허사연이 눈물을 글썽이며 말했다.그녀에게 진서라는 친동생과 다름없었다.그래서 진서라가 사라진 지금 그녀도 매우 슬펐다.권해철이 앞으로 나서며 진서준에게 말했다.“진서준 씨, 전라도 조씨 일가가 한 짓이 아닐까요?”어제 그들은 서울을 떠날 때 조씨 일가에서 보낸 사람과 마주쳤었다.그런데 진서라가 지금 갑자기 사라진 것을 보면 조재찬이 사람을 시켜 진서라를 납치한 걸지도 몰랐다.진서준 또한 같은 생각이었다.쿵!엄청난 살기가 진서준의 몸에서 뿜어져 나와 별장 전체를 휩쌌다.“조재찬, 죽으려고!”허사연이 말했다.“서준 씨, 조급해 하지 말아요. 아직은 조씨 일가가 그랬다는 증거가 없잖아요. 어쩌면 다른 사람이 한 짓일지도 몰라요.”“다른 사람이요? 어떤 간이 배 밖으로 나온 놈이 감히 내 동생을 납치한 거죠?”진서준은 미간을 찡그렸다.그러다 갑자기 전에 허사연을 납치했었던 놈들이 떠올랐다.황씨 일가, 유지수 말이다.황씨 일가와 조씨 일가 모두 전라도 3대 가문 중 하나였다.만약 진서준이 그중 한 가문과 갈등이 생긴다면 다른 가문에서는 틀림없이 기뻐할 것이다.그러니 유지수가 한 짓일지도 몰랐다. 진서준과 조씨 일가가 싸우게 하기 위해서 말이다.그렇게 되면 황씨 일가는 아무것도 하지 않고 덕을 볼 수 있을 것이다.“지금 당장 전라도로 가야겠어요.”“늦은 시간인데 지금 간다고 해도 아무것도 알아내지 못할 거예요. 그리고 조씨 일가에서 함정을 파놓았을지도 몰라요.”허사연이 서둘러 그를 말렸다.“그리고 아줌마도 잠시 뒤에 깨어날 텐데 서준 씨가 보이지 않으면 당황해하실 거예요.”어머니를 떠올린 진서준은 어쩔 수 없이 고개를 끄덕였다.“알겠어요... 권해철 씨, 내일 저랑 같이 전라도로 가죠.”권해철은 그곳에 대해 아주 잘 알고 있었기에 그와 함께 가면 편할 것이다.“좋아요!”권해철은 고개를 끄덕였다.조희선이 깨어났을 때 진서준은 그녀의 옆에 있었다.“어머니!”진서준이 그녀를 작게 불렀다.“서준아, 돌아온 거야? 난 내
조희선을 달랜 뒤 진서준은 허사연에게 이끌려 별장 2층에 도착했다.“얼른 가서 옷 갈아입어요. 잠시 뒤에 우리 같이 파티에 참석해야 해요.”허사연은 진서준을 데리고 그를 위해 구매했었던 옷장 앞에 섰다.옷장 안에는 다양한 옷들이 들어 있었고 대부분이 비싼 옷들이었다.진서라가 행방불명인 상황에서 진서준은 파티에 참석할 기분이 아니었다.“사연 씨, 윤진 씨랑 같이 가요. 전 안 갈래요.”진서준은 고개를 저었다.“서라 씨가 걱정되는 건 알아요. 하지만 아무리 걱정해도 소용없어요. 그러니까 나랑 같이 파티에 참석해서 기분 전환 좀 해요!”허사연은 진서준의 팔을 잡고 애교를 부렸다.진서준이 괴로워하면 허사연도 괴로웠다.“서준 씨가 가지 않는다면 분명 다른 남자들이 절 귀찮게 할 거예요.”허사연이 말했다.“그러면 사연 씨도 가지 말아요.”진서준이 말했다.“안 돼요. 이건 강남 김씨 일가에서 주최하는 파티라 서울의 모든 명문가가 참석해야 해요.”허사연은 한숨을 쉬었다.“그쪽에서 참석하지 않는 가문이 있다면 그 가문을 없앨 거라고 그랬어요.”진서준은 눈썹을 치켜올리더니 미간을 살짝 찡그리면서 물었다.“김씨 일가가 그렇게 대단해요?”“그럼요. 강남에서 서씨 가문 바로 다음이에요. 게다가 김씨 일가와 서씨 일가는 정략결혼을 했어요. 이번 파티는 김씨 일가 가주 김형섭 씨가 직접 주최한 거라고 해요.”허사연이 진서준에게 설명했다.허사연의 설명을 들은 진서준은 깜짝 놀랐고 동시에 궁금하기도 했다.“김씨 일가가 강남의 가문이라면 여기 서울에는 왜 온 거래요?”“무슨 이유 때문인지는 몰라요. 파티에 가면 알게 되겠죠.”허사연이 말했다.“그래요. 그러면 같이 가요.”진서준은 곧바로 흰색 정장으로 갈아입었다.허사연은 정장을 입은 진서준을 보자 눈을 빛냈고, 허윤진은 저도 모르게 넋을 놓고 그를 보았다.“서준 씨, 이제 백마만 있으면 백마 탄 왕자나 다름없겠어요!”누렁이도 진서준의 곁을 맴돌면서 잘 보이려는 듯 낑낑거렸다.진서준은 미소를
