“복현...”김예훈은 차가운 눈빛으로 복씨 가문의 사람들을 쳐다보았다. “예전부터 알고 싶어 했잖아, 내 신분이 뭔지?”“정씨 일가가 성남에 처음 왔을 때, 있었던 파티를 기억해?”“김세자가 파티에 참석한다는 건 틀린 말이 아니었어. 그는 파티에 참석했었어...”“내가 바로 그 김세자거든!”복현은 당연히 그날 밤을 기억하고 있었다. 그날 그는 명을 받고 정씨 일가의 사람들을 접대하러 그 자리에 갔었다. 김세자가 그 파티에 참석한다는 소식을 듣고 복현은 엄청 설렜다. 드디어 전설 속의 김세자를 보게 될 거라고 생각했지만 결국은 이 데릴사위 때문에 물거품이 되어버렸다. 정씨 일가는 김예훈을 가문의 죄인으로 여기고 있다. 김예훈 때문에 가문의 운세가 기울어졌다고 생각하기 때문이다!그 후, 정씨 일가는 가까스로 CY그룹의 도움을 받게 되었고 이 모든 건 정민아의 덕분이었다. 하여 정씨 일가의 사람들은 정민아가 김세자의 숨겨둔 여자라고 의심했다. 하지만 숨겨둔 여인을 위해 김세자가 한 가문에 그런 도움을 준다는 게 말이 되는가?복씨 가문의 사람들은 이제야 알 것 같았다. 왜 정민아한테 그런 대우를 해줬는지?왜 사람들이 정민아를 김세자가 숨겨둔 여인이라고 해도 김예훈은 아무렇지 않은 척했는지?왜 김씨 가문에서 정씨 일가에 그렇게 큰 선물을 보냈는지?예전에는 이러한 일들에 대해 전혀 이해가 가지 않았었다. 그러나 지금 이 순간, 다들 알 것만 같았다. 왜냐하면 김예훈이 바로 김세자이니까!이것이 바로 김예훈이 감히 복씨 가문을 건드리고 복씨 가문의 사람들한테 묘지 앞에서 참회를 하라고 명할 수 있었던 이유였다. 전설 속의 김세자는 단지 몇백조에 달하는 그룹을 만든 것만 아니었다. 그렇다 하더라도 김씨 가문은 이미 경기도에서 최고의 가문이었다!소문에 의하면 김예훈은 예전에 총감독관의 신분으로 군에 들어가서 당도 부대와 함께 전쟁에 참여했다고 한다. 그 전투에서 김세자는 선봉에 서서 당도 부대의 군사들을 이끌고 백만 명의 적들을 물리
김예훈이 오른손을 살짝 내리누르자 그의 동작과 함께 사방에서 울러 퍼지던 소리가 뚝 그쳤고, 바늘이 우수수 떨어졌다. 김예훈은 차가운 눈빛으로 복씨 가문을 사람들을 쳐다보며 담담하게 말했다. “상상도 못 했겠지? 데릴사위가 그것도 남한테 밟혀 사는 사람이 3년 전 이미 경기도에서 최고 자리에 오른 사람일 줄은. 오늘 내가 다시 돌아온 데 대해 누가 감히 날 막을 수 있겠나?”“아무리 복씨 가문이 대단하고 경기도의 일류가문이라고는 하나...”“애석하게도 당신들은 여전히 김병욱의 개일 뿐이야...”“김병욱도 아직까지 내 앞에 감히 모습을 드러내지 못하는데 당신들이 무슨 자격으로?”김예훈은 담담하게 말했지만 듣고 있던 복씨 가문의 사람들은 기분이 상했다. 그들의 얼굴은 하나같이 하얗게 질렸고 제대로 서 있을 수 없을 정도로 몸을 부들부들 떨었다. 복씨 가문의 사람들은 쓰러지기 일보 직전이었다. 만약 가문의 명예가 걸리지 않았다면 그들은 진작에 무릎을 꿇었을 것이다. “당신처럼... 이렇게 대단한 인물이 왜 3년 전에는 김병욱 때문에 성남에서 쫓겨난 거야...”복세자인 복률은 역시 대범했다. 이 순간, 복씨 가문 그 누구도 감히 입을 놀리지 못한 상황에서 복률은 감고 있던 눈을 뜨며 차갑게 말했다. 다만 애석하게도, 그가 아무리 냉정한 척을 하더라도 그의 말투에서 그가 많이 긴장하고 있다는 것을 단번에 알아차릴 수 있었다. 지금 이 순간 사람들은 김예훈을 쳐다보고 있었다.김예훈의 얼굴을 마주할 용기가 없었던 그들은 그의 발만 뚫어지게 쳐다보고 있을 뿐이었다. 김예훈은 웃으며 말했다. “복률, 무엇 때문인지 알고 싶어?”“너한테 그럴 자격이 있다면 내가 알려주지...”“근데 그 이유를 들은 사람은 죽어야 해!”김예훈은 담담하게 말했다. 복률은 온몸을 부들부들 떨었다. 그는 무의식적으로 손바닥이 피가 나도록 두 주먹을 불끈 쥐었다. 그한테 그럴 자격이 없었다!죽음이 두려운 것이 아니라 그한테는 자격이 없었다!그는 3년 동안 김씨
