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제941화
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천억대 몸값 비서님 제942화
현시우는 고통을 참으며 말했다.“그런 거 아니야.”“그럼 뭐야?”유월영이 억울하고 이해할 수 없는 표정으로 물었다.“현시우, 무슨 일이 있든 나한테 말해줘. 너도 그랬잖아 여자친구는 이런 순간에 필요한 존재라고. 내가 문제를 해결하지 못하더라도 적어도 들어줄 수는 있어. 고민은 혼자 끌어안고 있는 것보다 말로 털어놓는 게 훨씬 나아.”“물론, 네가 정말 혼자 있고 싶다면 내가 시간을 줄게. 하지만 연락을 끊으면 안 돼. 그러면 나도 걱정이 되고 별의별 생각을 다 하게 된다 말이야. 정말 힘들어.”그녀의 말에 현시우는 마치 심장에 바늘이 꽂힌 것 같았다.그 바늘은 그의 숨소리를 따라 점점 더 깊이 찔러 들어갔다.하지만 그는 아무 말도 할 수 없었다.“월영아, 그냥 여기까지 하자. 내가 사람을 불러 너를 집에 데려다줄게.”유월영의 눈에 눈물이 고였다.“지금 나랑 헤어지자는 거야?”현시우의 목젖이 떨렸다.그는 “그래”라고 말할 수 없었다.하지만 차마 “아니야”라고 말할 수도 없었다.그가 침묵하는 동안 유월영의 눈이 파르르 떨려왔다.그러다 아무런 예고도 없이 두 줄기의 눈물이 그녀의 눈에서 흘러내렸다.유월영의 눈물에 현시우는 한 걸음 다가가 그녀를 달래려 했다.하지만 유월영은 한 걸음 물러서더니 이내 뒤돌아 뛰어갔다.현시우가 본능적으로 뒤따라 가려 했지만 연회 부인이 제때 나타나 그를 막았다.“시우야! 지금은 내버려둬.”어머니의 충고에 그의 발걸음이 멈췄다.현씨 가문은 산 중턱에 위치해 있었고 유월영은 산길을 따라 뛰면서 눈물을 거칠게 닦아냈다.하지만 눈물은 멈추지 않았고 뜨거운 눈물이 그녀의 뺨을 타고 계속 흘렀다.가을은 좋은 계절이 아니었다.가을은 모든 것이 시들어가는 계절이었다.유월영은 눈앞이 흐릿해졌고 너무 빨리 뛰다가 발이 엉켜 땅에 넘어졌다.흙투성이가 된 채로 집에 돌아온 그녀는 책상 밑에 몸을 숨겼다.두 손으로 무릎을 감싸고 숨죽여 울기 시작했다.아래층의 부모님이 들을까 봐 소리를 내지 못한 채 손등에
천억대 몸값 비서님 제943화
유월영은 스스로를 되돌아보았다.‘내가 뭘 잘못했을까?’하지만 아무리 생각해도 떠오르지 않았다.그녀는 자신을 괴롭히며 생각에 빠져들었고 결국 정신적으로 지쳐 3일간 결석했다.이 모든 것을 알게 된 연재준은 현시우를 찾아갔다.연재준은 유월영이 현시우와의 관계에서 무언가 말할 수 없는 사정이 있다고 생각했다.이를테면, 부모님이 평범한 가정 출신인 그녀와의 관계를 반대해 둘을 억지로 떼어놓았을 것이라고 여겼다.하지만 현시우를 찾은 그날, 그는 아무렇지도 않게 쇼핑하고 있었다.연재준은 분노가 치밀어 올라 현시우의 옷깃을 움켜잡았다.“너, 월영이한테 진심이 아니었다면서 왜 계속 나한테 그녀와 멀리하라고 경고한 거야?”현시우는 무표정하게 그를 바라보며 말했다.“내가 월영이와 헤어지더라도 네가 그녀에게 손끝 하나라도 닿게 두지 않을 거야.”연재준은 싸늘하게 웃으며 도로 건너편 복싱장을 가리켰다.“그럼 한번 내기할래?”“뭐?”연재준이 그의 옷깃을 놓으며 말했다.“네가 지면 신주시를 떠나고 다시는 유월영 앞에 나타나지 마.”현시우는 그 말에 분노를 느꼈고, 그동안 억눌렀던 감정들이 폭발할 기회를 찾은 듯했다.“좋아.”두 사람은 전력으로 싸웠고 서로 조금도 양보하지 않았다.하지만 결국 현시우가 지고 말았다.그는 최선을 다했지만 유월영과 자신의 운명은 이미 정해져 있었다.현시우가 출국하던 날, 유월영은 그의 차를 따라 한참을 달렸다.백미러로 그 모습을 본 현시우는 참지 못하고 소리쳤다.“차 세워요!”연회 부인이 그의 손을 잡고 멈추려 했다.“시우야, 마지막 순간에 모든 걸 망치지 마. 네 외할머니가 마르세유에서 우리를 기다리고 있어. 네가 정말 레온 가문을 이어받을 수 있다면 우리는 고씨 가문에 복수할 희망이 생겨. 월영이는 우리가 성공한 후 다시 만나면 되잖아.”하지만 현시우는 어머니의 손을 뿌리치고 차에서 뛰쳐나갔다.유월영은 울며 물었다.“대체 어디 가는 거야? 정말 나를 버릴 셈이야?”현시우는 쉰 목소리로 말했다.“나 유
천억대 몸값 비서님 제944화
