이유영은 자기가 어떻게 회사까지 왔는지도 모른다.임소미의 전화를 받고 전화 속에서 흘러나오는 임소미의 말들을 듣자, 이유영의 눈 밑에는 다정함이 가득했다.“외숙모 고마워요.”이유영의 말에는 온통 감격뿐만 아니라 감동도 들어있었다.“얘 봐라. 그게 무슨 소리야? 내가 여기에 있어야 너도 마음이 좀 편하잖아.”“네.”틀린 말이 아니었다.임소미가 퀘벡에 있으니, 이유영도 이쪽에서 그나마 마음을 좀 놓을 수 있었다.외숙모는 아주 세심한 사람이었다....다른 한편 유 아주머니는 조용히 조식을 먹는 한지음을 보며 말했다.“주임님께서 이번의 효과가 아주 마음에 드신다고 하십니다.”“허!”한지음은 콧방귀를 뀌었다.유 아주머니가 말을 하기도 전에 한지음은 계속해서 말했다.“당연히 만족해야죠. 지금 파리에는 온통 다 이유영의 부정적인 기사들인데 로열 글로벌도 이것 때문에 흔들리겠죠?”“...”“그 사람의 목적이 이거였어요?”‘이유영의 뒤에 있는 로열 글로벌이 타깃이었어?’한지음의 말이 끝나자, 식당 안의 분위기는 조금 더 무거워졌다.유 아주머니의 기운도 한지음의 말에 더욱 싸늘해졌다.유 아주머니는 입을 열고 경고했다.“그건 우리가 물어볼 것이 아닙니다.”“그래서 나 도대체 언제 그 여자를 만날 수 있어요?”여전히 이 문제였다.원래 그 여자 때문에... 한지음은 이 사람들에게 고개를 숙여 마땅했다. 하지만 매번 한지음은 성질을 참지 못했다.다른 사람한테 억제당해 자기가 싫어하는 일을 계속하고 있자니 한지음은 정말 속이 말이 아니었다.예전에 한지음이 자발적으로 이유영을 상대할 때 주인님은 그녀에게 있어서 든든한 뒷받침이었지만 지금은 상황이 달랐다.협박을 당하며 자기가 원하지 않은 일을 하고 있으니, 마음은 아무래도 말이 아니었다..유 아주머니가 입을 열었다.“주인님께서 아가씨더러 그만 물어보시라고 하십니다.”“이럴 거면 다음부터 일 시킬 거면 다른 사람 시키라고 하세요.”드물게 한지음은 태도가 더욱 세졌다.처음이었다. 이것
소식이 나온 순간 사람들은... 이유영과 강이한 사이의 접촉은 회사 인수를 위해서 인가하고 생각했다.아무리 전 와이프 전남편 사이지만 그래도 일하는 데는 지장이 없다고 생각했다.여론은 이렇고 스스로 무너졌다.안민이 인수 예약서를 들고 들어오는 것을 보며 이유영은 입가에 미소를 지었다.“어쩌다 그 사람이 되게 협조적이네.”이유영의 마음속에 있어서 강이한은 뻔뻔한 사람뿐만이 아니었다. 심지어 자기 멋대로만 하고 엄청나게 무지막지한 사람이었다.예전에 이유영이 조금이라도 한지음이나 강서희한테 불리하게 대하면 강이한은 이유영을 가만 놔두지 않았다.강이한은 특히 청하시에 있었던 그 기간에는 정말 마음이 독한 나머지 이유영을 냅다 감옥에 처넣기까지 했다.이건 정말 상상도 못 한 일이었다.오전에 금방 한지음한테 무슨 짓을 하지 말라고 이유영한테 경고해 놓고 동시에 계약서의 진행은 또 그대로 추진했다.“그쪽에서 난감하게 굴지는 않았습니다.”안민이 답했다.‘난감하게 굴지도 않았다고? 참 희한한 일이네!’하지만 이유영도 깊이 생각하지는 않았다. 어쨌든 로열 글로벌 쪽이 위기에서 벗어나기만 하면 되었다. 다른 건 다 자기랑 상관이 없다고 생각했다.지잉 지잉.핸드폰이 울려서 보니 외삼촌의 전화였다.이유영은 전화를 받았다.“외삼촌.”“그래. 기사 난 거 다 봤어. 이번 일 잘 처리했어. 이제 그룹을 너에게 맡겨도 마음이 놓일 것 같아.”정국진의 말은 진심이었다.지금 이런 일이 일어나도 이유영은 아주 성숙하게 대처할 수 있었다.심지어 이렇게 신속하게 처리를 해서 회사에 추호의 영향도 안 미치게 할 수 있다는 건 이유영이 회사 운영 방면에 지금은 아주 능수능란하다는 것을 설명했다.“외삼촌.”외삼촌의 말에 이유영은 조금 부끄러웠다.어쨌든 외삼촌 같은 배테랑과는 정말 비교할 수도 없었다.“난 한동안 퀘벡으로 가서 네 외숙모랑 같이 지낼 거야.”“외숙모?”“그래. 그래서 최근 한동안은 파리에 없을 거니까 넌 전에 말한 대로 경거망동하지 말고 있어
