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제328화
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지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제329화
병원.긴급치료를 거쳐 변진희는 마침내 위험에서 벗어났지만 전보다 더욱 불쌍하고 허약해 보였다.백정일은 링거를 맞지 않은 그녀의 손을 잡았고, 짧은 시간에 많이 야윈 여자를 보면서 마음은 더욱 아팠다.“진희야, 미안하다. 다 내가 아이를 잘 가르치지 못해서 그래.”백정일은 전에 무슨 일이 일어났는지 몰랐지만, 분명히 자신이 생각했던 것보다 더 심각할 것이라 믿고 있었다. 그렇지 않았다면 변진희도 이렇게 화가 나지 않았을 것이다.변진희는 힘없이 웃었다.“괜찮아, 나 지금 별일 없잖아. 채원이 탓하지 마. 그녀는 아직 어려서 그래.”“이미 두 아이의 엄마인데, 어리긴 뭐가 어려? 내 딸이 어떤 사람인지 난 잘 알고 있어. 그녀는 시종 그녀 어머니 일 때문에 당신에게 화풀이를 하는 거야.”변진희는 오히려 백정일의 손을 잡고 부드럽게 말했다.“사실 나도 다 이해해. 그녀는 그렇게 어렸을 때 엄마를 잃었으니 나를 미워하는 것도 당연하지. 난 그녀를 원망하지 않아.”“가끔 나는 당신이 채원이를 좀 원망했으면 좋겠는데. 그럼 나도 마음이 좀 편해질 수 있거든. 앞으로 그녀더러 오라고 하지 않을게. 당신 제발 몸조심해. 골수는 내가 반드시 찾을 테니까.”변진희도 의사에게서 아직 적합한 골수를 찾지 못했다는 것을 전해 들었고, 그녀는 자신을 비웃었다.“난 이 일생동안 아무런 아쉬움도 없어. 당신은 나를 이렇게 잘 대해주었으니 나는 아주 행복해. 이제 죽어도…….”백정일은 얼른 그녀의 입을 막았다.“허튼소리, 지금 기술이 이렇게 발달한데, 당신을 구할 방법이 꼭 있을 거야.”“나는 단 한 가지 소원밖에 없어. 그 아이를 만나서 직접 미안하다고 말하고 싶어.”응급치료를 받는 동안, 변진희의 머릿속에는 수많은 기억이 스쳐 지나갔다.그중 대부분이 지아에 관한 것이었고, 거의 모두 그녀 어릴 적의 모습이었다.“내가 그녀에게 너무 많은 것을 빚졌어.”백정일은 눈물을 참으며 말했다. “안심해. 내가 꼭 지아를 찾아줄게.”날이 점점 어두워지자 도윤은 비로
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제330화
이도윤이 대답하지 않자, 백정일은 계속 말했다.“골수를 기증하는 것은 신장 이식하는 것과 달리 기증자에게 아무런 손상도 입히지 않을 거야. 지아가 전에 납치당한 일에 대해 원망을 품고 있다는 거, 나도 잘 알아. 하지만 진희는 그래도 그녀의 엄마였으니 모녀 사이에 또 무슨 원수가 있겠는가. 그녀를 만나게 해줘. 내가 직접 그녀에게 하고 싶은 말이 있어서 그래.”“아저씨, 저는 지아를 감금하지 않았어요. 그녀의 핸드폰도 줄곧 통화할 수 있는 상태고요. 만약 그녀가 원한다면, 아저씨도 나를 찾아오지 않았겠죠?”도윤은 고개를 들어 연기를 내뿜었다.“그녀가 이미 결정을 내린 이상, 지난번 납치 사건에서 지아는 이미 심리적으로 아주 큰 상처를 받았으니 나는 그녀가 이런 일로 방해를 받게 하고 싶지 않아요.”두 사람의 대화는 줄곧 이쯤이면 멈추었지만, 변진희와 관련된 일이었기에 백정일도 체면을 내려놓을 수밖에 없었다.“도윤아, 네 마음속에 채원이 없다는 거, 나도 다 안다. 그녀와 결혼하려는 것도 단지 백씨 집안의 지지를 얻기 위해서지?”“그런 이유가 있다는 것을 인정해요.”“좋아, 그럼 거래를 하자.”백정일은 몸을 돌려 도윤을 바라보았다.“난 백씨 집안을 대신하여 이 혼사를 취소하고, 대선 때, 우리 집안이 자네 편에 설 것을 보증하네. 자네는 지아가 골수를 기증할 수 있도록 설득만 하면 돼.”도윤의 표정에는 큰 변화가 없었다.“아저씨는 백채원이 나와 얼마나 결혼하고 싶은지 잘 아시면서도, 그녀의 미래를 걸다니. 어떻게 보면 두 사람 정말 똑닮았네요.”똑같은 이기심, 똑같은 사랑꾼.“만약 지금 병상에 누워 있는 사람이 지아라면, 자네는 나보다 더 할 뿐, 덜 하지 않을 텐데.”백정일은 한숨을 내쉬었다.“만약 자네가 정말 채원이를 사랑한다면, 나도 이런 결정을 하지 않았을 거야. 나도 다 겪어본 사람이라 사랑이 없는 혼인이 얼마나 무서운지 너무 잘 알지. 세상 사람들은 어쩌면 결혼하는 것을 자신의 무덤을 파는 거라고 말하겠어.”“난 기억을
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제331화
