황제가 사랑한 여인의 모든 챕터: 챕터 1901 - 챕터 1910

”아이는 내 뱃속에서 나오지 않는 게 맞았어. 우리 같은 사람을 부모로 두느니 차라리 우리한테서 떠나는 게 나아.”“...”그렇지 않아도 고승겸은 화를 계속 억누르고 있었는데 남연풍의 이 말을 듣고는 맹렬하게 주먹을 불끈 쥐었다.마음속에 분노가 치밀어 올랐지만 그는 결국 주먹에서 힘을 빼며 마음속의 불길을 애써 눌렀다.“남연풍, 잘 들어. 당신이 한 짓이 얼마나 바보 같았는지 내가 똑똑히 보여줄게!”“고승겸, 더 이상 내가 당신을 미워하게 만들지 마.”남연풍은 분노가 들끓고 있는 고승겸의 싸늘한 눈빛을 담담한 표정으로 바라보았다.“당신이 산비아 왕실 계승권을 손에 얻는다고 해도 그것이 부정한 방법으로 얻은 것이라면 결코 명예롭지 못할 거야.”“허.”남연풍의 말에 고승겸은 한껏 비꼬며 대답했다.“아주 새로 태어나셨군, 남연풍.”남연풍은 이 말을 듣고 그에게서 눈길을 돌렸다.“난 이제야 알았어. 그러니 당신도 얼른 정신 차리고 깨달았으면 좋겠어.”“남연풍, 잘 들어. 난 그 딴 것 깨닫지 않을 거야. 기모진과 소만리 때문에 당신이 내 아이를 희생시켰어. 당신 같은 엄마는 그런 거 신경 안 쓰겠지만 난 절대 가만히 놔두지 않을 거야. 두고 봐!”고승겸은 이를 갈며 마지막 말을 내던지고는 홀연히 돌아섰다.남연풍은 고승겸의 말을 듣고 뭔가 심상치 않은 기운이 느껴졌지만 어떻게 해야 고승겸을 막을 수 있을지 알 수가 없었다.고승겸은 방을 나오고 나서 바로 두 시중이 다시 들어가 남연풍을 씻기고 죽을 먹였다.남연풍은 삶에 대한 미련도 없고 고승겸이 하는 일에 더 이상 신경 쓰고 싶지 않았지만 고승겸이 앞으로 소만리와 기모진에게 해를 끼치는 일을 할 것 같은 예감이 들어서 갑자기 이대로 죽으면 안 되겠다는 생각이 들었다.그녀는 단지 사고를 막으려는 것이 아니라 잘못된 행동의 굴레에서 고승겸을 끌어내고 싶었다.그녀는 자신이 길거리에서 방황할 때 자신을 구해줬던 남자가 지금의 모습과는 달리 아주 온화하고 다정했

”참, 내가 방금 엘리베이터에서 나오는데 고승겸을 본 것 같아. 고승겸이 정말 당신을 보러 온 거야? 아니면 내가 잘못 본 거야?”소만리가 진지한 얼굴로 물었다.“잘못 보지 않았어. 날 찾아왔었어.”기모진이 솔직하게 대답했다.“도대체 왜? 뭐 때문에?”소만리는 눈썹을 일그러뜨리며 말을 이었다.“분명히 모든 일이 그 사람 때문에 일어났고 사실 남사택과 초요의 죽음도 그 사람 때문인데 왜 고승겸은 항상 자기는 조금도 잘못이 없다고 생각하는 걸까?”“그건 인격의 문제야. 우리가 바꿀 수 없는 거야. 고승겸은 자신감이 상당히 강한 사람이지. 정확히 말하면 자기 자신에게 자부심이 대단하다고나 할까.”기모진은 일찍이 고승겸이라는 사람을 꿰뚫어보았다.“고승겸은 학식이 풍부한데다 심리학에도 조예가 깊어. 게다가 최면술에도 대단한 능력이 있고 귀족이라는 명예까지 거닐고 있으니 사람이 도도할 수밖에.”소만리는 기모진의 말을 듣고 경외로운 눈빛으로 우러러보듯 기모진을 바라보았다.기모진은 소만리의 그런 눈빛을 의아해하며 손을 들어 그녀의 손을 잡아당겼다.“소만리, 뭘 그렇게 보는 거야?”“내 남편을 보고 있어. 귀족 신분이라는 것만 다르지 내 남편도 모든 면에서 훌륭하고 출중한데 당신은 결코 자만하거나 하지 않잖아.”기모진은 소만리의 말을 듣고 활짝 웃었다가 이내 미안함이 가득 서린 눈빛으로 그녀를 바라보았다.“아니야, 소만리. 나도 자만했었지. 그렇지 않았다면 어떻게 그때 당신을 저버렸겠어?”이 말을 하는 기모진의 눈에는 여전히 그녀에 대한 씻을 수 없는 미안함과 안타까움이 담겨 있었다.소만리는 아무 말도 하지 않고 가만히 손을 내밀어 기모진을 안았다.기모진은 소만리가 자신을 위로하려는 것을 알고 마음이 금세 따뜻해지고 뿌듯해졌다.그러나 지난 몇 년 동안 소만리에게 끼친 상처는 그녀가 그를 용서할지라도 그 자신은 결코 스스로를 용서하지 않았다.소만리는 기모진과 상의한 끝에 고승겸의 집으로 가서 남연풍을 데리고

