All Chapters of 용왕 귀환: Chapter 1321 - Chapter 1330

“다른 방법? 어떤...?”“뭐, 예를 들면...”예천우가 임완유의 손가락을 가리켰다.임완유는 그제야 예천우의 말을 알아듣고 얼굴이 새빨개져서 얘기했다.“너 정말...!”“어쩔 수 없잖아.”예천우가 고개를 저으면서 얘기했다.“하지만 여기서는 좀...”“뭐?”예천우는 사실 장난으로 임완유를 골려주려고 했던 것뿐이다.임완유가 천상그룹에 온 후로부터 임완유의 스트레스가 급증했으니까 말이다. 예천우는 임완유가 천상그룹에 오지 않아야 했다고 생각할 정도였다.임완유는 머뭇거리다가 결국 예천우의 건강을 위한다는 생각으로 얘기했다.“화장실로 가자. 거기는 사람이 없을 거야.”“...”한 시간 후.임완유는 예천우를 쏘아보고 있었다.이유를 모르겠지만 임완유는 완전히 이성을 잃고 예천우가 하자는 대로 몸을 맡겨버렸다.예천우의 정력을 감당할 수 없다는 죄책감 때문일까?예천우는 임완유가 남녀 사이의 관계에 대해 이 정도로 모를 줄은 몰랐다.예천우와 임완유는 알고 지낸 지 꽤 되었고 또 많이 가까워지기도 했지만 이렇게 단둘이 나와 저녁을 먹는 건 오랜만이었다.예천우는 임완유를 데리고 강가의 맛집으로 왔다.이곳은 다른 사람이 예천우에게 소개해 준 곳이었다. 강가의 바람을 맞으면서 밥을 먹으면 기분도 좋아지니까 말이다.회사의 일 때문인지, 아니면 예천우와 함께 있어서인지. 임완유는 마음이 한결 홀가분해졌다.그렇게 시간이 일분일초 흘러갔다. 어느새 저녁 아홉 시가 되었다.임완유의 핸드폰이 울렸다. 한통재료의 사장인 주경인이 걸어온 전화였다.주경인은 임완유가 해외에서 유학할 때 알고 지낸 친구였다. 이쁘게 생겼을 뿐만이 아니라 실력도 좋아서 회사를 잘 꾸려나가고 있었다. 다만 요즘에는 모든 돈을 주경인 아버지의 연구에 쏟아붓고 있었다.발신인을 확인한 임완유가 얘기했다.“전화 좀 받고 올게.”임완류는 예천우에게 이런 일을 들키고 싶지 않았다. 예천우와 멀어진 후 그제야 전화를 받았다.“완유야, 어때? 생각해 봤어?”주경인은 약간 급한 듯

예천우는 그 프로젝트가 돈을 벌 수 있는지 없는지에는 크게 관심이 없었다. 하지만 임완유가 말하고 싶어 하는 것 같으니, 얘기하게 내버려두었다.임완유는 그 프로젝트가 얼마나 대단한 프로젝트인지 얘기해주었다.한통재료의 건전지 개발이 성공한다면 충전 속도도 빠르고 오래 쓸 수 있는 안전한 건전지가 생기는 것이다. 게다가 단점도 없었다.하지만 이 프로젝트가 성공하기 위해서는 넘어야 할 난관이 많았다.짧은 시간 안에는 빛을 보기 어렵다.하지만 임완유는 주경인의 자신감과 실력을 믿었다. 주경인은 정말 연구에 적합한 사람이다. 아니, 어떻게 보면 연구에 미쳐있는 사람이라고 할 수 있다.1년이면 된다고 한 주경인의 말을 임완유는 철석같이 믿고 있었다.다른 사람은 몰라도, 적어도 임완유는 주경인에게 투자할 의향이 있었다.예천우가 흥미를 갖는 것을 본 임완유가 얘기했다.“요즘 용국에서 친환경 자동차 산업에 신경 쓰고 있잖아. 주경인은 해외에서 유학할 때 알게 된 친구인데 마침 친환경 자동차 건전지에 대해 연구하고 있더라고. 천상그룹도 군용 버스 산업으로 바쁘잖아. 건전지는 친환경 사업의 중심이니까 우리에게도 도움이 될 거라고 생각했어. 조금만 알아보면 주경인 회사의 건전지 사업이 얼마나 선진적인 기술인지 알 수 있어.”전에 임완유는 전문가를 찾아 알아보기도 했고 해외 자료들도 많이 읽어본 후 투자 결정을 내렸다.이 모든 것을 듣고 난 예천우는 그제야 고개를 끄덕였다. “그렇다면 걱정할 것 없겠네. 난 널 응원해.”“하지만 확실히 어려운 점이 있어. 다른 건 몰라도 제일 중요한 건 대량의 인력과 자본이 필요하다는 거야.”“상관없어. 새로운 기술을 개발해 낼 수만 있다면 돈은 얼마나 들든지 상관없어. 내일 오전에 네 계좌로 20조를 보낼게. 그 프로젝트, 진행해.”“정말 20조를 나한테 보낸다고?”“20조가 모자라면 40조. 얼마가 필요해? 원하는 만큼 보내줄게.”예천우가 담담하게 얘기했다.“...”임완유는 할 말을 잃었다. 도대체 뭐 하는 사

