Flowers started to bloom everywhere. Humahalimuyak ang napakabangong amoy niyon sa buong paligid. Aside from making the whole place beautiful, it also gave colors and life to the whole city. Idagdag pa ang napakasarap na simoy ng hangin. It’s cold but not chilly in Cordoba, Spain. A good time to spend some time outside with a book and good music.“Spring. . .” Huminga nang malalim si Mhia, pagkuwa’y napangiti. Naroon siya sa may bintana at pinanonood ang napakagandang tanawin sa labas.“Hola, preciosa!” (Hello, beautiful!) anang may-edad na lalaking naka-bike at padaan sa kinaroroonan niya.“Buenos días, Augusto! Hoy llegas temprano.” (Good morning, Augusto. You’re early today.) Nginitian ito ni Mhia. Sanay na siya rito na laging bumabati sa kaniya sa umaga. Ilang blocks lang ang layo nito sa tinutuluyan nila sa Cordoba.“Sí. Sí.” (Yes. Yes.) Tumango-tango ito. “I need to go to market early. I. . . I need to buy fresh milk and queso,” dagdag nito na medyo namimilipit pa ang dila sa pa

Nanlalaki ang mga mata ni Mhia habang titig na titig sa kaharap. Halos hindi rin siya huminga.“Mama. . . Mama. . .”Ang tinig na iyon ni Kaia ang nagpabalik sa kaniyang wisyo.“Huh?” Nilingon niya ang anak na nakatingala sa kaniya.“’Kay lang po ’kaw, Mama?” tanong nito.Natampal niya ang noo. “Yes, baby. Mama is fine,” sagot niya sabay lingon sa nakabangga sa kaniya. Ito naman ngayon ang titig na titig na sa kaniya.Mabilis siyang tumalikod at itinulak ang stroller. Gusto na niya kaagad na makalayo sa lugar na iyon.“Who’s that?” tanong ng kaniyang Lola Gloria nang makalapit sa kanila ni Kaia.Nagkibit siya ng mga balikat. “I don’t know. Let’s go?” yaya niya rito.Tumango ito at kumapit sa braso niya. Kinuha naman niya ang mga pinamili nito at inilagay sa handle ng stroller, saka sila marahang naglakad pauwi. Pagtawid nila sa kabilang lane ay nilingon niyang muli ang lalaking nakabangga. Naroroon pa rin ito at sinusundan sila ng tingin.Mabilis niyang binawi ang mga mata rito.There

“Cheers!” malakas na hiyawan ng mga kaibigan ni Skyler habang nakataas ang mga basong may lamang alak. Pumuno ang nilikhang tunog ng mga iyon sa buong paligid.He and his friends were at the Club Zeus, owned by Zhione Vergel. It was located at the fifteenth floor at one of the most prestigious hotels in the Metro. Zhione meticulously chose that kind of place like his any other club. Dahil hindi naman pangmasa ang club na iyon. It was only meant for the high-class people in the society.“Bray, pare, sigurado ka na ba talaga sa desisyon mo?” tanong ni Lucas Antonio Alvarez Monte Bello sa kaibigan nilang si Brayden Eice Salviejo Fontanilla. Anak ito nina Dra. Eiryhn Salviejo at Dr. Aaron Fontanilla, pamangkin ni Attorney Ethan Salviejo.Brayden was about to get married three days from now. It was his bachelor’s party. At puro mga kaibigan nila ang naroroon.“I’ve never been sure in my life, Lucas,” sagot nito at iginala ang mga mata sa paligid. “Look at our friends, their happily married

Sandaling tumigil sa pag-ikot ang mundo ni Mhia, kasabay ng pagbagsak ng lug wrench na kaniyang hawak. Ito na ang kinatatakutan niya, ang magkrus muli ang landas nila ni Skyler.Walang makapagsalita sa kanila. Ni ang paghinga nga yata ay hindi nila magawa. They just stared to each other for a long while. Tanging ang malalaking patak ng ulan lamang ang maririnig sa buong paligid. It was as if they were stuck in time, at that very moment. Wala ring gumagalaw kahit isa sa kanila.She quickly surveyed him. Wala pa ring pinagbago. Gaya ng dati, matikas pa rin ang dating nito. At napuna niyang bumalik na ang dati nitong itsura. May bigote, may balbas at may kahabaan na ulit ang buhok. Pero sakto lang ang lahat ng iyon at alam niya kung bakit.His added age never affects him that much. He was still the same man who could take her breath away and made her heart stop beating.Ito pa rin iyon. Si Skyler pa rin ang nananatiling nagmamay-ari ng kaniyang puso.Akala niya matagal pa bago mangyari a

“Hmmm. . .” Nagising si Mhia nang makaramdam ng pangangalay sa leeg. Nakapikit niyang minasahe iyon nang mabilis ring napamulat.Umaga na!Mabilis niyang iginala ang mga mata sa kinaroroonan. Nakahiga pa rin siya sa driver seat ng sasakyan ni Skyler.She looked at herself. Suot na niya ang polo ni Skyler at nakatakip na sa kaniyang may hita ang leather jacket niya.Hinanap niya ang lalaki. Nang hindi ito matagpuan ay bumaba siya ng sasakyan. The morning breeze greeted her. Maganda ang sikat ng araw sa silangan. Para bang walang unos na dumating nang nagdaang gabi. Umapaw nga ang ilog at umabot iyon sa sementadong kalsada, pero hindi naman mataas.Umikot siya sa passenger at kinuha ang gamit doon. Hindi rin niya kinalimutang kunin ang mga damit na hinubad kagabi. Kahit basa pa ay isinuot niya ang pantalon.Bumalik siya sa kinaroroonan ng kaniyang sasakyan. Binuksan niya ang hood niyon at sinubukang muling paandarin. Marunong din naman siyang magbutingting kahit papaano ng makina ng kot