All Chapters of 破産した後、婿入り夫が私のパトロンになった: Chapter 1 - Chapter 10

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第1話

加賀幸作(かが こうさく)にベッドで三日三晩弄ばれた。あの男は、かつて蔑まれる婿養子だった。私は彼に指一本触れさせることすら許さず、足元に踏みつけて扱き下ろした。今や私は落ちぶれ、彼は成功を収めた。そして、まるで復讐するかのように、彼は私を力任せに抱くのだ。……私の夫は婿養子だった。本当は彼の弟が好きだったのに、同窓会の夜、彼に酒に酔わされた挙句、抱かれてしまった。この一件は瞬く間に広まってしまった。父は仕方なく私を彼に嫁がせることにした。ただし条件として、彼が私の家に婿入りすることが求められた。彼は彼の父親とその前妻との間に生まれた子で、父親が再婚してからは疎まれていた存在だった。しかし我が家は裕福で、私は両親にとって何より大切な娘。彼の父親にとって、息子を婿養子にする話は願ったり叶ったりだったのだ。こうして私たちは結婚した。だが、私は面白くなかった。心底好きなのは弟の方だったから。この不満のせいで、彼に嫌がらせばかりしていた。夜は彼を床で寝かせ、ベッドに上がらせたことは一度もない。食事中は兄と一緒になって彼を嘲笑し、好きに料理を取らせることもさせなかった。友人との集まりの際、雨の中わざわざ傘を届けに来てくれても、感謝どころか罵声を浴びせた。とにかく、彼を罵倒しないと気が済まなかったのだ。それでも彼は怒ることなく、いつも温和な態度だった。私や家族にどんなに侮辱されても、彼は決して反論しなかった。彼は実際、見た目は悪くなかった。ただ、学生時代は内向的で、成績は常に最下位。留年を繰り返し、学校では誰もが呆れる存在だった。一方、弟は爽やかでハンサムで、成績も抜群。学校では人気者だった。私と弟の芽生えたばかりの恋が、兄の手で消されたことを思い出すと、悔しさで胸がいっぱいになる。夜中、私は突然起き出し、床で寝ていた彼を足で蹴り起こして「喉が渇いた」と告げた。彼はすぐに起き上がり、水を汲んで持ってきた。彼は本当に気が利く。秋の冷え込みを感じて、わざわざ私のために温かい水を用意してくれた。それなのに、同窓会の夜に彼が私の弱みに付け込んだことを思い出すと、怒りがこみ上げてきた。私は思わず手を上げ、コップ一杯の水を彼の顔にぶちまけた。ここまでされても彼は怒らず、ただ黙ってバスルームへ向か
last updateLast Updated : 2024-12-24
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第2話

私は指をもてあそびながら、恥ずかしそうに来意を説明した。彼の瞳がふと冷たくなり、笑みを浮かべながら尋ねた。「お前はどうして俺がお前たちを助けると思う?」頼んでも無駄だと分かっていた私は、苦笑して言った。「じゃあ……私、来なかったことにして」そうだ、私たちはあんな仕打ちをしたんだから、彼が復讐しないだけでも十分だ。うちの家を助けるなんてあり得ない。私って、どれだけ厚かましいんだろう。こんなふうに彼に頼みに来るなんて。考えれば考えるほど、顔から火が出そうだった。逃げ出したい私を、彼が呼び止めた。「話してみろよ。お前は何を差し出して頼むつもりだ?もし価値があるなら、助けてやらないこともない」私は言葉を失い、あれこれ考えても、彼に差し出せるものが思い浮かばなかった。この体か?ふん、もし本当に私に欲情していたなら、結婚して三年、一緒に過ごした夜は数えきれないほどあったのに、機会はいくらでもあったはずだ。でも、その三年間、彼は私に触れようともしなかった。私はうつむき、恥ずかしそうに言った。「私、今日ここに来なかったことにして」男が突然私の方へ歩み寄り、目の前に立った。彼は背が高く、私より頭ひとつも高かった。彼は少しかがみ、私の耳元で低く笑った。「そんな格好をしておいて、何を気取っているんだ?」私は全身の血が凍りついたように固まり、恥ずかしさに耐えられず、すぐにでも逃げ出したくなった。彼は突然私の腰に手を回し、意味深な笑みを浮かべた。「結婚して三年、俺は三年間床で寝てた。お前の体も長いこと味わってないし、だったら……自分自身で俺に頼んでみたらどうだ?」私は目を見開き、自分の耳を疑いながら聞き返した。「え、今なんて?」彼は深い瞳で私を見つめ、その目はまるで深海のようで、なぜか私は心がざわついた。彼は何も言わず、視線を下げながら、長い指で私のキャミソールドレスの肩紐をそっと引き下げた。私の顔は一気に赤くなり、思わず彼を押しのけた。私は怒って言った。「助けたくないならそれでいい。最初から期待なんてしてなかったし。それでも、人をこんなふうに侮辱することはないでしょ」幸作は私を見つめながら、怒っているのか笑っているのか分からないような表情を浮かべていた。彼は言った。「お前は俺がお前を侮辱していると思うの
last updateLast Updated : 2024-12-24
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第3話

