도준은 눈썹을 치켜 올렸다.“충성심이 없는 개하고 잘될 거 뭐 있어?”“왜 꼭 그렇게 말을 고약하게 해요?”두 사람이 어떤 일을 겪었는지 들은 터라, 저와 도준보다도 힘들었다는 걸 아는 시윤은 낮은 한숨을 내쉬었다.“하, 그래도 두 사람 사귀는 건 좋은 일이네요.”동정심이 발동한 시윤을 보며 도준은 비웃는 대신 손을 들어 그녀의 귀밑머리를 뒤로 넘겨주었다.“나 없는 이틀 동안 밖에 나가지 마. 내가 돌아오면 같이 산책하자.”“네.”시윤은 애틋하게 제 고개를 도준의 어깨에 기댔다.다음날.도준이 깨어났을 때 시윤은 여전히 침대에서 잠을 청하고 있었다. 도준이 몸을 숙여 시윤의 얼굴에 입을 맞추자 시윤은 불편한 듯 그를 뿌리쳤다. ‘양심 없기는.’도준은 화가 난 듯 헛웃음을 터뜨렸다.‘어제는 헤어지기 싫다고 그렇게 말하더니, 하루 지나니 싫어하네.’하지만 시윤이 어제 잠을 제대로 청하지 못한 걸 봐서 도준은 이불을 꼭 덮어주고는 시윤의 이마를 콕콕 찔렀다.“내가 꼭 기억하고 있겠어.”오전 10시.눈을 떴을 때 옆이 텅텅 비어 있자 시윤은 깨어날 기운조차 사라졌다. 결국 양현숙이 이불을 들추고 침대에서 끌어내서야 겨우 점심을 먹었다.그렇게 점심을 먹고 있을 때 윤영미가 허리 디스크 때문에 병원에 입원했는데 상태가 심각하여 함께 가지 않겠냐는 수아의 연락을 받게 되었다.윤영미는 은사일 뿐만 아니라 인생 선배이기에 가야 하는 건 당연했다....병실에 누워 있는 윤영미는 많이 초췌해 보였다.60도 넘은 나이에 평생 결혼하지 않아 아이도 없어 병상 주위에는 온통 학생들뿐이었다. 비교적 늦게 도착한 시윤에게 남은 건 문 쪽에 위치한 자리뿐이었다.하지만 시윤이 들어서자마자 윤영미의 호통 소리가 들려왔다.“이제 배가 불러왔는데 밖엔 왜 나왔어? 누가 너한테 이른 거야?”병상 옆에 서 있던 수아는 그 말에 이내 친구의 뒤로 몸을 피했다.시윤도 따라 어색한 미소를 지으며 변명했다.“쌤 보고 싶어서 왔죠.”“난 아주 잘 있으니 볼 거

뒷좌석에 앉은 시윤은 아름이 차에 오른 순간 바로 도준에게 전화를 걸었다. 전화가 연결되자 시윤은 도준과 대화하지 않고 오히려 목소리를 높여 아름을 설득했다.“공아름, 지금 나 어디로 데려가는 거야?”안 본 지 2년 사이, 아름은 아름답던 모습이 사라지고 무서울 정도로 비쩍 말라 있었다. 나뭇가지처럼 여윈 손은 그동안 잘 케어 받았던 예쁜 손이 더 이상 아니었다. 심지어 손목에 그어진 몇 줄의 흉터는 보기에도 섬뜩했다.원래의 아름도 극단적이긴 했지만 지금은 마치 광증을 가진 여자에 가까웠다.백미러로 시윤의 고통스러워하는 모습을 본 아름은 시윤의 불러 오른 배를 본 순간 눈에 독기가 서렸다.“당연히 널 지옥으로 끌고 가려는 거지.”독기 서린 아름의 말에 시윤은 소름이 돋아 손으로 제 배를 감싸면서 여전히 통화 중인 핸드폰을 바라봤다. 지금으로써 도준이 통화 내용을 듣고 저와 아이를 구할 방법을 생각하길 바라는 수밖에 없었다.아름은 잔뜩 긴장한 시윤을 보며 병적으로 크게 웃었다.“하하하, 왜? 무서워? 하긴, 넌 가진 것도 많으니까 잃는 게 두렵겠지. 그런데 난 아무것도 없어! 공씨 가문도 무너졌고, 네가 나한테서 도준 씨도 빼앗아 갔잖아.”“우리 오빠도 내가 널 다치게 할까 봐 집에 가둬놓고 내보내지 않았어! 내가 단식하든 자해하든 못 본 척했다고. 