저녁때 강이한은 직접 이유영을 데리러 왔다.이유영은 강이한을 보자 얼굴색이 안 좋아졌다.이유영은 소은지를 생각하며 결국은 참으며 강이한의 차에 올라탔다. 이번에 차는 반산월로 가는 것이 아니라 바로 도원산으로 갔다.문 앞에 도착하자마자 이유영은 반산월의 바뀐 점을 발견하였다. 이곳의 등은 전부 다 바뀌었다.강이한의 효율이 높은 건 정말 알아줘야 했다.전에 반산월 쪽의 등을 바꾸는데 이유영이 떠난 반달 동안이나 걸려서 등을 다 바꿨는데 강이한은 고작 하루 만에 다 바꾸었다.“지금 여기의 등이 어때?”강이한은 이유영을 잡고 차에서 조심스럽게 내렸다.이유영은 두 사람의 꽉 잡은 손을 보며 눈 밑이 어두워졌다.‘오전에 이 남자는 금방 한지음의 일 때문에 나를 심문했는데 이젠 또 이렇게 친밀한 행동을 한다니!?’이유영은 아무런 내색 없이 조용히 손을 강이한의 손에서 빼냈다.강이한은 휙 빈손을 보며 마음도 같이... 허전해졌다.그리고 강이한은 입을 열었다.“유영아, 기실 우리 사이는...”“맞아!”강이한의 말은 재차 끊겼다.마치 지금처럼, 강이한이 우리를 얘기하거나 한지음을 얘기하면 이유영은 바로 그의 말을 끊어버렸다.분명한 건 자기랑 강이한 사이든지, 아니면 한지음을 포함한 세 명 사이든지, 이유영은 다 하고 싶은 말도 듣고 싶은 말도 없었다.심지어 어젯밤의 일에 대해 이유영은 아주 무지막지하게 설명조차 주지 않았다.강이한은 말문이 막혔다.이유영이 입을 열었다.“내가 정말 당신을 과소평가했네.”이곳의 등은 이유영의 시력에 아주 적합했다.“어디 불편한 곳은 없어?”강이한은 마치 이유영 말투 속에 담긴 가시를 못 들은 것처럼 이유영을 관심하며 물었다.정국진한테서 이유영의 시력에 대해서 듣고 난 후부터 강이한도 겁이 난 게 분명했다. 그래서 얼른 사람보고 준비하라고 했다.강이한은 불빛이 이유영에게 조금의 자극이라도 줄까 봐 두려웠다.“없어!”이유영의 대답은 아주 차가웠다.마치 강이한이 아주 공을 들여 한 일인데 아무런 호응
“맞아. 왜? 무슨 문제가 있어?”‘무슨 문제가 있나? 이게 무슨 문제가 된다고?’강이한의 얼굴색은 순식간에 냄비 바닥보다 더 검게 변했다.강이한은 눈빛을 시종 이유영의 얼굴에 떨군 채, 그저 그렇게 말없이 이유영을 바라보았다. 마치 사람을 꿰뚫어 볼 것처럼...하지만 강이한은 실패 했다.이유영의 얼굴에서 아무것도 읽어내지 못했다.“왜? 이런 방식은 싫어?”이유영은 낯빛이 차가워졌다.자기랑 박연준이 지내는 방식이 싫다면 강이한이랑 원래 지냈던 방식으로 바꿔야겠다고 이유영은 생각했다.강이한은 두 손에 주먹을 꼭 쥔 채 세게 한입 베어먹었다.이유영은 웃으며 말했다.“자.”또 한입 강이한의 입가에 갖다 댔다.이 모든 과정에서 이유영은 다 아주 자연스러웠다. 마치 이유영과 박연준은 원래 이렇게 지내는 것처럼.이유영은 온유하고 다정했다.하지만 강이한은 전혀 편하게 느껴지지 않았다. 저녁 식사하는 동안 내내 거의 이유영이 다 그에게 떠먹여 줬다...분명 강이한 본인이 제기한 요구였지만 결국인 자기의 마음이 불편했다.‘유영이 박연준이랑 이렇게 지냈다고!?’저녁 식사가 끝난 후 강이한은 소파에 앉아서 담배에 불을 지폈다.처음으로...강이한은 이번에 결국 참지 못하였다. 전에는 다 이유영의 앞에서 참아가며 담배를 피우지 않았지만, 지금은 속이 하도 난잡하고 짜증을 억누를 수 없었다.이유영은 강이한의 뒤에 와서 부드러운 작은 손을 그의 어깨에 내려놓고 주물럭주물럭하자, 피로감은 훨훨 사라졌다.강이한은 갑자기 몸이 굳어져 버리더니 이유영의 손을 확 잡고 물었다.“당신 전에도 이렇게 박연준에게 안마를 해줬어?”“그래.”이유영은 아주 온화하게 대답했다.그렇지, 박연준...강이한이 이유영더러 박연준이랑 지내는 방식으로 자기를 대하라고 했으니, 그럼 이유영이 지금 하는 모든 것들은 다 자연스럽게, 전에 박연준에게 했었던 것들이었다.말이 끝나자... 강이한의 두 눈은 붉게 물드러져 눈 밑에는 위험함이 그윽했다.“유영아...”그의 목소리
‘기술? 유영이랑 박연준 사이에 있었던?’강이한의 눈 밑에 드러난 분노와 비통을 보며 이유영은 마음이 한껏 통쾌했다.“왜? 싫어?”이유영은 강이한의 모습을 따라 하며 손가락으로 가볍게 그의 뚜렷한 이목구비를 어루만졌다.강이한은 가만히 있지 못하는 이유영의 손을 덥석 잡았다.결국...강이한은 힘 있는 손으로 이유영의 잘록한 허리를 감싸안으며 그녀를 소파 위에다 올려놓았다. 그러고는 쓸쓸함과 쌀쌀함이 가득한 뒷모습을 하며 위층으로 올라갔다.이시욱은 들어올 때 로비의 분위기가 이상한 것을 느꼈다.“사모님...”이시욱은 아주 조마조마하며 다가갔다.이유영은 입가에 미소를 지으며 답했다.“시욱 씨 왔어요?”“도련님은?”“뭐가 맘에 안 들어 하는 중이야!”“...”성숙한 남자라면 이유영의 말에 담긴 조롱을 듣고 절대로 단번에 알아들을 수 있었다.