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제1890화 자신만만한 동방명
관련 챕터
천왕궁 제1891화 주인님을 뵙겠습니다
“동방명, 그날 선대 왕조의 묘지에서 허겁지겁 도망가던 건 다 잊은 거야?” 하천이 한 걸음 한 걸음 자기 쪽으로 다가오는 것을 보면서 동방명은 분명 반격할 기회가 있었지만 무슨 이유인지 온몸에는 소름이 쫙 끼쳐 전혀 움직일 수 없었다. “하천, 지금은 그때와 달라.” “허허.” 하천은 자기 동방명 앞에서 약 10여 미터 떨어진 곳에서 멈춰 섰고 말머리를 돌렸다. “동방명, 설마 내가 그렇게 쉽게 회춘단 반쪽을 너에게 줬을 거라고 생각한 거야?” “무슨 말이야?” 동방명은 순간 어리둥절했다. 그는 분명 회춘단을 먹고 젊음을 되찾았을 뿐만 아니라 실력도 크게 늘어났기에 갑자기 하천이 이런 말을 꺼내는 이유를 도저히 가늠할 수 없었다. 그리고 이때 하천이 담담하게 말했다. “요 며칠 당신은 밤에 잘 때마다 꿈을 꿨을 꺼야. 꿈속에서 당신은 늘 도망을 갔고 뒤에서는 항상 한 손이 당신을 잡아당겼겠지. 게다가 당신은 도저히 그 손아귀를 벗어날 수 없었을 거고 말이야.” 하천의 이 말에 동방명은 순간 심장이 철렁했다. 확실히 동방명은 최근 계속 꿈을 꾸었는데 꿈속에서 한 손이 도망가려는 그를 잡고 놓아주지 않았기 때문이다. 동방명은 점점 안 좋은 느낌이 엄습해왔고 특히 하천의 태연한 태도에 더욱 불안함을 느꼈다. “하천, 너 무슨 짓을 한 거야?” “허허.” 그러자 하천은 담담하게 미소를 지었고 갑자기 주문을 외우기 시작했다. 순간 동방명의 미간에는 검은빛이 떠오르더니 곧이어 검은색 문자들의 그의 얼굴에 퍼지기 시작했다. “난 전에 이화도에서 영혼을 통제하는 신혼술을 배운 적 있어. 바로 그 주술로 이화 노조를 통제하는 것이고 말이야.” 이 말에 동방명은 소름이 쫙 끼쳤다. 그리고 영혼 깊은 곳에서부터 두려움이 몰려오기 시작했다. “하천, 네 놈이 감히 날 농락해?” “크오오오오!!!” 동방명은 분노한 듯 미친 듯이 포효했고 사방에는 온통 광풍과 파도가 몰아쳤다. “하천, 감히 네가 회춘단에 수작을 부린 거야?” 분노한 동방
천왕궁 제1892화 30년 전의 약속
하천은 계속 말을 이어갔다. “그리고 당신네 동방 가문도 우리 천왕궁 소속의 조직으로 될 거야. 이 또한 알고 있겠지?” “네.” 동방명은 이미 복종하기로 마음먹은 순간부터 하천의 요구를 거부할 권리는 없었다.뿐만 아니라 강 위의 배에서 동방명이 하천을 물리친 틈을 타 천왕궁을 공격하려던 동방운 등은 모두 망연자실하 표정으로 제자리에 서 있었는데 동방 가문은 이미 천왕궁에 완전히 먹혀버린 셈이었다. 동방 가문은 인정하기 싫었지만 눈앞에 펼쳐진 사실이 그러했다. 죽음이 두려웠던 동방명이 하천에게 복종했으니 동방 가문도 자연히 천왕궁에 복종할 수밖에 없었다. 이렇게 반신들 사이의 한 차례 전투가 끝났다. 얼마 후 배 위에 있던 동방 가문도 환용도의 부두에 내렸고 천왕궁 성원들도 방금 전의 원한은 내려놓은 채 섬에서 큰 연회를 열어 동방 가문 사람들을 접대했다. 그리고 앞으로 한동안 하천은 또다시 환용도의 곤용진을 보완하는데 몰두하기 시작했고 동시에 이화 노조를 복원시키는 작업도 함께 했다. 돌이켜보면 동방명이 회춘한 뒤의 실력은 정말 매우 공포스러웠다. 때문에 만약 하천이 미리 회춘단에 주술을 걸어놓지 않았더라면 그 전투에서 죽은 자는 아마 하천이 될 수도 있었다. 그러나 다행히 동방명은 이미 완전히 하천에게 복종했고 하천에게는 또 하나의 엄청난 카드가 생긴 셈이다. 그러므로 현재 천왕궁은 두 명의 반신이 하천의 부하로 있고 동방 가문의 세력도 흡수한 상태였다. 뿐만 아니라 백씨 가문과도 좋은 관계를 유지하고 있었기에 H국 전체 고대 무림계에서 천왕궁은 범접할 수 없는 최상위의 존재였다. 지난날 천왕궁은 해외에서 제2의 세계 제재를 받고 H국으로 돌아오게 되었다. 그 과정에서 천왕궁 성원들은 모두 여러 가지 굴욕과 모욕감 등 불편한 감정들이 들었지만 결국 묵묵히 받아들일 수밖에 없었다. 그러나 오늘날 천왕궁은 이미 제2의 세계와 맞먹을 만큼 실력이 매우 강해졌는데 두 번 다시 지난날의 그런 상황은 발생할 수 없을 것이다. 눈 깜짝할