소만리는 그제야 왜 방금 자신의 감정이 복받쳤는지 알게 되었다.알고 보니 고승겸이 또 최면을 걸고 있었던 것이다.“고승겸, 당신은 산비아의 귀족으로서 학식도 높은 사람이 어떻게 이렇게 떳떳하지 못한 행동을 할 수가 있어?”소만리가 경멸하듯 퍼부었다.자신의 의도와는 다르게 최면을 걸던 작업이 끊겨 버린 고승겸은 아무런 감정 없는 눈빛으로 남연풍을 바라보았다.그러나 남연풍은 조금도 두려워하지 않고 그의 눈을 쳐다보았다.이제 모든 것을 깨닫고 죽음도 두려워하지 않는 그녀가 두려울 게 뭐가 있겠는가.“어떤 행동이 떳떳한 건데?”고승겸은 시큰둥한 표정으로 소만리에게 되물었다.“그때 기모진이 당신한테 한 짓이 떳떳하다고 할 수 있어?”“고승겸, 더 이상 나와 내 남편의 과거 일을 꺼내서 내 마음을 어지럽히려고 하지 마. 우리 부부의 일은 당신이 관여할 바가 아니야. 당신 일이나 신경 써.”“내 일? 그럼 당신에게 물어볼게. 내가 무슨 일을 하건 내 일에 왜 당신들이 신경 쓰는 거야?”고승겸의 잘생긴 얼굴에 옅은 웃음기가 감돌았다. 그러나 그 웃음은 전혀 곱지 않았다.“고승겸, 무슨 일? 그럼 당신은 뭐하러 내 남편을 찾아간 거야? 괜히 생트집 잡으려는 거잖아?”“그 얘기를 하고 있었구나.”고승겸은 갑자기 뭔가를 알아차린 듯한 표정으로 하며 말을 이었다.“내가 진작에 경고하며 말했었는데 나한테 뭘 하고 싶은 거냐고 또 묻는 거야?”고승겸은 천천히 침대 곁으로 걸어가 남연풍의 얼굴에 시선을 바짝 붙이고 눈을 희번덕거리며 말했다.“난 무고하게 희생된 내 아이를 위해 복수할 거야. 내 아이의 희생을 헛되게 만들지 않을 거라구.”이 말을 할 때 고승겸의 눈에서 깊은 원한의 빛이 뿜어져 나왔다.남연풍은 입술을 깨물며 말했다.“고승겸, 아이는 내가 포기한 거야. 누구와도 상관없는 일이야.”“상관없다고? 나하고도 상관없는 일이야?”고승겸이 쓴웃음을 지으며 말을 이었다.“기모진이 당신의 몸에 AXT69