“그래? 내가 얘기했었지. 완유가 어떤 요구를 하든, 어떤 제안을 하든지 모두 들어주라고.”“하지만 이 프로젝트로 인해 회사가 몇백억, 지어는 몇천억의 손해도 볼 수 있는 상황입니다.”“몇천억? 내가 그 정도도 없는 사람으로 보여?”남궁은서가 화를 내면서 물었다.“아, 아닙니다! 회장님께 몇천억은 껌값이죠!”예선홍은 어두운 표정으로 애써 대답했다.“알면 됐어. 내가 네 속셈을 모르는 줄 알아? 완유가 네 자리를 위협할까 봐 그러는 거지?”남궁은서가 차갑게 말을 이어 나갔다.“사실 넌 그 일을 걱정하지 않아도 돼.”걱정하지 않아도 된다는 말에 예선홍은 표정이 밝아졌다.‘임완유는 절대로 내 자리를 빼앗아 가지 못할 거야.’그렇게 기뻐하고 있을 때, 남궁은서가 차갑게 얘기했다.“완유가 원한다면 대표 자리는 언제든지 완유의 것이니까.”그 말을 들은 예선홍은 찬물을 온몸에 뒤집어쓴 것만 같았다.“일이 이렇게 됐으니 나도 숨길 생각은 없어. 완유는 내가 찜한 며느리야. 내 모든 재산은 곧 완유의 것이 되겠지. 그러니 대표직도 완유가 원할 때 가져갈 수 있는 거야.”‘며느리?’그 말을 들은 예선홍은 그대로 굳어버렸다. 머릿속은 백지장이 되어버려 아무 생각도 할 수 없게 되었다.그 순간, 예선홍은 왜 회장님이 그토록 임완유를 신경 쓰는지 알 것 같았다.그 순간, 예선홍은 회장님의 며느리와 다투려고 한 본인이 얼마나 멍청한지 깨달았다.그 순간, 예선홍은 본인이 이미 출발선에서부터 졌다는 것을 깨달았다.다른 그룹이라면 모르겠지만 천상그룹은 대부분 지분이 다 남궁은서에게 있었다. 남궁은서는 예선홍의 처절한 심정을 이해할 수 있었다.“선홍아, 너도 나랑 오랫동안 일한 사람으로서 정말 수고가 많았어. 그렇지 않았다면 너도 이 자리에 오르지 못했겠지. 난 널 믿고 그 자리에 앉힌 거다. 그러니 너도 현실을 깨닫고 정신을 차리기를 바라. 물론 걱정하지 않아도 돼. 네 공적은 그대로니까. 널 하대하진 않을 거야. 그리고 완유도 대표직에 관심이 없어

