“저의 옛 지인이라고요?”유월영이 말했다.“저의 옛 지인이면 나 보러 여기 오지 말고 묘지에 가야지.”그녀가 아직 살아 있다는 것을 아는 사람은 몇 없었다.현시우가 물었다.“남자인가요?”“젊은 남자분입니다. 그분이 한마디 더 했는데요...”“어떤 말이요?”집사는 잠시 멈춘 후 말했다.“그분이 말하길, 아가씨가 그를 속이고 그의 몸을 가졌으니 책임져야 한다고 합니다.’“?”유월영은 기가 막혀 말이 안 나왔다.정원은 여름 바람이 꽃가지를 스치는 소리만 들릴 정도로 잠시 조용해졌다.몇 초 후 현시우가 태블릿을 내려놓고 미소를 지으며 말했다.“오? 그렇게 재미있는 일이 있다니. 그럼 들어오라고 하세요. 나도 한번 만나 보지.”유월영도 누군가의 못된 장난이라고 생각했지만 집사가 사람을 데리고 들어오자 그녀도 놀라 벌떡 일어섰다.그는!...파리는 화창한 날씨였지만 신주시는 먹구름이 끼고 있었다.아침에 집을 나설 때까지 하늘은 갰지만 점심쯤 이혁재가 본가에 도착했을 때는 해가 구름에 가려 비가 올 것 같았다.그는 다시 손목시계를 보았다. 11시, 그는 어머니의 잔소리를 반 시간 들은 후 바로 이승연에게 음식을 배달하고 그녀가 퇴근할 때까지 로펌에서 기다린 후 같이 집에 가기로 했다.이혁재는 비 오는 날 그녀가 혼자 운전하도록 내버려둘 수 없었다.그랬다.그는 본가에 남아 밥 먹을 생각이 없었다.그는 어머니가 그를 부른 이유가 단지 한 끼 식사를 위한 것이 아님을 알고 있었으며늘 듣던 잔소리를 들을 준비하고 있었다.“엄마.”이혁재가 부르는 소리에 이혁재의 모친 공주연은 그를 발견하고 이내 그의 뒤를 살폈다.“볼 필요 없어요. 저 혼자 왔어요.”공주연이 바로 화를 냈다.“승연이를 데리고 오라고 했잖니?”“오늘 로펌에 일이 있어서요.”“벌써 임신 5개월인데 아직도 로펌에 나가? 집에 있으면서 아이가 나올 때까지 고분고분 있을 것이지!”이혁재는 소파에 앉아 피스타치오를 집어 까서 입에 넣으며 무심하게 말했다.“겨우 5개월
이혁재는 공주연이 다 말하고 나서야 입을 열었다.“정말 이해가 안 가요. 엄마, 외가도 꽤 부유하고 외할아버지와 외할머니도 꽤 개방적인데 아빠가 더 이상 엄마를 좋아하지 않는다면 왜 굳이 아버지한테 매달려요? 시원하게 이혼하고 그의 재산 절반을 나눠 갖고 집으로 돌아가서 젊은 남자 모델들을 데리고 사는 게 훨씬 낫지 않아요? 굳이 한 우물만 팔 필요 없잖아요. 엄마는 너무 인생의 목표가 없어요.”‘승연 누나 같으면 내가 그렇게 임신시키지만 않고 약점 가지고 붙잡지만 않았어도 벌써 나랑 이혼하고 새로운 남자 친구를 만나 즐기고 있겠지. 내겐 국물도 없었을 거야.’‘엄마는 왜 승연 누나 절반만큼 눈을 뜨지 못하는 걸까?’“꿈도 꾸지 마!”공주연은 눈물을 머금은 채 냉소를 지었다.“너희 이씨 가문이 처음부터 그렇게 잘 나간 줄 알아? 그때 우리 집에서 네 아버지를 눈에 차지 않아 했지만 그는 검은 머리 파뿌리 될 때까지 나만 보고 산다고 했어. 그런데 지금 와서 내 꼴이 뭐야?”“이씨 가문이 잘되고 나서 남편이라는 사람이 여자를 하나둘씩 데려오더니, 그 두 여자와 두 자식까지 집으로 들여앉혀 놓았어. 내가 어떻게 마음이 편하겠니? 이번 생에는 그를 죽을 때까지 놔주지 않을 거야! 