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제322화
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백정일은 끊임없이 말하며 조금의 거짓말도 하지 않았고, 심지어 그 자신까지 감동을 받았는데, 결국 소지아가 이렇게 말을 하자, 그는 바로 말문이 막혔다.그리고 계속 하려던 말도 전부 목구멍에 걸렸다.“지아야, 이 말들은 모두 아저씨의 진심이고, 조금의 거짓도 없어.”“알아요, 그래서 전화를 끊지 않았어요.”백정일은 백씨 집안 중 유일한 정직한 사람이라고 할 수 있었다. 그래서 지아는 비꼬지 않고 그의 말을 끝까지 들었다.“지아야, 내가 이걸 말하는 것을 깜박했네. 일반적으로 건강한 사람이 골수를 기증하는 것은 신체에 아무런 영향도 없을 거야. 열흘 정도면 완치될 수 있다고. 신장을 바꾸는 것처럼 사람에게 엄청난 후유증을 가져다주는 게 아니야.”“아저씨, 저도 의대를 나와서 이 정도는 다 알아요.”“그럼…….”“저는 기증하고 싶지 않아요.”백정일은 한숨을 내쉬었다.“그냥 기증하라는 게 아니야. 조건을 말해봐, 네가 얼마를 원하든 모두 줄 수 있어.”“이 세상에는 돈으로 살 수 없는 게 있죠. 예를 들면 모성애라든가. 아저씨, 아저씨는 좋은 사람이기 때문에 저는 인내심을 가지고 아저씨의 말을 끊지 않았어요. 변진희 여사가 날 죽이는 것을 선택한 순간, 우리 모녀의 인연은 이미 끊어졌어요.”“지아야, 혈연관계는 끊을 수 없는 거야.”“예전에 그녀는 끊을 수 있다고 생각했으니, 지금은 저도 원하는 대로 할 수 있죠. 저 지금 또 다른 일이 있으니 먼저 끊을게요.”백정일은 맞은편에서 전화를 끊은 것을 듣고 다시 전화를 했지만 이미 전원이 꺼진 상태였다.지아는 양산 밑에 나른하게 누워 바닷바람이 자신의 얼굴을 부드럽게 어루만지도록 내버려 두었다.이곳의 온도는 A시보다 훨씬 높았으니 적도와 가까운 것으로 보인다.그녀는 일부 원시 식물을 통해 여기의 경위도를 판단하려고 했지만, 이 섬은 이도윤이 몇 년이란 시간을 들여 만들어졌기에 전부 인공의 흔적이었다.흔히 볼 수 있는 이끼와 특징을 알아볼 수 없는 원시 식물을 제외하고는 거의 위치를 알아낼
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제324화
소지아의 얼굴은 티가 날 정도로 통통해졌고, 안색도 많이 좋아졌다.위조차도 더 이상 아프지 않았다.시간은 마치 이 섬에서 멈춘 것 같았다.섬에는 많은 하인들이 있었는데, 지아에게 밥을 해 주는 셰프만 해도 십여 명이 있었고, 원예사 20명, 잡일 및 기타 하인은 수십 명이 있었으며 심지어 의사 한 명까지 있었다.그들은 대부분 이씨 집안 본가와 그들의 신혼집에서 일을 하던 하인들이었다.이도윤이 지아를 사랑할 때는 정말 끔찍하게 그녀를 아꼈다. 지아의 외로움을 달래기 위해, 이 하인들은 마치 어른처럼 그녀를 돌보고 있었다.사실 지아는 섬에서 전혀 심심하지 않았다. 이곳에는 많은 닭과 오리가 있었고, 지아는 최근 토끼의 새끼를 봐주고, 닭장에 가서 달걀을 줍고 또 새끼 양의 털을 다듬는 데 열중했다.심지어 전에 지아는 찜해둔 양 한 마리가 있었는데, 구워서 먹으려다 그 양이 하루 종일 그녀의 뒤를 따르며 울부짖는 것을 보고 지아도 그런 마음을 접었다.섬에서 매일 이런 동물들과 함께 지내니, 정말 너무 행복했다. 돼지조차도 행복하게 자유자재로 뛰어다니며 산비탈에서 뒹굴고 있었다.가끔 지아는 바구니를 들고 채소밭에 가서 채소를 따거나 과수원에 가서 과일을 고르기도 했다.여긴 열대지방이라 망고나 파인애플, 바나나와 같은 과일이 다 잘 익었다.돈을 마구 쓰기 좋아한 도윤은 뜻밖에도 이곳에 사시사철 채소와 과일을 심을 수 있는 구역을 만들었다.이 섬에서 지아는 충분히 자급자족할 수 있었다.도윤은 또 특별히 그녀에게 책으로 가득한 작은 집을 하나 지어주었는데, 그 속에는 여러 가지 종류의 책들이 있었다. 의학에 관한 책에서 외국 소설까지. 심지어 요즘 한국에서 잘 팔리고 있는 로맨스 만화까지 있었다.옆방은 화실이었고 안에는 화구가 가득 놓여 있었다.그리고 그 옆에는 무용실과 피아노 룸이었다.도윤은 거의 모든 것을 다 고려했고, 여기서 지아는 매일 충실하게 지냈다.그녀의 평온한 생활과 달리, A시는 완전히 혼란스러움에 빠졌다.백씨 집안 쪽. 변진
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제325화
