Tous les chapitres de : Chapitre 3221 - Chapitre 3230

임씨 저택에 도착하자, 소희의 임신 소식을 들은 가족들은 모두 기쁨을 감추지 못했다.노정순은 말할 것도 없고, 임시호조차도 너무 기뻐 소희와 오랜 시간 이야기를 나누었다.임시호는 소희에게 한가지 제안했다.“집에 와서 지내는 게 어때? 집에는 도우미들이 많으니 더 세심하게 보살필 수 있을 거야.”노정순은 소희의 손을 꼭 잡고, 현재 몸 상태에 대해 자세히 묻자, 소희는 솔직하게 대답했다.“아직 입덧은 없어요.”노정순은 다정한 미소를 지으며 말했다.“그러면 아기가 엄마를 아주 많이 아끼는 거야. 이런 경우는 흔치 않지.”소희는 가볍게 웃으며 말했다.“그럼, 나중에 태어나면 감사 인사라도 해야겠네요.”노정순은 그 말에 더 환하게 웃었다. 유진이는 이미 성인이 되었고, 유민이도 중학생이 되었다.노정순은 가끔 두 아이의 어릴 적 모습을 떠올리려 해도 선명하게 기억나지 않을 때가 많았다. 그런데 이제 새로운 생명이 태어날 생각을 하니, 그동안 잔잔했던 일상에 다시 활기가 넘치는 기분이었다.곧이어 성연희가 도착했다. 두 사람이 동시에 임신했다는 소식을 듣자, 노정순은 더욱 놀라움을 감추지 못했다.노명성도 함께 왔지만, 소희와 연희는 각자 남편을 제쳐두고, 밖으로 나가 햇볕을 쬐며 대화를 나눴다.연희는 소희의 배를 살짝 쓰다듬으며 장난스럽게 웃었다.“딸일까, 아들일까?”소희는 눈썹을 살짝 올리며 말했다.“남편이 딸을 원하긴 하지만, 난 아들이든 딸이든 다 좋아.” 어쨌든 둘 다 우리가 함께 만든 소중한 존재니까.연희는 밝게 웃으며 말했다.“우리 둘 다 딸을 낳자! 그러면 우리처럼 어릴 때부터 함께 자라면서 우정을 쌓을 수 있잖아!”소희는 따뜻한 미소로 답했다.“좋아!”연희는 벌써 기대에 부풀었다.“같이 임신하고, 같이 아이를 낳고, 서로의 아이를 친자식처럼 삼고, 그 아이들이 함께 성장하는 걸 지켜본다고 생각하니까 너무 행복할 것 같아!”연희는 눈부시게 웃으며 말했다.“이렇게 생각하니까, 임신이 그리 나쁘게만 느껴지진 않네!”

유진이는 문으로 다가가며 물었다.“누구세요?”대답이 없자, 유진은 문 뒤에서 잠시 기다렸다가, 문 앞의 스코프를 통해 바깥을 살폈다. 하지만 아무도 보이지 않았다.의아한 마음에 문을 살짝 열어보니, 넓고 휑한 복도만이 유진의 시야에 들어왔다.그때, 옆집 문이 닫히는 소리가 들려왔다.‘혹시 옆집 이웃이 문을 두드린 걸까?’유진은 고개를 갸웃거리며 바닥을 내려다보았다. 그곳에는 작은 보온 통이 놓여 있었고, 그 위에는 메모가 붙어 있었다.[음식을 너무 많이 해서, 새 이웃에게 나눠 드려요!]아래쪽에는 굵은 선으로 강조된 세 글자가 있었다.[독 없음!]유진이는 순간 놀라 눈을 동그랗게 떴다. 그러고는 다시 고개를 돌려 옆집의 닫힌 문을 바라보았다.‘이웃, 꽤 재미있는 사람이네.’유진은 보온 통을 들고 집으로 돌아와 뚜껑을 열었다. 그 안에는 따뜻한 저녁 식사가 준비되어 있었다.갈비, 야채 볶음, 두부, 생선탕 등 음식은 아직도 김이 모락모락 나고 있었다.유진이는 메모의 글씨를 떠올리며, 진짜 독 없는 거 맞겠지라는 생각이 들었지만, 별다른 의심 없이 젓가락을 들었다.배가 너무 고팠던 탓인지, 음식은 생각보다 맛있었다.신비롭지만 따뜻한 이웃 덕분에 조금 전까지의 실망감이 사라지고, 유진은 기분 좋게 식사를 마쳤다.음식을 만든 사람이 남자인지, 여자인지 궁금해지기도 했다. 내일쯤 작은 선물이라도 준비해서 답례해야겠다고 생각하며, 즐겁게 저녁을 마무리했다.다음 날유진이는 평소보다 한 시간 늦잠을 자고 일어났다. 푹 자고 일어나니 기분이 최고였다.회사에 도착하자마자, 진구가 유진을 불렀다.“혼자 사는 거 어때?”유진이는 싱긋 웃으며 말했다.“완전 최고예요!”이에 진구는 반쯤 농담조로 말했다.“무섭진 않았어? 무서우면 언제든 전화해. 바로 달려갈게.”“됐어요. 상사랑 귀신 중에 고르라면, 차라리 귀신이랑 마주치는 게 낫죠.”유진이는 장난스럽게 웃으며 말하자, 진구는 한숨을 쉬었다.“그래, 그래. 내 존재감이 그렇게 없는 상사

