침대에서 내려와 슬리퍼를 신었다. 신기하게도 발목의 통증은 사라지고 이미 다 나은 듯하다.어제저녁, 전연우가 몇 시에 자기 방에서 나갔는지는 전혀 기억나지 않는다. 언제 잠들었는지조차 모르겠다. 다시 깨어났을 때 이미 다음 날이었다.어젯밤 강만옥이 술에 취해 전연우의 방에서 나온 모습은 아직도 생생하다. 그 장면을 생각하니, 소월은 심장이 쿵쾅거렸다. 가방을 메고 위층에서 일부러 시간을 보내고 있었다. 등교 시간이 점점 다가오자, 소월은 그제야 방문을 열고 나왔다. 아래층으로 내딛는 발은 천근만근 추를 매단 듯 힘겨웠다.소월은 살금살금 도둑고양이처럼 내려왔다. 오늘따라 거실에는 사람이 없었고 고요함만 맴돌았다. 그녀는 서둘러 식탁 위에 놓여있는 토스트 몇 개를 집어 들고 도망칠 준비를 했다. 마침 아줌마가 부엌에서 나왔다. “아가씨, 뭐 하는 거예요? 누가 보면 자기 집 아닌 줄 알겠어요. 먼저 앉아서 아침 드세요. 저는 올라가서 연우 도련님 부를게요.”소월은 재빠르게 받아쳤다. “저를 신경 쓰지 마세요, 오늘은 대충 먹을게요. 못다 한 과제가 있어서 바로 나가봐야 해요. 저 먼저 가요. 오늘도 수고 많으십니다.” “아가씨, 그것만 드시면 어떻게 해요. 조금 더 드세요.”“...”“아가씨, 잠시만요. 우유 챙겨 드릴게요.”아줌마가 급히 냉장고에서 우유를 꺼냈다. 대문까지 쫓아갔지만, 소월은 이미 사라진 뒤였다.“무슨 일인데요.” 위층에서 느릿느릿한 목소리가 들려왔다.연우는 넥타이를 매고, 슈트를 팔에 걸친 채 계단을 따라 내려왔다.“아가씨께서 빵 두 조각만 드시고 가셨어요. 오늘 우유도 안 챙겼는데... 아직 어려서 많이 드셔야 하는데...” 아줌마가 조심스럽게 말했다.연우는 고개를 돌려 창문 밖을 내다보았다. 차에 올라타는 소녀의 뒷모습뿐, 짙은 눈동자 속으로 아무것도 보이지 않았다.전연우는 간단히 아침 식사를 마치고 회사로 돌아갔다.9시가 다 되어 간다. 강만옥은 아직 식사하러 내려오지 않았다. 아줌마는 무슨 일이라도 일어났을까 봐
어딘가에서 목소리가 날아들었다. “야. 장소월, 너 그 봉투 새로 산 거 맞아? 내 기억으로는 얼마 전에 죽은 쥐가 들어가 있었는데... 설마 같은 봉투? 그걸 계속 쓴다고? 전염병이라도 걸리겠어.” 여자 세 명이 걸어왔다. 몸매는 그나마 괜찮은 편이지만 얼굴에 화장품을 몇 층이나 덧발랐는지 본연의 얼굴이 보이지 않을 지경이다. 그들은 소월 쪽으로 걸어와서 도시락을 한번 보더니 싫은 표정을 지었다.“제운고에서 도시락 싸 오는 사람은 너밖에 없을걸? 그냥 솔직히 말해봐. 설마 돈이 모자라? 돈 없으면 우리한테 얘기해주지. 적어도 사오천 만원은 빌려줄 수 있는데.”다른 두 명도 같이 맞장구를 쳤다. “그러게 말이야. 문정아, 너도 참 보기 안쓰럽다. 얘가 너 쳐다도 안 보는데 뭐 하러 옆에서 붙어 있냐. 이런 쓰레기랑 가까이해서 좋을 게 없어. 멀리해야 너한테도 좋을 거야. 이 언니의 충고다.”소월은 가방을 다 정리하고 그제야 책상을 치며 일어섰다. “말 다 했어? 너희들 방금 그 쓰레기 소리 다시 말해봐. 나한테 하는 소리야?”소월은 화를 잘 내지 않는 성격이다. 화를 내지 않는다고 해서, 그녀가 화가 없다는 뜻은 아니다. 세 사람을 한 번씩 훑어봤다. “기회 줄 때 실컷 말해봐. 쓰레기라고? 너희들 온 김에 하나씩 따져보자. 이미주, 너희 집은 건자재사업 하고 있지? 