김형섭은 서울에 몰래 온 것이었다. 가족들에게는 거래하러 온 거라고 했다.“셋째 고모부 정말 돈 많이 들였겠는데. 저 사생아를 위해서 이렇게 성대한 파티를 여는 걸 보니 말이야.”청년 서경재는 경멸 어린 눈빛으로 차갑게 웃었다.“저 망할 년을 김씨 일가로 데려오는 건 절대 허락할 수 없어!”김혜민은 김연아의 존재를 알고 있었다. 그러나 그녀는 김연아를 신경 써 본 적이 없었다.김연아는 사생아였기에 그녀가 시간을 낭비할 필요가 없었기 때문이다.그러나 이번에 김형섭이 직접 김연아를 위해 생일 파티를 주최하는 걸 보니 도저히 참을 수가 없었다.“가자. 가서 저 망할 X에게 본때를 보여주는 거야. 김씨 일가와 서씨 일가는 절대 저런 X을 받아줄 수 없다는 걸 깨닫게 해줘야지.”서경재는 차 문을 열고 김혜민과 함께 차에서 내렸다.김혜민의 곁에는 1m 가까이 되는 차우차우 한 마리가 있었다.김혜민은 3년 전부터 그 차우차우를 길렀고 매일 소고기와 양고기만 먹여서 아주 건장했다.평범한 성인 3, 5명도 그 차우차우의 상대가 될 수 없었다.“컹컹컹...”차우차우가 갑자기 고개를 돌려 오른쪽을 향해 짖었다.김혜민은 눈썹을 치켜올리면서 고개를 돌려 오른쪽을 바라보았다.남자 한 명과 여자 두 명의 곁에 50cm 정도 돼 보이는, 골든 리트리버 같은 강아지가 있었다.“그 집 강아지 저기 멀리 보내지 그래요? 난 미리 말했으니까 우리 초코에게 물려서 죽어도 우리 책임 아니에요!”김혜민은 자신이 가장 잘난 것처럼 건방지게 말했다.남자 한 명과 여자 한 명은 다름 아닌 진서준과 허씨 일가 자매였다.그리고 골든 리트리버처럼 보이는 건 누렁이였다.김혜민의 말을 들은 진서준은 불쾌한 듯 미간을 찡그릴 뿐, 아무 말도 하지 않았다.진서준은 예전보다 훨씬 더 침착한 상태였다. 그는 김혜민처럼 세상에서 자신이 가장 잘난 줄 아는 사람과 싸울 생각이 없었다.오히려 허윤진이 냉랭하게 말했다.“누가 물려서 죽을지는 모르는 일이죠!”누렁이는 개처럼 보이긴 해도
김혜민은 화가 치밀어올랐다.그녀가 자랑스럽게 여기던 초코는 골든 리트리버에게 겁을 먹고 도망쳤고 이젠 진서준마저 그녀를 조롱했다.김씨 일가 아가씨인 그녀가 진서준을 그렇게 쉽게 보내줄 리가 없었다.“거기 멈춰요! 사과해요!”김혜민은 진서준을 바라보면서 화가 난 목소리로 호통을 쳤다. 여전히 건방지기 그지없는 태도였다.“내가 왜 사과를 해야 하지?”진서준은 눈썹을 치켜올리면서 불쾌한 듯 말했다.“그쪽이 먼저 시비를 걸었잖아. 그쪽 개가 소심한 걸 왜 우리 탓을 하지?”김혜민은 진서준이 반박할 줄은 몰랐다. 그녀는 진서준의 앞으로 걸어가서 그의 뺨을 때리려 했다.예전에 금운에 있을 때, 김혜민은 자신에게 반박하는 사람이 있으면 곧바로 상대를 때렸다.그녀가 뺨을 때려본 사람은 두 자릿수가 넘었다.그들은 화가 나도 티를 낼 수는 없었다. 김씨 일가가 그들의 가문을 무너뜨릴 수도 있었기 때문이다.진서준의 눈동자에 서늘함이 스쳐 지나갔다.막무가내인 건 둘째치고 그를 때리려고 하다니.짝!진서준은 손을 들어 김혜민의 손목을 잡은 뒤 차갑게 말했다.“여자인 걸 봐서 그냥 넘어가 주는 거야. 자꾸 내 성질을 긁는다면 가만있지 않을 줄 알아.”김혜민은 집게에 손목이 잡힌 것처럼 아주 아팠다.이내 그녀의 손목에 붉은색 흔적이 남았다.“얼른 내 동생을 놔줘!”서경재는 빠르게 진서준 앞으로 다가가서 손을 들어 진서준의 머리를 치려 했다.파워 넘치는 주먹이라서 그런지 바람을 가르는 소리도 들렸다.그 주먹만으로 진서준은 서경재가 무술을 배운 적이 있고 실력이 약하지 않다는 걸 단번에 간파했다.서경재는 확실히 무인이었고 내공 초기였다.서씨 일가는 강남 최고의 가문으로 재력이 대단했고 가문 사람들 거의 모두가 무술을 배운 데다가 실력이 약하지 않았다.소문에 따르면 서씨 일가에는 선천 대종사가 세 명 있고 종사가 5명 이상이 있다고 한다.그리고 종사 아래의 무인은 3, 40명쯤 된다고 한다.“꺼져!”진서준은 미간을 찡그리면서 불쾌한 듯 손을 뻗
