선우정아가 차가운 도시 여자라면 정민아는 전통적인 미인이다, 두 여인이 함께 앉아 있으니 그야말로 아름다운 세계 명화가 따로 없다, 그러나 이때 김예훈이 터벅터벅 걸어가 앉아 분위기가 싹 깨져버렸다.이 순간, 손건우와 강문탁의 안색이 변했다."데릴사위, 당신이 여긴 어떻게! 이봐요, 여기 경매회는 왜 이래요? 어떻게 초대장도 없는 사람을 한 번도 아니고 계속 들여보내는 거예요? 이곳은 규정을 어기면 안 되는 거 아니에요?" 손건우가 비꼬는 말투로 말했다."그러게 말이에요, 데릴사위가 되더니 감히 우리랑 겸상을 하려 드네요, 자기가 아무것도 아니라는 걸 모르고 있나 보네요!" 강문탁이 비꼬는 말투로 맞장구를 쳤다."그래요, 이게 도대체 어떻게 된 일이에요?""주최 측에서 설명 좀 해봐요!""아무나 이렇게 경매에 참가하게 한다면, 운정 경매회가 무슨 의미가 있겠어요?"뒤에 있는 사람들이 너도나도 맞장구를 치기 시작했다, 김예훈의 행동이 무척 마음에 들지 않았기 때문이다, 다른 곳에 앉았더라면 신경 쓰지 않았겠지만 문제는 두 미녀 사이에 앉았으니, 그것도 불만 가득한 표정으로 말이다.김예훈이 차가운 눈빛으로 손건우를 쳐다보고, 다시 주머니를 뒤지기 시작했다."하하하, 또 주머니를 뒤져요? 무슨 마술이라도 할 줄 알아요? 아까도 아무것도 꺼내지 못하더니, 지금..." 손건우가 큰소리로 웃었다, 그가 말이 채 끝나기도 전에 웃음을 뚝 그쳤다.아까는 확실히 초대장이 없었다, 하지만 아까 하은혜가 나가서 김예훈의 외투를 가져왔다.이때, 김예훈이 초대장을 쥐고 무심하게 손건우의 얼굴에 던지며 담담하게 말했다:"이젠 그 입 좀 다물죠?""당신..." 손건우가 발끈했다, "어디 가서 가짜 초대장을 구해와서는 지금 내 앞에서 잘난 척하는 거예요?... 저기요, 이 초대장에 초대인도 초대받은 사람도 없는 걸 보면 가짜 맞죠?"양복 차림의 한 직원이 빠른 걸음으로 다가왔다, 이상한 표정으로 초대장을 받아보고는 잠시 후, 공손하게 김예훈에게 건네주었다, 그러
얼마 지나지 않아, 손건우가 조이영한테 문자를 보냈다.조이영이 핸드폰을 확인하고 난처한 표정을 지었다, 그러더니 일어나 웃으면서 말했다:"민아야, 너 저 찌질한 놈이랑 같이 앉지 마, 너까지 없어 보이잖아, 오늘 밤 넌 운이 좋아야 해, 나랑 자리 바꿔, 좀 있다가 건우씨가 널 데리고 YE 투자 회사의 고위 임원을 만나러 간다고 했잖아!"정민아가 고민도 안 하고 바로 대답했다:"됐어, 그냥 여기 앉을게."이때, 정민아는 조금 어색했다, 하지만 이상하게도 김예훈과 같이 있는 게 손건우와 같이 있는 것보다 안심이 되었다.돈이 많아서 안심되는 게 아니라, 뭔가 집으로 돌아온 것 같은, 자신의 침대에 누워있는 것 같은 그런 편안함이 느껴졌다.왜 이런 감정을 느끼는지 정민아도 잘 모르겠다, 하지만 무의식적으로 조이영을 거절했다.조이영이 화가 나서 발을 동동 굴렀다. 하지만 어쩔 수가 없었다, 이런 일은 너무 티 나게 하면 안 되니까, 그녀가 앉아서 김예훈을 노려보며 말했다:"찌질한 놈, 다시 한번 경고하는데, 민아 앞길 막지 마, 사람이 자기 주제를 알아야지, 네 것이 아닌 물건에 욕심내지 말라고! 그래봤자 너만 손해이니까!"김예훈이 웃었다:" 욕심을 내든 안 내든 그건 내가 알아서 할 테니까, 넌 그만 좀 나대! 우리 부부 사이의 일에 네가 왜 끼어드는데! 내가 민아 남편이지 네 남편이야? 어이가 없어서 정말!"두 사람이 싸우자 정민아가 눈살을 찌푸리며 말했다:"두 사람 그만해, 조이영, 결혼은 내 일이야, 그리고 생각해봤는데 당분간 나 이혼 안 해..."이 말을 듣고 조이영의 안색이 확 변했다, 옆에 있던 손건우의 얼굴도 어두워졌다.만약 정민아가 이혼하지 않는다면, 난 기회가 없는 거 아니야?"예훈 씨, 당신... 오늘 집에 들어올 거야?" 정민아가 다른 사람들을 신경 쓰지 않고 머뭇거리며 말했다.김예훈이 잠깐 고민하더니 말했다:"그래, 저녁에 집에 데려다줄게."정민아의 얼굴이 밝아졌다, 한편 조이영이 갑자기 차갑게 웃으며 말했다:"민아를 데