하지만 이유영이 이렇게 대놓고 말할 줄은 생각 못 한 눈치였다.위층에서, 이시욱은 올라오자마자 바로 서재로 들어갔다.문을 들어설 때 그는 이미 진한 담배 냄새를 느꼈다. 강이한은 아주 퇴폐한 모습을 하고 어둠 속에 앉아 있었다. 그의 손에 들린 담배 불씨는 마치 지금 그의 쓸쓸함을 나타내는 것만 같았다.이시욱이 손을 내밀어 불을 열려고 하자, 강이한은 소리 내어 그를 말렸다.“불 켜지 마!”“도련님.”이시욱은 강이한의 말투 속에 숨겨진 슬픔을 듣고 멈칫했다.강이한 곁에서 지낸 최측근만이 알 수 있었다. 비록 강이한은 근 몇 년간 언제나 소탈한 사람이었지만 이 소탈함은 결국 이유영의 몸에서 멈췄다.“아이의 소식에 대해 두서가 조금 보입니다.”방안의 불은 순식간에 켜졌다!하지만 이시욱은 여전히 어둡게 느껴졌다. 이 불들은 다 특별히 이유영을 위해 바꾼 불이라는 것을 이시욱도 알고 있었다.그 건 이유영이 저녁에 이 도원산에서 행동이 자유롭고 가고 싶은 곳 어디든 갈 수 있게 하기 위한 것이었다.이시욱은 강이한에게 다가가 그에게 사진 한 장을 건넸다.강이한은 사진을 손에 쥐고 한눈 보았다
사진은 파리에서 찍은 것이었다!‘하지만 정유라는 파리에 돌아온 적이 없다고? 그럼 그 아이는 절대 정유라의 아이가 아니다.’강이한은 가슴이 미치게 벌렁벌렁했다...원래 혼란스럽던 머리는 지금, 이 순간 무척 선명해졌다.“정유라의 아이가 아니라면 그럼 걔 아이일 수밖에 없잖아.”정국진과 임소미 쪽의 친척관계에 대해 강이한은 이유영보다 더 잘 안다고 해도 과언이 아니었다.임소미가 병원 앞에서 안고 있는 아이는 정유라의 아이가 아니면 이유영의 아이였다.‘유영이, 우리 유영이...’오래오래 지나 강이한의 마음속에 휘몰아쳤던 강풍은 그제야 조금 평온해졌다.강이한은 크게 한숨 들이켜고는 이시욱에게 말을 건넸다.“잠시 이 일로 유영이를 놀라게 하지 말고 비밀리에 임소미의 행방을 찾아.”“네!”임소미...이유영이랑 같이 출국한 뒤로는 마치 사라진 것처럼 돌아올 때도 이유영 혼자만 돌아왔다.이때 이유영에게 물어봤자 이유영은 아무 말도 하지 않을 거고, 오히려 경계심을 더 세게 내세울 거라는 걸 강이한은 잘 알고 있었다.그래서 이유영한테 소식이 안 들어가게 하는 선에서 비밀리에 임소미의 종적을 찾아야 했다. 아이는... 무조건 임소미랑 같이 있을 것이었다.‘아니면 임소미는 왜 파리에 돌아오지 않는 걸까?’임소미와 정국진은 결혼한 뒤로 떨어져 지낸 적이 없었다. 지금 이렇게 떨어져 지낸 데는 무조건 문제가 있었다.이시욱은 고개를 끄덕이며 답했다.“네! 알겠습니다.”그리고 잠시 생각하더니 덧붙여 말했다.“아, 그리고 또 한 가지 일이 있습니다!”“뭔데?”이시욱은 아이의 일로 정유라를 조사하다가 이상한 점을 발견했다고 했다.“이상한 점?”“네. 정유라 아가씨 지금 나이로비에 계시는데 이 2년 동안에 줄곧 그곳의 빈민촌에서 지내고 있습니다.”“나이로비의 제일 큰 빈민촌?”“네, 맞습니다.”강이한은 미간을 찌푸렸다.“...”이 일은 정말 말이 안 되었다.‘정유라는 정씨 가문의 아가씨로서 나이로비의 빈민촌에서 2년이나 지냈다고? 도대
강이한의 말을 듣자, 이유영은 우유 잔을 들고 있던 손마저 굳어버렸다!“그거 물어서 뭐 하려고?”이유영은 당연히 외삼촌이 외숙모한테 찾아간 거라고 강이한에게 알려줄 수 없었다.왜냐하면 외숙모는 지금 퀘벡에서 이유영를 도와주고 있는 것이고 외삼촌은 외숙모랑 같이 있어 주려고 간 것이었다.퀘벡의 일은 절대 강이한이 알게 해서는 안 되었다.그래서 당연히 외삼촌의 행방도 알려줄 수 없었다!강이한은 이유영의 태도를 보고 그녀가 쉽게 알려주지 않을 거라는 것을 알고 있었다. 그는 깊게 한숨을 들이키고는 말했다.“내 손에 아주 중요한 프로젝트가 한 개 있는데 당신 외삼촌이 관심을 가질 만한 거라서 물어봤어.”“그럼, 외삼촌이 돌아올 때까지 기다려.”“그럴 시간이 없어.”이유영은 다시 한번 굳어져 버렸다!그러고는 강이한을 쳐다보며 눈썹을 치켜들고는 아무렇지 않다는 듯 말했다.“그럼 다른 파트너에게 넘겨.”“수천억에 달하는 프로젝트야.”“그럼, 바로 나랑 얘기해도 되잖아.”이유영은 강이한을 바라보며 그의 목적이 아주 뚜렷한 것을 보아냈다.언제부터인지 이유영도... 사람의 속을 볼 줄 알게 되었다.이렇게 큰 유혹까지 들춰내면서 사람을 떠보는 것을 보고 이유영은 생각했다.