유월영은 임신 8개월 차에 연재준과 함께 마르세유에서 신주시로 돌아와 출산 준비를 하려 했다.두 사람은 아이가 국내에서 태어나 한국 국적을 가질 수 있기를 바랐다.유월영의 몸 상태를 고려해 연재준은 전용기로 돌아가려고 했지만 항로 신청을 시도하는 도중 마르세유에서 항공 통제가 이뤄져 신청이 어려워졌다.다행히 유월영은 입덧도 심하지 않아 두 사람은 일반 항공편을 이용하기로 했다.그러던 중, 항공기에서 예상치 못한 인물을 만났다.바로 서정희였다.서정희가 낯설게 느껴졌던 이유는 최근 몇 년 동안 그녀와 만난 적도 그녀에 대한 소식도 듣지 못했기 때문이었다.유월영은 그녀를 거의 잊고 있었지만 그녀가 한때 유월영과 연재준의 애매한 관계를 부추겼던 기억은 있었다.두 사람은 기내에서 우연히 마주쳤다.서정희는 유월영의 배를 보고 잠시 멍해지더니 급히 고개를 숙여 눈을 피했다.마치 자신이 보이지 않기를 바라는 듯했다.유월영은 굳이 그녀와 인사할 필요를 느끼지 않았기에 그냥 못 본 척하며 연재준과 함께 자리에 앉았다.연재준은 메뉴를 주문하고 있었고 유월영은 레몬수를 마시며 무언가를 떠올리다 갑자기 표정이 어두워졌다.연재준은 젖은 물티슈로 그녀의 젓가락과 숟가락을 닦으며 다정하게 말했다.“월영아, 그렇게 쳐다보지 마. 나 무서워.”그는 지금 대부분의 신경을 유월영에게 집중하고 있었다.그녀의 기분을 잘 아는 연재준은 그녀가 보내는 눈빛만 봐도 무슨 생각을 하고 있는지 알 수 있었다.연재준은 부드럽게 말했다.“나랑 서정희 씨는 진짜 아무 관계도 없어.”유월영이 천천히 말했다.“내가 당신이 그 여자와 관계가 있다고 생각하는 게 아니에요. 그냥 갑자기 생각났어요. 그때 서정희 씨가 자작극으로 나를 납치하려다 사건을 일으켜서 사이버 폭력에 시달렸던 거요. 심지어 피 묻은 택배까지 받았었죠.”연재준은 잠시 멍해지더니 곧바로 부정하며 말했다.“그 택배, 과연 극성팬이 보낸 걸까요? 아니면 누군가 내가 당신 품에 빨리 안기도록 만든 계략일까요?”연재준은
천억대 몸값 비서님 제945화
유월영은 최근 여유 시간이 많아지면서 인터넷에서 ‘빈정거리는 말투’를 배우게 되었다.“내가 뛰어가서 구해줄 줄 몰랐다고요?”유월영의 놀림에 연재준이 진지한 표정으로 말했다.“내가 당신을 과소평가했어. 전부 내 잘못이야.”유월영은 그의 말을 의심하지 않았다. 그녀는 사람은 본래 선하다고 믿고 있었다. 예전에 그들이 함께 영안으로 출장 갔을 때, 강수영이 자신이 연재준의 사촌 여동생임을 숨긴 채 의도적으로 애매한 태도를 보여 그녀를 불편하게 한 적이 있었다. 하지만 공사장에서 철근이 떨어질 뻔하자 강수영은 주저 없이 유월영을 밀어내 구해주었다.연재준은 그녀의 얼굴을 살피며 말을 이어갔다.“내가 정말 여대생을 좋아한다면 대학 때 왜 연애하지 않았겠어? 여보, 하지도 않은 일을 상상해서 날 나쁘게 몰아가지 마.”이때 승무원이 음식을 가져왔다. 그는 갈비 한 조각을 집어 뼈를 발라내고 고기를 그녀의 그릇에 넣어주며 말했다.“내가 좋아하는 건 오직 당신뿐이야.”유월영은 미소를 지으며 갈비를 입에 가져갔다. 기내식은 의외로 맛이 좋았고 그녀는 만족스럽게 식사를 마쳤다. 식사가 끝난 후, 두 사람은 창밖 구름을 보며 담소를 나누었다.그때 서정희가 다가왔다.“고민서 씨, 이런 곳에서 만나다니 정말 우연이네요. 결혼하셨다고 들었어요. 신혼 축하드려요.”유월영은 흥미로운 표정으로 그녀를 바라보며 의미심장한 미소를 지었다.“고맙습니다.”하지만 연재준은 서정희를 한 번도 쳐다보지 않았다. 유월영은 서정희가 자신을 ‘고민서’라고 부르는 걸 듣고 그녀가 자신의 소식을 계속 지켜봐 왔다는 걸 알아챘다.“더 하실 말씀 있으신가요?”서정희는 잠시 망설이다 입을 열었다.“예전에 제가 철이 없었어요. 이제야 깨달았는데 정말 많은 어리석은 짓을 했더라고요. 그래서 사과드리고 싶어서 실례를 무릅쓰고 이렇게 인사드렸어요.”유월영은 어떤 사람들은 깨닫는 데 시간이 걸린다지만, 서정희는 너무 늦었다고 생각했다. 하지만 그녀는 이미 서정희를 마음에서 지운 지 오래였기에 담담
천억대 몸값 비서님 제946화
공항을 나서기도 전에 유월영은 연회 부인의 전화를 받았다.그녀의 목소리는 들뜬 기쁨으로 가득 차 있었다.“월영아! 우리가 방금 어떤 좋은 소식을 들었는지 알아?”“무슨 소식인데 이렇게 신나셨나요?”유월영은 웃으며 물었다.“네 엄마의 심장이식 공여자가 나왔어! 적합 검사도 성공했어!”유월영은 잠시 멍하니 있다가 믿기지 않는다는 듯 되물었다.“정말이에요?”“정말이야! 공여 심장은 지금 국내에 있어. 나랑 네 엄마는 짐을 싸고 바로 귀국할 준비를 하고 있어! 이제 네 엄마도 인공 심장 없이 정상적으로 생활할 수 있게 되었어!”유월영은 환하게 웃으며 말했다.“정말 좋은 소식이에요. 너무 다행이에요.”옆에서 상황을 몰랐던 연재준은 의아한 표정으로 물었다.“무슨 일이야?”유월영은 눈물을 글썽이며 답했다.“엄마가 드디어 심장이식을 할 수 있다고 해요!”연재준도 놀라움을 감추지 못했다.처음으로 적합 검사에 성공했던 심장은 백유진 아버지가 먼저 받아 갔고 그들은 무려 5년을 기다려야 했다. 인공 심장은 보통 7~10년 정도 지속되지만 심장이식이 성공하면 이영화는 평생 건강한 생활을 누릴 수 있었다. 이번 공여자는 하늘이 내려준 선물과도 같았다.전화를 끊은 유월영은 기쁨을 주체하지 못하고 연재준의 품에 안겨 눈물을 흘렸다. 