社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ のすべてのチャプター: チャプター 401 - チャプター 410

エレベーターの壁に寄りかかった鈴木友萌は、華やかで輝く夜景に圧倒され、夢見心地で言った。篠田初はこのような子供を騙すような話に当然興味を持たず、笑いながら言った。「じゃあ、諭吉さんをとても恋しがったら、一万円札が詰まったエレベーターを見つけられるかしら？」「ああ、初姉さん、もっと真面目にしてよ！あなた、全然ロマンチックじゃないし、甘い恋愛も期待してないじゃない。本当の愛に出会えないのよ」「友萌、私、経験者として、一つの真理を教えてあげるよ。この世界でうまく生きるためには、愛なんて役に立たない。お金こそが一番重要だ。愛なんて、ただ他人に傷つけられるための武器にしかならない」篠田初は鈴木友萌を抱きしめ、真剣な表情で言った。全く冗談ではなかった。この話は、恋心が芽生えた18歳の少女にはあまりにも残酷な言葉かもしれないが、早くそのことを理解するほど傷つかずに済む。鈴木友萌は首を振った。「私、初姉さんの考えに同意できない。愛は痛みを癒す薬だ。痛みをもたらすことなんてないよ。初姉さんは、ただ一度の失恋で、愛することを恐れているだけ。見た目は勇敢で洒脱そうに見えるが、実際はとても臆病だ。だって、もう愛することができないから」「え......」篠田初は言葉を失った。他のことを置いておいて、彼女は今の子供たちはこんなにも大人びているのかと驚いた。エレベーターはついに最上階に到着した。レストランの装飾は清新でエレガントだ。花が隅々まで飾られている上に、バイオリンの音が流れ、非常に美しくロマンチックだった。「初姉さん、視聴者様が待っているわ。今日は二人だけのキャンドルライトディナーだから、私は邪魔しないよ。先に帰るね！」鈴木友萌はそう言うと、向こうの下りエレベーターに乗り、レストランを去った。「いらっしゃいませ、私たちの唯一の女性ゲスト、こちらへどうぞ」ウェイターは90度体を傾けるお辞儀をして、篠田初をレストランの中へ案内した。掃き出し窓の前に立つ男性は、背が高く、整った黒いカジュアルスーツを着ている。その適切なカットが彼の体形を際立たせており、中世ヨーロッパの王様のような気品を漂わせていた。これだけの身長と気品を見れば、誰でも魅了されるだろう。鈴木友萌が惹かれたのも無理はない。篠田初は無意識に歩調を速めて、男性の後

風間のイケメンの顔には、明らかに喜びが浮かんでいた。篠田初が本当に松山昌平を忘れれば、いつか彼は彼女の心を真心で動かすと信じていた。「チャンスはないわ。今の仕事を終わらせたら、結婚届を出して、再婚するつもりよ」篠田初はステーキを切りながら、冷静に言った。風間の表情が一瞬で変わり、すぐに質問した。「再婚するの？誰と？」「それを教える義務はないわ」風間は一瞬だけ焦ったが、すぐに自信に満ちた表情に変わった。「誰でもいいわ、松山昌平でない限り、まだ結婚届を出していないなら、君を俺に惚れさせる自信がある」「自信があるのはいいことだけど、相手を間違えないでね」篠田初は目を上げて風間と目を合わせ、聞いた。「もう教えてくれる？松山昌平の今夜の予定を？」「君、まだ気にしてるんだな......」風間はため息をつき、素直に答えた。「予定によると、彼も君と同じく、今夜はキャンドルライトディナーがあるらしい」「ああ？」篠田初はすぐに興味を持ち、「誰と？」と尋ねた。「小林柔子という女性だ。君は知らないだろうけど、君がいなくなったこの四年間、彼は結構自由に過ごしていた。小林柔子とかなり安定した関係を築いている。もしかしたら......再婚するかもね」「それは良かったわ！」篠田初の目には抑えきれない喜びが浮かんだ。もし松山昌平が本当に小林柔子と再婚したら、きっと彼女の子供たちに手を出さなくなるだろう。何せ、小林柔子はは決して損をするような人間ではない。彼女は納得して後母になるなんてあり得ないから、必ず何らかの方法でそれを阻止するだろう。「神様お願い、その二人を縛り付けてくれ。もし彼らが結婚したら、私も安心できるわ」篠田初は興奮気味に言った。風間は眉をひそめ、篠田初の反応をじっと見つめて言った。「無理に強がってるのか？」「そんな風に見える？」篠田初はあまりにも嬉しくて、思わず口を動かして大いに食べ始めた。風間は言った。「四年前、君と松山昌平がカップルとして、共に百里家を去ったときから、俺の人生は最悪になった。君と結ばれなかったから、俺が無能者って、おじいさま、父さん、母さん......皆から責められて、侮辱された。だから君が再び現れたことを知ったとき、百里家は大喜びだった。そして、俺にどんな手段を使っても