복률이 무릎을 꿇는 순간 복씨 가문이 무너져 버렸다. 복씨 가문의 자부심, 복씨 가문의 자존심은 이 순간 사라져 버렸다. “터억!”“터억!”“터억!”복씨 가문의 사람들이 하나둘씩 무릎을 꿇었다.그들은 진작에 버틸 수 없었다. 온몸의 식은땀이 옷을 적시는 순간 차갑게만 느껴졌다. 그리고 이분 앞에서 그들은 숨조차 쉴 자격조차 없었다. 김예훈은 담담한 표정을 지으며 이 광경을 지켜봤다. 복씨 가문의 사람들이 무릎을 꿇은 것에 대해 김예훈은 크게 신경 쓰지 않는 눈치였다. 이내 그가 차가운 눈빛으로 윤수인을 쳐다보았다.“문호가 널 끔직이 사랑하고 자신의 전부라고 여긴 게 참 우스워.”“더 웃긴 건 넌 그를 배신했고 부귀영화를 위해 복씨 가문과 손을 잡은 것도 모자라 복씨 가문의 노리개로 전락하게 되었지!”“네가 이 모든 것을 누리고 있을 때, 문호는 지옥에서 울부짖고 있다는 생각 안 해 봤어?”“전에 똑바로 얘기한 것 같은데. 문호의 묘 앞에서 죄를 뉘우치지 않으면 너희들이 어떻게 되는지...”“내 말이 말 같지 않은 거야?”“나...”윤수인은 바로 바닥에 무릎을 꿇었다. 왕명호와 여성택은 이미 바지에 오줌을 쌀 정도로 겁에 질려있었다. 복씨 가문에서 제일 먼저 용서를 구한 사람은 뜻밖에도 복현이었다. “내가 잘못했어! 정말로 잘못했어! 진심으로 사죄할게!”“저희도 잘못했습니다! 문호 씨, 저희를 용서해 주세요!”이들은 하나같이 남문호의 묘 앞에서 절을 했다. 특히 윤수인 세 사람은 주위를 신경 쓰지 않고 끊임없이 절을 했다. “탕탕탕-”머리를 박는 소리는 엄청 컸고 그들은 피를 흘리면서도 감히 멈추지 못했다. 복현은 절을 하면서 김예훈한테 아부했다. “세자님, 저희가 잘못했습니다! 정말 죽을 죄를 졌습니다!”복씨 가문의 다른 사람들도 덩달아 입을 열었다. “김세자님, 당신은 저희가 숭배하는 분입니다!”“만약 당신이 김세자라는 걸 진작에 알았다면 우리 복씨 가문은 세자님의 휘하로 들어갔을 겁니다!”“예전에는
김예훈은 발버둥 치고 있는 복률의 모습과 추악한 얼굴을 하고 있는 복씨 가문의 사람들을 번갈아 쳐다보았다. 그가 참지 못하고 차갑게 웃었다. “재미있군, 당신들이 패배를 인정하는 것도, 용서를 구하는 것도...”“이 모든 게 다 내 신분 때문이겠지...”“만약 내 신분이 아니었다면 당신들이 이곳에서 무릎을 꿇고 용서를 빌었겠나?”“그럴 리가 없지!”김예훈은 앞으로 걸어가 발로 복률을 걷어찼다. “퍽”하는 소리와 함께 복씨 가문의 마지막 자존심이 무너져 버렸고 복률의 무릎은 그대로 깨져버렸다. 복률은 아무리 달갑지 않고 싫어도 지금 이 순간만큼은 철저히 무릎을 꿇을 수밖에 없었다. 김예훈은 차갑게 말했다. “복률, 복현, 윤수인, 왕명호, 여성택...”“당장 고개를 들어...”꼿꼿하게 있던 복률을 포함해 이름이 불린 사람들은 무의식적으로 고개를 들었다. 그들은 하나같이 잔뜩 긴장한 얼굴을 하고 있었다. 이게 뭘 의미하는지 잘 알고 있기 때문이다!이건 염라대왕이 곧 죽을 자의 이름을 부르고 있는 것이다.하지만 김예훈 앞에서 그들은 고개를 들 수밖에 없었다. “당신들이 문호를 밀어 죽게 만든 것은 아니지만 그를 죽음으로 내몰았어.”김예훈은 차갑게 입을 열었다. “아니… 난…” 부인하려던 복현은 김예훈과 눈이 마주치자 몸을 벌벌 떨었다.그가 떨리는 목소리로 입을 열었다. “저희가… 저희가 그런 겁니다…”다른 사람들은 입도 뻥긋하지 못하고 창백한 얼굴로 연신 고개를 끄덕였다.이런 상황에서는 부인하는 것이 오히려 더 큰 대가를 치르게 될 것이다.“그래, 죄를 인정했으니 문호의 묘 앞에서 7일 동안 무릎을 꿇고 있어!”김예훈의 목소리는 극도로 차가웠다.박인철은 앞으로 걸어가 모든 사람을 남문호의 묘 앞으로 끌고 갔다.김예훈은 남문호의 묘를 쳐다보면서 웃었다. “문호야, 널 죽인 인간들을 내가 모조리 잡아 왔어. 네 앞에서 무릎 꿇고 용서를 빌게 할 거야!”“널 배신한 인간들은 죽고 싶을 만큼 고통받게 해주겠어!”남혁수
김예훈의 싸늘한 시선이 이일도 등 사람들에게로 향했다.이일도 같이 지하 세계의 거물들은 늘 높은 지위에 있었고 보통 사람들은 전혀 안중에도 없었다.하지만 평소에 아무리 자신만만하고 오만해도 지금은 다 소용이 없었다. 김예훈의 차가운 시선을 느낀 이들은 모두 바닥에 엎드려 식은땀을 흘리며 몸을 부들부들 떨고 있었다. 그들 같은 사람들의 목숨은 김예훈의 말 한마디로 날아갈 수 있다는 걸 잘 알고 있었다, 차가운 눈빛으로 그들을 쳐다보던 김예훈은 입을 열었다. “죽을죄는 면했지만 처벌은 받아야지!”“비록 내 친구의 죽음이 당신들과 직접적인 연관은 없지만 말이야!”“하지만 당신들은 내 친구를 방해했어. 문호의 묘 앞에서 3일 동안 무릎을 꿇고 있어!”“네, 알겠습니다!” 이일도는 벌벌 떨면서 첫 번째로 대답했다. “다들 여기 와서 무릎 꿇어! 절대 일어서면 안 돼!”이일도의 명령과 함께 건달들은 재빨리 남문호의 묘 앞으로 가서 무릎을 꿇었다. 