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제209화
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유월영은 차분한 어조로 그에게 말했다.“사람을 잘못 보셨네요. 저는 미연이가 아니에요.”“아, 잘못 본 거구나.”주영문은 일부러 크게 웃으며 엄지손가락을 치켜들었다.“미연이가 아니라 모범시민 유월영 씨였네? 경찰에 적극적으로 단서를 제공하는 모범시민. 유월영 씨 한 마디에 우리 클럽이 지금도 영업 정지 상태야.”유월영은 여전히 무표정으로 일관했다.주영문은 협박이 안 먹히자 냉소를 지으며 연재준에게 말했다.“매화 마을에 오신 걸 환영합니다, 대표님. 오늘은 제가 가이드 해드릴게요. 이 마을은 제가 가장 잘 알거든요.”“그래, 그럼.”연재준이 담담히 답했다.주영문은 연재준의 얼굴에서 놀라거나 경계하는 표정이 안 보이자 무시당했다는 생각에 자존심이 상했다.그는 애먼 개들에게 화풀이를 했다.“멍청한 것들! 당장 안 꺼져? 손님들이 무섭다잖아!”그의 목소리에 조금 전까지도 으르렁거리던 개들이 꼬리를 살랑살랑 흔들었다. 하지만 도망가거나 자리를 뜨는 게 아니라 계속해서 주변을 어슬렁거렸다.주영문은 약속 대로 그들을 거느리고 마을 주변을 돌며 이곳 저곳을 소개헀다.신연우는 유월영과 함께 걷다가 조용한 목소리로 그녀에게 물었다.“그날 월영 씨 납치를 시도한 녀석이 저 녀석이에요?”유월영은 입술을 깨물며 고개를 끄덕였다.“맞아요.”그 말을 들은 순간 안경 너머로 신연우의 두 눈이 살기로 번뜩였다.마을 도로는 흙탕길에 주변이 온통 초목으로 둘러싸여 있어서 짧은 치마를 입고 온 신연아는 벌써 모기에게 다리를 물렸다.그녀는 불만스러운 얼굴로 연재준의 팔을 잡아당겼다.“재준 오빠, 다 봤어요? 여기 볼 것도 없는데 그냥 돌아가면 안 돼요?”연재준은 신연아가 무슨 말을 하든 줄곧 무시로 응대했다. 그는 틈만 나면 자신에게 손을 뻗는 그녀의 이런 행위가 무척 불쾌했다.전에는 SK그룹에 대한 예의 때문에 불편해도 몇 번 받아준 건데 지금은 SK에 관련된 사람은 그게 누구든 마음에 들지 않았다.그는 담담한 얼굴로 손을 빼내며 말했다.“신연아 씨
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주영문의 부하이자 지금은 도주범이 된 난쟁이였다. 조금 전까지도 여기 나타나지 않았던 인물이 칼을 들고 그들이 있는 곳으로 달려오고 있었다.칼끝이 지척으로 다가오자 유월영은 본능적으로 연재준을 밀치며 뒤로 뒷걸음질쳤다. 연재준은 그녀가 이럴 것을 예상이라도 한 것처럼 그녀의 손을 잡고 자신의 뒤로 이끌었다.그러고는 다리를 뻗어 난쟁이의 손목을 걷어찼다.안타깝게도 거리가 너무 가까워서 난쟁이의 손에 든 칼을 쳐내기에는 역부족이었다. 난쟁이는 마치 미친 사람처럼 칼을 휘둘렀다.아무리 싸움을 잘하는 사람이라도 이성을 잃은 인간 앞에서는 무용지물이었다. 잠깐 연재준의 집중력이 흐트러진 사이에 난쟁이의 손에 들린 칼이 연재준의 옆구리를 찔렀다.유월영은 순간 놀라서 동공이 확장되었다.공격에 성공한 난쟁이는 거기서 멈추지 않고 힘을 주어 칼을 빼냈다.유월영은 칼에 묻은 시뻘건 피와 옆구리를 잡고 주저앉은 연재준을 바라보았다. 난쟁이가 다시 공격을 개시하려는 사이, 그녀는 가방을 그의 얼굴로 휘둘렀다.단단한 재질의 가방에 얼굴을 맞은 난쟁이가 손으로 얼굴을 감싸며 중심이 흐트러졌다. 연재준은 이 때를 놓치지 않고 그의 복부를 걷어찼다. 경호원들이 이쪽으로 달려왔다.난쟁이는 공격이 실패하자 또 다시 무차별 공격을 퍼부었다. 주변에는 흉악한 개들이 짓고 있고 사람들의 비명소리까지 더해져 현장은 순식간에 아수라장이 되었다. 혼란스러운 상황에 결국 유월영마저 칼을 맞았다.탕! 하는 총소리와 함께 미친 사람처럼 칼을 휘두르던 난쟁이가 그대로 주저앉았다.평상복을 입고 동행했던 형사가 총을 쏜 것이다.유월영이 소리가 나는 쪽으로 고개를 돌리는데 뒤늦게 그녀에게 달려온 신연우가 그녀의 두 눈을 가렸다.“보지 마세요.”하지만 결국 이마에 총을 맞고 쓰러진 시체를 보고 말았다.소동은 거기서 마무리되었다.현장에 있던 인원들은 크고 작은 부상을 입고 근처에 있는 병원으로 호송되었다.응급실에서 의료진들이 바쁘지만 질서 있게 움직였다.유월영도 병상에서 치료를 받았다
