제486화

영비는 서왕에게 목을 졸렸지만, 여전히 온화한 표정을 지으며 그를 바라보았다.

“비록 전하께서... 저에게 이렇게 하신다 해도, 저는 여전히 전하를 용서할 것입니다... 걱정하지 마세요. 저는... 폐하께 전하께서 저를 궁에서 데리고 나갔고, 이렇게 오랜 세월 저를 가둔 것을 말하지 않았습니다.”

“우리는 어린 시절부터 함께 자란 사이이지 않습니까? 저는 믿습니다... 전하는 저를 정말로 해칠 수 없으십니다.”

결국 서왕은 손을 풀며 그녀에게서 등을 돌리고, 낮은 목소리로 말했다.

“모용란, 너는 후회하게 될 것이야.”

영비는 여전히 여린 모습을 보였다.

“그 말은 제가 전하에게 해 주고 싶은 말입니다.”

“저희는 모두 폐하를 지키기 위해서 움직인 것이 아니었습니까?”

“어떤 수단을 쓰느냐는 그저 저희의 선택일 뿐입니다.”

말을 마친 그녀는 서왕의 앞에 다가가 그의 허리띠에서 옥패를 살짝 빼내며, 부드러운 미소를 지었다.

“기억하십니까? 저희 셋은 서로를 지키며, 영원히 헤어지지 않기로 했지 않습니까.”

서왕은 갑자기 기분 나쁜 한기를 느끼며 그녀의 손을 뿌리쳤다.

“모용란, 너는 정말 구제불능이야.”

그는 단호히 말을 마친 후, 거침없이 돌담을 빠져나갔다.

영비는 어두운 바위 속에 혼자 남아, 서왕의 점점 멀어지는 모습을 바라보았다.

그녀는 슬퍼하는 기색이 역력하였다.

그녀는 소리 없이 속삭였다.

“나는 널 용서했어, 정말로.”

…

자녕궁.

영비가 궁에 돌아온 이후, 태후는 한 번도 편안히 잠을 이루지 못했다.

영비가 궁으로 돌아온 그날, 태후에게 와서는 여러 마디 의미심장한 말을 남겼다.

그중에는 과거의 행동을 용서할 것이며, 황제가 태후에게 처벌을 내리지 않도록 하겠다고 말했다.

하지만 태후는 영비의 말 속에서, 언젠가 복수할 것 같은 느낌을 받았다.

“태후마마, 약을 드셔야 하옵니다. 어의께서 말씀하시길, 약을 드시면 이제 더 이상 그렇게 불안해하지 않으실 거라 하였사옵니다.”

태후는 깊은 갈색 약을 바라보다가, 갑자기 그 약을 밀쳐내며 말했다.

“아