두 사람은 한동안 소희와 임구택에 대한 이야기를 나누며 장난을 주고받았다.우정숙은 시계를 보더니 말했다.“이제 가봐야겠다. 너도 얼른 회사로 돌아가. 내일부터 출장인데, 대략 보름 정도 걸릴 거야. 혹시라도 급한 일이 있으면 전화해.”“걱정하지 마세요! 제발 저를 미성년자로 보지 마세요. 저 정말 독립할 수 있다니까요.”임유진은 해맑고 생기 넘치는 미소를 짓자, 우정숙은 가볍게 미소를 지었다.“네가 열 살을 더 먹어도, 내 눈에는 여전히 아이야.”유진은 자리에서 일어나 그녀를 먼저 안아주었다.“엄마도 바깥에서 몸조심하고 잘 지내요.”“그럼, 물론이지.”정숙은 딸의 어깨를 가볍게 쓰다듬으며, 속 깊은 자녀들을 두었다는 사실이 그저 흐뭇하기만 했다.주말이 될 때까지도 유진은 한 번도 이웃을 본 적이 없었다. 이제는 주방의 가전제품도 능숙하게 다룰 수 있었고, 간단한 면 요리 정도는 혼자서 할 수 있었다. 물론, 맛은 그럭저럭 먹을 만한 수준이었다.금요일 오후, 퇴근을 앞두고 구은정에게서 메시지가 왔다.[내일 일이 생겨서 서점에 못 갈 것 같아. 주말엔 푹 쉬어.]유진은 이미 내일 수업 준비까지 마친 상태였다. 직접 강의 계획을 세우고 연습까지 했는데, 갑자기 일정이 취소되니 살짝 아쉬운 기분이 들었다.그날 저녁, 유진은 이경 아파트로 가지 않고 곧장 임씨 저택으로 차를 몰았다. 노정순은 유진을 보자 반갑게 손을 잡고 안부를 물으며 살갑게 맞아주었다. 그러다 곧 소희의 아기 옷을 준비하는 문제로 화제를 돌렸다.“유진아, 네 생각은 어때? 아기 옷 색깔이나 디자인에 대해 의견이 있니?”유진은 노정순이 직접 그린 디자인 도안을 보며 깜짝 놀랐다.“할머니, 재봉을 배운 적 있으세요?”노정순은 고개를 저으며, 은근한 자부심이 담긴 목소리로 말했다.“이번에 배우는 중이야.”임씨 저택에서는 유명한 패션 디자이너를 초빙해 교육받고 있었고, 노정순은 벌써 사흘째 연습 중이었다. 스케치부터 재단, 그리고 최종 바느질까지 모두 직접 하겠다는 계