그리고 너. 허여빈, 유진... 너희 셋 다 집안 사업이 엮여있는 걸 내가 모른다고 생각해? 2년 전 도원빌딩 사고 기억하는지 모르겠네. 당시 너희 셋 집안이 손을 잡고 개발한 사업인데... 원가를 줄여보려고 원자재에 손댔잖아. 후에 그 건물들은 전부 부실 공사가 돼버렸고.”“그때 사람 3명이나 죽었는데... 누가 뒤처리해 줬는지 내가 다시 생각나게 도와줘?”소월은 세 사람의 안색이 변하는 것을 보고 계속했다. “어떻게, 더 자세하게 말해줄 수도 있는데.”이미주는 자신이 처한 위치를 잘 파악 못하고 있다. “헛소리 그만해. 그 사람들이 실수로 떨어져 죽었는데 우리 책임이라니? 장소월,
강영수가 학교에 오자고 한 이유는 그녀를 만나고 싶어서였다. 수술의 성공 여부는 영수한테 중요하지 않았다. 지금 앞에 서 있는 소녀가 소년이 일어설 수 있는 동력이자 힘이다.강영수는 물끄러미 눈앞의 소녀를 바라보았다. 그녀의 가늘고 긴 머리카락은 바람 속에서 부드럽게 나부끼고 그의 심장을 간질거렸다. 뒷모습마저 눈을 뗄 수가 없다. “여기서 잠시만 기다리세요...”“알겠습니다. 도련님, 조심해서 다녀오세요.”소월은 벤치에 앉아 점심을 먹고 있었다. 틈틈이 호숫가 풍경도 감상했다. 덥지도 춥지도 않은 온도, 딱 기분 좋을 만치 불어오는 바람, 상쾌하게 번지는 풀 내음, 아줌마가 정성껏 챙겨주신 도시락까지... 그야말로 완벽한 점심이었다. 역시 아줌마 솜씨를 따라올 수 있는 사람은 없다고 감탄한다.누군가 장소월의 신경을 거스르며 검은 그림자가 시야에 들어왔다.제대로 눈여겨보니 지난번 병원에서 만난 잘생긴 ‘만찢남’이었다.하지만 다리가...눈길을 사로잡은 무언가가 더 있었다. 긴 소매 밑에 숨겨진 신비한 푸른 문신이 어렴풋이 보였고, 목깃 밑에도 문신이 새겨져 있었다.소년의 휠체어가 불과 몇 걸음 거리서 멈춰 섰다. 바람이 불면서 강영수의 갈라진 앞머리 사이로 봉긋하고 반질반질한 이마가 드러났다. 눈이 마주치는 순간, 소년은 입가에 부드러운 미소를 지었다.“안녕, 이렇게 또 만나네.”차분한 목소리가 듣기 좋은 선율로 들려왔다. 장소월은 입술이 벌어진 것도 모른 채 멍한 눈으로 앞에 있는 남자를 바라보았다. 너무 민망해서 재빨리 입속의 밥을 삼켰다. “안녕! 아참, 지난번 옷은 이미 빨아서 집에 널어놨어! 근데 너도 제운고 다녀? 전에 마주친 적 없는 거 같은데...”강영수는 그녀가 말하는 모습을 지켜보면서 입꼬리가 싱긋 올라갔다. “질문이 너무 많은 거 아니야... 어느 거부터 먼저 대답해 줄까.”그는 몇 초를 생각하더니 차근차근 말했다. “먼저 첫 번째 질문. 옷은 서둘러 돌려주지 않아도 돼. 다음번에 만날 때 직접 돌려줘...”“둘째, 제
호숫가 맞은편에서 서너 명이 걸어오는 중이다. 거리가 떨어져 있지만 허철은 한눈에 벤치에 앉아 있는 장소월을 알아봤다. 그녀는 두 발이 불구인 사람과 이야기를 나누고 있었는데, 그들이 무슨 말을 하는지 잘 들리지 않았다.단지 장소월의 얼굴에는 때때로 환한 미소를 지었고, 보는 사람을 설레게 했다.백윤서가 그들 사이에서 걷고 있었고, 그 옆에는 룸메이트인 엽청하다. 둘은 팔짱 끼고 앞에서 걷고 뒤에는 강용 등이 따라오고 있었다.엽청하는 처음 보는 광경에 경악하며 주변의 경치를 탐욕스럽게 바라보았다. “와, 여기가 말로만 듣던 제운고구나! 너무 예쁘다! 