‘강이한 손에 꼭 외삼촌이랑 얘기를 나눠야만 하는 중요한 프로젝트가 도대체 뭐가 있어!? 강이한은 외삼촌이랑 합작할 생각이 단 한 번도 없었을 건데.’그래서 이 시기에 프로젝트 합작이니 뭐니 하는 건 그저 이유영한테서 외삼촌의 행방을 알아내려는 것뿐이었다.‘이 남자 봐라. 참나...’“당신은 로열 글로벌의 대표일 뿐이잖아. 당신이 결정할 수 있는 게 아닐까 봐.’“그럼, 뭐 더 얘기할 것도 없네!”이유영은 시원시원하게 말했다.이유영의 태도에 도리어 강이한이 어리둥절했다.강이한은 이유영이 아주 오만스럽게 자기가 지금 로열 글로벌 내의 지위가 어떠어떠하다고 할 줄 알았다.하지만 그제야 이유영은 원래 아주 겸손한 사람이라는 것이 떠올랐다.이쯤 되니 강이한도 이유영한테서
이유영이 지금 도원산에 있는 건 다 강이한이 소은지의 행방을 알고 있기 때문이었다.원래도 불미스러운 일로 엮인 관계였지만 지금 이유영은 두 사람의 관계가 어떤지를 시시때때로 강이한에게 일깨워줬다.예전에 한지음은 두 사람 사이의 관건이었다...!그리고 지금까지도 강이한은 아주 자신 있게 그렇게 생각하고 있었다.하지만 틀렸다. 강이한의 생각은 틀렸다.지금의 이유영은 예전의 이유영과 달랐다. 전생의 이유영과는 더욱 달랐다. 강이한은 맞은 쪽에 있는 이유영을 보며 눈 밑의 집념은 더욱 강해졌다. 쌀쌀한 기운은 더 진해졌고, 집착도... 더 진해졌다.“당신은 정말 마음이 없네!”이유영은 마음이 없고 차가운 나머지 강이한을 달래는 것조차 하지 않았다.도대체 언제부터 두 사람 사이가 이렇게 되었을까?“당신도 마찬가지야!”예전에는 이유영에게 그랬듯이 지금은 한지음에게 그랬다.이유영은 예전의 자신이 안쓰러웠고 더욱이는 지금의 한지음이 안쓰러웠다.강이한이 생각한 대로 이유영이 두 사람 사이에 대한 감정도 그저 그러했다!“난 다 먹었으니 이만 회사에 가볼게.”안색이 어두워진 강이한을 보고 이유영은 자리에서 일어서며 말했다.하지만, 뒤돌아서 자리를 뜨려고 할 때 뒤에서 강이한이 그녀를 불러세웠다.“유영아, 만약 정국진이 없으면 넌 지금처럼 오만할 본전이 있다고 생각해?”“당신 그 말은 내가 처음부터 당신 옆에 있었던 건 돈 때문이었다는 말이야?”이유영은 비꼬며 강이한에게 반문했다.하지만, 이 비꼬는 말은 결국 가시가 되어 강이한의 마음을 찔렀다.강이한은 식탁 의자에 앉아 이유영의 도도한 뒷모습을 보며 입술을 버금했지만 결국 한마디도 내뱉지 못했다.이유영이 떠났다.그녀는 자신이 어떻게 도원산에서 걸어 나왔는지도 모른다. 차를 몰고 이유영을 데리러 온 루이스는 안색이 창백한 이유영을 보더니 미간을 찌푸리며 물었다.“대표님, 괜찮으세요?”“네! 괜찮아요.”“소은지 아가씨 소식이 있습니다.”“...”원래 풀이 죽어 나른해 있던 이유영은 루이
이유영이 집으로 돌아온 뒤, 임소미는 사람을 시켜 조사를 시작했고 이유영이 강이한 곁에서 결코 평온한 시간을 보내지 못했다는 사실을 이내 알게 되었다. 하지만 어느 정도였는지는 알지 못했다.며칠 동안 진영숙의 광기에 가까운 모습을 목격한 뒤에야 그녀는 대략 짐작할 수 있었다. 그녀의 남편이 왜 서주로 떠나서 죽음을 가장했는지를.모두 이 여자 때문이었다. 진영숙이 그토록 괴롭게 만들었던 것이다.남편뿐만 아니라 지금 강이한의 행방조차 그녀는 알지 못했다. 여자로서 그 책임은 결코 작지 않았다.임소미는 감정을 가라앉힌 후에야 이유영에게 조심스레 말했다. 진영숙이 사실은 월이를 데려가려 했다는 것을.“며칠 동안 데려가겠다고 했다고요?”“그래서 내가 화가 났던 거야.”진영숙의 행동을 보면 며칠은 말뿐인 핑계였다.그녀가 했던 말을 떠올리며 임소미는 차가운 웃음을 지었다.‘이제 아무것도 없고 오직 손녀만 남았다고? 과연 손녀의 의미를 알고는 있는 사람인가?’이유영은 말없이 얼굴을 굳혔다.진영숙은 아이를 사랑해서가 아니라 집착하고 있었던 것이다.“유영아, 이번 일은 그녀에게 연민을 가질 필요 없어.”임소미의 목소리엔 단단한 결심과 냉기가 섞여 있었다.진영숙은 자신이 모든 걸 잃었기 때문에 아이라도 데려가고 싶다고 했지만 그런 상실에 대해 임소미는 전혀 동정하지 않았다.“알겠어요, 엄마. 제가 처리할게요.”이유영은 어머니를 안심시켰지만 그녀의 목소리 역시 차가웠다.“어떻게 처리할 거니?”‘어떻게 처리할까?’이유영의 눈빛이 점점 깊어졌다.그녀는 당연히 생각한 방법이 있었다.임소미를 진정시킨 뒤, 이유영은 백산 별장을 나섰고 밖에선 지혁이 그녀를 기다리고 있었다.“아가씨.”“풍산 그룹으로 가요.”이름을 입에 올리는 것조차 마음이 무거웠다. 가능하다면 평생 다시는 가고 싶지 않은 곳이었다.그곳은 과거가 덕지덕지 붙은 장소였고 이유영은 그것들과 멀어지고 싶었다.“윙윙윙.”그때, 휴대전화가 울렸다.발신자는 박연준이었고 이유영은 망설임