"여보, 오늘 밤 이 사기꾼이랑 같이 갈 필요 없겠어, YE 투자 회사의 대표도 모르는데 무슨 소용이야? 나랑 내일 같이 내 동창 하은혜를 만나러 가자, 그게 더 효과 있을지도 몰라." 김예훈이 정민아한테 말했다."정말? 잘 됐어." 정민아가 들뜬 표정으로 말했다, 하은혜는 YE 투자 회사 대표의 비서이다, 만약 그녀한테 줄을 댄다면 어떤 임원보다 더 효과가 있을 것이다.손건우의 안색이 어두워졌다, 이때 조이영이 고개를 저으며 이제 그만하라고 손건우한테 눈치를 줬다, 이미 말실수를 한 상태이니 더 이상 만회할 수 없는 상태였다.이때, 경매장에 사람들이 점점 더 많아졌다, 1000명에 가까운 사람들이 모였는데, 역시 운정 경매회의 인기는 대단했다.얼마 지나지 않아, 경매가 시작되었다.앞에 나온 몇 가지 경매품은 소장 가치가 있는 시계나 보석 같은 것들이었다, 비록 모두 보기 드문 물건이긴 하지만, 다들 큰 흥미는 없었다.이 물건들의 거래 가격은 몇억에서 몇백억까지 다 있다, 비록 비싼 물건이기는 하나 놀라울 정도는 아니다.하지만 다음 경매품이 나왔을 때, 장내의 여인들이 감탄을 감추지 못하고 눈빛이 반짝거렸다.그건 거대한 다이아몬드 반지였다, 눈대중으로 보아도 최소한 12, 13캐럿은 되었다, 투명하고 광택이 나는 것이 딱 봐도 좋아 보였다.이런 다이아몬드는 정말 희귀한 보석이다, 지금 그게 이 경매대에 놓여있다."세상에나! 이게 말로만 듣던 최상의 다이아몬드이군요, 듣기로는 남아프리카에서 발굴한 크리스탈 다이아몬드라고 해요.""제가 듣기로는 이 다이아몬드는 유럽의 다이아몬드 장인이 직접 만든 결혼반지라고 해요, "영원"을 뜻한다고 해요!""영원한 다이아몬드, 영원한 마음?!"이 물건이 이곳에 나타날 줄은 상상도 못 했다.이 순간, 정민아가 무의식적으로 숨을 들이쉬는데 귀여운 얼굴에 놀란 표정을 짓고 있었다.이렇게 귀중한 다이아몬드 반지라면, 누구나 탐내는 귀한 물건이었다.만약 이런 반지를 끼고 사랑하는 사람의 청혼을 받을 수 있다면
조이영의 안색이 갑자기 변했다, 그녀는 손건우한테 관심이 있다, 하지만 손건우가 정민아한테 이렇게 목을 매고 자신을 거들떠보지도 않으니, 그녀한테는 상처였다, 그렇지 않았다면 진작에 손건우를 꼬셨을 거다, 정민아한테 소개해줄 일은 없을 것이다."김예훈, 넌 자기 와이프가 갖고 싶은 것도 해줄 수 없으면서 왜 나한테 잘난 척이야, 정말 재수 없어!" 조이영이 콧방귀를 뀌며 생각에 잠겼다."예훈 씨, 조이영, 두 사람 이제 그만 좀 해." 정민아는 머리가 아팠다, 조이영은 예전부터 김예훈을 싫어했다, 예전에는 김예훈이 말대꾸하지 않았는데, 요즘은 이전과 전혀 달랐다, 조이영이 말싸움에서 몇 번이나 졌다.옆에 있던 손건우가 웃으면서 무슨 말을 하려고 했다.갑자기."120억!""140억!""160억!"손건우한테 잘난 척할 기회는 주어지지 않았다, 눈 깜짝할 새에, 다이아몬드의 가격은 배로 뛰었다."이게 무슨 상황이야?" 손건우가 어리둥절한 표정을 지었다, 이 여자들 완전 미쳤구나? 다이아몬드가 아무리 좋다고는 하나 반지일 뿐, 그렇게 돈을 퍼부을 가치가 있나?하지만 이미 큰소리를 쳐 놓은 상태이니, 만약 낙찰받지 못한다면...생각을 마치고, 손건우는 머리가 저렸지만 이를 악물고 말했다:"162억!" "죄송합니다, 낙찰 가격은 20억씩 추가합니다, 만약 2억을 더 부른다면 인정할 수 없습니다." 여자 경매사가 난처한 표정을 지으며 귀띔했다."하하하-"말이 끝나자 장내에 웃음소리가 울려 퍼졌다.운정 경매장이 어떤 곳인가? 손건우의 수작을 이미 많은 사람들이 알아차렸다, 이 자식, 더 이상 가격을 높일 능력이 안 된다, 아니면 왜 이렇게까지 하겠는가?손건우의 안색이 어둡다, 돈이 있는 집안인 건 맞다, 하지만 유동자금이 제한되어 있어 함부로 쓸 수 없었다.손건우가 망설이고 있을 때 맨 앞줄에 앉아있던 선우정아가 무심하게 말했다:"180억!""180억! 이 여자분께서 180억을 외쳤습니다!" 여자 경매사가 흥분했다.경매품이 낙찰되면 그녀도