누구 좋으라고!”이혁재는 한숨을 쉬며 말했다.“엄마는 한평생 그렇게 싸우고 싶겠지만 나는 원하지 않아요. 승연이도 그렇고, 그녀의 배 속의 아이도 마찬가지예요. 엄마가 도구로 이용할 수는 없어요. 일찌감치 포기하세요.”이혁재의 모친이 뭔가 말하려고 했을 때 가정부가 다가와 말했다.“큰 사모님, 큰 도련님. 점심 식사 준비되었습니다.”“누가 너에게 끼어들라고 했어!”공주연이 큰소리로 꾸짖었다.가정부는 즉시 고개를 숙여 사죄했고 이혁재는 혀를 차며 가정부에게 손을 휘저어 나가게 했다.이혁재 모친은 울분을 터뜨리며 눈물을 훔쳤다.“내가 아직 숨이 붙어 있는 한, 나는 그 천한 년들이 그렇게 우쭐대는 꼴 두고 보지 않을 거야! 혁재야 너도 잘 들어. 너희가 계약을 썼든
이승연이었다.비록 임신 중이고 플랫 슈즈를 신고 있었지만 그 자리에 서 있는 것만으로도 눈에 띄였다.이승연은 눈을 깜짝하지 않고 첩들을 바라보았고 두 여자는 그녀의 기에 눌려 입을 다물었다.이혁재도 잠시 멍한 채 이승연을 바라보다 곧바로 일어나 그녀에게 달려갔다.“여보!”오지 않겠다던 아내가 결국 나타나자 이혁재는 놀라기도 하고 기쁘기도 해서 얼굴에 웃음이 번졌어요.이승연은 그 모습을 보고 있자니 마치 자신이 기르던 강아지가 주인을 보고 달려오는 것처럼 느껴졌다.“여보.” 이혁재는 그녀를 부축하며 다시 여보라고 부르자 이승연은 낮은 목소리로 대답했다. 식탁에 있던 사람들도 반응을 보였고 이혁재의 모친 공주연도 기쁜 얼굴로 그녀를 맞이했다.“아가 왔니.”이승연도 사람들에게 인사했다.“어머님, 아버님.”“그래, 그래!”공주연이 직접 그녀를 부축하며 시어머니로서의 사랑과 관심을 드러냈다.이승연은 결혼 후 처음으로 이혁재의 본가에 방문했으며 그녀는 평소처럼 편안한 복장을 하고 있었다.연보라색 네크라인 원피스는 그녀의 피부를 더욱 하얗게 보이게 했고 옷감은 주름이 잡히지 않은 채 그녀의 몸매를 감싸고 있었다. 그리고 흰색 운동화까지 착용하여 자연스럽고 편안해 보였다.이승연이 식탁에 다가가자 방금 본처와 첩들의 음울한 기싸움에도 입을 열지 않던 이진화도 예의상 고개를 끄덕이며 말했다.“승연이 왔구나. 빨리 앉아서 밥 먹어라. 혁재가 네가 온다는 소리를 안 해서 우리도 기다리지 않았어. 음식도 이제 막 나왔고 우리도 아직 입 대지 않았단다. 네 입맛에 맞는지 보렴. 마음에 안 들면 주방에 다시 해달라고 할게.”“오전에 로펌에서 중요한 고객을 만나야 해서 얼마나 걸릴지 몰라 혁재에게 못 간다고 얘기했어요. 하지만 고객을 만나고 보니 시간이 남아서 혼자 온 거예요.”이승연이 이어 설명했다.“연말에는 서류 정리하고 연초에 사건이 시작되면서 많이 바빠 아버님, 어머님을 찾아뵙지 못했어요. 제 잘못이에요.”이승연은 성격이 차갑고 가끔은 감정지수