그건 그냥 소지아가 아무렇게나 한 말인 줄 알았는데, 후에 그녀는 정말 의대에 붙었다.변진희는 그때 그저 어린아이가 막말을 하는 거라고 생각했다.많은 아이들이 커서 선생님이 되고 싶다거나 우주 비행사 또는 소방관이 되고 싶다는 것처럼 말이다.지금 지아의 진지한 얼굴을 생각하면 변진희의 마음은 바늘로 찌르는 것처럼 아팠다.그녀는 침대에 누워 자기도 모르게 전에 잊혀졌던 많은 추억을 회상했다.변진희는 의외로 이 아이를 갖게 되었고, 임신부터 출생까지 그녀는 이 아이에 대해 아무런 기대도 하지 않았다.지아의 생김새는 변진희를 닮지도, 또 소계훈을 닮지도 않았기에 그녀는 더욱 친근감을 느끼지 못했다.지아를 낳은 다음, 소계훈은 그녀의 휴식을 방해할까 봐 아이를 산후조리원에게 맡겼다.지아는 변진희의 젖을 한 입도 먹지 못했고, 어릴 때부터 분유를 먹으며 자랐다.다행히도 그 아이는 줄곧 건강해서 어렸을 때도 거의 아프지 않았다.오히려 변진희는 장기간의 우울증으로 큰 병과 작은 병이 끊이지 않았고, 마음 속은 온통 옛사랑에 대한 그리움이었다.그 아이가 언제 이가 났는지, 또 언제 처음으로 엄마를 불렀는지에 대해 변진희는 전혀 관심을 갖지 않았다.심지어 지아가 걸음을 배우고 비틀거리며 자신의 앞으로 뛰어왔을 때, 변진희의 첫 반응은 그녀를 안는 것이 아니라 밀어내는 것이었다.자신은 분명히 이렇게 싸늘했지만, 그 아이는 여전히 바보처럼 어릴 때부터 변진희에게 달라붙었다.“엄마, 엄마가 만든 곰돌이 과자 먹고 싶어요.”“엄마, 나 커서 엄마에게 밥 해줄게요.”“엄마, 학교 운동회가 곧 열리는데, 오실 거예요?”“엄마, 슬퍼하지 마세요. 곧 나을 거예요. 제가 커서 의사가 되면 더 이상 아프지 않을 거예요.”“엄마, 물 마셔요. 의사 아저씨가 뜨거운 물을 많이 마시면 더 빨리 나을 수 있다고 하셨어요. 빨리 마셔요. 다 마시면 제가 또 따라줄게요.”“엄마, 난 엄마를 이렇게 사랑하는데, 엄마는 왜 날 사랑하려 하지 않는 거예요?”“아! 알았다,
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제326화
백채원은 발로 걷어차고도 속이 후련하지가 않아 줄곧 변진희를 저주하면서 소지아에 대한 불만까지 전부 그녀에게 발산했다.변진희의 안색은 점점 창백해졌고, 이마에도 촘촘한 땀이 맺혔다. 그녀는 정말 더 이상 말할 힘이 없었고, 머리는 점점 드리워졌다.백채원은 발끝으로 변진희를 걷어찼다. “뭐야, 죽은 척하지 마요…….”이때 문이 열리더니 집으로 돌아가 옷을 갈아입고 재빨리 달려온 백정일이 이 장면을 보았다.“지금 뭐하는 거야?” 백정일은 큰소리로 호통쳤고, 마치 화가 난 사자 같았다.백채원은 깜짝 놀라 어쩔 바를 몰랐고, 얼른 입을 열었다.“아빠, 이 여자는 일부러 넘어져서 아빠의 관심을 받으려는 거예요. 절대 속지 마세요. 그녀는 정말…….”말이 채 끝나기도 전에 백정일은 이미 변진희를 부축했고, 그녀는 고개를 들자 수많은 피가 코에서 흘러나왔다.그리고 순식간에 변진희의 옷을 빨갛게 물들였다.백채원도 깜짝 놀랐다. 그녀는 변진희가 자신과 마찬가지로 이런 자질구레한 수단을 쓰고 있다고 생각했다.끊임없이 피를 흘리는 변진희를 보면서, 백채원은 자신이 사고 쳤다는 것을 깨달았다.백정일은 그녀를 향해 소리쳤다.“의사 불러!”백채원은 그제야 반응하더니 얼른 벨을 눌렀다.그리고 의사는 간호사를 데리고 재빨리 달려와 긴급 치료를 진행했다.백채원은 그 죽어가는 여자를 보면서 비록 마음속으로 아무런 감정도 없었지만, 만약 변진희가 죽는다면 자신이 제일 큰 죄인이 될 것이고 백정일은 기필코 자신을 가만두지 않을 것이라는 것을 잘 알고 있었다.‘변진희는 죽을 수 있지만 내 손에 죽어서는 안 돼.’“아빠, 제 설명 좀 들어봐요, 난 정말 아무것도 안 했어요.”찰싹.백정일은 백채원의 얼굴에 뺨을 날렸다.“진희에게 무슨 일 생기면, 나 너 절대 가만 안 둬! 빨리 꺼져!”변진희는 최근 몇 년간 백채원을 무척 아꼈고, 백정일은 이 모든 것을 눈여겨보았다. 비록 친자식은 아니지만 변진희는 친어머니보다 더 부드러웠으며 백채원을 무척 사랑했다.그러나
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제327화
