죽기 전엔 못 놔줘의 모든 챕터: 챕터 1281 - 챕터 1290

“누가 알겠어? 오늘 있었던 일은 절대 집에 가서 와이프한테 얘기하지 마. 와이프가 알면 대표님 부인 따라 하겠다고 할 거야.”다른 사람들은 고개를 깊이 끄덕이며 동의했다.하지만 여성 고위층은 완전히 다른 반응을 보였다.그들은 집에 가기도 전에 남편에게 전화를 걸었다.“당신 오늘도 안 들어오는 거야? 우리 회사 대표님, 몇백억 자산가인데도 당신만큼 바쁘지 않아. 아무리 바빠도 꼭 집에 가서 아내랑 같이 밥 먹고, 아내 앞에서는 말 잘 듣는 착한 아이처럼 행동한다고.”여자의 목소리는 꽤 컸다.회사를 나가기 전 마침 그 말을 듣게 된 유남준은 미간을 찌푸리며 서다희에게 물었다.“내가 착한 아이같아?”서다희는 눈치가 빨랐다.“당연히 아니죠. 화내지 마세요. 여자들은 과장하는 걸 좋아하잖아요.”그제야 마음이 좀 놓인 유남준이 차에 올라 기사에서 빨리 가자고 지시했다.오늘 하루 너무 바쁘게 보낸 유남준은 피곤한 나머지 눈을 감고 미간을 주무르며 휴식을 취했다....여자들은 그냥 과장하는 걸 좋아하잖아박씨 가문 옛 저택에서 박민정이 요리를 하고 있었고 다른 사람들도 주방에서 돕고 있었다.오늘은 요리사도 필요 없었다.유남준이 돌아왔을 때 주방은 북적북적하고 화기애애한 분위기를 풍겼다.박윤우도 이미 돌아와 있었다.“쓰레기 아빠, 드디어 돌아왔네요!”그는 유남준의 다리를 꽉 끌어안았다.유남준은 허리를 숙여 윤우를 안아 올리고 그 상태로 주방에 들어갔다.유남준의 차가운 분위기 때문인지 민수아와 진서연은 주방에서 계속 어색해했다.“민정아, 할 일은 거의 다 끝냈으니 우린 나가서 후식으로 먹을 과일 좀 씻을게.”민수아가 말하자 박민정은 별생각 없이 답했다.“그래.”두 사람은 빠르게 주방에서 나가며 유남준에게 간단히 인사를 건넸다.유남준은 어린 윤우를 안고 주방으로 들어와 물었다.“뭐 도와줄 일 없어?”잠시 생각하던 박민정이 답했다.“아까 요리사랑 이모님들 모두 쉬라고 했으니 나중에 설거지 좀 도와줄래요?”“그래.”유남준은 망설

“제 부하가 발견했습니다. 염혜란을 찾은 곳은 여기서 수십 킬로미터 떨어진 산속이었어요.”정민기가 답했다.“발견 당시 염혜란은 온몸에 상처투성이였고 정신이 혼미한 상태였어요. 생명이 위태로울 지경이었죠. 그래서 믿을 수 있는 병원에 먼저 입원시켰습니다. 의사가 얘기하길 조금만 늦었으면 숨졌을 거라고 하더군요.”그 이야기를 들은 박민정은 상황이 심상치 않다고 느꼈다.“의사가 언제 깨어날 수 있다고는 얘기해주던가요?”정민기가 고개를 저었다.“한 달 안에 깨어나지 못하면 평생 깨어나지 못할 수도 있다고 했습니다.”박민정은 그 말을 듣고 안타까움을 금치 못했다.“지난달에 생긴 상처겠죠?”“네.”“그런데 어떻게 지금까지 버틸 수 있었던 걸까요?”정민기가 한숨을 쉬며 말했다.“제 부하가 발견했을 때 염헤란 씨는 산속에서 야생 풀을 먹으며 생명을 유지하고 있었습니다. 의사는 그녀가 생존하려는 강한 의지가 있었기 때문에 이렇게 오랫동안 버틸 수 있었다고 말했습니다.”박민정은 고개를 끄덕였다.“오늘 밤 보러 가고 싶어요.”“알겠습니다. 준비해 두겠습니다.”정민기가 답하자 박민정이 잠시 생각하다 물었다.“이 일을 함미현 씨에게 얘기하는 건 어떨까요?”“함미현 씨는 염혜란 씨의 친딸이니 예상대로라면 해를 끼치지 않을 겁니다. 하지만 권력과 돈을 위해 어머니를 해칠 가능성도 배제할 수 없습니다.”박민정도 그 가능성에 대해 염두에 둔 적 있었다.‘하지만 함미현이 염혜란을 해친 게 아니라면?’“염혜란을 확실히 보호할 수 있나요?”“물론이죠.”정민기는 주저하지 않고 답했다.“그러면 됐어요. 나중에 돌아가서 함미현이랑 얘기해 볼게요.”말을 마친 박민정은 더 이상 이 대화를 이어 나가고 싶지 않아 화제를 돌렸다.“오늘은 여기서 같이 밥 먹어요. 많이 준비했어요. 매번 밖에서 먹는 것도 질리기도 하고 건강에도 좋지 않잖아요.”원래 거절하려던 정민기는 뭔가 생각이라도 난 듯 답했다.“알겠습니다.”박민정은 그를 데리고 집 안으로 들어갔다.박윤