「おや、これはこれは、椛島のお嬢様じゃないか。加賀社長さんの奥さんだったっけ?どうした?飲みに来たのか?ええと……飲みに来るのはいいけど、どうしてそんなクラブのユニフォームなんか着てるんだよ」男の声が途切れると同時に、個室の中は一斉に笑い声で包まれた。私はカートのハンドルを握り直し、深く息を吸い込んだ。もういい、どうせ見られたんだから。それに、やつらが私を侮辱する気満々なのに、逃げたって仕方ない。それなら、開き直ってやるしかない。ひょっとしたらチップくらいはもらえるかもしれないし。毎日借金取りが押し寄せ、父は毎日「生きたくない」と繰り返し、母は泣いてばかり、兄は配達の仕事で走り回る。こんな状況で、虚しいプライドなんか気にしている場合じゃない。私はドリンクを乗せたカートを押して近づき、ぎこちないながらも失礼にならないように笑顔を作った。私は彼らに微笑みかけながら言った。「おや、偶然ですね。せっかくだから私の商売を応援してくれないですか?楽しく飲めたら、チップの一つでもくれるとありがたいですけど」「チッチッチッ……」山田三郎(やまたさぶろう)が首を振りながらせせら笑った。以前はいつも私と兄の後ろを追いかけて、お世辞を言いまくり、「お姉さん」「お兄さん」と呼んでいたくせに。今では私の家が落ちぶれた途端、あの得意げな様子だ。今すぐにでも一発張り倒してやりたいくらいだ。でも今は感情に任せる時じゃない。今は金を稼ぐことが最優先だ。私はずっと笑顔を保ち、何も言わなかった。山田が急に身を乗り出し、私に顔を近づけながら言った。「見てみろよ、これは昔あんなに威張ってた椛島お嬢様か?どうしてこんな落ちぶれた姿になっちまったんだ?チッチッチ……」個室の中はまたしても笑い声で満たされた。佐藤太郎(さとうたろう)も私に向かって邪悪な笑みを浮かべながら言った。「お前、さっき商売を応援しろとか言ってたけど、こんな場所でやってるのって、もしかして体を売る商売じゃないのか?ハハッ!もしそうなら、まず服を脱いで見せてくれよ。粗悪品だったら損しちまうじゃねえか、ハハハ!」私は酒の瓶をしっかりと握りしめ、幸作の方を一瞥した。幸作は黙って煙草を吸っていて、彼らの下品な言葉を聞いていないかのようだった。あるいは、最初から気にもしていないのかもしれない。
last updateLast Updated : 2024-12-24
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第4話