“감히 말하지 못하겠지? 그렇다면 지금 당장 꺼져! 이 파티에 참석하지 말고!”김혜민은 일부러 진서준을 화나게 만들려고 했다.“나 참석할 건데? 네가 뭘 어쩔 수 있는데.”진서준은 차갑게 웃은 뒤 허사연과 허윤진을 데리고 장원 안으로 들어갔다.“겁쟁이 같은 자식!”김혜민은 진서준의 뒷모습을 바라보면서 화를 내며 발을 굴렀다.서경재는 입가의 피를 닦으며 차가운 눈빛을 했다.“괜찮아, 혜민아. 저 자식이 파티장에 있다면 언제든지 복수할 수 있으니까.”서경재는 김혜민보다 더욱 큰 치욕을 당했다.두 사람은 자신의 옷매무시를 단정히 한 뒤 어두운 얼굴로 걸어 들어갔다....진서준과 허사연 자매가 장원 안으로 들어간 뒤 적지 않은 사람들이 존경하는 눈빛으로 진서준과 허사연을 바라보며 그들에게 다가가 말이라도 걸어보려고 했다.김씨 일가는 서울에서 멀리 떨어져 있었기에 김씨 일가와 인연을 만드는 것은 어려운 일이었다.그러나 허씨 일가는 달랐다. 허씨 일가는 바로 이곳에 있었다.게다가 지금 허씨 일가는 아주 잘 나가고 있었기에 많은 이들이 그들에게 잘 보이려고 했다.이내 누군가 진서준과 허사연에게 인사를 건네왔다.“진서준 씨, 허사연 씨, 안녕하세요. 두 분 정말 선남선녀시네요! 두 분께서 결혼하시게 된다면 꼭 절 초대해 주세요!”진서준은 상대가 누군지 알지 못하면서도 손을 뻗으며 웃는 얼굴로 말했다.“그럼요, 당연하죠.”진서준은 상대를 몰랐지만 허사연은 알았다.“걱정하지 마세요. 저랑 진서준 씨가 결혼하게 된다면 꼭 아저씨를 초대할게요.”허사연은 웃으며 말했다.첫 번째 사람이 인사를 건네자 다른 이들도 다가와서 그들을 에워쌌다.이런 상황이 진서준은 익숙했다. 그는 그들을 향해 고개를 끄덕이며 인사를 했다.예전이었다면 이런 일이 있으리라고는 상상도 하지 못했을 것이다.“서준 형님!”잘생긴 청년 한 명이 사람들 틈 사이를 비집고 다가왔다. 그리고 그의 뒤에는 동년배로 보이는 남녀들이 있었다.사람들은 그 청년을 보자 서둘러 그에게
김형섭은 김연아가 온 줄 알고 흥분한 얼굴로 자리에서 일어났다.그러나 그가 일어나자마자 김혜민과 서경재가 방 안으로 들어왔다.“혜민아... 경재야, 너희가 여긴 웬일이니?”두 사람을 본 김형섭은 깜짝 놀랐다.그는 몰래 서울로 온 것이라 김씨 일가와 서씨 일가는 이 사실을 몰라야 했다.“아빠도 올 수 있는데 왜 저희는 오면 안 돼요?”김혜민이 불쾌한 듯 말했다.김혜민의 어두운 표정을 본 김형섭은 답답했다.“혜민아, 네가 성숙하다는 건 아빠도 알고 있어. 오늘 저녁엔 사고 치지 말아줄래?”김형섭은 원래도 자신이 별로 없었는데 김혜민까지 이곳에 오니 더더욱 김연아를 데려가기 힘들 거라는 생각이 들었다.김혜민은 현재 모든 화가 진서준을 향해 있는 터라 김연아 일은 상관하고 싶지 않았다.어차피 앞으로 김연아를 쫓아내도 되니 말이다.“좋아요. 하지만 송휘운 종사님이 저랑 어디를 좀 가야겠어요.”김혜민이 말했다.“송휘운 종사님은 왜?”김형섭은 이해할 수 없었다.“아빠, 경재 오빠 얼굴 좀 보세요!”김혜민은 서경재의 얼굴을 가리키며 말했다.김형섭은 그제야 서경재의 얼굴에 손자국이 남은 걸 발견했다.“어떻게 된 일이야? 어떤 미친 X이 감히 네 얼굴을 때린 거야?”김형섭은 버럭 화를 내며 말했다.“고모부, 이 일은 우리가 알아서 해결할게요. 고모부는 생일 파티에만 신경 쓰세요.”서경재가 웃으며 말했다.“그래. 지금 당장 송휘운 종사를 보내서 너희들과 함께 그 자식을 찾아가라고 하마.”이내 김씨 일가의 송휘운 종사가 도착했다.송휘운은 김씨 일가의 대성 종사로 70대였고, 실력이 아주 강했다.강남을 놓고 보았을 때 그는 종사 경지의 고수를 이미 다섯 명쯤 때려눕혔다.“송 종사님, 제 딸과 한 번 가주셔야겠어요. 누군가 경재의 얼굴을 때렸거든요.”김형섭이 송휘운에게 말했다.“네.”송휘운은 고개를 끄덕였다.“할아버지, 부탁드릴게요!”김혜민은 활짝 웃으면서 악랄한 눈빛을 번뜩였다.종사가 있으니 진서준은 상대가 되지 않을 거라고
진서준은 청력이 좋았기에 김연아의 아버지가 강남 김씨 일가의 김형섭이라는 걸 알고 깜짝 놀랐다.“엄청 예쁘죠?”허사연은 진서준이 김연아를 빤히 바라보고 있자 조금 질투가 났다.“오해예요. 김연아 씨가 김형섭 씨의 딸인 줄 몰라서 보고 있었던 거예요.”진서준이 작게 말했다.“뭐라고요?”허사연은 그 말을 듣더니 놀란 듯 손으로 입을 가렸다.이때 진서준을 본 김연아는 눈을 반짝였다.“진서준 씨!”김연아는 빠르게 진서준에게 다가갔다. 다른 사람들의 놀란 시선들은 전부 무시한 채 말이다.순간 사람들의 시선이 진서준에게로 집중되었다.“진서준 씨는 허사연 씨와 만난다고 하지 않았었나? 왜...”“네가 뭘 알겠어? 진서준 씨 같은 사람들은 만나는 여자가 한둘이 아닐 거야.”