정민기가 말을 이었다.“박민정 씨에 대한 제 감정은 유 대표님께서 생각하는 사랑 같은 게 아닙니다. 단지 친구로 생각할 뿐이에요.”유남준은 그 말을 듣고 조금 놀랐다.“유 대표님께서는 제 뒷조사를 하셨겠죠. 저는 너무 많은 분쟁에 휘말리지 않고 평범한 삶을 살고 싶어요. 그러니 걱정하지 마세요. 박민정은 친구로만 대할 거예요.”“그렇다면 더할 나위 없이 좋죠.”유남준은 정민기의 표정을 보며 거짓말을 할 사람 같지는 않다고 판단했다.남자끼리만 있는 자리에서 거짓말을 하는 건 품격을 떨어뜨리는 일이라 여겼다.“제가 오해했네요. 앞으로 잘 부탁드립니다.”유남준이 먼저 손을 내밀었다.정민기는 유남준의 손을 맞잡았고 이제 두 사람 사이에는 적대감은 없었다.박민정은 유남준이 한참 동안 돌아오지 않자 밖으로 나와 그를 찾았다.그가 정민기와 함께 있는 모습을 발견하고 무슨 얘기를 나누고 있는지 궁금해져서 그쪽으로 다가가자 유남준도 마침 그녀 쪽으로 걸어왔다.“정민기 씨와 무슨 얘기 한 거예요?”박민정이 물었다.“별거 아니야. 그저 당신과 아이를 지켜줘서 고맙다고 했을 뿐이야.”박민정은 의심스러운 표정을 지었지만 더 캐묻는다고 해서 답이 나올 것 같지도 않아 말을 아꼈다.“그래요. 오늘 밤 볼일 있어서 잠시 나가야 해요. 언제 돌아올지 모르니 집에서 윤우 좀 봐줘요.”“그래.”유남준은 흔쾌히 승낙했다.이미 윤우를 통해 어느 정도 알게 된 유남준은 박민정이 어디로 가는지 굳이 묻지 않았다.박민정은 민수아와 다른 사람들에게도 간단히 말한 뒤 집을 나섰다.차에 앉은 그녀는 함미현에게 전화를 걸었다.전화는 금세 연결되었다.“여보세요? 민정 씨가 어쩐 일이에요?”두 사람은 이전 윤소현의 결혼 준비 문제로 연락처를 교환한 적이 있었다.“미현 씨, 양어머니를 찾았어요. 시간 괜찮으시다면 함께 만나러 가볼래요?”박민정이 물었다.정씨 가문에서 쉬고 있던 함미현은 그 얘기를 듣고 놀라움을 감추지 못했다.“찾았다고요? 지금 어디 계세요?”“전화