私は口元を引きつらせ、「あなた、マジで頭おかしいんじゃないの?」と言いたくなった。でも、彼は今や成功者だ。もう昔のように誰からも馬鹿にされる「お人好し」じゃない。私は彼を罵りたい衝動を抑え、ぎこちなく笑って言った。「加賀社長、冗談はよしてくださいよ。私まだ仕事がありますから。じゃあね」「佐藤はいいのに、俺は駄目なのか?」幸作が突然低い声で問いかけてきた。その声にはわずかな冷たさが含まれていた。私は眉をひそめた。「何よ、佐藤はいいけどあなたは駄目ってどういうこと?何言ってるの?」「さっき、佐藤に二億を出させれば、一晩遊んでやると言ったな。それなら、俺が二億を出したら、なんで俺には付き合えないんだ?」私は思わず目をぐるりと回した。さっき言ったのは、佐藤にとって二百万でも大金で、二億なんて出したら命がけだと知っていたから、わざと挑発するために言っただけ。それなのに、この男が本気にするなんて。幸作が私の前に歩み寄り、煙草を一口吸って煙を吐き出しながら言った。「お前の家、今すごく金がないんだろう?俺と一晩付き合えば、二億をやる。どうだ?」私はそっと横に置いた手を強く握りしめた。彼がこんなことをする目的なんて分かりきっている。要は金で私を侮辱したいだけだ。胸にこみ上げる苦しさを必死でこらえ、私は彼に冷笑を向けて言った。「金持ちになったからって偉そうにしないでよ。確かに私の家は金に困ってるけど、こんなやり方で金を稼ぐつもりはないわ」そう言い捨てて、私は慌てて部屋を飛び出した。でも、涙で視界がすっかり霞んでいた。本当に人間の感情って不思議なものだ。昔、私に付き従っていた連中がどれだけ私を侮辱しても、悲しいとは思わなかった。でも、幸作に侮辱されるのは違う。彼の言葉は、簡単に私の胸に小さな痛みと苦しさを広がらせる。私は一気に一階のロビーまで駆け下りた。すると、配達のユニフォームを着た兄が、山田や佐藤たちに囲まれて侮辱されているのが目に飛び込んできた。兄は一束の札束のために、なんと彼らの前でひざまずいていた。その瞬間、私が守ってきたプライドと誇りが一気に崩れ去った。私は口を押さえ、涙が止めどなく流れ落ちた。兄は家族のために金を工面するため、ここまでできる。それに比べて私は、幸作に侮辱されるだけで二億が手に入る
last updateLast Updated : 2024-12-24
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第5話

私は緊張しながらそちらを見た。すると、彼がバスタオルを腰に巻いただけの姿で中から出てきた。彼は典型的な広い肩と細い腰、完璧な体型をしていた。肌は黒くはないが、弱々しい白さでもなく、健康的で力強い輝きを放っていた。私は以前、彼が私の前で肌を晒すことを許さなかった。同窓会のあの日もずっとぼんやりしていたから、彼の体がこんなにも整っているなんて知らなかった。自分が彼の体を夢中で見つめていたことに気づき、私は気まずくなって目をそらした。男はすぐに私の前に歩み寄り、湯気のような熱気を纏っていた。私は緊張して少し後ろに下がり、たどたどしく彼に聞いた。「い、いつ帰ってきたの?お腹空いてる?それなら、わ、私が何か作ろうか」「料理?」彼は軽く笑いながら、皮肉っぽく言った。「お前、食べること以外に料理なんてできるのか?」その言葉に、私は言葉を失った。彼の目には、私は何もできないただの金持ちのお嬢様に見えるだろう。でもそれも事実だ。ダンス以外に何ができるかなんて、自分でも答えられない。男が急に私の顔に近づき、耳元に温かい吐息を吹きかけてきた。それが神経を逆撫でるようだった。「実際のところ、料理以外にも、俺を喜ばせる方法があるだろ」彼の瞳は深く、あからさまな欲望を秘めていた。分かっている。彼の愛人として、この瞬間、私は素直に彼を喜ばせるべきなんだ。でも、私の手足は頭の指示をまるで聞いてくれなかった。それに、あまりにもギャップが大きすぎる。どうしても彼の愛人という立場に馴染めない。そんな葛藤の中、彼が突然私にキスをしてきた。キスは激しくて強引で、支配的な力を帯びていた。私は驚いて、反射的に彼の肩を叩きながら抵抗した。彼は私を放し、眉を寄せて冷たく嘲笑った。「もし相手が加賀佑真(かがゆうま)だったら、こんなふうに拒絶しなかっただろ?」加賀佑真は彼の弟だ。でも、それが佑真と何の関係があるの?確かに、昔は佑真に夢中だったこともあった。でも彼と結婚してからは、佑真とは一切連絡を取っていない。この三年間、私は一度も佑真に会ったことがない。彼が今突然話題に出さなければ、私は佑真の存在さえ忘れかけていた。「俺の弟、もうすぐ帰国するけど、お前は会いたいんだろ?」彼は私をじっと見つめながら言った。その深い瞳
last updateLast Updated : 2024-12-24
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第6話

