All Chapters of 拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された: Chapter 731 - Chapter 740

部屋の中には圭介だけではなく、憲一もいた。強いアルコールの匂いが鼻を突き、部屋全体に充満していた。圭介がどれほど飲んだのか、彼女には分からなかったが、憲一はかなり飲んでいるようだった。彼はソファに体を沈めていて、薄暗い部屋の中でも、赤くなった顔がはっきりと見て取れた。ジャケットはすでに脱ぎ捨てられ、横に放り出されていた。シャツの襟元も開いていて、だらしなく、露出している肌も赤くなっていた。香織は眉をひそめながら、まず圭介の様子を確認した。圭介は憲一のように泥酔してはいなかった。彼の顔はあまり赤くはなく、どうやら酒が顔に出にくいタイプのようだった。ただ、彼女を見つめる目には、幾分かぼんやりとした色が浮かんでいた。「来たか」彼は香織に手を差し伸べた。香織は手を彼の手のひらに乗せ、その勢いで彼の隣に座った。「憲一はどれくらい飲んだの？」圭介は彼女の質問に答えず、代わりに深い目で彼女を見つめた。香織はその視線に少しぞっとして、目を逸らしながら言った。「そんなに見つめないで、どうしたの？」「君が最初に気にかけるのは俺じゃなくて、他の男か」「……」香織は一瞬言葉を失った。「本当に酔っ払ってるのね」もし正常なら、こんな言葉は口にしないだろう。「外に出るのを手伝うわ」彼女は圭介の腕を掴んだ。彼女は小柄で、一人では彼を支えることができなかった。越人が近づいて提案した。「憲一を先に送り届けるように手配して、戻ってからお手伝いしましょうか？」香織は憲一がひどく酔っているのを見て、「お願いするわね」と答えた。越人はスタッフを呼び、憲一を個室から運び出すのを手伝わせた。すぐに部屋には香織と圭介だけが残った。「歩ける？」彼女は尋ねた。圭介も誰かに運ばれないと、ここから出られないんじゃないか？彼女は心の中で思った。「酔ってないよ」彼は香織の手を握り、体を傾けて彼女に寄りかかり、唇を彼女の耳元に近づけた。「香織……」香織はバッと立ち上がった。彼女はわざとそんなに大きな反応をしたわけではなかった。ただ、無意識にそうなったのだ。圭介のアルコールの匂いがする息が自分に近づいてきた時、彼女の頭の中に、恭平が自分にキスしたことが突然浮かんだ。彼女は拒絶した。圭介に向けて

「……」香織は言葉に詰まった。彼女はハンドルを握る手に力を込めた。そしてとても小さな声で「うん」と返事した。声は小さかったが、圭介にははっきりと聞こえた。彼の唇元に浅い笑みが浮かんだ。家に戻り、寝る時、圭介は彼女を抱きしめた。彼女の体はひどく硬直していた。圭介は温かい石を抱いているような気がした。彼女があまりに硬いので、わざと彼女に話しかけ、気をそらそうとした。「香織、あの副院長の家族をどう処分したか知ってるか？」「どうしたの？」香織は尋ねた。「あの副院長には息子が一人しかいない。夫婦二人とも、唯一の子供をとても大切にしている。俺は彼らの息子を失職させた。彼が働いていた会社は、彼が会社の機密を漏らしたとして告訴し、賠償と裁判に直面している。そして、そのことを俺が仕組んだと噂を流した。今日、副院長の妻が俺に会いに来て、息子を許してくれと頼んだ。俺は、もし彼女がこれからも君に手を出そうとするなら、彼女の息子が完全に消えてしまうようなことになると言った。彼女は怖くなって、二度としないと言った」香織は体を圭介に向けて、しばらく黙っていた。「俺のやり方は間違っていたか？」圭介は尋ねた。香織は首を振った。「違うわ」「ん？」圭介は少し疑問の表情を浮かべた。香織は腕を彼の腰に回し、顔を彼の胸に寄せた。彼女は水原爺のことと、今日言われたことを思い出した。圭介がこんな性格になったのは、彼の育った環境と無関係ではない。「圭介、私はあなたをとても愛している」彼を温め、本当の家族を与える。圭介の体がふと硬直した。彼女の突然の告白に驚いた。「どうしたんだ？」彼はうつむいた。「何でもないわ」香織は言った。圭介は彼女をぎゅっと抱きしめながら言った。「俺も君をとても愛している」……院長が退職し、院内で退職パーティーが開かれた。院長は派手にするのを嫌がった。しかし、院のスタッフたちが自発的に企画した。彼は仕方なく受け入れた。院内の人々は香織にそのことを知らせず、わざと彼女に隠していた。退勤時間前に院内には誰もいなく、峰也だけが残っていた。院長がどう説得したのかはわからないが、峰也は不本意ながらも香織の協力をしていた。香織がどこに行っても、彼はついて回った。「今日は