이 순간, 이일도가 김예훈의 얼굴을 쳐다보지도 못한 채 낮은 목소리로 아부했다.“세자님, 앞으로 이곳에 묘소를 하나 건설할 것입니다. 저희가 사람을 보내 남문호 씨의 묘를 지키겠습니다. 앞으로는 그 누구도 남문호 씨를 방해하지 못할 겁니다.”김예훈은 미간을 찌푸리고 그 제안을 거절하지 않았다. 그가 소홀히 한 점에 대해 이일도가 챙길 줄은 몰랐다. 보아하니 눈치는 있는 사람인 것 같다. 성남 지하 세계의 일인자 자리까지 오르게 된 데는 다 이유가 있는 듯했다.그를 무시하고 김예훈은 당도 부대의 군사들을 향해 소리쳤다. “다들 수고했어요!”“세자님을 위해 헌신하는 건 당연한 일입니다!”“세자님, 천하무적입니다!”총성 없는 전쟁이 마침내 이 순간에 막을 내렸다.복씨 가문의 사람들은 감히 입을 함부로 놀리지 못했고 건달들한테도 함구령이 떨어졌다.아마 복씨 가문이 이곳에서 완전히 사라질 때쯤, 사람들이 눈치챌 수 있을 것이다. 김예훈이 자리를 뜨려고 할 때, 무릎이 깨진 복률이 갑자기 고개를
“김병욱은 화가 잔뜩 나서 날 찾아왔었어. 그의 목적은 아주 간단했어. 당신이 다시는 성남으로 돌아오지 못하게 만드는 것이었지.”김예훈은 그제야 알 것 같았다. 왜 복씨 가문에서 남문호을 죽였는지.사실 남문호가 성남에 있던 건 김씨 가문한테는 좋은 일이었다. 최소한 그를 통해 김예훈의 행방을 파악할 수 있었으니까.하지만 복씨 가문에서 수단 방법 가리지 않고 단호하게 남문호를 처리했다. 이게 다 김병욱 때문이었다.다시 말해 동영상 속에서 어렴풋이 보이는 그림자 중에 우두머리는 김병욱이라는 뜻이다. 그럼 김청미와 그 쌍둥이들은, 이 일에 개입하였을까?김예훈의 표정을 보고 복률이 한숨을 쉬며 말했다. “우리 복씨 가문이 만약 야망이 없었더라면 김병욱도 우리를 통제할 수 없었겠지…”“애석하게도 내가 욕심에 눈이 멀어 복씨 가문의 실력을 제대로 깨닫지 못했어.”“남문호를 죽인 게 잘못이 아니라 내 능력을 제대로 알지 못한 게 잘못이지.”복률은 천천히 말했다. “김세자, 예로부터 패배자는 할 말이 없다고 했어. 오늘 내가 진 건 억울하지 않아!”얼굴이 차갑게 변한 김예훈은 자리를 떴다. …얼마 후, 정씨 일가 쪽. 하도 울어서 눈물이 마른 정민아는 울다가 지쳐 세 번이나 쓰러졌다. 정군은 정동철한테 전화를 걸어 상황에 대해 물었다. 이 일에 대해 계속 관심을 가지고 있던 정동철은 미간을 찌푸렸다. “방금 들어온 소식인데 그쪽 상황은 이미 다 끝났다고 하던데.”“근데 나오는 사람이 없대! 김예훈을 본 사람도 없고, 아마도 데릴사위가 죽은 것 같아!”정민아가 김세자의 숨겨둔 여인이라고 소문이 나서 정동철은 그녀의 많이 걱정하고 있었다. 김예훈에 대해 말을 하고 그가 또 물었다. “민아는 좀 어때?”“아버지, 민아는 이미 세 번이나 정신을 잃었습니다...” 정군은 한숨을 내쉬었다. 정동철은 화를 벌컥 냈다. “도대체 얘를 어떻게 위로했길래? 잘 좀 위로해 줘!”“김예훈이 죽은 건 좋은 일이라고 전해!”“그래야 다른 집안으로
밤이 되어서도 김예훈은 돌아오지 않았다.정민아는 또다시 정신을 잃었지만 결국 남편이 죽었다는 사실을 받아들였다.정동철은 특별히 큰 파티를 열었다. 말로는 김예훈을 추모하는 자리라고 하지만 사실은 축하 파티였다.정씨 일가는 드디어 이 데릴사위를 따돌리게 되었다.정민아는 얼떨결에 정군과 임은숙을 따라 파티 현장으로 왔다. 반면, 정소현은 자신을 방 안에 가두고 누가 뭐라 해도 나오지 않았다. 사람들이 보지 않는 곳에서 그녀는 거의 실명할 정도로 눈물을 흘렸다.정진별장.정동철은 비틀거리며 일어서서 잔을 들었다.“첫째, 정민아가 정씨 일가의 신분을 회복한 걸 축하한다!”“둘째, 정민아가 자유의 신분으로 드디어 그자한테서 벗어난 걸 축하한다.”“셋째, 앞으로 정민아가 계속하여 백운 그룹의 대표를 하는 것을 지지한다. 어차피 우리 정씨 일가의 사업이니 다들 많이 응원해 주거라!”정동철은 기분이 정말 좋았다. 김예훈이 죽었고 정민아는 정신을 차리지 못하고 있다. 그런데 어떻게 계속해서 대표를 맡을 수 있겠는가?결국은 이 모든 게 그의 손바닥 안으로 들어오게 될 것이다!정씨 일가의 사람들은 하나같이 잔을 들고 환하게 웃었다. 명절 연회에서도 이렇게 웃어본 적이 없는 사람들이 지금 크게 웃고 있다.정군과 임은숙 두 사람의 안색은 계속 변했다. 억지로 웃는 것처럼 그들의 얼굴이 일그러져 있다.똑똑한 사람들이니 김예훈이 죽으면 가문에서 자기들의 위치가 바뀔 거라고 생각했다.하지만 지금 정동철의 태도를 보고 그들은 이 가문에서 그들의 위치는 전혀 변한 게 없다는 걸 깨달았다.하지만 뭐라 할 수 있겠는가? 어차피 김예훈은 이미 죽었고 죽은 사람은 다시 돌아오지 않는 법인데!정민아는 혼이 빠진 사람처럼 멍하니 앉아있었다.파티를 즐기던 정동철은 정민아에게로 시선을 돌렸다. 그가 웃으며 말했다 . “민아야, 그 찌질한 놈이 죽었으니 넌 이제 다른 집안으로 시집갈 수 있게 되었어!”“성남은 인재들이 많은 곳이야. 네가 마음이 드는 사람이 있다면 할아버지한