彼は突然手に持っていたタバコを消し、私を抱きしめると狂ったようにキスをした。朦朧とする中、服はすべて脱がされ、体は柔らかいベッドの上にそっと置かれた……激痛が走ったとき、私は眉をひそめたが、心の中には一瞬疑念がよぎった。どういうこと?同窓会のあの日、もうあんなことは済んでいるはずなのに、どうして……考える間もなく、意識がだんだん遠のいていった……幸作がどれくらい私を弄んでいたのかはわからない。ただ、彼には果てしない力があるように感じた。再び目覚めたとき、すでに昼になっていた。浴室から水音が聞こえてくる。体中の痛みに耐えながら身を起こすと、ベッドの上に鮮やかな血の跡が目に入った。えっ!なにこれ?私の初めてはとっくに彼に捧げたはずなのに?どうして血が出る?ある可能性を思い浮かべ、私は眉間にしわを寄せた。その時、ちょうど彼が浴室から出てきた。私は唇を噛み、気まずさを抱えながら心に浮かんだ疑問を問いかけた。「同窓会の夜、私たち、本当に何もなかったの?」「なかった」彼の答えはあまりにあっさりしていた。その言葉に、私は息が詰まりそうになった。「じゃあ、なんでその時記者にちゃんと説明しなかったの?!」幸作は私をちらりと見て、気にも留めない様子で言った。「お互い裸で抱き合ってたんだぞ。説明なんか通じると思うか?」「でも、私や家族にはちゃんと言えばよかったじゃない!あの時、あなたが私に何もしなかったって言えば、家族も無理に結婚させたりしなかったはずだし、あなたもこんな……」「何だ?後悔してるのか?」幸作は突然私に顔を近づけ、その黒い瞳には少し冷たい光が宿っていた。私は唇を舐めながら心の中でつぶやいた。後悔するのはあなたじゃないのか?私の家に婿入りさせられ、私にあれこれされるだけでなく、大事な思い人とも別れる羽目になったのに!彼は手に持っていたタオルを私に差し出してきた。私は一瞬戸惑ったが、彼の淡々とした声が聞こえた。「俺の髪、拭いてくれ」「あ、うん……」私は慌ててタオルを受け取り、膝立ちになって彼の髪を丁寧に拭き始めた。気づけば昔のことを思い出していた。昔の私は髪を洗った後、乾かすのが面倒で、そのままタオルを巻いてベッドに横になってしまうことがよくあった。そのたびに
last updateLast Updated : 2024-12-24
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第7話

水瀬一華(みなせいちか)は私の一番の親友だ。電話が繋がるや否や、一華の興奮した声が飛び込んできた。「明日実!あたし帰国したよ!」「本当に?!」親友が帰国したと聞いて、ここ数日の鬱々とした気分が一気に吹き飛んだ。彼女が海外に行ったのは三年前。それ以来、心の内を打ち明ける相手もいなければ、一緒に買い物を楽しむ人もいなかった。だから会いたくて仕方なかったのだ。「今、空港に着いたところ。とりあえず家に帰って休むけど、夜には会おうね!」「うんうん!」電話を切るまで、興奮しっぱなしだった。切った後で、ふと気づいた。そうだ。今の私は自由の身じゃない。夜に出かけるとなると、幸作の許可が必要だ。しかも、あの男は最近ますます扱いにくくなっている。絶対に簡単には許してくれないだろう。そう思うと、心の中に苛立ちがじわじわと湧いてきた。まあいい、夜になってから考えればいいか。睡眠時間はいつもあっという間に過ぎる。一眠りしたら、もう18時を回っていた。山下さんに聞いてみると、幸作はまだ帰っていないらしい。しかし今、親友からバーの住所が送られてきた。もう着いてるから待っているとも言われた。今すぐにでも出かけたい気持ちを抑えつつ、幸作が出かける前に言っていた警告を思い出した。あの男は今や私の金主であり、絶対に怒らせてはいけない存在だ。考えに考えた末、とりあえず彼が何時に帰るか聞いてみることにした。スマホを手に取り、連絡先をしばらく探した後、ようやく彼のラインを見つけた。思い返せば、自分から彼に連絡を取ったことなど一度もなかった気がする。彼とのチャット画面はほぼ空白。あるのは「友達追加が承認されました」というシステム通知だけだ。そもそも、このラインをまだ使っているのかどうかも怪しい。ひとまず可愛いスタンプを送ってみた。すると予想外のことに、彼から秒で返信が来た。内容はたった一文字の「?」だった。「?」ってどういう意味だよ、と疑問に思いながらも、この反応速度に「本当に幸作なのか?」と疑いの気持ちが湧く。仕方なくもう一度訊ねてみた。【幸作?】幸作【うん】えっ!まさか本当に幸作だったなんて。社長を務めている男がこんなに暇だとは思わなかった。私のラインにまで秒で反応するなんて。【夜に親友とディ
last updateLast Updated : 2024-12-24
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第8話