정민아의 안색이 어둡다, 손건우가 자신을 위해 이렇게 큰돈을 내놓는 걸 보고 조금 감동했었다, 하지만 자꾸만 김예훈을 비웃으니 마음이 안 좋았다.김예훈은 돈도 없고 데릴사위이기는 하지만, 3년 동안 밥하고 빨래하고 집안일을 도맡아왔다, 불평불만 없이 고생하는 그를 보며 정민아는, 처음에는 그를 받아들이지 않았지만 지금은 그가 좋은 사람이라는 걸 알게 되었다.그리고, 아무리 못난 남편이라고 해도 다른 사람들이 비웃는 건 용납할 수 없었다.이때, 정민아가 미간을 찌푸리며 말했다:"손건우 대표님, 방금 한 말 취소해요, 예훈씨한테 사과하세요.""내가 저 사람한테 사과를요?" 손건우가 피식 웃었다, "이게 다 당신을 위해서예요, 민아씨, 능력도 없는 사람이 밖에서 이렇게 잘난 척하면 언젠가는 화를 불러 올 거예요, 나야 뭐 마음이 너그러운 사람이니 몇 마디하고 그냥 넘어가지만 다른 사람 같으면 벌써 주먹을 날렸겠죠!"옆에 있던 강문탁도 맞장구를 쳤다:"그래, 민아야, 넌 너무 순진해, 사람 마음이 얼마나 험악한데, 이렇게 대놓고 말하는 건 오히려 괜찮아, 무서운 건 뒤에서 원한을 품고 복수를 하는 거지, 그때 되면 한 사람이 아니라 한 가문이 피해를 입을지도 몰라, 민아야, 이렇게 작은 일로 큰 실수 하지마, 너랑 동창 사이가 아니라면 이런 말 절대 안 해."강문탁이 진지한 표정으로 말했다.옆에 있던 선우정아가 그를 힐끔 보았다, 그에 대한 인상이 좋아졌다, 이 남자 괜찮은 사람 같다, 매너도 좋고 자기 동창을 위할 줄도 알고.반대로 김예훈은 너무 역겨웠다, 데릴사위라는 사람이 자기 주제도 모르고 이런 자리에서 손건우를 건드리다니, 데릴사위가 건드릴 수 없는 사람이라는 걸 모르는 것인가?김예훈이 난처한 표정을 짓고 있는 정민아를 보며 아무 말도 하지 않고 피식 웃더니 핸드폰을 꺼내 하은혜한테 문자 한 통을 보냈다.그의 핸드폰을 본 선우정아가 어이가 없다는 표정을 지었다, 시대가 어느 때인데, 아직도 3년 전 모델을 쓰다니, 역시 찌질한 놈이다.강문
정민아는 부정하지 않고 고개만 끄덕였다.김예훈은 정민아의 손등에 손을 포개며 미소를 지었다.“너에게 줄게.”정민아가 흠칫했다. 어떤 반응을 해야 할지 몰랐다.오히려 선우정아가 김예훈을 힐끗 쳐다보며 한숨을 내쉬었다.‘인간아, 능력이 없는 것도 모자라 나댈 줄도 모르네. 이 물건이 김 씨 가문에 들어가면 누가 되찾을 수 있겠어? 데릴사위 따위가 할 수 있겠어?’…“다음은 여섯 번째 경매품입니다. 이 물건은 우리 감정사들도 진위를 파악하지 못했습니다. 하지만 출처가 평범하지 않다고 합니다. 그러니 여러분들이 앞에 오셔서 직접 감상하면서 입찰을 할지 말지…”그때 무대 위에 있던 여성 경매사가 경매장 분위기가 훈훈한 것을 발견하고 눈을 번뜩였다. 그리고 손 벽을 치더니 곧 커다란 나무 틀이 경매장 뒤에서 천천히 모습을 드러냈다.모두의 시선이 그 나무 선반에 모였다. 무슨 물건인지 신기했다. 오죽하면 경매장에 있던 감정사조차 눈을 뗄 수 없었다.곧 그림 한 장이 선반에 위에 나타났다. 강화유리로 표면을 덮어 가까이 볼 수 있지만 만질 수는 없었다.그림을 본 사람들이 믿을 수 없다는 표정을 지었다.그때 누가 입을 열었다. “이건 황공망의 ‘부춘산거도’ 아닙니까? 어떻게 이럴 수가?”“뭐요? 전설 속에서 10대 명화 중 하나인 ‘부춘산거도’라고요?”“입찰가는 얼마부터 시작합니까?”모두 재빠르게 입을 열었다. 골동품을 볼 줄 아는 거물들이 모두 놀라운 표정을 지었다.경매사가 웃으며 말했다.“여러분이 이 물건을 알아보셨으니 단도직입적으로 말씀드리겠습니다. 판매자의 신분이 신비로워서 이 그림이 진짜인지 가짜인지 증명할 방법이 없습니다. 우리도 진위를 보장할 수 없고요. 그러니 입찰가는 여려분이 결정하세요. 여러분이 원하는 값을 내보세요. 오만 원이라도 됩니다.”경매사의 말에 모두 가짜라고 확신했다. 아니면 오만 원이라는 가격을 입에 내놓지도 않았을 것이다.하지만 이 그림을 갖고 온 사람 신분은 평범하지 않다. 안 그러면 딱 봐도 가짜인 물건을
”물론, 진짜 그림과 별 차이가 없어 보이지만 모방품이야. 게다가 현대 작품이거나 온라인에서 구매한 공예품일 가능성이 커. 오만 원도 아깝다 이거야.”강문탁이 악센트를 주면서 말하는 동시에 경매사를 힐끗 쳐다봤다.“아가씨, 내가 당신들 운정경매장을 어떻게 하려는 게 아니라 사실대로 말한 것뿐이니까 신경 쓰지 마십시오.”경매사가 미소를 머금고 말했다.“이 그림에 대해 저희 감정사도 진위를 밝히지 못했습니다. 저도 그 이유를 알고 싶었는데 이미 두 폭으로 나뉘었군요. 저는 참 모방을 잘했다고 생각했어요. 감정사는 가짜라고 말을 못했는데 이제 보니 굳이 감정하지 않아도 가짜인 것이 증명됐네요.”“이제 모두 아셨습니까? 