소지아는 섬에서 며칠간 여유로운 나날을 보냈는데 매일 먹고 자고 노니 생활의 질이 전보다 많이 좋아졌다.그녀는 맨발로 모래사장을 뛰어다니며 손에 물통을 들고 가끔 게 한두 마리를 보면 서둘러 집게로 통에 집어넣었다.하루도 내려와서 도와주려고 했지만, 막 뛰어내리자, 발을 데였는지 또 얼른 제자리로 돌아갔다.지아는 적지 않은 게를 잡고 가축구역을 향해 걸어갔는데, 게들을 안에 붓자, 닭, 오리, 거위들은 미친듯이 추격하기 시작했다.이런 생기발랄한 장면을 보며 지아의 기분도 많이 좋아졌다.방으로 돌아와 샤워를 한 다음 밥을 먹으려고 하자, 지아는 마침 주원의 전화를 받았다.“누나, 요즘 잘 지내고 있어요?”“그럭저럭이야. 잘 먹고 잘 마시고 잘 자고 있고, 또 납치될까 봐 걱정할 필요도 없지.”“그럼 됐어요. 누나에게 아저씨가 무사히 섬에 도착했다는 것을 알려주고 싶어서요. 방금 섬의 의사더러 검사를 진행하라고 했는데, 아저씨의 상황은 여전히 그대로예요.”지아도 이 말을 듣고 마침내 걱정하던 마음을 내려놓고 얼른 물었다.“레오 쪽은? 시간 잡았어?”“네. 그는 곧 갈 거예요. 다만 아저씨는 수술 전 준비를 해야 해서, 수술 일정은 두 주일 뒤로 잡았어요.”긍정적인 대답을 받자 지아의 기분은 더욱 좋아졌다.“이 수술은 아주 위험하니까 난 우리 아빠 곁에 있고 싶은데.”지금 이 순간, 지아는 진실에 관심이 없었고, 오직 소계훈이 수술할 때 곁에 가족이 있길 바랐다.“누나, 내가 특별히 사람을 찾아 누나의 전화 신호에 따라 위치를 추적하라고 했는데, 누나 쪽의 신호가 누군가에 의해 일부러 감춰져서 전혀 찾을 수가 없어요.”“응, 내가 있는 이 작은 섬은 지도에서도 찾을 수 없거든.”“괜찮아요, 누나, 며칠 후에 내가 직접 가서 아저씨 돌볼게요. 난 최선을 다해 그를 보호할 거예요.”“고마워.”“에이, 고맙긴요. 이번에 누나를 데리고 떠나지 못해서 나도 줄곧 양심의 가책을 느꼈어요. 누나 두려워하지 마요. 다음에 난 절대로 그에게 누나를
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제332화
전화를 끊은 뒤, 이도윤은 앞에 있는 새로운 증거들을 보았다.소지아가 A시에 없는 동안 그는 손을 놓아 독충의 행방을 추적하며 이전의 일을 조사하는데 전념했다.도윤은 손씨 남매의 고향으로 찾아갔고, 그 아이가 이미 며칠째 실종됐다는 말을 들었다. 근처의 촌민들에게서 아이의 사진을 찾았는데, 그 아이는 간소연과 많이 닮았지만 동시에 손호영과도 좀 닮았다.그리고 손씨 남매도 이 도시에서 사라졌다.사람을 데려오지는 않았지만 그 아이는 모든 걸 증명할 수 있었다.애초에 간소연이 소계훈의 아이를 임신하여 막다른 골목에 몰렸고 후에 정신병에 걸려 자살했다는 사실도 거짓으로 들통난 셈이었다.누군가가 이 모든 것을 소계훈에게 뒤집어씌우고 있었다.그 사람은 교통사고를 도윤에게 전가하려고 했고, 또 그전에 모든 것을 계획했다.그러나 그녀는 도윤을 다치게 하려는 것이 아니라 주요 목적은 그와 지아의 감정을 이간질하려는 것이었다.도윤과 지아를 이혼시키기 위해 상대방은 정말 갖은 방법을 썼고, 몇 년이란 시간과 무수한 정력을 들여 이 일을 계획했다.사건의 진상은 태반이 드러났지만 가장 중요한 것은 여전히 물속에 숨겨져 있었다.‘나와 지아를 갈라놓는 것이 대체 그녀에게 무슨 좋은 점이 있는 거지? 만약 사모님의 자리를 위해서라면, 이 2년 동안 나에게 접근하는 그 어떤 여자도 없었는데.’‘그리고 이예린의 죽음과 소계훈은 도대체 관계가 있는 거야 없는 거야?’이것을 본 다음, 도윤은 한쪽에 있는 진환에게 말했다.“주원 그 녀석은?”“아직 아무런 문제가 없는 걸로 보입니다. 그는 요 며칠 회사에 있거나 퇴근 후에 바로 집에 갔는데, 가끔 접대하는 것 말고는 특별한 상황이 없습니다.”“그가 접대하는 그 사람들은?”“모두 사람을 보내서 주시하고 있는데, 아직 문제를 발견하지 못했습니다. 다만 저희가 안착한 도청기의 배터리가 곧 나갈 거 같습니다.”“대표님, 저는 이번 주에 줄곧 그 녀석을 주시하면서 이상한 점을 발견하지 못했는데, 우리가 잘못 의심한 게 아닐까
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제333화
