제1351화

이명란은 이제 와서 더 이상 변명할 수 없다는 것을 깨달았다.

‘분명히 요 며칠 부장경이 이 일을 철저히 조사했을 거야.’

그녀는 바로 민연주 앞에 무릎을 꿇었다.

“사모님, 제가 그동안 사모님을 성심성의껏 모신 것을 봐서라도 아가씨의 목숨만은 살려주세요. 그 당시 제가 한 짓은 제 잘못입니다. 아가씨는 단지 죄 없는 아기였을 뿐, 어른들의 속셈은 전혀 몰랐어요.”

“아줌마, 지금 도대체 무슨 말이야? 내가 뭘 잘못했단 거야? 그 아기는 대체 누구야??”

미셸은 당황한 나머지 손발이 덜덜 떨렸다. 지금 부남진 일가가 자신에게 보이는 태도를 보니 이번에는 단순히 넘어갈 일이 아니라는 것을 직감했다.

‘전에는 어떤 일이 있어도 항상 내 편이던 엄마가 오늘 한 번도 나를 제대로 쳐다보지도 않아.’

이때, 민연주가 차가운 목소리로 말했다.

“죄가 없다고? 그 말 한마디로 이 가짜가 내 친딸을 대신해 부귀영화를 누리게 만들었단 말이야? 네가 그동안 내 딸에게 잘 대해줬다면 차라리 괜찮았을지도 몰라. 그런데 네가 한 짓은 뭐지? 아이에게 7년 동안 독을 먹였어. 그때 내 딸은 그저 어린아이였는데, 어떻게 그런 짐승만도 못한 짓을 할 수 있단 말이야!”

미셸은 몇 걸음 뒷걸음질 치며 거의 서 있기도 힘들 지경이었다. 민연주가 방금 자신이 엄마가 아니라고 했던 말의 의미를 이제야 이해할 수 있었다.

그녀의 눈앞이 갑자기 하얗게 변했다. 머릿속이 백지장처럼 하얗게 변하면서 아무 생각도 할 수 없었다.

“사모님, 저도 사정이 있었습니다. 저는 시골에서 태어난 사람입니다. 사모님과는 다릅니다. 저도 그때 한순간의 사악한 마음이 들어 아이를 바꿨을 뿐...”

이명란은 눈물을 흘리며 변명을 늘어놓기 시작했다.

“제가 사모님의 따님에게 독을 먹인 것은 제 의도가 아니었습니다. 저희 어머니가 아이를 돌보기 싫어해서 일부러 독을 먹인 겁니다. 그 당시 홍수를 핑계로 따님을 속여 집으로 돌아가라고 해도 그저 따님의 명문가 집안 아가씨의 삶을 탐냈을 뿐, 따님의 목숨을 원한 건 아니었