“허씨 일가는 서울에서나 대단하지, 김씨 일가보다는 좀 약해.”사람들은 수군덕거리면서 부러움 가득한 눈빛으로 진서준을 바라보았다.김씨 일가 가주 딸의 마음에 든다면 앞으로 전도가 유망할 것이다.게다가 진서준 본인의 실력도 엄청났다.“안녕하세요, 김연아 씨.”진서준이 웃는 얼굴로 인사했다.“일 보러 어디 간다면서요? 이렇게 빨리 돌아온 거예요?”김연아가 궁금한 듯 물었다.“어제저녁에 돌아왔어요. 오늘이 김연아 씨 생일일 줄은 몰랐네요...”진서준은 멋쩍은 얼굴로 머리를 긁적였다.그는 아무런 선물도 준비하지 않았다.진서준은 이번 파티의 주인공이 김연아인 줄은 모르고 있었기 때문이다.“괜찮아요. 전 서준 씨가 와준 것만으로도 기뻐요.”김연아가 웃으며 말했다.곧 김연아는 허사연을 향해 고개를 숙이며 인사했고 허사연도 예의 있게 고개를 끄덕였다.두 사람은 대화를 나누지 않았다.이때 분노에 찬 목소리가 사람들 뒤에서 들려왔다.“저 자식이에요. 얼른 이리로 와요!”건방진 목소리에 사람들은 고개를 돌렸다.낯선 여자임을 발견한 사람들은 미간을 찌푸렸다.“저 여자는 누구죠? 어떻게 감히 김씨 이가 가주가 주최하는 파티에서 저렇게 건방을 떠는 거죠?”“조금 전 장원
그 자리에 있던 사람들은 전부 고개를 돌려 김형섭을 바라보았다. 그들의 표정에는 존경심이 가득했다.감히 김씨 일가의 가주를 존경하지 않을 사람은 없을 것이다.김형섭은 화가 난 얼굴로 파티장에 도착했다. 그는 분통이 터졌다.그는 송휘운과 김혜민을 함께 보냈을 뿐, 김혜민에게 파티에서 소란을 벌이라고 한 적은 없었다.이것은 그가 주최한 파티일 뿐만 아니라, 김연아를 위해 준비한 자리였다.김혜민이 이런 짓을 벌이는 건 그의 얼굴에 먹칠을 하는 것이었다.그러나 김혜민은 그런 점을 생각할 정도로 똑똑하지 못했다. 그녀는 그저 조금 전의 복수를 하고 싶을 뿐이었다.“아빠, 나오지 않으셔도 돼요. 이 자식은 제가 알아서 처리할게요.”김혜민이 말했다.김혜민이 김형섭을 아빠라고 부르자 사람들은 또 한 번 놀랐다.김혜민이 그렇게 건방졌던 건 김형섭의 딸이었기 때문이었다.게다가 그곳에 있는 사람들은 김형섭에게 아들 하나, 딸 하나, 그리고 사생아인 김연아까지 자식이 총 세 명 있다는 걸 알았다.그런데 두 딸이 이곳에서 만나게 되었으니 아마 큰 소동이 벌어질 것이다.“입 닥쳐. 누가 파티에서 소란을 벌이래? 내가 오늘 네 언니를 위해서 생일 파티를 열었다는 걸 모르는 거야?”김형섭이 화가 난 목소리로 호통을 쳤다.김혜민은 그가 자신을 혼내자 무지 당황스러웠다.“아빠, 지금 그 사생아 때문에 절 혼내는 거예요?”김혜민은 씩씩거리면서 말했다.“네 언니야!”김형섭은 잔뜩 굳은 얼굴로 말했다.“저한테 언니는 없어요. 그 여자는 제 언니가 될 자격이 없어요!”김혜민이 말했다.말을 마친 뒤 그녀는 진서준을 가리키며 말했다.“남자라면 얼른 나와. 그 빌어먹을 X 뒤에 숨어있지 말고!”진서준은 도저히 참지 못하고 나가려고 했다.“안 돼요, 진서준 씨!”김연아는 진서준의 손을 잡고 고개를 저었다.그녀는 진서준이 김씨 일가와 갈등이 생기기를 바라지 않았다.김연아는 김씨 일가에서 오래 지냈기 때문에 김씨 일가의 무시무시함을 알고 있었다.진서준이 김씨
“안 돼, 네가 서류 들고 도망가면 어쩌려고?”황현호가 서류를 품에 꼭 안고 거절하자 진서준은 차가운 목소리로 말했다.“널 데려가면 나만 귀찮아질 뿐이야. 내가 그걸 강제로 빼앗으면 네가 내게서 다시 뺏을 능력이 있겠어?”황현호는 진서준의 말이 일리가 있다고 여겨 마지못해 서류를 건넸다.“이번 한 번만 믿을게. 우리 누님이 무사히 돌아오지 않으면 난 죽어서도 널 용서하지 않을 거야.”진서준은 서류를 받아 봉투에 넣었고 자세히 살펴볼 생각이 없어 보였다.“기밀 서류는 받았어. 너희는 어디에 있어?”진서준이 전화를 걸어 상대방에게 물었다.“속도가 꽤 빠르네.”상대방은 놀란 듯 말했다.“바다 근처에 있는 한 폐기물 처리장에 있어. 빨리 오지 않으면 이 여자 안전을 장담할 수 없어.”진서준이 그 폐기물 처리장의 이름을 묻기도 전에 상대방은 전화를 끊어버렸다.“바다 근처 폐기물 처리장이 몇 군데나 있죠?”진서준이 비서에게 묻자 비서는 급히 휴대폰을 꺼내 검색을 시작했다.