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그는 출혈이 심해서 얼굴이 창백하게 질렸고 다크서클이 진하게 내려와 있었다.유월영은 상처 입은 그의 옆구리를 바라보며 말했다.“신연아 씨가 저보다 많이 다쳤으니까 가서 돌봐주는 것도 당연한 거죠.”연재준이 냉소를 지으며 말했다.“그렇겠지. 넌 항상 신연우만 감싸더라.”수술 준비를 마친 의사가 마취약을 주사기에 주입하며 다가왔다.“봉합 시작할 거니까 일단 대화 중단해 주세요.”유월영은 고개를 끄덕인 뒤, 숨을 참았다.연재준을 담당한 의사가 말했다.“아직도 피가 나오고 있네요. 장기를 다친 건 아닌지 확인하고 바로 수술 준비해야 할 것 같아요.”연재준의 신분에 대해 전해들은 바가 있었기에 의료진은 바짝 긴장한 상태였다.“연 대표님, 지금 당장 수술 들어가셔야 합니다.”하정은이 다급히 다가오며 의사에게 말했다.“선생님, 우리 대표님 꼭 살려주셔야 해요!”연재준은 그대로 수술실로 직행하려는 간호사에게 손짓해서 잠깐 멈추게 했다.마취제를 주사한 유월영도 봉합을 시작했다.그녀는 눈을 질끈 감고 있었다. 마취제 때문에 통증은 느껴지지 않았지만 바늘이 피부를 뚫고 들어오는 느낌은 아주 선명했다.그녀는 눈을 감고 있느라 연재준이 자신을 빤히 바라보고 있다는 사실조차 알지 못했다.다섯 바늘 정도 꿰맨 뒤, 드디어 봉합이 끝났다. 유월영은 그제야 긴장을 풀고 힘없이 침상에 누웠다. 이마에서 식은땀이 흐르고 있었다.의사가 말했다.“이틀 정도 병원에 입원하셔야 할 것 같아요. 입원 수속을 해야 하는데 여기 가족이나 친구가 있나요?”유월영이 뭐라고 하기도 전에 연재준이 입을 열었다.“하 비서, 유월영 씨 입원 절차부터 처리해 줘.”“네, 대표님. 대표님도 어서 수술실로 들어가셔야 해요.”하정은은 붕대를 시뻘겋게 물들인 그의 상처를 보고 발을 동동 굴렀다.연재준은 눈을 감고 휴식을 취하는 유월영을 힐끗 보고는 수술실로 직행했다.하정은은 연재준이 수술실로 들어간 것을 확인한 뒤에 유월영의 신분증을 가지고 입원수속을 마쳤다. 잠시 후, 유월영은
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연재준이 무표정한 얼굴로 물었다.“그것들 때문에 날 위해 나선 거야?”유월영이 눈을 깜빡이며 말했다.“설마 은혜를 원수로 갚을 건 아니죠?”연재준은 피식 웃더니 차게 식은 얼굴로 그녀에게서 고개를 돌렸다.“얌전히 치료받으면 퇴원한 뒤에 삭제할 거니까 걱정 마.”고작 이틀이긴 하지만 그와 같은 병실을 쓸 것을 생각하니 유월영은 갑자기 숨이 막혔다.‘혹시 간호사한테 오늘 퇴원한다고 말할까?’그녀의 생각을 훤히 꿰뚫어본 연재준이 싸늘하게 말했다.“팀 대부분 인력이 병원에 입원했어. 혼자 나갔다가 주영문한테 끌려가고 싶어?”유월영은 결국 조기 퇴원을 포기하고 짜증스럽게 입술을 깨물었다.주영문 얘기가 나오자 갑자기 불안감이 몰려왔다.“그 손은… 설마 사라진 시체에서 잘라낸 건가요?”연재준은 눈을 감고 대충 고개를 끄덕였다.유월영의 얼굴이 창백하게 질렸다.“전에 경찰견까지 동원해서 수색했는데도 찾지 못했는데 마을 풀숲에서 발견되었다는 건 일부러 거기 가져다 두었다는 거네요.”“그렇겠지.”“아까 그 난쟁이가 그랬잖아요. 이미 발견된 거 다 죽여버리겠다고요. 설마 살인과 시체은닉죄를 혼자 뒤집어쓰려는 걸까요?”연재준이 입꼬리를 말며 대꾸했다.“비서 일이 싫증나서 이제는 탐정이 되고 싶은 거야?”유월영은 허무한 얼굴로 천장을 올려다보며 입을 다물었다.연재준이 담담한 목소리로 말했다.“난쟁이는 칼을 들고 사람들을 대상으로 무차별 공격을 진행했고 십여 명이 다쳤어. 형사가 경고했는데도 공격을 멈추지 않았지. 그런 놈을 격살한 건 합리적인 판단이야. 키다리도 잡았고 실수로 사람을 죽였다고 인정했어. 하지만 주영문과의 관계는 깨끗하게 부인하더라고.”유월영은 그제야 상황을 알 것 같았다.조사가 진행될수록 꼬리가 드러날까 걱정한 주영문이 키다리와 난쟁이에게 죄를 뒤집어쓰게 만든 것이다.그들의 꼬리 자르기가 성공했을지는 모르겠지만 나머지는 형사들이 할 일이고 그들은 간섭할 수 없었다.다만 금방 수술을 마치고 나온 연재준이 사건의 실시간 동향을
