Lahat ng Kabanata ng Shadows of the Heart (Ethan Sierra): Kabanata 61 - Kabanata 70

“Are you okay?” Tanong ni Darius habang tinatahak ang daan palayo sa bahay. Tumango lang ako bilang tugon at napabuga ng hangin para pakalmahin ang sarili. Wala sa sarili naman akong napatingin sa bintana at pinagmamasdan ang mga gusali sa labas. “I really don’t know that Ethan would be Kendra’s fiancé.” “H’wag mo nang banggitin, Dar. Gutom ako.”Tumawa si Darius kaya humaba ang nguso ko. “Totoo nga kasi, gutom ako.”“Alright, my Tinkerbell, kakain tayo. Makakahabol pa naman ata tayo sa huling movie—or drive thru na lang tayo tapos dalhin natin doon.” “The latter, please.” “Alright, my queen.” Inabot ni Darius ang kamay ko at hinalikan ang likod ng palad ko. It was sweet. Pero kung may gusto lang ako kay Darius baka ayaw ng umalma ang puso sa dibdib ko sa ginawa niya. Pero wala. Never felt sparks too. We’re just friends.Just like we planned, Darius bought food and we brought it to the drive-thru cinema which I didn’t know existed here in Cebu.Rom-com ang pinapanood namin ni Da

I rejected Darius. I’m not into relationships or marriage. And I am having a hard time to fix myself, to heal myself from the pain and hurt I felt for the entire time since my mother had gone. It’ll hurt me even more if I push myself. Bumalik kami ng siyudad matapos namin magpalipas ng araw sa tabing-dagat. Gusto pa sana ni Darius na doon na lang magpalipas ng gabi, pero may pasok pa ako sa trabaho.Next week na ang pasukan, kaya kailangan kong mag-trabaho para may allowance ako bago ako maging part-timer ulit. Mas maliit kasi kikitain ko kung part-time lang.Habang nasa restaurant e doon ko lang naalala na ngayong gabi nga pala ang engagement party nina Kendra at Ethan. Ayaw ko man pumunta ay kailangan dahil kung hindi, hahanapin ako ni papa.“Sera, may naghahanap sa’yo sa labas,” saad ni Fiona na siyang ka-workmate ko.Napakunot-noo akong naglakad palabas para tignan kung sino ang naghahanap sa’kin. Kasi kung si Darius iyon e, sasabihi

Days had passed, naging normal ang pamumuhay namin ni Ethan. Simula nang may mangyari ulit sa’min ay todo alaga na ito sa’kin, lalo na alam naming pareho na sinadya niyang buntisin ako kaya mala-prinsesa ang pag-aalaga niya sa’kin.Nasa may isla kami. Sa hindi masyadong kilalang isla at malayo sa ikinagisnan naming buhay.The island was owned by him. He secretly purchased it under my name. Pero may mga mamamayan namang nakatira sa paligid kaya kahit paano ay hindi lang kaming dalawa ang tao sa islang ito.Papalubog na ang araw nang huminto ang maliit na bangka sa shore at bumaba roon si Ethan kasama ang iilang mangingisda.Nakasuot ito ng puting long-sleeves katulad ng mga suot ng mangingisda. Naka loose track pants din ito na nakatupi ang bawat dulo hanggang sa baba ng kanyang tuhod na para bang maiwasan na mabasa iyon, pero nang makababa ito sa bangka ay nabasa rin kaya walang kwenta ang kanyang pagtupi roon. Habang nasa kanyang likod naman ay ang sumbrero na gawa sa puno ng niyog.N

Limang taon ng lumipas ay buhay na buhay pa rin ang mga ala-ala ni Sera sa isipan nina Ethan at Liam. Walang araw na hindi nila nakakalimutan ang pinakamamahal nila kahit na wala na ito sa mundong ginagalawan nila. Liam tried to move on, pero hindi niya magawa. Sa tuwing susubukan niya ay parang sinasaksak ang puso niya. He promised to himself na si Sera lang ang mamahalin niya habambuhay at ayaw niyang humanap ng iba para lang kalimutan ang unang babaeng nagpatibok ng puso niya. Habang si Ethan naman ay walang magawa sa engagement nito kay Kendra at hanggang ngayon ay gusto pa rin ipakasal ni Don Antonio sa kanya. Kung tutuusin, hindi namam mapapakinabangan ang yaman ng mga Valencia sa mga Sierra kaya hindi lubos maisip ni Ethan kung bakit… Unless his grandfather is hiding from him—na hanggang ngayon ay hindi niya pa rin alam kung ano. Masyadong malihim si Don Antonio at tulad niya, malamig at walang ka-ekspresyon ito sa mukha kaya hindi kailanman mabasa ang nilalaman ng isip

Matapos kong makuha ang bulaklak ay dumiretso ako sa sementeryo. Nakita kong nag-uusap sina Ethan at Kuya Lance. Napangiti ako.Ang daming nagbago kay Kuya Lance. Si Liam kaya?Lumakad silang dalawa kaya tahimik ko silang sinusundan hanggang sa mapatigil kami sa puntod kung saang nakikita kong umiiyak si Liam na para bang lasing at wala sa sarili.Five years. Limang taon na nang malamang patay na ako. Limang taon na rin silang nagluluksa sa kamatayan ko.Parang pinipiga ang puso ko nang makitang nagluluksa pa rin hanggang ngayon si Liam. He really loves me. Nakaramdam naman ako ng konsensya. Kung siya ba ang pinili ko, magiging ganito ba ang lahat?Liam is too good to be true. Totoo siyang magmahal, at ramdam na ramdam ko naman iyon noong kami pa lamang. Just like how Darius is taking care of me now. Pero kahit na labis ang pagmamahal nila sa’kin, si Ethan pa rin talaga.Hinatak na ni Kuya Lance si Liam paalis. Nabigla pa si Kuya Lance nang makita ako, pero tinitigan ko lang siya na