천왕궁 제1893화 한 단계 더 성장하다
“H국의 현술과 동영의 음양술은 비슷한 점이 많아. 사실상 동영 음양술의 적지 않은 부분은 H국의 현술을 본받은 것이니 말이야.” “하지만 그때의 우리는 일정한 정도로 성장한 후 그 경지에서 정체되기 시작했지.” “우리의 실력은 인간 세상에서의 정상에 도달했지만 한 단계 더 발전하려면 남은 마지막 한 걸음은 바로 하늘의 도움을 받는 것이었으니 말이야.” “하늘의 도움을 받는다고요?” 여기까지 들은 하천은 순간 깜짝 놀랐는데 하늘의 도움을 받는 건 절대 인간의 노력으로 이루어질 수 있는 것이 아니었다. “하늘의 도움은 어떻게 받는 건가요?” 하천이 물었다. 그러자 제갈 홍루가 말했다. “천 년 전에 이 세상에는 천기판을 손에 넣은 한 노인이 나타난 적 있는데 그는 그 천기판으로 이 세상의 만사, 심지어는 100년 뒤의 일까지 훤히 내다볼 수 있다고 해.” “그리고 당시 자신의 미래를 미리 내다본 그 노인은 풍유섬으로 건너가 천기판을 이용하여 신이 되려고 했어. 하지만 그는 수련에 실패했고 풍유섬에서 그대로 운명을 다했다고 하지.” “30년 전, 나와 동영의 안천명은 바로 그 풍유섬에 천기판이 있다는 정보를 얻고 각자 그 물건을 차지하려고 풍유섬으로 향했고 결국 그곳에서 큰 전투를 벌렸던 거야.” “하지만 나와 안천명은 3박 3일을 꼬박 싸웠지만 승부가 나지 않았고 결국 양쪽 모두 심한 부상까지 입게 되었어.” “그 후 우리는 만약 계속 이런 식으로 싸우는 건 방법이 아니라는 걸 깨닫고 바로 약속을 체결한 거지.” “30년 후 다시 풍유섬에서 만나 전투를 치르고 그 승부에서 이기는 사람이 천기판을 얻는 거로 말이야.” “그렇게 지금 약속한 시간이 다가오고 있지만 아쉽게도 안천명은 이미 15년 전에 죽어버렸다고 해.” “그래서 그의 증손인 안청천이 그를 대신하여 30년 전의 그 약속을 완수하려는 거고.” “때문에 나도 그 전투의 공평성을 위해 조경운을 그 전투에 내보내려는 거야.” 이 말을 들은 하천은 잠시 생각에 잠겼다. “그러고
천왕궁 제1894화 풍유섬
앞으로 보름 동안 조경운은 이 설산에서 줄곧 수련에만 매진했고 용조 쪽에서는 모든 정보망을 동원하여 풍유섬의 천기판 쟁탈에 참여할 가능성이 있는 모든 세력들을 일일이 조사했다. 그 세력들 중에는 H국의 현학을 연구한 문파들이 있었지만 실력이 매우 약했던 지라 큰 위협이 되진 않았다. 뿐만 아니라 동영 쪽 몇 개의 음양술을 연구하는 가문과 신연도 그 위협적인 세력들 중 하나였는데 그들이 천기판 쟁탈에 개입할 가능성이 가장 높았다. 이전에 하천은 동영에 묘지의 비밀키를 찾으러 갔을 때 신연의 공격을 받은 적 있었는데 대신관이 하천을 죽이려 했지만 결국 위면의 제지에 의해 실패했다. 그런데 이번에 천기판이 세상에 나온다는 소문에 신연이 또 발을 들여놓으려 하니 하천은 그 대신관이란 자가 참 아니꼽게 느껴졌다. 그리고 하천은 대신관의 실력을 경험만 적 있기에 만일의 사태를 대비하여 자신의 꼭두각시인 이화 노조도 데리고 풍유섬에 가기로 결정했다. 그 외에도 동방명도 비밀리에 풍유섬에 오도록 지시를 내렸는데 풍유섬에서 그 어떠한 일이 생기더라도 반신 셋이면 모든 변수를 대처하기엔 아주 충분했다. 어느덧 보름이 지났다. 이날 오전, 하천과 조경운은 만반의 준비를 마치고 제경으로 향했고 일단 먼저 환용도에 도착했다.그리고 환용도에서 다시 이화 노조를 데리고 풍유섬으로 향했다. 풍유섬은 H국에서 신령이 살던 곳이라고 불렸는데 당시 서인복은 바로 이곳에서 회춘단을 얻은 것이라는 전설도 있었다. 하지만 하천 일행은 그 풍유섬은 단지 동영에 위치한 한 섬일 뿐 신령과는 아무런 연관이 없을 가능성이 더 많을 것이라 생각했다. 그러나 당시 천기판을 가진 노인이 이곳을 신의 경지에 오르는 수련의 장소로 골랐다면 반드시 그만한 이유가 있을 것이란 생각도 동시에 들었다. 3일 후, 하천과 조경운 일행은 제갈 홍루가 제공한 지도에 따라 순조롭게 풍유섬에 도착할 수 있었다. 그러나 이 섬은 하천 일행이 상상했던 모습과는 전혀 달랐다. 풍유섬은 면적이 그리 크지 않았기