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연재준의 얼굴이 썩어들어가는 것을 확인한 유월영은 더 이상 그를 자극하지 않고 간호사를 불렀다.너무 아프다는 그녀의 말에 간호사가 상처를 살피고는 말했다.“바늘로 상처를 꿰맸으니 아픈 건 당연해요. 너무 참기 힘들면 진통제 처방해 드릴게요.”유월영은 담담히 고개를 끄덕였다.“그럼 부탁 좀 드릴게요.”마음이 아픈 건 어떻게든 참을 수 있는데 몸이 아픈 건 참기 힘들었다.굳이 진통제로 해결할 수 있는 고통을 참을 필요도 없었다.잠시 후, 간호사가 진통제를 가져왔고 약을 보용한 유월영은 잠을 청했다.간호사는 옆 침대에 있는 연재준을 보고 조심스럽게 물었다.“대표님은 좀 어떠세요? 진통제 가져다드릴까요?”연재준은 시큰둥하게 대꾸했다.“아니요. 됐어요.”간호사는 그의 강압적인 분위기에 조용히 입을 다물고 밖으로 나갔다.연재준은 한참 화를 추스른 뒤에야 고개를 돌리고 유월영을 바라보았다.조금 전까지 그에게 무능하다고 독설을 날리던 여자는 세상 순한 얼굴로 잠들어 있었다.‘내가 무능해?’그는 냉소를 지었다.그가 무능한지 유능한지 그녀가 가장 잘 알고 있을 것이다. ‘나한테 그만하라고 빌던 주제에… 좀 봐줬다고 기어올라?’그는 이런 생각을 하며 상념에 빠졌다.업무적인 능력을 따지면 그는 최상위에 속했다.그가 진짜 무능한 사람이었다면 아무리 연 회장의 핏줄이라고 해도 결국 회사 원로들의 꼭두각시가 될 수밖에 없었을 것이고 지금의 위치까지 올 수 없었을 것이다.지금의 해운이 있기까지 그는 독단적으로 자신의 말을 거부하고 다른 마음을 품은 싹을 하나씩 전부 잘라냈다. 감히 누가 연재준을 무능하다고 평가할 수 있을까?그런 생각을 하다 보니 갑자기 생각이 이상한 쪽으로 흘러갔다.무능하다고 독설을 내뱉던 여자가 자신의 밑에서 그만하자고 애원하던 얼굴이 떠올랐다.유월영은 매번 그와 정사를 나눌 때면 처음에는 꾹 참고 호응하다가 점점 체력이 딸린다며 살려달라고 애원했다.3년을 함께하는 동안 거의 매일 밤 있었던 일이었다.그녀는 통증을 잘
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연재준은 전화를 끊고 그에게 문자를 보냈다.[무슨 일이야?]서지욱은 이 난동에서 다치지 않았기에 경찰서에서 조사를 끝내고 나오는 길이었다.[주영문은 난쟁이랑 키다리 하고는 그냥 친구라면서 모든 의혹을 깔끔하게 부인했어.]연재준은 피식 웃음을 터뜨렸다.[헛소리.][당연히 헛소리지. 문제는 주영문이 놈들을 지시했다는 직접적인 증거가 없으니 어쩔 수 없이 풀어줬어. 재준아, 주영문 이 녀석 별로 뒷배는 없지만 생각보다 귀찮은 인물인 것 같아.][놈이 개를 기르는 거 형사들도 봤잖아.][그것도 자기 개가 아니고 휘파람을 분 거뿐이라고 잡아뗐어. 주영문은 매화 마을 사람도 아니고 그가 개를 사육하고 있다는 증거도 없어. 어쨌든 지금은 모든 혐의를 부인하고 있으니 증거도 없고 어쩔 방법이 없어.]연재준은 싸늘한 미소를 지으며 답장을 보냈다.[현재한테는 연락했어?][아직.]만약 노현재가 이 사실을 안다면 어떻게 나올지 뻔했다.연재준은 법으로 해결 못한다면 놈들과 똑 같은 방법을 쓰는 것도 나쁘지 않다고 생각했다.어쨌든 수많은 사람이 다쳤는데 이 일을 조용히 넘길 생각은 없었다.그의 의도를 파악한 서지욱이 안부 문자를 보내왔다.[너 다친 데는 괜찮아? 유 비서는?][외상이고 큰 문제는 없어.]연재준은 병실 문고리가 돌아가는 것을 보고 핸드폰을 내려놓았다.안으로 들어온 사람은 신연우였다.그는 들어오자마자 연재준도 안에 있는 것을 보고 인상을 찌푸렸다.그러고는 연재준을 향해 묵묵히 고개를 끄덕인 뒤, 말없이 유월영에게로 다가갔다.그는 잠든 유월영의 옆에 자리를 잡고 앉았다.연재준은 핸드폰으로 업무를 지시하며 싸늘한 목소리로 그에게 물었다.“신 교수는 동생이나 보살피지 여긴 왜 왔어?”신연우도 시큰둥한 말투로 응대했다.“걱정해 주셔서 감사하지만 연아랑 월영 씨 둘 다 보살필 수 있습니다.”“오빠가 다친 동생을 돌보는 건 당연한 일이지. 다만 유월영은 말이야.”연재준은 말을 끊고 싸늘한 눈빛으로 그를 빤히 노려보았다.“네가 돌보고
