짙은 안개 속에 잠겨 널 잊었다의 모든 챕터: 챕터 21 - 챕터 26

원정숙은 대답하지 않고 민태건을 빤히 쳐다볼 뿐이었다. 뜨거운 여름밤, 민태건은 온몸에 식은땀이 흘렀다. 민태건은 원정숙이 제대로 듣지 못했다고 생각해 다시 한번 물으려는 찰나 원정숙이 입을 열었다. “단비가 그러던데 오늘 너의 결혼식이라며? 왜 G국에 있는 거니? 신랑이 결혼식에 참석할 필요가 없는 건가?” 원정숙의 말투는 매우 평온했지만 민태건의 마음속에는 거센 파도가 일었다. 원정숙의 강한 압박과 카리스마에 가출했던 민태건의 이성이 마침내 돌아왔다. “결혼식은 취소됐습니다.” “왜 취소된 거야? 단비를 찾으러 오려고? 이거 현기 아저씨도 알아?”원정숙은 민태건에게 아예 숨 돌릴 기회도 주지 않고 연거푸 추궁했다. 몇 분 동안 침묵하고 나서야 민태건은 겨우 몇 마디 대답을 했다. “오기 전에 취소했어요. 단비와는 전혀 상관없어요. 전 단지 단비 혼자 외로울까 봐 보러 온 거예요.” 이 말에 원정숙은 의미심장하게 다시 한번 물었다. “친고모가 있는데 단비에게 무슨 일이야 있겠어?” “그런데 단비는 오늘 오전 하마터면 호수에 빠져 죽을 뻔했어요.” 뇌를 거치지 않은 민태건의 반박에 원정숙이 그를 바라보는 눈빛은 더욱 무거워졌다. “넌 내가 고모가 돼서 단비를 제대로 지키지 못했다는 거냐?” 민태건의 말은 비록 겸손하지만 말투는 아주 확고하고 진중했다. “전 그런 뜻이 아니라 단지 사실을 이야기한 것뿐입니다.” “사실?” 원정숙은 꽤 찬성하는 듯 고개를 끄덕이며 두어 걸음 앞으로 다가갔다. 그리고 목소리는 순간 엄숙해졌다. “사실은 민씨 가문이 정식으로 단비를 입양한 적 없다는 거고 단비가 당시 원씨였다면 지금도 원씨라는 거야.” “사실은 부모님이 일찍 세상을 뜨고 어리고 철없던 단비가 어리석은 일을 저질렀고 이제 고쳤으니 너도 아무 일 없던 척해야 한다는 거야.” “사실은 단비가 널 삼촌이라고 부르면 넌 어린 친척을 귀여워하는 것처럼 단비를 아껴야 하는 거지 윤리에 어긋나는 생각을 가져서는 안 된다는 거야!” 민태건

