Semua Bab 만인을 아우르는 군신: Bab 1091 - Bab 1100

네 명의 의존이 동시에 두 손을 맞대었다.그러자 네 개의 단약이 놀라운 빛을 발하며 고공으로 돌진했다.그리고 서로 쫓으며 빠르게 회전하기 시작했다.마치 네 가지 색깔의 조리개처럼 보였다.이 조리개는 서현우가 바라보고 있는 가운데, 점점 커지더니 마지막에는 신약문 전체를 뒤덮었다.곧이어 짙은 흰 안개가 용솟음쳐 사방팔방으로 흩어졌다.거의 모든 사람의 시야가 가려졌다.“이거 뭐야?”“안개 속에 독이 있어!”호종대진에서 비명이 들려왔다.천지인신영 5단 독진은 신약문의 바탕 보물이다.비록 1단이 부족하지만, 나머지 4단으로도 충분한 위력을 이뤄낼 수 있다.그러나 연마는 이미 준비가 되어 있었다.흰 안개가 만연할 때 소라 하나를 꺼내 입에 넣고 가볍게 불었다.아무 소리도 들리지 않고 오히려 무서운 흡인력이 소라 속에서 흘러나왔다.광풍이 불자 흰 안개가 잡아당겨지고 찢어지며 삼켜버렸다.사대 의존은 점점 사색이 되어 갔다.“제가 가서 저 소라 깨버리겠습니다.”서현우는 성큼성큼 걸어갔다.“현우야!”공가연은 걱정이 태산이었다.적은 많고 아군은 적은데, 서현우 홀로 간다는 것은 너무 위험한 일이다.하지만 공가연은 막을 수도 없었다.실력으로 말하면 진아경의 수라는 신약문 여러 사람 중 최강자라고 할 수 있고 의심할 여지도 없다.만약 서현우조차도 이 위기를 해소할 수 없다면, 이 의리를 지킨 신약문 제자들은 정말 신약문과 함께 장례를 치를 수밖에 없을 것이다.“수라 나왔어!”“많이 기다렸어!”연마는 차가운 얼굴로 방대한 체구를 지니고 한 걸음씩 서현우를 향해 주먹을 휘두르며 다가갔다.폭발음이 진동하고 호종 대진에 더 많은 균열이 떠올랐다.서현우 역시 냉담하게 연마를 바라보며 피에 굶주린 늑대와 같은 얼굴로 입꼬리를 올렸다.두 눈동자는 순식간에 핏빛으로 물들었다.긴 머리카락도 핏빛을 띠며 빠르게 자랐다.마치 막 핏물에서 건져낸 것처럼 핏방울이 끊임없이 아래로 떨어지고 있다.오른손을 들어 가느다란 핏줄이 빠르게 응집되어 혈도로

뚫렸다!서현우는 10만 무자의 전진을 뚫어버렸다.몸에 상처가 널려 있었지만, 이 상처들은 빠르게 회복되어 옅은 흔적만 남았다.“마귀!”“수라는 너무 무서워! 도저히 당해낼 수가 없어!”설사 정진에 의해 명령이 낙인되었다고 하더라도 서현우의 광적인 살육에 무자들은 인간의 가장 본능적인 모습을 보이며 황급히 도망쳤다.그 장면은 혼란스럽기 그지없었다.연마는 두 눈이 찢어질 듯했지만, 어찌할 도리가 없었다.그의 허리에 무서운 상처가 하나 생겼는데, 하마터면 서현우 손에 허리가 잘릴 뻔했다.만약 무술을 연마한 사람이 아니라 다른 일반인이었다면, 아마 이미 죽었을 것이다.“갑시다!”천람전 장로와 목씨 가문의 공양 장로는 연마를 데리고 도망쳤다.신약문 사람들은 서현우의 뒤를 바싹 따라다니며 악마의 신과 같은 그의 모습을 보고 경외해 마지않았다.서현우는 이때 이미 구경만 하고 있던 군중들 앞에 이르렀다.핏발이 가득 선 두 눈으로 그들을 노려보며 소리쳤다.“꺼져! 내 앞길을 막는 자는 모조리 죽여버릴 것이다!”아무도 감히 그와 눈을 마주치지 못하고 분분히 옆으로 비켜서며 막힘이 없는 길을 내주었다.서현우는 손에 혈도를 들고 성큼성큼 앞으로 나아갔다.마침내 신약문 사람들은 포위에서 벗어났다.다시 폐허가 된 신약진을 보면서 신약문 제자들은 또 다른 대재앙에서 살아난 느낌이 들었다.서현우 뒤에 있던 거대한 허영은 사라지고 온몸의 혈살의 힘도 거둬들였다.그러자 혈색의 긴 머리카락도 회백색으로 돌아오고 눈도 정상으로 회복되어 별다른 이상한 점이 없어 보였다.“갑시다!”서현우는 유광으로 변하여 질주해 갔다.사람들도 그의 뒤를 따라 잇달아 날아올랐다.신약산에서 멀리 떨어지고 나서 몇 시간 뒤에 사람들은 환경이 아름다운 산골짜기에 떨어졌다.서현우는 온몸의 극심한 통증과 머리가 터질 듯한 고통을 참으며 사람들에게 말했다.“이곳은 그나마 안전할 겁니다. 앞으로 어떻게 하실 생각이십니까?”“수라, 네 덕분에 살아남은 건 사실이지만, 난 너에게 고