이승연은 첫째 첩 구슬아를 향해 물었다.“제가 아까부터 물어봤는데, ‘서모'가 무슨 뜻인지 아직 대답하지 않았어요.”구슬아는 이승연이 갑자기 주제를 다시 돌리자 당황하면서 우물쭈물했다.이승연은 구슬아에게 말할 기회를 주지 않고 자신의 핸드폰을 꺼내 손가락으로 화면을 가볍게 터치했다.“아, 여기 있네요. 인터넷에 따르면 '서모'는 고대에는 첩을 의미합니다. 첩은 하녀고 현대에서 하녀는 곧 가정부잖아요. 이제 이해했어요. 수고스럽겠지만 제게 국 한 그릇만 떠와주시면 감사하겠습니다.”이승연이 자신을 가정부 취급하리라는 걸 전혀 예상치 못한 구슬아는 이를 갈며 그녀를 노려봤다.“너!”이승연은 핸드폰을 내려놓고 구슬아를 바라보며 말했다.“그리고 궁금해하는 것 같아서 말해주는 건데요. 저의 가문에서는 제가 결정권을 가지고 있어요. 다음번에도 궁금한 게 있으면 직접 저에게 물어보세요. 어디서 주워들었다고 하지 말고.”구슬아는 입술을 깨물고 남편 이진화를 바라봤지만 그는 단지 침묵하며 앉아 있을 뿐 그녀를 도울 의사가 없어 보였다.“그리고, 이것도.”이승연은 핸드폰 화면을 첫째 첩에게 보여주며 법률 조항을 읽어주었다.“서모가 글을 읽을 줄 아는지 모르겠네요? 내가 읽어줄게요.‘허위 사실을 의도적으로 조작하고 유포하는 것은 비도덕적이며 불법이다. 형법에 따르면, 명예를 훼손하는 허위 사실을 조작하고 유포하면 명예 훼손죄에 해당한다.' 물론 당신은 단지 ‘주워들은' 것일 뿐 아직 허위 사실을 유포한 것은 아니에요. 하지만 미리 알려주려고요. 말조심하지 않으면 어떻게 될지 모르니까요.”구슬아는 한참 입술을 깨물다가 반격했다.“나도 글을 읽을 줄 알아!”이승연이 미소를 지었다.“그렇다면 내가 오해한 거군요. 당신이 ‘서모’라느니 하면서 여전히 200년 전의 조선시대에 사는 것처럼 말하길래. 그래서 혹시 글자를 모를까 봐 읽어준 거예요.”구슬아는 얼굴이 빨갛게 달아올랐다가 이내 푸르딩딩해져서 한동안 말을 잇지 못했다.시어머니 공주연은 기분이 좋아져 싱
이승연은 처음으로 이혁재의 본가를 방문하는 날 마침 첫째 첩 구슬아와 둘째 첩 문정인이 이혁재를 비꼬면서 하는 말을 들었다. 게다가 이혁재의 아버지는 전혀 아들을 위해 나서지 않았으며 이승연은 이런 일이 평소에도 많이 일어난다는 걸 단번에 알아챘다.‘그는 집에서 이런 대접을 받는 걸까?’이혁재는 갑자기 이승연의 말을 듣고 브레이크를 밟을 뻔했다.“뭐라고?”“내가 무시당한다고? 나는 그냥 그런 여자들과 싸우기...”‘그런 여자들과 싸우기 귀찮아서 그렇지, 누가 매일 자기 아버지의 첩들과 싸우겠어? 자존심 상하는 일이지.’이혁재는 말끝을 흐렸다. 그는 문득 이승연이 집에서 괴롭힘을 당하는 자신을 마음 아파한다는 느낌이 들었다.“...”이혁재는 운전 속도를 늦추고 이승연을 힐끗 보았다. 이승연은 눈썹을 찌푸리고 얼굴이 굳어진 채 분명히 기분이 좋지 않아 보였다.그는 웃음이 새어 나오는 걸 간신히 참으며 목멘 소리로 말했다.“응, 어쩔 수 없어. 아버지는 그 두 여자를 더 좋아하고 그들이 낳은 아들들도 더 좋아하거든. 그들이 나보다 더 능력이 있다고 생각해. 나와 엄마는 그 집에서 아무런 지위가 없어.”‘역시 그럴 줄 알았어!’이승연은 화를 내며 말했다.“네 엄마야말로 너의 아버지와 혼인신고를 한 사람이고 네가 이씨 가문의 정당한 장남이야. 사생아가 법적으로 동등한 상속권을 가지고 있어도 두 여자와 아버님 사이는 법적으로 보호받지 못해. 그런데도 너와 네 엄마가 이렇게 괴롭힘을 당하다니!”이혁재는 그녀의 진지한 표정을 보고 거의 웃을 뻔했다. 그러나 목소리를 가다듬고 계속 불쌍한 척했다.“사극 드라마나 막장 드라마 본 적 있지? 총애받는 첩 앞에서는 본처라도 아무런 지위가 없어. 아버지가 첩들을 감싸주니 우리가 뭘 할 수 있겠어?”“지금은 그나마 나은 편이야. 어릴 때는 더 끔찍했어. 겨울에는 난방도 틀 수 없고, 여름에는 에어컨도 못 틀고, 점심에 남은 밥을 저녁에 데워 먹었어. 그리고 매일 60만원... 아니, 매일 6천원으로 생활해야