백채원은 억울함을 다시 삼켰다. 언제부턴가 이도윤은 그녀와 말 한마디도 하려 하지 않았다.“도윤 씨, 내 얼굴 안 보여요?”도윤은 그제야 눈을 들어 백채원의 새빨개진 두 볼을 바라보았는데, 심지어 손가락 자국까지 보였다.“누가 때렸지?”“우리 아빠.”“그럼 어쩔 수 없지.” 도윤은 자리에 앉아 서류를 펼쳤다.그는 백정일을 찾아가서 따질 순 없었다.백씨 집안과 그런 관계가 없어도 도윤은 백정일을 존중한다.백채원은 그가 무관심한 것을 보고 재빨리 달려왔다.“만약 소지아가 다쳤다면, 당신은 여전히 이렇게 냉담할 수 있는 거예요?”도윤은 원래 백채원에게 그녀는 지아와 비길 자격이 없다고 말하려고 했지만, 죽은 전림을 생각하자 결국 이 말을 삼켰다.“진봉더러 병원에 데려다주라고 할게.”“난 당신 약혼녀잖아요!”백채원은 도윤의 이런 태도에 대해 매우 불만스러워했다. 비록 전에 그는 종래로 자신과 친하지 않았지만 적어도 매너가 있었고 자신을 존중했다.그러나 지금, 도윤은 그녀에게 최소한의 예의조차 차리고 싶지 않았고, 심지어 자신에 대한 혐오감이 넘쳐나고 있었다.“약혼식에 안 왔잖아.”도윤이 귀띔했다.“그래서요, 이제 와서 발뺌할 거예요? 전림 씨에게 우리를 평생 보호하겠다고 약속했다는 거 잊지 마요! 전림 씨가 아니었으면 당신은 벌써 죽었을 거예요.”백채원은 이 말을 얼마나 많이 했는지 모른다. 예를 들어, 그녀는 지아의 웨딩드레스를 원했지만, 도윤이 안 된다고 했을 때, 전림의 죽음을 언급했다.백채원은 블린시트를 원했고, 그것은 원래 지아에게 주는 서프라이즈였지만, 결국 그 말 한 마디에 도윤은 고통을 참으며 그녀에게 그 집을 주었다.심지어 도윤이 몇 년간 준비한 병원도, 마찬가지였다. 그는 입찰, 등록, 토지징용, 건설로부터 무수한 정력을 썼는데, 지아가 아이를 낳으면 그녀에게 선물로 주려 했다.지아의 마음씨가 착하다는 것을 알고, 도윤은 심지어 특별히 병을 볼 돈이 없는 사람들을 위해 자선 기금을 만들었다.그는 지아가 이 사
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제328화
이도윤과 전림은 사촌 형제였기에, 두 사람은 생긴 게 약간 비슷했다.어릴 때부터 전림은 백채원을 좋아했지만 그녀가 좋아하는 사람은 도윤이었고, 세 사람 사이의 감정은 확실히 복잡했다.후에 백채원의 생일에 도윤은 가지 않았지만 전림은 참석했다.그녀는 술을 마신 후 전림을 도윤으로 여겼고, 얼마 지나지 않아 아이를 가졌다.그때 전림은 무척 기뻤고, 백채원을 위해 모든 것을 바쳤으며 심지어 그녀와 결혼할 준비까지 했다.그는 전에 도윤의 앞에서 이런 생활을 끝내고 싶다고 말한 적이 있었다. 그리고 그가 마지막 임무를 완수하면 도윤은 그를 집으로 보내겠다고 약속했다.전림은 백채원과 아이에게 따뜻한 집을 주고 싶었다.그러나 신은 사람을 놀리는 것을 좋아했다. 마지막 임무에서 전림은 목숨을 잃었고, 죽기 전에 백채원을 도윤에게 맡겼다.사실 전림은 백채원이 처음부터 그를 사랑한 적이 없다는 것을 몰랐다. 그날 밤 술에 취하지 않았더라면 그녀도 그렇게 하지 않았을 것이다.그리고 임신 사실을 알게 된 후, 백채원은 아이를 지울 작정이었는데, 바로 이때 전림이 죽었던 것이다.도윤은 그녀 앞에 나타나 그것은 전림의 유일한 아이였기에 반드시 남겨야 한다고 간청했다.아이를 남기는 조건은 바로 도윤이 자신과 결혼하는 것이었다.처음에 백채원은 지금처럼 날뛰지 않았고 그녀는 무척 불안했다.그러나 백채원은 도윤이 정말 동의할 줄은 전혀 몰랐는데, 그는 그녀에게 좀 더 기다리라고 했다.그때 지아도 임신했기 때문에 도윤은 비록 지아를 냉담하게 대하기 시작했지만, 그녀가 임신했을 때 이혼으로 타격을 주고 싶지 않았다.이 아이는 도윤과 지아가 모두 무척 바란 아이였기에, 그 후 도윤은 그저 지아를 무시했고, 백채원에게만 신경을 썼다.도윤은 백채원이 원하는 것을 모두 주었고, 지아를 슬프게 해도 그는 조금도 변하지 않았다.백채원은 욕심이 점점 커지더니 결국 지아를 건드리려 했다.도윤은 전림에 대한 죄책감 때문에 번마다 방임했다.그 후 백채원은 모든 것을 편안하게 누리
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제329화
