拝啓、涙する旦那様へ〜私の墓前でそんなに泣いても、もう遅いです〜 のすべてのチャプター: チャプター 11 - チャプター 14

14 チャプター

第11話

私はそこで中学校を新たに建てたいと思っていて、最良の教育施設と教員を整えれば、もっと多くの大学生が生まれるかもしれないと思った。地元の政府関係者は私の計画を聞いて、全力でサポートすると約束してくれた。村人は私の話を聞いて、涙を流しながら家にある卵やキャベツ、干し肉を持ってきて、感謝の気持ちを伝えてくれた。中には何も持っていないお年寄りは、私に跪いて感謝しようとした人もいた。そんな素朴で優しい人たちを見ていると、私の心が少しずつ癒されていくのを感じた。今していることに比べれば、愛や感情などはあまりにも狭い世界のように思えた。私は村人の家に住み込むことにして、昼間は子供たちに授業をし、歌を教え、時にはゲームをして過ごすと、状態が驚くほど良くなってきた。主治医は、こうした明るい気持ちを保ち、薬をきちんと飲めば、私の命が三ヶ月で終わることはないかもしれないと言ってくれた。知らないうちに、ここに一ヶ月もいた。この一ヶ月の間、宗真や依奈のことを忘れ、目の前の知識を渇望する子供たちだけを考えるようになった。子供たちの信頼ほど大切なものはないと思った。依奈が電話をかけてきたとき、私は子供たちと「明日がもっと良くなる」という歌を歌っていた。電話を切った後、私は彼らに言った。「努力すれば、信じれば、明日はもっと良くなるんだよ」子供たちはますます楽しそうに、声を大にして歌い続け、素晴らしい明日が本当に来るかのようだった。ところが、依奈は諦めずに何度も電話をかけてきた。仕方なく私は外に出て、彼女の電話を受けた。「箐美、今どこにいるの?」電話をつながると、彼女はすぐに質問してきた。「何か用?」と私は淡々と聞いた。彼女は声を弾ませて言った。「箐美、私、妊娠したの。宗真の子よ。だから早く戻って離婚して、私と赤ちゃんのために場所を空けて」私は手で口を覆い、気持ち悪くなってきた。「依奈、どうしてそんなことが言えるの?私が宗真と離婚しない限り、あなたの子供はただの不倫の子よ」依奈は大声で怒鳴った。「あなた、何もわかってない。宗真はあなたを愛していないのに、何で彼を手離さないの?」彼女は怒った後、笑いながら続けた。「そうそう、宗真の両親ももう知っているから、私を実家に戻すように言ってるわ。私と赤ちゃんの世話をするって。あなたは彼らが
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第12話

電話で弁護士にサインした離婚届を宗真に送ってもらった。そして、彼にメールを送った。「あなたたちを祝福する!さようなら!」宗真に何の非もない。彼はただ、自分の愛を貫いただけで、たまたま私を愛していなかっただけなのだ。もし私がもっと早くこの間違った結婚から目を覚まし、彼を解放し、自分も解放していたら、私たちはまた同席のクラスメートの関係に戻れたのだろうか。残念ながら、彼には彼なりのこだわりがあり、私にも私なりの執着があった。しかし、結局彼は彼が求めていたものを手に入れたのに対し、私は手放さざるを得なかった。私はずっと依奈から彼女と宗真の結婚式の写真を待っていたが、最後まで彼女からのメッセージは届かなかった。村人たちや子供たちが私の棺の周りで泣き崩れるのを見て、「泣かないで、私は元々長く生きられなかったのだから」と伝えたかった。でも、誰かの手が私を引き戻すかのように、私はまた宗真のそばに連れ戻されてしまった。本当に私が彼への執念を捨てきれないからなのだろうか?死んでなお、彼のもとに戻ってしまうなんて。でも、私は死ぬ前にもう彼のことを愛していなかったはずだし、彼のことはちゃんと江依奈に返したのに。彼を見た瞬間、本当に驚いた。目の前の、疲れ切った、無精ひげを生やした彼は、私が知っている宗真とは違っていた。彼は自分の髪の毛一本すら丁寧に整えていたはずなのに!彼はビールの空き缶の中に座り込み、酒を飲みながら何かを呟いている。私はふわりと近づいて、ようやく耳に届いた言葉に驚いた。彼が呼んでいたのは、なんと「箐美」だったのだ!まさか、私が離婚届を送った後に、彼はようやく自分が本当に愛していたのは江依依ではなく、私だと気づいたというのだろうか?もしそうなら、彼を二発ぶん殴り、「クズ!」と罵りたい気持ちになった。宗真の元に一週間居続けた後、彼の母親や兄弟から彼がアルコール依存になった理由をやっと聞いた。ああ、愛に目覚めたわけではなく、依奈に再び見捨てられたからだったのだ。依奈のハーフの父親、大柄なMr.Johnがアメリカから帰ってきて、依奈と復縁したいと言ってきた。彼は友人に騙されて女秘書と関係を持ってしまったと話していた。それを聞いた依奈は、急いで白川家を出て行き、妊娠していた子供を堕ろして、Mr.Johnと共にアメリ
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第13話

