All Chapters of 契約終了、霜村様に手放して欲しい: Chapter 591 - Chapter 600

その車の助手席、窓が半分下がっていて、清秀で美しい顔が見えた。街灯がどんなに暗くても、沙耶香は彼が誰かをすぐに認識した。彼女は数秒間呆然とした後、急いでハイヒールを履いてその車に向かって早足で歩き出した。近づいてみて、ようやく彼だと確信した。「志越」彼女は震える声で彼の名前を呼んだ。車の中の男は唇を少し上げて、ゆっくりと笑った。「沙耶香姉さん」久しぶりに聞いた「沙耶香姉さん」という言葉に、沙耶香の目は突然赤くなった。「どうして来たの？」この間、彼女は桐生志越に電話をかけたが、電源が切れているか、出ないかのどちらかだった。彼女は帝都に彼を探しに行ったが、彼は会うことを拒否した。彼の行動は、まるで彼女たちとの関係を完全に断ち切ろうとしているかのようで、冷酷にも彼女という姉さえも認めないようだった。彼女はこの一生でこの弟を永遠に失うと思っていたが、霜村冷司が和泉夕子にプロポーズするこの日に彼が現れるとは思わなかった。これは、桐生志越がずっと彼女たちを気にかけていたことを示しているのではないか。ただ、彼は決して彼女たちを邪魔しなかっただけなのだろうか。桐生志越は白い指を伸ばして、外の雪を受け取った。清らかな瞳には、解けない憂鬱が漂っていた。彼はしばらく雪を見つめた後、沙耶香の言葉に答えた。「通りかかったんだ。ここに美しい景色があるのを見て、ちょっと立ち寄ってみたくなったんだ」通りかかった？誰が市街地からこんなに遠い郊外まで通りかかるというのか、しかも開発されて間もない場所に。沙耶香は信じなかったが、桐生志越を暴くことはせず、ただ目を赤くして尋ねた。「斉藤家の長女と婚約するって聞いたけど？」桐生志越は手の中で溶けた雪を触り、唇に苦笑を浮かべた。「そうだ、婚約するんだ……」彼の顔の笑みはとても無理しているようで、少しも喜びが感じられず、沙耶香の心は痛んだ。「夕子と霜村冷司を成就させるために、わざと婚約するんじゃないの？」桐生志越は軽く首を振り、苦笑を収めて自然に戻った。「自分の意思でやっているんだ」沙耶香は彼の様子を見て、彼の考えを読み取れず、信じることにした。「それなら、幸せを祈っているわ」桐生志越は手のひらを少しずつ握りしめ、伏せた瞳には深い痛みが宿っていた。沙耶香姉さん、僕はこの人生で幸せにな

沙耶香は彼の苦しそうな様子を見て、再び目に涙を浮かべた。「志越、あなたは永遠に彼女に会わないつもりなの？」桐生志越は黙り込んだ。会わなければ、思い出さない。もし会ったら……その時、彼は嫉妬で狂ってしまうかもしれない。彼はその場に座り続け、長い時間が経ってからようやく感情を抑え、沙耶香に向かって言った。「沙耶香姉さん、自分を大事にしてね」そう言い終わると、彼は車椅子を押して、ドアの方へと向かって行った。その車椅子に座る痩せ細った背中を見て、沙耶香は胸が痛んだ。彼女は追いかけて、桐生志越に尋ねた。「後で電話をかけたら、出てくれる？」桐生志越は赤くなった目を上げて、軽く沙耶香に頷いた。沙耶香はそれで安心した。「志越、夕子を忘れたら、私に教えてね」桐生志越は笑顔で頷き続け、その優しく清潔な顔には一切の恨みはなく、ただの成就だけがあった。彼は司夕館を離れ、寒風が吹き荒れ、大雪が舞う夜、男は車椅子に座り、空一面の雪を見上げた。「望月哲也……」彼は静かに呼びかけ、後ろにいた望月哲也はすぐに腰をかがめ、どうしたのかと尋ねようとしたが、彼の目が涙で潤んでいるのを見た。風雪が吹き抜け、彼の軽い声を運び去ったが、望月哲也は彼が「彼女に会いたい、でも彼女はもう人妻だ」と言ったのを聞いた。望月哲也はその場で呆然とし、帝都で風雲を巻き起こすこの社長を見て、心の中で自然と同情の念が湧き上がった。皆は彼が忘れられると思っていたが、望月哲也だけは知っていた。この心をA市に置いてきた男は、一生忘れられないのだと。彼はかつて望月景真に、どうすれば和泉さんを忘れられるのかと尋ねたことがあった。望月景真は言った。一度忘れたら、彼女を一生逃してしまう。再び忘れるには、死ぬしかないと。望月哲也が彼のぼんやりとした姿を見ていると、再び彼が「望月哲也、もう結婚したい人と結婚できない……」と言ったのを聞いた。望月哲也は車椅子のハンドルを握る手を強く握りしめた。「桐生社長、もっといい人が現れて、和泉さんの代わりにあなたと結婚するでしょう……」桐生志越は返事をせず、ただ頭を下げて、静かに「行こう……」と言った。司夕館の階段に立っていた沙耶香は、その背中を見て、胸が痛んだ。桐生志越が夕子を愛し始めたのは、まだ幼い頃だった。何年経ったのか

