Semua Bab 慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った: Bab 671 - Bab 680

服部鷹は優しく私の涙を拭い、私を支えて安ちゃんを抱き取った。「泣くのは2分だけにしな、長いと目に良くないから」私は手を伸ばして彼を抱きしめ、彼の肩に顔をうずめた。「もう泣かない」服部鷹は私の背中を軽く叩き、横顔で耳打ちした。「義母さんを起こして」私は彼を解放し、振り向いて母の方を見た。腰をかがめたとき、母はちょうどお酒の杯をお供えしている。杯の中の酒が揺れていた。母は口を開けたが、何も言わなかった。私は彼女が立ち上がろうとするのを見て、手を差し伸べた。彼女は手を振って言った。「南はまたおばあさんと話して。私は先に行くわ」私はまだ彼女を支えた。「私も話し終わったから、一緒に帰ろう」母は口元をわずかに動かし、私は彼女に腕を通しながらゆっくりと下の階に向かって歩いた。服部鷹は安ちゃんを抱きながら後ろに続いた。麗景マンションに戻ると、彼は会社には行かず、キッチンに向かって料理を始めた。「南、義母さんと話してあげて」服部鷹が家にいる理由は、私と母の気持ちを少しでも楽にするためだろう。彼は私たちがずっと自分を責めていることを理解している。普段は何も問題がないように見えていた。でも、おばあさんのことを話すと、その罪悪感がどこからともなく湧き上がってくるんだ。おばあさんに会った後は、その罪悪感が最高潮に達した。いつも考えてしまう。もし、あの宴会を開かなかったら、京極夏美に隙を与えなかったら、あの事故は起きなかったんじゃないか。そうしたら、その後の一連の出来事もなかったかもしれない。「母さん......」私は母の隣に座り、何故か二人とも無言でベビーベッドの中の安ちゃんを見つめていた。しばらくの間、誰も何も言わなかった。服部鷹が料理を持ってきた時、私たちの方をちらりと見た。私は彼と目が合い、彼は軽く眉を上げた。その瞬間、私の陰鬱な気分が不思議と半分以上消えた。私は母の方を向き直し、言った。「母さん、私たちも自分にかけた枷を外そうか」母は安ちゃんの顔を軽くつついた。子どもはまだ多くを理解していないけど、ただ笑って、よだれがこぼれた。母も笑いながら私の手を握った。「うん、母さんは健康に生きて、南と鷹君が幸せになるのを見守りたい。安ちゃんが成長するのも。そしてもし可能なら、

「海人」「......」一楽晴美が私を見て、優しく微笑んで言った。「お姉さん、また会いましたね」確かに彼女は私より少し年下なので、お姉さんと言われてもおかしくはないけど。私たちはまだあまり親しくないし。ただ二度目の対面なんだ。何でその呼び方を言うのか。でも、もう笑顔で接してくれるから、私も礼儀正しく返すしかなかった。「こんにちは」一楽晴美が何か言おうとしたその時、私は河崎来依に引き寄せられた。「他に用事があるから、ここで時間を無駄にしないで」私は菊池海人に軽く頷いて、河崎来依について行った。神崎吉木は大きくて輝く目をしていて、まだ社会に出たばかりの純粋さが見える。「お姉さん、さっきの人はあなたの友達ですか？」私が答えようとしたその瞬間、河崎来依が彼の首に腕を回して言った。「そんなに好奇心を持たなくてもいい。あなたには関係ない人だから、そこまで知る必要はない」神崎吉木は素直に頷いた。「お姉さんが言うなら、分かりました。お姉さんが知らなくてもいいって言ったら、僕はもう気にしません」私は少しかゆく感じた。なにこれ。この甘えん坊の弟と菊池海人は全然タイプが違った。河崎来依の好みは確かに安定していないけれど、こんなに大きな差はないはず。多分、彼女の心の中にまだ何かが引っかかっているんだろう。......菊池海人はその場に立ち、河崎来依が見えなくなるまで視線を戻さなかった。「海人、その顔色、少し悪いみたいだけど、まだ体調が良くないの？病院に行ったほうがいいんじゃない？」一楽晴美が優しく気遣って言った。柔らかい声で、まるですべての悪い気分を癒すような感じだ。でも菊池海人には効かなかった。彼女があの男性の首を抱えている姿が、親密そうに見えたことを思い出すと。息が詰まるような気がした。ネクタイを緩め、喉がかすかにかゆくなり、彼は拳を握りしめ、唇に押し当てたが、抑えきれずに激しく咳き込んだ。一楽晴美は急いでお湯を渡して言った。「海人、温かいお水をどうぞ」菊池海人は手を振って言った。「運転手に送ってもらって、君は帰っていい。俺はまだ用事がある」一楽晴美は何の感情も見せずに、相変わらず柔らかい声で気遣った。「もし本当に気分が悪いなら、無理をしないで、病院に行ってくださいね。もし私