“모르겠어요, 검색해 볼게요.”잠시 후, 검색을 마친 비서가 대답했다.“아직 운영 중인 폐기물 처리장은 9곳이 있어요.”진서준은 아까 갔던 찻집을 떠올리며 찻집 주변에 있는 한 곳이 유전이라는 이름의 폐기물 처리장임을 확신했다.이 유전 폐기물 처리장은 진서준이 방금 있었던 찻집과 거리가 가장 가까웠다.“나만 가면 돼요. 둘은 여기서 기다리세요.”진서준은 말을 마친 후, 급히 건물 밖으로 나갔다....유전 폐기물 처리장.건장한 남자 다섯 명이 한 방에 앉아 있었다.“저쪽에서 물건을 가져오는 중이야. 물건이 도착하면 즉시 철수할 준비해.”방에 있던 우두머리가 목소리를 낮게 깔며 말했다.“형님, 그 여자 어떻게 할 건가요?”방 한쪽에 있는 교활하고 변태처럼 생긴 남자가 물었다.“왜? 그 여자를 맛볼 생각이야?”우두머리 남자가 그를 쏘아보며 물었다.“당연하죠! 저 여자 얼마나 이쁘게 생겼는데요? 딱 내 취향인데요.”변태 같은 남자는 얼굴에 음흉한 미소를 지
전화가 끊어진 신호가 들린 후, 진서준은 비서를 바라보며 물었다.“상대방이 황씨 가문 기밀을 원한다고 했는데, 그게 뭔지 아나요?”비서는 고개를 저으며 대답했다.“저는 황 대표님의 작은 비서에 불과해요. 황씨 가문 기밀을 알 리가 없죠. 하지만 황 대표님 동생이라면 알 수도 있을 거예요.”진서준은 황현호의 전화번호가 없어 비서에게 전화를 걸어 달라고 부탁했다.전화 너머에서 황현호의 목소리가 들렸고 자초지종을 듣고 난 후, 처음에는 진서준을 욕하며 격렬하게 분노를 표출하다가 황현호는 결국 차를 몰고 회사로 향했다.황현호가 회사로 올 때, 진서준은 눈을 감고 황예은을 잡을 범인이 도대체 누구일지 추측하고 있었다.“황씨 가문 기밀을 원한다면 황씨 가문의 위치를 대신하려는 걸까요?”진서준은 사무실에서 불안하게 왔다 갔다 하는 비서를 바라보며 물었다.“황씨 가문과 경쟁 관계에 있는 가문은 어느 가문인가요?”비서는 멈칫하더니 이내 대답했다.“황씨 가문 산업이 매우 방대해서 명주시에서 황씨 가문과 경쟁하는 가문만 해도 대여섯 개는 될 거예요. 그리고 이 가문들은 전부 실력이 만만치 않죠.”비서의 설명을 듣고 진서준은 머리가 지끈지끈 아파졌다.명주시는 규모가 그리 크지 않았고 심지어 서울시 같은 작은 도시의 규모에도 미치지 못했다.하지만 도시 실력만 놓고 보면 이곳은 대한민국 수도인 경성과도 견줄 수 있는 곳이었다.20분 후, 황현호는 숨을 헐떡이며 사무실에 도착했다.“진서준, 너 이 자식 도대체 우리 누님을 어떻게 경호한 거야?”황현호는 사무실에 들어서자마자 진서준을 향해 손가락질하며 소리쳤다.“네가 얼마나 대단한 능력이 있나 했더니 별거 아닌 쓰레기였잖아! 하루도 안 돼서 우리 누님이 사람에게 납치당하는 소란을 일으켜?”진서준은 차가운 눈빛으로 쏘아보며 경고했다.“너 그 입 조심해.”황예은이 납치당한 건 전적으로 그녀의 잘못이었다.황예은이 진서준을 몰래 추적하지 않았다면 이렇게 납치당할 수 없었을 것이다.진서준은 요 며칠을 무사히
허윤진이 눈썹을 추켜세우며 물었다.“그럼 넌 뭐해?”“난 아직 해야 할 일이 있어.”진서준이 대답했다.“무슨 일인데?”“다른 사람 경호원 역할을 맡았거든.”허윤진은 바로 은행카드를 꺼내 진서준 앞에 놓으며 말했다.“그딴 거 집어치우고 내 경호원이 되어줘.”진서준은 쓴웃음을 지으며 말했다.“내가 정말 경호원 하고 싶어서 그러는 줄 알아? 그 사람 신분이 중요해서 어쩔 수 없이 하는 거야.”“흥, 내가 보기엔 그 사람이 예뻐서 그런 거겠지.”허윤진은 코웃음을 쳤다.“이번에 내가 온 건 우리 언니 명령 때문이야. 여기서 다른 여자를 건드리기라도 하면 우리 언니는 바로 날아올 거야.”이 말은 허사연이 할 법한 말이기에 진서준도 약간 믿음이 갔다. 허사연이라면 정말 그렇게 할 사람이었다.“얼른 서지은 찾으러 가자. 그 여자 대표님이랑 알콩달콩한 시간 보내는 걸 더 이상 방해 안 할게.”허윤진은 삐친 듯한 말투로 말했다.진서준은 여전히 쓴웃음을 지으며 고개를 저었고 심기가 불편한 허윤진을 데리고 찻집을 나섰다.두 사람이 찻집을 나설 때, 마침 황예은이 앉아 있던 곳을 지나쳤다.하지만 진서준이 지나갈 때 황예은은 이미 그 자리에 없었다.황예은은 급히 차로 돌아간 것도 아니었다.