천왕궁 제1895화 결전
순식간에 동영 음양술의 대가와 H국 현술의 대가의 싸움이 시작되었다. 하천은 뱃머리에 꼿꼿이 서있었고 옆에는 그의 꼭두각시인 이화 노조가 묵묵히 함께 했다. 그리고 배의 선실 안에는 동방명이 앉아 있었다. 이때 풍유섬에서는 전투가 한창이었고 줄곧 선실에 앉아있던 동방명이 궁금증을 참지 못하고 밖으로 나왔다. “주인님.” 동방명은 공손하게 하천을 주인이라고 불렀다. 그러자 하천이 대답했다. “저보다 나이가 훨씬 많으시니 그렇게 부를 필요 없습니다. 그냥 제 이름을 직접 불러주십시오.” 하천의 말에 동방명은 순간 멍했고 하천은 허허 웃으며 말했다. “전에 제 노예가 되라고 했던 것 동방 가문이 우리 천왕궁과 적이 되는 게 싫었기 때문이었습니다. 하지만 지금 저희는 이미 같은 편이니 굳이 그렇게 격식 차릴 필요 없습니다.” “알겠다.” 그러자 동방명은 매우 시원스럽게 대답했다. 비록 동방명은 처음에 하천에게 복종하는 것이 썩 달갑지 않았으나 신혼술의 영향으로 어쩔 수 없었다. 하지만 점차 하천과의 교류가 잦아지면서 동방명은 사실 자신의 생각했던 것처럼 하천이 포악한 사람이 아니고 그와 반대로 매우 정직하고 착실한 젊은이란 생각이 들었다. 때문에 동방명은 점차 하천과 적이 아니라 동료가 된 것이 어쩌면 아주 좋은 일일 지도 모른다는 생각이 들었다. “저기 이미 싸우고 있어.” 동방명은 그 풍유섬의 전투를 흥미진진하게 쳐다보았는데 이미 백 년을 넘게 산 반신인 그조차도 매우 짜릿한 느낌이 들었다. 이때 풍유섬에서는 조경운과 안청천만이 싸우고 있었지만 그들이 뿜어내는 느낌은 마치 천군만마가 싸우는 듯했다.“현술과 음양술이군!!!” 동방명은 그 풍유섬을 바라보며 중얼거렸다.“현술 중의 진법은 천지의 힘을 모아 만들어진 것으로 귀신을 불러내고 신을 통제한다는 말도 있지.” 그러자 하천이 말했다.“동양 선배님께서도 현술과 음양술에 대해 아시는 겁니까?” 동방명이 말했다. “이 공법들은 아주 오래 전부터 세상에 존재해 왔지만 그것을 수행
천왕궁 제1896화 천기판
조경운과 안청천의 강렬한 힘은 또다시 부딪쳤고 두 사람은 동시에 뒤로 밀려났는데 안청천은 입에서 한 줌의 피를 뿜어냈다. 하지만 두 사람은 여전히 승부를 가리지 못했다.그런데 바로 이때 풍유섬 상공 전체가 갑자기 온통 황금빛으로 물들었고 섬 전체도 심하게 흔들리기 시작했다. “무슨 일이지?” 뿐만 아니라 하천 일행이 타고 있던 배도 심하게 흔들리기 시작했는데 강에는 7미터는 족히 되어 보이는 커다란 파도가 일었고 마치 지진이라도 난 것 같았다. “무언가 저 땅을 뚫고 나오려는 것 같아.” 이때 동방명이 풍유섬 쪽을 가리켰는데 갑자기 한 줄기의 빛줄기가 땅바닥에서부터 터져 나왔고 순식간에 하늘로 솟아올랐다. “천기판이야!!!” 하천과 동방명은 동시에 그 천기판이 날아오른 방향을 뚫어지게 쳐다보았고 조경운과 안청천도 모두 전투를 멈추고 제자리에서 꼼짝 하지 않았다. 하늘로 솟아오른 그 천기판은 온통 황금빛을 뿜어냈는데 얼마 지나지 않아 그 황금빛은 서서히 사라져갔고 자세히 확인하니 밥그릇 크기의 나침반의 모양이었다. 그 천기판은 신비한 힘에 의해 공중에 떠있었는데 조경운과 안청천 중간에서 좌우로 떠다니며 마치 자신의 새로운 주인을 찾고 있는 것 같았다. “천기판의 새로운 주인이 곧 탄생하겠군.” 이 순간, 하천을 비롯한 현장의 모든 사람들은 긴장되기 시작했다. 이때 조경운은 공중에 떠 있는 그 천기판을 뚫어지게 쳐다보았는데 마치 그 천기판이 살아있는 물건처럼 느껴졌다. 그리고 안청천 또한 비록 앞을 볼 수는 없었지만 마찬가지로 그 천기판의 움직임을 선명하게 느낄 수 있었다. 분위기는 점점 더 긴장되기 시작했고 그 천기판은 끊임없이 조경운과 안청천 사이를 맴돌고 있었다. 그렇게 약 10초 정도 지났을 때, 천기판은 갑자기 속도를 올리더니 조경운 쪽으로 향해 날아갔다. 순식간에 천기판은 조경운의 손에 안착했고 황금빛을 발산했다. “그럴 리 없어.” 맞은편의 안청천은 안색이 급변했고 갑자기 전력을 다해 조경운을 향해 돌진했다. 안청천