“내가 귀신 같아?” 김예훈은 로비로 들어와서 사람들이 지켜보는 가운데 정지용을 향해 걸어갔다. 정지용은 부들부들 떨면서 손을 뻗어 김예훈의 손을 만졌다. 이내 그가 의아한 표정을 지으며 물었다. “따뜻해. 정말 살아있었던 거야? 이럴 리가 없는데 ?”김예훈은 차갑게 웃으며 말했다. “이제보니 내가 죽기를 바랐구나!”“엉? 아니야!” 정지용은 무의식적으로 부인했다. 왠지 모르게 지금 이 순간의 김예훈은 조금 두려웠다. “예훈 씨!” 바로 이때 정신을 차린 정민아가 달려와서 김예훈을 꼬옥 끌어안았다. 김예훈도 그녀를 끌어안았고 그녀의 머리를 쓰다듬으며 말했다. “걱정시켜서 미안해. 일찍 돌아왔어야 했는데…”“아니야, 당신이 돌아온 것만으로도 난 만족해…”두 사람의 훈훈한 광경을 목격한 정씨 일가의 사람들은 싫은 표정을 지었다. 부들부들 떨고 있던 정동철이 평정심을 되찾고 의아한 표정으로 김예훈을 쳐다보았다. “그럴 리가 없는데! 복씨 가문과 이일도가 널 그냥 살려둘 리가 없는데 말이야!”“그러니까! 복씨 가문에서 너한테 손을 썼는데 네가 살아 돌아온다고? 정말 말도 안 되는 일이야!”“넌 이미 죽었어야 하는 건데!”김예훈의 품 안에 있던 정민아마저도 의아한 눈빛으로 그를 쳐다보았다. “그러게, 예훈 씨 어떻게 된 일인지 얼른 설명해 봐.” 김예훈은 웃으며 말했다. “내가 진작에 얘기했잖아. 해결할 수 있다고.”“친구가 있는데 3년 전에 복씨 가문에 의해 살해당했어. 그 친구의 부모님이 아주 대단한 분들이셔. 그 친구의 복수를 위해 3년 동안 준비하고 있었어…”“내가 복씨 가문을 건드린 것도 그 친구 부모님의 부탁을 받고 그런 거야…”“오늘 친구의 묘지 앞에서 그의 부모님은 복씨 가문 과 이일도 등을 바로 해결해 버렸어. 군사들도 불러서 아주 난리가 났었지...”“마지막에 복씨 가문은 끝장났고 복씨 가문의 재산을 나한테 넘기겠다고 했어…”김예훈의 설명을 듣고 정씨 일가의 사람들은 어리둥절해졌다. 이 데릴사위가 이렇게
김예훈의 의미심장한 말에 허씨 가문 사람들은 서로 쳐다볼 뿐이다.이때 허유주가 피식 웃더니 말했다.“김 세자님, 너무 없는 말을 지어내시는 거 아니에요? 최근 반년 동안 저한테는 아무런 일도 없었는데요?”김예훈이 허유주를 힐끔 보더니 피식 웃었다.“허유주 씨는 아직 공부할 나이라 평소에 학교 기숙사에서 지내고 있어서 음기를 흡수할 기회가 없었겠죠.”허유주는 이 대답이 만족스럽지 못한지 여전히 가소로운 표정을 짓고 있었다.하지만 다른 허씨 가문 사람들은 잠깐 고민하더니 얼굴이 확 변하고 말았다.이때 허준서가 미간을 찌푸리면서 말했다.“맞는 말이야. 요즘 도박할 때마다 돈을 잃고 있어.”허성빈 역시 마른기침하더니 얼굴이 창백해지고 말았다.요즘 들어 예전보다 잔병치레가 많아진 허씨 가문의 여자들 역시 당황한 표정이었다.약을 먹으면 해결할 수 있을 정도로 큰 병은 아니었지만 곰곰히 생각해 보니 소름이 끼치는 느낌이었다.다년간 보약이란 보약은 다 먹어본 허씨 가문 사람들의 체력을 봤을 때 10년에 한 번 아플까 말까, 한 병을 요즘 들어 몰아서 앓고 있으니 말이다.허순재 역시 곰곰히 생각하더니 미간을 찌푸렸다.“맞아요. 최근 들어 저도 몸이 많이 허약해진 느낌이에요. 기침을 할때 피까지 봤다니까요? 밖에서 도는 소문에 의하면 제가 3개월밖에 못 산다고 했어요.”김예훈이 웃으면서 말했다.“그러면 맞네요.”선재 스님이 냉랭하게 말했다.“허씨 가문 사람들의 체내에 음기가 있다고 해도 저희 오륜 사찰 수맥 탐지 봉에서 흡수한 거라고 증명할 수 있어요? 저희 수맥 탐지 봉이 허씨 가문 사람들의 목숨을 앗아갈 수 있다는 걸 증명할 수 있냐고요!”김예훈은 한숨을 내쉬고 말았다.“선재 스님, 이것마저 증명할 수 없다면 그야말로 비극이 아니겠습니까. 사람의 목숨이 오가는 일인데 말이죠. 이 자그마한 조각을 봐도 수맥 탐지 봉에 음기가 가득했다는 것을 느낄수 있어요. 허유주 씨를 제외한 분들이 이 조각을 3초 이상 쥐고 있으면 무조건 기절할 거예요.