大雪が舞い散る中、十数台の高級車が八番目の館の門前に停まっていた。先頭のコニセグの後部座席のドアがゆっくりと開き、白いスーツを身にまとった男が車から降り立った。彼の姿はまるで神が彫刻したかのように美しく、車のドアのそばに立つその姿は冷たく高貴で、近寄りがたい雰囲気を醸し出していた。しかし、そんな高嶺の花のような男が腰をかがめ、長く白い指を車内の女性に差し出した。その雪のように冷たい目が、車内の女性に触れた瞬間、温かい笑みを浮かべた。まるで彼の一生で唯一優しく温かな心を見せる相手が、車内の銀白色のドレスを着た小さな女性だけであるかのようだった。和泉夕子は彼の広い手のひらに手を置き、彼の力を借りて車から降りると、目の前のヨーロッパ風の館を見上げた。彼女は自分よりもずっと背の高い男を見上げ、訳が分からずに微笑んだ。「あなた、私を八番目の館に連れてきて何をするつもり？」霜村冷司はコートを取り出し、彼女の肩にかけた後、彼女の細い腰を抱きしめ、一気に抱き上げた。「中に入れば分かるさ」和泉夕子はそれ以上何も聞かず、彼の首に腕を回し、彼の胸に身を寄せた。まるで従順な猫のように。彼は彼女を抱えてエレベーターに乗り、そのエレベーターは八番目の館の最上階に直通していた。そこは彼と彼女が最も多くの時間を過ごした寝室だった。和泉夕子は彼が自分を特別に飾られた部屋に連れて行くのを見て、顔が少し赤くなった。霜村冷司は以前、彼女の体が回復したら、一度に補償すると言っていたが……彼はその補償の日を今夜に定めたのだろうか？彼はこのようなことに関してはいつも狂おしいほど無制限で、もし求婚の夜にそれを定めたなら、彼女は逃れられないだろう。和泉夕子があれこれと考えている間に、男は彼女をベッドに置き、骨ばった手で彼女の服を脱がせようとした。和泉夕子はすぐにコートを閉じ、自分をしっかりと包んだ。「私……まだ体が回復していないの……」霜村冷司はその言葉を聞いて、美しい目で微笑みながら彼女を見下ろした。「君がまだ回復していないのは知っているよ。それがどうした？」和泉夕子は顔を赤らめ、しどろもどろに言った。「回復していないから、今夜は……やめておこう……」男の高くて引き締まった体が少し下に圧し掛かり、彼女の耳元に顔を近づけ、鼻先で彼女の耳の後ろを触れた。「何をやめるんだ？」彼の

