집착하는 짐승을 길들이는 법의 모든 챕터: 챕터 71 - 챕터 80

다음 날 오후, 백아영은 이성준한테서 온 문자를 받았다.「준비하고 있어, 이따가 데리러 갈게.」편지 받으러 백씨 일가로 간다는 생각에 백아영은 설렘과 기대감으로 가득차 서둘러 가방을 챙겨 외출 준비를 했다.그 순간 가방에서 사진 한 장이 떨어져 나왔고 바로 어젯밤 이성준과 함께 찍은 ‘커플 사진’이었다.어제 집으로 돌아오자마자 잠을 잔 그녀는 사진을 버린다는 걸 깜빡했다.휴지통에 버리려 했지만, 이성준의 잘생긴 얼굴을 보고선 한참을 머뭇거리더니 결국 핸드폰 케이스에 사진을 숨겼고 자리에 앉아 이성준을 기다렸다.그런데 금방 온다던 사람은 한 시간이 지나도록 오지 않았다.이성준은 평소 시간약속을 잘 지키는 사람이었다. 갑자기 급한 일이 생겼거나 길에서 사고가 났을 수도 있다는 생각에 마음이 급해진 백아영은 초조해하며 전화를 걸었다.통화 연결음이 오랫동안 울렸지만, 누구도 받지 않았고 위정조차도 연락이 되지 않았다.교통사고를 당한 게 틀림없다는 생각에 백아영은 더욱 조마조마해졌고, 급히 택시를 잡아 이성 그룹으로 향했다.이성준한테 무슨 일이 생기면 회사 비서가 제일 먼저 알게 된다는 생각에 부랴부랴 가영을 찾아갔다.그녀는 백아영한테 조금의 호감도 없었다. 처음에 백아영을 내연녀라고 오해해 못마땅하게 여겼고, 나중에 그녀가 사장님의 부인이라는 걸 알았지만 얼마 지나지 않아 이혼한 모습에 백아영도 문제가 있다며 단정 지었다. 그녀의 모든 게 마음에 들지 않았던 가영은 싸늘하게 답했다.“사장님 병원에 계세요.”그 말에 백아영은 가슴이 철렁 내려앉았다.“왜요? 무슨 일 있어요?”“그건 그쪽이 직접 가서 확인하세요. 성안 병원이요.”“감사합니다.”백아영은 서둘러 성안 병원을 향해 달렸다.가는 동안 그녀는 이성준이 병원에 갔을 온갖 가능성에 대해 생각하며 안절부절못했다. 가족이나 친구 병문안 갔을 수도 있고, 아니면 정말로 몸이 아파서...가 됐든 백아영은 지금 말할 수 없을 정도로 조마조마했다.그녀는 이성준한테 무슨 일이 생기는 걸 원

병원에서 나온 뒤로 백아영과 이성준은 서로 연락을 끊었다.그녀는 이틀 동안 앓아누웠고 사흘째 되던 날에는 의사의 본분을 지키며 약초를 달여 이성준의 회사로 향했다.비록 개인적인 원한 관계로 이성준과 어떠한 일로도 엮이고 싶지 않았지만, 회사에 도착해서는 평소대로 행동했다.그녀는 엘리베이터를 타고 꼭대기 층에 도착했다. 엘리베이터에서 내리자마자 공교롭게도 대표사무실 앞에서 비서들과 이야기를 나누고 있는 백채영이 보였다.백아영을 발견한 그녀의 정교하게 화장한 얼굴에 경계심이 드러났다.“백아영, 네가 여긴 무슨 일이야?”집주인처럼 묻는 듯한 그녀의 말투에 가슴이 막혀오며 기분 잡쳤지만, 애써 감정을 억누르며 여유롭게 답했다.“침 놔주러...”“그 보온병은 뭐야? 설마 음식 싸서 온 거야?”백채영은 그녀의 말을 끊으며 날카로운 말투로 밀어붙였다.“백아영, 넌 정말 뻔뻔하구나! 나랑 성준 씨 사이에는 애가 있고 우리 곧 결혼할 사이인데 왜 아직도 매달리는 거야?”말을 하며 백채영은 성큼성큼 그녀를 향해 다가갔고 보온병을 빼앗더니 바닥에 내동댕이쳤다.‘펑’ 하는 소리와 함께 보온병이 깨졌고 안에 있던 액체들은 바닥에 쏟아졌다.“백아영, 네가 아무리 염치없게 굴어도 매달릴 기회조차 주지 않을 거야. 성준 씨는 내 남자니까 그 사람한테 손댈 생각 마.”백채영은 비서들을 보며 명령했다.“뭘 보고만 있어, 얼른 내쫓아! 이제부터 백아영은 이성 그룹에 한 발짝도 들여서는 안 돼. 들어오는 순간 무조건 내쫓아!”가영을 포함한 네 비서는 이미 백채영이 사장의 부인인 걸 알아챘고 아이까지 임신했으니, 전부인 백아연보다 더 위엄이 있을 거로 판단됐다.그들은 지금 누구 편에 서야 할지 잘 알고 있었다. 가영이 앞장서자, 비서 네 명이 백아영을 둘러쌓더니 서슴없이 그녀를 엘리베이터로 끌고 갔다.가영은 길고 날카로운 손톱으로 힘껏 그녀를 끌었고 피부가 긁혀버린 백아영은 아파하며 무의식적으로 발버둥 치며 피했다.“이거 놔.”혼자서 네 명을 상대하기엔 한없이