“어디서 감히! 오륜 사찰이 어떤 곳인지나 알고 그러시는 거예요? 저희 오륜 사찰은 경기도 지역의 무술의 경지라고요. 얼마나 많은 사람이 저희 오륜 사찰에 들어오고 싶어 하는지 아세요? 도박왕님께서는 매년 저희 오륜 사찰에 얼마나 많이 기부하시는데요. 저희 오륜 사찰은 늘 밀양 허씨 가문을 보호하고 있었다고요. 지금 저희 둘 사이를 이간질하는 거예요? 도대체 어떤 흑심을 품고 계시는 거예요!”선재 스님의 표정이 극도로 어두워지자, 허순재가 다급하게 설명했다.“선재 스님, 화내지 마세요. 김 회장님도 좋은 마음에...”“좋은 마음이요?”선재 스님은 바로 허순재의 말을 끊더니 냉랭하게 말했다.“좋은 마음에 이런 말을 한다고요? 도박왕님, 비록 저는 오륜 사찰의 핵심 인물은 아니지만 그래도 오륜 사찰의 스님이라고요. 저 자체가 오륜 사찰의 체면과 이미지를 대표한다고요. 어디서 튀어나온 줄도 모르는 사람한테 의심받는 것도 모자라 저희 오륜 사찰의 보물마저 잃어버린 거, 절대 용납할 수 없어요! 저 사람은 분명 저희 오륜 사찰을 모함하고 도박왕님을 해치려고 하고 있다고요! 그러니까 김 세자님!”선재 스님은 김예훈에게 시선을 돌리면서 차갑게 말했다.“저 수맥 탐지 봉에 음기가 가득하다는 사실을 증명할 만할 증거를 내놓지 못하면 저랑 오륜 사찰을 한번 가봐야겠습니다.”“맞아. 그렇게 대단하면 증거를 내놓든가!”“증거를 내놓지 못하면 배상도 해야 하고 오륜 사찰 입구에 무릎 꿇고 용서를 빌어야 할 거예요!”허유주도 울분을 토해내듯이 소리를 질렀다.허순재는 한숨을 내쉬더니 잠깐 망설이다가 입을 열었다.“김 회장님, 제가 김 회장님을 못 믿는 것이 아니라 제 체면을 봐서라도 확실히 하는 것이...”허유주를 포함한 허씨 가문의 사람들은 하나같이 냉랭한 표정으로 김예훈을 쳐다보았다.‘어르신 믿음을 얻었다고 허씨 가문에서 마음대로 해도 된다고 생각했나 봐.’“선재 스님을 건드린 것도 모자라 오륜 사찰의 보물까지 망가뜨려? 정말 죽고 싶어서 환장했나 보네.’
김예훈이 입을 벌리기도 전에 허유주가 먼저 미간을 찌푸리면서 말했다.“김 세자님, 어떻게 된 일이에요? 선재 스님이 제 편을 들어줬다고 불만을 품고 오륜 사찰의 보물을 깨트린 거예요? 화를 내시려면 저한테 내시지, 왜 선재 스님한테 화풀이하는 거예요?”“이 수맥 탐지 봉에 문제가 있어서요.”김예훈은 평온한 표정으로 허유주를 힐끔 쳐다보면서 말했다.“수맥 탐지 봉의 질량에 문제가 있다고 할까요?”“김 세자님, 그게 무슨 말씀이세요?”표정이 어두워진 선재 스님은 말투마저 상냥하지 않았다.“근 200년 동안 물려받은 저희 오륜 사찰의 수맥 탐지 봉은 천년에 한번 볼까 말까한 보물이라고요. 풍수를 볼 때마다 이 수맥 탐지 봉을 사용했고, 이것으로 저희 오륜 사찰에서 얼마나 많은 문제를 해결했는데요. 그런데 질량에 문제가 있다고요? 어디 제대로 말씀해 보시죠!”허유주는 자기 체면을 세워주지 않아 잔뜩 화가 난 생태인데 김예훈이 수맥 탐지 봉마저 망가뜨렸으니 더는 그 화를 참을 수 없었다.“김 도련님, 비록 오륜 사찰이 무술의 성지이긴 하지만 의술이나 풍수, 관상 방면에서도 일반적인 풍수 대가나 의사보다는 훨씬 뛰어납니다. 저도 이 수맥 탐지 봉을 여러 번 보았는데 오륜 사찰의 보물이 맞았습니다.”허순재는 망설이다 결국 나서기로 했다.“아까 김 회장님께서 망가뜨린 수맥 탐지 봉은 확실히 오륜 사찰의 보물이 맞습니다. 잘못 보셔서 실수로 망가뜨린 거라면 제가 대신 배상해 드리죠. 이 기회를 빌어 다 같이 친구로 지내는 거 어떨까요?”김예훈은 바닥에 남은 일부 조각을 주으면서 말했다.“선재 스님, 제가 본것이 맞다면 이 수맥 탐지 봉은 소문으로만 듣던 얼음 형 옥석으로 만들어진 거 맞죠?”선재 스님이 뿌듯한 표정으로 말했다.“얼음 형 옥석을 알아보시다니 안목이 높으시네요.”김예훈이 담담하게 말했다.“얼음 형 옥석이 얼마나 귀한 건지 알고 있지만 이 수맥 탐지 봉은 그만큼 귀한 물건은 아니에요. 어디서 온 물건인지는 모르겠지만 이 중에 음기가 가