이 그림은 오만 원도 아깝습니다.”강문탁이 비아냥거리면서 말했다.그 말에 여기저기서 박수갈채가 울려 퍼졌다.고수! 진정한 고수야!이 젊은이는 ‘부춘산거도’의 진위를 고전를 통해 분석해내다니. 현장에 있는 모든 사람들이 한 수 위라고 칭찬했다.남해시에 이렇게 대단한 감정 고수도 있다는 것에 감탄했다.특별히 골동품을 매우 좋아하는 거물들도 강문탁을 감상하듯이 쳐다봤다. 방금까지도 그림의 진위를 고민하고 있었는데 누가 입찰까지 하는 바람에 조바심이 나기도 했다.하지만 지금은 강문탁이 모든 사람의 꿈을 깨워줬으니 정말 대단하다며 고마워했다.필경 돈은 하늘에서 떨어진 것이 아니니 가짜를 산다면 얼마나 찝찝할까!강문탁의 비아냥거리는 말투에 손건우도 웃음을 터뜨렸다.‘하하하, 데릴사위는 역시 또라이야. 운정 경매장에서 이득을 볼 줄 알았어? 개망신도 유분수지 강문탁만 위세 떨게 됐네.”방금까지만 해도 김예훈을 엄청 꺼려했는데 이런 또라이는 전혀 신경 쓸 필요가 없게 되었다.그때 선우정아가 미소를 지으며 말했다.“강 도현님, 시간 되면 우리 집에 발걸음 하시겠어요? 당신 수준이라면 우리 가문에서 특약 감정사가 될 수 있습니다.”강문탁이 빙긋 웃으며 말을 아꼈다. 확실히 보물 감정에 재주가 있지만 오늘은 운이 좋게 마침 그 일을 알았
김예훈은 호주머니를 한참이나 뒤져서야 겨우 오만 원짜리 한 장을 꺼냈다. 그리고 아쉬운 듯 경매사에게 건넸다.현금이 이것밖에 없으니 어쩔 수 없었다.“푸하하하하.”“하하하하, 너무 웃겨. 진짜 오만 원을 주고 ‘부춘산거도’를 샀잖아.”“돈을 얼마나 안전하게 보관했으면. 잃어버릴가봐 그랬나?”“그랬겠죠. 아마 지금 전 재산이 오만 원일지 어떻게 알아요.”“김예훈, 그림 잘 보관해. 내가 시간 나면 가서 감상할게. 오만 원에 산 명화잖아. 하하하하…”손건우와 강문탁은 너무 웃어서 입을 다물지 못했다. ‘김예훈 이 자식 정말 웃기다. 살아 있는 연극 배우인가?’김예훈은 원래 상대하려 하지 않았다. 하지만 정민아의 안색이 점점 구겨지자 한숨을 내쉬면서 담담하게 말했다.“요즘 세월에 그 따위 고전을 좀 안다고 누구나 다 감정할 수 있다고 생각하나?”조용…한순간이었지만 모든 사람이 김예훈을 바라봤다.‘이 자식 또라이 아니야? 아직도 ‘부춘산거도’가 진짜라고 말하고 싶은 거야?’‘돈에 미쳤나봐.’강문탁도 비웃는 표정을 지었다. 김예훈을 계속 노리고 있었는데 한 번도 모자라 이번엔 자초해서 드리대니 어이가 없었다.‘이 자식 진짜 죽고 싶어?’“민아, 저 자식 입 좀 다물라고 하면 안 돼? 창피해 죽겠어.”조이영도 얼굴을 구기면서 말했다. 김예훈 때문에 다른 사람들이 이쪽을 쳐다보는 게 너무 싫었다.정민아가 어색하게 말했다. “그럴 만한 이유가 있으니 저러겠지?”정민아도 자신이 왜 이런 말을 했는지 몰랐다. 설마 김예훈에 대한 느낌이 달라졌나?김예훈은 조이영의 말을 들은 척도 안 하고 부드러운 표정으로 정민아를 보면서 싱긋 웃었다.“’부춘산거도’의 전고를 말하자면 또 다른 이야기가 있습니다. 바로 그해 무용사가 이 그림을 받은 후 직접 모사해 나중에 세상에 알려진 ‘부춘거사도’가 되었습니다. 거기엔 박물관에 전시된 잔본도 포함해서요. 사실은 모두 무용사가 모사한 잔본입니다. 제 말은 잔본이 나쁘다는 게 아니라 필경 무용사가 모사한 것이니
양상철이 덤덤하게 말했다.“일본인이 말 잘하는 걸로 유명하던데 오늘 그걸 직접 경험할 줄이야. 대한민국 무신이 나한테 이런 말을 했으면 분명 믿었을 거야. 그런데 입만 번지르르하고 배신에 익숙한 일본인이 한 말을 어떻게 믿으라고. 내가 곧 죽을 나이가 된 건 맞지만 알건 다 알아. 남양국과 대한민국 간의 분쟁은 통제 가능한 범위 내에 있어. 그런데 만약 언젠가 일본이 목적을 달성하는 날이 다가온다면 우리 남양국도 좋은 날이 없을 건 확실해. 공과 사를 불문하고 내가 너의 반대편에 서 있는 것이 당연하지 않을까?”설득에 실패한 아마미네 토시로는 한숨을 내쉬며 말했다.“그러면 끝까지 해보자는 거야? 얼마든지 덤벼. 지옥으로 보내줄 거니까.”아마미네 토시로는 표정이 심각해지더니 속으로는 김예훈을 죽이고 싶은 마음이 굴뚝같았다.‘진주·밀양에 온 지 얼마나 되었다고? 어떻게 이 짧은 시간에 이렇게 많은 세력을 자기편으로 만들 수 있는 거지? 