”경도가 계승권을 얻는 유일한 지름길은 아니잖니. 너한테는 또 다른 지름길이 있어.”여지경은 온화한 표정으로 말했지만 그녀의 계획은 주도면밀했고 생각은 원대했다.고승겸은 당황스러운 듯한 표정으로 여지경을 바라보았다.“또 다른 지름길이라고요?”“그래.”여지경은 고개를 끄덕이며 고승겸의 곁으로 바싹 다가가 몇 마디 속삭였다.여지경의 말을 들은 고승겸의 미간이 더욱 굳어졌다.“승겸아, 네가 달갑지도 않고 내려놓기도 힘든 거 알아. 하지만 그 애는 우리 집과는 인연이 없는 건지도 몰라. 너도 더 이상 집착하지 마.”여지경은 마지막으로 설득하며 손을 들어 고승겸의 어깨를 가볍게 두드렸다.“준비해. 연풍이를 데리고 이틀 뒤면 돌아갈 텐데 더 이상 지체할 수 없어.”“그래요. 어쩌면 지금이 돌아가야 할 때일지도 몰라요.”고승겸이 갑자기 입을 열었고 그의 눈빛이 달라지기 시작했다.그는 소만리가 떠나가는 방향을 보며 눈을 가늘게 떴다.소만리는 남연풍을 찾아가 이야기를 나누고 싶었지만 고승겸이 그렇게 빨리 나타나는 바람에 아무 말도 하지 못했다.소만리는 아까 남연풍의 반응을 곰곰이 생각해 보았다.남연풍은 여전히 고승겸을 두려워하는 것 같았다.그렇지 않았다면 고승겸이 들어오는 것을 발견한 남연풍의 손이 순식간에 그렇게 차갑게 식지는 않았을 것이다.소만리는 남연풍이 고승겸을 떠나고 싶어 한다는 것을 느꼈지만 이런 방법으로는 남연풍을 데려올 수 없었다.그런데...소만리는 아까 남연풍이 끝내지 못한 말을 떠올렸다.“소만리, 잘 들어요. 당신과 당신 가족이 위험해질 거예요. 특히...”“특히 뭐?”소만리는 자문해 보았지만 답을 찾지는 못했다.그녀는 기 씨 본가로 돌아왔고 자신의 막내아들과 초요의 아이들이 놀고 있는 것을 보았다.보기만 해도 마음이 훈훈해지는 것 같았다.다만 떠나버린 초요를 생각하니 소만리의 눈시울이 붉어지며 마음이 먹먹해졌다.“엄마.”어린 아들이 소만리를 보고 기뻐하며 작은

소만리는 웃으며 운전을 계속했고 앞에 있는 사거리까지 왔을 때 교통사고가 난 것을 발견했다.사고 때문에 앞 구간의 길이 꽉 막혀 있었다.원래 이 길이 집으로 가는 길인데 지금은 갈 수 없게 되었다.소만리는 차분하게 상황이 처리될 때까지 기다리려고 했지만 차는 꼼짝도 하지 않았고 결국 교통경찰의 지휘에 따라 핸들을 돌려 다른 길로 운전할 수밖에 없었다.그 길도 집으로 가는 길이지만 조금 돌아가야 했다.그런데 소만리가 다음 길목에 이르렀을 때 갑자기 앞에서 하이빔을 켠 차가 튀어나왔다.소만리는 얼른 핸들을 꺾으며 브레이크를 밟았다.그녀는 급히 차를 세우고 차에서 내려 뒤 칸의 문을 열었다.“기란군, 괜찮아? 어디 부딪힌 데는 없어?”소만리는 방금 급정거로 인해 혹시 아이가 다쳤을까 봐 걱정스러운 얼굴로 아이를 안고 물었다.기란군은 천천히 고개를 가로저었다.“엄마, 나 괜찮아. 걱정하지 마.”“그럼 다행이야.”소만리는 안도의 한숨을 내쉬며 아들을 내려놓았다.그녀는 돌아서서 방금 갑자기 튀어나온 차의 주인에게 다가갔다.차에서 내린 두 남자가 매우 공격적인 태도로 소만리에게 다가왔다.“부인, 놀라게 해서 정말 죄송해요. 번거롭겠지만 우리와 함께 좀 가 주셔야겠어요.”남자 중 한 명이 거짓 웃음을 지으며 소만리에게 다가왔다.말은 정중한 듯 보였지만 그 남자의 태도는 거들먹거리는 것이 분명했고 소만리가 그들의 제안을 거절한다고 해도 왠지 강제로 그녀를 끌고 가려는 태세였다.소만리는 침착하게 눈앞의 남자를 찬찬히 살펴보았다.“고승겸이 시킨 짓이에요?”남자는 이 말을 듣고 잠시 멈칫하다가 고개를 가로저었다.“당신이 말하는 사람, 우리는 몰라요.”“그럼 당신들은 누구예요? 내가 왜 당신들과 함께 가야 하죠?”“부인, 아직도 모르겠어요?”“내가 뭘 알아야 하죠?”“우리는 상업범죄수사팀 직원이에요.”남자는 미리 준비해 둔 증명서를 주머니에서 꺼내 보였다.“기 씨 그룹의 기존 유동자금