사실 그녀는 어머니를 잃을지도 모른다는 두려움에 시달려 왔다. 연재준은 그녀의 등을 부드럽게 쓰다듬으며 말했다.“수술 준비는 내가 다 맡을게. 걱정 마, 반드시 성공할 거야.”유월영은 힘차게 고개를 끄덕였다.유월영의 어머니를 위해 연재준은 최고 수준의 의료팀을 초청해 모든 것을 직접 관리했다. 귀국 후 이영화는 정밀 검사를 받고 거부 반응 억제제를 복용하며 수치를 안정시켰다. 며칠 후, 수술이 진행되었다.수술 당일, 마취 직전 이영화는 의사를 통해 딸에게 전했다.“월영아, 집에 가서 쉬렴. 병원에서 기다리다가는 네 몸이 상할 거야. 네 배도 이렇게 불러왔는데 어떻게 견디겠니?”동생 유수영도 수화로 말했다.“언니, 집
천억대 몸값 비서님 제947화
수술 후, 이영화는 ICU에서 일주일 동안 머물렀다.의사들은 혈관 마비 증후군 등 합병증이 발생하지 않는지 자세히 관찰했고 이상이 없다고 판단된 후 일반 병실로 옮겼다.일반 병실에서 약 한 달간 신체 기능 회복을 위한 치료를 받은 후 의사의 허가를 받아 퇴원했으며 유월영은 일상생활이 가능해진 어머니를 보며 비로소 안도할 수 있었다.하지만 출산 예정일까지 일주일밖에 남지 않은 상황에서 유월영은 출산 준비에 집중하기로 했다. 사실 그녀는 이번 귀국의 목적이 출산 준비라는 것을 잠시 잊을 뻔했다.현재 신주시는 10월에 접어들어 선선한 가을 날씨가 이어지고 있었다. 창가에 앉아 있던 유월영은 마당의 나무를 흔드는 상쾌한 가을바람과 맑은 사각거리는 소리에 잠시 사색에 잠겼다. 이 소리는 마치 자장가처럼 그녀를 졸리게 만들었다.유월영은 과일을 먹으며 연재준이 출산 준비물을 정리하는 모습을 바라보다 문득 중요한 생각이 떠올랐다.“재준 씨, 우리 중요한 걸 아직 논의 안 한 것 같아요.”“뭔데?”“아이 이름 말이에요.”연재준은 웃으며 말했다.“아직 남자인지 여자인지도 모르잖아. 태어난 후에 정하자고 했잖아.”두 사람은 아이의 성별을 ‘뽑기'처럼 남겨두기로 했다. 해외에서 산전 검사를 받을 때도 의사에게 성별을 묻지 않았고 지금까지도 아기의 성별은 알지 못한 채 기대를 품고 있었다.유월영은 고개를 갸웃하며 말했다.“하지만 아기의 성씨랑 애칭 정도는 미리 정할 수 있잖아요.”연재준이 그녀의 잠옷을 접어 여행 가방에 넣으며 말했다.“그건 당신이 더 고민스러워할 것 같은데.”“왜요?”“아이 성을 유씨로 할지 고씨로 할지 정해야 하잖아.”유월영이 미소를 지으며 장난스럽게 말했다.“연씨 가문의 성은 생각 안 해봤어요?”“우리 가문은 자격이 없어.” 연재준은 평소처럼 느긋한 태도로 말했다.“결혼 후 부인의 성을 따를 수 있었다면 나도 당신의 성을 따르고 싶어.”유월영이 어이없어하며 말했다.“재준 씨, 이혁재 씨랑 너무 가깝게 지내지 마세요. 괜
천억대 몸값 비서님 제948화
“...”조서희의 말은 황당했지만 묘하게 설득력이 있었다.이승연은 전문 변호사로서 논리적인 관점에서 의견을 제시했다.“우선, 너의 신분증과 호적에는 여전히 ‘유월영’으로 기록되어 있잖아. ‘고민서’라는 이름은 법적으로 인정받지 못한 이름이지.”“그러니까 너의 아이가 너의 재산을 상속받으려면 유씨 성을 따르는 게 더 안전한 선택이야. 예를 들어, 현시우처럼 다른 성씨로 인해 가문에서 배척받는 일을 막을 수 있지.”그녀는 말을 이어갔다.“지금 너의 가문에서 상속을 반대할 사람은 없을 것 같지만 만약을 대비해 문제의 소지를 없애는 게 좋아. 그래서 나는 유씨 성에 한 표야.”“게다가, 유씨 성을 따르는 것도 의미가 있지 않겠어? 너의 이름처럼 유씨 성 여자 이름이든 남자 이름이든 독특한 멋이 있잖아. ‘유월영’, 달빛에 가려진 그림자 같은 운치 있는 이름이잖아.”이승연의 말에 유월영은 깊은 생각에 잠겼다. 그녀의 말은 감정적으로도 논리적으로도 설득력이 있었다.그러나 유씨와 고씨 모두 한 표씩 얻으면서 결국 2 대 2, 다시 원점으로 돌아갔다.유월영은 고민 끝에 투표 범위를 더 넓혀 이혁재, 서지욱 부부와 노현재, 심지어 현시우에게까지 의견을 물었다. 다섯 사람의 투표 결과는 유씨와 고씨에 각각 두 표씩으로 또다시 동점이었다.결정적인 한 표는 서지욱에게 달려 있었다. 서지욱은 잠시 고민하더니 말했다.“내 생각엔, 너희 아이의 성씨를 제비뽑기로 정하는 게 어때? 딸이면 유씨, 아들이면 고씨로 하는 거야.”하지만 이 말에 모두가 반대했다.“왜 딸이면 꼭 유씨여야 해? 딸도 고씨 성을 따를 수 있어.”“왜 아들이면 꼭 고씨여야 해? 아들도 유씨 성을 따를 수 있잖아.”서지욱은 이내 두 손을 들며 물러섰다.“알겠어. 내가 헛소리했네. 기권할게.”결국 성씨 문제는 출산 직전까지도 결론을 내리지 못했다.유월영의 출산은 최고의 의료팀이 관리하며 그녀의 고통을 최소화하는 방식으로 진행되었다. 의사들은 그녀의 상태를 판단한 후 제왕절개를 결정했다.
