All Chapters of 봄에 전장의 꽃이 피어난다: Chapter 1471 - Chapter 1480

송석석이 태후에게 말했다. "단신의께서 궁에 들어오신다면 분명 최선을 다해 치료하실 겁니다."넋이 나간 채 있던 태후의 눈에서 이내 눈물이 쏟아졌다. "최선을 다해도 생명을 구하는 것은 어려울 테니, 그저 조금만 더 오래 살게 해주어 국본의 큰 일을 잘 마무리할 수 있기를 바랄 뿐이다."태후의 눈물을 보자 송석석도 마음이 아팠다. 예전에 모친께 듣기로, 태후는 강인한 성품을 가진 여성이라 큰 일에도 눈물 한 방울 쉽게 흘리지 않으신다고 하였다.송석석은 어떻게 위로해야 할지 몰라 안절부절했다. 하지만 이내 지금 태후에게 필요한 것은 위로가 아니라 묵묵히 곁에 있어주는 것임을 깨달았다.같은 시간, 사여묵은 약왕당에 가서 단신의를 만났다.오늘 궁에 호출된 후, 염선생이 약왕당에 가서 단신의에게 이 일을 바로 알렸기에 단신의는 갈 준비가 되어 있었다.그는 이번에 제자를 데려오지 않고 혼자서 사여묵을 따라나섰다.청작과 홍작은 그를 따라가려 했지만 단신의는 그들을 엄하게 꾸짖으며 돌려보냈다.마차 안에서 사여묵은 단신의에게 안전하게 보호하겠다고 약속했다.단신의는 약상자를 열어 이것저것 살펴보며 고개도 들지 않고 말했다. "상관없습니다. 진짜 머리가 잘리게 된다면 그것 또한 제 선택입니다.""그럴 일 없을 겁니다." 그러자 사여묵이 단호하게 말했다. "제가 모시고 온 것이니, 가실 때 또한 반드시 안전하게 모셔다 드릴 것입니다."단신의는 약상자를 잠근 후, 마차의 부드러운 방석에 기대어 앉았는데, 그의 눈빛은 어두웠으며 무엇을 생각하는지 보이지 않았다.오랜 시간이 흐르고 나서야 단신의가 천천히 입을 열었다. "그의 이름은 운지입니다. 세 살에 약방를 외우고 다섯 살에 모든 약초를 다 알았으며, 열여섯에 출사하여 스물다섯에 명성을 떨쳤습니다. 그 자야 말로 진정한 신의였지요."사여묵은 등을 곧게 펴고 진지한 표정으로 조용히 그의 말을 들었다."의관은 어진 마음을 가져야 하며, 병을 치료할 때 신분을 가리지 않아야 합니다. 그의 눈에는 장사꾼

숙청제는 잠시 침묵한 후, 곁채를 정리하라고 명했다. 동시에 태병원의 의관을 보내 그의 시중을 들게 하였으며, 장기문과 척귀를 보내 직접 그를 보호하며 동행하게 했다.그는 장기문이 시만자를 사부로 모시고 있다는 사실을 알고 있었다. 장기문을 시켜 단신의를 보호하도록 한 것은 단신의를 안심시키기 위함이었다.단신의가 안심해야 숙청제 자신도 안심할 수 있었다. 그래서 그는 척귀까지 보냈다.그는 또한 태병원 전체가 단신의에게 협력하도록 명령을 내렸고, 그의 명령을 최우선으로 삼게 했다.이 권한은 매우 컸지만, 사실 숙청제는 태병원에서 제공하는 약을 사용하기를 원했다.단신의는 이를 개의치 않았고, 단지 명령한 일이 실행되기만을 바랐다.하지만 숙청제가 장기문과 척귀를 보낸 것을 보면, 그가 후궁의 사람들도 믿지 못한다는 것을 알 수 있었다.이제 그는 단신의와 한 목숨이 되었다. 단신의가 죽으면 그도 죽고, 단신의가 살면 그는 적어도 삼 년은 더 살 수 있으니 말이다.삼 년은 짧은 기간이지만, 그가 많은 준비를 하기에 충분한 시간이었다.단신의 일정을 정리한 후, 그들은 침전에서 치료 방안에 대해 논의했다.태병원의 모든 사람들이 마치 학생처럼 단신의의 곁에 모여 그가 하는 말을 귀담아들었다.그러자 단신의가 말했다. “지금 가장 중요한 것은 통증을 멈추는 것입니다. 통증을 멈추지 못하면 살아도 고통뿐이니까요.”그는 잠시 말을 멈추었다. 통증이 계속되는 상황에서는 정에 나가 정사를 처리할 수 없으며, 이는 살아가는 것이 아니라 겨우 목숨을 부지하는 것에 불과하다는 뜻이었다.통증을 멈추어야 한다는 말은 숙청제의 마음속 깊이 와닿았다. 그는 이미 거의 견디기 힘들 지경이었다.“통증을 멈추는 데는 두 가지 방법이 있습니다. 하지만 폐하의 현재 상황을 고려할 때, 두 가지를 병행해야 합니다. 하나는 약을 쓰는 것이고, 다른 하나는 침을 놓아 혈을 막아 통증을 마비시키는 것입니다. 이것이 제가 궁에 머물러야 하는 이유입니다. 혈을 한 번 막고 나면 두 시진마

