All Chapters of 명의 왕비: Chapter 3011 - Chapter 3020

온천지가 하얀 눈으로 뒤덮여 있어 붉은 핏자국이 한 눈에 보였고 피비린내가 가시지 않았다.곧이어 또 한 명이 올라오는 것이 보였다. 그는 이리봉청을 보자 큰 소리로 부르짖으며 달려가 꿇어앉으며 공포와 절망감에 흽싸인 목소리로 외쳤다. “죽으시면 안 됩니다! 어서 일어나세요. 복수해야죠. 둘째 아가씨 복수를 해야 합니다!”원경릉은 단 한 번도 배기의 시각에서 배기를 본 적이 없었는데, 그는 사실 모든 방법을 동원해 이리봉청을 도왔고 마지막엔 자신의 목숨까지 바친, 비극적인 사랑의 주인공이었다.하지만 배기의 사형을 제외하고 그의 생사에 관심을 가진 사람은 아무도 없었다. 배기가 이리봉청의 몸을 여러 번 흔들자 그녀는 다행히 의식을 조금 회복한 듯 천천히 눈을 떴다. 배기는 안도하며 얼른 바닥에 앉아 약 한 알을 부숴서 이리봉청의 입에 넣어주었다. 그러고는 이리봉청의 상태를 주시하며 말했다. “돌아가시면 안 됩니다, 복수하셔야죠. 제가 둘째 아가씨를 위해 복수하겠다고 맹세했는데 어길 수 없습니다. 돌아가시면 안 됩니다.”“복수?” 이리봉청의 의식이 조금씩 또렷해지며, “아가, 우리 아가….”배기가 이리봉청을 안았다. “사당으로 모시고 가서 당신부터 구한 뒤에, 경성으로 황제를 찾아가 둘째 아가씨 복수를 해야 합니다!”이리봉청이 고개를 떨궜을 때 원경릉은 그녀의 눈가에 눈물 자국이 있고, 여전히 아가를 중얼거리고 있는 모습을 봤다. 배기가 그녀를 업고 달리는 동안 몇 번이나 쓰러진 탓에, 견디지 못한 이리봉청은 다시 정신을 잃고 말았다.원경릉은 멀리서 그들을 주시하며 따라갔다. 두 사람은 사당 아래서 젊은 덕방 스님과 만났고, 덕방 스님은 그들에게 쉴 수 있는 동굴을 내주었다. 원경릉은 다가가지 않고 멀찍이 거리를 유지하며 영석을 깰 기회를 기다렸다.마침내 셋이 상의하다가 덕방 스님이 영석에 대해 말을 꺼내는 소리가 들렸다. 이리봉청이 덕방 스님에게 영석을 어떻게 아는지 묻자, 영석은 원래 수백 년 전 사당에 속했던 보물로, 나중에 사당에 있던

안지여는 정신이 와르르 무너져 내렸다. 매월 며칠씩, 아니 그것도 36년씩이나 고통스러워야 한다니… 대체 누가 그걸 받아들일 수 있을까? 하지만 천문 세가 사람들은 이미 모두 죽었으니 어찌할 도리가 없었다. 오 선생은 안지여와 얘기를 나누고 집으로 돌아와 문들 닫아걸고 누구도 만나지 않겠다고 했다.오 선생은 사람을 시켜 불단을 차리게 하더니 그 앞에 꿇어앉아 몸을 부들부들 떨었다. 어젯밤 너무 놀라운 것을 봤기 때문이었다. 어젯밤 만난 여자가 깊은 밤 자기 방에 찾아와 아무런 기척도 내지 않고 탁자 위의 모든 물건을 손가락만 까딱하며 어지럽혀 버렸다.가장 놀라운 건 가위가 오 선생의 눈앞으로 날아와 허공에 멈춰 있었던 것으로, 그 여자가 말을 마치자 그제야 가위가 원래 있던 곳으로 다시 날아갔다.오 선생은 어제 그 여자가 했던 말들을 전부 기억하고 있었다. 앞으로 36년간 풍도성을 다스리는 방침을 전부 받아쓰라고 해서 하라는대로 전부 베껴 썼다. 그 여자는 자기 뜻대로 따르면 풍도성의 선지자가 될 것이고, 자신의 말을 따르지 않으면 언제든 시체로 변해 버릴 수 있따고 했기 때문이다. 그 여자는 신선이 아니면 악귀 같았기에 오 선생은 당연히 그 여자의 말을 따를 수밖에 없었다.그렇게 며칠이 지나고 오 선생은 안지여에게 신문 세가를 세워 성주가 풍도성을 다스리는 것을 돕도록 진언했다.원경릉은 그제서야 경호로 돌아올 수 있었다. 아직도 이렇게 하는 것으로 정말 아무런 변화도 일으키지 않을 수 있을지 의문이 들었지만 어떤 무고한 사람도 엮이기를 원하지 않았다.이번 시간 여행 때문에 어쩌면 원경릉은 앞으로의 일생을 바쁘게 지내야 할지도 몰랐지만 이번 행동의 대가가 그렇다면 원경릉은 모든 것을 바쳐 기꺼이 책임을 다할 생각이였다.36년 전 경호로 와서 안풍 친왕이 준 안내를 보며 경호에 뛰어들어 돌아왔다.돌아오는 난이도가 높지 않았던 이유는 원경릉이 경호를 연구할 때 이미 경성에 살고 있는 연대의 시공간 좌표가 익숙했기 때문으로, 안풍 친왕의 지도도 있