내가 미친 척하지 않았다면 날 병원으로 보낼 생각도 하지 않았겠지. 그럼 난 평생 집에 갇혀 살아야 했을 거야. 이게 다 너 때문이야!”구구절절 말하는 아름의 날카로운 목소리에는 한이 서려 있었다. 그러다가 마치 화를 풀기라도 하듯 엑셀을 쾅쾅 밟으며 속도를 점점 올리기 시작했다.점점 빨라지는 차 때문에 시윤은 눈꺼풀이 미친 듯 뛰기 시작했지만 차 문손잡이를 잡고 중심을 잡을 수밖에 없었다.그제서야 도준이 저를 구하기를 기다리는 걸 기다리면 늦을 수 있다는 걸 알아차린 시윤은 스스로 자신을 구하려고 방법을 물색하더니 아름과 대화를 시도했다.“공태준이 네 병을 치료해 주려는 것도 널 관심해서 그

아름이 어떤 생각을 하는지 알 리 없는 시윤은 도준이 목숨을 바쳐 저를 밀어내 구해주던 장면이 떠올라 눈시울이 붉어졌다.아무것도 모르는 시윤의 모습을 본 아름은 왠지 모를 쾌감이 샘솟아 이를 악물며 말을 꺼냈다.“원혜정이 널 납치했을 때 민도준이 폭발 현장에 직접 뛰어들어 구해줬다며? 그 때문에 본인은 상처를 입고 혼수상태에 빠졌고.”그 말을 들은 시윤은 점점 불안해졌다.“그걸 어떻게 알았어? 그것도 공태준한테서 들었어?”“응. 내가 그것만 알 것 같아? 사실 그 공장 안 탱크에 있던 액체는 미리 바꿔치기 됐어. 폭발 사고가 일어나도 죽을 리 없어. 제때 구해내기만 하면 공장 안에 있다 해도 살았을 거야.”아름의 말을 듣는 시윤의 표정은 마치 천자문을 듣는 것처럼 멍했다.‘바꿔치기?’“그럴 리가. 원혜정은 내 목숨을 노리고 납치했는데, 미리 바꿔치기할 리 없어.”시윤의 혼잣말을 들은 아름은 크게 웃어댔다.“원혜정? 하하하, 설마 원혜정이 그랬다고 생각하는 거야?”시윤은 그대로 얼어붙었다.“원혜정이 아니면, 도준 씨라는 건가?’“아니야, 그럴 리 없어.”“하하하!”아름은 미친 듯 웃기 시작했다.“안 될 거 뭐 있어? 가짜 폭발 사고로 네 개 같은 충성을 맞바꾼다면, 남는 장사 아닌가?”시윤은 호흡이 점점 가빠져 아니라고 말하고 싶었지만 그날 승우가 애타는 말투로 저에게 했던 말이 자꾸만 귓가에 맴돌았다.“민도준이 널 구해준 그때 마침 원씨 가문에 일이 터진 게 우연이라고 생각해?’‘원혜정이 민도준의 눈을 피해 경성에서 빠져나오고, 그렇게 순조롭게 널 납치하는 게 가능하다고 생각해?’‘민도준이 깨어난 시기도 딱 들어맞잖아. 그 편지를 너랑 엄마한테 들키자마자 깨어났어. 깨어날 때가 돼서 깨어난 걸까? 아니면 더 이상 연기할 필요가 없어져서 깨어난 걸까?’심지어 아까 태준이 어렵게 말을 삼키던 모습과, 마지막에 했던 의미심장한 한마디, ‘지난 일은 다 털어버려요.’모든 퍼즐이 맞아떨어지면서 시윤의 믿음을 흔들기 시작했다.하지

잠깐 멈칫하던 태준은 조심스럽게 되물었다.“혹시 아름한테서 들었어요?”‘아니’라는 대답이 아닌 반문.그 반문을 들은 순간 시윤의 가슴은 철렁 내려앉았다.“나...”그때, 말이 채 끝나기도 전에 시윤은 커다란 품에 꼭 안겼다.도준이 어느새 경성에서 돌아온 거였다.그 상황을 본 태준은 의심을 피하려고 뒤로 물러났다.“민 사장님이 돌아왔으니, 전 가볼게요.”“잠깐.”도준은 갑자기 태준을 불러 세우더니 위험 가득한 목소리로 경고를 날렸다.“공아름을 처리하지 않으면 내가 직접 처리할 거야.”도준의 살기 어린 눈빛을 본 태준은 잠깐 침묵하다가 조용히 입을 열었다.