분명 한 일 없이 그냥 밖에 나갔다 왔을 뿐인데 백아영은 마치 전쟁을 치른 듯 힘이 쭉 빠지고 삭신이 쑤셨다.그녀는 침대에 누워 멍하니 천장만 하염없이 바라봤다.한참 지나서 날은 어두워졌다.배에서 꼬르륵 소리가 나고서야 그녀는 침대에서 일어나 배달음식을 주문했다.그리고 또 침대에 누워 멍 때리며 배달 음식을 기다리곤 했다.30분 후.리미티드 풀옵션 마이바흐 한 대가 백아영의 집 아래에 멈춰섰다.운전석에서 내린 이성준은 5층까지 계단으로 걸어 올라가고는 백아영의 집 밖에 서 있었다.하지만 그는 그저 손을 바지 주머니에 넣고 있었을 뿐, 문을 두드리지는 않았다.단호하고 과감하기만 하던 그는 지금 그 누구보다도 주저하고 있었다.몇 분 후, 한 배달원이 계단 위로 올라왔다.그는 배달 음식을 들고 백아영의 집 밖에 도착하고는 의문스러운 얼굴로 이성준을 보며 물었다.“혹시 여기 사세요?”이성준은 입을 꾹 다물고 의심이 가득한 눈초리로 배달원을 바라봤다.배달원은 곧바로 설명했다.“저 배달하러 왔어요. 여기 사시는 게 아니면 저 문 두드립니다?”이성준은 그의 손에 들린 배달 음식을 보더니 안색이 어두워졌다.‘혼자 산다고 배달 음식만 먹어?’“나 줘요.”그는 배달 음식을 건네받고는 차가운 얼굴로 문을 두드렸다.“갑니다, 가요!”백아영은 배달 음식이 도착한 줄 알고 다급하게 달려와 문을 열었다.하지만 문을 열자마자 배달 음식을 손에 든 이성준을 보고 너무 놀란 나머지 말을 잇지 못했다.그녀는 한참 지나고서야 겨우 정신을 차리고 물었다.“성준아, 네가 여긴 웬일이야?”“매일 배달 음식만 먹어?”이성준이 따져 물었다.“네 뱃속에 아이가 있다는 걸 잊었어?”보통 사람들도 배달 음식을 먹으면 탈이 나곤 하는데 음식을 특별히 가려서 먹어야 하는 임산부는 더더욱 배달 음식을 먹으면 안 되지 않는가?백아영은 기어들어가는 목소리로 대답했다.“나... 보통은 죽 끓여 먹어."죽?이성준은 헛웃음만 지었다.문뜩 그녀가 죽 끓이고 면 삶는