주씨 집안의 작은 정원에는 벚나무 하나가 있었는데, 그 아래에는 비밀 통로 입구가 숨겨져 있었고, 주원은 안으로 훌쩍 뛰어내렸다.성 밖의 모 지하 기지.주원은 검은색의 로프를 입고 가면을 쓴 채 지문을 입력하여 들어갔다.어둡고 긴 계단을 지나자, 공기 속에는 곰팡이 냄새와 썩은 냄새가 가득했다.이 문을 지나면, 안은 전혀 다른 곳이었다.각종 최첨단 기계 설비는 짙은 블루 색을 띠고 있었고, 곳곳에서 로봇을 볼 수 있었다.입구에서 주문을 입력하자 귓가에 차가운 기계 소리가 울렸다.“검증이 통과되었습니다. 돌아오신 것을 환영합니다, 레오.”주원은 즉시 앞으로 걸어갔지만 누군가 그를 가로막았다.그리고 여자의 목소리가 귓가에 울렸다.“그 늙은이를 어디로 데려갔지?”가면 아래의 주원의 얼굴은 소지아 앞에서 선보인 부드러움이 조금도 없었다. 그는 어두운 얼굴로 팔꿈치를 뒤로 힘껏 내리쳤고, 여자는 즉시 비켜섰다.바로 이 틈을 타서 주원은 맹렬하게 여자를 잡아당겼고, 두 사람은 위치를 교환했다.그는 한 손으로 여자의 팔을 잡아당기며 다른 한 손으로는 그녀의 뒤통수를 억눌렀고, 그녀의 얼굴을 벽에 박았다.여자의 여우 가면은 벽과 마찰하며 날카로운 소리를 냈다.그러나 주원은 힘을 조금도 줄이지 않았다.“네가 무엇을 하든 상관 없지만, 그녀만 건드리지 말라고 했어 안 했어? 응?”“흥.” 여자는 가볍게 웃었다.“정말 비천하기 짝이 없군. 그 소지아가 도대체 어떤 매력을 가지고 있길래 당신들 같은 남자들이 하나같이 매달리는 거지?”“너와는 상관없어! 소씨 집안의 일에 더 이상 끼어들지 마, 그렇지 않으면…….”주원은 목소리를 낮추었다.“나도 그에게 손을 댈 수 있으니까.”“대봐, 손을 대 보라고. 그가 정말 소지아와 같은 쓸모없는 병신인 줄 알아?”여자는 개의치 않았다.“너 이번에 제대로 당했다면서.”여자의 비웃음은 사정없이 주원의 귓가에 울렸고, 그는 아픈 곳을 찔린 듯 손에 힘을 더 주었다.“너 진작에 그의 신분을 알고 있었던
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제334화
소지아는 섬에서 또 이틀 정도 머물었고, 휴대폰을 켜기만 하면 백정일의 문자가 들어왔는데, 그녀는 아예 휴대폰을 꺼버렸다.그리고 푹신푹신한 큰 침대에 누우면 지아는 해면을 바라볼 수 있었다.비록 여기에 있는 것은 매우 좋았지만, 그녀는 자꾸 이도윤이 한 말을 떠올리곤 했다. ‘그는 언제 날 데리고 돌아갈 수 있을까?’지아는 당장이라도 돌아가고 싶었다.그녀는 기다릴 수 있었지만 소계훈은 기다릴 수 없었고, 얼마 후 바로 수술을 진행해야 했다.지아는 다시 한번 도윤에게 전화를 걸었는데, 맞은편에서 들려오는 목소리는 약간 피곤해 보였다.“왜 그래?”“이도윤, 나 돌아가고 싶어.”“조금만 기다려, 내가 직접 데리러 갈게.”“그런데…… 난 지금 당장 돌아가고 싶단 말이야.”“내게 시간을 좀 더 줘.” 도윤은 자기가 하고 있는 일을 지아에게 말할 수 없었다. 독충의 소굴을 철저히 제거해야만 지아가 안전할 수 있었다.“만약 꼭 해야 할 일이 있다면 나에게 말해도 돼.” 도윤은 여전히 인내심 있게 말했다.소계훈의 상황을 아는 사람이 적을수록 좋았기에 지아는 도윤에게도 사실을 말하지 않았다.“아무것도 아니야, 그냥 우리 아빠의 소식이 없어서 걱정하고 있을 뿐이야.”“지아야, 네가 나타나지 않는 한, 네 아버지는 절대로 안전할 거야. 섬에서 나 기다려.”도윤은 사람들로 하여금 그날 밤의 일을 조사하게 했는데, 소계훈을 데려간 그 무리의 사람들은 독충과 약간 비슷했다.같은 조직인 이상, 어떻게 두 부류의 사람을 파견할 수 있겠는가?이 일은 마치 거대한 그물과 같았다. 사실은 분명 눈앞에 있는 것 같지만, 또 많은 점들은 곳곳에서 이상함을 드러내고 있었다.도윤은 청소 아주머니에 관한 많은 일들을 회상했고, 그녀는 줄곧 그에게 관심을 가지고 있었다.한 번은 도윤이 감기에 걸려 기침을 했는데, 청소 아주머니는 사무실을 청소할 때 그 기침 소리를 듣고, 다음날 그녀가 직접 끓인 생강차를 가지고 와서 기침을 멎게 할 수 있다고 말했다.도윤은 아주머
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제335화