숙청제는 한동안 멍하니 있다가, 점차 진지한 표정을 지으며 말했다.“단신의는 짐이 아직 삼 년은 더 살 수 있다고 했지. 원래 태의들은 짐이 일 년은 더 살 수 있다고 했는데, 결과는 고작 반년이었다. 짐이 생각하기에, 의관들의 말이 짐에게 적용될 때 항상 반으로 줄여서 생각해야 하는 것 같다. 일 년 반, 어쩌면 그조차도 못 살지 모르지.”“황형, 너무 비관적으로 생각하지 마십시오…”그러자 숙청제가 손을 저으며 말했다. “짐의 말부터 먼저 들어보거라. 짐은 지금 머리가 매우 맑은 상태이며 혼란스럽지도 않다. 태자를 세우는 일도 서둘러야 하지만 누구를 세워야 할지도 모르겠으며, 신임황제가 집정을 시작하기까지는 아직 시간도 많이 남았다. 승상도 늙었으니 종사를 그 누구에게 맡겨도 안심이 되지 않는구나. 너 말고는 아무도.”사여묵은 말을 하지 않았다. 그는 황형이 자신을 신뢰하는 것과 의심하는 것이 모두 일정한 규칙 없이 번갈아 나타난다는 것을 알고 있었기 때문이다.“짐에게는 아들이 세 명 있으니, 적장자가 있어 국본 문제는 의심의 여지가 없었다. 하지만 대황자는 너무나 평범하다. 평범하기만 하면 괜찮은데 그는 게으르고 오만하며 이기적이지. 큰 뜻이 없고 귀가 얇아서 일곱 여덟 살이 되었는데도 아직 젖을 갓 뗀 아이 같으니. 그의 황조모와 태부가 열심히 가르치지만, 그를 억압하는 정도이지 바꿀 수는 없었다. 황후가 옆에서 조금만 귀여워해 주면, 그는 다시 원래의 모습으로 돌아간다. 심지어 이전보다 더 심해지지.”“반면, 이황자는 총명하고 영리하며 효심이 지극하고 덕이 깊다. 겨우 다섯 살밖에 되지 않았는데, 학당에 들어가자마자 글을 잘 짓기 시작했다더군. 덕비가 그를 많이 가르친 게 분명하다."“그리고 삼황자는 아직 너무 어려서, 겨우 세 살이라 품성을 알 수 없다.”사여묵은 숙청제의 말에 귀를 기울였다. 그는 분명 대황자에게 매우 실망하고 있었지만, 아직 절망까지는 이르지 않았다는 것을 알 수 있었다.숙청제는 계속 말을 이어나갔다.“대황자는