香織の出現は、確かに予想外だった。みんなは一瞬驚き、視線は峰也に向けられた。「どうやって本当の場所を知ったんだ？」誰も彼に教えていないはずだ。峰也は彩乃が教えてくれたと言おうとしたが、香織が先に口を開いた。「私が知りたいと思えば、難しいことじゃないわ」ちょうど入ってきた彩乃は、香織の言葉を聞いた。彼女も気づいた。峰也の前で言うべきではなかったと。彼はこのようなことがわからない。きっと正直に話すだろう。そうなれば、みんなに自分が漏らしたことがバレてしまう。きっとみんなに嫌われるに違いない。香織は歩みを進め、さりげなく先ほど話していた数人を一瞥した。「あなたたちは、圭介が私の何なのか知っているでしょう？私が知りたいと思えば、彼は自然と調べてくれるわ」院長が近づいてきた。「香織、こっちだ。俺の隣に座ってくれ」香織は自然に歩み寄り、座った。先ほど騒いでいた数人は動けなくなった。その時も誰も言葉を発しなかった。「どうして立っているの？座りなさいよ」香織は笑った。数人はしょんぼりした表情で、歩み寄って座った。「あなたたちが私に多くの疑問を持っていることを知っています。私は、この分野でのどんな挑戦も受け入れます。もし私が負けたら、自らこのポジションを辞任します」香織は言った。院長は彼女を見て、「自信があるのか？」と尋ねた。香織は首を振った。本当に自信はなかった。しかし、彼女はよくわかっていた。これらの人々を心服させるには、彼らを納得させるだけの実力を示さなければならない。もし負けても、それは自分の技量が足りない証拠で、このポジションにふさわしくないということだ。しかし、もし自分が勝てば、彼らの口を封じることができる。「その話、本当か？」誰かが声を上げた。「本当よ。今日以外で、時間はあなたたちが選んで」香織は言った。「わかった、じゃあ明日」彼らは人数が多い。それぞれに特技がある。「三人だけだ」院長は言った。彼は院内の人々の得意分野をよく分かっていた。もし全員が香織と勝負したら、全員に勝つことは不可能だ。しかし、香織が三人に勝つのは、それほど難しくないだろう。院長は誰も声を出さないのを見て、続けた。「どうだ、皆さん全員が彼女と競いたいのか？一対多で戦うのは、さす