요 며칠 백정일은 더 이상 이도윤을 찾아오지 않았고, 출발하기 전, 진환은 좀 이상하다고 생각했다.“백 선생님은 이미 포기한 겁니까?”“그는 마지막까지 포기하지 않을 거야. 내가 입을 열지 않을 것이라는 것을 알고 다른 방법을 생각하고 있겠지.”도윤이 섬에 가지 않는 한, 그 섬의 위치가 어디에 있는지 아무도 모를 것이다.‘지아는 틀림없이 안전할 거야.’진환은 방탄복을 건네주었다.“대표님, 만일을 대비해서 얼른 입으세요. 지금 가슴에 입은 칼상처도 아직 낫지 않았잖습니까.”“음.”도윤은 새까만 하늘을 바라보았다. 지난날의 햇빛이 없어 온 세상은 마치 먹구름에 휩싸인 것 같았다.차를 몰던 진환은 초조함을 느끼며 입을 열었다.“이렇게 무더운 것을 보면 또 비가 오려는 것 같은데. 비가 올 때마다 기분이 별로 좋지 않네요.”“큰비는 이 도시의 더러움을 깨끗이 씻어줄 텐데, 나쁠 게 뭐가 있겠어. 운전이나 해.”도윤은 잠시 후에 해야 할 일을 생각했다. 그리고 전과 마찬가지로 그는 참지 못하고 출발하기 전에 지아에게 전화를 걸었다.그녀의 목소리만 들어도 그는 안심할 수 있었다.지아는 방금 오리에게 먹이를 주었고, 큰 거위 한 마리에게 쫓겨 우리를 세 바퀴나 돌았다.그녀는 숨을 헐떡이며 전화를 받았다. “어.”“뭘 했길래 숨조차 잘 쉬지 못하는 거야?”“방금 거위한테 쫓겼거든. 힘들어 죽겠어.”지아는 나무 그늘에 털썩 주저앉아 거친 숨을 몰아쉬었다.전문적인 사람이 매일 지아의 일상을 촬영한 후 도윤에게 보내곤 했는데, 도윤은 그녀가 큰 거위에게 쫓기는 모습을 상상할 수 있었고, 차가운 입꼬리는 참지 못하고 올라갔다.따라서 목소리마저 많이 부드러워졌다.“푹 쉬고, 몸을 잘 휴양해.”“이도윤, 너 뭐 잘못 먹었어?”지아는 잊지 않았다. 전에 그녀는 도윤에게 자신이 아프다고 말했지만, 도윤은 오히려 그녀를 비꼬았다.“지아야, 우리에게 아이가 또 생길 거야.”말을 마치자 도윤은 전화를 끊었고, 지아는 손으로 부채질하며 더위를 식혔
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제336화
장거리 달리기 우승자라고 해도 군인들보다 빨리 달리지 못했다.50미터도 안 되는 거리에서 소지아는 다른 사람에게 잡혀 바닥에 눌렸고, 얼굴에는 뜨거운 모래가 붙어 있었다.“그녀를 다치게 하지 마라.”“백정일이 바삐 말했다.”“그녀는 손님이야.”지아는 붙잡혔고, 오른쪽 볼에는 많은 모래가 묻었다. 그녀는 입에서 모래를 뱉었다.“퉤, 당신들은 손님을 이렇게 대하는 거예요?”백정일은 손수건을 꺼내 직접 지아의 볼을 닦아주었다.“미안하다, 지아야.”지아는 이렇게 헬리콥터로 끌려갔다.백정일은 자신을 쏘아붙이는 지아의 두 눈을 마주하며 쓴웃음을 지었다.“지아야, 너는 진희의 유일한 아이야. 나도 진심으로 너를 잘 돌보고 싶었고. 일이 오늘처럼 된 건 내 본의가 아니었으니 네가 이해해줬으면 좋겠어.”“난 이해할 수 없고, 이해하고 싶지도 않아요.”지아는 창밖의 풍경을 보고 있었다. 아름다운 작은 섬은 그녀와 점점 멀어졌고, 모든 것은 마치 그녀가 꾼 꿈과 같았다.지켜준다고 말한 사람은 결국 그녀를 포기했다.“골수 기증은 인체에 큰 영향을 미치지 않는데다 진희는 네 친어머니인데, 너는 왜 원하지 않는 거니?”“아저씨는 내가 아니었으니 또 어떻게 내가 겪은 고통을 알겠어요?”가소로운 것은 예전의 지아는 결코 그 일들을 고통이라 생각하지 않았고, 한 번 또 한 번 변진희를 위해 변명을 했다는 것이다.“그녀가 백채원을 살리고 날 죽이는 선택을 한 순간, 그 모녀의 정은 이미 끊어졌어요. 나는 이 목숨을 이미 그녀에게 돌려주었다고 말했죠.”백정일은 계속 지아를 설득하려고 시도했지만 전혀 쓸모가 없다는 것을 발견했다. 지아는 한 마디도 하지 않았고, 그를 무시했다.날이 점점 어두워지면서 온 세상은 마치 바다와 하늘만 남은 것 같았다.구름층에는 빛이 하나도 없었고 바다도 무서울 정도로 추웠다.어둠은 마치 거대한 짐승 한 마리처럼 다음 순간, 그녀를 완전히 삼키려 하는 것 같았다. A시와 가까워질수록 지아는 불안했다.A시 근처의 날씨도 그 섬과
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지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1674화
지아를 바라보는 장민호의 창백한 얼굴에 갈망이 스쳤다.“지아 씨, 나랑 함께했던 지난 2년 동안, 단 한 순간이라도 저를 좋아한 적 있었나요?” 차갑게 장민호를 응시하는 지아의 눈빛에는 얼음처럼 냉랭한 혐오감이 담겨 있었다. “아니요, 늘 당신의 죽음만을 바랐어요.” 장민호가 쓸쓸히 웃었다. “그랬군요.” 모든 일은 하늘의 이치를 따르는 법이었다. 탕!놀란 새들이 하늘을 향해 날아오르고, 붉은 선혈이 땅에 흩뿌려졌다. 장민호는 무덤의 차가운 사진을 바라보며 한 글자 한 글자 또렷하게 말했다.“미연아, 너한테 빚진 건 전부 갚았어...” 지아는 눈앞에서 연이어 죽어간 사람들을 보며 가슴속 깊은 곳이 조여오는 고통을 느꼈고, 천천히 뜨거운 눈물을 흘렸다. “미연아, 우리의 복수가 이렇게 끝이 나네. 