차 안에 있던 비서가 진서준과 허윤진이 나오는 것을 보고 황예은도 곧 나오겠거니 했지만, 아무리 기다려도 황예은은 나타나지 않았다.“혹시 무슨 일이 생긴 건가?”비서는 얼굴이 창백해지며 급히 휴대폰을 꺼내 황예은에게 전화를 걸었다.전화가 두 번 울리자마자 상대가 끊어버렸고 다시 걸어도 마찬가지였다.나중에는 아예 전원이 꺼져 더 이상 연결되지 않았다.“큰일 났어, 정말 뭔가 좋지 않은 일 생겼어.”비서는 초조하게 중얼대다가 기사에게 소리쳤다.“빨리 저 차를 따라가세요.”하지만 기사는 조급해하지 않았다.“황 대표님은 아직 차에 안 타셨는데요.”“황 대표님이 위험에 처했어요. 빨리 진서준을 쫓아가요.”비서는 목소리를 높였다.그 말을 듣자 경호원은 즉
황예은은 가까운 곳에서 그들의 대화를 듣고 충격을 금치 못했다.황예은은 진서준이 이 두 여자와 불건전한 대화를 나눌 줄 알았지만 예상외로 그들은 정말 중요한 이야기를 하고 있었다.그리고 그 중요한 이야기는 황예은의 예상을 훨씬 뛰어넘었다.서양의 혈수사 조직, 멸용 조직, 그리고 올림푸스 신전과 교회 조직에 관해 황예은도 들어본 적이 있었다.이 조직들은 전 세계적 범위 내에서 가장 강력한 조직들이었다.해외의 왕족이나 귀족들도 신왕, 원탁 기사 같은 인물을 만나면 반드시 예의를 갖춰야 했다.그때, 진서준의 목소리가 다시 들려왔다.“넌 그럼 어떻게 탈출한 거야?”진서준의 현재 실력으로는 천용 반지를 사용하지 않는 이상, 이 인물들 손에서 살아서 도망칠 수 있을지 장담할 수 없었다.바이올렛의 눈빛에 잠시 당황한 기색이 스쳤고 곧바로 설명을 시작했다.“그 당시 다른 혈수사들도 있었어. 그 혈수사들이 가까스로 멸용 조직의 시선을 끌고 있는 틈을 타 겨우 도망쳐 나왔어.”진서준은 바이올렛의 눈빛에 깃든 당황한 감정을 놓쳤고 고개를 끄덕였다.“상황은 대충 알겠어. 넌 일단 호텔을 찾아 거기 잠시 머무는 게 좋을 것 같아.”그러자 바이올렛이 간절한 표정으로 물었다.“너랑 함께 있으면 안 돼?”“저 여우 같은 년!”허윤진과 황예은은 동시에 속으로 욕설을 날렸다.두 사람은 바이올렛처럼 이렇게 적극적인 여자는 처음 보았다.주동적으로 진서준과 같은 방을 쓰겠다니, 정상적인 욕구가 있는 진서준이 유혹을 이겨내지 못하고 덮치기라도 한다면 어쩔 건데?진서준은 웃으며 말했다.“넌 나랑 함께 있는 것보다 혼자 있는 게 더 안전해. 지금 난 오히려 너보다 더 위험한 상황이야. 네 안전을 생각해서 혼자 호텔에 있는 게 나을 것 같아.”진서준의 태도는 매우 단호했고 바이올렛이 반박할 여지를 주지 않았다.그녀는 고개를 끄덕이며, 다시 한번 애틋한 눈빛을 진서준에게 보냈다.“진서준, 앞으로 잘 부탁할게.”허윤진은 경계의 눈빛으로 바이올렛을 쏘아보며 말했다.
“저 녀석이 여기서 뭐 하는 거지? 명주시를 떠날 생각인가?”황예은의 눈꺼풀이 바르르 떨렸다.“대표님, 계속 따라갈까요?”비서의 질문에 황예은은 바보를 쳐다보는 눈으로 그를 바라보았다.“이곳 사람이 이렇게 적은데 굳이 진서준에게 들킬 일 있어?”비서는 그제야 자기 질문이 얼마나 어리석었는지 깨달았다.“차 안에서 기다려.”진서준은 공항에서 거의 세 시간을 기다렸고 오랜 기다림의 끝에 마침내 바이올렛의 비행기가 도착했다.“넌 왜 따라왔어?”진서준은 검은 선글라스를 쓴 허윤진을 보고 의아해했다.“내가 왜 못 오지?”허윤진은 눈을 굴리며 말을 이었다.“혹시 내가 오면 네 계획에 방해가 될 것 같아서 그래?”진서준은 어이없어 말문이 막혔다.“전에 말했잖아, 명주시는 안전하지 않다고.”“괜찮아, 어차피 네가 있잖아.”허윤진은 아랑곳하지 않고 진서준의 팔을 끌어안으며 자기 품에 밀어 넣었다.진서준은 얼굴색이 살짝 변하며 급히 벗어나려 하자 허윤진은 오히려 더 꽉 안았다.어쩔 수 없이 진서준은 허윤진의 팔을 그냥 둘 수밖에 없었다.바이올렛은 주위를 경계하며 살폈다.“다른 곳에서 얘기하자. 여기 사람 많아.”“따라와.”진서준은 두 사람을 주차장으로 안내했다.차 안에서 잠시 졸고 있던 황예은은 진서준이 들어오는 모습을 보고는 벌떡 자세를 고쳐 앉았다.“세상에, 저 남자가 여자 두 명 데리고 왔네요. 그중 한 명은 심지어 서양 여자네요.”비서는 이 장면을 보고 입을 떡 벌렸다.‘그래서 아까 대표님이 물어봤을 때 저 남자가 제대로 대답을 안 했던 거구나.’비서는 진서준과 함께 온 두 여자가 분명히 진서준과 그렇고 그런 관계일 것이라고 확신했다.이유는 모르겠지만, 진서준이 양쪽에 여자를 끼고 있는 모습을 보니 황예은은 화가 나기도 했지만 마음속에서 일어나는 더 큰 감정은 서글픔이었다.황예은도 자기 솔직한 감정을 스스로 깨닫지 못했다.“황 대표님, 불륜 현장을 잡으러 가시는 건가요?”비서가 조심스럽게 물었다.그 말을 듣자 황예은