천억대 몸값 비서님 제949화
연재준은 의사가 산모와 아이의 상태를 알리기도 전에 안으로 뛰어들었다.그는 곧장 유월영 곁으로 달려갔다.분만대에 누워 있는 유월영의 얼굴은 창백했고 이마에는 식은땀이 가득했다. 몸은 아직 마취에서 깨어나지 않아 흐릿한 의식 속에 있었다.연재준은 숨을 깊이 들이쉬더니 결국 눈물을 터뜨리고 말았다. 그의 눈물이 유월영의 얼굴에 떨어져 그녀의 땀과 함께 머리카락 속으로 스며들었다.연재준이 쉰 목소리로 그는 물었다.“괜찮아? 많이 아파?”유월영은 흐릿한 시야로 그의 붉게 충혈된 눈을 바라보며 희미하게 웃었다.“괜찮아요. 지금은 별로 아프지 않아요.”연재준은 그녀의 손을 꼭 잡고 이마를 그녀의 손등에 대며 말했다.“미안해.”“고마워.”“사랑해.”그는 속으로 다짐했다. 앞으로 유월영 곁을 절대 떠나지 않을 것이며 그녀를 다시는 수술실에 들여보내지 않겠다고.유월영은 그의 얼굴을 어루만지며 낮은 목소리로 말했다.“나 괜찮아요.”산모와 아이 모두 무사했다.일주일 후, 유월영은 봉현진 마을에서 산후조리를 하고 있었다. 그러나 딸의 정식 이름과 성씨는 여전히 정하지 못한 상태였다. 대신 임신 때부터 부르던 애칭 ‘찹쌀떡’으로 불렀다. 이는 엄마, 아빠 곁에서 떨어지지 말라는 뜻을 담고 있었다.하지만 한 달 이내에 출생 신고를 해야 했기에 아이의 정식 이름은 반드시 정해야 했다.연재준은 더 이상 유월영을 고민하게 하고 싶지 않았다. 그는 ‘유’와 ‘고’를 각각 종이에 적어 공 모양으로 말아 병에 넣고 침대에 있는 모녀에게 다가갔다.유월영은 그가 딸에게 뽑기를 시켜 성씨를 정하게 하려는 줄 알았다. 그러나 그는 병의 입구를 유월영에게 내밀며 말했다.“당신이 뽑아.”“내가요?”“당신이 낳은 아이니까, 당신이 성씨와 이름을 결정할 권리가 있어.”유월영은 웃으며 손을 뻗어 종이 하나를 뽑아 펼쳤다.“고.”그녀는 종이를 보고 연재준과 눈을 맞췄다. 연재준은 미소를 지으며 말했다.“그럼 고씨로 하자. 좋아, 아주 좋네.”마침내 딸의 정식 이름이
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천억대 몸값 비서님 제966화
“할 수 있지, 할 수 있어. 연이가 원하는 거라면 아빠는 꼭 해낼 거야.”윤영훈은 목이 메어 기쁨에 눈물을 흘렸다.주월향은 딸에게 그의 존재를 부정하지 않았고 오히려 아빠가 누군지 알려주며 7년 동안 떨어져 있었음에도 딸이 그를 낯설게 느끼지 않도록 해줬다.‘이 세상에 이런 여자가 또 어디 있을까?’그러나 윤영훈은 주월향의 이런 행동이 자신을 받아들인다는 뜻인지 확신할 수 없었다.집안에 들어서자 연이가 활기차게 떠들었다.“엄마!”주월향은 미소를 지으며 말했다.“연이야, 배고프지? 어제 배추전 먹고 싶다고 했잖아? 방금 만들어서 아직 따뜻해. 간식이니까 너무 많이 먹으면 안 돼, 알았지?”아이가 환호하며 말했다.“고마워요, 엄마!”주월향은 윤영훈을 힐끗 보며 말했다.“당신도 먹어볼래요?”윤영훈은 그녀 쪽으로 다가가며 힘겹게 입을 열었다.“월향아, 미안해...”“나한테 미안하다는 말은 하지 않아도 돼요.”주월향이 그의 말을 끊었다.그리고 딸을 한 번 보더니 아이가 듣지 못하도록 마당으로 걸어 나갔다.윤영훈도 그녀를 따라 나갔다.주월향은 식물에 물을 주며 담담하게 말했다.“7년 전, 영훈 씨가 감옥에 가기 전에 우리 모녀를 위해 모든 걸 준비해 줬어요. 돈, 집, 차까지 모두 마련해줬죠. 게다가 내가 당신을 한 번 배신하기도 했으니 당신에게 상처 준 대가로 다 갚았다고 볼 수 있겠죠. 우리는 7년 전에 이미 정리됐어요. 그러니 서로에게 빚진 건 없어요.”윤영훈은 숙연한 마음으로 그녀를 바라보며 뭐라고 말해야 할지 몰랐다.주월향이 돌아서서 그를 마주 보며 말했다.“이 7년 동안 내가 감옥 면회를 가지 않은 이유는 더 이상 먼저 다가가고 싶지 않았기 때문이에요. 하지만 당신이 오늘 출소한다는 건 알고 있었고 그래서 한 번 더 기회를 주기로 했죠. 당신이 날 찾으러 오지 않았다면 그냥 이대로 끝났을 거예요.”“하지만 영훈 씨는 나를 찾아왔어요. 그래서 지금 당신한테 물어보고 싶어요. 여기 남을 건가요?”“...내가 여기 남아