윤서야, 여기 백조 호수는 우리 학교 축구장보다 더 큰 거 같아...”“응, 진짜 크네. 나같은 길치는 여기서 혼자 다니다가 길 잃을지도 몰라.” 백윤서는 짧게 농담했다.허철이 팔꿈치로 방서연을 치며 저쪽을 보라고 손짓했다.방서연은 손길 따라 쳐다봤다. 다름 아닌 장소월이다.근데 옆에 있는 남자는 누구지?한 번도 본 적 없는 얼굴이다.설마 강용이 자기를 마음에 들어 하지 않는다고 대역을 구한 것은 아니겠지?대역을 찾는다고 해도 사지가 멀쩡한 사람을 찾아야지, 어디서 걸을 수도 없고 휠체어를 탄 사람을 찾아왔는지...장소월... 너란 사람 도통 모르겠다....“선배, 오늘 저랑 많은 대화 해줘서 너무 감사해요.”그때 왕집사가 다가와 몸을 굽혀 강영수의 귀에 대고 무언가를 말했다. 시선은 어딘가를 향했고 미간을 찌푸렸다. “알겠어...”고개를 들어 장소월을 바라볼 때는 여전히 밝은 얼굴에 환산 미소를 띠었다. 봄날에 창문 따라 비춰 들어온 따스한 햇볕 같았다. “미안, 급한 일이 있어 먼저 가봐야 할 거 같아.”장명월은 손사래를 쳤다. “에이, 괜찮아요... 이런저런 대화를 나누다 보니 시간 가는 줄도 몰랐네. 오히려 내가 선배에게 고마워해야 하는 거죠."“그럼... 먼저 갈게...” 영수는 너무 아쉬워했다. 마지막까지 애틋한 눈빛으로 그녀를 바라봤다. “네, 가세요.” 소월은 일어나
“너도 알다시피 내가 반에서의 처지가... 나 때문에 너에게 영향 끼치고 싶지 않아...”서문정이 입을 열었다.“낙성은 작은 도시일 뿐인데 거기에는 뭐 하러 갔어? 그런데 그게 중요한 거 아니고 소월아 괜찮아. 네가 나의 친구가 되지 않더라도, 내가 너와 이야기하고 싶을 때 네가 나를 무시하지 않으면 돼.”장소월은 고개를 끄덕였다.“내 공부를 방해하지 않는다면 널 무시하거나 그러지 않을 거야.”“소월아, 너 정말 너무 좋은 사람이야.”서문정은 기뻐하며 그녀를 껴안았다.실은 장소월도 서문정이 왜 그녀와 친구가 되고 싶은지 그 이유를 모르겠다. 그녀는 그들 사이에 깊은 교집합이 있을 만한 일이 없는 걸로 기억하고 있다.그리고 주변에 있는 사람들도 모두 깊지 않은 관계를 유지하고 있는 평범한 사이이다.서로 예의 바르게 고개를 끄덕이며 인사하고 하룻밤이 지나면 서로 모르는 척할 수도 있는 사이이다.장소월이 떠날 때 멀지 않은 곳에서 검은색 데님 쟈켓을 입고 왼손에 깁스를 한 채 서 있는 강용을 보았고 그들에게서 5~600m 떨어진 곳에서 장소월은 발걸음을 멈췄다.강용 무리를 제외하고 장소월은 또 한 명의 오랜 지인‘백윤서’를 봤다. 요즘 백윤서가 그녀 앞에 자주 나타나서 피할 수 조차 없었다.서문정은 그 여자의 뒷모습을 보며 말했다.“우리 앞에 있는 저 사람이 바로 제2중학교에 전학 온 퀸카 백윤서야. 온 지 일주일도 안 됐는데 강용의 마음에 들었대. 지금 둘이 사귀고 있는지는 아직 확실하지 않지만.”“제2중학교에 강용과 친한 사람 몇 명 있는데 얼마 전에 같이 놀 때 저 백윤서도 함께 갔다고 하더라고. 백윤서에게 꽤 잘 나가는 대표님 오빠도 있다고 하던데 친형제는 아니고. 그런데 오빠가 엄청 무서워서 연애를 못하게 한대. 이번에 제2중학교에서 몰래 나와 우리 학교에 온 걸 아마 그 오빠가 아직 모를 거야.”서문정이 말한 그 오빠는 바로 “전연우”이다.장소월은 궁금해 그녀를 보며 물었다.“그런 건 어떻게 알았어?”서문정은 입을 열었다.
