제1346화

화연이 고모가 된다는 사실은 지아에게 너무나 기쁜 소식이었다.

이전에 지아와 미셸의 사이는 그야말로 불구대천의 원수였고, 지아는 매번 부남진의 입장을 생각하며 미셸의 온갖 행패를 참아왔다.

이제 화연이 고모가 되었으니, 지아의 마음속 빈자리가 채워졌다.

“선, 선생님, 얼굴이...”

오늘 지아는 변장하지 않고, 본래의 얼굴을 드러냈다.

화연은 지아의 그 거의 완벽에 가까운 얼굴을 보며 놀라서 말이 제대로 나오지 않았다.

“미안해요. 전에는 몇 가지 이유로 신분을 바꿔야 했어요. 이 얼굴이 원래 제 얼굴이에요. 고모님, 할아버지가 고모님을 보면 정말 기뻐하실 거예요.”

민연주는 지아의 손을 꼭 잡으며 말했다.

“예전에는 미셸 때문에 너와 좀 불편한 일이 있었지. 지아야, 화연이가 정말 고생 많이 했어. 제발 예전 일 때문에 마음에 담아두지 말아줘. 난...”

“할머니, 저 다 이해해요.”

지아는 부드럽게 민연주를 안심시키며 말했다.

“저는 화연 씨를 줄곧 제 환자로 생각해 왔어요. 화연 씨가 누구이든 간에, 최선을 다해 치료할 겁니다.”

민연주는 고개를 끄덕이고는, 문가에 서 있는 하용을 향해 고개를 돌렸다.

“하용아, 우리 화연이 오늘까지 살아남을 수 있었던 건 네 덕분이야. 예전에 네가 우리 집에 했던 말은 모두 없던 일로 할게. 네가 내 딸에게 잘해준 만큼, 우리 집안도 너에게 보답할 거야.”

하용은 화연을 데려가려는 민연주를 보며 마음속에서 씁쓸함과 허무함이 동시에 밀려왔다.

‘내가 예전에 그토록 원했던 모든 것들이, 이제 포기하겠다고 결심한 순간에 이렇게 쉽게 주어지다니.’

하지만 이번 일을 통해 하용은 이미 마음을 굳혔다.

그는 천천히 화연에게 다가가, 민연주 앞에서 무릎을 꿇었다. 고개를 숙이고 진지하게 말했다.

“사모님, 비록 사모님과 화연이 모녀간으로 다시 만나게 된 것을 기쁘게 생각합니다. 화연이가 가족을 찾은 것도 정말 다행입니다. 하지만 아무리 사모님이 화연이 친어머니라고 해도, 화연이를