まるで先ほど私にあんなに曖昧なメッセージを送ってきたのが彼ではないかのようだ。私は咳払いをして、媚びるように笑った。「別に深い意味はないよ。ただ夜に帰るかどうか聞きたくて、それで何か作って待ってようと思ってさ」そう口では言ったが、心の中では彼が夜に帰らないことを心底願っていた。「幸作兄ちゃん……」彼の答えを待っていると、電話の向こうから突然女性の声が聞こえてきた。私は一瞬固まった。あれが、彼の思い人なの?今、彼は思い人と一緒にいるの?「俺のことは気にするな。夕飯は済ませたし、夜も待たなくていい。先に寝てろ」「あ……そう……」私は呆然と応じながら、電話からの「ツー、ツー」という音を聞いた。彼は電話を切った。彼は今好きな人と一緒にいる。となれば、今夜は帰らないだろう。本来なら喜ぶべきことのはずだ。なのに、心の中には何とも言えないモヤモヤした気持ちが渦巻いていた。そんな自分を振り切るように、セクシーなロングドレスに着替えて外出することにした。幸作には大切な思い人がいる。今の私は彼の愛人に過ぎない。いつか彼が私に飽きるか、あるいはこんな復讐劇に意味を感じなくなれば、簡単に捨てられるだろう。だから、余計な感情なんて持つべきじゃない。自分の立場を改めて認識すると、少し気分が楽になった。夜の七時を過ぎたばかりのバーは、まだ賑やかさに欠けていた。中に入ると、親友が手を振って明るく合図してきた。一華は三年前と変わらず、肩にかかるショートヘアと彫りの深い整った顔立ち。無邪気な笑顔は昔のままだ。彼女はよく自分のことを「男みたいな顔してるから、男にモテないんだ」と笑って言っていた。それに比べて私のことは「女神級の顔でスタイルもいいから、男にモテる」と断言していた。彼女はずっと、私ならこの世で一番いい男と結婚できると思っていた。それが、私が幸作と結婚したとき、彼女は悔しがって「花のように綺麗なあんたを、加賀幸作なんかに摘み取られるなんて!」と怒り狂ったものだ。それが今や、幸作は成功を手にして手の届かない存在になり、私は地に伏す泥と化している。ああ!この変わりよう。思い返せば感慨深いものがある。「明日実、帰国した途端、あんたの家のことを耳にしたわ」私の隣に駆け寄ると、親友は心
last updateLast Updated : 2024-12-24
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第9話