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그녀가 눈을 뜨자 둘은 동시에 입을 다물었다.그녀는 연재준과 자신의 침상 앞에 앉아 있는 신연우를 보고 몸을 일으키려 했다.신연우는 그 모습을 보고 일어나서 그녀의 어깨를 부축해 일으키고 허리에 쿠션을 받쳐주었다.그러고는 평소의 온화한 표정으로 돌아와서 그녀에게 물었다.“아픈 데는 좀 괜찮아요?”유월영은 담담히 고개를 끄덕였다.“진통제 먹어서 괜찮아요. 교수님은 여기 어쩐 일이세요? 연아 씨는 많이 다쳤나요?”신연우가 웃으며 말했다.“수술은 성공적으로 끝났고 마취가 안 풀려서 아직 자고 있어요. 병실에는 간병인 불렀으니 깨면 바로 연락이 올 거예요.”유월영은 그 말을 듣고 인상을 찌푸렸다.속마음은 신연우에게 여기는 신경 쓰지 말고 돌아가라고 하고 싶었다.하지만 눈치 빠른 그가 먼저 입을 열었다.“연아가 있는 병실도 여기랑 가까워요. 몇 걸음 걸으면 도착하니까 걱정돼서 와봤어요.”그가 그렇게까지 말하는데 유월영도 더 이상 돌아가라는 말을 할 수 없었다.“신 교수님은 안 다쳤어요?”당시 개들이 신연아를 포위하고 달려들었는데 신연우는 손에 아무것도 든 게 없었으니 다쳤을 수도 있었다.신연우는 고개를 저으며 아니라고 답했다.하지만 부자연스럽게 나온 팔 소매 끝에서 유월영은 붕대를 발견하고 곧장 소매를 걷었다.신연우의 팔뚝에는 붕대를 감고 있었다.“안 다쳤다면서요!”유월영이 걱정스러운 얼굴로 소리쳤다.신연우는 부드러운 미소를 지으며 그녀에게 말했다.“살짝 물리긴 했는데 광견병 주사 맞았어요.”유월영은 믿지 못하겠다는 투로 다시 물었다.“정말 살짝 물린 거 맞아요?”“붕대 풀어서 보여줄까요?”“그럴 것까진 없고요.”연재준은 음침한 얼굴로 입을 꾹 다물고 있었다.신연우는 손을 뻗어 그녀의 손을 잡으며 말했다.“월영 씨가 더 심하잖아요. 앞으로 사람을 구하려고 달려들 때 월영 씨 자신부터 챙겨요.”“알았어요.”“아까 그 범인이 쓰러지는 거 봤는데 괜찮아요? 악몽은 안 꿨어요?”정곡이 찔린 유월영은 묵묵히 고개를 끄덕였
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유월영은 환한 미소를 지으며 그에게 말했다.“구운 계란은 정말 먹기 싫은데 후라이는 안 될까요?”옆에서 듣고 있던 연재준은 피식 비웃음을 터뜨렸다.신현우는 잠깐 당황하더니 말했다.“그런 걸 말한 게 아니잖아요.”“아까도 말했지만 저 정말 괜찮아요. 오히려 신 교수님이 저보다 더 긴장한 것 같네요. 아니면 괜찮다는 각서라도 써줄까요?”그녀가 입을 꾹 닫고 말을 안 하는데 신연우도 어쩔 도리가 없었다.유월영은 어서 신연아한테 가보라고 그를 재촉했다.신연우는 한참 버티다가 결국 한숨을 쉬며 자리에서 일어섰다.“저녁에 도시락 가져올 때 후라이 넣으라고 할게요.”“고마워요.”병실을 나선 신연우의 표정이 싸하게 변했다. 조금 전 유월영한테 보였던 온화한 모습과는 전혀 다른 얼굴이었다.연재준은 기분이 좋은지 피식피식 웃음을 지으며 유월영에게 말했다.“신 교수한테 도와달라고 하지 그랬어? 너도 신 교수가 그리 미덥지 않나 봐? 아니면 우리가 관계를 나눈 걸 신 교수한테 들키기 싫은 건가?”“다 아닌데요.”유월영은 담담한 얼굴로 말을 이었다.“대표님이 또 신 교수님 곤란하게 할까 봐 그랬어요. 차라리 저 혼자만 당하고 말지 다른 사람에게 피해를 주는 건 싫거든요.”연재준의 입가에서 미소가 서서히 사라지고 얼굴이 급격하게 어두워졌다.잠시 후, 그가 으르렁거리듯 입을 열었다.“다시 말해봐.”유월영은 깔끔히 무시하고 눈을 감았다.남자의 소유욕 때문인지 이기심인지 모르지만 그가 신연우를 각별히 신경 쓰는 건 사실이었다.대화할 때 신연우 이름이 자주 거론되는 것만 봐도 그랬다.그래서 일부러 더 신경 쓰라고 심술을 부렸다.그가 기분이 나빠할 때마다 유월영은 기분이 상쾌했다.그리고 그녀의 그런 술수는 아주 성공적이었다. 연재준은 갑자기 찔린 곳에서 묵직한 통증이 느껴지기 시작했다.간호사는 들어와서 수액을 갈아주다가 입술을 질끈 깨물고 있는 그를 발견하고 이상함을 느끼며 이불을 젖혔다.“환자분! 상처 벌어져서 피가 나는데 벨 안 누르고 뭐 했
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“할 수 있지, 할 수 있어. 연이가 원하는 거라면 아빠는 꼭 해낼 거야.”윤영훈은 목이 메어 기쁨에 눈물을 흘렸다.주월향은 딸에게 그의 존재를 부정하지 않았고 오히려 아빠가 누군지 알려주며 7년 동안 떨어져 있었음에도 딸이 그를 낯설게 느끼지 않도록 해줬다.‘이 세상에 이런 여자가 또 어디 있을까?’그러나 윤영훈은 주월향의 이런 행동이 자신을 받아들인다는 뜻인지 확신할 수 없었다.집안에 들어서자 연이가 활기차게 떠들었다.“엄마!”주월향은 미소를 지으며 말했다.“연이야, 배고프지? 어제 배추전 먹고 싶다고 했잖아? 방금 만들어서 아직 따뜻해. 간식이니까 너무 많이 먹으면 안 돼, 알았지?”아이가 환호하며 말했다.