문정인이 머뭇거리며 말했다. “그 정도까지는 아니겠지? 회장님도 그 늙은 여자를 싫어해서 큰아들도 좋아하지 않잖아. 비록 혁재가 이승연과 결혼하고 나서 이전보다 혁재에게 더 신경 쓰는 건 맞지만 아직 언니와 나의 아들만큼은 아니야.”“예전에는 회사 일도 작은 아들들에게 맡겼는데 이제는 혁재에게도 맡기기 시작했어. 앞으로 어떻게 될지 누가 알겠어.”구슬아가 표독스럽게 말했다.“안 돼, 우리는 모험할 수 없어. 큰아들 이혁재에게 너무 많은 기회를 주면 안 돼. 그들 모자가 이길 가능성을 너무 크게 만들 수는 없어.”문정인은 구슬아가 뭔가를 마음먹은 듯한 걸 알아채고 불안하게 물었다.“무슨 짓을 하려는 거야? 그녀는 변호사야, 법을 잘 알고 있고 그 가문의 유일한 상속자야.”구슬아가 눈을 가늘게 뜨며 말했다.“그래, 그녀는 유일한 상속자야. 그러니 그 유산을 노리는 사람들이 얼마나 많겠어? 그녀는 변호사기도 하지만 피와 살로 만들어진 사람이기도 해. 두고 봐, 어떻게 큰아들이 그 패를 잃게 하는지.”말이 본처와 첩이라고 했지만 사실 내연녀였다.구슬아는 처음부터 진짜 이씨 가문의 큰 사모님이 되어 자기 아들이 이씨 가문을 상속받게 하려는 목적으로 집안에 들어 온 것이었다.그렇지 않았다면 그녀는 이런 세상에서 아직 첩이라는 소리를 들으며 살 생각이 없었다.‘첩이라니, 참.’이혁재는 이전에 아버지에게 크게 주목받지 못했다. 하지만 이승연과 결혼한 후, 이 회장도 그를 다시 보기 시작했다. 이승연은 사회적 지위가 있었으며 이 '지위'는 그녀 자신이 법조계에서의 명성뿐만 아니라 이승연 집안 자체가 법조 명문가였다는 점을 의미했다.이승연의 가문은 4대째 법계에 종사하고 있었다. 이승연의 증조부는 한국에서 첫 번째 변호사 중 한 명으로서 여러 중요한 법률 사무와 협상을 주도했으며 첫 번째 '변호사법'을 제정하는 데 협력하기도 했다.말 그대로 세대를 거듭해 명문가였다.비록 이승연이 어릴 때 부모님이 돌아가셔서 그녀의 가문이 한때 몰락했지만 가문의 깊은
구슬아는 만족스러운 듯 손가락을 들어 부드럽게 말했다.“한 걸음 한 걸음 진행해야 해요. 먼저 아이를 없애고 두 사람 이혼하게 한 다음 그녀가 유산 후 허약할 때 제거하면 딱이죠.”그렇지 않으면 이승연이 ‘이혁재의 아내’라는 신분으로 죽으면 유산이 고스란히 이혁재에게 가게 되니까, 그건 그들이 원하는 방향이 아니었다.계획에 합의를 본 두 여자는 대나무 의자에 누워 계획이 성공한 후의 아름다운 미래를 상상하기 시작했다. 한 명은 이혁재의 가문을 얻고 다른 한 명은 조카의 유산을 얻는 것이었다.발마사지사는 청각장애인이었기 때문에 그들은 대화가 유출될 걱정이 없었으며 자유롭게 대화할 수 있었다. 마사지가 끝난 후, 두 여자는 함께 식당 안으로 사라졌다.발마사지사는 조용히 도구를 정리하고 전망대로 향했다.