천억대 몸값 비서님 제965화
“됐어요, 사촌 오빠, 얼른 가세요. 곧 비가 올 것 같아요. 이모와 이모부께는 제가 잘 지낸다고 전해주세요. 여기서 부족한 것 하나도 없으니 걱정하지 마시라고요.”‘사촌 오빠?’남자는 주월향의 남편이 아니라 사촌 오빠였다.거의 죽어가던 윤영훈의 마음이 한순간에 되살아났다.그는 참지 못하고 당장이라도 뛰쳐나갈 뻔했다.그러나 그 사촌 오빠가 집을 나서자 윤영훈은 재빨리 수박 덩굴 아래로 몸을 숨겼다.물론 그 남자가 남편이 아니라고 해서 주월향에게 남편이 없다는 뜻은 아니었다.하지만 이 반전만으로도 그는 잠시나마 안도감을 느꼈다.그때 머리 위의 수박잎이 갑자기 누군가에 의해 젖혀졌다.윤영훈은 순간 얼어붙었다. 본능적으로 얼굴을 가리고 도망치려 했지만 뒤에서 들려오는 청아하고 차분한 목소리에 그의 발걸음이 멈췄다.“내가 아까 한 말 못 들었어요? 곧 비가 올 것 같으니 빨리 벼부터 거두는 걸 도와줘요. 비 맞으면 이번 농사는 다 망해요.”윤영훈은 그 자리에 꼼짝 않고 서 있었다.주월향의 말투는 너무나도 자연스러워 마치 그가 7년 동안 감옥에 있었던 것이 아니라 잠깐 외출했다가 돌아온 사람처럼 들렸다.천천히 돌아선 윤영훈을 주월향은 담담하게 바라보며 갈퀴를 건넸다.“모두 한데 모아주세요. 내가 자루를 가져올게요.”윤영훈은 멍하니 그녀를 따라 집으로 들어갔다.그는 감옥에서도 농사일을 해봤기에 이런 일이 낯설지 않았다.하지만 일을 하다가도 자꾸 주월향의 눈치를 살폈고 그녀의 의도를 이해하려 애썼다.주월향이 입을 열었다.“지금 나는 온라인에서 요리 블로거로 활동하고 있어요. 팔로워가 몇백만 명은 되죠. 영상 편집이 아직 안 끝났으니 벼를 다 거두고 나면 이 앞에 초등학교에 가서 연이를 좀 데려와 주세요.”“지안 초등학교가 어디 있는지 알죠? 몰라도 괜찮아요. 핸드폰 내비게이션 켜고 찾아가면 돼요.”윤영훈이 여전히 멍하니 있자 주월향이 눈살을 찌푸리며 말했다.“내 말 들었어요?”“들었어...”주월향은 거둔 벼를 집 안으로 가져가며
천억대 몸값 비서님 제964화
윤영훈은 10년 형을 선고받았다.모범수로 인정받아 감형된 덕분에 실제 복역 기간은 7년 10개월이었다.출소하는 날, 그를 마중 나온 사람은 아무도 없었다.감옥 문 앞에 서서 바라본 세상은 이미 많이 변해 있었다. 그의 모습도 더 이상 과거의 의기양양하고 자유분방했던 그 사람이 아니었다.윤영훈은 감옥 문 앞에서 한참을 멍하니 서 있었다. 어디로 가야 할지, 무엇을 해야 할지 몰랐다.출소를 반년 앞두고 그는 출소 후의 삶을 계획하려 애썼지만 막상 그 순간이 닥치자 머릿속은 텅 비어버렸다.윤씨 가문은 이미 몰락한 지 오래였다.2년 전, 그의 아버지는 감옥에서 병으로 세상을 떠났고 교도관들의 배려로 그는 아버지의 장례식에 참석할 수 있었다.그곳에서 그는 가난에 시달리는 친척들을 보았다.가문의 보호막 없이 근근이 살아가는 그들에게 윤영훈은 짐이 되고 싶지 않았다.그의 사촌 서정희는 출소 후 찾아오라 했지만 그녀에게도 민폐를 끼치고 싶지 않았다.윤영훈이 가장 만나고 싶었던 사람은 주월향이었다.그녀와 딸 연이를 보고 싶었지만 갑작스러운 등장이 그녀에게 폐를 끼칠까 두려웠다.게다가 그녀는 이미 자신을 만나고 싶지 않을 거라고 생각했다.재판을 받던 날에도 주월향은 법정에 나오지 않았다.7년이라는 시간이 흘렀으니 그녀는 분명 새로운 삶을 시작했을 것이고 어쩌면 그녀 곁에는 그녀를 사랑하는 남자가 있을지도 모른다.남자가 없더라도 모녀는 안정적이고 풍족한 삶을 살고 있을 것이다.윤영훈은 감옥에 가기 전 그녀에게 충분한 재산을 남겼고 그녀가 이를 잘 활용했을 거라는 믿음이 있었다.그런 상황에서 자신의 등장은 적절하지 않았다.하지만 그는 여전히 자신이 비열하다고 느꼈다.주월향을 한 번이라도 보고 싶다는 욕망을 버릴 수 없었기 때문이다.멀리서 그녀를 한 번 보기만 해도 만족하겠다고 다짐한 윤영훈은 감옥에서 일하며 모은 돈으로 기차표를 사서 그녀의 고향으로 향했다.그곳은 산과 물이 어우러진 작은 마을이었다.기차역에서 그녀의 집까지는 버스로 2시간