이리봉청은 여전히 봉두난발에 더러운 옷을 입고 있었지만 얼굴은 깨끗한 상태였다. 머리는 눈늑대봉에서 심하게 헝클어진 탓에 잘라 내고 뜨거운 물에 천천히 풀어서 씻어야 했다.옷은 갈아입지 않았지만 이리 나리의 겉옷을 덮어 바싹 마른 몸을 싸매었고, 신발을 새로 바꿔주려 해도 하도 싫다고한 탓에 여전히 헤진 예전 신을 신고 있었다. 예전 신발에는 천문 세가의 문장이 수놓아져 있었기 때문인데 그것마저 이미 낡아서 알아볼 수 없게 되었다.기울어가는 석양이 모자의 얼굴을 비췄고, 두 사람은 한 걸음씩 저택 대문을 들어갔다.공주는 문 앞에 나가서 그들을 맞이하고 싶었으나 미색이 바람이 차서 안 된다고 해 복도에 서서 기다렸다. 공주는 벌써 눈물을 흘린 탓에 남편이 시어머니 손을 잡고 들어오는 모습도 눈물이 앞을 가려 잘 볼 수가 없었다.이리 나리는 어머니 손을 잡고 눈물범벅이 된 아내를 바라봤는데, 순간 코끝이 시큰해져 솟아나는 눈물을 애써 참았다.공주가 달려 내려와 울며 예를 취했다. “어머니!”이리봉청은 낯선 사람이 갑자기 앞으로 오자 경계하며 무의식적으로 베개를 꽉 쥐고 이리 나리의 손도 꽉 쥐었다.이리 나리가 이리봉청의 손을 꽉 되잡으며 속삭였다. “무서워 마세요. 령이에요. 어머니 며느리요!”“며느리?” 이리봉청이 중얼거리더니 살짝 고개를 옆으로 하고 놀라 물었다. “며느리? 우리 아들은?”“여기 있잖아요!” 이리 나리가 얼른 말했다.그제서야 이리봉청이 부드럽게 웃으며 눈을 반짝였다. 눈부시게 순수한 모습으로 이리 나리의 손에서 자기 손을 빼더니 이윽고 베개를 쓰다듬으며 자애로운 미소를 지었다. “우리 아가!”이리봉청은 비록 눈늑대봉에서 36년이나 긴 시간을 보냈지만 별로 늙지 않아 보였다. 어쩌면 실성해서 매일 베개를 안고 세상일에 신경 쓰지 않은 채 행복하게 아이와 같이 지낸다고 믿었기 때문일지도 모른다. 걱정거리가 없으니 세월의 흔적이 조금은 비껴간 것 같았다. 이리봉청은 여전히 베개를 아들로 여겼다.공주는 눈물을 닦으며 이리 나리를

