は九条薫を車で送る手配をした。九条薫が車から降りると、黒いランドローバーが家の前に停まっていて、水谷燕が車に寄りかかってタバコを吸っていた。珍しく葉巻ではなく、普通のタバコだった。九条薫が降りてくるのを見ると、彼は近づいてきて書類を渡した。「お兄さんの裁判、公判期日が2ヶ月延期になりました」九条薫は震える手で書類を受け取った。「どうして？」水谷燕は深くタバコを吸い込んだ。「少し調べてみましたが、詳しいことは教えていただけませんでした。九条さん、藤堂社長にお聞きになった方がいいかもしれません。おそらく、彼の方が情報をお持ちでしょう。」彼は少し間を置いて続けた。「法ではどうにもならないこともあります。それは私にはどうしようもございませんが、藤堂社長でしたら簡単に解決できるでしょう」九条薫は顔を上げた。薄暗い街灯の下、彼女の顔は真っ青だった。水谷燕はそれが残酷なことだと分かっていたが、仕方がなかった。権力は常に少数の者が握っている......B市において、藤堂沢の地位と権力は、まさに彼の思い通りになるものだった。九条薫がプライドを捨てさえすれば、何もかもが解決するのだ！彼はタバコの火を消し、振り返って車に乗り込み、去っていった。九条薫は家に入らなかった。父とおばさんに知られるのが怖かった。彼女は震える手で藤堂沢に電話をかけた......深夜、電話が数回鳴った後、彼は電話に出た。声は穏やかだった。「こんな時間にどうしたんだ？」九条薫はしばらく沈黙した後、やっとのことで口を開いた。「お兄さんの裁判、公判期日が2ヶ月延期になった」藤堂沢は静かに「ああ、聞いた」と答えた。「沢、この件は......」藤堂沢は彼女の言葉を遮り、低く優しい声で言った。「この件について話したいのか？それなら直接会って話そう。家で待っている」そう言うと、彼は電話を切った......九条薫は街灯の下に立ち尽くし、体中が震えていた。コートの襟を立てても、体の芯から冷えていくようだった。彼女は馬鹿ではない。藤堂沢がなぜ自分を邸宅に呼び出したのか分かっていた。男が女に、一体何をするというのだ？......九条薫は深夜、邸宅に着いた。車が停まるとすぐに、使用人が駆け寄ってきて丁重に言った。「奥様、社長が

藤堂沢の声は、夜の静寂の中で優しく響いた。「遊び相手ってどういう意味か分かっているのか？ああ？」九条薫は知らなかったし、知りたくもなかった。彼女は逃げようとしたが、藤堂沢は彼女の体をしっかりと抱きしめ、腰骨と腰骨が密着していた......薄い布地は2枚重ねでも、何も遮ることはできなかった。彼女は怒りと恥ずかしさで言った。「私はあなたの遊び相手なんかじゃないと言ったはずでしょ！」彼は彼女を見下ろした。黒く艶やかな長い髪が肩にかかり、小さくて整った顔、描かなくても眉墨を塗ったかのような眉、高く通った鼻筋、薔薇色のベルベットのような唇、そして細くてしなやかな体。彼女の容姿は、最高レベルと言えるだろう。藤堂沢は眉を緩め、思わず呟いた。「薫、俺は、お前だけだ」九条薫はこの言葉を聞いて、彼を殴りたくなったが、怖くてできなかった。しばらく膠着状態が続いた後、彼女は恥ずかしそうに彼の膝の上に座り、されるがままになっていた。藤堂沢は彼女の手を取り、自分の頬に軽く当てた。その仕草は少し下品だったが、親しみも感じられた。夫婦間でしかできない冗談のようなものだった。しかし、彼らはもう夫婦ではなかった。九条薫は顔をそむけ、少し赤い目で言った。「しないのなら離して。帰るわ」藤堂沢は彼女を帰したくなかった。彼は低い声で言った。「泊まっていけ。少し話そう。お前がいなくなってから、この家は寂しい」九条薫の唇が震え、しばらくして彼女は声を詰まらせた。「沢、お父さんのこと、ありがとう。でも、私たちの結婚がどうして終わったのか、あなたも私も分かっているはずでしょ.....復縁の機会がなかったわけじゃない。でも、それは嘘や裏切り、そして白川さんが存在しないことが条件だった！あなたはまだ彼女と連絡を取っているのでしょ？沢、白川さんが生きている限り、あなたが彼女に罪悪感や同情を持っている限り、私たちに未来はない！それに、私はもう後戻りしたくない。今は充実していて満足している」藤堂沢は白川篠のことについて説明しようとしたが。九条薫は明らかに話を聞きたくなかった。彼女が静かに帰ると言うと、藤堂沢はしばらく彼女をじっと見つめた後、彼女を解放し、優しく言った。「服を着替える。送っていく」九条薫は考えることなく断った。「運転手さんに送ってもらう」しか

その夜、九条薫は小林颯の家に泊まった。お風呂に入った後、小林颯のパジャマを着て、二人は並んでベッドに横たわり、色んな話をした。小林颯は優しく穏やかな声で言った。「実はもう、晋のことは気にしてないの！彼が結婚しようと、私には私の子がいる！薫、もう決めたわ。あと半月したらB市を出て、小さな町で暮らすの。家を買って花屋を開いて、子供と一緒に生きていく」「ただ、あなたと遠く離れてしまうのは寂しいわ」「会いに来てくれる？」九条薫は胸が締め付けられた。彼女は「うん」と頷いて、「もちろん！年に何回かは必ず行くわ！店の株式の10%もあなたにあげる。そうすれば、子供を立派に育てられるでしょ！子供が大きくなったら、きっと素晴らしい容姿に育つわ！」と言った。九条薫はそう言いながら、小林颯を抱き寄せた。「あなたと離れるのは寂しいわ」小林颯も胸がいっぱいになった。二人はもう何も話さず、ただ抱き合い、静かに夜明けを待った............この日から、九条薫は小林颯との別れのための準備を始めた。彼女は知り合いを通して、地方都市に一戸建ての小さな家を買った。約70坪で、立地も周辺環境も良かった。彼女は小林颯がそこで快適に暮らせるようにと願っていた。彼女はまた、まだ見ぬ赤ちゃんのために、たくさんのベビー服を買い、全てY市に送った。どれもピンク色で可愛らしい服ばかりで、小林颯もきっと気に入るだろう。徐々に、九条薫の不安は期待へと変わっていった。彼女は新しい命の誕生を、そしてその子が成長していくのを見守ることを楽しみにしていた......彼女はできる限り子供を愛し、小林颯の不幸な子供時代を埋め合わせようとしていた。小林颯は嫉妬して、冗談で「もう産まない」と言ったが、九条薫は彼女が喜んでいることが分かっていた。......小林颯が旅立つ日、九条薫は彼女を見送った。彼女は新幹線の切符を2枚買い、小林颯をY市まで見送ることにした。小林颯は笑いながら、「心配しすぎよ。こんなに何日も何も起きてないじゃない」と言った。タクシーの後部座席で、九条薫は彼女の手を軽く叩き、「用心するに越したことはないわ」と言った。小林颯は笑った。「はいはい、分かったわ」二人は別れを惜しみ、長い間抱き合っていた。小林颯は少し嗄れた声で言った。