이젠 너도 편히 쉬어.” 지아는 이날을 너무도 오래 기다려왔지만, 복수를 끝낸 후에는 마음이 텅 빈 듯 허전하기만 했다. 유채꽃이 흐드러지게 핀 지금, 따뜻한 봄바람 속에서 해경의 뒤를 쫓는 무무의 발목에서 짤랑거리는 방울 소리가 경쾌하게 울려 퍼졌다. 해경이 장난스럽게 웃으며 외쳤다.“어서 잡아봐!” 멀리서 꽃으로 화환을 엮던 소망이 지윤을 향해 손짓하며 말했다.“허리 좀 숙여봐.” 지윤은 순순히 허리를 숙였고, 소망은 지윤에게 화환을 씌워주었다.“와, 정말 잘 어울린다! 아빠랑 똑같이 생겼어!” 지아는 어린 시절의 도윤을 보듯 따스한 눈길로 지윤을 바라보았다. “자기야.”바로 그때, 지아의 귓가에 한 남자의 목소리가 들려왔다. 지아가 고개를 돌리자, 한쪽 무릎을 꿇은 도윤의 모습이 보였다.도윤이 한 손에 다이아몬드 반지를 든 채 말했다.“나랑 다시 결혼해 줄래?” 아이들이 옆에서 환호하며 소리쳤다.“결혼해요! 결혼해요!” 지아의 얼굴이 빨갛게 달아올랐다.“도윤 씨...”도윤은 진지한 표정으로 지아의 손가락에 반지를 끼워주며 말했다.“지아야, 다시는 너한테 상처 주지 않겠다고 맹세할게.” 소망이 꽃으로 만든
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1673화
사랑에 미친 장민호는 이 모든 것이 지아가 2년에 걸쳐 설계한 함정이라는 것을 전혀 알지 못했고, 지아가 도윤의 품에 안기는 것을 본 순간에야 자신의 정체가 이미 드러났다는 것을 깨달았다. ‘다 끝났구나...’비록 소씨 가문 사람들이 이겼다고는 하지만, 그동안 심세호와 조경선, 그리고 소시월이 힘을 합쳐 저지른 일들로 많은 이들이 다치거나 목숨을 잃었으니, 소씨 가문 사람들이 완전히 이긴 것은 아닌 셈이었다. 심지어 소시영 또한 그들의 희생자가 되었고, 젊은 나이에 영면하고 말았으니 말이다. 지아가 시영의 무덤 앞에서 향을 올리며 말했다.“언니, 다음 생엔 꼭 행복하게 살자. 이번 생에는 내가 가족들을 잘 돌볼 테니까 너무 걱정하지 마.” 바로 그때, 산들바람이 불어오며 나뭇잎 한 장이 지아의 어깨 위에 내려앉았다. 마치 시영이 지아의 말에 응답하는 것 같은 순간이었다.소영수는 소씨 가문 사람들과 함께 강렬한 기세로 돌아왔고, 환희 역시 마침내 안식의 땅에 묻혔다. 환희의 장례식은 비밀리에 치러졌지만, 부남진은 몰래 그곳을 찾았다. 부남진과 소영수는 무덤 앞에서 서로를 마주했는데, 생전 환희에게 가장 중요했던 두 남자가 환희가 죽고 나서야 얼굴을 마주한 것이었다. 아침 햇살이 희미하게 비추는 가운데, 눈가가 붉어진 부남진은 가지에서 가장 어린 복숭아꽃 한 송이를 꺾어 무덤 앞에 내려놓았다.“미안해, 내가 너무 늦었지...?”그 순간, 지아의 눈에 노인이 아닌 아침 햇살 속에서 자신의 첫사랑을 찾아낸 젊고 잘생긴 소년의 모습이 비쳤다. 서서히 시력을 잃어가던 조경숙의 눈도 치료하면 회복할 수 있는 상태였기에, 지아는 장민호와 소시월을 데리고 다시 고국으로 돌아갔다. 산속은 한창 따듯한 봄이었다. 산꽃들이 만발한 가운데, 강미연의 무덤 앞에는 형형색색의 작은 꽃들이 피어 있었다. 소시월은 숨이 가쁜 상태로 강미연의 무덤 앞에 무릎을 꿇었고, 장민호는 무덤에 새겨진 이름을 보며 입가에 쓴웃음을 지었다. “사실, 이런 날이 올 줄
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1672화
“오빠, 대체 무슨 일이에요?”상황을 파악하지 못한 지아는 루이스에게 함부로 다가갈 수 없었기에, 지아가 이 상황에서 의지할 수 있는 사람은 시후뿐이었다. “지아야, 가까이 오지 마. 여긴 너무 위험해!”시후의 얼굴에 걱정이 가득해지자, 루이스가 고개를 돌려 지아를 바라보며 말했다.“내 실험은 곧 성공할 거야. 저 아이는 환희의 후손이라, 몸속에 환희와 같은 피가 지니고 있을 테니까.” 그 순간, 지아의 얼굴빛이 달려졌다.‘스승님이 나한테 유독 신경 쓴 이유를 이제야 알 것 같아.’ 예전의 지아는 그것이 자기 몸과 재능 때문이라고 생각했지만, 사실 루이스는 처음부터 지아의 정체를 알고 있던 것이었다. 루이스가 말한 ‘생체 개조 계획’도 사실은 환희를 되살리기 위한 것이었으니 말이다! ‘저 사람... 정말 무서운 사람이었구나. 할머니를 부활시키려고 이렇게 철저히 준비하다니!’ ‘하마터면 개조 계획이라는 거짓말에 깜빡 속을 뻔했어!’ 백발이 성성한 소영수가 아주 날카로운 눈빛으로 말했다.“루이스, 그만둬! 환희는 이미 죽은 지 오래야. 