정민기는 자신이 알고 있는 모든 사실을 함미현에게 전했다.충격에 휩싸인 함미현이 물었다.“누군가가 저희 엄마를 해친 거라고요?”그녀는 여전히 이 사실을 믿기 어려웠다.그녀와 염혜란은 평범한 사람들이었고 돈도 권력도 없으며 주변 사람들에게 원한을 살 만한 일을 한 적도 없었다.하지만 지금 상황은...“혹시 정수미예요?”함미현이 박민정의 손을 잡고 물었다.그녀는 정수미야말로 제일 유력한 용의자 같았다.정수미 같은 대기업 대표가 자신의 딸에게 두 명의 어머니가 있다는 사실을 용납할 리 없다는 생각이 들었다.박민정도 그 가능성을 염두에 두고 있었지만 아직 명확한 증거가 없었다.“아직 정수미가 그랬다는 증거를 찾지 못했어요.”함미현이 눈물을 닦으며 말했다.“분명 그 여자예요. 전에 정수미가 윤소현에게 엄마가 두 명이 있다는 사실을 받아들이지 못해서 윤소현과 친엄마 사이를 단절시켰다고 얘기한 적 있어요.”이 일은 염혜란이 그녀에게 말해준 이야기였다.당시 함미현은 그런 일이 발생한다는 사실을 믿기 어려웠다.억만금을 준다 해도 자신의 친어머니를 외면할 수 없다고 생각했기 때문이다.“안 되겠어요. 당장 정수미에게 연락해서 확인해야겠어요. 정말 정수미가 그런 건지 확실하게 물어봐야겠어요.”함미현이 전화를 걸려 하자 박민정이 막아섰다.“함미현, 한 번 더 생각해 보세요. 만약 정말 정수미가 그런 짓을 한 거라면 지금 전화를 거는 건 아주머니가 살아있다는 걸 알리는 꼴밖에 안 돼요. 정씨 가문의 수단을 생각해 보세요. 정수미는 틀림없이 아주머니의 목숨을 한 번 더 노릴 거예요.”함미현이 손을 멈추며 물었다.“그럼 이제 어떻게 해야 하죠?”“지금으로는 아주머니가 깨어나길 기다리는 수밖에 없어요. 아주머니가 깨어나면 누가 그랬는지 알 수 있을 거예요.”함미현이 고개를 끄덕이며 답했다.“네. 알겠어요.”그녀는 다시 병상으로 돌아가 어머니 옆에 앉았다.그녀의 마음은 죄책감과 고통으로 물들었다.‘다 나랑 동하 때문이야. 뭐든 건 대가가 따르는

얼마 자지 않고 일어난 함미현은 꺼져 있는 핸드폰을 보고 충전기를 연결했다.핸드폰을 열자 그녀는 윤소현에게서 온 수많은 연락을 확인하고는 이내 윤소현에게 전화를 걸었다.윤소현은 금방 전화를 받았다.“함미현, 한밤중에 집에 안 들어오고 어디 간 거야? 지금 누구랑 있어?”함미현이 박민정을 쳐다보자 박민정도 그녀를 바라보았다.함미현은 망설이다 답했다.“어제 친구들이랑 술 마시다가 잠들었어요. 핸드폰은 꺼져 있어서 이제 깼어요. 죄송해요.”윤소현은 함미현이 박민정과 함께 있다는 사실을 몰랐다면 그녀의 말을 믿었을 것이다.“그래? 나랑 엄마가 얼마나 걱정했는지 알아? 얼른 집으로 와.”“하지만...”함미현은 망설였다.염혜라닝 병상에 누워있는 상황에 집으로 돌아가는 게 마음에 걸린 탓이다.“아직 일이 조금 남아서 며칠만 더 있어도 될까요?”함미현이 조심스럽게 물었다.“안 돌아온다고?”윤소현의 목소리가 커졌다.‘박민정에게 무슨 얘기라도 한 거 아니야?’윤소현은 목소리를 낮추며 말했다.“잘 생각해 봐. 나랑 엄마가 동하 돌보는 사람까지 보내줬는데 너는 밖에서 돌아다닌다고? 이해하기 어려운 상황 아닐까? 계속 안 오면 우리도 동하한테 신경 끌 거야.”윤소현은 이제 함미현을 협박하는 방법밖에 없었다.윤소현의 협박에 함미현은 다급하게 말했다.“화내지 마세요. 지금 바로 갈게요.”함미현은 전화를 끊고 미안한 표정으로 박민정을 바라보았다.“민정 씨, 죄송하지만 먼저 가봐야겠어요. 제 아이도 병원에 있는데 돌볼 사람이 없어요.”박민정은 함미현의 말을 듣고 직설적으로 답했다.“저도 매일 출근해야 해서 여기서 아주머니를 돌볼 수는 없어요.”함미현이 고개를 끄덕였다.“그건 이해해요. 그런데 지금 제가 상황이 정말 안 좋거든요.”함미현은 가방에서 카드를 꺼내 박민정에게 건넸다.“이 카드에는 100억이 들어있어요. 이 돈으로 엄마를 살려준 은혜에 보답하는데 부족할지도 모르지만 이게 제가 줄 수 있는 전부예요. 민정 씨, 병원비는 이 카드로