松山昌平は冷ややかな顔で言った。「彼女はやっと上がってきたのか？」「あ、誰のことですか？」レストランのマネージャーは、目を丸くして尋ねた。「誰だと？知らないのか？」「申し訳ありません、松山社長。誰のことをおっしゃっているのか、本当に分かりません......」松山昌平は完璧な顔立ちが崩れそうになり、怒りを抑えて問い詰めた。「わからないのか？じゃあ、何をしに来たんだ？」「私たちは、閉店の時間が近づいていることをお知らせしたくて......」レストランのマネージャーは頭を下げて、恐る恐る答えた。実際、レストランは30分前に営業終了していた。ただ、皆が高貴な松山昌平がここで冷徹に立ち尽くしていて、全く動く気配もないことに気づいても、誰も彼に声をかける勇気はなかった。「どなたかをお待ちですか？もしよろしければ、お電話で催促しましょうか？」マネージャーは、松山昌平の顔色がまるで氷のように冷たくなっているのを見て、思い切ってもう一度尋ねた。「必要ない！」松山昌平は仏頂面して、唇を引き締めて冷徹な言葉を吐いた。彼は現実を受け入れなければならなかった。それは......篠田初、あのクソ女が、彼を完全に無視しているということだ！松山昌平は自分がこれまで築いてきた二十年以上の順風満帆な人生を振り返った。こんな挫折を感じたことはほとんどなかった。挫折を感じたことがあるとすれば、それは篠田初からもたらしたものだ。彼の女性への感情がより複雑になり、征服欲がかき立てられた。「あの女、俺に会いたくないのか？なら、後悔させてやる！」男の心には、何かしらの計画が芽生えていた。すると、彼はレストランを出てエレベーターで下へ向かった。夜はさらに深まった。街灯は淡い黄色に灯り、街はほとんど人影もなく、たまに車が数台通り過ぎるだけで、冷たい風が吹き抜けていった。松山昌平は冷徹な顔をしたまま、長い足で露天駐車場へと歩いていった。「ビービー！」突然、静かな夜空の下で車のクラクションが鳴り響き、明らかに彼の注意を引こうとしていた。松山昌平は姿勢を正して振り向き、すぐに角のところに立っている篠田初のしなやかな姿を見つけた。彼女はその赤いオープンカーにゆったりと体を預け、怠惰にくつろいでいた。彼女の美しい顔には、