私は振り返って一瞬菊池海人を見た。彼は私たちの後ろで、足取りは安定していた。表情も非常に落ち着いていた。歩いていくと、ようやく気づいた。彼の車もこのエリアに停まっていた。「なんであの人をずっと見てるの？服部に知られたら、焼きもちを焼くでしょう？」河崎来依が私の耳元でいたずらっぽく囁いた。私は軽く笑って、言った。「彼はそんなにやきもちを焼きやすくないから」その言葉が終わった瞬間、携帯が鳴った。電話を取ったとき、突然隣から衝撃音が聞こえた。音に反応して振り向くと、思わず驚き、携帯を耳に当てたまま声も出せなかった。我に返って、急いで菊池海人の車の方に向かって歩き始めた。しかし河崎来依に引き止められた。「行かないで、危ないから、警察に通報するわ」私は少し心配になって言った。「先に人を助けて、もし車が爆発したらどうするの？」「心配しないで」神崎吉木はショッピングバッグを車に積み込んで言った。「僕が見てきます。この衝撃で爆発することはないけど、お姉さんと来依姉さんは近づかない方がいいです、もし怪我をしたら困りますから。それに、お二人は男の体を動かせるわけないでしょ」そうは言っても、神崎吉木の命も大事だし、私は心配だった。その時、耳元で服部鷹の急いだ声が聞こえた。「南、何があったの？大丈夫？」私は気づいた。ずっと通話中だったことに。私は気を引き締め、急いで説明した。「大丈夫、菊池さんが地下駐車場の柱にぶつかったんだ。車はかなりひどい状態だけど、本人はどうだか分からない」「その場を動かないで」服部鷹がすぐに指示した。「俺が処理するから」言い終わると、彼はすぐに横にいた小島午男に指示を出した。実は、菊池海人から送られた音声メッセージを受け取っていた。そのメッセージは、男が「お姉さん」だの「お姉さん」だのと、妙に甘ったるい調子で話していた。まさか、後にこんなことになるとは思わなかった。......少し離れたところで、神崎吉木は運転席のドアを開けた。彼は車内の様子を見て、驚いた様子はなかった。顔に河崎来依に対する甘さはなく、どこか嘲笑的な表情を浮かべ、冷たい声で言った。「菊池社長、苦肉の策じゃ通用しないよ」菊池海人はシートに背を預けていた。車の状態は十分理解している。命に関