이유영에게는 참으로 견디기 힘든 시간이었다.그녀는 임소미의 품에 파고들며 가느다란 팔로 어머니의 허리를 꼭 안았다.“엄마, 미안해요. 제가 잘못했어요.”그녀는 진심으로 반성하고 있었다.오래전 소은지는 이렇게 말했었다. 강이한은 연애 상대론 괜찮지만 결혼은 다르다고.그때 변호사였던 소은지는 경제력이나 사회적 지위가 맞지 않는 결혼이 얼마나 불행한지를 잘 알고 있었다.그래서 그녀가 강이한과 결혼을 결심했을 때, 소은지는 그녀를 말렸었다. 소은지는 그녀의 결혼을 말렸던 유일한 사람이었다.결국 소은지의 말은 모두 옳았음이 증명됐다.끝났다고 믿었던 그 관계는 여전히 그녀의 삶에 깊은 그림자를 드리우고 있었고 심지어 가족들까지도 그 여파에 시달리고 있었다.그때, 등에 따뜻한 손길이 느껴졌다.“괜찮아. 엄마가 있잖아. 앞으로는 아무도 너를 괴롭히지 못할 거야.”이유영은 말없이 고개를 숙였고 눈물이 눈가에 가득 차올랐다. 참으려 해도 눈물이 뺨을 따라 끝없이 흘러내렸다.예전에도 어머니는 그녀를 이렇게 품어주었다. 하지만 어머니가 세상을 떠난 후, 그녀의 세계는 완전히 무너져 버렸고 그 이후로 어떤 일이 일어나면 모두 혼자 견뎌야만 했다.임소미가 감싸안아 주자 이유영의 마음은 다시금 따뜻함으로 물들어갔다.그리고 이 감정은 그녀의 마음 깊은 곳을 더욱 단단하게 만들었다.“앞으로는 아무도 엄마를 괴롭히지 못하게 할 거예요.”그녀가 말한 '아무도'는 명백히 진영숙을 가리키고 있었다.그렇게 오랫동안 떨어져 지낸 사람에게서 다시 이런 고통이 돌아올 줄은 몰랐다.“엄마가 널 지켜줄게. 꼭 지켜줄게.”임소미는 그 말을 반복하듯 속삭였다.오늘 밤, 임소미의 마음속에 일어난 파장은 누구도 헤아릴 수 없었다.진영숙이 막말을 퍼붓고 손까지 쓰는 모습을 보며 이유영이 강씨 가문에서 겪었을 고통이 얼마나 컸을지를 임소미는 문득 깨달았다.사모님의 우아한 모습은 진영숙에게서 찾아보기 힘들었다.불편한 감정이 들 때마다 손부터 나가는 사람이었고 그런 사람과 살아야
이유영이 돌아오고 그녀는 진영숙과 임소미 사이에서 벌어진 격렬한 장면을 목격하게 되었다. 두 명의 도우미가 진영숙을 붙잡아 끌어내고 있었다.임소미의 얼굴은 창백했고 가슴은 거세게 요동치고 있었다.그녀는 순간적으로 분노가 솟구쳤다.임소미는 이유영을 보자마자 재빨리 붙잡고 말했다.“너 먼저 위로 올라가.”“무슨 일이 있었어?”이유영이 물었다.정씨 가문에 돌아온 지 오래된 만큼 그녀는 자신의 어머니가 어떤 사람인지 누구보다 잘 알고 있었다.우아하고 온화한 사람인 만큼 지금 이곳에서 무슨 일이 있었는지 분명히 알 수 있었다.임소미가 대답하기도 전에 진영숙이 화를 내며 소리쳤다.“이유영, 넌 누가 너한테 눈을 기증해 줬는지 모르지? 강이한이 네게 빚을 졌다고 하지만 사실은...”“입 다물어!”진영숙의 말이 끝나기도 전에 임소미가 단호하게 그녀의 말을 끊었다.이유영은 아무 말도 하지 못한 채 조용히 서 있었고 진영숙은 여전히 무언가 더 말하고 싶어 했지만 더는 이어가지 않았다.그녀는 분노로 가득 찬 눈으로 이유영을 노려보았고 그 눈빛엔 전례 없는 증오가 서려 있었다.예전에 강이한과 결혼했을 때도 진영숙은 이유영을 이런 눈빛으로 바라보았다.한 번도 따뜻한 시선을 준 적이 없었다.그리고 지금, 용성시에서 있었던 일을 떠올리며 그 증오가 더욱 깊어진 듯했다.“유영아, 너 먼저 위로 올라가.”“엄마.”“올라가!”임소미는 이유영의 말을 끝까지 듣지 않고 격하게 소리쳤다.임소미가 이런 식으로 이유영에게 말하는 것은 처음이었다. 지금의 상황이 임소미에게 얼마나 큰 충격이었는지 그대로 드러났다.이유영은 무언가 더 묻고 싶었지만 눈앞에서 벌어진 상황에 말문이 막혀 결국 아무 말도 하지 못한 채 뒤돌아 안으로 들어갔다.그 순간, 진영숙은 자신을 붙잡고 있던 도우미들의 손을 뿌리치고 이유영의 뒷모습을 향해 소리쳤다.“이유영, 강이한은 너에게 빚진 게 없어. 강이한은 오히려 너 때문에 모든 걸 잃었어. 너야말로 가장 잔인한 사람이야. 네 눈조차..