その時、背後から突然、聞き覚えのある声が聞こえてきた。もう何年も聞いていなかった声だ。胸がかすかに震え、昔の記憶が次々とよみがえる。白いシャツを着た少年が、自転車に乗せて学校へ送ってくれた日々。練習用紙を片手に、苦手な数学の問題を熱心に教えてくれた彼。私が生理中だと知ると、大好きなアイスヨーグルトをわざわざ温めてくれた優しい姿。そして最後に、私が幸作と結婚すると決まったとき、赤くなった目で「この結婚、やめられないのか」と尋ねてきた彼。あの楽しかった、甘かった、そして切なかった日々が。全て一筋の煙となって、ゆっくりと消えていった。心の中もすっかり静まり返る。振り返ると、そこに立っていたのは佑真だった。加賀家の遺伝子は本当に優れている。幸作にしても佑真にしても、どちらも目を奪われるほどの美貌を持っている。一人は冷たく鋭く、気高い雰囲気を持ち。もう一人は穏やかで知的、優雅な佇まいだ。三年ぶりに見る佑真は、以前よりもさらに落ち着いた雰囲気を醸し出していた。金縁の眼鏡越しに見える瞳は、氷雪を溶かすほどの温もりを宿している。「久しぶりだね」彼は歩み寄り、笑顔で声をかけてきた。私は穏やかに彼を見つめ返し、微笑んで答えた。「お久しぶり」かつて私と佑真は、話が尽きることなどなかった。しかし今、こうして向かい合っていても、何を話せばいいのかわからなかった。私と彼の間に、徐々に気まずい空気が流れる。そうか、一度失われた感情は、もう二度と元には戻らないのだ。そして、お互いの純粋で美しかった心も、もうあの頃には戻れない。一華は私と佑真を交互に見ながら、ニヤリと笑い、佑真に向かって言った。「明日実は今、自由の身だからね。ちゃんとチャンスを掴みなよ」その言葉に、佑真はすぐさま私の方に視線を向けた。その目の奥にある深い感情に、理由もなく胸がざわつく。彼が何かを言う前に、私は慌てて口を開いた。「ちょっと用事があるから、先に帰るね」「明日実!」佑真は慌てて私の手を掴んだ。彼は傷ついたような目で私を見つめながら言う。「今の君は……そんなに僕に会いたくないの?」「そうじゃないよ」どう説明すればいいのかわからなかった。そもそも私は今、幸作の愛人だ。仮に幸作と本当に何の関係もなくなったとして
last updateLast Updated : 2024-12-24
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第10話

考えてみれば、かつて彼の前でこんなにも怯えて小心になったことなんて一度もなかった。ああ、人間は落ちぶれるとこうも変わるのか。電話が繋がった瞬間、幸作が笑った。その低く冷たい笑い声を聞くだけで、背筋が凍りそうになる。私は胸をぎゅっと締め付けられながらも先に口を開いた。「ごめんね。さっき寝ちゃってて、起きて電話に出ようと思ったら切れてたの」「へえ?」幸作はゆっくりと笑い声を漏らしながら言った。「で、今は何してるんだ?」一瞬言葉に詰まり、反射的に答えた。「寝てるよ。ほら、あなたの電話で起こされたから、そのままベッドであなたと電話してるところ」鏡に映る、自分の表情を変えない顔を見つめる。自分の嘘をつく能力にはつくづく感心する。幸作の笑みはますます深まるが、その笑い声はどうしても背筋が寒くなる。長年無表情を貫いてきた彼には、笑うなんて本当に似合わない。違和感しかない。「つまり、俺はお前の甘い夢を邪魔したってわけだ?」幸作の声が再び聞こえてくる。怒りでもなく、穏やかでもない。その感情が読めない声色に、さらに緊張が走る。私は慌てて笑顔を作りながら言った。「そんなことないよ。悪い夢見てたの。あなたの電話で起こしてもらえて助かったくらい、あの夢怖かったから」「ふふ……」幸作はまた笑う。彼が一度笑うたびに、私の神経がさらにピリピリと張り詰めていく。本当に怖い。次の瞬間、彼の笑い声が止み、冷たい声でこう尋ねてきた。「今どこにいる?」へっ!この問いかけには、彼の目がまるで私を監視しているような感覚を覚える。慌ててトイレの扉を開け、周囲を見回す。誰もいない。一人もいない。やはり、自分の後ろめたさがそう感じさせるのだろう。それに、彼は今思い人と甘い時間を過ごしているに違いない。わざわざバーに来るはずがない。そもそも、彼はこういう場所を嫌う人だ。彼がバーにいる可能性を完全に否定し、表情を変えずに嘘をつく。「家にいるよ。寝るのに家以外どこにいるっていうの?」「ふふ……」また笑った!!!本当に、彼がこれ以上笑ったら、私の神経は完全に切れてしまいそうだ。「いいね、すごくいい」彼は突然そう言った。その低く冷たい声が、心臓をぎゅっと締め付ける。なんだか、どんどん嫌な予感が強まっていく。
last updateLast Updated : 2024-12-24
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