「うん」服部鷹は笑顔で言った。「またね」......河崎来依の車が走り去ると、服部鷹は菊池海人の方へ歩いて行った。中年の男性が急いで腰を曲げ、「服部社長」と呼んだ。服部鷹はルーフに手を置き、首を少し傾けて中をちらっと見た。車の中の男が反応しないのを見て、彼は足をあげて蹴った。「もうふりをするな」菊池海人は疲れた目を開け、声がかすれていた。「ふりをしてない」服部鷹は容赦なく言った。「医療資源を無駄にするな」その時、救急車が到着した。VIP病室で、服部鷹は菊池海人が点滴を受けている様子を暇そうに見守っていた。椅子に背を預けて腕を組み、「お前の苦肉の策、ちょっと低レベルだな」菊池海人は眉をひそめ、この「苦肉の策」という言葉を聞きたくなかった。「ちょっと頭が痛くて気を抜いたんだ、車一台だけだ、俺は金に困ってない」服部鷹は鼻で笑った。「俺が何を言ってるのはわかってるだろう」菊池海人は黙っていた。彼は深く息を吸い、言った。「本当に頭が痛い、視界もぼやけてる」「ざまあみろ」服部鷹は情け容赦なく言った。「病気を治さないのは自分のせいだ」菊池海人は腹が立った。「お前に送った音声メッセージ、聞いたか？嬉しかったか？現場でそのくそ甘えん坊がどうやって甘くお前の妻に『お姉さん』って呼んでたか聞いた方がいいぞ」服部鷹の笑顔は瞬時に消えた。やっぱり親友だ、菊池海人は彼の一番痛いところに鋭く突っ込んできた。服部鷹は鼻で笑いながら言った。「河崎来依が他の男と仲良くしてるのを見て、完全にお前を諦めたんだろうな、すごく腹が立ってるんだろ？まあ、好きな人が他の人を好きになるのを見るのは、確かに腹立つだろうな」菊池海人は話したくなかったが、黙っていると余計に腹が立った。怒りが心臓にまで響いているようだった。「なんでお前と親友になったんだろう」「お前もな」二人は急に子供っぽくなって、小学生のようにケンカし始めた。服部鷹はそんなことで時間を浪費するつもりはなかった。どうせ菊池海人は死ぬことはないから、席を立って部屋を出た。その時、後ろから彼のかすれた声が聞こえた。「本当に助けないのか？」「助けない」「お願いだ」服部鷹は眉を持ち上げた。こんな頼み事をされるのは珍しか

家に帰って、河崎来依と神崎吉木の話をきっかけに、三条蘭堂のことを話題に持ち出し、母が今どう思っているのかをさりげなく探ろうと思った。母はすぐにわかったようで、言った。「三条さんに後輩を支援してもらいたいってこと？それじゃ、来依は彼に本気で、菊池さんとの関係は完全に終わったの？」母は年齢は上だけど、観察力は強かった。私はちょっと笑いそうになり、首を振った。「いや、違うよ、まだ確信はないんだ」そして、また話題を変えた。「鷹と相談して、結婚式はあまり派手にしないことにしたんだ。披露宴のように、親しい友人や親戚を呼ぶだけで、どう思う？」母は頷いた。「南の結婚式だから、どうしたいかは南次第よ、私は合わせるわ」「それじゃ、三条さんを呼んでもいいかな？母さんと彼、昔一緒に歌ったことがある曲、すごく甘いし、結婚式にぴったりだと思うんだけど」母はこの年齢で、あの入り乱れた芸能界にも長くいたから。最初はただ普通に話してるだけだと思ってたけど、私がそう言うと、すぐに気づいたようだった。「南がさっき私に、好きな人がいるか聞いて、それから三条蘭堂の話を出したってことは、私たちをくっつけようとしてるのね？」私は軽く咳をした。「いや、そうじゃなくて、ただ偶然聞いたんだけど、あの宴会で三条さんが母さんを助けたんでしょう？だから、せっかくの縁だし、結婚式に招待して、幸運を分けてもらおうと思っただけ。もしかしたら、彼にも良いことがあるかもしれないし」三条蘭堂はずっと独身で、未婚未育、母と数多くの噂が立っているが、かなりクリーンな人物だ。芸能界では珍しく、いろんな女性が彼に近づくチャンスを探していた。「なるほど、南は彼に彼女を見つけてあげたいのね」母は私の額を軽く叩いた。「わかったわ、そういうことなら、呼びなさいよ。私も年齢に合った人を呼んで、少し盛り上げるわよ」「......」私は本当はそんなつもりじゃないけど、母がわざと知らないふりをしているのは分かっている。私は笑いながら言った。「母さん、結婚式で三条さんと母さんが映画の中で踊ったあのダンスを再現して、式を盛り上げてくれないかな？素敵な思い出を作ってくれる？」じゃあこっちも知らないふりをする。母の笑顔が消えて、眉を上げて言った。「ふんふん、母さんを丸め込もうとし