병원.긴급치료를 거쳐 변진희는 마침내 위험에서 벗어났지만 전보다 더욱 불쌍하고 허약해 보였다.백정일은 링거를 맞지 않은 그녀의 손을 잡았고, 짧은 시간에 많이 야윈 여자를 보면서 마음은 더욱 아팠다.“진희야, 미안하다. 다 내가 아이를 잘 가르치지 못해서 그래.”백정일은 전에 무슨 일이 일어났는지 몰랐지만, 분명히 자신이 생각했던 것보다 더 심각할 것이라 믿고 있었다. 그렇지 않았다면 변진희도 이렇게 화가 나지 않았을 것이다.변진희는 힘없이 웃었다.“괜찮아, 나 지금 별일 없잖아. 채원이 탓하지 마. 그녀는 아직 어려서 그래.”“이미 두 아이의 엄마인데, 어리긴 뭐가 어려? 내 딸이 어떤 사람인지 난 잘 알고 있어. 그녀는 시종 그녀 어머니 일 때문에 당신에게 화풀이를 하는 거야.”변진희는 오히려 백정일의 손을 잡고 부드럽게 말했다.“사실 나도 다 이해해. 그녀는 그렇게 어렸을 때 엄마를 잃었으니 나를 미워하는 것도 당연하지. 난 그녀를 원망하지 않아.”“가끔 나는 당신이 채원이를 좀 원망했으면 좋겠는데. 그럼 나도 마음이 좀 편해질 수 있거든. 앞으로 그녀더러 오라고 하지 않을게. 당신 제발 몸조심해. 골수는 내가 반드시 찾을 테니까.”변진희도 의사에게서 아직 적합한 골수를 찾지 못했다는 것을 전해 들었고, 그녀는 자신을 비웃었다.“난 이 일생동안 아무런 아쉬움도 없어. 당신은 나를 이렇게 잘 대해주었으니 나는 아주 행복해. 이제 죽어도…….”백정일은 얼른 그녀의 입을 막았다.“허튼소리, 지금 기술이 이렇게 발달한데, 당신을 구할 방법이 꼭 있을 거야.”“나는 단 한 가지 소원밖에 없어. 그 아이를 만나서 직접 미안하다고 말하고 싶어.”응급치료를 받는 동안, 변진희의 머릿속에는 수많은 기억이 스쳐 지나갔다.그중 대부분이 지아에 관한 것이었고, 거의 모두 그녀 어릴 적의 모습이었다.“내가 그녀에게 너무 많은 것을 빚졌어.”백정일은 눈물을 참으며 말했다. “안심해. 내가 꼭 지아를 찾아줄게.”날이 점점 어두워지자 도윤은 비로
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제330화
이도윤이 대답하지 않자, 백정일은 계속 말했다.“골수를 기증하는 것은 신장 이식하는 것과 달리 기증자에게 아무런 손상도 입히지 않을 거야. 지아가 전에 납치당한 일에 대해 원망을 품고 있다는 거, 나도 잘 알아. 하지만 진희는 그래도 그녀의 엄마였으니 모녀 사이에 또 무슨 원수가 있겠는가. 그녀를 만나게 해줘. 내가 직접 그녀에게 하고 싶은 말이 있어서 그래.”“아저씨, 저는 지아를 감금하지 않았어요. 그녀의 핸드폰도 줄곧 통화할 수 있는 상태고요. 만약 그녀가 원한다면, 아저씨도 나를 찾아오지 않았겠죠?”도윤은 고개를 들어 연기를 내뿜었다.“그녀가 이미 결정을 내린 이상, 지난번 납치 사건에서 지아는 이미 심리적으로 아주 큰 상처를 받았으니 나는 그녀가 이런 일로 방해를 받게 하고 싶지 않아요.”두 사람의 대화는 줄곧 이쯤이면 멈추었지만, 변진희와 관련된 일이었기에 백정일도 체면을 내려놓을 수밖에 없었다.“도윤아, 네 마음속에 채원이 없다는 거, 나도 다 안다. 그녀와 결혼하려는 것도 단지 백씨 집안의 지지를 얻기 위해서지?”“그런 이유가 있다는 것을 인정해요.”“좋아, 그럼 거래를 하자.”백정일은 몸을 돌려 도윤을 바라보았다.“난 백씨 집안을 대신하여 이 혼사를 취소하고, 대선 때, 우리 집안이 자네 편에 설 것을 보증하네. 자네는 지아가 골수를 기증할 수 있도록 설득만 하면 돼.”도윤의 표정에는 큰 변화가 없었다.“아저씨는 백채원이 나와 얼마나 결혼하고 싶은지 잘 아시면서도, 그녀의 미래를 걸다니. 어떻게 보면 두 사람 정말 똑닮았네요.”똑같은 이기심, 똑같은 사랑꾼.“만약 지금 병상에 누워 있는 사람이 지아라면, 자네는 나보다 더 할 뿐, 덜 하지 않을 텐데.”백정일은 한숨을 내쉬었다.“만약 자네가 정말 채원이를 사랑한다면, 나도 이런 결정을 하지 않았을 거야. 나도 다 겪어본 사람이라 사랑이 없는 혼인이 얼마나 무서운지 너무 잘 알지. 세상 사람들은 어쩌면 결혼하는 것을 자신의 무덤을 파는 거라고 말하겠어.”“난 기억을
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지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1674화
지아를 바라보는 장민호의 창백한 얼굴에 갈망이 스쳤다.“지아 씨, 나랑 함께했던 지난 2년 동안, 단 한 순간이라도 저를 좋아한 적 있었나요?” 차갑게 장민호를 응시하는 지아의 눈빛에는 얼음처럼 냉랭한 혐오감이 담겨 있었다. “아니요, 늘 당신의 죽음만을 바랐어요.” 장민호가 쓸쓸히 웃었다. “그랬군요.” 모든 일은 하늘의 이치를 따르는 법이었다. 탕!놀란 새들이 하늘을 향해 날아오르고, 붉은 선혈이 땅에 흩뿌려졌다. 장민호는 무덤의 차가운 사진을 바라보며 한 글자 한 글자 또렷하게 말했다.“미연아, 너한테 빚진 건 전부 갚았어...” 지아는 눈앞에서 연이어 죽어간 사람들을 보며 가슴속 깊은 곳이 조여오는 고통을 느꼈고, 천천히 뜨거운 눈물을 흘렸다. “미연아, 우리의 복수가 이렇게 끝이 나네. 