아들의 손은 이리봉청에게 큰 안도감을 주었다. 그리고 이리봉청은 조금씩 냉정을 되찾으며 머릿속 단편 조각들이 맞춰지기 시작했다. 너무도 불가사의했다. “세상에 늑대가 널 구했다고? 그럼, 네 사부는 지금 어디 계시니? 그분께 절 올려야겠다. 아들의 생명을 구해주신 은인이시구나!”“만나게 되실 거예요. 내일 오신다고 했거든요. 어서 일어나세요. 차가운 땅바닥에 앉지 마시고요.” 이리 나리가 우선 천행이를 안고 다시 손을 내밀어 이리봉청을 일으켰다. “어머니의 며느리가 앞에 있는데 궁금하신 건 없으신가요?”“며느리…?” 이리봉청은 아직 어리둥절한 모양으로 우문령과 미색의 얼굴을 보더니 다시 우문령을 되돌아봤다.우문령은 울어서 눈이 퉁퉁 부어 있었는데, 시어머니의 눈빛을 보고 앞으로 다가와 눈물이 아직 가시지 않은 얼굴로 꿇어앉으려 하자 이리 나리가 얼른 우문령을 일으켰다. “지금은 절할 필요 없어. 바닥이 찬데 아이를 낳은 몸으로 안 돼.”그러자 우문령이 예를 취하며 울먹였다. “며느리 우문령 드디어 시어머니를 뵙습니다…!”이리봉청은 기쁨의 눈물을 흘리며 우문령의 손을 잡고, “내가 아들이 있고 며느리가 있고 손자가 있다니…. 이 모든 게 진짜라니. 어떻게 전부 다 있을 수가 있어? 난…. 도무지 믿을 수가 없네.”“엄마, 전부 진짜예요. 어머니는 눈늑대봉에서 36년을 계셨고 아들은 계속 어머니께서 거기 계신 줄 모르고 불효했어요….” 이리 나리가 말하다 목이 메었다. 이리 나리는 천하제일의 부호요 늑대파도 강호를 호령하는 패주였지만 정작 이리 나리의 어머니는 눈늑대봉에서 온갖 풍상과 비바람을 맞고 있었다.이리봉청이 고개를 흔들고 하염없이 이리 나리를 바라보다가, 이제는 손을 뻗어 이리 나리 얼굴을 쓰다듬었다. “네가 살아 있는 것보다 엄마를 더 기쁘게 하는 게 또 있을까 싶네… 바보로 지낸 세월 동안 엄마는 세상을 몰랐지. 하지만 밤마다 네가 늑대에게 물려가는 꿈을 꿨어. 대부분 식은땀에 젖은 악몽이었지만 세상일을 몰랐어…. 그런데 네가 살아있다니

사방이 고요해졌고, 침실에서는 풀 벌레 우는 소리 하나 들리지 않았다.모든 잡스러운 일들이 물 빠지듯 흘러가 이리 나리는 마음의 평정을 되찾았고, 그제야 자신의 곁에 어머니가 있다는 사실이 현실이라고 느껴졌다.그는 긴 세월 자신의 어머니를 그리워한 순간이 수도 없이 많았다. 언제나 뭔가가 자신의 머릿속을 억누르는 것 같았고, 가끔 느껴지던 그리움도 금방 사라져 버렸지만, 그 순간만큼은 아주 강렬했다.아무도 신경 쓰지 않는 둘만의 시간이었다. 이리 나리는 지금 이 고요함을 홀로 즐기며, 또 마음속으로 억눌러왔던 가족에 대한 사랑을 마구 느끼며, 자신의 어머니를 아주 조용히, 또 천천히 바라봤다.이리 나리는 밤이 깊어지고 나서야 피곤한 몸을 이끌고 방으로 돌아왔다.우문령은 이리 나리가 돌아오기만을 기다리고 있었기에 그를 보자마자 얼른 일어나 손을 잡았는데, 한마디도 하기 전에 이리 나리가 바닥에 미끄러지듯 넘어졌다.우문령은 화들짝 놀라 재빨리 사람을 불렀고, 다들 어쩔 줄 몰라 하며 이리 나리를 침상으로 옮겼다.우문령이 의원을 청하기 위해 부산하게 움직이자 멸지가 고개를 저으며 말했다. “부인 서두르지 마세요. 나리께서는 주무시는 겁니다. 그동안 거의 눈을 붙이신 적 없이 피곤하셨으니 그냥 주무시도록 놔두시지요.”우문령은 당황해서 이리 나리의 창백한 얼굴을 바라봤는데, 정말 잠이 들었는지 얼굴에 긴장이 풀려있었다. 요 며칠 동안 얼마나 몸과 마음이 힘들었을까 하는 생각이 들자 우문령은 사람들을 물러가게 하고 침대에서 이리 나리를 지켰다.이리 나리 얼굴을 한없이 바라보는 그녀의 마음속에서 잔잔한 감정의 파도가 일었다.이전에 황실의 많은 사람들은 우문령이 공주 신분인데도 상인에게 시집간 것이 황제가 우문령을 홀대해 혼인을 통해 북당의 경제를 살리는 데 이용하는 거라고 떠들어 댔다.이 결혼은 애초부터 원만하지 않았다.하지만 어마마마가 돌아가시고 이리 나리가 풍경을 보내온 그 순간부터 우문령의 마음은 이미 그에게 기울어져 있었다.그 당시 주변 사람