임소미는 혈압이 치솟았고 화가 극에 달한 상태였다.“내 말이 틀렸나요?”“틀렸냐고? 제대로 된 일을 한 적은 있고? 당신만 제대로 된 선택을 했더라면 유영이와 강이한이 이렇게까지 망가지진 않았을 거야.”임소미는 참았던 감정을 폭발시키며 격렬히 외쳤다.진영숙의 얼굴이 순간 굳어졌다.임소미의 말이 맞았다. 진영숙은 두 사람 관계에서 많은 잘못을 했다.하지만 지금은 모든 게 달라졌다.강이한은 사라졌고 강서희도 여전히 세상 밖으로 나오지 못하고 있었다. 그녀에게 남은 건 오직 월이 뿐이었다.오늘 이곳에 와서 월이를 보게 된 순간, 월이를 자신의 곁에 두고 싶다는 생각이 더욱 강하게 자리 잡았다.“사람 불러!”임소미가 크게 외치자 집사들과 도우미들이 급히 달려왔다.“이 여자를 당장 내쫓아!”“당신이 감히 그럴 수 있을까?”“뭐라고?”임소미는 잠시 귀를 의심했다.‘이 여자는 지금 도대체 뭐 하려는 걸까?’조금 전 아이를 바라보는 그녀의 눈빛을 보며 아이에게 조금의 정이라도 남아 있는 줄 알았다.하지만 모든 것은 착각에 불과했다.결국 그녀는 후회라는 감정을 모르는 인간이었다.진영숙이 오늘 여기 온 것도, 월이에게 다정하게 굴었던 것도 결국 아무것도 남지 않았기 때문에 한 마지막 발악이었다.그녀의 말은 그저 그럴싸한 포장일 뿐 사실은 월이를 자신의 곁으로 끌어들이고 싶은 마음뿐이었다.그리고 뻔뻔하게도 무례하기까지 했다.진영숙은 임소미의 눈을 응시했다. 조금 전까지 남아 있던 따뜻함은 온데간데없고 그 자리에 남은 것은 매서운 날카로움뿐이었다.그녀는 침착하게 말했다.“우리 아들이 왜 서주를 떠났는지 내가 정말 모를 거라고 생각했어? 임소미, 당신들은 정말 단 한치의 양심 가책도 못 느꼈어?”왜 강이한이 서주를 떠났는지 시간대와 상황을 조합해 보면 알 수 있었다. 그녀는 자신의 추측이 사실일지도 모른다는 생각에 확신을 가졌다.특히 떠나기 전, 시윤이 건넨 말이 결정적이었다. 이유영이 용성시에서 수술을 받았던 그 시기에 강이한은 서주에
강이한은 그렇게 어둠 속에서 절망의 고통을 몸소 겪고 있었다. 하지만 아무리 괴로워도 수술을 받겠다는 생각은 단 한 번도 해본 적이 없었다.한때 이유영이 어둠 속에서 얼마나 무섭고 무력했는지를 그는 이제서야 조금씩 체감하고 있었다....파리에서 진영숙은 다시 백산 별장을 찾았다. 여전히 강이한의 소식은 들리지 않았고 시윤은 강이한이 이정과 신시욱을 데리고 떠났다고 말했다.그 두 사람의 능력을 생각하면 강이한이 스스로 나타나지 않는 한 그 누구도 그를 찾을 수 없을 것이다.진영숙은 어머니로서 절망에 가까운 마음으로 그를 수소문했지만 아무리 애를 써도 그의 행방을 찾을 수 없었다.그리고 알면 알수록 그녀의 마음은 점점 더 불편해졌다.“정말이지, 당신은...”백산 별정까지 찾아온 진영숙의 뻔뻔함에 임소미는 답답함을 참지 못하고 굳은 표정으로 응수했다.진영숙은 한때 유능한 여성이었고 그런 그녀에게 감히 저런 얼굴을 하는 사람은 없었기에 그녀에겐 익숙하지 않은 대우였다.“저는 아무것도 없어요. 저 좀 봐주세요.”그녀의 목소리에는 전에는 없던 고통이 서려 있었다.그렇다. 지금의 진영숙에겐 주변에 기댈 친척도 함께할 가족도 없었다. 그녀의 앞에 있는 건 손녀인 월이 뿐이었다.오늘도 그녀는 월이를 위해 여러 장난감을 준비해 왔지만 임소미는 그 모든 행동이 불쾌하게만 느껴졌다.“당신도 어머니였잖아요. 제 마음이 얼마나 불편한지 알잖아요.”임소미는 차가운 목소리로 잘라 말했다.‘봐준다고? 당신이었으면 그렇게 할 수 있을까?’이유영이 강이한과 결혼했을 때, 진영숙은 그녀를 마음에 들어 하지 않았다. 심지어 뱃속의 아이조차 받아들이지 않았었다. 그런 사람이 지금 이토록 헌신적인 할머니 행세를 하니 임소미는 화가 났다.누구에게 보여주기 위한 연극으로밖에 안 보였다.진영숙의 눈엔 고통이 어렸다.“저는 정말 생각하지 못했어요.”임소미의 말에 그녀는 도무지 어떤 대답을 해야 할지 몰랐다.아무리 자존심 강한 진영숙이라 해도 진실을 알게 된 지금, 과거