結局、彼らの間には、この問題だけが残っているようだった。この問題を解決すれば、本当に綺麗さっぱりとなり、もう何の絡みもなくなるだろう。「君が分かっているなら、それでいい。他には何も言うことはない」松山昌平の心情は複雑で、篠田初に対する感情も複雑だった。憎しみと言えば、そこまで憎んでいるわけではない。しかし、彼女を再び抱きしめるには、十分な理由が欠けているように感じる。四年の隔たりで、たくさんのことが変わったのを認めざるを得なかった......松山昌平は冷たく振り返り、立ち去ろうとした。「ちょっと待って」篠田初は突然彼を呼び止めた。「何か？」「ありがとう」篠田初は真摯に感謝の言葉を口にした。「どういう意味だ？」松山昌平は困惑した。「この四年間、私の両親を供養してくれてありがとう。私はかつてあなたを深く愛し、そして深く憎んだ。でも、今はもう愛も恨みもない。これから、過去を水に流して、お互いに良い人生を送ることができればと思う」篠田初は微笑みながら心からそう言った。以前は心の中に多くのものを抱えていて、とても疲れていた。完全に手放して初めて、彼女は自分がこんなにも楽に生きられることに気づいた。彼女の言葉には器量の大きさが感じられたが、松山昌平は次第に冷徹な表情を浮かべた。篠田初は、こんなに急いで彼と距離を置こうとしているのか？。「この琥珀のペンダントはあなたのものだと思う。四年前に拾ったものだから、今返す」篠田初は四年間大切に保管していた琥珀のペンダントを首から外して、松山昌平に手渡した。「まさか君のところにあったのか！」松山昌平は素早くそれを受け取り、琥珀のペンダントに篠田初の体温が残っているのを感じた。彼はそれを丁寧にチェックし、確かに兄の遺品であることを確認した後、感情が高ぶった。「これ、俺にとってとても大切なものなんだ。ずっと探していたのに見つからなかった」「両親の墓前に忘れていったものだ。あなたが供養に来るとは思っていなかったので、これはあなたの私物だとは気づかなかった。もし迷惑をかけたなら、ごめんなさい」篠田初は礼儀正しく言ったが、その言葉には疎遠な雰囲気が漂っていた。その「礼儀正しさ」が、松山昌平には嫌悪感を抱かせた。まるで彼らがただの知り合い

書斎は広く、暗くて、一列の書棚が並んでいた。松山昌平は無表情で電気をつけると、すぐにソファに座っている松山義雄を見かけて、驚いて後ろに退いた。「爺さん、こんな夜遅くに寝ないで、誰を驚かせるつもり？」松山義雄は仏頂面をして、杖をつきながら、不機嫌そうに言った。「自分を驚かせてるんだ。やはり、死んだほうがマシだ。どうせ息子も孫も、不甲斐ない。本当に死んだほうがマシだ」「またかよ......」松山昌平は額に手を当て、感情を落ち着かせてから、老人の前にしゃがみながら、優しく尋ねた。「爺さん、今日は何か不愉快なことがあったか？」「別に、ただ自分が役に立たないと感じるだけさ。もう老眼で、人を見る目がない」老人はうつむいて、ため息をつきながら言った。昔は、篠田将軍とともに戦場を駆け巡り、戦いの中で勇ましく輝いていた。しかし今、歩くことさえ不安定で、言葉もはっきり言えず、目もかすんでいる......松山義雄はその話をしていると、突然スマホを取り出し、老いた指で画面を何度もタップした後、大声で言った。「ああ、目が悪いから、昌平、来てくれ。この動画の女性は一体誰なんだ？こんなに素早く動けるなんて」「どの女性？」松山昌平は急いで近づき、真剣に動画を見始めた。そして気づくと、松山義雄が開いた動画は、篠田初が海沿いの道路で名を馳せたその映像だった。すぐに、彼は老人の意図を理解した。そこで、彼は目を細めて、あえてぼかして言った。「そうだね。この女性は誰でしょうか？たぶんまたどこかのインフルエンサーが、嘘の動画を撮ってるんでしょう。こういう人たちはバズるためには何でもするから、見ないほうがいいよ。どうせ偽物だよ」松山昌平は松山義雄からスマホを取り上げようとしたが、前は震えていた老人が、急に元気を取り戻し、「このクソガキ、とぼけるな！目を開けてよく見ろ！動画の中の女性は誰だ！」と警告した。「わかった、よく見るよ」松山昌平は動画を見終わった後、確信を持って言った。「思い出した。これは最近健治が推している女優だ。名前は白川雪だ......写真もあるが、検索して見せるか？」彼は篠田初が海都に帰ってきたことを老人に知られたくなかった。さもなければ、松山義雄の性格なら、すぐに波乱を巻き起こすだろう。でも白川雪と篠田初は似ているか