“처리할게요.”이윽고 태준은 고개를 숙인 채 도준의 품에 안겨 있는 시윤을 바라봤다.“윤이 씨가 많이 놀란 것 같으니 잘 위로해 줘요.”“내 아내는 내가 알아서 위로할 테니, 공 가주님이 상관할 일은 아닌 것 같은데.”“그래요, 그럼 전 이만 가볼게요.”태준이 떠난 뒤 도준은 시윤을 복도 벤치에 앉히고는 허리를 숙여 바라봤다.“놀랐지?”“왜 이제야 왔어요?”시윤은 고개를 숙인 채 머리로 제 얼굴을 가리고 있었다.도준은 그런 시윤을 탓하는 대신 그녀의 머리를 제 품에 눌렀다.“늦어서 미안해.”도준의 목소리에는 여전히 장난기가 가득 담겨 있었지만 시윤의 눈앞은 이미 희미해졌다.손을 들어 도준의 허리를 꼭 껴안은 시윤은 제 머리를 그의 몸에 기대 눈물을 훔쳤다.복도를 오가던 사람들은 두 사람을 힐끗힐끗 바라봤지만, 도준은 아랑곳하지 않고 손을 들어 시윤의 머리를 쓰다듬었다.“이제 안 갈게. 앞으로 계속 옆에 있을 테니까, 이런 일 절대 일어나지 않을 거야.”시윤은 그 말에 꿈쩍도 하지 않았다. 눈물은 어느새 도준의 옷에 퍼지며 어둡게 변해갔다.당장이라도 아름의 말이 사실인지, 그 폭발 사고를 미리 예측하고 있었는지, 그때 저를 구해준 것도 계획이었는지 묻고 싶었지만, 시윤은 말이 떨어지지 않았다.제가 원하는 답이 아닐까 봐, 지금의 행복이 모두 허상일까 봐 무서웠다

이름 때문인지 그날 밤 자기 전 시윤은 제 손가락으로 도준의 손가락을 살짝 걸었다.그러자 도준은 시윤의 손에 입을 맞추며 꼭 잡았다.“오늘은 웬일로 날 상대해 주네?”물론 농담 섞인 말이었지만 요즘 시윤이 저를 피하는 걸 콕 집어냈다.그날 화학공장에 간 뒤로 시윤은 따져 묻지도, 그렇다고 냉전을 하지도 않았지만 도준과 벽이 생겨난 것처럼 거리를 두었다. 그걸 도준은 당연히 눈치채고 있었다.그 말에 시윤이 눈을 내리깔았다.“도준 씨.”“응.”‘혹시 나 속인 적 있어요?’시윤의 입안에서 맴돌던 질문을 삼키고 입을 열었다.“나 사랑해요?”“응.”분명 확신에 담긴 대답이었지만 시윤은 기뻐할 수 없었다.“그럼 도준 씨한테는 사랑이 뭐예요?”이런 질문에 도준은 지금껏 한 번도 대답한 적이 없다.허무맹랑한 질문에 허무맹랑한 대답을 내놓는 건 크게 의미가 없다고 생각했으니까.하지만 감정 기복이 심한 시윤에게 대답을 주지 않으면 당장이라도 울 것만 같아 결국 잠깐 뜸을 들이다가 입을 열었다.“난 자기 아니면 안 돼.”시윤은 눈을 뜬 채 천장을 멍하니 바라봤다.“만약 전 도준 씨 아니어도 된다고 하면요?”말이 끝나기 바쁘게 시윤의 입에서 낮은 신음이 튀어나왔다. 그도 그럴 게 도준이 갑자기 손을 꽉 잡았기 때문이다.그때 도준이 피식 웃으며 입을 열었다.“내가 자기 아니면 안 되면 자기도 그래야 할 거야.”시윤은 아무 대답도 하지 않았다.‘하긴, 도준 씨는 처음부터 이런 성격이었지.’‘원하는 걸 못 가진 적이 없지.’‘민씨 가문도, 백제 그룹도, 공씨 가문도, 심지어 나까지.’육식하는 늑대에게 풀을 먹으라 하는 건 해가 서쪽에서 뜨는 것만큼 불가능한 일이다.출산일이 가까워진 것 때문인지 시윤은 가슴이 점점 답답해 입을 꾹 다물고 어둠 속에서 눈을 감았다....출산일이 마침 설날이라 전날 양현숙과 시영은 모두 빌라에 모여, 한순간 시끌벅적해졌다.좋은 식재료를 갖고 온 양현숙은 오자마자 주방으로 향했고, 시영더러 시윤의 말동무를