이젠 너도 편히 쉬어.” 지아는 이날을 너무도 오래 기다려왔지만, 복수를 끝낸 후에는 마음이 텅 빈 듯 허전하기만 했다. 유채꽃이 흐드러지게 핀 지금, 따뜻한 봄바람 속에서 해경의 뒤를 쫓는 무무의 발목에서 짤랑거리는 방울 소리가 경쾌하게 울려 퍼졌다. 해경이 장난스럽게 웃으며 외쳤다.“어서 잡아봐!” 멀리서 꽃으로 화환을 엮던 소망이 지윤을 향해 손짓하며 말했다.“허리 좀 숙여봐.” 지윤은 순순히 허리를 숙였고, 소망은 지윤에게 화환을 씌워주었다.“와, 정말 잘 어울린다! 아빠랑 똑같이 생겼어!” 지아는 어린 시절의 도윤을 보듯 따스한 눈길로 지윤을 바라보았다. “자기야.”바로 그때, 지아의 귓가에 한 남자의 목소리가 들려왔다. 지아가 고개를 돌리자, 한쪽 무릎을 꿇은 도윤의 모습이 보였다.도윤이 한 손에 다이아몬드 반지를 든 채 말했다.“나랑 다시 결혼해 줄래?” 아이들이 옆에서 환호하며 소리쳤다.“결혼해요! 결혼해요!” 지아의 얼굴이 빨갛게 달아올랐다.“도윤 씨...”도윤은 진지한 표정으로 지아의 손가락에 반지를 끼워주며 말했다.“지아야, 다시는 너한테 상처 주지 않겠다고 맹세할게.” 소망이 꽃으로 만든
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1673화
사랑에 미친 장민호는 이 모든 것이 지아가 2년에 걸쳐 설계한 함정이라는 것을 전혀 알지 못했고, 지아가 도윤의 품에 안기는 것을 본 순간에야 자신의 정체가 이미 드러났다는 것을 깨달았다. ‘다 끝났구나...’비록 소씨 가문 사람들이 이겼다고는 하지만, 그동안 심세호와 조경선, 그리고 소시월이 힘을 합쳐 저지른 일들로 많은 이들이 다치거나 목숨을 잃었으니, 소씨 가문 사람들이 완전히 이긴 것은 아닌 셈이었다. 심지어 소시영 또한 그들의 희생자가 되었고, 젊은 나이에 영면하고 말았으니 말이다. 지아가 시영의 무덤 앞에서 향을 올리며 말했다.“언니, 다음 생엔 꼭 행복하게 살자. 이번 생에는 내가 가족들을 잘 돌볼 테니까 너무 걱정하지 마.” 바로 그때, 산들바람이 불어오며 나뭇잎 한 장이 지아의 어깨 위에 내려앉았다. 마치 시영이 지아의 말에 응답하는 것 같은 순간이었다.소영수는 소씨 가문 사람들과 함께 강렬한 기세로 돌아왔고, 환희 역시 마침내 안식의 땅에 묻혔다. 환희의 장례식은 비밀리에 치러졌지만, 부남진은 몰래 그곳을 찾았다. 부남진과 소영수는 무덤 앞에서 서로를 마주했는데, 생전 환희에게 가장 중요했던 두 남자가 환희가 죽고 나서야 얼굴을 마주한 것이었다. 아침 햇살이 희미하게 비추는 가운데, 눈가가 붉어진 부남진은 가지에서 가장 어린 복숭아꽃 한 송이를 꺾어 무덤 앞에 내려놓았다.“미안해, 내가 너무 늦었지...?”그 순간, 지아의 눈에 노인이 아닌 아침 햇살 속에서 자신의 첫사랑을 찾아낸 젊고 잘생긴 소년의 모습이 비쳤다. 서서히 시력을 잃어가던 조경숙의 눈도 치료하면 회복할 수 있는 상태였기에, 지아는 장민호와 소시월을 데리고 다시 고국으로 돌아갔다. 산속은 한창 따듯한 봄이었다. 산꽃들이 만발한 가운데, 강미연의 무덤 앞에는 형형색색의 작은 꽃들이 피어 있었다. 소시월은 숨이 가쁜 상태로 강미연의 무덤 앞에 무릎을 꿇었고, 장민호는 무덤에 새겨진 이름을 보며 입가에 쓴웃음을 지었다. “사실, 이런 날이 올 줄
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1672화
“오빠, 대체 무슨 일이에요?”상황을 파악하지 못한 지아는 루이스에게 함부로 다가갈 수 없었기에, 지아가 이 상황에서 의지할 수 있는 사람은 시후뿐이었다. “지아야, 가까이 오지 마. 여긴 너무 위험해!”시후의 얼굴에 걱정이 가득해지자, 루이스가 고개를 돌려 지아를 바라보며 말했다.“내 실험은 곧 성공할 거야. 저 아이는 환희의 후손이라, 몸속에 환희와 같은 피가 지니고 있을 테니까.” 그 순간, 지아의 얼굴빛이 달려졌다.‘스승님이 나한테 유독 신경 쓴 이유를 이제야 알 것 같아.’ 예전의 지아는 그것이 자기 몸과 재능 때문이라고 생각했지만, 사실 루이스는 처음부터 지아의 정체를 알고 있던 것이었다. 루이스가 말한 ‘생체 개조 계획’도 사실은 환희를 되살리기 위한 것이었으니 말이다! ‘저 사람... 정말 무서운 사람이었구나. 할머니를 부활시키려고 이렇게 철저히 준비하다니!’ ‘하마터면 개조 계획이라는 거짓말에 깜빡 속을 뻔했어!’ 백발이 성성한 소영수가 아주 날카로운 눈빛으로 말했다.“루이스, 그만둬! 환희는 이미 죽은 지 오래야. 