“고마워요, 엄마!”주월향은 윤영훈을 힐끗 보며 말했다.“당신도 먹어볼래요?”윤영훈은 그녀 쪽으로 다가가며 힘겹게 입을 열었다.“월향아, 미안해...”“나한테 미안하다는 말은 하지 않아도 돼요.”주월향이 그의 말을 끊었다.그리고 딸을 한 번 보더니 아이가 듣지 못하도록 마당으로 걸어 나갔다.윤영훈도 그녀를 따라 나갔다.주월향은 식물에 물을 주며 담담하게 말했다.“7년 전, 영훈 씨가 감옥에 가기 전에 우리 모녀를 위해 모든 걸 준비해 줬어요. 돈, 집, 차까지 모두 마련해줬죠. 게다가 내가 당신을 한 번 배신하기도 했으니 당신에게 상처 준 대가로 다 갚았다고 볼 수 있겠죠. 우리는 7년 전에 이미 정리됐어요. 그러니 서로에게 빚진 건 없어요.”윤영훈은 숙연한 마음으로 그녀를 바라보며 뭐라고 말해야 할지 몰랐다.주월향이 돌아서서 그를 마주 보며 말했다.“이 7년 동안 내가 감옥 면회를 가지 않은 이유는 더 이상 먼저 다가가고 싶지 않았기 때문이에요. 하지만 당신이 오늘 출소한다는 건 알고 있었고 그래서 한 번 더 기회를 주기로 했죠. 당신이 날 찾으러 오지 않았다면 그냥 이대로 끝났을 거예요.”“하지만 영훈 씨는 나를 찾아왔어요. 그래서 지금 당신한테 물어보고 싶어요. 여기 남을 건가요?”“...내가 여기 남아
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“됐어요, 사촌 오빠, 얼른 가세요. 곧 비가 올 것 같아요. 이모와 이모부께는 제가 잘 지낸다고 전해주세요. 여기서 부족한 것 하나도 없으니 걱정하지 마시라고요.”‘사촌 오빠?’남자는 주월향의 남편이 아니라 사촌 오빠였다.거의 죽어가던 윤영훈의 마음이 한순간에 되살아났다.그는 참지 못하고 당장이라도 뛰쳐나갈 뻔했다.그러나 그 사촌 오빠가 집을 나서자 윤영훈은 재빨리 수박 덩굴 아래로 몸을 숨겼다.물론 그 남자가 남편이 아니라고 해서 주월향에게 남편이 없다는 뜻은 아니었다.하지만 이 반전만으로도 그는 잠시나마 안도감을 느꼈다.그때 머리 위의 수박잎이 갑자기 누군가에 의해 젖혀졌다.윤영훈은 순간 얼어붙었다. 본능적으로 얼굴을 가리고 도망치려 했지만 뒤에서 들려오는 청아하고 차분한 목소리에 그의 발걸음이 멈췄다.“내가 아까 한 말 못 들었어요? 곧 비가 올 것 같으니 빨리 벼부터 거두는 걸 도와줘요. 비 맞으면 이번 농사는 다 망해요.”윤영훈은 그 자리에 꼼짝 않고 서 있었다.주월향의 말투는 너무나도 자연스러워 마치 그가 7년 동안 감옥에 있었던 것이 아니라 잠깐 외출했다가 돌아온 사람처럼 들렸다.천천히 돌아선 윤영훈을 주월향은 담담하게 바라보며 갈퀴를 건넸다.“모두 한데 모아주세요. 내가 자루를 가져올게요.”윤영훈은 멍하니 그녀를 따라 집으로 들어갔다.그는 감옥에서도 농사일을 해봤기에 이런 일이 낯설지 않았다.하지만 일을 하다가도 자꾸 주월향의 눈치를 살폈고 그녀의 의도를 이해하려 애썼다.주월향이 입을 열었다.“지금 나는 온라인에서 요리 블로거로 활동하고 있어요. 팔로워가 몇백만 명은 되죠. 영상 편집이 아직 안 끝났으니 벼를 다 거두고 나면 이 앞에 초등학교에 가서 연이를 좀 데려와 주세요.”“지안 초등학교가 어디 있는지 알죠? 몰라도 괜찮아요. 핸드폰 내비게이션 켜고 찾아가면 돼요.”윤영훈이 여전히 멍하니 있자 주월향이 눈살을 찌푸리며 말했다.“내 말 들었어요?”“들었어...”주월향은 거둔 벼를 집 안으로 가져가며
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윤영훈은 10년 형을 선고받았다.모범수로 인정받아 감형된 덕분에 실제 복역 기간은 7년 10개월이었다.출소하는 날, 그를 마중 나온 사람은 아무도 없었다.감옥 문 앞에 서서 바라본 세상은 이미 많이 변해 있었다. 그의 모습도 더 이상 과거의 의기양양하고 자유분방했던 그 사람이 아니었다.윤영훈은 감옥 문 앞에서 한참을 멍하니 서 있었다. 어디로 가야 할지, 무엇을 해야 할지 몰랐다.출소를 반년 앞두고 그는 출소 후의 삶을 계획하려 애썼지만 막상 그 순간이 닥치자 머릿속은 텅 비어버렸다.윤씨 가문은 이미 몰락한 지 오래였다.2년 전, 그의 아버지는 감옥에서 병으로 세상을 떠났고 교도관들의 배려로 그는 아버지의 장례식에 참석할 수 있었다.그곳에서 그는 가난에 시달리는 친척들을 보았다.가문의 보호막 없이 근근이 살아가는 그들에게 윤영훈은 짐이 되고 싶지 않았다.그의 사촌 서정희는 출소 후 찾아오라 했지만 그녀에게도 민폐를 끼치고 싶지 않았다.