천왕궁 제1897화 당황한 대신관
쾅- 엄청난 굉음과 함께 포탄은 이화 노조의 몸과 부딪치며 폭발했다. 순간 천지가 흔들리는 느낌이었다. 잠시 후 이화 노조는 다시 하천 일행이 있는 배로 돌아왔는데 가슴에는 금이 가 있었다. “대신관님, 저쪽에서 누군가 우리 포탄을 몸으로 막아낸 것 같습니다.” 군함 위에 있던 신연의 구이호 등은 누군가 포탄을 몸으로 막아냈다는 사실에 완전히 당황하고 말았다. 그리고 대신관도 살짝 불안한 마음이 들기 시작했다. “저 하천이 손에 엄청난 카드를 쥐고 있구나.” “다시 장전해.” 슈슉- 대신관의 명령에 신연의 부하들은 또 다시 포탄을 발사했다. 이 모습을 본 하천과 동방명도 더는 가만 있지 않았고 반신의 실력으로 공중에서부터 날아오는 두 포탄을 손쉽게 막아냈다. 하지만 신연에서는 또다시 포탄을 장전하기 시작했는데 하천은 순식간에 천궐도를 꺼내어 그 군함을 향해 거대한 도망을 발사했다. 그러자 군함에는 바로 금이 갔고 배에 타고 있던 모든 신연의 성원들도 긴장하기 시작했다. 이때 검은 두루마기를 걸친 대신관이 뱃머리에서 말했다. “하천, 풍유섬은 우리 동영에 위치한 섬이야. 때문에 그 천기판 또한 우리 동영의 물건이지.” “그러니 너희들이 그 천기판만 순순히 내놓는다면 이곳을 무사히 빠져나가도록 해주지.” 이 말은 대신관은 화강산에서 했던 말과 똑같은 말이었는데 하천은 그 말이 가소로울 따름이었다. “대신관, 당시 천기판을 가지고 있던 그 노인은 우리 H국의 사람이다. 그러니 천기판도 자연히 너희 동영의 물건이 아니란 말이지.” “게다가 30년 전 제갈 홍루 선배와 안천명 선배가 이곳에서 다시 결투를 벌려 이기는 자가 천기판을 얻기로 약속하였다.” “그리고 오늘 천기판이 조경운을 주인으로 선택했고 말이야. 그런데 너희 신연에서 무슨 자격으로 천기판을 뺏으려는 거냐?” 이 말을 들은 대신관은 반박의 여지가 조금도 없었지만 그렇다고 빈손으로 돌아갈 수는 없는 노릇이었다. “하천, 천기판은 더 실력 있는 사람이 차지하게 돼있어. 만
천왕궁 제1898화 조경운이 반신의 경지에 오르다
“그러나 30년 기한이 점점 가까워지니 난 그 결전에서 이기지 못할 까봐 두려워졌지.” “그래서 난 죽었다는 이유로 자취를 감추고 네가 나대신 그 천기판을 얻어 주길 바란 거야. 하지만 그 역시도 실패구나.” “동영의 음양술은 원래도 H국의 현술에서 발전된 것이니 네가 정말 조경운에게 졌다고 별로 이상할 건 없어.” “게다가 천기판은 아마 고대 신령이 다루던 물건일 가능성 이 커. 그런데 그런 천기판이 직접 조경운을 주인으로 정했으니 이번 일은 처음부터 너와 내가 어떻게 할 수 있는 게 아니었단 말이야.” 알고 보니 이 노인은 바로 안천명이었다. 안천명은 처음부터 죽지 않았지만 가짜 소문을 내고 제갈 홍루와의 전투를 피하려 했던 것이다. 게다가 이번에 신연의 대신관이 감히 이곳에 천기판을 빼앗으러 올 수 있었던 것도 바로 이 안청천이란 든든한 카드가 있었기 때문이다. 원래 그들의 계획은 안청천이 조경운과의 전투에서 승리하고 손쉽게 천기판을 얻는 것이었다. 하지만 만약 실패한다고 하더라도 신연은 안천명과 연합하여 그 천기판을 탈취하려 했다. 하지만 신연은 하천이 반신을 두 명이나 더 데려올 것이라고 상상도 못했는데 만약 정말 전투를 벌린 대도 결코 아무런 득도 얻지 못할 게 분명했다. 게다가 현재 천기판은 조경운의 손에 있었기에 그들이 전투를 벌이는 사이에 조경운이 반신의 경지에 오른다면 오늘 이 풍유섬은 신연과 안씨 가문의 무덤이 될 수도 있었다. 이때 안천명의 전화가 울렸고 맞은편에서 대신관의 조급한 목소리가 들려왔다. “이제 당신이 나설 차례입니다.” 그러나 작은 배에서 낚시를 하던 안천명은 잠시 침묵하다가 긴 한숨을 내쉬며 말했다. “철수하겠다.” “그게 무슨 말입니까?” 전화기 너머의 대신관은 약간 분노 섞인 목소리로 말했다. “천기판이 바로 눈앞에 있는데 지금 철수한다고요? 말이 된다고 생각하십니까?”“그래.” 안천명이 냉소하며 말했다. “지금 세 반신을 물리치는 게 가능하다고 생각하느냐? 게다가 천기판은 이미 조경