환희의 혼도 이미 윤회에 들었을 텐데 부활이라니, 그건 하늘의 이치를 거스르는 일이야!” “네가 그동안 저질러온 실험으로 얼마나 많은 생명이 희생되었는지 알아? 아, 그걸로도 부족하다는 건가?” “네 과거 실험 데이터를 살펴봤는데, 하나도 빠짐없이 실패했더군. 그런데도 네가 저 아이를 건드리지 못한 이유는...”소영수가 지아를 가리키며 말했다.“저 아이가 환희의 핏줄이고, 환희와 닮은 얼굴을 가졌기 때문이었어. 혹시라도 실험에 실패할까 봐 저 아이를 건들 수 없었던 거야, 그렇지?” 지아는 그제야 모든 것을 이해했고, 환희에게 감사해야 한다고 느꼈다.‘할머니가 아니었다면, 나는 이미 몇 년 전에 목숨을 잃었을 거야.’ 루이스는 여전히 미련을 버리지 못한 채 지아를 바라보며 말했다.“넌 내 최고의 실험 대상이야. 어서 스승인 나를 도와주렴.” 시후와 도윤이 동시에 지아의 앞을 막아서며 말했다.“
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1671화
섬에 도착한 지아는 섬의 분위기가 어딘가 달라졌다는 느낌을 받았다. 풍경은 여전히 그대로였지만, 섬 곳곳에 있던 로봇들은 사라진 듯했는데, 원래라면 섬에 내리자마자 로봇들이 눈에 띄었을 것이었다. 하지만 지금은 섬 가장자리에 밀집한 수많은 군함이 눈에 띄었고, 그것들은 대부분 외국 민간 무장 단체와 용병들이 사용하는 군함 같았다. ‘대규모 인원이 섬에 상륙한 모양인데...’ ‘대체 무슨 일이지?’ ‘스승님은 괜찮으신 걸까?’ 루이스가 지아를 인체 개조 대상으로 삼으려 했음에도 지아는 루이스가 살아남길 바랐는데, 루이스처럼 뛰어난 과학자가 유명을 달리한다면 큰 손실이라고 여겼기 때문이었다. “스승님!”“자기야, 진정해. 이 섬에 많은 사람이 들어오긴 했지만, 현재로서는 큰 문제가 없어 보여.”도윤은 지아를 재빨리 진정시켰다. 이렇게 많은 군함이라면 분명 강력한 무기를 많이 실었을 테지만, 섬의 꽃과 나무, 건물들은 여전히 온전했다. “아니야, 이 섬에는 원래 사람이 많지 않았어. 대부분 로봇이었단 말이야! 그나저나 우리 오빠는 어디 있는 거지?” 지아는 며칠 전 시후가 치료를 계속하기 위해 여기에 왔던 것을 떠올린 후, 더 이상 감정을 주체하지 못하고 섬 안쪽으로 미친 듯이 달려갔다. 잠시 후, 지아는 겨우 작동하고 있는 한 로봇을 마주했는데, 로봇에서는 전기 스파크가 튀고 있었고, 몸체에서는 쇠약한 소리가 흘러나왔다. “루이스 스승님은 어디 있어?” 지아가 다급히 물었지만, 이미 언어 기능을 상실한 로봇은 전자 화면에 두 글자를 표시할 뿐이었다. [뒷산.]‘뒷산이라니!’뒷산은 루이스가 지아에게 접근을 허락하지 않은 유일한 장소였다. ‘거기엔 거대한 비밀이 숨겨져 있을 거야!’ 지아는 미친 듯이 뒷산으로 달려갔다.그곳에는 수많은 로봇과 인간들이 쓰러져 있었고, 원래 뒷산 입구를 막고 있던 기계 문도 강제로 파괴된 상태였다.‘큰일이네. 루이스 스승님은 괜찮으신 걸까?’ 루이스의 로봇도 많은 수를 자랑했는데, 상대는 그보다
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1670화
그날, 부남진과 소임호는 단둘이 오랜 이야기를 나눴지만, 그들이 무슨 이야기를 나눴는지는 아무도 알지 못했다. 물론 소씨 가문 사람들은 그것에 집착하지 않았으며, 단지 가족이 하나 더 늘었다는 것에 집중할 뿐이었다. 하지만 민연주는 조금 긴장할 수밖에 없었다.‘갑자기 이렇게 많은 자손이 생기다니, 만약 저 사람들이 모두 부씨 가문 사람이 된다면, 내 아들과 딸에게 돌아갈 재산이 줄어들진 않을까?’ 사람은 누구나 이기적인 법이다. 정말 이런 상황에 닥친다면, 그 누가 자기 이익을 생각하지 않을 수 있겠는가?하지만 소임호와 부남진이 이야기한 결과는 모두의 예상을 빗나갔다. 그것은 바로... 소씨 가문 사람들이 소임호의 신분을 인정하지 않는다 하더라도, 소임호는 부씨 성으로 바꿀 생각이 없다는 것!즉, 소임호의 어머니가 소영수와 결혼한 이상, 소임호를 비롯한 그 자손의 생에는 소씨 가문 사람들에 속했기에, 부씨 가문과는 친척 관계로 왕래하면 된다는 것이었다. 부남진은 아쉬운 마음이 들었지만, 소영수가 자기 자손들을 잘 대해준 것을 생각하며 동의할 수밖에 없었고, 소임호의 자손들에게 잠시 부씨 가문에 머무르며 상처를 치료해달라고 간청하기에 이르렀다. 지아는 돌아온 이튿날 아이들을 데리고 묘지로 갔는데, 도윤과 함께 환희와 소계훈을 찾아뵙기 위해서였다. 묘지는 산속에 있었고, 산에는 복숭아나무와 배나무가 활짝 꽃을 피워 푸른 신록이 빛나고 있었다. 소계훈의 묘 앞에는 이끼가 조금 늘어나 있었는데, 지아는 꽃다발을 내려놓고 무릎을 꿇은 채 오랫동안 이야기를 털어놓았다.“아빠, 드디어 제 가족을 찾았고, 배후의 손도 밝혀냈어요.” “유일하게 아쉬운 건... 그 여자를 데리고 와 아빠의 묘비 앞에서 무릎 꿇고 사죄하도록 하지 못한 거예요.” “하지만 걱정하지 마세요, 아빠. 저는 이제 성장했고, 다른 사람들을 지킬 수 있게 되었으니까요.” 도윤은 지아의 옆에 무릎을 꿇고 앉아 소계훈의 묘비 앞에 담배 한 개비를 놓았다. “기대를 저버려서 정말 죄