이영철은 목걸이를 백채영의 손에 쥐어주며 말했다.“이씨 일가가 선우 일가와 인연을 맺을 수 있다면 더없이 좋은 일이지. 앞으로 이 목걸이는 네 거야. 너야말로 선우 일가의 정통 아가씨라고.”“며칠 지나면 선우 일가에서 널 찾으러 올거야. 어떻게 해야하는지 잘 알고 있겠지?”이영철은 백채영이 백아영의 신분을 꿰차길 바랐다. 그럼 백채영은 선우 일가의 아가씨라는 고귀한 신분을 가지게 될 것이다.백채영이 이 기쁨을 만끽하기도 전에 박라희는 그녀의 기대감에 찬물을 끼얹었다.“하지만 백아영은 이미 편지를 들고 부모님 찾으러 금성으로 갔는데...”이영철이 미간을 구기며 물었다.“무슨 편지요?”백채영의 꿈은 박라희에 의해 한순간에 산산조각 났다.이영철은 백채영이 선우 일가의 아가씨로 가장할 수 있다고 생각해 이성준과의 결혼을 허락한 것이다. 만약 백채영이 그 역할을 할 수 없다면 아마 이 혼사는 파탄날 듯싶다.“이럴 줄 알았으면 백아영한테 그 편지를 안 줄 걸 그랬어요. 괜히 편지를 줘서 상황이 복잡해졌어요. 어떻게 하죠? 이제 어떻게 해야 돼요?”백채영은 다급한 마음에 머리를 쥐어잡았다.이 사실을 알게 된 이영철의 안색은 한껏 어두워졌고 백채영에 대한 불만도 점점 커져만 갔다.만약 백채영이 이성준의 아이를 임신하지 않았더라면 그는 절대 백채영에게 선우 일가의 아가씨로 가장하라며 부탁하지 않았을 것이다.이영철이 차가운 얼굴로 말했다.“편지 하나 만으로 선우 일가에서 절대 백아영을 아가씨로 인정하지 않을 것이야. 목걸이는 네가 가지고 있으니 얼른 선우 일가로 가봐. 일말의 기회라도 있으면 잡아야지 않겠어?”백아영을 막아야 백채영은 그토록 꿈꾸던 미래를 이룰 수 있었다.백채영은 다급하게 침대에서 일어서고는 말했다.“지금 바로 갈게요!”...금성에서.KNHospital 앞에 도착한 백아영은 차에서 내렸다.KNHospital는 아주 작은 규모의 병원이었는데 두 개의 상가밖에 차지하지 않았다.인테리어도 워낙 간단했고 병원 안에는 환자 한두명

하지만 백채영이 그녀를 모함한 후로부터는 다른 의미로 학교에서 더 유명해졌다.구승호는 한참 동안 백아영을 훑어보더니 전에 차갑던 태도와는 달리 한껏 부드러운 목소리로 물었다.“옛 원장님은 왜 찾는 거예요? 이유를 잘 설명해주면 제가 도와줄 수도 있어요.”백아영은 눈을 반짝였다. 절호의 기회를 놓치면 안 된다고 생각해 바로 편지를 꺼냈다.“저는 고아예요. 이건 부모님께서 남겨주신 편지인데 편지 내용이 맞다면 이 병원의 옛 원장님은 아마 제 부모님이실 거예요.”그 말을 들은 구승호는 눈을 크게 떴다.“제가 한 번 봐도 될까요?”편지를 보여야 상대방도 설득할 수 있을 것 같아 백아영은 편지를 그에게 건넸다.구승호는 편지를 보더니 감격에 겨워 손까지 떨고 있었다.“이건 고모 글씨체인데요. 당신이 고모의 아이였어요? 어쩐지 의술에 천부적인 재능을 보이더라니.”“고모요?”백아영은 눈앞의 젊은 의사가 자기 사촌일 줄은 전혀 몰랐다.그녀도 기쁜 마음에 눈시울을 붉혔다.“그럼 고모분은 어디 계세요? 제가 만나뵈도 될까요?”하지만 구승호는 잠깐 망설였다. 그는 겨우 감정을 추스르며 흥분을 진정시켰다.“편지 하나만으로 당신이 고모의 아이라고 확정지을 수 없어요. 모든 게 확실해지면 그때 소식을 알려줄게요.”구승호가 부드러운 얼굴로 말했다.“조금만 기다려줄 수 있어요? 집에 이 소식을 알리면 바로 신분 확인을 하러 사람을 보낼 거예요.”“네, 좋아요.”백아영은 일말의 망설임도 없이 고개를 끄덕였다.드디어 가족을 찾았으니 그녀는 그 누구보다도 기뻤다.구승호는 바로 누군가에게 전화를 걸었다.그리고 전화를 끊고는 흥분된 목소리로 백아영에게 말했다.“마침 잘 됐네요. 할아버지께서 남원으로 가려던 참이셨는데 당신이 여기에 있다는 소식에 바로 오고 계시대요. 한 시간 뒤면 도착하실 거예요!”구승호의 할아버지는 그녀의 외할아버지이기도 했다.백아영은 심장이 두근거렸다. 곧 외할아버지를 만날 수 있다는 생각에 감정이 벅차올랐다.할아버지를 기다릴 때,