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천왕궁 제2064화 최종화
이 말에 현장에 있던 모든 사람들은 심장이 철렁했다. “그게 무슨 말도 안 되는 소리입니까?” 한애와 사람들은 모두 모진남의 이 말을 전혀 받아들일 수 없었다.“이보세요, 도사님. 우리 형님이 지금까지 죽을 고비를 얼마나 많이 겪은 지 아십니까? 그것들 모두 번번이 다 이겨냈습니다.” “그런데 깨어나지 못할 수도 있다고요? 말도 안 됩니다.” 천왕궁의 성원들은 전부 감정이 격해졌고 이에 모진남은 머리만 가로 저을 뿐 더 이상 반박하지 않았다. 그리고 이때 조경운이 입을 열었다. “지금 이런 것들이 다 무슨 소용입니까? 일단 여기 남은 일부터 처리합시다. 형님이 깨어날지 말지는 나중에 다시 이야기하자는 말입니다.” 그렇게 한 차례 신령 간의 결전이 끝났다.결국 신령이 되어 돌아온 하천은 마신을 참수하고 동시에 천문을 열어버렸다. 하지만 하천은 인간 세상을 지키고 3천여 년 전의 비극을 되풀이하지 않기 위해 자신의 기운과 수행을 다해 강제로 천문을 닫아 버렸다. 그렇게 그는 깊은 잠에 들어버렸고 그가 도대체 언제 깨어날 지는 아무도 모르는 일이었다. 그리고 마신이 멸망한 후 1년 동안 GPE는 전 세계 세력들의 질타를 받아 완전히 사라져 버렸다. 1년 후, 세계의 질서는 다시 회복되었고 모든 사람들의 생활도 다시 정상으로 되돌아왔지만 오직 이 세상의 구세주인 하천만은 깨어나지 못하고 있었다. 청주시, 만월 산장. 방 안에서 하천은 두 눈을 감고 꼼짝도 하지 않은 채 침대에 누워 있었다. 옆에는 주가을이 앉아 있었는데 그녀는 젖은 수건으로 하천의 몸을 닦고 있었다. 지금의 하천은 마치 식물인간 같았고 그가 도대체 언제 깨어날 지는 아무도 알 수 없었다. 심지어 정말 깨어날 수 있을 지도 말이다. 하천이 깊은 잠에 빠진 후 주가을은 하을 그룹의 모든 직무를 그만 두고 매일 같이 집에서 하천과 함께 했다. 주가을은 많은 시간을 하천의 곁을 지키는 데 썼고 그의 몸을 닦아주며 이야기를 했다. 그녀는 하천과의 아름다웠던 과거를 회상하고
천왕궁 제2063화 천문을 닫다
하천은 바로 마신의 앞에 서 있었고 손에 든 천궐도를 휘두르기만 하면 마신은 연기처럼 사라질 수 있었다.그런데 이 순간 하천은 갑자기 행동을 멈추었다. 분명 단칼에 마신을 참수할 수 있는 상황이었지만 하천은 감시 섣부르게 행동할 수 없었다. “허허허허.” “하하하하하.” 이때 하천의 귓가에는 갑자기 마신의 험상궂은 웃음소리가 울려 펴졌고 두피가 저린 느낌이 들었다. 마신 뒤의 허공에는 블랙홀이 있었는데 뜻밖에도 그 블랙홀에 균열이 생기면서 흰 빛이 뿜어져 나왔다. 그리고 그 흰 빛 안에서는 누군가 매우 공포스러운 눈길로 이 모든 것을 엿보고 있는 듯했다. “저게 뭐지?” “무슨 일인 겁니까?” 멀리서 보고 있던 조경운 등도 모두 이 장면이 깜짝 놀랐다. 방금 하천은 마신이 만들어냈던 그 천사를 단칼에 베었고 동시에 그 뒤의 허공도 거세게 요동치기 시작했다. 그런데 아마도 힘이 너무 셌던 탓인지 허공은 갑자기 균열을 일으키며 갈라지기 시작했다. 그리고 그 갈라진 틈 사이로 무언가 매우 공포스러운 것이 숨어 있는 것 같았다. 쿵- 쿵-쿵- 어디선가 엄청난 발걸음 소리가 들려왔는데 이건 마치 괴물 같았다. “안 돼.” “안 돼!” 한순간 조경운과 하행풍 그리고 연무명이 모두 얼굴이 하얗게 질린 채 소리를 질렀다. “왜 그러는 겁니까?” 하곤륜이 물었다. “천문이 열리기 시작했습니다.” 연무명이 온몸을 파르르 떨며 말했다. “방금 하천의 그 일격으로 천문이 열린 겁니다.” “무슨 뜻이죠?” 많은 사람들이 의아한 듯 물었다. 그러자 연무명은 깊은 숨을 들이쉬더니 당시 인황이 신령을 봉인했던 그 일을 여러 사람들에게 다시 한번 이야기했다. “3천여 년 전, 신령이 이 세상에 강림해 인간들에게 해를 끼치고 다녔습니다. 그런데 마침 인족 중에서 대능력자가 나타났고 그가 신령들을 물리친 겁니다.” “그리고 다시는 신령이 인간 세상에 나타나 혼란을 주지 못하도록 자신의 수명을 이용하여 신계와 인간계의 공간을 봉인했습니다.”