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1669화
지아 일행은 다시 소씨 가문으로 돌아왔다.시후가 관리 중인 소씨 가문은 이미 정상적으로 운영되고 있었으며, 시하의 다리도 많이 회복되어 이제는 더 시아 장애를 가장할 필요도 없이 자유롭게 걸을 수 있었다. 시언의 건강은 단기간에 완전히 회복될 수는 없었지만 눈에 띄게 좋아졌고, 소임호 역시 지아가 떠나기 전보단 훨씬 건강해 보였다. 소시월이라는 사람 때문에 소씨 가문은 거의 전멸할 뻔했지만, 지금은 서서히 제자리를 찾아가고 있었다. 지아가 돌아오자 소임호가 걱정스러운 얼굴로 물었다.“지아야, 시후한테 네 몸에 독벌레가 들어갔다고 들었는데, 지금은 괜찮은 거니?” “걱정하지 마세요. 이젠 다 나았으니까요. 그런데... 소시월은 아마 바닷속에서 죽음을 맞이한 것 같아요.” 소임호가 지아를 단단히 껴안으며 말했다.“괜찮다, 괜찮아. 난 그저 너희들만 무사하면 그만이야.” 짧디짧은 시간에도 몇 살은 더 늙어버린 듯한 소임호의 모습을 보며 지아의 마음은 더욱 아팠다. “엄마 쪽 소식은 없는 거예요?”“시후가 몇 가지 단서를 찾아냈는데, 아직 추적 중이란다. 참, 부씨 가문에서 우리가 한 번 왔으면 좋겠다고 하더구나.” 최근 부남진은 신분상 모습을 드러내기 어려운 상황이라, 소씨 가문 사람들이 본국으로 가야만 했다. 마침 지아도 다른 아이들이 그립던 터였다.“좋아요. 아이들이 외할아버지와 외삼촌의 존재를 알게 된다면 분명히 기뻐할 거예요.” 그렇게 가족들은 전용기를 타고 본국으로 향했다. 본국은 이미 초봄의 시기로 접어들어, 추운 겨울을 지난 후 생기가 넘치는 대지를 뽐내고 있었다. 나뭇가지엔 새싹이 돋았고, 벚꽃이 활짝 피는 계절이었으니 말이다. 지아는 가벼운 봄옷으로 갈아입었고, 무무는 연한 초록색 원피스를 입고 지아의 곁을 따랐다. 도윤도 모처럼 정장을 입지 않고 모녀와 함께 커플룩을 맞춘 듯한 연한 초록색 줄무늬 셔츠와 흰 바지를 입고 있었다. 도윤은 차 문을 열고 무무를 안아 내렸다. 세 사람은 등장하자마자 사람들의 눈길을
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1668화
배신혁은 태연하게 말했지만, 그 이야기를 들은 심규철은 말 그대로 충격에 휩싸였고, 머릿속엔 온통 한대경이 과거에 어떤 삶을 살았을지에 대한 상상이 가득했다. ‘낡은 민간 보호시설에서 삼류, 사류 사람들과 부대끼며 자란 걸로도 모자라, 그 무엇도 가져본 적이 없으니 잃는 것도 두렵지 않은 삶을 살았다고?’이영화가 세상을 떠난 이후, 심규철은 심장후에 대해 그다지 마음을 쏟지 않았지만 물질적인 부분만큼은 지원을 아끼지 않았다. 하지만 친아들을 찾은 지금, 심규철은 가슴 한편이 아려져 왔다. ‘그 결혼이 아들의 유일한 소망이라면, 무슨 일이 있어도 들어주고 싶어.’ 한편, 지아는 바닷가에 서서 멀리 붉게 물든 노을을 바라보고 있었다. 비록 시월은 이미 바다 밑에 잠겼을 테지만, 지아의 마음은 조금도 평온하지 않았다. ‘죄의 근원이 사라지면 무슨 소용이야? 우리 소씨 가문은 이미 산산조각이 났고, 엄마는 아직 행방불명 상태인데.’ 지아는 가볍게 한숨을 쉬었다.“아직 젊은데, 무슨 한숨을 그렇게 쉬어?”언제 다가왔는지 모를 한대경이 물었다. 지아의 옆에 털썩 앉은 한대경은 바닥의 모래는 신경 쓰지 않는다는 듯 태연한 모습이었다. 한대경은 옆자리를 툭툭 치며 말했다.“앉아봐. 별건 아니고, 그냥 얘기나 좀 하자고.” 지아는 한대경을 한 번 흘긋 보고, 무의식적으로 몇 걸음 물러난 뒤에야 자리에 앉았다. “아니, 조선시대도 아니고 남녀칠세부동석이라는 거야, 뭐야?”한대경은 지아가 자신을 뱀 보듯 피하는 모습이 못마땅한 듯 말했지만, 지아는 고개를 저었다. “한대경, 우리가 친구로 지낼 순 있어도 그 이상은 불가능해.” 그 순간, 갑자기 다가온 한대경이 짙은 남성미로 지아를 압도했다. “소지아, 진짜 날 피하고 싶었다면, 애초에 나한테 희망을 주지도 말았어야지!” “정말 미안해, 한대경.” 지아는 그 임무에 한대경이 연관되어 있다는 것을 알았다면 절대 동의하지 않았을 터였다. “시도도 해볼 수 없다는 거야? 단 한 번이라도?”한대경