사여묵은 숙청제가 피로해 보이는 것을 보고, 또한 오 대반이 상주서를 가져온 것을 보며 말했다.“폐하께 한 가지 청하고 싶은 것이 있습니다.”숙청제가 물었다.“무슨 일이더냐?”사여묵이 차가운 눈빛으로 말했다.“장춘궁에 한 번 다녀오고 싶습니다.”그러자 숙청제는 곧 무슨 일인지 알아차렸다.이 일로 인해 허어사는 거의 목숨을 잃을 뻔했기에, 숙청제는 이 문제를 마주하기를 원하지 않아가는 것을 바로 허락했다.사여묵은 물러나 바로 장춘궁으로 향했는데, 황후는 그의 방문 의도를 알고 있었기에, 사람을 시켜 그를 들이게 했다.그녀는 송석석이 측비를 들이는 것을 거절한 것이 그녀의 질투심과 이기심 때문이라고 생각했다. 남자라면 그렇게 생각하지 않을 것이라 여겼기 때문이다.아무리 큰 소리로 외쳐도 남자의 본성을 숨길 수는 없는 법이다.황제는 정사에 열중해 후궁에 자주 들르지 않지만, 그래도 삼궁육원을 두지 않았는가? 마음에 드는 후궁이 있으면 한 달에 서너 번씩 침식을 함께 하기도 했다.제황후는 고양이가 생선 냄새를 좋아하지 않는 법이 없다고 생각했다. 사여묵도 마찬가지라고 말이다.그리고 그녀는 항상 송석석이 사여묵과 혼인한 것이 고판이라고 생각했다. 재혼한 여자가 왕비가 되다니.비록 그들 사이에 감정이 있다 해도, 질투심은 결국 남자를 불쾌하게 만들 것이 틀림없었다.이 일이 비록 성사되지는 않았지만, 그녀는 사여묵에게 자신이 형수로서 그를 위해 노력했고, 그의 후사를 걱정했다는 것을 알려야 했다. 그는 이 정을 받아들여야 했다.이렇게 생각하며, 그녀는 금실로 짠 방석이 깔린 의자에 단정히 앉아 푸른 소나무처럼 곧은 자세로 뚜벅뚜벅 걸어 들어오는 사여묵을 바라보았다.예의는 잊지 않아야 하니, 사여묵이 공손히 손을 모으며 말했다.“황후마마를 뵙습니다.”황후가 환하게 웃으며 말했다.“그렇게 어색하게 굴지 말고 얼른 와서 앉으시지요.”그녀는 말을 마치자마자 란주 상궁에게 차를 내오라고 지시했다.그러자 사여묵이 몸을 곧게 펴고 말했다.“앉지

제대부인이 궁에 들어갔다. 이번 방문은 제상서의 뜻을 받들어 태도를 밝히기 위한 것이었다.황후는 부친이 이 일에서 손을 떼려 한다는 말을 듣고 매우 분노하여 차갑게 말했다.“집안을 도와 달라고 하실 때 본궁이 도와주지 않은 적이 없었습니다. 그런데 이제 본궁이 도움을 청하니 모두 거리를 두고 있군요. 본궁은 정말 이해할 수 없습니다. 대황자가 황제가 되면 제씨 가문에게도 도움이 되지 않겠습니까? 부친은 제씨 가문이 앞으로도 반드시 순조로울 것이라고 그렇게 확신하십니까?”제대부인이 말했다.“그는 그저 성실한 신하가 되고 싶으실 뿐입니다. 모든 것을 폐하의 뜻에 따르겠다고 말입니다.”“웃기는 소리입니다!”황후는 화가 나서 웃음을 터뜨렸다.“이미 더러움에 젖었는데, 이제 와서 어떻게 성실한 신하가 될 자격이 있다는 겁니까? 이 말은 왜 일찍 하지 않았습니까? 그랬다면 본궁을 이 황실에 보내지도 않았을 것이고, 본궁이 혼자서 싸우고 빼앗아야 하는 상황도 없었을 텐데 말입니다.”제대부인이 말했다.“그는 사적인 덕행에는 부족함이 있지만, 이부에서 이렇게 오래 일하면서 조정과 폐하께 부끄럽지 않게 일했습니다. 매관매직을 하거나 뇌물을 받은 적도 없지요.”황후는 콧방귀를 뀌며 말했다.“했는지 안 했는지는 부친이 가장 잘 알겠지요. 모친이 어떻게 아십니까? 부친은 밖에 첩을 두고 아이까지 낳았는데, 모친은 아직도 모르시는 모양입니다.”황후는 모친을 어떻게 찔러야 가장 아플지 잘 알고 있었다.“마마!”란주 상궁이 곁에서 급히 말렸다.하지만 제대부인의 표정은 변하지 않았다.  그 일은 그녀에게 아픈 기억이지만, 평생의 고통이 되지는 않았다.그녀는 평온한 얼굴로 말했다.“그가 말하길, 황태자 문제는 제씨 가문이 가장 관여해서는 안 되는 일이라고 하셨습니다. 폐하께서 제씨 가문을 계속해서 압박하는 이유는 미리 준비한 방어책이겠지요. 만약 그가 도움을 준다면 오히려 역효과를 내어 폐하께서 더욱 경계하고 미워할 것입니다. 그러면 대황자는 더욱 제위를 바랄