천억대 몸값 비서님 제963화
“그래도 돼?”강수영은 신현우가 미쳤다고 생각했다.하지만 그는 정말로 그녀의 애인이 되었고 강수영은 반년 넘게 그와 몰래 관계를 이어갔다.강수영은 일부러 자신이 이미 남편과 이혼했다는 사실을 숨기고 매주 몰래 찾아오는 신현우를 지켜보며 즐거워했다.가끔 갑자기 여행을 떠나고 싶어지면 그녀는 짐을 싸서 바로 떠났다.그럴 때마다 신현우는 알림도 받지 못한 채 허탕을 치고 돌아가야 했다.친구들은 강수영이 신현우를 가지고 노는 것이라고 말했지만 그녀는 이 상황을 즐길 뿐이었다.현재 신현우의 눈에는 질투와 시기가 가득 차 있었고 늘 당당하던 그의 얼굴에는 답답함과 우울함이 서려 있었다.강수영은 자신이 그의 곁에서 겪었던 모든 억울함과 상처를 이렇게 풀고 싶었다.이번 주, 강수영은 영국으로 떠날 예정이었고 신현우는 그녀가 남편을 만나러 가는 것이라고 생각했다.겉으로는 아무 말도 하지 않았지만 그날 밤 강수영이 화장실에 가려고 일어났을 때 그는 거실에서 홀로 술병을 비우고 있었다.엉망이 된 그의 모습은 평소와 달리 초라해 보였고 강수영은 저도 모르게 마음이 조금 약해졌다.그녀는 오랜 시간 방치해둔 녹음기를 꺼냈다. 그건 예전에 신연우가 건넨, 신현우의 음성이 담긴 파일이었다.그녀는 당시 결혼 생활에 전념하고 싶어 듣지 않았던 녹음을 재생했다.녹음기에서는 술에 취한 신현우의 흐릿한 목소리가 흘러나왔다.그것은 강수영의 결혼식 날, 신현우가 취한 상태에서 남긴 말들이었다.신연우가 그를 말렸지만 그는 아랑곳하지 않고 말했다.“수영이가 내 앞을 그렇게 지나갔어. 남편 팔짱을 끼고 날 쳐다보지도 않았어.”“내가 정말로 그녀를 신경 쓰지 않고, 좋아하지 않는다고 생각했을까? 아니야, 난 수영이를 좋아했어. 다만 그녀가 집으로 돌아가길 바랐을 뿐이야.”“나 때문에 부모님과 친구들과도 관계를 끊었잖아. 너무 어리석었어. 나는 그런 가치를 줄 만한 사람이 아닌데...”“다 내 잘못이야. 처음부터 더 깊은 관계로 나아가지 않았더라면 수영이가 이렇게 집착하지
천억대 몸값 비서님 제962화
두 사람은 서쪽으로 스위스 알프스를 찾아가 산맥의 낭만을 만끽하며 자연 보호구역에서 아름다운 야생동물들을 만났다.북쪽으로는 핀란드의 로바니에미와 캐나다의 퀘벡으로 향해 겨울 축제와 북유럽의 신비로운 매력을 경험하고 끝없이 펼쳐진 설원과 오로라의 장관을 즐겼다.그러던 중, 한 여행지에서 강수영은 신연우를 우연히 마주쳤다.오래된 친구라 할 수 있는 사이였기에 두 사람은 함께 저녁을 먹었다.식사 후, 신연우는 그녀에게 녹음 파일을 건네며 말했다.“이 안에는 우리 형의 음성이 들어 있어. 들을지 말지는 네가 결정해. 하지만 듣는다면 네 결혼 생활에 영향을 줄 수도 있어.”그는 이어 덧붙였다.“형이 요 몇 달 동안 상태가 많이 안 좋았어. 큰 병을 앓아 체중이 많이 빠졌고, 회사도 제대로 관리하지 못했어. 최근에서야 조금 회복됐지.”강수영은 특별히 반응하지 않고 녹음 파일을 받았지만 끝내 듣지 않았다.신혼여행을 마치고 부부는 지성으로 돌아와 결혼 후의 삶을 시작했다. 하지만 2년도 채 지나지 않아 두 사람은 이혼 절차를 밟게 되었다.두 사람 사이에는 큰 갈등이 없었다. 강수영의 남편은 여전히 훌륭한 사람이었고 이혼의 원인은 문화적 차이와 생활 습관의 차이였다.한 사람은 한국식 사고방식으로, 다른 한 사람은 서양식 사고방식으로 자라며 서로 적응하려고 노력했지만 끝내 조화를 이루지 못했다.그들은 평화롭게 헤어졌고 이혼 후에도 좋은 친구로 남았다.부모의 잔소리를 피하기 위해 이혼 사실을 비밀로 하기로 합의한 후 강수영은 다시 전 세계를 여행하기 시작했다.그러다 각 나라, 각 도시에서 신현우를 계속 ‘우연히’ 마주치게 되었다.세 번째 만남에서는 더 이상 참지 못한 강수영이 그를 조롱했다.“신 대표님, 이렇게 한가하신 줄 몰랐네요. 왜 자꾸 저를 따라다니시는 거죠?”“따라다닌 게 아니야. 우연일 뿐이야.”“우연이 이렇게 자주 겹칠 리가 있나요? 제가 바보인 줄 아세요?”차가운 미소를 띤 강수영에게 신현우는 화제를 돌렸다.“넌 왜 여기저기 여행