김예훈을 죽이지 않았다간 앞으로 일본인이 진주·밀양에서 한 발짝도 움직이지 못할 거야.”“불가능할 텐데? 지금은 물론 전성기 시절에도 나를 죽이지 못했을 거야. 나를 죽이려면 아마 야마자키파 전 수장인 야마모토 타케시를 모셔 와야 할 거야.”양상철은 태연하기만 했다.“넌 아직 그럴만한 자격이 없어.”아마미네 토시로가 한숨을 내쉬며 말했다.“그분은 더 이상 속세의 일에 관여하지 않기로 했어. 너 같은 잡것들이 어르신을 방해하지 않게 내가 노력할 수밖에.”아마미네 토시로는 또 알약을 하나 삼켰다.알약을 삼키자마자 그는 근육이 수축하면서 눈동자가 새빨개지기 시작했다.다음 순간 양상철을 향해 비수를 날렸다.양상철은 넓은 소매를 휘둘러 비수를 한쪽으로 내팽개쳤다.펑.거대한 굉음이 울려 퍼지면서 숲속에 불꽃이 튀겼다.이 모습에 양상철은 속으로 일본인이 정말 뻔뻔하다고 욕했다.‘한 시대의 무신이자 검신이 정정당당한 방법을 사용하지 않고 옆길로 샐 궁리만 한다니. 정말 염치가 없네.’공격을 피한 양상철은 앞으로 나
오륜 사찰 금지구역.아마미네 토시로는 복부 상처를 감싸 쥔 채 얼굴이 일그러져있었다.그는 곧 알약 하나를 삼키고는 절벽 끝에 엎드려 망원경으로 아래쪽 상황을 지켜보았다.잠시 후 그는 얼굴이 약간 창백해지더니 한숨을 내쉬며 중얼거렸다.“혜선 스님이 아직 저 자식을 죽이지 않았다니. 역시 여자 등이나 처먹는 기생오라비가 맞았어. 여자들마다 아까워서 죽이지 못하잖아.”아마미네 토시로는 조심스럽게 일어나 이곳에 남긴 흔적을 없애고는 이곳을 떠나려고 했다.그런데 일어서는 순간 뒤에서 바스락 소리가 들려왔다.아마미네 토시로는 무언가를 짐작한 듯 재빨리 거즈로 상처를 감싸고는 검을 쥐고 심각한 표정으로 뒤쪽을 바라보았다.1분 1초가 흘러가면서 주변 공기는 점점 무겁게 가라앉았다.이 순간은 1분이 마치 1년처럼 느껴졌다.잠시 후, 마침내 숲속에서 어떤 노인이 뒷짐을 쥐고 서서히 걸어 나왔다.그는 어마어마한 기세를 뿜어내면서 살기 가득한 눈빛으로 아마미네 토시로를 쳐다보았다.아마미네 토시로는 맞은편에 있는 노인을 보더니 피식 웃었다.“남양 무신 양상철?”양상철이 덤덤하게 말했다.“나를 알아봤으면 너의 아들보고 너한테 전하라고 한 말도 들었을 텐데. 지금 보니 내 말을 귓등으로 흘린 모양이군. 왜. 10년 동안 너무 조용하게 지냈더니 나를 잊은 거야?”남양 무신 양상철을 알고 있는 아마미네 토시로는 눈가를 파르르 떨었다.남양국이 이렇게 오랜 세월 동안 섬라국과 화국에 의해 멸망하지 않은 것도, 심지어 동해 해역에서 꽤 큰 영향력을 가지고 있는 것도 양상철 덕분이라고 할 수 있었다.전해지기로는 대한민국 출신인 그의 조상님이 남양국으로 이주한 뒤 혼자 힘으로 이 나라를 일궈냈다고 했다.남양 무신은 남양인들의 존경을 받고 있을 뿐만 아니라 남양국을 쥐락펴락할만한 실력을 갖추고 있기도 했다.간단히 말해서 남양국에는 무신이 한 명뿐이지만 단 한 명으로 모든 적을 물리칠 수 있었다.적어도 아마미네 토시로는 지금 상태로는 절대 그의 상대가 될 수 없다는
“총사령관님은 젊고 멋있는 분이야. 포스까지 장난 아니라고. 그분은 우리 대한민국 국방부의 살아있는 전설이라고. 무슨 염치로 자기가 총사령관이라고 하는 거야? ‘총사령관’이라는 이름을 더럽혔다는 생각이 들지 않아?”혜선 스님은 경멸스러운 눈빛으로 그를 쳐다보았다.“이 이유만으로도 난 네가 너무 싫어졌어. 오륜 사찰에 사람을 함부로 죽여서는 안 되는 규칙만 없었더라면 넌 오늘 살아서 나가지도 못했을 거야.”김예훈이 어깨를 으쓱이며 말했다.“내가 한 말은 다 사실인데 믿든 말든 마음대로 해. 이 지경에 이르렀는데도 그런 말을 하다니. 정말 쓸모없는 인간이네.”혜선 스님은 김예훈이 우상인 총사령관의 이름을 더럽혔다는 생각에 화가 치밀어 올랐다.그녀는 뒤로 한 걸음 물러서며 말했다.“김예훈을 쫓아내. 저 자식이 원하든 말든 진주 밖으로 쫓아내라고. 그리고 앞으로 김예훈이 총사령관이라고 자칭하거나 진주·밀양에 발을 내딛는 순간 오륜 사찰에서 죽여버릴 거라는 공식적인 입장도 전해.”혜선 스님은 말을 끝내자마자 뒤돌아 떠나려고 했다.다음 순간, 열몇 명의 오륜 사찰 제자들이 나타나 검으로 김예훈을 겨냥했다.그중 한 명이 차가운 얼굴로 말했다.“김예훈, 꺼져.”