유진은 고개를 끄덕였다.“장효성이 출장 갔다가 돌아왔거든요. 오늘 우리 집에 들른다고 했어요.”여진구는 오늘 일정을 확인하더니 웃으며 말했다.“그럼 나도 저녁에 갈게. 술이랑 음료, 저녁까지 내가 다 챙길게!”유진은 웃으며 말했다.“좋아요! 그럼 연하랑 효성한테 단톡방에서 말할게요.”진구는 뭔가 생각난 듯 물었다.“그런데 요즘 그 이웃, 또 널 귀찮게 하진 않았어? 남자야, 여자야? 얼굴은 봤어?”“그 사람은...”유진이 막 대답하려던 찰나, 문 두드리는 소리가 났다. 들어온 사람은 기획팀 부장이었고, 업무 보고를 하러 온 참이었다.유진은 잡담을 멈추고, 진구에게 먼저 일 보라고 한 뒤, 자리를 나섰다. 사장실에서 나와 걸으면서 유진은 속으로 생각했다.‘이웃이 구은정 삼촌이라는 걸 선배가 알면 어떤 반응일까?’오후.은정에게서 메시지가 왔다. 오늘 저녁 약속이 생겨서 좀 늦게 들어간다며, 애옹이를 잘 부탁한다고 했다.은정은 예전부터 애옹이를 돌보던 도우미 아주머니를 그만두게 했고, 그 뒤로는 그가 자리를 비우면 애옹이를 돌보는 일은 자연스럽게 유진의 몫이 되었다.마침 오늘은 집에 친구들이 오기로 되어 있어 은정에게 수업할 시간도 없었는데, 잘 됐다 싶었다.유진은 메시지를 보냈다.[퇴근하고 애옹이 우리 집으로 데려갈게요. 집에 올 때 데리러 오세요.]은정이 보냈다.[응. 저녁은 밖에서 먹을 테니까 기다리지 말고 먼저 먹어.]유진은 은정이 보낸 메시지를 보며, 다시 묘한 감정을 느꼈다. 하지만 곧 누가 다가와 업무 얘기를 꺼냈고, 그녀는 휴대폰을 내려놓은 채 은정에게 답장하는 것도 잊어버렸다.퇴근 후, 진구를 포함한 몇 명이 유진의 집에서 모였다. 해외에서 돌아온 효성이 모두에게 선물을 준비해 왔고, 진구까지 빠짐없이 챙겼다.유진은 다른 사람들에게 먼저 앉아 있으라 하고, 옆집에서 애옹이를 데리고 왔다. 그리고 먼저 간식을 먹이며 애옹이를 달랬다.“고양이 너무 귀여워! 어디서 데려온 거야?”고양이를 좋아하는 연하가 애옹이

애옹이는 밥을 다 먹고도 임유진을 방해하지 않았다. 카펫 위에서 공을 가지고 놀다가, 한참 후에는 유진의 무릎 위에 올라와 셔츠 단추를 장난스럽게 건드렸다.한 시간이 지나, 유진은 작업을 마쳤지만 애옹이의 주인은 여전히 돌아오지 않았다. 유진이 자리에서 일어나려 하자, 졸음에 취해 있던 애옹이가 갑자기 정신을 차리고 그녀의 팔을 붙잡았다. 크고 동그란 눈망울이 간절한 듯 유진을 올려다보았다.‘이런 눈빛을 보면 도저히 거절할 수가 없잖아.’결국, 유진은 다시 자리에 앉아 애옹이의 머리를 부드럽게 쓰다듬었다.“안 가. 네 주인이 올 때까지 기다릴게. 그러니까 얌전히 자.”...한 시간 후, 구은정은 차를 지하 주차장에 세우고 엘리베이터를 타고 올라왔다. 엘리베이터가 27층에 멈추자, 그는 걸음을 느리게 했다. 곧 마주할 그녀에게 어떻게 설명해야 할지 고민하면서.문을 열고 들어섰을 때, 현관에 놓인 크림색 하이힐이 가장 먼저 눈에 들어왔고, 이내 그의 짙은 눈빛이 순간 부드러워졌다.은정은 재킷을 벗고, 손을 들어 넥타이를 느슨하게 푼 뒤 안으로 들어갔다. 그리고 거실에 펼쳐진 광경을 보고 살짝 멈춰 섰다.방 안은 은은한 조명으로 환하게 밝혀져 있었다. 소파 한쪽에 기댄 채, 유진이 곤히 잠들어 있었고, 품에는 애옹이를 꼭 안고 있었다.냉방이 잘 되어 있어 그런지, 유진은 몸을 움츠리고 작은 체구로 고양이를 품에 감쌌다.은정은 조용히 다가가 소파 앞에 앉아 유진을 바라보았다. 부드러운 얼굴, 살짝 벌어진 연한 핑크빛 입술. 가슴 한편이 묘하게 간질거렸다.‘얘는 대체 얼마나 경계심이 없는 거야? 남의 집에서 이렇게 깊이 잠들다니! 당장 깨워서 한 소리 해야겠네.’그 순간, 아마도 은정의 기운을 감지했는지 유진의 길고 풍성한 속눈썹을 떨며 천천히 눈을 떴다. 살짝 흐릿한 눈동자가 천천히 초점을 맞추더니, 멍한 얼굴로 그를 바라보다가, 눈이 마주쳤다.은정은 입꼬리를 살짝 올리며 낮은 목소리로 말했다.“일어났어?”유진은 깜짝 놀라며 눈을 크게