한바탕 소동 끝에 황예은의 얼굴 양옆이 홍조로 물들어 술에 취한 사람처럼 보였다.온몸에 진한 향기와 땀이 배어 침대 시트엔 큰 자국이 남았다.항상 도도하고 차가운 모습만 보이던 황예은이 지금 진서준을 바라보는 눈빛에는 원망과 수줍음이 섞여 있었다.진서준조차도 조금은 머리가 띵한 기분이었다.어젯밤에 약 바를 때는 별다른 반응이 없었는데 왜 지금은 이런 눈빛으로 진서준을 보는지 이해할 수 없었다.이런 눈빛으로 진서준을 쏘아보니 마치 진서준이 황예은을 괴롭히는 것처럼 보였다.가장 중요한 건 옆에 있는 비서가 사냥감을 보는 눈으로 진서준을 바라보고 있다는 점이었다.정확히 말하면 비서는 진서준이 아니라 진서준의 손에 들고 있는 약을 보고 있었다.이 세상에 더 예쁘고 아름다워지고 싶은 걸 원하지 않는 여자는 있을 수 없었다.그런 마치 남자라면 누구나 다 자기 소중한 부위 사이즈가 늘어나길 원하는 것과 똑같은 도리였다.“왜 아직도 안 나가?”황예은은 돌아누우며 이불을 당겨 몸을 가렸다.이번에 약을 발라줄 때, 진서준은 모든 것을 다 본 건 아니지만 기본적으로 거의 다 봤다고 해도 과언은 아니었다.이유는 단순했다. 상처 두 곳 중, 하나는 가슴 아래쪽에 있었고 또 한 곳은 허벅지 안쪽에 있었다.진서준이 이 약은 내가 발라야 효과가 있다고 단언하지 않았다면 황예은은 절대로 진서준에게 이런 일을 맡기지 않았을 것이다.어젯밤, 진서준이 자기 알몸을 만졌다는 사실을 떠올리자 황예은의 얼굴은 더 뜨겁게 달아올랐다.진서준도 더 이상 반박하지 않고 살짝 죄책감을 느끼며 방을 나갔다.10분쯤 지나자 황예은이 방에서 나왔다.황예은은 새로운 검은색 정장으로 갈아입었지만 한 가지는 여전히 변하지 않았다.황예은의 눈부신 가슴 라인은 절대 새 정장으로 가려지지 않았다.그리고 아까와는 달리 황예은의 얼굴에는 더 이상 수줍은 표정을 찾아볼 수 없었고 차갑고 도도한 표정만 남았다.“네 상처는 이제 다 치료했어. 다른 일이 없으면 난 이만 가볼게.”황예은이 사무실에
“네, 알겠습니다.”비서는 벗은 옷을 다시 주워 입기 시작했다.비서가 옷을 다 입자 황예은은 진서준을 방으로 불렀다.가운은 황예은의 풍만하고 매혹적인 몸매를 전혀 감출 수 없었다.그 몸매를 슬쩍 본 진서준은 아랫도리에서 불타는 느낌이 솟기 시작했다.“젠장, 내가 언제 이렇게 변했지?”진서준은 속으로 자기를 욕하고 곧바로 청심주를 속으로 읊었다.다행히 그 불타오르는 욕망이 곧바로 내려가기 시작했다.“먼저 등 쪽부터 처리하자.”진서준은 평온하게 말했다.황예은은 침대에 엎드려서 수건을 천천히 허리까지 내리며 그녀의 부드럽고 윤기 나는 등을 드러냈다.황예은의 뒷모습을 바라보며 진서준은 이전에 목욕탕에서 목욕할 때, 그곳 직원이 했던 말을 떠올렸다.“이렇게 좋은 등을 보면 컵 마사지를 해주지 않으면 아쉽죠.”비서는 세 가지 감정이 섞인 표정으로 이 광경을 바라봤다.긴장함과 호기심 그리고 부끄러운 세 가지 감정이었다.비서는 진서준과 황예은이 도대체 무엇을 하려는지 몰랐다.이런 방식으로 즐기는 건 비서도 전혀 들어본 적이 없었다.진서준은 손가락에 약을 묻혀서 황예은의 상처 부위에 가볍게 눌렀다.“으윽!”황예은은 순간 차가운 숨을 들이마시며 신음을 냈다.약이 아픈 게 아니라 너무나 차가워서였다.마치 한겨울 눈이 내리는 날, 갑자기 누군가 목에 눈 뭉치를 던져 넣은 것처럼 너무나 차가웠다.이건 혹시 특별한 애무 방식인가?비서는 여전히 의심을 가득 품고 또 엉뚱한 생각을 했다.황예은의 등에는 상처가 두 군데 있었다. 진서준은 약을 발라준 뒤, 손바닥으로 고르게 그녀의 등을 문지르며 약을 완전히 흡수시켰다.그러자 황예은은 갑자기 당황한 표정을 지었다. 진서준이 이 틈을 타 자기를 추행하려고 하는 게 아닌지 의심이 생겼다.“다른 곳엔 상처가 없던 걸로 기억하는데?”그러자 진서준이 천천히 설명했다.“이 약은 네 몸에 좋은 거야. 피부가 더 부드럽고 매끄러워질 거야.”어떤 여자도 피부가 더 하얗고 탄력 있게 변하는 걸 원하지 않을 수