“저건 어떤 수련 방식입니까?”“어수종입니까? 어수종이라고 하더라도 저렇지 않습니다.”“어떻게 평지에서 토장을 세울 수 있습니까?”“와, 백귀수다! 근데 백귀수가 어떻게 인간을 돕고 있는 겁니까?”“물불을 조종하는 겁니까? 능력이 아주……, 저 사람 정체가 뭡니까? 연체 무자 입니까? 어떻게 온몸이 강철처럼 될 수 있습니까?”“저기 좀 보세요! 싸우고 있어요! 근데 저 사람 뒤에 있는 건……, 독살모사입니다! 그럼, 저 사람 상대자는 무슨 공법을 수련한 겁니까? 화신입니까?”비명이 여기저기서 끊이지 않았다.그들은 마치 세상 물정을 모르는 촌놈과 같았다.“류……, 서현우 씨, 이곳 무자들은 왜 성국과 다릅니까? 어떻게 수련한 겁니까?”방소원은 여전히 류삼중이 서현우라는 사실에 적응하지 못하고 있다.“물불을 조종할 수 있든 강철처럼 몸이 바뀌든 그들은 모두 무자가 아닙니다. 우리는 그들을 능력자라고 합니다. 이른바 초능력이란 어떤 유전자 돌연변이로 인해 일어나긴 했는데, 구체적인 돌연변이 방식은 사실 저도 잘 모릅니다. 구체적인 건 제 아내에게 물어봐야 합니다.”“유전자가 뭡니까”방소원은 다시 물었다.다른 사람들도 모두 망연자실했다.이것은 완전히 새로운 명사로써 그들은 들어 본 적이 없다.“유전자는 과학 기술 명사입니다.”“과학기술……, 그건 또 구체적으로 무엇입니까?”“…….”서현우는 순간 어안이 벙벙해졌다.그도 만능이 아니다.이 방면은 대해서는 잘 알지 못하고 설명하기도 비교적 번거롭다.“그럼 다른 건 또 뭡니까? 뒤에 흉수의 허영이 있는 그 무자들은 어떻게 된 겁니까?”서현우는 서서히 초점을 잃어갔다.서현우도 처음 보는 사람들이다.성국으로 가기 전에 이런 사람이 존재하는 것을 본 적이 없다.‘능력자인가? 근데 왜 흉수하고 어울려졌을까?’‘설마…….’서현우는 가슴이 움찔거렸다.“제가 답해드릴 수 있는 문제들이 아닙니다. 하지만 누군가는 꼭 의문을 풀어줄 수 있을 겁니다.”서현우가 막 대답하자마자 귀를 찌르는