환희의 혼도 이미 윤회에 들었을 텐데 부활이라니, 그건 하늘의 이치를 거스르는 일이야!” “네가 그동안 저질러온 실험으로 얼마나 많은 생명이 희생되었는지 알아? 아, 그걸로도 부족하다는 건가?” “네 과거 실험 데이터를 살펴봤는데, 하나도 빠짐없이 실패했더군. 그런데도 네가 저 아이를 건드리지 못한 이유는...”소영수가 지아를 가리키며 말했다.“저 아이가 환희의 핏줄이고, 환희와 닮은 얼굴을 가졌기 때문이었어. 혹시라도 실험에 실패할까 봐 저 아이를 건들 수 없었던 거야, 그렇지?” 지아는 그제야 모든 것을 이해했고, 환희에게 감사해야 한다고 느꼈다.‘할머니가 아니었다면, 나는 이미 몇 년 전에 목숨을 잃었을 거야.’ 루이스는 여전히 미련을 버리지 못한 채 지아를 바라보며 말했다.“넌 내 최고의 실험 대상이야. 어서 스승인 나를 도와주렴.” 시후와 도윤이 동시에 지아의 앞을 막아서며 말했다.“
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1671화
섬에 도착한 지아는 섬의 분위기가 어딘가 달라졌다는 느낌을 받았다. 풍경은 여전히 그대로였지만, 섬 곳곳에 있던 로봇들은 사라진 듯했는데, 원래라면 섬에 내리자마자 로봇들이 눈에 띄었을 것이었다. 하지만 지금은 섬 가장자리에 밀집한 수많은 군함이 눈에 띄었고, 그것들은 대부분 외국 민간 무장 단체와 용병들이 사용하는 군함 같았다. ‘대규모 인원이 섬에 상륙한 모양인데...’ ‘대체 무슨 일이지?’ ‘스승님은 괜찮으신 걸까?’ 루이스가 지아를 인체 개조 대상으로 삼으려 했음에도 지아는 루이스가 살아남길 바랐는데, 루이스처럼 뛰어난 과학자가 유명을 달리한다면 큰 손실이라고 여겼기 때문이었다. “스승님!”“자기야, 진정해. 이 섬에 많은 사람이 들어오긴 했지만, 현재로서는 큰 문제가 없어 보여.”도윤은 지아를 재빨리 진정시켰다. 이렇게 많은 군함이라면 분명 강력한 무기를 많이 실었을 테지만, 섬의 꽃과 나무, 건물들은 여전히 온전했다. “아니야, 이 섬에는 원래 사람이 많지 않았어. 대부분 로봇이었단 말이야! 그나저나 우리 오빠는 어디 있는 거지?” 지아는 며칠 전 시후가 치료를 계속하기 위해 여기에 왔던 것을 떠올린 후, 더 이상 감정을 주체하지 못하고 섬 안쪽으로 미친 듯이 달려갔다. 잠시 후, 지아는 겨우 작동하고 있는 한 로봇을 마주했는데, 로봇에서는 전기 스파크가 튀고 있었고, 몸체에서는 쇠약한 소리가 흘러나왔다. “루이스 스승님은 어디 있어?” 지아가 다급히 물었지만, 이미 언어 기능을 상실한 로봇은 전자 화면에 두 글자를 표시할 뿐이었다. [뒷산.]‘뒷산이라니!’뒷산은 루이스가 지아에게 접근을 허락하지 않은 유일한 장소였다. ‘거기엔 거대한 비밀이 숨겨져 있을 거야!’ 지아는 미친 듯이 뒷산으로 달려갔다.그곳에는 수많은 로봇과 인간들이 쓰러져 있었고, 원래 뒷산 입구를 막고 있던 기계 문도 강제로 파괴된 상태였다.‘큰일이네. 루이스 스승님은 괜찮으신 걸까?’ 루이스의 로봇도 많은 수를 자랑했는데, 상대는 그보다
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1670화
그날, 부남진과 소임호는 단둘이 오랜 이야기를 나눴지만, 그들이 무슨 이야기를 나눴는지는 아무도 알지 못했다. 물론 소씨 가문 사람들은 그것에 집착하지 않았으며, 단지 가족이 하나 더 늘었다는 것에 집중할 뿐이었다. 하지만 민연주는 조금 긴장할 수밖에 없었다.‘갑자기 이렇게 많은 자손이 생기다니, 만약 저 사람들이 모두 부씨 가문 사람이 된다면, 내 아들과 딸에게 돌아갈 재산이 줄어들진 않을까?’ 사람은 누구나 이기적인 법이다. 정말 이런 상황에 닥친다면, 그 누가 자기 이익을 생각하지 않을 수 있겠는가?하지만 소임호와 부남진이 이야기한 결과는 모두의 예상을 빗나갔다. 그것은 바로... 소씨 가문 사람들이 소임호의 신분을 인정하지 않는다 하더라도, 소임호는 부씨 성으로 바꿀 생각이 없다는 것!즉, 소임호의 어머니가 소영수와 결혼한 이상, 소임호를 비롯한 그 자손의 생에는 소씨 가문 사람들에 속했기에, 부씨 가문과는 친척 관계로 왕래하면 된다는 것이었다. 부남진은 아쉬운 마음이 들었지만, 소영수가 자기 자손들을 잘 대해준 것을 생각하며 동의할 수밖에 없었고, 소임호의 자손들에게 잠시 부씨 가문에 머무르며 상처를 치료해달라고 간청하기에 이르렀다. 지아는 돌아온 이튿날 아이들을 데리고 묘지로 갔는데, 도윤과 함께 환희와 소계훈을 찾아뵙기 위해서였다. 묘지는 산속에 있었고, 산에는 복숭아나무와 배나무가 활짝 꽃을 피워 푸른 신록이 빛나고 있었다. 소계훈의 묘 앞에는 이끼가 조금 늘어나 있었는데, 지아는 꽃다발을 내려놓고 무릎을 꿇은 채 오랫동안 이야기를 털어놓았다.“아빠, 드디어 제 가족을 찾았고, 배후의 손도 밝혀냈어요.” “유일하게 아쉬운 건... 그 여자를 데리고 와 아빠의 묘비 앞에서 무릎 꿇고 사죄하도록 하지 못한 거예요.” “하지만 걱정하지 마세요, 아빠. 저는 이제 성장했고, 다른 사람들을 지킬 수 있게 되었으니까요.” 도윤은 지아의 옆에 무릎을 꿇고 앉아 소계훈의 묘비 앞에 담배 한 개비를 놓았다. “기대를 저버려서 정말 죄