천억대 몸값 비서님 제961화
‘소은혜’에서 다시 ‘강수영’으로 돌아온 후, 강수영은 그 차가운 남자와 더는 아무런 관계도 없을 것이라고 믿었다.한눈에 반했던 감정은 결국 그녀의 인생을 망쳤고 다시는 그 남자와 얽히고 싶지 않았다.그녀는 그를 위해 모든 것을 포기했다. 파혼하고 집을 떠나 이름까지 바꾼 채 명분 없이 그의 곁을 지켰지만 세상 사람들은 그녀를 부끄러움을 모르는 여자라며 손가락질했다.그러는 동안 그는 가문 배경이 잘 맞는 귀한 집 아가씨와 결혼 준비를 하고 있었다.그녀는 스스로를 명문가의 딸에서 천한 첩으로 전락시켰지만 그에게선 차가운 시선만 돌아왔다. 그녀가 바친 모든 것을 알면서도 그는 온기 한 줌 나눠주지 않았다.강수영은 결국 깨달았다. 그 감정을 고집한 자신이 문제였다는 것을. 이제라도 늦지 않았으니 다시 자신의 자리로 돌아가야 했다.그녀는 강씨 집안의 딸로 돌아왔고 그는 여전히 신씨 가문의 장남으로 남아 있었다.부모님은 그녀를 위해 맞선을 주선했고 두 가문 모두에게 이로운 자리였다.강수영은 더 이상 부모님을 실망하게 하고 싶지 않아 기쁜 마음으로 맞선에 응했다.맞선 상대는 영국에서 유학을 마치고 돌아온, 훌륭한 조건을 갖춘 사람이었다. 나이도 비슷했고 배경도 잘 맞았다.며칠간 그와 시간을 보내본 그녀는 그가 괜찮다고 느꼈다. 특히, 그가 그녀에게 첫눈에 반했다고 고백했을 때는 묘한 감정이 들었다.누군가를 좋아하는 것은 너무나 고된 일이었기에 이번에는 누군가가 자신을 좋아해 주는 것이 어떤 느낌인지 알고 싶었다.그렇게 두 사람은 3개월간 교제했고 큰 문제 없이 잘 맞았다. 비록 심장이 크게 뛰는 설렘은 없었지만 세상 대부분의 결혼이 ‘적당함’을 기반으로 이루어진다는 것을 그녀도 알고 있었다.그 기준에서 본다면 그와의 결혼은 충분히 합리적이었다.결국 두 사람은 약혼했고 결혼식을 올리게 되었다.그러나 결혼식 당일, 초대받지 않은 불청객이 나타났다. 바로 신현우였다.그의 등장에 강수영은 잠시 굳어졌지만 이내 미소를 띠며 신랑과 함께 술잔을 들었다.
천억대 몸값 비서님 제960화
방금 중성화 수술을 받은 고양이는 축 늘어져 있었다.이승연은 고양이가 우울증에 걸릴까 봐 걱정되어 이혁재에게 맡기기로 했다.“경험 있는 네가 좀 맡아줘.”이혁재는 황당했다.“내가 무슨 경험이 있다고 그래!”이승연은 그를 잠시 바라보더니 담담하게 말했다.“처지가 비슷하잖아.”화가 난 이혁재는 이승연을 들어 신발장 위에 올려놓고 곱게 바른 립스틱을 번지게 했다.“전혀 비슷하지 않거든!”이혁재의 사무실.이혁재와 연재준은 일 얘기를 하고 있었고 두 아이는 옆에서 놀고 있었다.그때 이혁재가 무심코 고양이에게 한마디를 건넸다.“호두야, 누나를 잘 돌봐야 해.”기어다니기 시작한 윤아는 갑자기 호두의 꼬리를 잡았다.호두는 성격이 온순하고 사람을 좋아했지만 꼬리만큼은 예외였다. 그런데도 이번에는 이혁재의 말 때문인지 꼬리를 잡힌 채로 억울한 듯 야옹 소리만 냈다.윤아는 깔깔 웃으며 꼬리 끝을 입에 넣으려 했고 그제야 호두는 꼬리를 빼내더니 아기에게 돌아서서 야옹 소리를 내며 경고했다.마치 “입에 넣으면 안 돼!”라고 말하는 것 같았다.그러자 윤아는 호두를 향해 돌진하며 그를 덮쳤다.두 아빠가 일을 마치고 아이들을 찾으러 갔을 때 윤아는 카펫 위에서 잠들어 있었고 호두는 듬직한 몸을 베개 삼아 윤아를 받치고 있었다.그 동화 같은 장면에 연재준과 이혁재는 저도 모르게 아빠 미소를 지었다.“고양이가 어린이를 알아본다더니 진짜인가 봐.”퇴근 시간이 되어 이혁재는 호두를 데리고 이승연의 사무실로 향했다.이승연은 호두를 품에 안고 기뻐하며 입을 맞췄고 이어 호두가 이혁재에게도 뽀뽀하도록 했다.갑작스러운 입맞춤에 이혁재는 고양이 털을 한가득 삼키고 서둘러 뱉어냈다.“퉤퉤퉤.”그 순간, 호두도 갑자기 토하기 시작했다. 단순히 흉내를 낸 게 아니라 실제로 무언가를 토해냈다.이혁재는 어이가 없어 발끈했고 이승연은 웃음을 참지 못해 의자에 쓰러지듯 폭소했다.사실 고양이는 털을 핥으며 스스로를 청소하는 습성 때문에 위에 털 뭉치가 생겨 종종 토하곤