“진! 서! 준!”황예은의 얼굴은 눈에 띄게 빨개졌고 그녀의 눈에서는 화가 치솟아 당장이라도 폭발할 것 같았다.만약 사무실에 두 사람만 있을 때 진서준이 이런 말을 했다면 황예은은 이 정도로 화가 나지 않았을 것이다.하지만 문제는 비서가 바로 옆에 있다는 것이다.진서준이 갑자기 옷을 벗으라는 건 일부러 자기를 곤란하게 만들려는 의도 아니겠는가?황예은은 자존심이 극도로 강한 사람으로 다른 사람에게 급하게 해명을 해본 적이 없었다.하지만 비서에게 아무런 해명도 하지 않으면 아마 다음 날에는 회사뿐만 아니라 명주시 전역에서 황예은이 남자가 생겼다는 소문이 퍼질 것이다.분노가 가득한 황예은을 보자 진서준은 속으로 쾌재를 불렀다.황예은의 예상대로 진서준은 일부러 황예은을 곤란하게 만들려고 한 것이다.“왜 소리쳐? 등 뒤의 상처를 치료하지 않겠다면 난 그냥 가겠어.”진서준은 말을 마친 후, 황예은이 망설일 틈도 주지 않고 몸을 돌려 바로 나가려 했다.옆에 있던 비서는 눈이 휘둥그레졌다.두 사람이 도대체 얼마나 자극적으로 놀았기에 등 뒤에 상처까지 생긴 거지?평소에는 얼음처럼 차가운 황 대표가 이렇게 야생마처럼 열정적인 면이 있을 줄은 몰랐다.황예은은 비서가 지금 어떤 생각을 하고 있는지 꿰뚫어 볼 수 있다면 아마 그 자리에서 기절했을 것이다.“기다려!”황예은이 이를 악물고 말했다.“날 따라와.”황예은은 차갑게 말한 후, 발걸음을 재촉했다. 사무실을 나가려던 순간, 황예은은 다시 돌아서서 비서에게 말했다.“너도 함께 와.”황예은은 굳이 구구절절 해명하고 싶지 않았고 설령 해명한다고 해도 비서가 믿을지 의문이었다.그래서 황예은은 비서가 직접 보고 알 수 있도록 하려고 했다.또한, 비서가 함께 있으면 진서준도 도가 넘는 일을 하지 않을 것이다.비서는 그 말에 당황해하더니 급히 말했다.“황 대표님, 저도 같이 가는 게 적절할까요?”비서는 이곳에 일하러 온 것이지 그런 일을 하러 온 것이 아니었다.비서가 황예은이라는 여성 상사와 함께
그리고 왜 굳이 대한민국으로 도망쳤는지 그 이유는 단순했다.대한민국에는 국안부가 존재해 그 사람들이 함부로 소란을 일으킬 수 없었다.게다가 대한민국에는 진서준이 있었다.“용란 혈수사들이 재난을 겪었다고?”진서준은 멈칫하더니 눈빛에 놀라운 기색이 스쳤다.전에 바이올렛은 용란 혈수사 집단은 규모가 크지 않지만 실력은 매우 강하다고 말한 적이 있었다.게다가 그들 중에는 지선 급의 존재도 하나 있었다.이렇게 강력한 혈수사 집단이라면 해외에서 그들을 상대할 수 있는 조직은 별로 없을 것이다.“맞아, 넌 어디 있어? 직접 만나서 얘기하고 싶은데?”“난 지금 명주시에 있어. 도착하면 전화해, 마중 나갈게.”진서준은 진지한 목소리로 말했다.휴대폰을 허사연에게 돌려준 후 바이올렛은 떠나려고 몸을 돌렸다.“기다려요, 옷 좀 갈아입어요. 그래야 다른 사람들한테 눈에 띄지 않을 거예요.”허사연이 바이올렛을 말렸다.처음에는 바이올렛의 신원을 확신하지 못했으나 이제 바이올렛이 진서준의 친구라는 사실을 확인한 후 허사연의 태도는 확연히 달라졌다.“고마워요.”바이올렛은 씁쓸한 미소를 지었다.탈출하는 길에 실제로 많은 현지 경찰들이 바이올렛을 추적했지만 다행히 바이올렛의 속도가 빨라 도망칠 수 있었다.샤워하고 새 옷으로 갈아입은 바이올렛은 허사연과 작별을 고하고 떠날 준비를 마쳤다.“기다려요, 나도 같이 갈 거예요.”허윤진이 작은 가방을 메고 나왔다.“너 뭐 하러 가는 거야?”허사연은 허윤진을 제지하려고 했다.“당연히 이분한테 길을 알려줘야지, 길이라도 않으면 어쩌려고 그래?”허윤진이 당당하게 대답했다.길을 안내하는 것은 그저 구실일 뿐, 사실은 바이올렛을 감시하려는 목적이었다.비록 바이올렛이 47세였지만 외모만 봤을 때 그녀의 성적 매력은 이 여자들 중에서 가장 충격적이었다.아까 속옷을 갈아입을 때, 허사연은 본인이 입을 수 있는 가장 큰 사이즈를 꺼내야 겨우 바이올렛이 입을 수 있었다.이런 여자라면 나이가 47이든 57이든 여전히 예쁘고