그녀는 어둠에 익숙해지기 위해 애쓰고 있었다. 강이한을 떠난 뒤 어둠 속에서의 삶을 받아들이기 위해 스스로를 단련하고 있었다.신시욱과 이정은 잠시 서로를 바라보다 침묵에 잠겼다. 그 질문은 그들 사이에서도 너무나 무거운 것이었기 때문이었다.이유영이 그때 얼마나 오랜 시간을 그렇게 보냈는지, 사실 그들조차 정확히 기억하지 못했다. 다만 또렷하게 남아 있는 건 그녀가 깊은 괴로움 속에 잠겨 있었다는 사실뿐이었다.그리고 그녀가 괴로워할수록 사람들은 어둠 속에서의 고독이 얼마나 잔혹한 감정인지 조금씩 알아가기 시작했다.그녀는 깊은 절망 속에 빠져 있었다.그리고 지금의 강이한은 어쩌면 그때의 이유영보다 더한 심연 속에서 절망을 겪고 있었다. 그는 스스로를 벌하고 있었다. 그녀가 겪었던 고통을 똑같이 겪기 위해 같은 어둠 속에 몸을 던졌다.“선생님. 각막 이식 수술 관련 소식이 들어왔습니다.”신시욱은 조심스러운 어조로 입을 열었다. 우천시에 머무는 동안, 신시욱과 이정은 한 번도 수술 신청을 멈춘 적이 없었다.그들은 강이한을 잘 알고 있었다. 자존심이 강한 사람이었지만 이유영이 원하지 않는 일이라면 그도 절대 강행하지 않았다.이유영이 시력을 잃었을 때, 그녀는 가족들이 몰래 준비했던 이식 수술조차 그녀는 단호히 거절했었다.그리고 지금의 강이한도 마찬가지였다.오랫동안 기다려 온 기회 앞에서 강이한은 조용히 거절했다.“필요 없어. 다른 사람에게 양보해.”두 사람은 말문이 막혔다. 그의 입에서 그런 말이 나올 줄은 상상도 못 했던 두 사람은 호흡이 가빠지기 시작했다.‘필요 없다고? 그게 무슨 뜻이란 말인가?’“선생님.”신시욱의 목소리는 긴장감에 더욱 떨려왔다.그 어떤 강인한 남자라고 해도 이 순간 목소리에서 전해지는 떨림을 억누를 수 없었을 것이다.최근 며칠간 그가 어떻게 지내왔는지 두 사람은 너무도 잘 알고 있었다. 강이한은 자신을 벌하며 살고 있었고 그것만으로도 충분했다.정말 이미 충분했다.‘받아야 할 벌은 다 받았는데 왜 여전히 자신을
시간이 얼마나 흘렀을까?어둠 속에서 지낸 지 얼마나 오랜 시간이 지났을까?어둠 속에서 사는 것이 어떤 느낌인지 이제서야 알 것 같았다. 새들의 지저귐이 더 또렷하게 들리고 사소한 바람 소리 하나에도 감각이 예민해졌다.강이한은 우천시에 있는 주택 마당에 놓인 긴 의자에 앉아 있었다. 우천시에 오늘같이 이렇게 따스한 햇살이 비추던 때가 언제였던가?이정이 조심스레 다가와 담요를 덮어주며 말했다.“햇살은 있어도 아직은 쌀쌀하네요.”말은 없었지만 강이한은 이정의 발걸음 소리와 숨소리로 그가 신시욱이 아님을 알아차렸다.그의 입가에 씁쓸한 미소가 번졌다.그때의 이유영도 지금처럼 감각이 예민했을까?“이정.”“네.”“유영이는 이 마당이 어떤 모습인지 전혀 보지 못했겠지?”“네.” 이정은 조용히 고개를 끄덕였다.이유영은 이곳에서 몇 개월을 머물렀지만 실상 아무것도 보지 못했다. 이 마당은 끝내 그녀에게 낯선 곳으로 남게 되었다.지금 그녀를 우천시로 다시 데려온다 한들 스스로 길을 찾아올 수도 없을 것이다.강이한은 낮게 중얼거렸다.“하지만 유영이는 이 마당에 뭐가 있는지는 알고 있었어.”그렇다. 보지 못했어도 그녀는 감각으로 모든 것을 구분했다. 마치 지금의 강이한처럼.이정이 조심스레 물었다.“이럴 가치가 있었습니까?”그가 이곳에 온 이후, 누군가가 처음으로 던진 질문이었다. 그는 말할 수 없이 쓸쓸한 미소를 지었다.“가치가 있었는지는 사람이 판단할 수 있는 게 아니야.”그것은 마음으로 느끼는 것이다.그리고 그는 알고 있었다. 자신이 이유영에게 진 빚은 결코 눈 한 쌍으로는 갚을 수 없다는 것을. 이건 가치의 문제가 아니라 마음의 문제였다.예전에 어둠 속에서 더듬거리던 이유영의 손짓을 떠올리면 가슴이 미어졌다. 지금 자신이 어둠 속에서 겪고 있는 공포는 당시 그녀가 느낀 감정에 닿을 수조차 없었다.점심 식사 시간.“쨍그랑.”강이한이 손을 뻗는 순간, 접시와 그릇이 떨어지며 산산이 부서지는 소리가 울려 퍼졌다.공기는 순간 얼어붙었다