彼が黙っていた。義母はため息をついた。「本気で箐美とやり直したいなら、彼女を見つけて帰ってこい。これからは彼女とちゃんと暮しなさい」宗真は目をキョロキョロさせながら、顔を上げて義母に尋ねた。「箐美はまだ僕を許して、僕と一緒に暮らしてくれるかな?」私は首を振った。もちろん、依奈が使った中古品なんて、全然いらない。義母は彼の背中を叩いて怒った。「試さなきゃ、彼女がどう思っているかわからないでしょう?」私は頷いた。「そうだよ、試さなきゃわからないよ!」宗真は素早く立ち上がり、外套を掴んで飛び出していった。私も急いで後を追った。車の中で、彼が電話をかけ、コネを頼み、あちこちにお金を使って私の行方を探しているのを見ていた。そして、最後に山の小高い場所で私の墓を見つけた。彼は信じられないように、村長の腕を掴んで「これが彼女とお前の共謀じゃないか?」と聞いていた。村長は怒って彼を押しのけ、「お前は病気か?誰が自分の命をかけて冗談を言うか!お前が誰だと思ってるんだ?桜井先生と一緒にお前を騙すほどの価値があると思ってるのか!」と罵った。村長はそのまま立ち去り、「こんな神経質な奴を連れてくるなんて、桜井先生の安らぎを乱してしまった。どうか桜井先生が天国で私を恨まないでくれますように」とつぶやいていた。私は村長に言いたかった。「彼を連れてこなくても、宗真は自分で来るから、気にしないでください」きっと私は木陰に立っていなかったせいで、太陽の光が目に刺さったのだろう。そうでなければ、宗真の涙が一滴一滴と地面に落ちるなんて見間違えたはずだ。彼は本当に私のために泣いているのだろうか?だって、彼は私を愛していないはずなのに!次の瞬間、彼が膝をついて私の墓前にひざまずいているのを見て、驚いて思わず墓から飛び出したくなった。彼は私の墓石を撫でながら、「箐美、お願いだから死なないで。君に会いたい」と泣きながら言った。「後悔している。依奈のために君を失うべきじゃなかった。君さえ戻ってくれば、誓うよ。これからは他の女性を一切見ないし、手を繋ぐこともない。君とだけずっと一緒にいるから。戻ってきてくれるな!」彼は泣きながら叫んでいて、その深い愛情と切ない声に、思わず涙が出そうだった。でも、彼は馬鹿なのか?人はもう死んでいて、体は腐り
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第14話

しかし、彼らは依奈と宗真の関係を受け入れた後、私の心の中では、誰でもどうでもよくなった。その後、宗真は私の主治医を訪ね、私が胃癌にかかったこと、そして入院治療を拒否したことを聞いた。家に帰ると、彼は酒瓶を抱えて大酔っ払いになり、「君が本当に残り三ヶ月だとは思わなかった。もし知っていたら、絶対に......」とつぶやきながら、そのまま眠りに落ちてしまった。彼が知っていたら、何をするつもりだったのだろう?依奈と別れて私と一緒にいるつもりだったのか?翌日、彼は動画を見ながら私の好きな料理を作り始めた。指を切りながらも、絆創膏を貼って続けた。料理が焦げてしまうと、全てゴミ箱に捨てて、再び鍋を温めて油を引いた。彼は料理をしながら独り言を言った。「最初の頃、君もこうやって何度も僕のために料理を学んでくれたんじゃない」さらに、彼はマッサージやケーキ作りを学び始め、花のアレンジメントの教室にも申し込んだ。「これからは毎日、家に君の好きなひまわりを飾るんだ」と言って。私は彼の行動を理解できず、理解しようとも思わなかった。彼が死んだ人のために何をしているのか、意味があるのか?彼の深い愛情を示すためなのか、それとも誰かに悔いを伝えたいのか?どうせ私はもう死んでしまったので、何も楽しむことはできない!彼が演じたいなら、勝手にやらせておけばいい!その時、義母はまた人を連れて別荘に押し入ってきた。「バチン、バチン」と彼に数発の平手打ちをし、「生きている時に大切にしなかったのに、死んでからこんなに深い愛情を装うなんて、そんなに演じたいなら、白川家の会社を引き継いで、箐美があなたのために8年も頑張ったこの会社をしっかり守れ!」と怒鳴った。義母が一番しっかりしていることは否定できない。彼女はいつも、宗真に何を言うべきかを分かっている。翌日、宗真はきちんとした格好をして白川家の会社に出社した。仕事を終えた後、私の墓前に立ち、「白川家の会社をしっかり守る。君の努力を無駄にはしない」と誓った。彼の演技を見るのはもううんざりだった。転生したい、どうか閻魔大王様、私を連れて行ってください!閻魔殿に立っているとき、私の願いがようやく聞かれた気がした。おそらく、情や愛を求めない願いは、実現する可能性があるのだろう。閻魔様が私に「転生前に何か願いは
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