บททั้งหมดของ อ๋องใจร้ายกับพระชายาที่(ไม่)รัก: บทที่ 21 - บทที่ 30

มู่หรงเยว่ผู้เคยหลงใหลในเล่ห์กลของเฟยหยาง บัดนี้กลับเย็นชาลงอย่างเห็นได้ชัด นับตั้งแต่เขาได้กลับไปพบกับไป๋หลันในวังหลวง หัวใจของเขาก็เต็มไปด้วยความรู้สึกผิดและความโหยหาพระชายาเอกเฟยหยางเริ่มสังเกตเห็นถึงความเปลี่ยนแปลงนี้ มู่หรงเยว่ไม่เคยร่วมสัมพันธ์กับนางอีกเลยตั้งแต่วันนั้นที่นางเพิ่งหายการแผลโดนโบยความหวังที่จะตั้งครรภ์จริงๆ เพื่อผูกมัดเขาไว้กับนางเริ่มเลือนรางลงทุกที ความจริงที่ว่านางโกหกเรื่องการตั้งครรภ์ก็เป็นเหมือนดาบสองคมที่คอยทิ่มแทงใจของนางอยู่ตลอดเวลายิ่งมู่หรงเยว่แสดงออกถึงความห่วงใยที่มีต่อไป๋หลันมากเท่าไหร่ เฟยหยางก็ยิ่งรู้สึกหวาดกลัวและริษยา นางเห็นเขาแทบจะไม่แตะต้องอาหาร เพราะมันไม่ใช่อาหารที่ปรุงจากฝีมือของไป๋หลันความกังวลในใจของเฟยหยางเพิ่มขึ้นทุกขณะ นางรู้ดีว่าหากความจริงเรื่องการตั้งครรภ์ถูกเปิดเผย นางจะต้องพบกับจุดจบที่น่าอนาถ นางไม่อาจปล่อยให้เป็นเช่นนั้นได้ด้วยความริษยาและความกลัว เฟยหยางตัดสินใจที่จะกำจัดไป๋หลัน แม้ว่าการกระทำนี้อาจจะทำให้ฮองเฮาเคลือบแคลงสงสัยในตัวนาง แต่นางก็พร้อมที่จะเสี่ยง"ข้าจะไม่ยอมให้ใครมาแย่งท่านอ๋องไปจากข้า" เฟยหยางพึมพำกับตัวเอง

มู่หรงเยว่กลับมายังจวนของตนด้วยหัวใจที่แหลกสลาย คำสั่งของฮ่องเต้ดังก้องอยู่ในหูราวกับเสียงฟ้าผ่า เขาต้องจากไป๋หลันไปไกลแสนไกล และที่เจ็บปวดยิ่งกว่าคือการตระหนักว่า เขาได้ทำลายความรักที่แท้จริงของตนเองลงไปแล้วเขาเดินเข้าไปในห้องนอนที่เคยใช้ร่วมกับไป๋หลัน ทุกสิ่งทุกอย่างยังคงเหมือนเดิม แต่กลับว่างเปล่าไร้ชีวิตชีวา กลิ่นหอมอ่อนๆ ของนางยังคงติดตรึงอยู่บนหมอน ทำให้เขานึกถึงคืนวันที่พวกเขาเคยใช้ชีวิตร่วมกันมู่หรงเยว่ทรุดตัวลงนั่งบนเตียง ความทรงจำต่างๆ ไหลย้อนกลับมา ภาพของไป๋หลันที่คอยดูแลเขา ทำอาหารอร่อยๆ ให้เขาทาน นางไม่เคยเรียกร้องอะไรจากเขา ไม่เคยทำให้เขาต้องลำบากใจเขาเคยคิดว่าความรู้สึกที่เขามีต่อเฟยหยางคือความรัก แต่ตอนนี้เขารู้แล้วว่ามันไม่ใช่ เขาแค่สงสารในภูมิหลังที่น่าเวทนาของครอบครัวของหญิงสาว เขาจึงพยายามเติมเต็มความรักที่นางขาดหายไปยิ่งมู่หรงเยว่พยายามเอาใจเฟยหยางมากเท่าไหร่ นางก็ยิ่งแสดงความเอาแต่ใจตัวเองออกมาอย่างไร้ขีดจำกัด ความอ่อนหวานที่เขาเคยรู้จักกลับกลายเป็นความต้องการที่ไม่สิ้นสุด ราวกับว่าความรักและการเอาใจใส่ที่เขามอบให้นั้นเป็นเชื้อเพลิงที่หล่อเลี้ยงไฟแห่งความโลภใ

รุ่งอรุณของวันใหม่มาเยือนพร้อมกับแสงทองแรกที่สาดส่อง ทว่าความสดใสของวันใหม่กลับมิอาจนำพาความสุขมาสู่จวนของมู่หรงเยว่ สาส์นด่วนจากฮ่องเต้มาถึงในยามเช้าตรู่ สั่งให้เขาออกเดินทางไปรบ ณ ชายแดนแนวหน้าทันทีมู่หรงเยว่กำสาสน์นั้นแน่น รู้สึกราวกับโลกทั้งใบถล่มลงมาต่อหน้าต่อตา เขาเหลือเวลาอยู่กับไป๋หลันเพียงไม่กี่วัน ก่อนที่จะต้องจากนางไปเผชิญหน้ากับความเป็นความตายในสนามรบ หัวใจของเขาปวดร้าวราวกับถูกมีดกรีด เขาอยากจะใช้เวลาที่เหลืออยู่กับนางให้มากที่สุด แต่หน้าที่ก็ไม่อาจละเลยในที่สุดวันที่เขาต้องออกเดินทางก็มาถึง ไป๋หลันยืนรอส่งเขาอยู่หน้าจวน นางแต่งกายด้วยชุดสีขาวบริสุทธิ์ ดั่งแสงสว่างท่ามกลางความมืดมิดในใจของเขา"ท่านอ๋อง โปรดดูแลตัวเองด้วย" น้ำเสียงของนางแผ่วเบา แต่แฝงไปด้วยความห่วงใยอย่างสุดซึ้ง"ข้าสัญญาว่าจะกลับมาหาเจ้า ไป๋หลัน" มู่หรงเยว่กระซิบข้างหูนาง "และเมื่อข้ากลับมา ข้าจะทำให้เจ้ารักข้าอีกครั้ง"เขาจูบหน้าผากนางอย่างแผ่วเบา เป็นจูบที่เต็มไปด้วยความรัก ความอาลัย และคำมั่นสัญญามู่หรงเยว่ผละออกจากอ้อมกอดของไป๋หลันอย่างอ้อยอิ่ง เขาหันหลังกลับและก้าวขึ้นม้า สายตาของเขามองกลับมาที่นา