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1667화
심규철은 약간 지친 듯했다.‘내가 전생에 무슨 죄를 지었길래, 이런 상황에 부닥치게 된 거지?’ ‘아들이 아니라, 아버지를 찾은 것 같군.’ ‘이 세상에 30년 동안 얼굴도 못 본 아들이 만나자마자 가족 걱정은커녕 결혼하겠다고 소리치는 경우가 또 있을까?’ ‘그리고 평범한 여자라면 그러려니 하겠지만, 상대는 이미 이혼한 데다 아이를 넷이나 데리고 있는 여자잖아!’ ‘그것도 그렇지만 가장 골치 아픈 건, 소지아의 전남편이 내 여동생의 친아들이라는 사실이야. 게다가 두 사람의 관계도 아직 완전히 끝난 게 아니잖아?’ ‘손바닥도 손등도 모두 살인데, 대체 어떻게 해야 하지?’ 심규철은 매우 절망스러웠다. 하지만 한대경은 심규철의 곤란한 표정을 아랑곳하지 않고 담배 한 개비를 건넸다.“나는 끊었단다.”심규철이 손을 저으며 말하자, 한대경은 혼자 담배를 피우며 땅바닥에 쭈그리고 앉았다. 그 모습은 공사장의 현장 소장과 같았는데, 도무지 한 나라의 군주다운 모습은 전혀 찾아볼 수 없는 것이었다.심규철은 이마를 짚으며 생각했다.‘대체 그동안 어떻게 자란 거지?’ “되는지 안 되는지 확답이나 주시죠.”한대경이 담배 연기를 뿜으며 말하자, 심규철은 아들을 조심스럽게 바라보며 말했다.“쉽지 않을 거라면 어쩔 셈이지? 그건 해결하기 어려운 문제야. 물론 두 집안의 사정을 따지는 건 아니란다. 네가 다른 사람을 좋아했다면, 거지가 상대라 해도 바로 혼약을 허락해 줬을 거야. 하지만 상대는 소씨 가문 사람이라고.” “넌 모를 수도 있겠지만, 요즘 소씨 가문에 문제가 좀 생겼어. 그 집안은 이미 진정한 소씨 가문과 관계가 끊긴 상태인 데다, 완전히 난장판이 되었단 말이지... 이 결혼은 정말 쉽지 않을 거야.”한대경이 담배꽁초를 던지며 말했다.“그럼 안된다는 겁니까? 아버지라는 호칭을 쓴 게 아까울 지경이군요.” 한대경은 기분이 상한 듯 몸을 돌려 떠났고, 심규철은 어이가 없다는 표정으로 멍하니 그 모습을 지켜보았다. ‘뭐야, 왜 저렇게 쉽게 포기
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1666화
시름시름 앓던 심규철은 지금까지 자신이 낳은 친아들이 오랜 세월 동안 외지에 버려져 있었다는 사실을 상상조차 하지 못했다. 더구나 그 아들이 수많은 겪었음에도 거대한 나무처럼 성장했다는 사실에 아주 놀랐는데, 거대한 나무는 맞지만, 어쩐지 그 나무는 조금 삐딱하게 자란 것 같았다. 부자지간임에도 피는 물보다 진하지 않은 것 같았으니 말이다. 이렇게 오랜 시간이 흘러 진실이 드러났다면, 두 사람은 서로 부둥켜안고 감동적이 이야기를 나눠야 하지 않겠는가? 하지만 한대경은 아버지를 만난 기쁨을 전혀 드러내지 않고, 오히려 심씨 가문의 큰아들이라는 신분과 소씨 가문의 여섯째와의 혼약에 훨씬 더 관심을 보이는 했다. “지금은 상황이 조금 복잡하니, 천천히 논의해 보자꾸나...”“제가 친아들이라면서요?”한대경은 성격이 급하고 불같았으며, 그의 어머니와 똑같이 누군가의 설득 따윈 듣지 않았다. 한대경은 이미 심씨 가문과 소씨 가문의 관계를 철저히 파악했기에, 혼약의 존재를 알아낸 것이 다행이라고 생각했다.‘하마터면 혼약이라는 걸 전혀 몰랐을 뻔했잖아?’“그럼, 당연하지. 이미 친자 확인 결과도 나왔으니 말이야... 하지만 지금 소씨 가문 상황이 조금 복잡해서 지금은...”“어쨌든 저랑 결혼할 사람은 소씨 가문의 여섯째인 거죠?” “그래.”“그 혼약은 심씨 가문과 소씨 가문의 어른들이 정한 거고요?” “그래.”“그럼 됐으니, 어서 결혼부터 준비해 주세요. 저는 더 이상 기다릴 수 없습니다.” 심규철은 아들이 아주 성급하다는 것을 느꼈다.‘기다리지 못하는 정도가 아니잖아? 만약 이 상황이 올림픽이었다면 쟤는 분명히 부정 출발로 탈락했을 정도야.’ “결혼 같은 중대한 일보다는 네 아비가 어떤 사람인지 더 궁금하지 않니? 그토록 오래 떨어져 지냈는데, 네 아버지가 어떤 삶을 살아왔는지는 알고 싶지 않냐는 말이야.” 한대경은 냉담하게 말했다.“전혀요, 아버지는 이미 반쯤 땅에 묻혀가는 사람이잖아요. 그런 사람에 대해 제가 뭘 궁금해해야 하죠?