“유주야, 너무 속상해하지 마. 잘못했으면 인정할 줄 알아야지. 다음부터 너무 흥분해하지 마.”여자 스님은 웃으면서 허유주를 위로해 주었다.허유주는 막무가내의 성격이긴 해도 여자 스님의 말은 잘 들었다.허순재는 더는 허유주를 혼내지 않고 웃으면서 김예훈에게 말했다.“김 회장님, 제가 자식 교육을 잘 하지 못해서 죄송해요. 이해해 주시기를 바랍니다. 마침 소개해 드릴게요. 이분은 오륜 사찰에 계시는 선재 스님이시고, 제 불효자식의 스승이기도 합니다. 유주도 오륜 사찰에서 수행하고 있거든요. 저희 허씨 가문에 일어난 일을 듣고 보러오신 겁니다. 선재 스님, 스님께서도 아시다시피 이분은 김 세자님이시자 김 회장님이신 진주·밀양의 귀인이기도 합니다.”허순재가 웃으면서 소개해 주자 김예훈이 먼저 예의 바르게 오른손을 내밀었다.“처음 뵙겠습니다.”하지만 김예훈은 손이 가까워지는 순간 깜짝 놀라고 말았다.오륜 사찰에 대해 익히 들은 적이 있었다. 200여 년 전에 지어진 오륜 사찰은 경기도 구역에서 무술의 성지로 불리고 있다.오륜 사찰에서 가장 유명한 영춘권은 그야말로 천하무적이었다.‘오륜 사찰 스님이라니. 글쎄 포스가 일반인들과 다르다 했어.’“김 세자님, 안녕하세요.”선재 스님은 살짝 미간을 찌푸리면서 오른손을 내밀었다. 하지만 김예훈에 대한 첫인상이 안 좋은지 굳이 오래 악수할 생각 없이 바로 손을 거뒀다.선재 스님은 도도한 표정으로 허순재를 쳐다보았다.“허씨 가문에 벌어진 일을 저희 성녀분께서 아시고 해결하라고 저를 보내셨습니다. 괜찮으시다면 무슨 일때문에 하인들이 실종되고 있는지 확인할 수 있게 다른 분들을 이만 보내시는 것이 어떠신지요.”허순재는 멈칫하더니 웃으면서 말했다.“성녀분께 감사의 말씀을 전해주세요. 하인은 다 내보내긴 하겠는데 여러분들의 안전을 책임질 수 있도록 보디가드 몇 분은 남겨둬도 괜찮지 않을까요?”선재 스님이 담담하게 말했다.“네. 쓸데없는 사람만 나가주시면 됩니다.”선재 스님은 일부러 김예훈을 힐끔 쳐다보았
“아까 김 회장님께서 아빠를 섬라 3대 마승의 손에서 구해주셨어. 그러고도 총으로 쏴 죽이고 싶어? 유주야, 담이 너무 커진 거 아니야? 세상 사람들이 우리 허씨 가문을 배은망덕하다고 수군거려야 속이 시원하겠어? 지금 당장 김 회장님께 사과해! 사과 안 하면 바로 집에서 쫓아낼 거야! 우리 허씨 가문에는 막무가내이자 상황 파악마저 못 하는 사람은 필요 없어!”허순재는 허유주가 김예훈한테 무례해서 많이 화난 모양이다.김예훈과 허순재 사이에 무슨 일이 있었는지 모르고 있는 허준서 등은 의아한 표정을 지었다.‘아버지가 왜 김예훈을 저렇게 감싸고 도는 거지?’허순재의 아내들을 포함한 모든 사람은 의문에 빠지고 말았다. 김예훈에게 본때를 보여주려고 했는데 허순재가 가장 예뻐하는 허유주가 욕을 먹자 하나같이 고개 숙이고 차만 마실 뿐이다.허유주의 얼굴에는 분노가 사라지고 두려움이 밀려왔다.지금까지 허순재가 이 정도로 화를 낸 적이 없었기 때문이다.도포를 입은 여자 스님은 평온한 표정으로 일어서더니 허유주를 뒤에 숨기고는 웃으면서 말했다.“도박왕님, 유주도 흥분해서 해서는 안 될 말을 했을 것입니다. 열여덟 살짜리 여자아이가 무슨 나쁜 마음을 품고 있겠습니까. 이분이 바로 어제 한마디로 진주·밀양 용전 전주를 교체시킨 김 세자님이자 김 회장님이시겠네요? 배포가 넓으시다고 들었는데 이런 어린 여자아이가 한 말을 마음에 두진 않겠죠?”여자 스님은 흥미진진한 표정으로 김예훈을 아래위로 훑어보고는 허유주를 힐끔 쳐다보면서 말했다.“유주야, 얼른 김 세자님께 사과해야지.”허유주는 눈가를 파르르 떨고 말았다. 내심 속으로 내키진 않았지만 사과할 수밖에 없었다.“김 세자님, 죄송해요.”김예훈은 차가운 표정으로 이 모습을 지켜보고 있었다.허순재가 집안사람들을 교육하든, 허씨 가문이 이 기회를 빌어 허순재의 권력에 도전장을 내밀든, 김예훈은 전혀 신경 쓰지 않았다.그저 피도 안 마른 어린애가 앞에서 거들먹거려서 불쾌할 뿐이다.이때 김예훈이 담담하게 말했다.“