ข่าวการแต่งงานของมู่หรงเยว่ราวกับสายฟ้าฟาดลงกลางใจไป๋หลัน แม้จะรู้สึกเหมือนโลกทั้งใบพังทลายลงต่อหน้า แต่หญิงสาวก็ยังคงความสงบนิ่ง ไร้ซึ่งน้ำตาหรือเสียงสะอื้นใดๆ นางสูดลมหายใจเข้าลึก ก่อนจะลูบท้องน้อยของตนเองอย่างแผ่วเบา"ลูกแม่" นางกระซิบแผ่วเบา "เราต้องเข้มแข็งนะ"ไม่นานนัก มู่หรงเยว่ก็มาหาไป๋หลันด้วยสีหน้าลำบากใจ เขาจับมือนางไว้แน่น ก่อนจะเอ่ยเสียงแผ่ว"ไป๋หลัน ข้า...""ข้าทราบแล้ว" ไป๋หลันขัดขึ้น นางเงยหน้ามองเขาด้วยแววตาที่อ่านยาก "เรื่องการแต่งงานของท่าน"มู่หรงเยว่ถอนหายใจเฮือกใหญ่ "ข้ามิได้ประสงค์ในการแต่งงานครั้งนี้เลยสักนิด ไป๋หลัน"ไป๋หลันพยายามฝืนยิ้ม "ข้าเข้าใจท่านอ๋อง"แต่ในใจของนางกลับปวดร้าวราวกับถูกมีดกรีดลึก ความเจ็บปวดนี้ไม่อาจบรรยายเป็นคำพูดได้"ข้ารู้ว่าท่านคงเปลี่ยนแปลงอะไรไม่ได้" ไป๋หลันพูดต่อ "แต่ข้าจะขอท่านเพียงแค่สิ่งเดียว"มู่หรงเยว่มองนางด้วยความรู้สึกผิด "สิ่งใดหรือ ไป๋หลัน""ดูแลลูกของเราให้ดี" นางเอ่ยเสียงสั่นเครือ "นั่นคือทั้งหมดที่ข้าต้องการ"มู่หรงเยว่รู้สึกเหมือนมีก้อนสะอื้นจุกอยู่ที่คอ เขาพยักหน้าอย่างหนักแน่น"ข้าให้สัญญา ไป๋หลัน"ถึงแม้ไป๋หลันจะยอม

ข่าวคราวที่ชินอ๋องมู่หรงเยว่จะทรงมีชายาเพียงองค์เดียวกระจายไปทั่วแคว้น สร้างความผิดหวังให้แก่เหล่าหญิงงามที่เคยหมายปองจะได้เป็นสนมของพระองค์ เพราะบัดนี้พวกนางไม่มีโอกาสแม้แต่จะได้เฉียดใกล้ชินอ๋องอีกต่อไปในคืนที่ไป๋หลันใจอ่อนยอมคืนดี ภายในห้องบรรทมที่เคยเงียบเหงา บัดนี้กลับอบอวลไปด้วยไอรักอันร้อนแรง มู่หรงเยว่และไป๋หลันผู้ห่างเหินกันไปนาน ได้กลับมาเปิดเผยความในใจซึ่งกันและกันอีกครั้งมู่หรงเยว่โอบกอดไป๋หลันไว้แนบอก จุมพิตหน้าผากมนอย่างทะนุถนอม "ข้าขอโทษที่ทำให้เจ้าต้องเสียใจ ข้าสัญญาว่าจะไม่ทำให้เจ้าต้องเจ็บปวดเช่นนี้อีก"ไป๋หลันซบหน้าลงกับอกแกร่ง น้ำตาแห่งความปีติยินดีเอ่อล้นออกมา "ได้ หม่อมฉันจะเชื่อใจท่านพี่อีกครั้ง"สัมผัสอันอ่อนโยนค่อยๆ เปลี่ยนเป็นเร่าร้อน มู่หรงเยว่ประคองใบหน้างามของไป๋หลันขึ้น จ้องลึกเข้าไปในดวงตาคู่สวยที่ฉายแววรักใคร่"ข้ารักเจ้า ไป๋หลัน" เขาเอ่ยเสียงพร่า"หม่อมฉันก็รักท่านพี่เพคะ" ไป๋หลันตอบรับ ก่อนจะมอบจุมพิตอันแสนหวานให้กับคนรักร่างสองร่างแนบชิดเป็นหนึ่งเดียว ความรักที่เก็บกดไว้นานถูกปลดปล่อยออกมาอย่างร้อนแรง เสียงครางกระเส่าดังคลอเคล้าไปกับเสียงลมหายใจหอบ