천왕궁 제2062화 이럴 리가 없어
이때 금색 신용은 미친 듯이 몸부림을 치며 그 손의 속박에서 벗어나려 했고 포효를 하더니 그 거대한 천사의 손을 물었다. 동시에 하천도 다시 손에 천궐도를 들었다. “절세간.” 하천은 칠식도의 주의 제6식은을 어렵지 않게 시전했다. 이것은 원래 신령의 기술이었고 지금 신령이 된 하천은 자연히 이 칠식도의의 위력을 극도로 발휘할 수 있었다. 하천의 이 일격은 허공에 거대한 균열을 만들며 마신을 향해 날아갔다. 그리고 이 공포스러운 일격에 마신 또한 방심할 수 없었고 곧바로 장벽을 만들어내 하천의 공격을 막아내려 했다. 하지만 하천의 이 일격은 마신의 장벽을 완전히 부숴버렸고 마신조차 뒤로 날아가 버렸다. 이때 다시 몸을 일으키는 마신은 몸이 약간 떨려왔고 그의 얼굴색조차 약간 굳어졌다. 그리고 다시 하천을 바라보는 마신의 마음은 처음처럼 홀가분하지 않았다.... 한편 하행풍과 연무명 그리고 모진남 등도 모두 신조와 함께 이곳에 도착했다. “저쪽에서 싸우고 있습니다. 우리가 너무 늦진 않았나 봅니다. 신령들의 전쟁이 채 끝나지 않았습니다.” 하행풍 등은 조경운 근처에 착륙했고 이들을 본 많은 사람들은 깜짝 놀랐다. “모진남 선배님.” 용조의 성원이 돌아온 모습에 조경운이 가장 먼저 인사를 건넸고 동시에 옆에 있는 연무명을 보면서 많은 사람들은 놀라움을 금치 못했다. “묘아, 당신 선대 왕조의 묘지에 있던 거 아닙니까?” “젠장, 누가 묘아야. 난 연무명이라고 해.” 연무명은 용조의 성원들을 한번씩 노려보며 매우 불쾌해했다. 이와 동시에 하곤륜도 하행풍의 앞으로 가서 자신의 손자를 살폈다. “할아버지.” 하행풍은 곧장 하곤륜에게 절을 했다. “행풍아, 너 어떻게 이 사람들과 같이 있었던 거냐?” “할아버지, 말하자면 길어요.” 하행풍이 웃으며 말했다. “하천이 저 신령을 해치운 뒤 다시 이야기합시다.” “음.” 그렇게 모든 사람들은 다시 하천과 마신의 싸움에 시선을 돌렸다. 이때 두 신령의 싸움은 이미 절정에 이르렀
천왕궁 제2061화 신령의 전쟁
마신은 공포가 그에 달하는 두 번째 에너지를 응축하여 아래로 발사했는데 그 느낌은 마치 거대한 운석이 우주에서부터 떨어지는 것 같았다. 삽시간에 눈 앞은 온통 흰 빛으로 가득했고 기 공포스러운 에너지는 반신의 경지에 오른 고수들도 순식간에 죽여버릴 듯했다. 이 순간 반신이든 일반 고수든 모두들 죽음이 눈 앞에 닥쳤음을 인식했고 이 죽음을 피해갈 방법은 전혀 없음을 뼈 저리게 느끼고 있었다. “망했네.” 조경운 또한 눈을 감았다. 주신대진은 마신의 두 번째 공격 전부터 완전히 붕괴되었고 모두가 죽음을 담담히 맞이하고 있었다. 쾅- 두 번째 에너지가 떨어졌지만 이들이 생각했던 것처럼 순식간에 모조리 파괴되진 않았고 오히려 어떠한 공간 속에 들어선 듯했다. 그들은 공포스러운 에너지가 전방에 확산되고 있는 게 분명 눈에 보였지만 몸에는 아무런 고통도 느껴지지 않았던 것이다. 그들은 죽지 않았고 모두 살아 있었다. 잠시 후, 모든 사람들을 주위에 황금빛 에너지 장벽이 그들을 감싸고 있음을 발견하고 완전히 멍해졌다. 이 장벽은 대체 누가 만든 것이고 어디서 나타난 건지 도저히 감을 잡을 수 없었던 것이다. 심지어 누가 이런 엄청난 힘을 가지고 있기에 마신의 파멸적인 일격을 막아낼 수 있는 지 또한 의문이었다. 이때 하늘에서는 용의 울음소리가 들려왔고 황금색 용 한 마리가 공중에 나타났는데 그 용의 머리 위에는 한 사람이 서 있었다. 그 사람은 온몸에 공포스러운 기운을 발산하고 있었는데 그 기운은 마신에게 조금도 뒤지지 않았다. 그리고 이 사람은 바로 하천이었다. “형님.” “형님!” “하천!” “하천 선생.” 아래에 있던 사람들 중 누군가 먼저 침묵을 깼고 순간적으로 열렬한 환호성이 터져 나왔다. 그들의 희망이자 마지막 의지이고 이 세계의 구원자인 하천이 드디어 돌아온 것이었다. “형님.” 조경운이 고개를 들어 금빛 용의 머리 위에 서 있는 하천을 바라보았고 이 순간 온몸의 힘이 다 빠진 채 땅바닥에 쓰러져 버렸다. 하천이 돌아
천왕궁 제2060화 하천의 귀환