憲一は彼女の目の前でふらふらとし、ドサッと倒れた。香織は呆然とした。次の瞬間、彼女はしゃがみ込み、彼の状態を確認した。憲一は周りの人々の視線を避け、彼女にウィンクした。「……」彼は演技をしているのか？どうして？彼女がまだ理解していないうちに、ハゲ頭が手下を連れて去ろうとした。憲一は彼女の服を引っ張り、唇の動きで「診療費」と伝えた。香織ははっと気づいた。「ちょっと、止まって。あなたたちが人を殴って、こんな風に逃げようとするの？」彼女は立ち上がって言った。ハゲ頭は振り返り、凶暴な目で言った。「俺を脅そうってのか？」「違うわ。ただ、彼は今意識を失っている。病院に連れて行かなければならないの。あなたたちが殴ったんだから、責任を取るべきよ」香織は言った。ハゲ頭が前に出た。圭介は香織の前に立ち、威圧感を放った。「何をするつもりだ？」「彼女が俺を脅そうとしてるんだ」ハゲ頭は自分がどれだけ手加減したか知っていた。顔はひどく見えるが、体はほとんど殴っていない。本当に意識を失うほどではない。圭介がいることで、香織の勇気が増し、憲一が殴られて気絶したと主張した。「彼は意識を失っているの。もし、障害が残ったりしたら、あなたたちは治療費や休業補償、それに……」ハゲ頭はそれを聞き、顔の肉を震わせ、彼女を指さして言った。「死にたいのか……」「うわぁ！」彼の言葉が終わらないうちに、悲鳴が聞こえた。香織の表情も一瞬固まった。彼女の視線は圭介の手に釘付けだった。ハゲ頭が彼女を指さし、失礼な言葉を吐いた時、圭介はハゲ頭の指をひねった。今、ハゲ頭の人差し指は逆方向に曲がっていた。パキッ。骨が折れる音がした。香織は眉をひそめた。続けてハゲ頭はうめき声を上げ、部下に命令した。「お前たちはバカか？早くこっちに来て、こいつをぶっ殺せ！」少し離れたところにいた手下たちは、みな携帯の画面を見つめていた。画面には個人情報が表示されていた。彼らが検索したのは、圭介の情報だった。こんな金持ちで権力のある人物に対して、彼らは手を出せなかった。彼らもいくつかの悪事を犯していたが、もしこの件が大きくなれば、昔のことがバレてしまう。そんなことになったら、彼らは刑務所に入る羽目になる。誰もそ

衝突が起こるのではないかと恐れていた。翔太はすぐにカッとなりやすい性格だ。憲一と会えば、きっと揉め事になるに違いない！香織は振り返り、憲一に言った。「もうこんな時間だし、早く家に帰りなさい」彼女の言葉が終わらないうちに、一人の影が駆け寄ってきた。そして憲一の顔にパンチを浴びせた。香織は急いで翔太を引き止めた。「何してるの？二人とも傷があるでしょう！」憲一は唇の端を拭い、翔太を横目で見て言った。「俺はもう身を引いた。お前が由美と付き合いたいなら、どうぞ。俺に会うたびに手を出すな」彼は翔太と取っ組み合いになるようなことはしなかった。翔太は冷笑した。「お前は本当に卑怯で恥知らずだな。由美がいなくなって、ここで善人ぶるなんて。もっと早く手を引いていれば、彼女は一人で去ることはなかっただろう！」「去った？彼女はどこに行ったんだ？」憲一は全く知らなかった。突然のことで、とても驚いた。彼も由美にはもう親戚がいないことを知っていた。香織と仲が良いだけだ。「香織、彼女はどこに行ったんだ？」彼はすぐに香織に目を向けた。香織は正直に答えた。「由美は過去のことを思い出したの。彼女は新しい生活を始めたかった。彼女は、もし良い人がいれば結婚するって言ってた。どこに行ったかは私にもわからない」憲一は内心動揺し、声を荒げた。「どうして彼女を行かせたんだ？どうして俺に連絡しなかったんだ……」「憲一、彼女は決心したの。そして私は、彼女の決断は正しいと思うわ。あなたと彼女がまた一緒になれると思う？彼女があなたとあなたのお母さんにどう向き合えばいいの？二人とも手を引くべきよ」香織は言った。憲一と翔太は何も言わなかった。二人の反応は一致していた。「もう遅いわ。帰ってちょうだい。うちの子を起こさないで」香織は二人を追い出そうとした。しかし、二人は動かなかった。翔太が先に口を開いた。「憲一、由美が去ったのには、きっと理由がある。俺たち二人のせいだ。今回、彼女は姉さんにすら行き先を告げなかった。それだけ、本気で決心してたってことだ。もう、戻ってこないかもしれない」「だから何だ？」憲一は尋ねた。翔太は自分の考えを述べた。「俺たちのうち、誰が先に彼女を見つけるかだ。先に見つけた方が彼女と一緒になる。後から見つけた方は自