윤영훈이 가장 만나고 싶었던 사람은 주월향이었다.그녀와 딸 연이를 보고 싶었지만 갑작스러운 등장이 그녀에게 폐를 끼칠까 두려웠다.게다가 그녀는 이미 자신을 만나고 싶지 않을 거라고 생각했다.재판을 받던 날에도 주월향은 법정에 나오지 않았다.7년이라는 시간이 흘렀으니 그녀는 분명 새로운 삶을 시작했을 것이고 어쩌면 그녀 곁에는 그녀를 사랑하는 남자가 있을지도 모른다.남자가 없더라도 모녀는 안정적이고 풍족한 삶을 살고 있을 것이다.윤영훈은 감옥에 가기 전 그녀에게 충분한 재산을 남겼고 그녀가 이를 잘 활용했을 거라는 믿음이 있었다.그런 상황에서 자신의 등장은 적절하지 않았다.하지만 그는 여전히 자신이 비열하다고 느꼈다.주월향을 한 번이라도 보고 싶다는 욕망을 버릴 수 없었기 때문이다.멀리서 그녀를 한 번 보기만 해도 만족하겠다고 다짐한 윤영훈은 감옥에서 일하며 모은 돈으로 기차표를 사서 그녀의 고향으로 향했다.그곳은 산과 물이 어우러진 작은 마을이었다.기차역에서 그녀의 집까지는 버스로 2시간
천억대 몸값 비서님 제963화
“그래도 돼?”강수영은 신현우가 미쳤다고 생각했다.하지만 그는 정말로 그녀의 애인이 되었고 강수영은 반년 넘게 그와 몰래 관계를 이어갔다.강수영은 일부러 자신이 이미 남편과 이혼했다는 사실을 숨기고 매주 몰래 찾아오는 신현우를 지켜보며 즐거워했다.가끔 갑자기 여행을 떠나고 싶어지면 그녀는 짐을 싸서 바로 떠났다.그럴 때마다 신현우는 알림도 받지 못한 채 허탕을 치고 돌아가야 했다.친구들은 강수영이 신현우를 가지고 노는 것이라고 말했지만 그녀는 이 상황을 즐길 뿐이었다.현재 신현우의 눈에는 질투와 시기가 가득 차 있었고 늘 당당하던 그의 얼굴에는 답답함과 우울함이 서려 있었다.강수영은 자신이 그의 곁에서 겪었던 모든 억울함과 상처를 이렇게 풀고 싶었다.이번 주, 강수영은 영국으로 떠날 예정이었고 신현우는 그녀가 남편을 만나러 가는 것이라고 생각했다.겉으로는 아무 말도 하지 않았지만 그날 밤 강수영이 화장실에 가려고 일어났을 때 그는 거실에서 홀로 술병을 비우고 있었다.엉망이 된 그의 모습은 평소와 달리 초라해 보였고 강수영은 저도 모르게 마음이 조금 약해졌다.그녀는 오랜 시간 방치해둔 녹음기를 꺼냈다. 그건 예전에 신연우가 건넨, 신현우의 음성이 담긴 파일이었다.그녀는 당시 결혼 생활에 전념하고 싶어 듣지 않았던 녹음을 재생했다.녹음기에서는 술에 취한 신현우의 흐릿한 목소리가 흘러나왔다.그것은 강수영의 결혼식 날, 신현우가 취한 상태에서 남긴 말들이었다.신연우가 그를 말렸지만 그는 아랑곳하지 않고 말했다.“수영이가 내 앞을 그렇게 지나갔어. 남편 팔짱을 끼고 날 쳐다보지도 않았어.”“내가 정말로 그녀를 신경 쓰지 않고, 좋아하지 않는다고 생각했을까? 아니야, 난 수영이를 좋아했어. 다만 그녀가 집으로 돌아가길 바랐을 뿐이야.”“나 때문에 부모님과 친구들과도 관계를 끊었잖아. 너무 어리석었어. 나는 그런 가치를 줄 만한 사람이 아닌데...”“다 내 잘못이야. 처음부터 더 깊은 관계로 나아가지 않았더라면 수영이가 이렇게 집착하지
천억대 몸값 비서님 제962화
두 사람은 서쪽으로 스위스 알프스를 찾아가 산맥의 낭만을 만끽하며 자연 보호구역에서 아름다운 야생동물들을 만났다.북쪽으로는 핀란드의 로바니에미와 캐나다의 퀘벡으로 향해 겨울 축제와 북유럽의 신비로운 매력을 경험하고 끝없이 펼쳐진 설원과 오로라의 장관을 즐겼다.그러던 중, 한 여행지에서 강수영은 신연우를 우연히 마주쳤다.오래된 친구라 할 수 있는 사이였기에 두 사람은 함께 저녁을 먹었다.식사 후, 신연우는 그녀에게 녹음 파일을 건네며 말했다.“이 안에는 우리 형의 음성이 들어 있어. 들을지 말지는 네가 결정해. 하지만 듣는다면 네 결혼 생활에 영향을 줄 수도 있어.”그는 이어 덧붙였다.“형이 요 몇 달 동안 상태가 많이 안 좋았어. 큰 병을 앓아 체중이 많이 빠졌고, 회사도 제대로 관리하지 못했어. 최근에서야 조금 회복됐지.”강수영은 특별히 반응하지 않고 녹음 파일을 받았지만 끝내 듣지 않았다.신혼여행을 마치고 부부는 지성으로 돌아와 결혼 후의 삶을 시작했다. 하지만 2년도 채 지나지 않아 두 사람은 이혼 절차를 밟게 되었다.두 사람 사이에는 큰 갈등이 없었다. 강수영의 남편은 여전히 훌륭한 사람이었고 이혼의 원인은 문화적 차이와 생활 습관의 차이였다.한 사람은 한국식 사고방식으로, 다른 한 사람은 서양식 사고방식으로 자라며 서로 적응하려고 노력했지만 끝내 조화를 이루지 못했다.