김예훈은 이들을 무시한 채 의미심장한 표정으로 혜선 스님을 바라보며 말했다.“혜선 스님, 내가 하고 싶은 말은 여전해. 나를 오륜 사찰에서 쫓아내는 건 상관없는데 진주·밀양에서 쫓아낼 생각은 하지도 마. 내가 총사령관이 아니라고 생각된다면 한마디만 물을게. 김현민이 곧 9대 국방부 총사령관이 될 거라는 소문이 돌고 있는데 걔가 과연 전설 속 당도 부대 총사령관일까? 나이, 실력은 막론하고, 정말 김현민이 총사령관이라고 생각해? 총사령관님은 유라시아 전쟁에서 5대 강국을 단숨에 제압하고 혼자 힘으로 일본의 수많은 검신, 음양 대가들을 물리치신 분이야. 총사령관님 같은 분이 굳이 진주·밀양 안동 김씨 가문의 수장 자리를 탐내서 일본인에게 굽신거릴까? 솔직히 말해서 김현민 같은 사람한테 총사령관이라는
“24시간 내로 진주에서 꺼져주시면 예전에 있었던 일을 따지지도 않을게요. 어쩌면 저희가 약간의 혜택도 드릴 수 있어요.”혜선 스님의 진지한 말투에 김예훈은 피식 웃고 말았다.“성녀님, 저희 오늘 두 번째로 만나는 거 아니에요? 제가 그렇게도 싫으세요? 제가 정말 진주를 떠났으면 좋겠어요?”“네. 김예훈 씨가 진주에 오고부터 세상이 이상하게 돌아가고 있어요. 진주·밀양 안동 김씨 가문 내부에서도 분열 조짐을 보이고 있고요.”혜선 스님은 차분한 모습으로 제자가 건넨 차를 마시며 말했다.“안동 김씨 가문은 진주·밀양의 기둥과도 같아요. 김예훈 씨 존재만으로도 진주·밀양에 피바람이 불고 있는데 하루빨리 떠났으면 좋겠어요. 안동 김씨 가문을 위한, 진주·밀양을 위한, 김예훈 씨 자신을 위한 일이라 생각하고 이 간단한 조건을 들어주시면 안 될까요?”김예훈은 고개를 갸웃거리면서 웃는 얼굴로 말했다.“혜선 스님, 뭔가 이상하다는 느낌이 안 들어요? 이렇게 많은 일이 벌어진 걸 보면 김현민이 수장 자리에 앉을 자격이 없는 거 아니겠어요? 제가 있든 없든 수장 자리를 지켜낼 자격이 없는 거잖아요. 그래서 말인데 저랑 아무런 연관도 없는 일이 아닐까요? 이런 일로 제가 진주 떠나는 일은 절대 없을 거예요.”혜선 스님이 눈살을 찌푸리며 차갑게 말했다.“김예훈 씨, 왜 그렇게 고집을 부리는 거예요?”“고집을 부리는 게 아니라 양심의 가책을 느끼지 못해서 그래요. 제가 왜 진주를 떠나야 하는 거죠?”김예훈은 어깨를 으쓱이며 직설적으로 말했다.“이곳이 별로 마음에 들지는 않지만 제 자유 아닌가요? 아무도 저한테 뭐라 할 자격이 없는 것 같은데요? 오륜 사찰이 아직 저한테 해명해야 할 것이 있는 건 둘째치고, 그런 일이 없었다 하더라도 제가 실수로 보지 말아야 할 것을 봤다고 꺼지라는 거예요? 혜선 스님, 장사를 너무 잘하시네요. 오히려 제가 그 보잘것없는 몸매를 보고 눈을 버릴 뻔했는데도요? 서로 없었던 일로 하는 건 괜찮은데 이걸로 저를 협박해서 진주에서 쫓아내려
옷을 갈아입고 나온 혜선 스님은 정말 선녀와 다를 바 없었다.그녀는 유리알 같은 눈동자로 김예훈을 차갑게 쳐다보면서 말했다.“제 목욕탕에 무단 침입했으니 김예훈 씨를 죽일 수도 있었어요. 그런데 전에 선재 스님 사건 때 저희 오륜 사찰에 해명을 요구했었죠? 이제 서로 빚진 것이 없을 것 같은데 어떻게 생각하세요?”“혜선 스님.”오륜 사찰 여제자들은 하나같이 멍한 표정을 지었다.‘성녀님의 알몸까지 봤는데 이대로 넘어간다고? 아, 선재 스님 사건을 해명하지 않아도 된다고? 그러면 누가 손해 보는 거지?’이때 한 여제자가 무의식적으로 혜선 스님을 힐끔 쳐다보며 눈가를 파르르 떨었다.‘설마 오륜 사찰과 맨날 사이가 안 좋던 저 자식을 성녀님이 인정해버린 걸까?’김예훈은 그저 어이없기만 했다.그는 이 세상 사람이 아닌 것 같은 이 여자가 도대체 무슨 생각을 하고 있는지 전혀 알 수가 없었다.하지만 오늘은 어쨌든 잘못한 것이 있으니 천천히 목욕탕에서 나와 혜선 스님이 살벌한 눈빛으로 쳐다보고 있는 가운데 향긋한 수건으로 물기를 닦아냈다.그의 아무렇지 않은 행동에 한 제자가 말했다.“그건 성녀님께서 몸 닦는 수건인데...”퍽.제자의 말이 끝나기도 전에 혜선 스님은 얼굴이 빨개지면서 앞으로 걸어가 김예훈의 가슴팍을 쳤다.퍽.김예훈은 재빨리 손으로 막았지만 뻘쭘한 마음에 별로 힘을 쓰지도 않았다.다시 정신을 차려보니 혜선 스님이 이미 수건을 빼앗아 간 후였다.혜선 스님의 표정은 다시 냉랭해지면서 김예훈을 차가운 시선으로 쳐다보았다.“이제 저희 오륜 사찰에 볼일 없을 것 같은데 이만 가시죠.”김예훈은 상대방의 분노를 느끼고 눈꺼풀이 살짝 떨렸다.더 이상 도망가지 않으면 그녀가 칼을 빼 들고 죽일 것만 같았다.김예훈은 피식 웃으며 돌아서서 말했다.“가긴 가겠지만 한마디만 할게요. 오늘 이 일이 정말 우연이라면 제가 해명해야 되겠지만...”김예훈은 말을 하다 말고 눈빛이 차가워지고 말았다.“만약에 오륜 사찰이 일본인과 손잡고 저를 함정에