진아름은 이를 시작으로 아주 많은 이야깃거리를 꺼냈다.마지막으로 진아름은 간단하게 총결했다.“흉수의 특성에 따라 파워, 속도, 스마트, 보조 4가지로 세분된다고 보면 돼요.”서현우는 대충 알아들었다.인류가 흉수의 유전자를 차용하고 이를 융합하면서 다른 길을 개척하여 새로운 수련의 길을 파헤쳤다는 것이다.“그럼, 이런 무자들만의 이름은 있어?”서현우는 궁금해하며 물었다.“네, 우리는 수혼 무자라고 부르고 있어요.”“수혼 무자…….”서현우는 말을 반복하면서 고개를 끄덕였다.“아주 알맞은 호칭이긴 하네.”“수혼 무자의 잠재력은 어때?”서현우는 물음이 끊기지 않았다.“흉수 유전자의 융합으로 탈바꿈한 거라 좋은 점은 많아요. 근데 치명적인 약점도 있어요. 융합된 흉수 유전자의 급이 얼마면 무자는 딱 그 정도밖에 올라가지 못해요. 그 위로는 올라가지 못하다는 말이에요.”“가연 씨하고 여러 흉수를 동시에 융합할 수 있는지에 대해서도 연구하고 있어요. 근데 이 과정에서 또 새로운 문제가 생겼는데, 흉수와 흉수사이에도 장애가 있어 변이성이 나타날 가능성이 있다는 거예요. 변이성을 통제하지 못하고 일단 풀리기라도 한다면 재난이 또다시 닥칠 거예요.”“초월할 가능성은 없어?”서현우는 약간 실망했다.끝없는 세월 이전에 흉수야말로 성국 대지의 주재자였고 인류는 흉수의 먹이였다.대대로 선인들은 몸부림치며 살아가다가 마침내 무도의 길을 걷게 되었고 인류는 스스로 수련하여 무궁무진한 가능성으로 억지로 일떠섰다.만약 수혼 무자가 융합된 흉수 급에 도달할 수만 있고 계속 진급할 수 없다면 계속 전진할 수 있는 기초를 잃게 된다.비록 짧은 시간 내에 실력을 빠르게 향상했지만 한눈에 끝이 보이니 스스로 수련하는 무자보다 못하다.“절대적인 건 아니에요.”“우리는 해결하려고 방법을 찾고 있어요. 수혼 무자는 새로운 돌파와 시작이라고 믿고 있어요. 반드시 인류의 무한한 가능성과 흉수의 야성적인 힘을 결합하여 건전한 무도 수련의 길을 닦아낼 수 있을 거예요.”“

“8급 흉수가 또 있어요?”왕가연은 두 눈이 휘둥그레져 믿어지지 않았다.진아름은 얼른 고개를 끄덕이며 서현우로부터 죽은 지 오래지만 여전히 몸이 부드럽고 털이 반짝이는 백수천랑 새끼를 받고 몸을 돌려 갔다.또 두 시간이 훌쩍 지나갔다.하늘은 구름 한 점 없이 맑고 햇살도 눈 부시다.진아름과 왕가연은 갔다가 다시 돌아와 방호 장비를 벗고 크게 숨을 헐떡이며 이전보다 더욱 격동되었다.“어때요?”서현우가 물었다.“이 8급 흉수 새끼는 아름 씨와 적합도가 매우 높습니다. 99%에 달하여 거의 완벽하게 일치한다고 볼 수 있습니다.”왕가연은 흥분에 마지 못했다.서현우는 한숨 돌렸다.‘일치하면 돼.’진아름에게 무도를 수련하게 하는 것은 이미 가장 좋은 시기를 놓쳤을 뿐만 아니라 진아름은 수련하기에 적합하지 않은 몸을 지니고 있다.지금 수혼무자라는 다른 길을 개척하는 수련의 길이 나타났고 진아름은 또 백수천랑의 유전자와 일치한다고 하니 더할 나위 없이 좋았다.“아쉽게도 융합할 수 없습니다. 전에 제가 말했듯이 신체 자질과 의지력이 표준 미달입니다.”왕가연의 눈에는 모든 것을 거의 숫자로 표현할 수 있다.하지만 그녀처럼 할 수 있는 사람이 거의 없다.서현우는 잠시 생각에 잠겼다.“일단 일들 보고 있으세요. 제가 한 번 생각해 볼게요.”“좋은 방법이라도 있습니까?”왕가연의 눈에 또 빛이 나기 시작했다.그녀도 강해지고 싶어 한다. 그렇지 않으면 위험에 처했을 때 다른 사람의 보호에 의지할 수밖에 없다.게다가 일반인의 수명은 100년에 불과하며 흉수 유전자에 융합되어 수혼 무자가 된다면 생명 차원이 달라져 몇 배에서 수십 배의 수명을 더 낼 수 있다.왕가연은 싸우는 것을 좋아하지 않고 연구만 좋아한다.이렇게 긴 수명을 가지게 된다면, 그녀는 더 많은 일을 할 수 있다.“아직 잘 모르겠어요. 가서 물어봐야 알 것 같아요.”서현우가 대답했다.진아름은 고개를 끄덕였다.“그럼 어서 가 봐요. 정 안 되면 무리하지 말고요.”서현우가 그녀