지금 이 순간, 거의 절반 이상의 고수들이 마신의 위압감에 목숨을 잃었고 천왕궁에도 대량의 사상자가 발생하기 시작했다. 마신은 다시 앞으로 1킬로미터 전진했고 이미 많은 사람들의 머리 위에 떠 있었다. “더 이상 버티지 못 할 것 같습니다. 하천은 얼마나 남았습니까?” 백리와 하곤륜 모두 피를 토했고 마신이 뿜어내는 압박감에 당장이라도 몸이 부서질 것만 같았다. “지금 당장 오지 않으면 우리 모두 여기서 죽을 겁니다.” 그러나 조경운은 더 이상 천기판을 바라보지 않았고 주신대진에만 집중했다. 조경운음 마치 무언가 이 진법에 힘을 응축하고 있는 듯 보였는데 곧이어 주위에 미약해졌던 빛기둥이 다시 하늘로 치솟기 시작했다. “모두들 진법을 다시 가동시켜야 합니다.” 조경운이 소리 쳤다. “하천은 이미 신령이 되어 돌아오는 중입니다. 그러니 우리는 마지막 반 시간만 버팁니다.” 하천이 신령이 되어 돌아왔다는 말이 전해지자 이미 절망했던 많은 사람들은 다시금 희망을 되찾았고 일시에 전력을 다해 주신대진에 힘을 실었다. “기린!!!” 조경운의 고함과 함께 하늘의 거대한 소용돌이 속에서 갑자기 거대한 생물이 나타났다. 양의 머리에 늑대의 발톱, 사슴의 몸과 용의 꼬리를 가진 이 기린은 온몸이 새하얗기 그지없었다. 거대한 기린은 족히 20미터는 넘어 보였는데 소용돌이 속에서 나타난 후 마치 거대한 산이 공중에 떠있는 것처럼 보였고 그의 포효소리에 하늘 전체가 흔들리는 듯했다. 그리고 갑자기 모습을 드러낸 기린에 아래에서 진법에 힘을 쏟고 있던 여러 고수들을 깜짝 놀라고 말았다. 이 신수는 비록 주신대진에 의해 현화된 허상이었지만 진짜 신수와 별반 차이가 없어 보였고 이는 보는 사람들에게도 적지 않은 충격을 주었다. 그리고 마신 또한 이 장면을 보고 흠칫 놀라고 말았다. “동방의 신수 기린?” “음!! 좀 재밌네.” 말이 끝나자마자 마신의 손에는 다시 자주색의 광선검이 나타났고 그 기린을 향해 거침없이 휘두르기 시작했다. 마신의 검기는 수
천왕궁 제2059화 마신의 위력
“마신이 오고 있습니다.” 저 멀리 하늘가로부터 휩쓸고 오는 극한의 힘에 에베레스트 쪽의 모든 사람들은 긴장이 되기 시작했다. “진법을 가동합시다.” 이때 조경운이 한 마디 외쳤고 이에 모든 사람들은 혼신의 힘을 다해 주신대진에 힘을 쏟아부었다. 삽시간에 무수한 빛줄기가 하늘로 치솟아 하늘 위의 거대한 소용돌이와 이어졌다. “검기 종횡, 삼천리.” 슈슈슉- 순간 수십 만 개의 검기가 그 소용돌이 속에서 빽빽이 차올랐고 홍수처럼 마신을 덮쳤다. 이 순간 허공은 미친 듯이 진동했고 검기 또한 십여 킬로미터의 거리를 순식간에 날아갔다.“주신검.” 마신은 공중에 뜬 채 마구 밀려드는 그 검기를 보면서 얼굴에는 약간 흥분한 듯한 웃음이 떠올랐다. “이런 대진으로 내 흥미를 불러일으키다니, 재밌군.” 말이 끝나기 무섭게 마신은 순식간에 자주색의 장벽을 만들어냈고 그 수많은 검기들은 끊임없이 그의 몸을 강타하며 탁탁거리는 소리를 냈다. 하지만 검기가 아무리 대단할지라도 마신이 만들어낸 그 장벽을 전혀 뚫을 수는 없었고 단지 장벽에 조금의 흔적만 낼 뿐이었다. 그 후 마신은 자주색 장벽은 점점 커지더니 한 마디 포효소리와 함께 그 많은 검기를 순식간에 소멸해 버렸다. 마신은 에베레스트와 5킬로미터 더 가까워졌고 방대한 실력으로 검기를 전부 밀어낸 순간 조경운과 수많은 고들은 한 줌의 피를 토해냈고 심지어 거의 백여 명의 사람들이 이 짧은 찰나 죽고 말았다. “약해, 정말 너무 약해.” 검기를 전부 밀어버린 마신은 공중에 뜬 채로 연신 고개를 저었다. “다시!!!” 이때 조경운은 숨을 크게 들이쉬며 창백해진 얼굴로 다시 손을 들었고 주위의 고수들도 다시 한번 주신대진에 힘을 불어넣었다. 둥둥둥- 허공의 그 소용돌이 안에서는 갑자기 북을 치고 경적을 울리는 소리가 들려왔는데 이는 마치 옛날 전장에서 전쟁의 서막을 알리는 소리 같았다. 이어 천군만마가 그 소용돌이 속에서 뛰쳐나왔고 그들은 방대한 힘으로 집결되었는데 갑옷으로 완전무장을 한 그
천왕궁 제2058화 주신대진
극한의 땅, 하늘 높이 솟은 수정탑 위에 마신의 몸은 마치 자색 수정으로 만들어진 것처럼 온몸이 자줏빛으로 가득 찼다. 그 아래에는 십자교황과 어둠의 신부를 비롯한 수많은 GPE의 고위층들이 마신을 향해 무릎을 꿇고 있었다. 하늘 위에는 거대한 소용돌이가 형성되어 있었는데 이 소용돌이는 극한의 땅 전체의 영기가 모여 이루어진 것이었다. 이때 마신은 공중으로 날아올라 큰 입을 벌리고 그 소용돌이를 향해 맹렬히 빨아 마셨고 삽시간에 그 거대한 소용돌이는 그의 체내로 빨려 들어갔다. 크악- 하늘에 울려 퍼지는 커다란 고함 소리와 함께 허공에는 갑자기 천둥번개가 쳤다. 잠시 후 마신의 등에는 여러 갈래의 균열이 생겨나더니 곧이어 황금색의 날개가 그의 등에서 튀어나오기 시작했다. 두 개의 날개, 네 개, 여섯 개... 점점 많아지더니 결국 16개의 날개가 그의 등에서 나타났고 그 모습은 아주 위협적이고 공포스러웠다. 한편 이 모습을 본 십자교황 등은 모두 흥분을 금치 못했다. 허공 위에 떠있던 마신은 날개를 퍼덕거리며 천천히 고공에서 내려왔다. “일은 어떻게 됐어?” 마신은 입을 열었지만 목소리는 그의 몸에서 나오는 것 같지 않았고 허공에서 나고 있었다. 그러자 십자교황이 바로 대답했다. “주인님, 지금 대부분 세계의 세력들은 전부 우리의 손에 장악되었지만 아직 H국과 R국만이 여전히 버티고 있습니다.” “그리하여 전에 저희 쪽에서는 이미 M국과 각 국의 연합 세력을 이용하여 그 두 나라에게 군사적 진압을 시작한 상태입니다. 알아보니 그들은 마지막 희망을 신령에 걸고 있다고 합니다.” “신령?” 마신이 웃으며 말했다. “내가 바로 이 세상의 유일한 신령이야.” 이때 어둠의 신부가 손에 들고 있던 성경을 펼치며 말했다. “주인님, 그 H국 고대 무림계는 하늘의 선택한 자를 찾았다는 소문이 돕니다. 때문에 줄곧 그 자가 5서를 찾아 신령이 되길 바라고 있답니다.” “현재 H국과 R국의 반신들이 에베레스트에서 우리 세력을 막고 있는데