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1669화
지아 일행은 다시 소씨 가문으로 돌아왔다.시후가 관리 중인 소씨 가문은 이미 정상적으로 운영되고 있었으며, 시하의 다리도 많이 회복되어 이제는 더 시아 장애를 가장할 필요도 없이 자유롭게 걸을 수 있었다. 시언의 건강은 단기간에 완전히 회복될 수는 없었지만 눈에 띄게 좋아졌고, 소임호 역시 지아가 떠나기 전보단 훨씬 건강해 보였다. 소시월이라는 사람 때문에 소씨 가문은 거의 전멸할 뻔했지만, 지금은 서서히 제자리를 찾아가고 있었다. 지아가 돌아오자 소임호가 걱정스러운 얼굴로 물었다.“지아야, 시후한테 네 몸에 독벌레가 들어갔다고 들었는데, 지금은 괜찮은 거니?” “걱정하지 마세요. 이젠 다 나았으니까요. 그런데... 소시월은 아마 바닷속에서 죽음을 맞이한 것 같아요.” 소임호가 지아를 단단히 껴안으며 말했다.“괜찮다, 괜찮아. 난 그저 너희들만 무사하면 그만이야.” 짧디짧은 시간에도 몇 살은 더 늙어버린 듯한 소임호의 모습을 보며 지아의 마음은 더욱 아팠다. “엄마 쪽 소식은 없는 거예요?”“시후가 몇 가지 단서를 찾아냈는데, 아직 추적 중이란다. 참, 부씨 가문에서 우리가 한 번 왔으면 좋겠다고 하더구나.” 최근 부남진은 신분상 모습을 드러내기 어려운 상황이라, 소씨 가문 사람들이 본국으로 가야만 했다. 마침 지아도 다른 아이들이 그립던 터였다.“좋아요. 아이들이 외할아버지와 외삼촌의 존재를 알게 된다면 분명히 기뻐할 거예요.” 그렇게 가족들은 전용기를 타고 본국으로 향했다. 본국은 이미 초봄의 시기로 접어들어, 추운 겨울을 지난 후 생기가 넘치는 대지를 뽐내고 있었다. 나뭇가지엔 새싹이 돋았고, 벚꽃이 활짝 피는 계절이었으니 말이다. 지아는 가벼운 봄옷으로 갈아입었고, 무무는 연한 초록색 원피스를 입고 지아의 곁을 따랐다. 도윤도 모처럼 정장을 입지 않고 모녀와 함께 커플룩을 맞춘 듯한 연한 초록색 줄무늬 셔츠와 흰 바지를 입고 있었다. 도윤은 차 문을 열고 무무를 안아 내렸다. 세 사람은 등장하자마자 사람들의 눈길을
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1668화
배신혁은 태연하게 말했지만, 그 이야기를 들은 심규철은 말 그대로 충격에 휩싸였고, 머릿속엔 온통 한대경이 과거에 어떤 삶을 살았을지에 대한 상상이 가득했다. ‘낡은 민간 보호시설에서 삼류, 사류 사람들과 부대끼며 자란 걸로도 모자라, 그 무엇도 가져본 적이 없으니 잃는 것도 두렵지 않은 삶을 살았다고?’이영화가 세상을 떠난 이후, 심규철은 심장후에 대해 그다지 마음을 쏟지 않았지만 물질적인 부분만큼은 지원을 아끼지 않았다. 하지만 친아들을 찾은 지금, 심규철은 가슴 한편이 아려져 왔다. ‘그 결혼이 아들의 유일한 소망이라면, 무슨 일이 있어도 들어주고 싶어.’ 한편, 지아는 바닷가에 서서 멀리 붉게 물든 노을을 바라보고 있었다. 비록 시월은 이미 바다 밑에 잠겼을 테지만, 지아의 마음은 조금도 평온하지 않았다. ‘죄의 근원이 사라지면 무슨 소용이야? 우리 소씨 가문은 이미 산산조각이 났고, 엄마는 아직 행방불명 상태인데.’ 지아는 가볍게 한숨을 쉬었다.“아직 젊은데, 무슨 한숨을 그렇게 쉬어?”언제 다가왔는지 모를 한대경이 물었다. 지아의 옆에 털썩 앉은 한대경은 바닥의 모래는 신경 쓰지 않는다는 듯 태연한 모습이었다. 한대경은 옆자리를 툭툭 치며 말했다.“앉아봐. 별건 아니고, 그냥 얘기나 좀 하자고.” 지아는 한대경을 한 번 흘긋 보고, 무의식적으로 몇 걸음 물러난 뒤에야 자리에 앉았다. “아니, 조선시대도 아니고 남녀칠세부동석이라는 거야, 뭐야?”한대경은 지아가 자신을 뱀 보듯 피하는 모습이 못마땅한 듯 말했지만, 지아는 고개를 저었다. “한대경, 우리가 친구로 지낼 순 있어도 그 이상은 불가능해.” 그 순간, 갑자기 다가온 한대경이 짙은 남성미로 지아를 압도했다. “소지아, 진짜 날 피하고 싶었다면, 애초에 나한테 희망을 주지도 말았어야지!” “정말 미안해, 한대경.” 지아는 그 임무에 한대경이 연관되어 있다는 것을 알았다면 절대 동의하지 않았을 터였다. “시도도 해볼 수 없다는 거야? 단 한 번이라도?”한대경