그들은 평화롭게 헤어졌고 이혼 후에도 좋은 친구로 남았다.부모의 잔소리를 피하기 위해 이혼 사실을 비밀로 하기로 합의한 후 강수영은 다시 전 세계를 여행하기 시작했다.그러다 각 나라, 각 도시에서 신현우를 계속 ‘우연히’ 마주치게 되었다.세 번째 만남에서는 더 이상 참지 못한 강수영이 그를 조롱했다.“신 대표님, 이렇게 한가하신 줄 몰랐네요. 왜 자꾸 저를 따라다니시는 거죠?”“따라다닌 게 아니야. 우연일 뿐이야.”“우연이 이렇게 자주 겹칠 리가 있나요? 제가 바보인 줄 아세요?”차가운 미소를 띤 강수영에게 신현우는 화제를 돌렸다.“넌 왜 여기저기 여행
천억대 몸값 비서님 제961화
‘소은혜’에서 다시 ‘강수영’으로 돌아온 후, 강수영은 그 차가운 남자와 더는 아무런 관계도 없을 것이라고 믿었다.한눈에 반했던 감정은 결국 그녀의 인생을 망쳤고 다시는 그 남자와 얽히고 싶지 않았다.그녀는 그를 위해 모든 것을 포기했다. 파혼하고 집을 떠나 이름까지 바꾼 채 명분 없이 그의 곁을 지켰지만 세상 사람들은 그녀를 부끄러움을 모르는 여자라며 손가락질했다.그러는 동안 그는 가문 배경이 잘 맞는 귀한 집 아가씨와 결혼 준비를 하고 있었다.그녀는 스스로를 명문가의 딸에서 천한 첩으로 전락시켰지만 그에게선 차가운 시선만 돌아왔다. 그녀가 바친 모든 것을 알면서도 그는 온기 한 줌 나눠주지 않았다.강수영은 결국 깨달았다. 그 감정을 고집한 자신이 문제였다는 것을. 이제라도 늦지 않았으니 다시 자신의 자리로 돌아가야 했다.그녀는 강씨 집안의 딸로 돌아왔고 그는 여전히 신씨 가문의 장남으로 남아 있었다.부모님은 그녀를 위해 맞선을 주선했고 두 가문 모두에게 이로운 자리였다.강수영은 더 이상 부모님을 실망하게 하고 싶지 않아 기쁜 마음으로 맞선에 응했다.맞선 상대는 영국에서 유학을 마치고 돌아온, 훌륭한 조건을 갖춘 사람이었다. 나이도 비슷했고 배경도 잘 맞았다.며칠간 그와 시간을 보내본 그녀는 그가 괜찮다고 느꼈다. 특히, 그가 그녀에게 첫눈에 반했다고 고백했을 때는 묘한 감정이 들었다.누군가를 좋아하는 것은 너무나 고된 일이었기에 이번에는 누군가가 자신을 좋아해 주는 것이 어떤 느낌인지 알고 싶었다.그렇게 두 사람은 3개월간 교제했고 큰 문제 없이 잘 맞았다. 비록 심장이 크게 뛰는 설렘은 없었지만 세상 대부분의 결혼이 ‘적당함’을 기반으로 이루어진다는 것을 그녀도 알고 있었다.그 기준에서 본다면 그와의 결혼은 충분히 합리적이었다.결국 두 사람은 약혼했고 결혼식을 올리게 되었다.그러나 결혼식 당일, 초대받지 않은 불청객이 나타났다. 바로 신현우였다.그의 등장에 강수영은 잠시 굳어졌지만 이내 미소를 띠며 신랑과 함께 술잔을 들었다.
천억대 몸값 비서님 제960화
방금 중성화 수술을 받은 고양이는 축 늘어져 있었다.이승연은 고양이가 우울증에 걸릴까 봐 걱정되어 이혁재에게 맡기기로 했다.“경험 있는 네가 좀 맡아줘.”이혁재는 황당했다.“내가 무슨 경험이 있다고 그래!”이승연은 그를 잠시 바라보더니 담담하게 말했다.“처지가 비슷하잖아.”화가 난 이혁재는 이승연을 들어 신발장 위에 올려놓고 곱게 바른 립스틱을 번지게 했다.“전혀 비슷하지 않거든!”이혁재의 사무실.이혁재와 연재준은 일 얘기를 하고 있었고 두 아이는 옆에서 놀고 있었다.그때 이혁재가 무심코 고양이에게 한마디를 건넸다.“호두야, 누나를 잘 돌봐야 해.”기어다니기 시작한 윤아는 갑자기 호두의 꼬리를 잡았다.호두는 성격이 온순하고 사람을 좋아했지만 꼬리만큼은 예외였다. 그런데도 이번에는 이혁재의 말 때문인지 꼬리를 잡힌 채로 억울한 듯 야옹 소리만 냈다.윤아는 깔깔 웃으며 꼬리 끝을 입에 넣으려 했고 그제야 호두는 꼬리를 빼내더니 아기에게 돌아서서 야옹 소리를 내며 경고했다.마치 “입에 넣으면 안 돼!”라고 말하는 것 같았다.그러자 윤아는 호두를 향해 돌진하며 그를 덮쳤다.두 아빠가 일을 마치고 아이들을 찾으러 갔을 때 윤아는 카펫 위에서 잠들어 있었고 호두는 듬직한 몸을 베개 삼아 윤아를 받치고 있었다.그 동화 같은 장면에 연재준과 이혁재는 저도 모르게 아빠 미소를 지었다.“고양이가 어린이를 알아본다더니 진짜인가 봐.”퇴근 시간이 되어 이혁재는 호두를 데리고 이승연의 사무실로 향했다.이승연은 호두를 품에 안고 기뻐하며 입을 맞췄고 이어 호두가 이혁재에게도 뽀뽀하도록 했다.갑작스러운 입맞춤에 이혁재는 고양이 털을 한가득 삼키고 서둘러 뱉어냈다.“퉤퉤퉤.”그 순간, 호두도 갑자기 토하기 시작했다. 단순히 흉내를 낸 게 아니라 실제로 무언가를 토해냈다.이혁재는 어이가 없어 발끈했고 이승연은 웃음을 참지 못해 의자에 쓰러지듯 폭소했다.사실 고양이는 털을 핥으며 스스로를 청소하는 습성 때문에 위에 털 뭉치가 생겨 종종 토하곤