살짝 시간을 확인한 김예훈은 아직 여유가 있다고 생각해 고개를 끄덕였다.“도박왕님께서 초대하셨는데 말 나온 김에 오늘 바로 가서 확인하시죠.”“여기서 멀지 않아요. 제가 길을 안내해 드릴게요.”허순재는 차를 부르지 않고 고즈넉한 길로 안내했다.김예훈은 의미심장한 표정으로 앞을 내다보았다. 이순간 허순재의 몸에서 왠지 모르게 검은 기운이 뿜이져 나오는 것만 같았다. 혹은 살기라고 할까......별로 멀지 않았기 때문에 몇 분도 안 지나 바로 허씨 가문에 도착하게 되었다.앞장서는 허순재를 본 순간 문을 지키고 있던 보디가드들은 정신을 바짝 차리더니 공손하게 길을 비켜드렸다.“김 회장님, 안으로 들어가시죠. 허씨 가문이 원래의 모습으로 돌아올 수 있을지는 김 회장님께 달렸습니다.”...거실에는 한 무리의 사람들이 앉아있었다.김예훈과 일면식이 있는 허성빈, 허도겸, 허준서 등 외에 기껏해 18살로 보이는 소녀가 앉아있었다.김예훈이 걸어들어오는 모습을 본 허씨 가문 3형제는 일그러진 표정으로 그를 째려보고 있었다.18살짜리 소녀 역시 기세등등한 표정으로 김예훈을 쳐다보면서 말했다.“네가 바로 우리 둘째 오빠의 손을 부러뜨리고, 셋째 오빠의 다리를 부러뜨린 것도 모자라 넷째 오빠 뺨까지 때린 김예훈이야?”이 사람은 딱 봐도 허씨 가문의 다섯째, 허유주로 보였다.그녀의 뒤에는 허준서의 약혼녀인 허영미도 서 있었다.아까 허유주의 귓가에 속삭이는 것을 보니 김예훈의 신분을 확인하는 것 같았다.허씨 가문 자녀들 외에 도포를 입고있어도 몸매가 좋아보이는, 얼굴까지 예쁜, 속세를 벗어난 것만 같은 여자 스님이 앉아있었다.허씨 가문 사람들은 그녀를 신처럼 모시듯이 주위를 에워싸고 있었다.김예훈은 허유주를 힐끔 쳐다보더니 담담하게 말했다.“네. 제 이름은 김예훈이 맞습니다.”“이런 젠장!”김예훈이 신분을 인정하자 허유주는 화가 치밀어 올랐다.“우리 허씨 가문을 건드린 것도 모자라 감히 우리 구역을 침범해? 저 자식을 그냥 총으로 쏴서 죽여버려
그야말로 올킬이었다!3대 마승은 김예훈 앞에서 마치 연기처럼 사라지고 말았다.둘째 마승과 셋째 마승은 그대로 숨을 거두었고, 대마승도 곧 숨통이 끊어질 것만 같이 경련을 일으켰다.김예훈은 아까의 격투에 전혀 참여하지 않은 것처럼 깔끔한 모습으로 담담하게 서 있었다.“김예훈! 죽여버릴 거야!”두 명의 동생이 자기 눈앞에서 죽어가는 걸 지켜본 대마승은 마지막 힘을 다해 총을 꺼내 김예훈을 향해 방아쇠를 당기려고 했다.피융! 피융! 피융!하지만 그가 움직이기 전에 담담한 표정으로 한쪽에 서 있던 허순재가 갑자기 예술품과도 같은 총을 꺼내 대마승의 급소를 향해 사정없이 방아쇠를 당겼다.그러고선 손수건을 꺼내 아무렇지않게 총을 닦았다.김예훈은 확장된 동공으로 대마승의 시체를 쳐다보았다.총알마다 완벽하게 대마승의 급소를 노리고 있었기 때문에 대마승은 다시 살아날 가능성이라고 없었다.이런 사격술은 몇십 년 연습하지 않았다면 이루어 낼 수 없는 기술이었다.“도박왕님, 사격 솜씨가 장난이 아니네요.”김예훈은 허순재에게 경계심을 품으면서 한숨을 내쉬고 말았다.그러다 갑자기 굳이 자기가 나서지 않았어도 3대 마승은 허순재의 상대가 되지 못했을 거라는 생각이 들었다.‘밖에서 돌아다니는 소문에 의하면 허순재는 3개월도 버티지 못할 거라고 했는데 이게 웬걸.’그 사람들은 허순재에게 총을 맞아도 무슨 영문인지 모를 것이다.“도박왕님!”이때, 전신 무장한 보디가드들이 허순재가 습격을 당했다는 소식을 듣고 냉큼 달려왔다.사처에 깔린 수백 명의 보디가드를 보고 있자니 밀양에서는 허씨 가문이 왕이라고 해도 과언이 아니라는 생각이 들었다.허순재는 담담한 표정으로 보디가드들더러 물러가라면서 김예훈의 곁으로 걸어갔다.“김 회장님, 역시 실력이 대단하시네요. 아까 도와주셔서 감사합니다.”허순재는 옷에 피 한 방울조차 묻지 않은 김예훈을 보고도 표정 변화 하나 없었지만 그를 기피 대상 리스트에 추가하기로 마음먹었다.심지어 김예훈과 한편이어서 다행이라는 생각까지