원단비가 가출한 게 아니라 이민한 것을 알게 된 후로 박진호의 미간은 늘 찌푸려져 있었다. 전에는 원단비가 있어 그들이 무슨 잘못을 하더라도 편들어줄 사람이 있었다. 원단비가 입을 열기만 하면 아무리 큰 잘못이더라도 민태건은 가볍게 넘어가곤 했다. 하지만 지금은 원단비가 없으니 고생하는 것은 바로 밑에서 일하는 사람들이었다. 무슨 이유인지 민태건은 요 며칠 무기력할 뿐만 아니라 늘 꼬투리를 잡곤 했다. 셰프가 아침에 죽을 끓이지 않으면 민태건은 한바탕 화를 내곤 했다. 이에 셰프는 허둥지둥 일하러 가면서 원단비도 없고 민태건은 죽을 좋아하지도 않으니 죽을 끓이지 않는 게 뭐가 잘못된 거냐며 중얼거렸다.정원사가 정원의 나무 두 그루를 다듬을 때면 민태건은 바로 정원사의 2개월치 월급을 감봉했다. 정원사는 그 나무가 원단비 것이고 그녀가 떠나기 전 부지런히 다듬어야 키가 큰다며 신신당부했는데 자신이 뭘 잘못한 건지 아무리 머리를 쥐어짜도 알 수 없었다. 이윤미는 망가진 만년필을 버렸다가 민태건의 죽일 듯한 눈빛을 발견했다. 급한 나머지 이윤미는 밤새 쓰레기장을 뒤지다 악취에 취해 눈물을 흘리면서도 사용한 지 8년이나 된 만년필이 뭐가 그리 소중한지 알 수 없었다. 아랫사람들은 전전긍긍하며 지냈고 민태건은 정신을 차리지 못해 보름간 휴가를 냈지만 줄곧 침대에 누워 문밖을 나가지 않았다. 진민서와의 결혼이 무산된 후 민현기 회장은 화가 나 고혈압이 도졌고 서지수에게 민태건을 본가로 데려오라고 분부했다. 하지만 보스의 미움을 살지언정 절대 직속 상사의 미움은 사지 않는다는 신념 하에 서지수는 머리를 쥐어짜 무수한 변명을 찾아 얼버무렸다. 결국 민현기를 분노케 하는 데 성공했고 서지수에게 하루 안에 민태건을 본가로 데려오지 않으면 해고시킬 것이라고 했다. 그리하여 서지수는 용기를 내어 민태건의 방 문을 두드릴 수밖에 없었다. 아마도 오랫동안 쉬어서인지 민태건의 기분은 많이 나아진 듯했다. 모든 자초지종을 들은 뒤 더 이상 민태건은 서지수를

진씨 가문은 권위나 재력이 뛰어난 집안은 아니었지만, 대대로 선비 정신을 이어온 학식 깊은 가문이었다. 그러나 진민서 세대에 이르러 가문에는 단 하나의 딸, 진민서만 남았다. 그 때문에 진씨 가문은 그녀를 어릴 때부터 애지중지 키우며 온갖 자원과 정성을 쏟아부었다. 그 모든 이유는 단 하나, 진민서를 밝은 미래를 가진 명문가로 시집보내겠다는 기대 때문이었다.이를 위해 진씨 가문은 특별히 국내에서 가장 유명한 국화의 대가를 청해 어렸을 때부터 진민서를 가르치도록 했다. 염대현 대가가 직접 가르친 제자라는 타이틀 덕분에 진민서는 젊은 나이에 회화계에서 이름을 날리게 되었다. 진민서는 염대현 대가를 통해 민태건도 알게 되었다. 결혼소식이 전해졌을 때, 진씨 가문은 매우 기뻤고 이대로 나날이 발전할 수 있을 거라고 생각했다. 하지만 불과 한 달도 되지 않아 진민서가 버려졌다는 소식이 온 S시에 퍼졌다. 진씨 가문은 순식간에 자취를 감추고 여론이 잠잠해진 후 다시 진민서를 사람들 앞에 내세우려 했다. 그러나 이번에 표절 스캔들이 터지자 진씨 가문은 당황한 나머지 어쩔 바를 몰랐다. 진씨 가문에서 아직 인맥을 사들일 준비를 하는 동안 민태건 쪽에서는 이미 증거가 끊임없이 유출되어 영원히 뒤바뀔 수 없는 판도로 이끌어갔다. 진민서의 이름은 이로써 회화계의 치욕으로 기둥이 박혔다. 실시간 검색어 첫 번째는 바로 당시 떠들썩했던 신인 화가 원단비의 표절 사건이었다.진민서의 전 약혼자, 민씨 가문 둘째 아들, 민씨 가문이 직접 나서서 진민서의 표절과 원고를 훔쳐간 일을 증명했다 등등으로 화제를 모았다. 일시에 네티즌들은 수군대기 시작했고 마침내 원단비와 진민서 두 사람 사이에 얽힌 수수께끼를 풀어냈다. [그러고 보니 민 사장은 진민서가 표절했다는 걸 발견하고 헤어진 거네! 난 남자 쪽에서 변심한 줄 알았는데 오해했네!] [이 사건에서 가장 불쌍한 건 원단비지. 이렇게 많은 사람들이 그녀를 욕했는데 설명조차 못 했으니 말이야, 아이고.] [전