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1667화
심규철은 약간 지친 듯했다.‘내가 전생에 무슨 죄를 지었길래, 이런 상황에 부닥치게 된 거지?’ ‘아들이 아니라, 아버지를 찾은 것 같군.’ ‘이 세상에 30년 동안 얼굴도 못 본 아들이 만나자마자 가족 걱정은커녕 결혼하겠다고 소리치는 경우가 또 있을까?’ ‘그리고 평범한 여자라면 그러려니 하겠지만, 상대는 이미 이혼한 데다 아이를 넷이나 데리고 있는 여자잖아!’ ‘그것도 그렇지만 가장 골치 아픈 건, 소지아의 전남편이 내 여동생의 친아들이라는 사실이야. 게다가 두 사람의 관계도 아직 완전히 끝난 게 아니잖아?’ ‘손바닥도 손등도 모두 살인데, 대체 어떻게 해야 하지?’ 심규철은 매우 절망스러웠다. 하지만 한대경은 심규철의 곤란한 표정을 아랑곳하지 않고 담배 한 개비를 건넸다.“나는 끊었단다.”심규철이 손을 저으며 말하자, 한대경은 혼자 담배를 피우며 땅바닥에 쭈그리고 앉았다. 그 모습은 공사장의 현장 소장과 같았는데, 도무지 한 나라의 군주다운 모습은 전혀 찾아볼 수 없는 것이었다.심규철은 이마를 짚으며 생각했다.‘대체 그동안 어떻게 자란 거지?’ “되는지 안 되는지 확답이나 주시죠.”한대경이 담배 연기를 뿜으며 말하자, 심규철은 아들을 조심스럽게 바라보며 말했다.“쉽지 않을 거라면 어쩔 셈이지? 그건 해결하기 어려운 문제야. 물론 두 집안의 사정을 따지는 건 아니란다. 네가 다른 사람을 좋아했다면, 거지가 상대라 해도 바로 혼약을 허락해 줬을 거야. 하지만 상대는 소씨 가문 사람이라고.” “넌 모를 수도 있겠지만, 요즘 소씨 가문에 문제가 좀 생겼어. 그 집안은 이미 진정한 소씨 가문과 관계가 끊긴 상태인 데다, 완전히 난장판이 되었단 말이지... 이 결혼은 정말 쉽지 않을 거야.”한대경이 담배꽁초를 던지며 말했다.“그럼 안된다는 겁니까? 아버지라는 호칭을 쓴 게 아까울 지경이군요.” 한대경은 기분이 상한 듯 몸을 돌려 떠났고, 심규철은 어이가 없다는 표정으로 멍하니 그 모습을 지켜보았다. ‘뭐야, 왜 저렇게 쉽게 포기
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1666화
시름시름 앓던 심규철은 지금까지 자신이 낳은 친아들이 오랜 세월 동안 외지에 버려져 있었다는 사실을 상상조차 하지 못했다. 더구나 그 아들이 수많은 겪었음에도 거대한 나무처럼 성장했다는 사실에 아주 놀랐는데, 거대한 나무는 맞지만, 어쩐지 그 나무는 조금 삐딱하게 자란 것 같았다. 부자지간임에도 피는 물보다 진하지 않은 것 같았으니 말이다. 이렇게 오랜 시간이 흘러 진실이 드러났다면, 두 사람은 서로 부둥켜안고 감동적이 이야기를 나눠야 하지 않겠는가? 하지만 한대경은 아버지를 만난 기쁨을 전혀 드러내지 않고, 오히려 심씨 가문의 큰아들이라는 신분과 소씨 가문의 여섯째와의 혼약에 훨씬 더 관심을 보이는 했다. “지금은 상황이 조금 복잡하니, 천천히 논의해 보자꾸나...”“제가 친아들이라면서요?”한대경은 성격이 급하고 불같았으며, 그의 어머니와 똑같이 누군가의 설득 따윈 듣지 않았다. 한대경은 이미 심씨 가문과 소씨 가문의 관계를 철저히 파악했기에, 혼약의 존재를 알아낸 것이 다행이라고 생각했다.‘하마터면 혼약이라는 걸 전혀 몰랐을 뻔했잖아?’“그럼, 당연하지. 이미 친자 확인 결과도 나왔으니 말이야... 하지만 지금 소씨 가문 상황이 조금 복잡해서 지금은...”“어쨌든 저랑 결혼할 사람은 소씨 가문의 여섯째인 거죠?” “그래.”“그 혼약은 심씨 가문과 소씨 가문의 어른들이 정한 거고요?” “그래.”“그럼 됐으니, 어서 결혼부터 준비해 주세요. 저는 더 이상 기다릴 수 없습니다.” 심규철은 아들이 아주 성급하다는 것을 느꼈다.‘기다리지 못하는 정도가 아니잖아? 만약 이 상황이 올림픽이었다면 쟤는 분명히 부정 출발로 탈락했을 정도야.’ “결혼 같은 중대한 일보다는 네 아비가 어떤 사람인지 더 궁금하지 않니? 그토록 오래 떨어져 지냈는데, 네 아버지가 어떤 삶을 살아왔는지는 알고 싶지 않냐는 말이야.” 한대경은 냉담하게 말했다.“전혀요, 아버지는 이미 반쯤 땅에 묻혀가는 사람이잖아요. 그런 사람에 대해 제가 뭘 궁금해해야 하죠?