하지만 그것 또한 마두석의 망상에 불과했다. 마두석은 용기내어 조심스레 물었다.“예 대표님이 바쁘시다면 제가 대신 관리해 드릴 수도 있습니다.”“네가?”“네, 네! 전 회사에 대해서 아는 게 많은 편입니다. 전에도 백 회장님을 따라다니면서 회사의 업무를 도왔습니다.”마두석이 긴장한 채로 대답했다.사실 백 회장 옆에 있으면서 마두석이 한 건 귀빈을 맞이하는 것뿐이었다. 중요한 사항들은 거의 백 회장 혼자서 결정하곤 했다.“그래? 그럼 네가 먼저 임시회장을 해. 그리고 잘하면 정식 회장을 시켜줄게.”예천우가 얘기했다.다른 회사였다면 이사회를 열어서 투표를 했겠지만 백성 그룹은 백씨 가문이 갖고 있는 주식이 너무 많아서 이사회 없이도 회장 선거가 가능했다.그래서 누가 회장이 될지는 백씨 가문에게 달려있었다.그리고 지금 그 선택권은 예천우 손에 있다.“알겠습니다. 꼭 열심히 회사를 잘 관리하도록 하겠습니다!”마두석이 흥분해서 큰 소리로 대답했다. 본인이 회장이 될 줄은 꿈에도 몰랐다.아무리 임시라고 하지만 마두석은 본인의 아부 능력으로 예천우를 모시면 꼭 정식 회장이 될 수 있을 거라고 생각했다.백 회장도 똑같은 수법으로 당했으니까 말이다.“그래, 그럼 그렇게 해.”예천우는 귀찮아서 바로 전화를 끊어버렸다.전화를 끊은 마두석은 흥분해서 가만히 있지 못했다. 이번에 회장직을 맡게 되었을 뿐만이 아니라 예천우 같은 배후도 생겼으니, 마두석에게는 일생일대의 기회였다.임완유는 통화 내용을 듣고 호기심에 물었다.“왜? 네가 산 회사에 회장이 없어서 그래?”“아니, 지금 생겼어.”예천우가 웃으면서 얘기했다. 하지만 마두석의 실력이 어떤지는 두고 봐야 알 것이다.“만약 사람이 모자라면 내가 가 봐도 돼.”임완유가 얘기했다.임연그룹과 천상그룹을 관리해 본 경력이 있었던 임완유는 자신만만했다.그리고 예천우에게 도움이 되고 싶었다.전에는 예천우와 본인의 신분 차이가 너무 크다고 생각했다. 그래서 임완유는 본인을 더욱 나은 사람으로 만들기

“나도 모르겠다. 모든 건 네게 달렸어.”옛 용왕은 거기까지 얘기한 후 어쩔 수 없다는 듯 말을 이었다.“천우야, 예씨 가문의 일에 대해서 들었지?”“네.”예천우가 고개를 끄덕였다.“넌 어떻게 생각하니.”옛 용왕이 물었다. “곧 용도로 가겠습니다.”이건 예천우가 결심한 일이기에 옛 용왕에게 감출 필요가 없었다.“그래. 넌 착한 아이니 그럴 줄 알았다. 하지만 네게 알려줘야 할 것이 있어. 예씨 가문 일을 정리할 때 조심해야한다. 그들에게는 아주 강한 배후가 있어.”“누구죠?”“누구인지는 나도 잘 모르겠지만 육지의 신선 급인 사람이다.”“그렇게 강한 사람이라고요? 그렇다면 예씨 가문은 그 사람의 상대가 될 수 없겠는데요?”“만약 네가 예씨 가문을 도와주려고 한다면 그 사람을 조심해야 할 것이다. 그리고 얼른 노력해서 옥패의 비밀을 풀어보거라.”“네.”예천우는 전화기를 내려놓으며 한숨을 내쉬었다.옥패를 생각하니 또 가슴이 답답했다.이미 두 개의 옥패를 손에 넣었지만, 이를 합쳐도 아무런 변화가 없었다. 아직 무언가가 부족한 듯했다.옛 용왕은 전화기를 내려놓고 어두운 표정을 드러냈다. 그는 예천우에게 옥패를 준 것이 과연 옳은 결정인지를 생각하고 있었다.솔직히 생각하면 예천우는 부담을 이기지 못해 얼른 그 옥패의 비밀을 풀었어야 한다. 하지만 예천우는 아직도 옥패를 갖고 아무것도 하지 못하고 있었다.‘한 달, 한 달만 더 지켜보자. 만약 그때까지 아무런 진전이 없다면... 그때는 해치워야 해.”그렇지 않으면 당하는 건 옛 용왕이 될 것이다.열한 시.회사 임원들은 대표 사무실 밖에서 수상한 움직임을 보였다.다들 갑작스러운 소식에 본인 귀를 의심하고 있었다.그 소식은 바로 임완유가 퇴사한다는 소식이었다.임완유는 회사에 오래 머무른 건 아니지만 회사의 업무 효율을 높여주었다.그런 훌륭한 대표가 본사와 뜻이 맞지 않아서 퇴사한다니.그들이 봤을 때 이건 임완유의 자원적인 퇴사가 아니라 본사의 해고와 같았다.왜냐하면 양서은은