이유영은 자신의 몸에 강이한과 관련된 어떤 흔적도 남기고 싶지 않을 것이다.그녀는 남은 인생에서도 강이한과 어떤 방식으로든 다시 얽히는 일을 절대 허락하지 않을 것이다.월이의 일로 인해 그녀는 너무도 깊은 상처를 입었고 강이한을 평생 용서할 수 없었다.그런 사람의 눈을 자신이 기증받았다는 사실을 알게 된다면 그 결과는 상상조차 하기 싫었다.그리고 강이한 역시 그 사실을 너무나 잘 알고 있었다.그래서 그는 수술 전에 모든 철수 준비를 마친 것이고 이유영에게는 아무것도 알리지 말라고 지시했다.이미 많은 상처를 준 이후, 아무리 많은 것을 베푼다 해도 이유영의 용서를 받을 수 없다는 것을 이미 알고 있었을 것이다.자신과 이유영 사이에는 어떠한 선택지도 남아 있지 않다는 것을 이미 알고 있었고 그래서 과감하게 그녀의 손을 놓은 것이다.‘이렇게 되면 두 사람 사이에 더 이상 빚진 것이 없게 되는 걸까?’하지만 단순히 눈을 기증했다고 해서 해결될 수 있는 것은 아니었다.“유영아, 왜 강이한에 관해 묻는 거야? 혹시...”소은지는 조심스럽게 물었다. 결국 그녀는 언제나 이유영 편이었다.특히 수술 전, 마지막으로 강이한을 마주했을 때 그가 남긴 말을 들은 후로 그녀조차도 강이한을 용서할 수 없다고 느꼈다.“나랑 장난해?”소은지의 말에 이유영의 표정은 단숨에 싸늘해졌다.그 차가운 기색을 확인한 소은지는 안도의 숨을 내쉬었다.“그렇지 않아서 다행이야... 그래, 그렇지 않아서 정말 다행이야.”소은지는 정말 다행이라고 생각했다.“나는 그냥 권력에 그토록 집착했던 사람이 어떻게 갑자기 서주를 내려놓았는지 궁금했을 뿐이야.”“음모일지도 모르지.”소은지는 잠시 생각하다 이렇게 말했다. 그녀는 화제를 서둘러 다른 방향으로 돌리려 했다.“...”‘음모’라는 단어에 이유영은 씁쓸한 웃음을 지었다.소은지는 그녀의 웃음을 보고 또 한 번 안도했다.“ 월이 보러 왔을 때, 그 사람이 뭐라고 했는지 알아?”“뭐라고 했는데?”“일어날 일은 언제든지 다시
강이한은 서주에서의 모든 일을 철수하고 사라졌다. 그와 함께하던 사람들도 함께 자취를 감췄다는 소식을 들었을 때, 이유영은 그저 강이한의 또 다른 속임수일 거라고 생각했다.강이한과 박연준, 두 사람은 누군가를 철저하게 속이는 데에 능숙한 사람들이었다.박연준은 진짜로 서주의 모든 것을 장악하고 있었고 진영숙은 파리에서 집요하게 강이한의 행방을 묻고 다녔다. 그걸 보며 이유영은 강이한이 정말로 사라졌다는 사실을 확신할 수 있었다.“무슨 생각해?”반산월에서 소은지는 이유영의 어두운 얼굴을 보고 조심스레 물었다.이유영은 고개를 들며 말했다.“은지야.”“응?”“어떻게 된 거라고 생각해?”서주의 현 상황은 여전히 알 수 없는 부분이 많았지만 최근 일련의 사건들을 거치며 이유영은 점점 확신에 가까워졌다.강이한은 정말 그의 사람들과 함께 자취를 감췄다. 그는 마치 세상에서 흔적 없이 사라진 듯했다.권력을 중시하던 인물이었기에 은둔은 아닐 것이 분명했다. 강이한은 모든 것을 내려놓고 홀로 조용히 지낼 성격이 아니었다.“뭐라고?”소은지는 이유영의 갑작스러운 질문을 이해하지 못한 듯 되물었다.이유영은 소은지를 똑바로 바라보며 말을 이어갔다.“강이한이... 정말 사라졌어.”“그래. 그 얘기 예전에도 했었잖아.”이유영이 이제서야 이 사실을 믿게 되었다는 것을 소은지는 알아챌 수 있었다.예전엔 믿지 않았던 이유영의 모습이었지만 이제는 완전히 달라졌다. 그녀는 강이한의 실종을 인정하고 있었다.강이한과 박연준은 이유영의 마음속에서 그리 좋은 사람들이 아니었다.연서의 사건이 터진 이후, 그녀는 두 사람을 음모로 가득 찬 사람들로 생각했고 그래서 처음 강이한이 사라졌다고 했을 때도 이유영은 그것을 단순한 음모의 연장이라 여겼다.두 사람은 늘 서로 무관한 척 행동했지만 그 뒤에는 누구도 상상 못 할 거대한 연관성이 있었던 것이다.신지수는 여러 번 전화를 걸어왔다.강이한이 서주를 떠난 후, 신씨 가문도 연쇄적으로 피해를 보았고 그녀는 그 일을 처리하면서