산속에 위치한 이 휴양 호텔은 주위에 나무가 무성하고 개울이 흐르고 있었으며 높은 곳에 있는 전망대에서 풍경을 한눈에 볼 수 있었다. 이 호텔을 찾는 손님들은 항상 시간을 내어 전망대에서 시간을 보내곤 했다.그러나 지금 이 시간, 전망대에는 두 사람만 있었다.발마사지사는 고개를 숙이고 걸어갔다. 한 마른 남자가 등나무 의자에 앉아 작은 티테이블을 옆에 두고 차를 마시며 책을 읽고 있었다.발마사지사는 남자 뒤로 다가가 말했다.“대표님.”오성민은 작은 찻잔을 들어 향긋한 향기를 음미하다 한 모금 마셨다. 그녀가 발 마사지실에서의 대화를 보고하자 그의 눈에는 어두운 빛이 스쳤다.‘아이를 없애고...이혼이라...할 수 있지.’‘이승연도 같이 없애버린다. 그건 안 돼.’‘그녀들이 스스로 무덤을 파고 꾸미는 일이니, 이 여자들의 손을 빌려 처음 두 개는 성사하게 놔두지.’오성민은 찻잔을 내려놓으며 발마사지사를 물러나게 했다. 그리고 비서에게 명령을 내렸다.“최근 몇 달 동안 이혁재의 집안과 이승연 집안 모두 주시해.”“알겠습니다.”슬리퍼를 끌고 다가오던 윤영훈은 대나무 의자에 앉으며 물었다.“이혁재의 집안과 이승연 집안 모두 주시하라고? 또 이
“응.”이승연은 간단하게 대답하고 오래 앉아 있어서 아픈 허리를 그에게 기대었다. 그녀는 아직 할 일이 많아서 그와 더 길게 이야기하지 않았다.이혁재는 사건 파일을 가져가 눈 깜짝할 사이에 다 읽었다. 그리고는 자기만의 결론을 내렸다.“자업자득이군.”사건은 신주시에 있는 중학교와 상업학교 학생들 사이에 발생한 사건이었다. 두 학교는 한 골목을 사이에 두고 나뉘어져 있었다. 그 상업 학교에 다니는 학생들은 전부는 아니더라도 최소한 80% 이상이 학업에 관심이 없는 작은 불량배들이었다.남우진은 상업 학교에 다니는 학생이었고 그는 평소에 친구들과 같이 주위 중학교 학생들의 돈을 갈취하는 것을 좋아했다.작년부터 그들은 중학생 송강우를 노리고 틈틈이 돈을 요구해 왔고 송강우는 성격이 나약하여 반항하지 못하고 돈을 내주었다.그러다 어느 날 그는 여자 동급생과 함께 걷다가 또다시 불량배들에게 걸렸다. 불량배들은 여학생이 예쁘다고 희롱하기 시작했고, 송강우는 여학생을 보호하기 위해서이기도 했고 그동안 참아왔던 게 폭발하면서 결국 반항했다.이 4:1의 싸움 속에서 송강우는 벽돌을 집어 들어 남우진의 머리를 내려쳤고 남우진은 그 자리에서 사망했다.사건 당사자 양쪽 모두 만 14세가 넘어서 형사 책임을 질 수 있는 나이가 되었기 때문에 이 사건은 법정으로 넘어갔다.“이건 명백하잖아, 남우진이라는 그 녀석이 자업자득이지. 송강우는 정당방위였는데 뭐가 잘못이야?”이마에 피도 아직 안 마른 녀석들이 벌써 못된 걸 배웠다면서 이혁재는 혀를 찼다.이승연은 서류를 돌려받으며 말했다.“응, 그래서 이 사건은 정당방위를 주장해서 무죄를 받아내야 해. 하지만 상대 변호사는 양쪽이 모두 미성년자이고 당시 상황이 급박하지 않아서 치명타를 가할 필요가 없었다고 주장하고 있어. 그래서 방어가 과도했다고 해서 무죄라고 보기 어렵다는 게 그쪽 주장이야.”이혁재는 턱을 이승연의 어깨에 얹고 물었다.“그 여자애는? 그 여자애도 증인이잖아?”“여자애는 자신이 그때 숨었기 때문에 아무