강용은 장소월의 옆자리에서 자고 있는 뚱땡이를 발로 찼고 그는 멍하니 고개를 들고는 영문 모르는 얼굴을 하고 있었다.“저리로 꺼져.”강용은 입을 열었다.이 뚱땡이의 집은 벼락부자인데 목축업을 하면서 부자가 되었다. 평소에도 별 다른 취미가 없어 장소월이 본 그의 대부분 모습은 자고 있는 모습이다.평소 그의 시험지에도 그가 흘린 침이 가득하다.뚱땡이는 강용을 보고 고개를 갸우뚱거리더니 이내 일어나 자리를 양보했다.강용은 한 손으로 의자를 끌어당기고 장소월 옆에 앉았다. 한 손은 등받이 의자 뒤에 걸치고 다른 한 손은 깁스를 하여 매우 눈에 띄었다. 한정판 명품 운동화를 신고 흔들거리는 모습은 완전히 무식한 부잣집 도련님의 모습이다.“너 백윤서를 알아?”장소월은 펜을 멈췄다.“알아, 백윤서는 우리 아버지가 입양한 딸이고 그녀가 말한 오빠도 우리 아버지가 입양한 사람이야. 그들 모두 나와 혈연관계가 없어.”허철은 비아냥 거리며 말했다.“뭔 입양을 이렇게 많이 했어. 장소월... 혹시 너도 입양된 자식 아니야?”장소월은 그의 말에 대꾸하지 않았다.강용은 바닥을 보며 잠깐 생각에 잠기더니 장소월의 종아리를 발로 찼다.“누가 너에게 이런 걸 물었어?’장소월은 미간을 찌푸렸다.“이런 걸 알고 싶지 않으면 뭘 알고 싶은데? 만약 백윤서에게 구애를 하고 싶어서 나에게 도움을 요청하는 거면, 미안하지만 난 그렇게 할 수 없어. 그건 너와 그녀 사이의 감정 문제이고 나는 너를 도울 의무가 없어... 이제 수능이 다가오니 너도 인젠 공부에 신경을 써야지.”장소월은 강용의 속마음을 정확히 얘기했고 그는 확실히 백윤서가 마음에 든다. 그러나 그녀에게 도움을 요청하다니. 장소월은 도무지 강용의 생각을 모르겠다.강용은 웃으며 뒷어금니를 핥았고 눈빛은 차가웠다.“지금 나한테 뭐라고 한 거야? 너 따위가 뭔데? 응?”그는 또 그녀의 책상다리를 발로 걷어찼다.“한 마디만 물어볼게. 도와줄 거야 어쩔 거야?”“시간 없어. 도와줄 수 없어.”이것이 바로 그
화학 시험지 한 세트를 다 풀었지만 장소월은 여전히 평정심을 되찾지 못했다. 아무리 생각해도 그녀는 답을 찾을 수가 없다.강용은 도대체 뭘 잘못 먹었나? 아니면 그녀가 무슨 행동을 하여서 그가 자신을 좋아한다는 착각을 안겨줬는가?저번에 그를 도와 물건을 주었고 사진이 찍혀서 오해를 산 건가?장소월은 얼른 휴대폰을 꺼내 학교 블로그를 찾아 저번에 몰래 찍힌 사진을 보려고 하였다. 그 게시물을 아직 제대로 보지 못하였던 지라 그녀는 사람들이 뭐라고 하는지 제대로 볼 예정이다. 장소월이 블로그를 열어 해당 게시물을 찾았는데 그 게시물은 이미 블랙 처리 되어 아예 열리지가 않았다.이때 문자가 왔는데 확인해 보니 서문정이었다.「소월아. 너 정말 대단해. 방금 그 주먹 한방에 강용이 아파서 얼굴이 하얗게 질리더니 네가 가고 나서 의무실로 실려갔어. 그런데 너 조심해. 강용은 반드시 복수를 할 인간이니... 사실 나도 네가 좀 과격했다는 생각이 들었어. 방금 피 흘린 걸 본 것 같아.」