쨕! 쨕!귀가 째질 듯한 거대한 뺨 소리가 울려 퍼지고, 둘째 마승과 셋째 마승은 움찔도 잠시 저 멀리 바닥에 떨어졌을 때 퉁퉁 부어오른 얼굴로 피를 토해내고 있었다.김예훈은 뒤로 몇발짝 물러서면서 여력을 흡수시켰다.그 순간 자신을 향해 날아오는 대마승을 향해 발길질했다.퍽!김예훈의 발에 얼굴이 차인 대마승 역시 저 멀리 날아가고 말았다.김예훈의 덤덤한 표정을 보고있던 허순재가 의미심장한 표정으로 물었다.“김 회장님, 괜찮으세요?”“괜찮아요. 섬라 마승이라고 해도 그냥 그렇네요, 뭐.”예전에 전쟁터에서 일당백으로 수백 명의 장병을 때려눕혔는데 이 세 명의 장병급 실력자들은 아무것도 아니었다.허순재 앞에서 진정한 실력을 숨기지만 않았다면 뺨 한 대로 아예 죽여버렸을 것이다.대마승은 얼굴을 감싸쥔 채 겨우 바닥에서 일어나면서 낮은 목소리로 물었다.“너희들 괜찮아?”둘째 마승과 셋째 마승도 얼굴을 감싸쥔 채 휘청거리면서 일어서다 일그러진 표정으로 입가에 묻은 피를 닦아냈다.비록 크게 다치긴 했지만 그래도 아직 움직일 수는 있었다.얼굴에 뺨 자국이 나 있는 이 세 명의 마승은 상상을 초월하는 김예훈의 실력에 표정이 심각해지고 말았다.‘이런 천재는 절대 내버려 둬서는 안 돼. 아니면 대한민국이 더욱더 강해질 수밖에 없어.’섬라는 대한민국에 총사령관급 실력자가 존재하기를 절대 바라지 않았다.“대마승, 실력이 그냥 그 정도라면 너무 실망인데?”김예훈이 뒷짐을 쥔 채 앞으로 걸어갔다.“시간을 낭비하지 말고 아예 너희 셋이 동시에 붙어.”“죽여버려!”대마승이 일그러진 표정으로 명령했다.“속전속결로 죽여버려!”이때, 세 명의 마승은 서로 다른 방향으로 흩어져 자신의 도사 지팡이를 챙겼다.“황금 삼각 법진!”세 명의 마승은 동시에 하늘로 솟더니 김예훈을 향해 쏜살같이 달려갔다.세 자루의 도사 지팡이를 교차하면 무신 급 실력자를 진압할 수 있는 일격을 만들어낼 수 있었다.황금 삼각 법진을 알아본 허순재는 표정이 확 변하고 말았다.
“널 죽이지 못할 거라고?”대마승은 허순재의 말이 우스갯소리처럼 들렸다.“너를 죽일만한 기회를 엿보기 위해 보름 동안 미행했어. 점까지 쳐봤는데 오늘이 바로 네가 죽는 날이더라고.”둘째 마승이 피식 웃으면서 말했다.“허순재, 걱정하지 마. 널 죽이고 나서 너의 아들들도 같이 보내줄게. 딸만 살려둬서 그 딸이 나중에 허씨 가문을 물려받으면 우리 섬라 왕자님께 시집와야 할 거야. 허씨 가문이 동의하든 말든 그때 가서는 모든 재산이 우리 섬라의 것이 되겠지. 이건 법에 어긋나는 일도 아니잖아. 아무도 우리를 말리지 못해.”셋째 마승도 피식 웃었다.“오늘은 무조건 죽어야겠어. 그런데 걱정하지 마. 내년의 오늘, 딸한테 제사를 멋지게 차려달라고 할게. 김예훈도 살아서 이곳을 나갈 생각하지 마. 우리 큰형님을 상대할 순 있어도 우리 셋을 동시에 막지는 못할 거야. 우리 섬라의 비밀을 알아버렸으니 오늘 무조건 죽어야겠어!”김예훈은 한숨을 내쉬고 말았다. 그제야 왜 황금 삼각지대에 깡패가 무리 지어 다니고, 또 동남 해역에 해적이 많았던 건지 이해할 수 있었다.‘동남 해역의 제1 강국이라는 섬라의 능력이 이정도밖에 되지 않다니.’김예훈이 피식 웃으면서 말했다.“내 시간 낭비하지 말고 그냥 셋이 같이 덮쳐. 너희들을 해결하고 도박왕님을 위해 풍수도 봐 드려야 하거든.”“이 자식이!”“너부터 죽여야겠어!”“그리고 허순재 너도 도망가지 못해!”대마승은 콧방귀를 뀌더니 차가운 말투로 말했다.“시간을 지체해봤자 보디가드들이 와서 널 도와주지 못할 거야. 우리 제자들이 이미 그들을 상대하고 있거든. 이곳에 오려면 반 시간은 걸릴 거야. 그러니까 오늘 너희 둘은 죽을 수밖에 없어! 얘들아! 다 같이 덤벼!”3대 마승은 거의 동시에 앞으로 덮쳤다.이때, 우르릉 쾅쾅 천둥·번개가 치는 소리가 들려오면서 3대 마승은 어느샌가 김예훈 앞에 나타나 그의 길을 막기 위해 진법을 세워놨다.기세등등한 3대 마승과는 달리 김예훈은 담담한 표정으로 앞으로 한 발짝 다가가