“성녀님? 도포? 오륜 사찰? 당신이 바로 혜선 스님이에요?”보지 말아야 할 모습까지 다 봐버린 김예훈은 표정이 일그러져있었다.오륜 사찰의 성녀인 혜선 스님의 목욕탕에 빠질 줄은 상상도 못 했다.티끌 하나 없이 깨끗한 얼굴을 보니 왜 하늘에서 내려온 선녀라고 하는지 이해할 것만 같았다.‘성녀의 목욕탕에 빠뜨리는 것이 바로 아마미네 토시로의 계획이었나? 정말 그의 계획이라면 김현민이 자기를 죽일까 봐 걱정되지도 않았을까? 그리고 내 기억이 맞는다면 김현민 그 자식이 성녀 혜선 스님을 마음에 품고 있는 걸로 알고 있는데?’혜선 스님은 약간 당황하긴 했지만 애써 감정을 추스르면서 김예훈을 쳐다보았다.잠시 후, 갑자기 자기 목욕탕에 나타난 이 건방진 자가 누구인지 알 수 있었다.이때 혜선 스님이 차가운 목소리로 말했다.“김예훈 씨?”“뭐? 몇 번이고 우리 오륜 사찰의 얼굴에 먹칠하고 경매회까지 망친 그 김예훈?”“선재 스님을 해친 것도 모자라 3일 안에 제대로 된 설명을 내놓으라고 하지 않았어?”“어떻게 이렇게 뻔뻔할 수가 있어.”“성녀님, 저 자식이 이곳에 나타난 건 성녀님 인생에 있어서 가장 큰 모욕이에요. 죽여야 한다고요.”오륜 사찰의 한 제자가 분노에 가득 찬 얼굴로 곧장 달려들어 김예훈을 검으로 찌르려 했다.퍽.이때 혜선 스님이 손가락을 튕겨서 검을 날려버리고는 뒤돌아 병풍 뒤로 가서 옷을 갈아입으며 말했다.“진주에 어쩌다 천연 온천이 생겼는데 여기서 피를 볼 순 없지.”제자들 모두 고개를 숙이며 말했다.“성녀님, 저희가 너무 성급했나 봐요. 지금 바로 저 자식을 데리고 나가서 죽여버릴게요.”제자들은 검을 빼 들고 이글거리는 눈빛으로 아직 목욕탕에서 나오지 않은 김예훈을 째려보았다.‘계속 우리 오륜 사찰을 건들던 놈이 감히 성녀님 목욕탕에 뛰어들다니. 죽고 싶어서 환장했나 보네.’“툭하면 죽이느니 마느니 하지 말고 제 설명 좀 들어보면 안 될까요?”김예훈은 한숨을 내쉬었다.아무리 그래도 여자 목욕탕에 뛰어들어 못 볼 꼴
쨕.아마미네 토시로는 옆으로 날아가더니 세게 바위에 부딪히면서 피를 뿜어냈다.그는 얼굴이 일그러진 채 눈빛이 어두워지면서 긴장하기 시작했다.비록 처음부터 온갖 함정까지 파놓으면서 김예훈을 평생의 적으로 대했지만 김예훈이 이런 상황에서도 전혀 흔들리지 않고 침착함을 유지할 줄 몰랐다.연기까지 하면서 겨우 이곳까지 끌고 왔는데 김예훈을 죽이지도 못하고 오히려 뺨 맞을 줄은 더더욱 몰랐다.‘정말 괴물이네.’퍽.아마미네 토시로는 얼굴에 뺨 자국이 나 있는 채로 이를 꽉 깨물더니 말없이 공중으로 뛰어올라 검을 휘둘렀다.칼날은 마치 하늘에서 떨어지는 유성처럼 빠르고도 정확했다.김예훈도 무심한 표정으로 검을 휘둘렀다.‘쨍’하는 소리와 함께 두 사람은 또다시 스쳐 지나갔다. 김예훈은 절벽 끝에 서 있었고, 아마미네 토시로는 울창한 숲 변두리에 서 있었다.“대단한데?”아마미네 토시로는 칼날을 만지작거리면서 험악한 표정을 짓고 있었다.“너 같은 사람은 몇 년 더 지나면 아마 내가 너의 상대가 안 될지도 몰라. 하지만 지금은 널 얼마든지 죽일 수 있어.”김예훈이 담담하게 말했다.“정말 자신 있었다면 왜 이런 꼼수를 부린 거지? 일본인은 무신 경지에 이르렀어도 결국엔 본성을 잃지 못하네. 네가 도망치려고 바다에 뛰어든 순간부터 넌 영원히 나를 따라잡을 수 없었어. 지금까지 너를 죽이지 않았던 이유도 네가 또 어떤 꼼수를 준비했는지 알고 싶어서였어. 그런데 너무 실망이네.”“실망하긴 아직 이른 것 같은데?”아마미네 토시로는 피식 웃고 말았다.“김예훈, 여기가 어딘지는 알고 있어? 여기에 있으면 어떻게 되는지 알고 있냐고. 모르고 있었다면 내가 알려줄까?”아마미네 토시로는 검으로 힘껏 바닥을 내리쳤다.쿵.격렬한 진동이 울리면서 김예훈이 서 있던 절벽이 순식간에 갈라졌다.김예훈은 의미심장한 표정으로 손에 쥐고 있던 검을 앞으로 던졌다.“풉.”몸에 검이 제대로 꽂힌 아마미네 토시로는 전혀 후회되지 않는 듯 미친 듯이 웃으며 뒤로 물러났다.반면으로