「그러게 누가 걔더러 헛소리 하라고 했어? 만약 걔가 한 말이 소문이 나서 아빠가 알게 된다면 난 죽게 될 거야!」「너 정말 강용 안 좋아해??」「왜 다들 내가 걔를 좋아한다고 생각하는 거지? 도대체 왜 그런 오해가 생긴 거지?」「저번에 네가 꽃을 사들고 강용 병문안을 간 사실이 이미 학교에 소문이 퍼졌어. 너 몰랐어? 」「그거랑 내가 걔를 좋아하는 게 무슨 상관이야?」「저번에 있었던 너의 그 사고, 비록 강용이 때린 건 아니지만 강용과 어느 정도 연관성이 있는 문제잖아. 그래서 우리는 네가 강용과 다시는 말을 섞지도 않을 거라고 생각하고 심지어 네가 퇴학이나 전학 갈 거라고 내기까지 했는데... 그런데 글쎄 꽃까지 선물해 주고... 그래서 우리는 네가 강용을 좋아해서, 자신이 맞은 일은 신경 쓰지 않고 병문안 갔다고 생각 한 거지.」빠르게 그녀는 다시 문자를 보내왔다.「너 정말 강용 안 좋아해?」장소월은 핸드폰 화면을 바라보며 깊이 한숨을 내쉬었다. 그녀는 이제야
다행히 제2중학교는 생각보다 엄격하지 않아 간식을 챙길 수는 있다. 다만 수업 중에는 먹을 수 없다. 백윤서는 이 간식들은 누가 그녀의 자리에 놓았는지 모르기에 누구에게 돌려줘야 하는지도 모른다.백윤서는 반 친구들한테 나눠주든지 기숙사로 챙겨가서 룸메이트 6명이서 나눠먹든지 한다.백윤서는 성격도 좋고 잘 웃는 편이고 성적도 좋다. 새로 전학해 왔지만 예전에 해외에서 배운 지식도 까먹지 않아 지난번 시험에서 반에서 1등, 학년 2등을 했다.다른 친구들이 모르는 부분이 있어 그녀에게 물어보면 백윤서도 참을성 있게 가르쳐 준다.필기 자료도 인색하지 않게 친구들에게 빌려주곤 한다.백윤서는 반에서 인기가 많고 선생님들이 생각하는 좋은 학생이다.야간자율학습이 끝나니 벌써 9시 40분이다.백윤서는 책상 위의 물건을 정리하며 말했다.“청하야, 나 화장실 갈 건데 같이 갈래?”“그래, 같이 가.”엽청하는 다가가 백윤서의 팔짱을 꼈다.야간자율학습이 끝난 시간이라 학교에 사람이 별로 없었다.복도에 센서등이 있어서 누군가가 지나가면 머리 위의 불이 자동으로 켜진다.“윤서야, 밖에서 기다리고 있을게.”“응.”백윤서가 들어간 지 얼마 되지 않아 복도 저편에서 포니테일 머리를 한 사람을 필두로 몇 명이 걸어왔다. 엽청하는 그녀를 알고 있다. 그녀는 바로 학교의 여두목, 고여경이다. 학교에서 모집한 배구 특기생이고 훤칠한 키 덕분에 현재 전문적인 배구 트레이닝을 받고 있다.그런데 그녀들은 왜 여기로 온 걸까? 엽청하의 기억으로는 운동 특기생들은 몇 과목의 수업을 빼고는 대부분 시간은 트레이닝을 받고 있다. 그녀들이 기세등등하게 걸어오는 것을 보면서 엽청하는 좋지 않은 예감이 들었다.175가 넘는 기럭지를 소유한 고여경은 걸어와 고개를 숙여 엽청하에게 물었다.“난쟁아, 물어볼 거 있는데 백윤서는 어디에 있어?”“난... 난 몰라.”엽청하는 그녀의 포스에 놀랐고 그녀가 백윤서를 찾은 이유가 분명히 좋은 일 때문이아니라고 직감했다.그녀는 백윤서가 어디에