천억대 몸값 비서님 제959화
작은 고양이는 케이지 구석에 웅크리고 있었고 치료로 인해 털이 대부분 깎인 채 볼품없는 모습이었다.이혁재가 싫은 소리를 내자 새끼 고양이는 힘겹게 눈을 떴다. 그리고 이승연을 알아본 듯 비틀거리며 케이지 가장자리로 다가와 그녀를 향해 야옹 울었다.이승연은 손가락을 내밀어 고양이를 살짝 만졌다. 그러자 고양이는 꿈틀거리며 그녀의 손가락에 머리를 가져다 대었다.그녀는 미소 지었고 이를 지켜보던 이혁재가 말했다.“여보, 얘 다 낫고 나면 집에 데려가 키우자. 이렇게 작고 못생긴 애가 혼자 힘으로 먹을 걸 찾기도 힘들고, 다른 고양이들이 받아주지도 않을 거야. 우리가 돌보지 않으면 얘 어떻게 살겠어.”이승연도 같은 생각이었다.두 달 후, 고양이는 건강을 회복했다.이혁재는 직접 고양이를 씻기고 구충한 뒤 집으로 데려갔다.시간이 지나면서 고양이는 털이 윤기 나게 자랐고 살이 올라 뼈만 앙상했던 이전 모습과는 완전히 달라졌다.결국, 고양이는 기름지고 윤기 나는 털을 자랑하며 높은 곳에서 뛰어내려 이혁재의 몸 위로 덮치는 대형 고양이가 되었다.“이런 젠장!”이혁재는 고양이의 기습에 또 당했고 숨이 턱 막힐 뻔했다.고양이가 도망치려 하자 그는 재빨리 붙잡아 들어 올리며 따졌다.“너 자신이 얼마나 무거운지 전혀 모르는 거야? 아니면 정말 날 깔아뭉개려고 작정한 거야?”고양이는 억울하다는 듯 야옹거리며 반응했다. 그러나 고양이가 이승연에게는 절대 이런 짓을 하지 않았기에 이혁재는 고양이가 일부러 자신을 괴롭힌다고 생각했다.고양이는 이승연이 일할 때 그녀의 발등 위에 앉아 체온으로 발을 따뜻하게 해주었다.그녀가 서류를 검토할 때는 네 발을 모아 단정한 자세로 그녀 곁에 앉아 ‘독서’에 동참했다.때로는 앞발로 서류를 톡톡 두드리며 인간이 이해할 수 없는 ‘중요한 코멘트’를 남기기도 했다.이혁재는 고양이를 어떻게 할 수 없었다. 결국 그는 고양이를 뒤집어 배를 위로 한 채 들어 올려 얼굴을 고양이 배에 묻고 한 번 흡입했다.고양이는 저항하며 네 발로
천억대 몸값 비서님 제958화
아이를 가지지 않기로 합의한 후, 이혁재는 정관 절제술을 받았다. 흔히 말하는 ‘피임 수술’을 통해 아이를 갖지 않겠다는 결정을 실행에 옮긴 것이다.이혁재는 이 일을 이승연에게 알리지 않았다. 관련 정보를 철저히 조사한 뒤, 직접 차를 몰아 병원으로 갔다.수술은 간단했고 외래 진료에서 한 시간도 채 걸리지 않았다.수술을 마친 그는 바로 퇴원했고 그날 오후에는 몇 시간 동안 회의를 열기도 했다. 약간의 불편함이 있었지만 큰 문제는 없었다. 그리고 집에 돌아온 후에는 그 불편함조차 완전히 사라졌다.수술 후 한 달이 지나서야 이혁재는 가벼운 농담처럼 이 일을 이승연에게 털어놓았다.이승연은 한동안 멍한 표정으로 그를 바라봤다. 평소 재빠른 두뇌 회전과 날카로운 눈치로 유명한 그녀였지만 이번에는 말을 잇지 못했다.이혁재는 그녀가 ‘수술’이라는 단어에 겁을 먹었다고 생각하며 웃었다. 혹시 일이 심각하다고 오해했을까 봐 그녀를 안고 달래며 자세히 설명했다.“여보, 내가 요즘 아이를 갖는 게 얼마나 두려웠는지 몰랐지? 피임을 해도 혹시 실수라도 생길까 봐 계속 걱정했어. 만약 사고가 생기면 낳든 낙태하든 둘 다 누나 몸에 무리가 갈 거잖아. 그래서 아예 근본적으로 위험을 없애는 게 낫다고 생각했어.”이승연은 그의 허리를 감싸안고 이마를 그의 가슴에 기대며 낮은 목소리로 말했다.“나도 이 수술 알아. 우리 아빠가 받았거든.”그녀는 차분히 이야기를 이어갔다.“그 시절에는 보통 여자가 피임 수술을 받곤 했는데 우리 아빠는 알아보니 여자가 받는 수술이 훨씬 위험하고 몸에 무리가 된다는 걸 알게 됐대. 그래서 엄마가 고생하는 걸 차마 볼 수 없어 자신이 받았지.”“아빠는 우리 동네에서 피임 수술을 받은 유일한 남자였고 사람들은 우리 아빠를 세상에 둘도 없는 좋은 남자라고 칭찬했어. 엄마도 복 받은 거라고 하셨고.”이혁재는 그녀가 아버지를 칭찬하며 은근히 자신도 칭찬하고 있다는 것을 알아차렸다. 그는 기쁨을 감추지 못하며 웃음을 터뜨렸다.그날 밤, 소파와 카펫