“풉!”핏덩이를 토해낸 아마미네 토시로는 한숨을 내쉬었다.“김예훈, 역시 대단해. 어린 나이에 탑 무신 급 경지에 이르다니. 내 눈으로 직접 보지 않았으면 절대 믿지 않았을 거야. 너 같은 사람이 우리 일본의 귀족이라면 얼마나 좋았을까.”김예훈이 덤덤하게 말했다.“아마미네 토시로, 아무리 쓸데없는 소리를 해도 난 널 살려줄 마음이 없어. 요트에 있을 때 이미 이 구역 통신을 차단하라고 했거든. 간단히 말해서 네가 방금 나 몰래 보낸 메시지, 아무도 볼 수 없다는 뜻이야.”아마미네 토시로는 얼굴이 살짝 굳으며 무의식적으로 핸드폰을 꺼냈다. 그런데 몇 분 전에 보낸 구조 요청 메시지가 발신 실패로 떠 있는 것이다.“이런 제기랄!”이 순간 아마미네 토시로는 본능적으로 고함을 질렀다.“정말 나랑 끝까지 해보자는 거야? 받아라! 불사참!”아마미네 토시로는 분노의 함성을 지르며 양손에 들고 있던 검을 힘껏 내리쳤다.칼날이 얼마나 매서운지 마치 귀신이 울부짖는 듯한 소리가 들려왔다.김예훈은 아무런 무기도 없었기에 어쩔 수 없이 미간을 찌푸린 채 뒤로 한 걸음 물러섰다.하지만 아마미네 토시로가 이 기세를 몰아 검을 휘두를 거라 생각하고 있을 때, 김예훈을 스쳐 지나 산꼭대기 쪽으로 달려가는 것이다.김예훈은 어리둥절하기만 했다.‘무신이라는 놈이 어떻게 이렇게 뻔뻔할 수가 있지? 공격하는 척하면서 또 도망쳐?’“아마미네 토시로, 그만 도망치지?”김예훈이 차갑게 말했다.“김예훈, 그만 쫓아오지?”아마미네 토시로는 고개도 돌리지 않고 계속 울창한 숲을 이용해 김예훈을 따돌리려 했다.김예훈은 의미심장한 표정으로 아마미네 토시로의 움직임을 지켜보면서 전혀 급할 거 없이 10미터 정도의 거리를 유지했다.한 사람은 도망치고, 한 사람은 쫓아가는 것이 마치 사냥꾼이 사냥감을 쫓는 듯했다.곧 두 사람은 산 정상에 가까운 한 공터에 도착하게 되었다.먼저 땅에 발이 닿은 아마미네 토시로의 얼굴에는 음산한 기운이 가득했다.다음 순간 그는 땅을 구르더니 미리
야마자키파 검신, 일본 무신, 황실 어의인 아마미네 토시로는 분명 눈치가 있는 놈이었다.오늘 여덟 명의 바람의 아들들까지 불러내면서 만반의 준비를 했는데 한 방에 무너질 줄 몰랐다.이런 상황에서 아마미네 토시로가 정말 죽음을 두려워하지 않는 한 남아서 김예훈과 맞서 싸울 일은 없었다.그래서 상대를 존중하는 척 부하의 뺨까지 때리고, 부하의 시체로 요트 엔진을 고장 내서야 쥐도 새도 모르게 도망친 것이다.게다가 도망치는 경험까지 풍부해서 바다 한가운데에 있던 그는 눈 깜짝할 사이에 바닷가에 도착해 있었다.김예훈은 요트 위에 남아있는 잔병들을 힐끔 쳐다보았다.이들은 하나같이 정신이 혼미해져 마치 어떤 신념이 완전히 무너진 듯했다.이들과 말 섞기도 싫은 김예훈은 누군가에게 문자를 보내고는 곧바로 바다에 뛰어들어 아마미네 토시로가 도망친 방향으로 쫓아갔다.어쨌든 한 시대의 무신이자 검신이었기에 아무리 겁을 먹었다고 해도 실력이 있는 것은 분명했다.김예훈은 오늘로써 한 방에 끝내고 싶었다.아니면 어딘가 숨어서 언제 또 습격할지 몰랐다. 김예훈은 상관없었지만 주변 사람들의 안전 또한 고려해야 했다.아마미네 토시로도 김예훈이 놔줄 생각이 없어 보이자 속도를 내 바닷가의 울창한 숲속으로 뛰어들었다.이 지역은 진주 태산 뒷산으로 진주 상류 인사들이 휴양하는 곳이라 절대 개발이 허락되지 않았다.이곳은 산짐승이 많은 것으로 유명한데 진주에서 보기 드문 한적한 곳이었다.아쉽게도 지금의 아마미네 토시로는 전혀 아름다운 경치를 감상할 여유가 없었다.얼마나 많은 노력을 들였는지는 모르겠지만 온 힘을 다했더니 마침내 절벽 끝에 오래 방치된 정자 하나를 발견했다.그런데 숨을 돌리기도 전에 멀지 않은 숲속에서 김예훈이 뒷짐을 쥔 채 태연하게 걸어 나왔다.“김예훈, 내가 이렇게까지 멀리 왔는데 좀 쉬면 안 돼? 요트에 그 많은 사람의 목숨으로는 부족했어? 왜 하필 나를 따라다니는 거야. 노인을 공경할 줄도 몰라?”아마미네 토시로는 어쩔 수 없다는 듯이 한숨을 내쉬