彼女はソファに座り、テーブルの上の金庫をいじっている男を見つめ、柔らかい声で言った。「冷司、私のためにこれらを用意してくれてありがとう」霜村冷司は金庫にパスワードを入力し終えると、美しい瞳を上げて彼女を一瞥した。「こっちに来て……」目の前の男が「こっちに来て」と言ったとき、和泉夕子は昔のことを思い出した……あの頃も八番目の館で、彼が彼女を見て、最もよく言った言葉が「こっちに来て」だった。ただ、昔は強引で冷淡だったが、今は温かく、まるで全ての優しさを彼女に注いでいるかのようだった。和泉夕子は過去の思いを収め、一歩踏み出して彼の前に立った。まだ立ち止まる前に、男は彼女を抱き上げて膝の上に座らせた。彼は背後から彼女を抱きしめ、長い手を伸ばしてテーブルの上の金庫を開けた……和泉夕子が中にあるクリーム色のマフラー、彼女の写真、そして無数のテープで貼られた手紙を見たとき、彼女の表情は驚きに変わった。彼女は手を伸ばしてそのマフラーに触れ、目を伏せてじっくり考えた後、それが八番目の館に置き忘れたものだと気づいた。そしてその写真は、彼女が寝ているときにベッドの上で横たわっている姿だった……彼女はその写真を手に取り、霜村冷司に尋ねた。「これ、いつ撮ったの？」彼女の目を見つめる男は、悔恨の表情を浮かべていた。「君が前に写真を一枚残してほしいと言ったから……」彼の言葉が終わらないうちに、和泉夕子は理解した……あの年、彼女は自分がもうすぐ死ぬと思い、彼に写真を撮ってもらうよう頼んだ。彼に記念として残してほしいと願ったのだ。しかし、当時の霜村冷司は、彼女が夢の中で桐生志越の名前を呼んでいるのを聞いて怒り、彼女の願いを拒絶した。和泉夕子は彼が拒絶したので、それ以上のことはないと思っていたが、彼がこっそり写真を撮っていたとは思いもよらなかった。心の中の後悔が少し和らいだ。彼女は霜村冷司を見つめて微笑んだが、彼は真剣な表情で言った。「夕子、あの三年間、私はこの写真を頼りに君を思い続けていたんだ」もしこの写真がなければ、彼の幻覚の中の和泉夕子はぼんやりとしていただろう。そうなれば、彼はあの多くの辛い日々を乗り越えることはできなかっただろう。和泉夕子はその言葉を聞いて、彼の額に軽くキスをした。「昔のことはもう過ぎたわ。今は私があなた

彼のアーモンドアイは、まるで底知れぬブラックホールのようで、一度見つめるだけで周囲の星々が吸い込まれてしまうかのようだった。特に彼が柔情に満ちた表情を浮かべると、さらに抗いがたい魅力を放つ。和泉夕子はまさにその瞳に酔いしれ、いつの間にか彼にベッドに押し倒されていたことに気づかなかった。高くそびえる彼の体が覆いかぶさってきたとき、ようやく我に返った。彼女は慌てて白い手を伸ばし、彼の襟を掴んで緊張した声で言った。「わ、私、怖い……」普段の行為でも彼女には耐え難いものだったのに、ましてや一度に補償されるなんて。霜村冷司はぼんやりとした目で、柔らかなベッドに倒れ込んだ彼女を一寸一寸見つめた。その銀白色のドレスは彼女のために特別に仕立てられたもので、彼女の体にぴったりと合い、余分な部分は一切なかった。黒い巻き髪は海藻のようにベッドに広がり、彼女を美しく、そしてセクシーで魅惑的に見せていた。そんな和泉夕子を見て、霜村冷司の喉が無意識に上下に動いた。「夕子、私はずっと我慢してたんだ……」和泉夕子は唇を開き、体を理由にしようとしたが、彼は頭を下げて彼女の耳たぶを軽く噛んだ。熱い息が伝わり、甘い痺れが全身を駆け巡ると、彼の長い手が彼女の腰を持ち上げた。彼女の柔らかく痒い体を彼の熱い体に近づけ、次に彼は彼女の小さな手を下腹部に持っていった。和泉夕子がその場所に触れた瞬間、顔が真っ赤になり、慌てて手を離そうとしたが、彼は彼女の手を押さえ、動かさせなかった。男は首筋に顔を埋め、薄い唇で彼女の肌にキスをした後、憂いを帯びた目で彼女を見上げた。「夕子……」彼がただ一言彼女の名前を呼んだだけで、和泉夕子は降参した。「そ、それなら……優、優しくして……」霜村冷司はその言葉を聞いて、目の中の憂いが消え、代わりに極限の所有欲が現れた。「優しくするよ」うん……男がベッドでこの言葉を言うときは、信じない方がいい……最初は確かに優しかったが、テーマに入ると、どういうわけか狂ったようになった……和泉夕子は彼が彼女の腰を持ち上げ、腰の後ろに高い枕を置いた瞬間を感じた……彼が入ってきた瞬間、和泉夕子は痛みで彼の腕を掴んだ。「優しくするって言ったじゃないの？」どうして……どうしてどんどん深くなるの？彼女の尖った爪が瞬