천억대 몸값 비서님 제959화
작은 고양이는 케이지 구석에 웅크리고 있었고 치료로 인해 털이 대부분 깎인 채 볼품없는 모습이었다.이혁재가 싫은 소리를 내자 새끼 고양이는 힘겹게 눈을 떴다. 그리고 이승연을 알아본 듯 비틀거리며 케이지 가장자리로 다가와 그녀를 향해 야옹 울었다.이승연은 손가락을 내밀어 고양이를 살짝 만졌다. 그러자 고양이는 꿈틀거리며 그녀의 손가락에 머리를 가져다 대었다.그녀는 미소 지었고 이를 지켜보던 이혁재가 말했다.“여보, 얘 다 낫고 나면 집에 데려가 키우자. 이렇게 작고 못생긴 애가 혼자 힘으로 먹을 걸 찾기도 힘들고, 다른 고양이들이 받아주지도 않을 거야. 우리가 돌보지 않으면 얘 어떻게 살겠어.”이승연도 같은 생각이었다.두 달 후, 고양이는 건강을 회복했다.이혁재는 직접 고양이를 씻기고 구충한 뒤 집으로 데려갔다.시간이 지나면서 고양이는 털이 윤기 나게 자랐고 살이 올라 뼈만 앙상했던 이전 모습과는 완전히 달라졌다.결국, 고양이는 기름지고 윤기 나는 털을 자랑하며 높은 곳에서 뛰어내려 이혁재의 몸 위로 덮치는 대형 고양이가 되었다.“이런 젠장!”이혁재는 고양이의 기습에 또 당했고 숨이 턱 막힐 뻔했다.고양이가 도망치려 하자 그는 재빨리 붙잡아 들어 올리며 따졌다.“너 자신이 얼마나 무거운지 전혀 모르는 거야? 아니면 정말 날 깔아뭉개려고 작정한 거야?”고양이는 억울하다는 듯 야옹거리며 반응했다. 그러나 고양이가 이승연에게는 절대 이런 짓을 하지 않았기에 이혁재는 고양이가 일부러 자신을 괴롭힌다고 생각했다.고양이는 이승연이 일할 때 그녀의 발등 위에 앉아 체온으로 발을 따뜻하게 해주었다.그녀가 서류를 검토할 때는 네 발을 모아 단정한 자세로 그녀 곁에 앉아 ‘독서’에 동참했다.때로는 앞발로 서류를 톡톡 두드리며 인간이 이해할 수 없는 ‘중요한 코멘트’를 남기기도 했다.이혁재는 고양이를 어떻게 할 수 없었다. 결국 그는 고양이를 뒤집어 배를 위로 한 채 들어 올려 얼굴을 고양이 배에 묻고 한 번 흡입했다.고양이는 저항하며 네 발로
천억대 몸값 비서님 제958화
아이를 가지지 않기로 합의한 후, 이혁재는 정관 절제술을 받았다. 흔히 말하는 ‘피임 수술’을 통해 아이를 갖지 않겠다는 결정을 실행에 옮긴 것이다.이혁재는 이 일을 이승연에게 알리지 않았다. 관련 정보를 철저히 조사한 뒤, 직접 차를 몰아 병원으로 갔다.수술은 간단했고 외래 진료에서 한 시간도 채 걸리지 않았다.수술을 마친 그는 바로 퇴원했고 그날 오후에는 몇 시간 동안 회의를 열기도 했다. 약간의 불편함이 있었지만 큰 문제는 없었다. 그리고 집에 돌아온 후에는 그 불편함조차 완전히 사라졌다.수술 후 한 달이 지나서야 이혁재는 가벼운 농담처럼 이 일을 이승연에게 털어놓았다.이승연은 한동안 멍한 표정으로 그를 바라봤다. 평소 재빠른 두뇌 회전과 날카로운 눈치로 유명한 그녀였지만 이번에는 말을 잇지 못했다.이혁재는 그녀가 ‘수술’이라는 단어에 겁을 먹었다고 생각하며 웃었다. 혹시 일이 심각하다고 오해했을까 봐 그녀를 안고 달래며 자세히 설명했다.“여보, 내가 요즘 아이를 갖는 게 얼마나 두려웠는지 몰랐지? 피임을 해도 혹시 실수라도 생길까 봐 계속 걱정했어. 만약 사고가 생기면 낳든 낙태하든 둘 다 누나 몸에 무리가 갈 거잖아. 그래서 아예 근본적으로 위험을 없애는 게 낫다고 생각했어.”이승연은 그의 허리를 감싸안고 이마를 그의 가슴에 기대며 낮은 목소리로 말했다.“나도 이 수술 알아. 우리 아빠가 받았거든.”그녀는 차분히 이야기를 이어갔다.“그 시절에는 보통 여자가 피임 수술을 받곤 했는데 우리 아빠는 알아보니 여자가 받는 수술이 훨씬 위험하고 몸에 무리가 된다는 걸 알게 됐대. 그래서 엄마가 고생하는 걸 차마 볼 수 없어 자신이 받았지.”“아빠는 우리 동네에서 피임 수술을 받은 유일한 남자였고 사람들은 우리 아빠를 세상에 둘도 없는 좋은 남자라고 칭찬했어. 엄마도 복 받은 거라고 하셨고.”이혁재는 그녀가 아버지를 칭찬하며 은근히 자신도 칭찬하고 있다는 것을 알아차렸다. 그는 기쁨을 감추지 못하며 웃음을 터뜨렸다.그날 밤, 소파와 카펫
