さくらがそう言い放つと、腕を離した。夕美はよろめいて椅子に崩れ落ち、両手で顔を覆った。「あなたじゃないの?じゃあ一体誰が私を陥れようとしているの?誰が私を害そうとしているの?あなたじゃなければ、一体誰?」さくらは、こんな人間に対して、呆れと諦めしか感じられなかった。怒る気にさえならないほど、夕美は親房家と天方家にこれまで随分と庇護されてきた人間だと見て取れた。そのため、最も基本的な思考能力さえ欠如していたのだ。端的に言えば、身勝手で愚かな女性だった。椅子に座り、深いため息をつく。こういった人間に怒りを覚えても無意味だ。理屈を通そうとしても、おそらく通じないだろう。それでも、言わなければならないことがある。「あなたに、私がどんな恨みがあるというの?」夕美はハンカチで涙を拭きながら、真っ赤に腫れ上がった目で言った。「恨みがないって?あなたは戦北望の最初の妻よ。しかも私たち、同じ日に嫁いだのに。あなたの持参金は私をまるで足元にも及ばないくらい華やかで、そのせいで将軍家に入っても、いつも蔑まれ続けてきたのよ」さくらは椅子の肘掛けをしっかりと握り、深いため息をつき、ゆっくりと吐き出した。本当に絶望的としか言いようがない。「持参金?いつ、あなたと持参金を競い合おうとしたの?競い合おうとしたのはあなたでしょう。結果、かなわなかった。それで私に怒っているの?私があなたに何の恨みがあって?わざわざあなたを害そうとするなんて。ちゃんと考えられますか?」「でも、あなたと村松光世は......」さくらは制するように手を上げた。「薬王堂に行ったのは、永平姫君のために薬を取りに行っただけ。彼女はもうすぐ出産というのに。村松光世は薬王堂の調達担当で、丹治先生が不在の時は、彼からしか薬を受け取れないの。その日、あなたたち二人が妙に落ち着きがないのは気づいたわ。でも、そこまで深く考えはしなかった。単に、彼が天方十一郎の従兄弟だから気まずそうだと思っただけよ」夕美は鼻をかみ、またしても涙をぽろぽろと落とした。目は真っ赤、鼻先も赤く、尋常ならざる狼狽ぶりを晒しながら、それでも頑として譲らない口調で言い放った。「信じられない。あなた以外に、私を陥れる者がいるはずがない!」さくらの苛立ちが限界に達した。テーブルを思い切り叩いて、「私があなたを害する理由を言ってみなさい」と
Last Updated : 2024-12-15 Read more