천왕궁 제2057화 돌아가다
이때 하천은 비록 모진남 등과 10여 킬로미터 밖에 떨어져 있었지만 그들은 하천에 대해 넘치는 경배심을 참을 수 없었다. 심지어 선대 왕조 황제의 환생인 연무명조차 다리가 후들후들 떨려오는 느낌이었다. 크오오- 황금빛 용의 포효소리는 천지에 끊임없이 울려 퍼졌다. 잠시 후 하천은 황금용을 타고 허공 위에서 내려왔고 신용은 공중을 맴돌았다. “하천, 신령이 된 걸 축하해.” 하행풍 등이 모두 마음속의 흥분을 억누르지 모하고 하천을 향해 걸어왔다.“네.” 말하면서 하천은 몸의 강력한 기운을 거두어 들였고 몸을 감싸고 있던 황금빛도 순식간에 사라졌다. 이때 하천은 완전히 다시 태어난 듯 온몸에는 힘이 넘쳤고 마치 환골탈태한 느낌이었다. “하천, 신령이 된 건 어떤 느낌이야?” 연무명이 빙그레 웃으며 물었다. “정말 천계로 사라진 줄 알았잖아요.” 하천은 연무명의 어깨에 손을 얹으며 말했다. “고마웠습니다.” “허허, 고맙긴. 난 내가 해야 할 일을 했을 뿐인 걸.” 몇 사람은 한바탕 인사를 나누었고 잠시 후 하천은 연하산의 방향을 돌아보았다. 그 9번의 천뢰가 가진 위력은 정말 너무너무 컸기 때문에 연하산은 완전히 파괴되어 버렸고 허공 속의 그 블랙홀 또한 짧은 시간 내에 회복되지 않을 듯 보였다. 이 순간 하천은 갑자기 가슴이 먹먹해졌다. 왜냐하면 그의 어머니인 강릉평이 자신이 아들이 신령이 되는 걸 돕기 위해 스스로 연하산에서 희생했고 모자 상봉을 하고도 몇 마디 말도 제대로 나누지 못했으니 말이다. 하천의 머릿속에는 어머니가 죽기 전에 남긴 그 말들이 끊임없이 메아리 쳤다. 결국 하천은 깊은 숨을 들이마시더니 연하산의 방향으로 무릎을 꿇고 절을 세 번 올렸다. “어머니, 부디 편히 가세요. 어머니의 말씀대로 반드시 가족들을 지켜낼 겁니다.” 말이 끝나자 하천은 다시 몸을 일으켜 공중을 바라보았다. “우리는 이곳에 너무 오래 있었습니다. GPE의 마신은 이미 신령이 되었을 지도 모르니 빨리 가서 그 재난을 막아야 합니다
천왕궁 제2056화 신령이 되다
“아잇, 참!” 연무명은 연신 손사래를 쳤다. 모진남 같은 용조의 고수까지 자신의 별명을 알고 있다니, 자신의 별명이 용조에서 이렇게 많이 퍼져 있을 줄은 전혀 생각지도 못했던 것이다. “전 묘아가 아니라 연무명이라 합니다.” 그러자 모진남은 다시 연무명을 위아래로 살펴보더니 무언가 생각난 듯 물었다. “연무명 형제, 소문에 우리 용조가 전에 당신을 요청하여 하천과 함께 선대 왕조의 묘지를 탐험하게 했는데 그 안에서 당신은 백만 대군들과 함께 허공 속으로 사라졌다 했었습니다.” “그런데 어떻게 이곳에 다시 나타난 겁니까?” “하천 형제가 나중에 말한 바에 따르면 당신은 선대 왕조의 황제가 환생한 후 그 백만 대군을 데리고 천계로 갔을 가능성이 높다고 하던데 말입니다.” “천계는 무슨.” 연무명은 투덜거리더니 아홉 번째 뇌겁을 기다리고 있는 하천을 바라보며 말했다. “제가 허공을 깨뜨리고 사라진 건 다 저 녀석 때문입니다.” “그게 무슨 뜻이죠?” 모진남과 하행풍 모두 멍해졌다. 그러자 연무명이 대답했다. “약 3천년 전, 신족이 세상에 강림하여 백성들이 편히 살지 못하게 되었습니다.” “그런데 그 후 엄청난 실력을 가진 대능력자가 나타나 그 신족을 몰아냈고 이 세계를 봉인하여 다시는 신족이 이 세계에 얼씬하지 못하게 했답니다.” “하지만 그 대능력자는 먼 훗날 이 세계에 또다시 재난이 닥치고 신족이 강림할 것을 대비하여 그 자는 후세에 대한 여러가지 조치를 취해 주었답니다.” “그는 천지의 기운을 이용하여 5서를 만들고 이 세계 각 지에 숨겨두었습니다.” “만약 신족이 다시 나타난다면 하늘이 선택한 자가 나타나 이 5서를 이용하여 신령이 되고 세상을 보호할 수 있도록 말이죠.” “그러나 세계를 봉인해버린 뒤로 영기가 고갈되어 사람이 신령이 되는 건 매우 어려워졌고 9번의 뇌겁을 견뎌내는 것 또한 말이 안 되는 일로 변해버렸습니다.” “그래서 대능력자는 이런 상황을 대비하여 한 수를 남겨두었답니다.” “설마 저 용?” 모진
